Медальон Златогривого Единорога

... Марго зашла в свою комнату, чувствуя, что снова почти опустошена. Целую неделю она заменяет Северуса, варит вместо него зелья, и лечит тех редких пленников, которые нуждаются в этом. Эта неделя была такой долгой, словно месяц, а каждый день, составляющий ее, заставлял волшебницу вкладывать все больше и больше сил в выполнение своих новых обязанностей. Да, она успешно сварила начатые еще со Снеггом зелья, противоядие для мамы уже настаивалось, и можно было начинать варить новое.... Но Марго чувствовала, что истощила свои внутренние резервы, и стойкость ее духа готова вот-вот пошатнуться, уступив малодушию. Как хотелось ей сказать отцу прямо, что нести эту новую ношу ей не под силу! Как хотелось суметь убедить его, что она не подходит на роль преемницы Северуса! Конечно, медальон ее защитит.... Но она знала, что маме придется платить за ее неповиновение, а этого волшебница допустить не могла. Почему же ей сейчас так тяжело? Почему даже прогулки в Безмолвном лесу не приносят ей спокойствие, как раньше? Неужели оттого, что рядом нет Драко? Одно лишь его присутствие приободрило бы Марго, но теперь она могла общаться с любимым только через письма. Но это было совсем другое дело: девушка не могла открыто вылить на лист пергамента свои тревоги и тяготы, к тому же, она сама пообещала Драко подбадривать его. Поэтому в своем первом к нему письме она лишь кратко рассказала о своем новом задании, и больше интересовалась, как дела у Драко. Похоже, он избрал такую же тактику - ни слова о каких-то трудностях в полученном от него вчера письме, одна бравада уверенности в своих силах. И, конечно же, пылкие слова о любви к ней, и горячем желании поскорее встретиться. Он еще не знал, когда разрешат вылазку в Хогсмид, но обещал, что напишет ей об этом сразу, когда увидит объявление. Вспомнив, что встреча эта будет еще нескоро, Марго тяжело вздохнула. Подумала, не зайти ли в комнату к маме, но решила, что не стоит - солнце уже скрылось за стеной леса, и, возможно, ее мать как раз сейчас снова вынуждена ублажать Волан-де-Морта. Значит, остается только пытаться уснуть... Девушка не успела даже дойти до шкафа, чтобы переодеться - дверь за ее спиной скрипнула, возвещая о чьем-то приходе. Обернувшись, Марго увидела маму, что тепло улыбалась ей. - Ты больше не приходишь в мою комнату, и я решила зайти к тебе сама,- произнесла Мэри, подойдя к дочери, и нежно обняв ее. Марго почувствовала, как на душе хоть немного стало легче, и горячо обняла маму в ответ. - Я хотела зайти, но опасалась, что помешаю вам с отцом,- произнесла девушка, когда объятия распались, и мама вместе с ней присела на кровать,- а до вечера я была занята в комнате зелий. Перестав улыбаться, Мэри проронила сухо: - Волан-де-Морт перестал приходить ко мне по вечерам неделю назад. Я была готова отстаивать свою неприкосновенность всеми средствами, но ему хватило одних слов. И все из-за его частых отлучек из особняка. Эти слова порадовали Марго. Но она не успела выразить свою радость, как услышала вопрос матери: - Сильно тоскуешь без Драко? - Да, очень. И хоть перед его отъездом у нас было достаточно времени попрощаться, мне не хватает его присутствия рядом каждый день. - Нарцисса, навестив меня неделю назад, говорила, что Драко хотел провести у тебя всю ночь,- произнесла Мэри небрежно, но Марго невольно отметила, как ее голос дрогнул,- догадываюсь, что вы тогда не столько говорили, сколько выражали любовь к друг другу действиями. Расскажи, насколько далеко это зашло. - Драко не стал покушаться на мою честь,- отозвалась Марго, увидев на лице матери облегчение от этих слов,- он долго меня ласкал, раздел донага, как и я его.... Но когда я попросила его лишить меня невинности, отказался, устыдив меня. Сказал, что ни ты, ни его мать, не одобрите такой поспешности, что мы с ним слишком юны, чтобы заниматься любовью... - И он прав,- кивнула Мэри,- должно быть, он тебя очень любит, раз его разум не замутила страсть к тебе, лишив способности думать трезво, и отвечать за свои поступки. - А вот я снова не смогла устоять перед соблазном,- произнесла Марго с горечью в голосе,- как и в тот день, когда мы признались друг другу в любви, я хотела, чтобы он довел начатое до конца.... Легко улыбнувшись, Мэри провела по волосам дочери ласковой ладонью. - Я сама знаю, как тяжело бороться с низменными желаниями. Чем сильнее возбуждение, тем больше хочется усилить его до высшего наслаждения. Стоит только ощутить блаженство в постели один раз - хочется повторения этого сильного чувства снова и снова. А когда ты не просто желаешь мужчину, но еще и любишь его, стремление отдаваться ему вполне естественно. Если вы с Драко решитесь на такой важный шаг, то должны не забывать о последствиях. Ему придется причинять тебе боль в момент первого с тобой совокупления, а еще он должен помнить, что ты можешь забеременеть, если он будет изливать сперму в твое влагалище. Марго даже побледнела при мысли, что последний, и очень важный момент, не учел даже Драко. - Но не буду больше давить на тебя,- произнесла Мэри мягким тоном,- мне интересно еще кое-что - ты видишься с братом? - Неделю назад мы случайно встретились в окрестном лесу,- отозвалась Марго,- он говорил о невозможности быть со мной в близости, но при этом уверял, что любит меня. По мне, так никакая это не любовь... Она осеклась, увидев в выражении лица Мэри осуждение. - Он действительно тебя любит,- заверила она дочь,- и не просто охвачен страстью к тебе. Он вынужден держаться от тебя подальше, но я видела, какую боль это причиняет Сэнди. Если бы твой брат просто хотел тебя обесчестить, он бы давно уже предпринял такую попытку, или хотя бы искал встреч с тобой. Но он избегает тебя, чтобы не дать своим желаниям волю. Марго чувствовала смятение от этих слов, зная, что мама не станет ее обманывать. - Значит, я была неправа,- произнесла она тихо,- меня разозлило упоминание о той встрече, когда Сэнди пытался меня соблазнить; то, с каким трепетом он об этом говорил. Для меня та сцена навсегда останется жуткой и отвратительной, и вряд ли я смогу ее забыть. Оттого присутствие брата рядом будет сковывать меня и внушать опасение. Нежно сжав ладони дочери пальцами, Мэри произнесла мягко: - Я понимаю тебя, дочка. Но знай - Сэнди пообещал мне, что даже если встретится с тобой случайно, не позволит себе вольностей. Раз он сам решил держаться подальше от тебя, то тебе нечего опасаться, пока вы не встретитесь. А если ты не сможешь ему доверять при встрече, всегда есть возможность использовать медальон. Марго медленно кивнула, осознав, что мама права. - Должно быть, тебя тяготит не только это?- спросила Мэри чуть погодя, внимательно глядя на девушку. - Да, ты права,- тяжело вздохнула Марго,- все мои душевные силы словно вытекают, подобно одному из настоев, в котел для зелий, оставаясь в той комнате, где совсем недавно хозяйничал Снегг. Будь моя воля, я бы отказалась варить зелья и дальше, но, увы, мое желание не играет здесь никакой роли. Мягко притянув дочь к себе, Мэри обняла ее, ласковыми пальцами пригладив волосы девушки. - Я знаю, тебе тяжело,- прошептала она,- по-другому и быть не может. Волан-де-Морт поручил тебе непривычное дело, в котором у тебя нет опыта, и к которому нет тяги. Наверняка его самого порадовал бы вид твоего бессилия и опустошенности, ведь я уверена, что он специально усложнил тебе задачу. Я же, как и всегда, буду тебя поддерживать и ободрять, и, надеюсь, это поможет тебе справится с этой ношей. - Я тоже на это надеюсь,- отозвалась Марго еле слышно, обнимая мать в ответ,- я ведь знаю, что Драко сейчас тоже несладко, и хочу быть сильной ради него. И ради тебя тоже, чтобы ты обо мне слишком уж не волновалась. Мэри разомкнула объятия, тепло улыбнувшись дочери. - Причины для волнений всегда найдутся,- сказала она,- но я радуюсь уже тому, что могу выслушать тебя, и утешить. Марго ощутила, как ее дух стал чуть сильнее - совсем немного, но и это улучшение ее порадовало. - Спасибо, мама,- отозвалась она,- я буду рада, если ты будешь поддерживать меня так же, как сейчас, и дальше. Ласковыми пальцами проведя по щеке девушки, Мэри поднялась на ноги, и, пожелав дочери спокойной ночи, вышла за дверь. А Марго, наскоро переодевшись в пижаму, легла в кровать, и вскоре, утомленная работой и душевными терзаниями, забылась сном... Ночью Марго спала плохо. Проснулась от стука дождя в оконное стекло, и, посмотрев на часы, увидела, что время едва подходит к трем ночи. И раньше изредка бывало, что она просыпалась в разгар темного времени суток, и девушка, приняв удобную позу, снова закрыла глаза. Но сон не пришел к ней, наоборот - она вдруг почувствовала, что уснуть никак не может. Это странно... она ведь спала всего четыре часа, этого слишком мало для отдыха... Думая, что вскоре все равно уснет, Марго постаралась расслабиться, улегшись на спину, и вытянув руки вдоль тела. И одновременно с этим в ее голове проносились мрачные мысли - о том, что она не выдержит тяжести новой задачи, разлуки с Драко, и опустит руки, несмотря на поддержку матери. Отец будет пытать ее, а, может, даже отдаст своим слугам, сделав из нее игрушку для плотских утех Пожирателей. Страх обуял Марго; ей стало так смурно на душе, так одиноко, что она пожелала, чтобы с ней рядом вдруг оказалась мама, прижала ее к себе, утешила. Но не идти же в комнату к матери, ведь Мэри наверняка спит, да и сама она уже не маленькая девочка. Но от понимания этого Марго становилось еще хуже; в попытке себя успокоить, она обняла сама себя, и начала растирать ладонями руки от плеч до локтей, представляя, что это ласковые пальцы Драко утешают ее. И, внутренним взором видя его столь дорогое ей лицо, вспоминая то тепло, что было в ее душе, когда они виделись в последний раз, вскоре уснула, не осознав этого... ... Утром, проснувшись, Марго почувствовала все тот же страх, что преследовал ее ночью. Она отчаянно желала остаться в своей комнате, укрыться одеялом с головой, и лежать вот так, представляя, что она снова в своем скромном доме с мамой. Но сделать так значило подписать себе приговор пытками, и Марго, тяжело вздохнув, поднялась на ноги, медленно переоделась. Она чувствовала, что все мысли ей стало очень тяжело думать, и былой решимости в поступках уже нет. Это ее обескуражило, но Марго решила, что это странное состояние пройдет, и направилась к комнате зелий, чтобы начать приготовление нового противоядия для матери. Но когда она вошла в бывшее владение Снегга, ощутила очень остро и ясно, как ей противна и ненавистна каждая вещь в этой комнате. Ей вдруг очень сильно захотелось разбить все баночки и емкости с ингредиентами для зелий, и только знание того, что потом ей не из чего будет готовить зелья, остановило руку Марго. Поборов себя, девушка подошла к шкафчику с растертыми частями растений и волшебных существ, и взяла необходимые из них, а потом начала постепенно добавлять их в котел, тщательно следя за правильностью своих действий и отмеривая необходимое количество того или иного составляющего зелья. Но параллельно она чувствовала, что тратит еще больше сил, чем всегда, больше концентрации, а иногда даже с внезапным ужасом обнаруживала, что не знает, что именно добавила только что, словно произошла потеря связи сознания с реальностью. И чем больше Марго пыталась себя контролировать, тем чаще понимала, что невольно перестает осознавать необходимость дальнейших действий, и не помнит, что делала минуты назад. Так она только испортит начатое зелье! В нерешительности застыв, Марго принялась лихорадочно размышлять, что же ей делать. Начинать новое зелье? Продолжать готовить это? Не стоит рисковать, нужно вылить испорченное, и сварить новое зелье... Решив так, Марго опустошила котел. Но она не успела начать варить противоядие второй раз - в комнату вошел Сэнди, появления которого девушка совсем не ждала, и что еще больше усилило напряжение у нее внутри. - Одному из пленников в темнице нужно кровевосстанавливающее зелье,- произнес он странно холодным, непривычным тоном, глядя на девушку не прямо, а поверх ее головы,- одного пузырька хватит. Я справлюсь и сам. Марго, повернувшись к выстроенным на полке неподалеку пузырькам с зельями, взяла один нужный, и протянула Сэнди. Коснувшись его руки, ее ладонь внезапно дрогнула, и пузырек, выпущенный, с тихим звоном раскололся о каменный пол, расплескав содержимое. Пронзив лицо Марго взглядом прищуренных глаз, Сэнди, вопреки ожиданиям девушки, не стал обвинять ее в неуклюжести, просто восстановил пузырек, и, подобрав его с пола, вместе с зельем, что вернулось на положенное место, без слов вышел за дверь. Марго же, инстинктивно ухватившись за стол, который стоял за ее спиной, трясущимися пальцами, вдруг почувствовала, что не может сдвинуться с места от охватившей ее паники. Куда ей варить зелья? Она испортила уже одно, а ранее приготовленное разбила. Конечно, Сэнди смог его восстановить, но если так пойдет и дальше, ничего путного она сегодня не сделает... От охватившего ее душу отчаяния Марго безвольно осела на пол, прижав колени к груди, закрыв лицо руками. И сидела так, в прострации и апатии, не ведя счет времени, пока не услышала очень слабо раздавшийся стук закрывшейся за кем-то вошедшим в комнату двери. Внезапный страх от мысли, что вошедшим может быть ее отец, заставил Марго порывисто поднять голову, глядя вперед. Это снова был Сэнди, но теперь он смотрел прямо в глаза девушке, с несвойственным ему мягким выражением на лице. - Тебе плохо?- спросил он, подойдя к волшебнице на расстояние шага,- что произошло? Только подумав о том, что ее тяготит, Марго почувствовала, как в горле словно камень застрял, а из глаз неудержимым потоком полились слезы. Рыдания рвались из ее груди громкими всхлипами, а ладони снова закрыли сами собой лицо от стыда и величины переживаний. А внезапно она почувствовала, как ласковые руки обнимают ее, гладя по волосам, словно выполняя тайное желание девушки. Бессознательно она спрятала лицо на груди брата, и крепко обхватила его спину руками. От одной только близости рядом того, кто сочувствовал ей, хотел утешить, постепенно горечь в ее душе сошла на нет, и Марго успокоилась, отстранившись от брата. - Расскажешь, что произошло?- спросил Сэнди с участием, ласковыми пальцами гладя кожу на ладони правой руки девушки,- или хочешь, чтобы я ушел? Марго и сама не знала, чего хочет - теперь вместо прежней паники в ее душе была пустота и безразличие. - Отец велел мне стать преемницей Снегга, но это поручение слишком меня тяготит,- произнесла девушка безэмоциональным тоном,- у меня был всего день на то, чтобы выучиться у Снегга самому необходимому, а остальное пришлось усваивать самой. С каждым днем я все больше боюсь делать зелья, мне кажется, что я только переведу ингредиенты зря. А сегодня я чуть не испортила мамино противоядие. Она замолчала, больше не в силах говорить о том, о чем даже мысли было тяжело принять. - Разве тебе не помогает Малфой?- спросил Сэнди,- помнится, он поддерживал тебя, когда маме было плохо. - Драко уехал в Хогвартс, с началом нового учебного года,- пробормотала Марго невнятно, опустив голову,- теперь я могу лишь переписываться с ним. А мама возвращается из Министерства только вечером. Вчера она меня утешила, но, похоже, лишь ее поддержкой мне не справиться. Прикоснувшись к ее щеке пальцами в наполненном нежности жесте, Сэнди произнес: - Я от тебя не отвернусь, теперь, когда вижу и чувствую, насколько ты нуждаешься в помощи. Буду заходить к тебе в комнату вечером, или сюда днем, если не будет новых заданий. Невольно вспомнив о том, что еще недавно опасалась быть рядом с братом, Марго поняла, что сейчас этого чувства нет. Может, ее новые страхи пересилили старую боязнь; может, это было оттого, что Сэнди вел себя так нежно и был внимателен к ней, как и положено старшему брату, не позволяя себе лишнего. - Я очень этого хочу,- прошептала она, посмотрев в темно-серые глаза юноши,- и, может, с твоей и маминой помощью, вскоре снова обрету уверенность в своих силах. Чуть улыбнувшись, Сэнди помог Марго подняться на ноги. И, внимательным взглядом окинув девушку, спросил: - Я что-то еще могу сделать для тебя? Мне кажется, одной поддержки будет недостаточно. Марго в ответ растерянно улыбнулась, пожав плечами: - Я не рассчитывала даже на это. И буду благодарна тебе за одну лишь поддержку. - Как скажешь,- не стал спорить Сэнди,- тогда я пойду. Не унывай больше, хорошо? Робко улыбнувшись, Марго кивнула. А когда ее брат вышел за дверь, почувствовала, как на душе стало чуть легче, и сквозь мрак в ней слабо забрезжила надежда... После этого дня Марго начала постепенно ощущать, как былая уверенность в своих силах и стойкость духа возвращается к ней. Она благодарила за это, в первую очередь, Сэнди - почему-то именно его поддержка, а не помощь мамы, делала груз на душе девушки меньше. Брат неизменно виделся с ней два раза в день, незадолго до обеда, и вечером, перед сном. И вел себя совсем не так, как раньше: больше не язвил, и не напоминал Марго о своей любви к ней. Впрочем, иногда он шутил, но по-доброму, и от его шуток на губах девушки непроизвольно появлялась улыбка. От всего этого она могла уже более уверенно работать в комнате зельеварения. Неудачи, все-таки, иногда случались, но Марго чувствовала, что они больше не вводят ее в отчаяние, и, разбираясь, почему не удалось очередное зелье, мысленно прорабатывала свою ошибку, чтобы впредь ее не допустить. Оттого те зелья, которые Марго научилась готовить еще с Северусом, она больше не опасалась варить, и их приготовление проходило успешно. Только противоядие для мамы было для нее, по-прежнему, самым сложным из всех; и, занимаясь его приготовлением, девушка очень внимательно следила за своими действиями, чтобы не допустить даже малейшей ошибки, которая могла стать роковой. Мэри же, слыша от дочери слова о том, что изготовление зелий больше не страшит ее, радовалась за Марго, и одновременно была уверенна в том, что если вдруг ее болезнь снова проявится, противоядие ей точно поможет. Сэнди, поддерживая Марго постоянно больше недели, внезапно перестал приходить к девушке в комнату зелий во время обеда, и даже в комнате сестры больше не появлялся. Марго решила, что он очень занят выполнением заданий Волан-де-Морта. Ей уже не требовалась постоянная поддержка, хватало разговора с мамой перед сном, писем от Драко раз в неделю и традиционной прогулки по Безмолвному лесу вечером. Гуляя по его тропам, или лежа в кровати в попытках уснуть, Марго пыталась понять причину, по которой Сэнди снова сильно изменился. Он не переставал удивлять волшебницу, и ей иногда даже казалось, что его поведение просто не может быть естественным. Но спустя мгновения она уже осуждала себя за эти мысли, приходя к выводу, что стоит просто спросить у Сэнди, почему внезапно он, после признаний в любви к ней, всю прошедшую неделю вел себя как брат, и что он на самом деле чувствует к ней теперь. Марго смогла осуществить это намерение вечером 22 сентября. Она только собиралась выйти из особняка на прогулку по Безмолвному лесу, как в дверях своей комнаты столкнулась с братом, только вошедшим к ней. Чтобы не сбить Марго, он резко остановился, при этом невольно двумя ладонями сжал ее предплечья. Но тут же отпустил, словно подумал, что этот жест был слишком пылким. - Последние пять дней я не мог встретиться с тобой, из-за выполнения заданий,- произнес он, едва Марго отошла на шаг назад,- надеюсь, все это время ты не слишком остро нуждалась в моем обществе. - Теперь мне хватает поддержки матери и писем Драко,- отозвалась Марго,- но это не значит, что я откажусь поговорить с тобой сейчас. Я собиралась прогуляться в лесу, можешь составить мне компанию. Согласно кивнув, Сэнди вышел в коридор, а Марго последовала за ним. Вскоре они покинули особняк, и, через десяток шагов углубившись в лес, выглядевший по-обычному безмолвным и сегодня, неторопливо пошли вперед, ступая по опавшим листьям. - Как поживает мама?- спросил Сэнди после небольшой паузы,- я виделся с ней неделю назад, да и говорили мы всего несколько минут. - В каждом разговоре со мной мама повторяет, что пока Волан-де-Морт не приходит к ней ночью, ей не на что жаловаться,- отозвалась Марго. - Рад за нее. А ты как? - Сейчас - все хорошо. Я привыкла к своей новой обязанности, и теперь уверенна, что смогу варить уже изученные зелья столько, сколько потребуется. Улыбнувшись, Сэнди одобрительно кивнул. - И во многом, это произошло благодаря тебе,- продолжила Марго полным теплоты тоном,- ты был во время каждой нашей встречи тем самым старшим братом, в котором я нуждалась не только тогда, но и много раз ранее; и я даже удивлялась, как ты в те дни удерживался от проявлений любви ко мне. - Сначала я решил, что буду просто избегать встреч с тобой,- произнес Сэнди неторопливо.- Но когда я увидел, что ты остро нуждаешься в поддержке, и впервые утешил тебя, то понял, что в отношениях брата и сестры тоже есть та нежность и любовь, которую так жаждало мое сердце. Поддерживая тебя и словами, и прикосновениями, наполненными уже не страстью, а теплом, призванным утешить и успокоить, я и сам исцелялся душой - от того холода одиночества, которое принесло мое вынужденное отдаление от тебя. Самое главное, что тогда я мог быть с тобой каждый день, хоть и не долго, и наконец-то, понял, что в любви недостаточно просто телесной близости; намного важнее близость душевная, и взаимопонимание. Слыша эти слова, Марго невольно удивлялась рассуждениям брата. И поняла, что Сэнди действительно изменился, и объяснение этому вполне простое. - Но, несмотря на все это, ты продолжаешь любить меня совсем не как сестру?- уточнила Марго, внимательно глядя в спокойное лицо брата. Задержав пристальный взгляд своих темно-серых глаз на лице Марго, Сэнди кивнул. - Моя любовь к тебе не стала меньше,- отозвался он тихим голосом,- я просто научился контролировать ее порывы, и поумерил страсть к тебе. И теперь уверен, что не позволю себе лишнего, уверен, что снова не поцелую тебя вопреки твоей воле. И буду очень рад, если мы будем видеться и дальше, хотя бы по вечерам, в те дни, когда я не буду занят выполнением приказов отца. - Я не против,- отозвалась Марго совершенно искренне,- честно говоря, после поисков я опасалась быть рядом с тобой, не зная, чего от тебя ждать. Теперь же, когда ты стал вести себя со мной, как полагается старшему брату, мне рядом с тобой так же уютно, как с мамой. Внезапно остановившись, Сэнди пристально посмотрел Марго в глаза. Она, остановившись тоже, только хотела спросить, почему лицо брата так серьезно и даже напряжено. Он же, неожиданно сжав плечи девушки своими ладонями - несильно, но крепко, спросил твердым, но тихим голосом: - Я знаю, что уже задавал тебе этот вопрос... Но все же - ты точно не сможешь полюбить меня так же, как я тебя люблю? От этого его порыва, и вопроса, который Марго и не мыслила услышать снова, да еще теперь, после всех заверений Сэнди в том, что ему достаточно просто быть рядом с ней, девушку сначала бросило в жар, а потом - в холод. И вместо былой гармонии в ее душе появился смутный страх. Ощущая, что прикосновения Сэнди становятся слишком настойчивыми, она передернула плечами, и отвела ладонями руки брата, отойдя на шаг назад. - После всего, что я услышала от тебя сейчас, этот вопрос еще более неуместен, чем в тот момент, когда он прозвучал впервые,- произнесла она, слыша, что в ее голосе проскользнули ноты холода,- и я отвечу на него так же, как тогда: я люблю Драко по-прежнему сильно. А к тебе испытываю только теплоту и нежность. Очень сомневаюсь, что мои чувства к тебе перерастут в ту любовь, которой ты так жаждешь. Лицо Сэнди помрачнело. - Я не смог остановить порыв моей души. Мне вдруг показалось, что что-то могло измениться,- прошептал он с горечью в голосе,- ведь вы с Малфоем лишь переписываетесь сейчас. Неужели ты не допускала мысли, что долгая разлука может охладить чувства между вами? Он от тебя сейчас далеко, и будет далеко еще не один месяц. А после встречи на Рождество разлука наступит вновь. Ты уверена, что ваша любовь выдержит проверку расстоянием? - Я уверена,- отозвалась Марго, не колеблясь,- Драко уже не раз доказывал, насколько он сильно меня любит, и я его люблю не меньше. И, если даже есть небольшая вероятность того, что я ошибаюсь, и разлука погасит чувства между мной и Драко, я не смогу полюбить тебя. Нас соединяют кровные узы; родные брат и сестра не должны быть ближе, чем полагается... Она внезапно заметила, что выражение лица Сэнди изменилось - каждая его черточка смягчилась, а в глазах появился завораживающий блеск. Осознав, что брат снова пытается ее очаровать, Марго начала сопротивляться изо всех сил, невольно внутренним взором видя, как она и Сэнди целуются, и чувствуя, что вновь ее тянет к брату... А он, не делая попыток приблизиться, все смотрел прямо в ее глаза, говоря тихим, нежно звучащим голосом: - Пусть ты меня не любишь, и уверена, что не полюбишь никогда. Но неужели ты сделаешь из себя затворницу только оттого, что вы с Малфоем признались друг другу в любви? Пока что вы можете выражать свои чувства лишь в письмах, а этого очень мало, ты сама говорила. Почему бы не дать себе волю хоть немного? Почему бы не позволить себе наслаждаться жизнью, быть счастливой, со мной? Я не прошу от тебя признаний в любви ко мне, я смирюсь с тем, что твое сердце принадлежит не мне, если твое тело примет мои ласки, станет моим хотя бы ненадолго... Вкрадчивый голос юноши вместе с его чарами, которым Марго стало уже очень сложно сопротивляться, все больше усыплял ее осторожность. Девушка чувствовала все усиливающееся возбуждение, и в какой-то миг, не в силах бороться и дальше, решила, что Сэнди прав - она может быть с ним счастлива... И в ту секунду, когда она сама потянулась к брату, преодолевая расстояние между ними, образ Драко, дорогой ей, возник в сознании девушки, заменив лицо Сэнди. Марго вспомнила, как сильно она любит Драко, вспомнила, что дорожит Сэнди, только как братом... И, прежде, чем он успел ее поцеловать, Марго отступила на шаг назад, одновременно с этим обратившись к медальону, чтобы создать защиту. - Я не предам Драко и свою любовь к нему ради удовольствия в постели с тобой,- произнесла она со сталью в голосе,- не собираюсь становится развратницей только оттого, что этого хочется тебе. И мне горько осознавать, что ты, только сумев получить мое доверие, так сильно подрываешь его, пытаясь сделать меня против моей воли своей любовницей... Говоря это, она ощущала в душе смесь разочарования и злости. Она ожидала, что Сэнди будет разгневан ее отказом, но каждая черточка лица юноши исказилась от душевных страданий. - Прости меня, Марго,- прошептал он, отступая на шаг назад,- сейчас, говоря о любви к тебе, я снова представил, на мгновение, что ты можешь стать моей. Я снова потерял голову от страсти, и пытался очаровать тебя, не подумав о последствиях. Но раз ты не поддалась моему соблазну, значит, твоя любовь к Малфою действительно сильна. Очень надеюсь, что он любит тебя так же сильно, и не причинит боль тебе, нечаянно или намеренно, заставив страдать... - Если Драко причинит мне боль невольно, я смогу его простить,- произнесла Марго тихо,- но уверена - намеренно он меня страдать точно не заставит. - Значит, он еще не лишил тебя невинности?- спросил Сэнди напряженным тоном.- И даже не предложил тебе заняться с ним любовью, во время последней встречи перед разлукой с тобой? Оторопев от такого интимного вопроса, Марго вдруг захотела заставить Сэнди заплатить за свою наглость. Но, не успела она вытащить волшебную палочку из складок мантии, как вспомнила, что сама просила Драко лишить ее невинности в ночь перед его отъездом в Хогвартс, вспомнила обо всех аргументах, которые свидетельствовали о чрезмерной ее поспешности, и его благородстве по отношению к ней... И решила ответить на вопрос, желая закончить этот ставший неприятным разговор: - Мы с ним были близки тогда, но Драко не захотел лишать меня невинности. И назвал много причин, свидетельствовавших о том, что такая спешка нам ни к чему. И мама согласилась с каждой из них, полностью одобрив решение Драко повременить. Теперь ты доволен? Или попросишь меня описать подробно, как именно мы с Драко были близки в ту ночь? В ее голосе невольно прозвучал сарказм - теперь Марго снова не знала, чего ждать от брата, и намеренно пыталась сделать вид, будто слышать столь интимные вопросы и отвечать на них ей не претит. Лицо Сэнди на мгновение ожесточилось, а потом стало непроницаемым. - Теперь я понимаю, что Малфой тебя действительно любит так же сильно, как и ты его,- произнес он ровным тоном,- а, раз так, надеяться мне не на что. Обещаю, что больше я тебе надоедать не буду. Он порывисто отвернулся от Марго, на ходу трансгрессировав. А она, почувствовав облегчение, продолжила прогулку, понимая, что поведение брата опять ставит ее в тупик. Отчего-то он снова начал метаться, и вместо решения считать ее просто сестрой, вдруг вновь начал видеть в ней любимую. Теперь, утратив доверие к словам и поступкам брата, Марго решила быть с ним осторожной, не полагаясь вновь на его обещание оставить ее в покое. За всеми этими мыслями она не сразу заметила, что ее до сих пор окружает защита медальона. Рассеяв ее, Марго поняла, что на сегодня уже нагулялась, и, решительно переместившись в свою комнату, окутанную мягкими сумерками, легла спать, думая о Драко... Проходили дни. Постепенно Марго обрела такую железную уверенность в себе, как в зельеваре, что даже начала находить в этом нелегком деле свои плюсы. Самый важный - ей не приходилось выполнять другие поручения отца, и каждое новое утро она точно знала, чем будет заниматься весь день. А если она и выходила из комнаты зелий до вечера, кроме как пообедать, то только для того, чтобы вылечить пленника, что бывало очень редко. В основном, она при этом использовала кровевосстанавливающее зелье и лечащие чары, но иногда приходилось применять мазь от ожогов. О необходимости спуститься в темницы для лечения пленников ей обычно сообщал тюремщик, который патрулировал подземелья. Волан-де-Морт же словно исчез - за месяц с небольшим Марго ни разу его не видела, чему очень радовалась. Брата она не встречала после той прогулки в лесу, и это вполне ее устраивало. И если она задумывалась о причине этого, то приходила к выводу, что Сэнди, как и обещал, просто не надоедает ей. В основном, все думы Марго в это время были о Драко. Она обменивалась с ним письмами, как и раньше, раз в неделю, и каждое новое письмо любимого девушка читала с жадным любопытством. И даже если оно ничего важного не содержало, перечитывала его без устали вновь и вновь до тех пор, пока его строчки не всплывали в ее сознании сами по себе. Ее сердце наполнялось при этом всеобъемлющим чувством любви, и на короткие мгновения Марго ощущала, что Драко снова с ней. Это же чувство иногда переполняло ее душу даже без видимых причин - по вечерам, когда девушка лежала в кровати, чувствуя, что почти засыпает. В эти самые мгновения Марго ощущала почти материально, что Драко снова с ней, и глубокое чувство счастья пронизывало ее душу. А когда утром, просыпаясь, пыталась понять, отчего появилось это странное чувство, не находила объяснения, зная наверняка, что любимый точно не мог быть рядом с ней в те мгновения. За прошедший месяц Марго снова полюбила гулять в Безмолвном лесу. Наверное, отчасти оттого, что она была уверена - Сэнди больше ей в лесу не встретится. Но, в основном, потому, что именно среди деревьев леса, всегда молчащих, и даже от сильного ветра не скрипящих своими узловатыми ветвями, Марго могла хоть ненадолго забыть о своих обязанностях и вынужденной разлуке с любимым. К тому же, именно в лесу ей помогал медальон, излучая тепло даже без просьбы девушки. Умиротворяющая, живительная волна света порождала не только улыбку на лице Марго, но и неясные видения в сознании с образом Пламеня. Каждый раз вид величественного единорога порождал в душе Марго мимолетное чувство счастья. Иногда она начинала размышлять над тем, почему же медальон не мог помочь ей своей силой в то время, когда она совсем отчаялась стать достойной преемницей Снегга. Эти мысли, не принося никакого результата, вели только к тому, что Марго невольно вспоминала свои ощущения и тяжкие думы в те черные для нее дни. Конечно, ее настроение сразу же омрачалось, и Марго после нескольких таких уходов в прошлое, запретила себе думать об этом, стараясь себя отвлекать мыслями о более приятных вещах. Как и ранее, Марго почти каждый вечер виделась с мамой. Мэри, убедившись, что дочь окончательно пришла в себя, говорила с ней либо о Драко, либо о ее познаниях в области зельеварения (зачастую, Марго находила пару часов в день, освобождаясь от варки очередных зелий, чтобы читать книги по зельеварению, и просматривать записи Снегга). Она даже подбирала рецепты зелий, которые могли бы пригодиться ей в дальнейшем. В первую очередь, Марго привлекло Оборотное зелье, варка которого не представлялась девушке очень сложной. Еще ей очень хотелось приготовить Сыворотку Правды, но ее рецепт был нелегким для Марго, и она решила пока просто его досконально изучить, а уже когда будет знать его наизусть, сможет перейти к практике. Помимо познаний в зельеварении, Марго демонстрировала матери свое умение вызывать Патронуса. Она не достигла в освоении этих чар идеального результата - облако серебристого пара все никак не хотело превращаться в какого-то зверя. Но Мэри каждый раз утешала дочь, говоря, что сотворение этих чар - дело непростое, и когда-нибудь, после долгой практики, оно у нее выйдет идеально. Говоря обо всем, что занимает ее, Марго каждую встречу с мамой интересовалась, как живется ей. Мэри сразу же отмечала, что Волан-де-Морт все так же не тревожит ее по ночам. Его самого она за месяц видела всего пару раз, отчитываясь в выполнении поручения. В ее голосе при упоминании о Волан-де-Морте уже не было былой лютой злобы, которую заменила стойкая ненависть. И каждый раз Мэри горячо надеялась вслух, что Волан-де-Морт, наконец, оставит ее в покое, и она перестанет быть его любовницей, оставшись просто подчиненной и правой рукой. Помимо этого, Мэри рассказывала, что раз-два в неделю видится с Нарциссой, и переписывается с Кэт Мейнджен. Так Марго точно знала, что отец Драко, как и остальные Пожиратели, пойманные с ним, все еще заточен в Азкабане. Кэт же писала, что Мэгги, учась уже на последнем курсе в Хогвартсе, не особо усердствует в освоении основных наук, поставив себе целью попасть в сборную по квиддичу после окончания обучения в школе. Муж Кэт, Джек, как и прежде, работал в Министерстве, но уже не раз подумывал о вынужденном уходе с работы, из-за намеков нескольких сотрудников, по мнению Джека - Пожирателей смерти, о помощи им взамен на безопасность всей его семьи. В середине октября Марго из очередного письма Драко узнала о том, что поход в Хогсмид назначили на тридцатое октября. Это известие взбудоражило девушку, оживив и сделав необычайно сильными ее надежды оказаться снова с Драко, чтобы выразить в полную силу всю свою любовь к нему, чего ей не удавалось сделать в разлуке с ним. Оттого каждый новый день был окрашен чувством томительного ожидания. Марго вновь не могла сконцентрироваться на изготовлении зелий, что перестало интересовать ее совсем. Она пыталась бороться с собой два дня, но лишь испортила новую порцию кровевосстанавливающего зелья. Тогда Марго решила заручиться помощью медальона. И медальон, к ее радости, помог девушке - его тепло согрело душу, мысли обрели прежнюю ясность, а от чувства горячего предвкушения встречи с Драко осталось терпеливое ожидание. Марго повторяла этот прием каждый раз, когда концентрация терялась вновь, и постепенно вернула себе способность полноценно работать, горячо благодаря своего верного помощника.