Контракт с прошлым

Придерживая Александра за локоть, Зираэль поднялся по лестнице, радостная улыбка озарила лицо героя. Поборники веры оказались в чьём-то кабинете озарённым лунным тусклым светом, по помещению были разбросаны различные бумаги, кресло лежало на боку рядом с письменным столом, разлитый алкоголь источал дурманящий аромат. — Выбрались! — чуть ли не воскликнул от счастья он, — и даже ночь ещё не прошла, мы были там совсем недолго. —  Странно, уже должен был начинаться рассвет — Александр цокнул языком, рухнув на близстоящий стул он принялся «колдовать» над раной, — Осмотрись пока, но осторожно и поищи конюшню. — А что делать, если я кого-то встречу? —Решай сам, дать сражение или скрыться.       Озадаченно кивнув, молодой человек собрался уже уходить, как полуэльф схватил его за руку и промолвил, — Зираэль, подумай трижды, чем вступать в бой, помни, некоторые демоны очень сильны и могут тебя околдовать одними лишь словами, будь осторожен. — с нажимом сказал он и отпустил руку, затем продолжил извлечения болта из бока. Осторожно выглянув за дверь, Зираэль посмотрел по сторонам в поисках чего-либо подозрительного, первичным осмотр не дал результатов и юноша с облегчением вышел в коридор. Красный ковёр расстилался по всей длине помещения и уводил вглубь полутёмного поместья, ни одного стороннего звука не доходило до героя. Ступая как можно более бесшумно, молодой человек выглянул в окно, тусклый лунный свет слабо освещал шато.Потратив на осмотр остатка здания, не менее получаса, Орденец решил, что в здании никого нет, и спокойно направился на улицу, пересекая смутно освещённый переход, приблизившись к главному входу, и в ужасе замер, огромная лестница была залита кровью, все ступени были в трупах, подойдя ближе, Герой без труда узнал в них монстродев, осмотрев их поближе, даже со скудными знаниями бестиария, он опознал — орков, гоблинов, несколько ящеродев, и одну саламандру с уже потухшим пламенем на хвосте. Многие из них были далеко не в целом состоянии, кто без головы, кто без руки, некоторые были убиты заклинаниями или истыканы арбалетными болтами. Услышав хриплое, сбивчатое и едва слышное дыхание немного в стороне, юноша в страхе отскочил с обнажённым клинок наизготове.Бегло оглядев помещение, юноша не увидел никого, кто мог бы издавать подобные звуки, пока не решил более тщательно исследовать трупы, подойдя ближе, молодой человек разглядел в первую очередь девушку, а затем уже заприметил чешуйчатые лапы и хвост, два арбалетных болта торчащих из живота и горла давали понять, что для девушки вскоре наступит мучительная смерть от кровопотери. Склонившись над ней, Зираэль взглянул в лицо монстру, в глазах монстродевы отражалась обида и непонимание, попытки вымолвить хоть слово, оканчивались провалом. — Они выглядят…несколько иначе, нежели мне описывала Елена, — прошептал Зираэль и поскорее отвёл взор от истекающей кровью девушки. — Ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет, а другого нет, который поднял бы его, — процитировал священное писание голос из-за спины, — Монстры как монстры, ты уж извини их, что внешний вид не оправдал твоих ожиданий. — Александр! Нет, я просто удивился… Я думал, они выглядят несколько иначе… — С огромными зубами, когтями с палец? — устало, но уверенно произнёс священнослужитель, поправив повязку на боку, — Да, они уже не выглядят также гротескно, как во времена прошлых владык, но не позволь обмануть себя, кротостью их облика, они не изменили своей натуры, эта грязь только и жаждет вцепится зубами тебе в глотку и оторвать кусок побольше. Пусть твоя рука не дрогнет при виде их отнюдь немонстроподобного лика, да помолись за упокой их души, если она осталась. Снаружи конюшня, проверь, есть ли там лошади, я догоню тебя, мне надо отдышаться, — Проводив взглядом удалившегося героя, Александр начал пристально озираться, следом прозвучал окрик. — Хватит прятаться, монстр, выходи. — Какая удивительная проницательность, — прозвучало сверху, спикировавшая женская фигура добавила, — для орденца, конечно. Александр в напряжении отступил на несколько шагов, сплюнув кровь, раздраженно пробормотал, — вот зараза, вампир, что за сплошное невезение, — отступив ещё на пару шагов, священнослужитель с плохо скрываемой брезгливостью подобрал клинок из демонического серебра и небольшой кинжал из того же богопротивного металла, лежавшей у трупов незадачливых мамоно и направил на незнакомку. — Сам ты зараза, — обидчиво воскликнула девушка, возбуждённо поправив тёмно-красный плащ, — какой сквернословящий мужчина попался, обязательно надо будет исправлять! Раздражённо закатив глаза, выставив правую руку с клинком, в левой руке покоился кинжал взятый обратным хватом. — Ты ведь вроде клирик? Так чего не залечил рану? — поинтересовалась девушка, приближаясь небольшими шажками, и продолжила с хитрой улыбкой — ну же, не стесняйся, не можешь сам, я всегда рада помочь. — Сейчас узнаешь, почему, — сквозь зубы прошептал Александр, перехватив меч поудобнее, он попытался к ней приблизиться для атаки в меру своих возможностей, на что девушка изящно отпрыгнула назад и удивлённо воскликнула: — А поговорить?! — Поговорить…? — озадаченно склонил голову набок полуэльф. — Конечно, это ведь естественно! — утвердительно кивнула девушка, указав на него своим одноручным клинком, больше похожим на длинный кинжал, нежели меч, она продолжила — во всех прочитанных мной романах, сначала девушка беседует с героем, потом они сражаются и после того как мамоно его одолевает, они… — Да-да, я понял, что они дальше будут делать, — оборвал её жестом руки священнослужитель, — это такая ментальная атака? Пытаешься вывести меня из равновесия? — Нет-нет, ни в коем случае, вот лучше скажи мне. Я читала отрывки из людского священного писания, и некоторые слова там меня смутили, там говорилось, что нельзя убивать, — девушка окинула взглядом погибших мамоно. — Нельзя, — утвердительно кивнул молодой человек. — А за Верховную? — Ну это богоугодное дело, богине только в радость, если парой демонических отродий и их подстилок станет меньше. — Но ведь мамоно любят вас! — Мамоно вас любят, мамоно вас любят, передразнил полуэльф монстродеву, - одна самонадеянная суккуба говорила тоже самое, и закончила она на крепостной стене, по частям, то ещё зрелище — Что-же, я услышала достаточно, я дам тебе пару минут, можешь попытаться сбежать, — махнула рукой девушка и принялась рассматривать интерьер.В ответ на её реплику, полуэльф начал медленно к ней приближаться, — Ох, вместо того, чтобы убегать, ты подходишь ко мне? — Я не смогу лишить тебя жизни, если не подойду, — бесцветно парировал молодой человек, направив клинок в сторону монстра. — Отлично! Покажи мне свою решимость! — прокричала девушка, убрав чёрный локон с лица, она бросилась в бесшабашную атаку. Александр устало скривил лицо, и сделал шаг в сторону, заставив атаковавшую его деву, улететь вперёд с мечом наперевес. Бледное лицо вампирши залилось алым цветом. Прокашлявшись, она надменно заявила, — Неплохо, человек, но не думай, что удача будет вечно благоволить тебе. — Я не человек. — Неважно.       Не ставь продолжать беседу, полуэльф сделал пару шагов назад, оценивая ситуация, и размышляя над применением заклинания. В свою очередь, мамоно воспользовалась секундной заминкой и вновь бросилась вперёд, не столь поспешно, как в прошлый раз, видимо она училась на своих ошибках или просто взяла себя в руки. Сократив расстояние до минимума, она нанесла выпад, сверху вниз, из-за правого плеча, после блока, девушка попыталась перейти в клинч, надеясь подавить его сопротивление грубой силой. Александр с взглядом полным недоумения, старательно пресекал подобные попытки, выжидая удачного момента для контратаки, но момент не появлялся. Девушка продолжала давить, она била будто дубиной, стараясь сломить оборону полуэльфа, затем совершала изящные колющие выпады, надеясь достать его, после следовали размашистые удары со всех сторон, меняя технику и стиль, монстродева старалась его измотать и через некоторое время, это дало плоды. Священнослужитель был не в лучшей форме, а после не столь продолжительного по времени, сколь затратного по силам сражения, начал задыхаться и обливаться потом, без возможности даже разорвать дистанцию, чтобы применить заклинание или банально отдышаться.       Девушка продолжала наседать, совершая выпад за выпадом, удар за ударом, она предупреждала почти все попытки совершить контратаку и переломить ход боя, вновь наседая и давя, если в начале боя, явный перевес был на стороне полуэльфа, то ближе к середине, волшебным образом, неуклюжая вампирша преобразилась в опытного воина, полностью подавив сопротивление, хоть и раненного, но умелого противника, заведя его в тупик. Но бой продолжался, монстр нападал, орденец защищался, с переменным успехом. Приоритетной целью для Александра было разорвать дистанцию и соорудить какое-нибудь заклинание, которые могло бы уничтожить монстра или облегчить бой, что угодно, лишь бы появилась возможность, и возможность появилась.Монстродева использовала технику зеркального боя, на каждый удар своего оппонента, она отвечала точно таким же, чем ещё больше раздражала священнослужителя, на такой случай у опытного фехтовальщик были припасена пара трюков, одним из них был вложенный удар, им Александр и решил воспользоваться, широкий рубящий удар из-за правого плеча в теории должен был снести голову, но лишь в теории, на практике мамоно ответила зеркальным действием, заставив зазвенеть сталь и появиться новой зазубрине на лезвии, а полуэльфа только это и требовалось, дождавшись пока клинки соприкоснутся, он вложил все силы в плечо, и вывернул кисть рывком так, что клинок соперника воткнулся в ковёр, но не вылетел из рук, цель была не достигнута, финт не привёл к нужным результатам. Невольно цокнув языком и уже в свою очередь, она совершила силовой рывок клинком вверх, заставив оба меча подняться над головами дуэлянтов и разорвать клинч, Александр не растерялся и ударил её навершием, дистанция меньше вытянутой руки позволяла. Попадание в висок могло бы решить исход сражения, но удар прошёл вскользь, лишь рассекая кожу и этого хватило, чтобы оступиться и чуть не потерять равновесие, мимолётный успех заставил действовать полуэльфа, лучше момента быть и не могло, он вытащил кинжал и метнул его.Нельзя сказать, что юный полуэльф слишком хорошо метал колющее оружие, или, что этот кинжал был предназначен для метания, отнюдь, но фортуна благоволила ему, снаряд не вонзился в мягкую плоть незнакомки, но окончательно поумерил её пыл и заставил отшатнуться ещё на пару шагов назад, увеличив дистанцию между ними на весьма приличное расстояние.Этого было более, чем достаточно, не смотря на усталость и раны, служитель Верховной за пару секунд подготовил заклинание и применил его на монстре, яркая вспышка на пару мгновений озарила пустой и тёмный особняк, святая энергия обдала девушку заставив вскрикнуть, и закрыть лицо руками. Александр тяжело дыша смотрел на плоды своих усилий, на лице девушки красовался большой ожог от святой энергии, волосы были опалены, мамоно было ошеломлена, её непонимающий взгляд прекрасно демонстрировал попытки глаз вновь привыкнуть к полутёмной обстановки зала, впрочем тоже самое силился сделать и Александр, это заклинание было обоюдоострым, применяющий тоже мог ослепнуть от яркой вспышки, но тот предусмотрительно закрыл глаза, лишить себя обзора в горячке боя могло быть фатальным решением, никто бы в здравом уме не решился на подобное, но нетривиальные трудности, требуют не менее оригинальных решений, и с этой проблемой он справлялся куда успешнее своего оппонента. Примерно пол минуты ушло, чтобы девушка восстановила чёткость зрения, это могло быть отличным шансом для атаки со стороны полуэльфа, но тому требовалось время, восстановить дыхания и подготовиться к продолжению боя, когда вампирша была готова, она вновь попыталась сблизиться, Александр не стал уклоняться, в этот раз шансы на победу были совсем не призрачны, как пару минут назад.Полуэльф опустил меч так, что острие почти касалось пола, ринулся на встречу монстру, и попытался совершить рубящий удар, неудачно.Вампирша не без труда приняла удар на основание своего клинка, добавив ещё зазубрину и отклонила меч в сторону, оставив священнослужителя открытым, вместо удара, она отправила клирика в «полёт» ударив ногой в живот, отбросив того на пару метров. — Ну что, сдаёшься? Я милосердно приму твою сдачу, если как следует извинишься. — ехидно сказала мамоно, победно направив клинок на него, потрогала ожог на лице, и облизнулась. Александр поднялся, во время падения он приложился затылком о пол, в глазах двоилось, но это не помешало увидеть ему шанс, шанс на победу, именно в этот момент к нему в голову пришла максимально глупая идея, лишь чудо могло помочь ей случиться, но что, если не чудо, помогло бы в такой ситуации. Подняв клинок с земли, епископ оценил расстояние и приготовился. — Что это… — изумлённо пробормотал он, глядя ей за спину, — этого не может быть… -А? Что? Чудо произошло, опытный воин никогда бы не купился на столь банальную глупость, но… Девушка явно не входила в их число, и повернула голову, всего лишь на пару мгновений, и этого было более чем достаточно. Резким рывком, архиепископ сократил дистанцию и ударил снизу по кисти своего противника, заставив ту с криком выронить меч. Попытка нанести фатальный удар, привела лишь к небольшой заминке, но лишила её оружия. Обольщаться не стоило, кто знает, какие трюки были припрятаны в рукаве у вампира.Тем не менее, мамоно была обезоружена. Оба дуэлянта прекрасно осознавали, в чьих руках сейчас преимущество. Выждав момент, она ринулась за своим мечом. Подхватив с земли оружие, вампирша попыталась выпрямиться в полный рост и напасть, но стоило ей подняться как девушка обнаружила у себя в груди клинок, её оппонент стоял на полусогнутых ногах и с вытянутой рукой. Толкнув меч чуть дальше, полуэльф заставил издать мамоно стон, и упасть на спину.Хоть Александр в своё время так и не стал героем, но тренировки не прошли даром, фехтование и магия всё ещё не были им забыты. — Тьфу, погань, — священнослужитель вытер пот с лица и направился прочь.       Буквально вывалившись из здания, Александр сплюнул кровь и увидел Зираэля, юноша сидел на земле, обхватив голову руками, обнажённый клинок сиротливо лежал неподалёку от него. — Что ты делаешь? — озвучил закономерный вопрос полуэльф. — Я проверил конюшни, и стал Вас ждать, после того как в поместье промелькнула яркая вспышка, решил проверить, что там происходит, — голос его слегка дрожал, язык заплетался, но он продолжал, — я заглянул внутрь и увидел монстра.Меня будто сковало, из головы вылетели все уроки и наставления, сначала я был в ступоре, затем очень сильно испугался и сбежал обратно .Вы…убили её? — Нет, лишь прогнал, не расстраивайся, мало кто может храбро сражаться с монстрами в первом бою, особенно с такими сильными, поднимайся и шлем не забудь, великие свершения не ждут, — солгал он и помог подняться, — что там в конюшне? — Да, несколько лошадей. — Отлично, не будем тут задерживаться. Два последователя Верховной резво отправились к месту назначения, в меру своих возможностей, Александр чувствовал себя выжатым, в подземелье, он дал волю эмоциям и потратил слишком много сил на слизь, хотя было достаточно одного заклинания, чтобы обездвижить её и скрыться, он всё ещё корил себя за данный просчёт, ведь если бы он тогда поступил рационально, вампирша бы уже была горсткой пепла.

***

      Сальварион предстал перед служителями Ордена, город полыхал ярким пламенем, дым взвился в небеса и был виден за много километров, город захватили монстры, чего нельзя было точно сказать о крепости, расстояние слишком велико, озеро препятствовало прямому проезду, путникам пришлось как можно скорее его объезжать.Оплот Ледяной Розы, крупнейшая военная база в Лескатии. Зираэль столько различных небылиц слышал о нём, все рассказы о неприступности внешних стен и роскоши верхних ярусов, было отнюдь не преувеличением. Замок поражал своими размерами, крепостные стены возвышались и уходили чуть ли не в небеса, хотя их высота не превышала и пятнадцати метров, а башни ещё выше, чуть ли не в полтора раза, крепость всем видом показывала, что так просто её не взять. Александр подгонял не слишком умелого в плане верховой езды юношу и загнанного коня под ними. Приближаясь к укреплениям полуэльф заприметил, что ворота были открыты и мост опущен, с башен и стен за парочкой всадников пристально наблюдали, наконец перейдя с галопа на шаг, они прошли мост, въехав в крепость. Внутри была выстроена баррикада из подручных средств в виде полукруга, за ней стояли солдаты с подозрением глядя на прибывших. Игнорируя недружелюбные взгляды, священнослужитель на удивление резво спрыгнул с лошади и резво начал высказываться перед присутствующими. — Во имя Верховной, почему мост опущен и ворота подняты? Что за груду мусора вы тут наложили? Недоуменно переглядываясь между собой, защитники не успели ответить незваным гостям, как на баррикаду залез мужчина в латном доспехе отполированным до блеска, без шлема и оружия и обратился к прибывшим. — Скорее, перебирайтесь сюда, нечего говорить в таком месте Оставив коня за преградой, новоявленный герой помог перебраться епископу через нагромождение обломков, — Я комендант Сальвариона, меня зов… — Начал было представляться мужчина, но был грубо прерван полуэльфом. — Я Александр, это Зираэль, мы представители Ордена, теперь объяснитесь. Город горит, Лескатию наводнили монстры, а в замке опущен мост и навален хлам на входе. Безымянный офицер замялся и нехотя ответил, — Проблемы, с механизмом, он не работает, я вообще не уверен, что он в принципе работал, никто никогда не рассчитывал, что Сальварион и правда будет в осаде или просто подвергнется нападению. Сегодня национальный праздник, никого из обслуги нет в крепости, пара человек пытается починить, я сам прибыл недавно, после участия в параде мы выпили, после возвращения в крепость, ночью меня разбудили и доложили, что город горит. Не получив никаких приказов, я стал ожидать, после прибытия первых стражников из города, находящиеся здесь героини Ордена приказали строить заграждения. — Я лишь спросил, почему опущен мост, — сухо сказал Александр, — остальное было излишне. — Прощу прощения. — Вы сказали героини? Из ордена Святого Ледяного цветка? — промолвил, хранившей до этого молчания Зираэль. — Да, именно так. — И сколько? Мужчина запустил руку в чёрные как смоль волосы, и тяжело вздохнул, — Ни одной, услышав о монстрах, они сразу отбыли в город, и как видите не вернулись. Полуэльф сумел сдержать своё негодование по поводу действий героинь, взглянув на небо он изрёк, — Просто отлично. Сколько человек в гарнизоне? — В мирное время, это несколько десятков героев и полк в количестве семи-восьми сотен солдат, — немного задумавшись он продолжил, — а вот в военное время, согласно инструкции, тут должен находиться весь Орден Ледяной розы и несколько тысяч солдат. — И сколько тут человек на данный момент? — задал резонный вопрос епископ. И без того несчастное лицо коменданта, приобрело мученический вид, с отрешённым лицом он доложил, — три с половиной сотни, больше половины из них, это пехотинцы, оставшиеся, это лучники или арбалетчики. Никто из них не участвовал в боевых походах, просто участвовали в парадах и церемониях. Лицо священнослужителя не сильно отличалось по настроению от лица его собеседника, недовольство и досада отразились на нём. — Высокие стены, это ведь хорошо? Они могут компенсировать недостаток войск? — наивно молвил юный герой. — Парень, нас защищают не стены, а храбрые воины стоящие на них, если таковых нет, то даже стометровые не спасут. — Именно, с имеющимся количеством солдат в гарнизоне, стены не удержать, надо оставлять их и уходить на верхние ярусы, там есть ещё одна стена и ворота, которые, надеюсь, закрываются, она меньше по длине и её проще оборонять. В случае захвата внутренней стены, можно будет отступить в цитадель и там принять бой.Найдите масло и облейте баррикады. Отправив Зираэля отдыхать, Александр принялся обсуждать предстоящую защиту замка с комендантом.Сомнительно, что монстры могли бы пересечь ров с водой и взобраться по отвесной стене, поэтому основные силы было решено сосредоточить на воротах. — Я считаю, что нужно всё-таки принять бой на главных стенах и уже потом, отступить к внутренним, — неуверенно подал голос, офицер, — Через ров просто так не пройти, а удержать проход не столь сложно, имея хотя бы пару десятков человек. — Да это имеет смысл, если…       Не став дальше слушать офицера и полуэльфа, юноша предпочёл побродить по замку, когда ещё представиться такая возможность.И стоит признать, внутреннее убранство поражало, это было больше похоже на резиденцию какого-нибудь аристократа, чем на военную базу. Аллея с рядами ухоженных деревьев, сад с множеством видов цветов и большим фонтаном в центре, небольшие скульптуры и бюсты. Замок снаружи казался неприступной крепостью, готовой к многомесячной осаде, и отражению набегов и штурмов, но всё это ощущение разбивалось о внутреннее убранство, большее похожее, на имение безумно богатого дворянина. Пока было возможность отдохнуть, стоило ей воспользоваться. Пока солдаты расходились по постам, юноша решил подняться на стену и просто понаблюдать за городом.Лескатия горела, смог поднимался в небо, закрывая луну. Не найдя в пейзаже чего то занимательного, Зираэль присел и попытался подремать. Прошло пару минут, может часов, сложно было сказать, но голос неподалеку вывел его из сна. — Смотри, какую вещь я купил на рынке! — гордо рассказывал стражник своему товарищу, — это волшебный порошок. — И что он делает? — со скепсисом поинтересовался собеседник, не разделяя его радости. — Нужно посыпать им своё оружие и оно загорится магическим пламенем, сейчас покажу, — покопавшись в сумке на бедро, он вытащил небольшой мешочек, туго набитый чем-то. — И как долго действует? Сколько сыпать? — Сейчас и узнаем, — запустив пятерню в мешочек и вытащив оттуда большую горсть бесцветного порошочка, мужчина обильно посыпал обнажённый клинок, первые десять секунд не происходило ровным счётом ничего, когда его товарищ уже собрался высказаться, пламя резко вспыхнуло по всей длине лезвия. — Интересно, впервые вообще слышу о таком, у кого ты купил это? — Да там… Иду я значит по улице, вдруг голос из переулка зовёт меня, ну мне интересно стало, а там тип какой то стоит, и предлагает различные диковинки, это ещё самая безобидная. — То есть, ты решил купить у какого-то подозрительного незнакомца в переулке странный порошок и использовать его? — Знаешь, после того как ты это сказал, звучит и правда странно, холера! — воскликнул солдат и отбросил меч из рук, — Рукоять стала горячей. Зираэль с интересом взглянул на меч, и приметил, теперь уже абсолютно весь меч горел, от кончика лезвия до основания рукояти. — Вот тебе и порошок подозрительный, — слабо улыбнувшись, промолвил товарищ, теперь трижды подумаешь, прежде чем покупать что-то подозрительное.       — Что-то летит! — прервал беседу один из солдат, указывая в сторону города, где в небе и правда виднелись фигуры с крыльями, — Ну же, стреляйте! Нестройные залпы из луков и арбалетов посыпались на незваных гостей. Выстрелы продолжались, а эффекта так никакого и не было, снаряды не долетали или проходили мимо, а монстры уже были в опасной близости. Молодой герой вышел из ступора и осознав плачевность ситуации, стремительно ринулся со стены, оставив солдат наедине с захватчиками, не успел он до конца спуститься, как на стене уже послышались сдавленные стоны, возня и звон стали, над головой кто-то пролетел. Сильно ускорившись Зираэль спустился со стены и побежал к верхнему ярусу, на стене которого стояли солдаты и полуэльф, ведя активный обстрел захватчиков. Добравшись до вторых ворот, юноша оглянулся на внешнюю стену, бой там прекратился, трудно было что либо расслышать на таком расстоянии, но там уже никто не стоял. От созерцания необычного зрелища его отвлёк знакомый звук, ворота с лязгом пришли в движение и мост начал медленно опускаться, отряд розовокожих мамоно резво вбежал через центральные ворота, с криками и визгами побежал на импровизированную преграду, жадно смотря на находящихся за баррикадами мужчин. Когда большая часть отряда достигла преграды и начала взбираться на неё, стоящий на стене комендант, грозным окриком отдал приказ, лучники на стенах послушно подожгли стрелы и выпустили их в заграждение. Огонь распространился почти мгновенно, поджигая незадачливых монстров, крики и вопли раздались в крепости, менее чем через пол минуты, огонь был потушен силами каких-то мамоно, обрушивших заклинание на пламя, и уже следующая партия штурмующих просто разнесла уже обгоревшие заграждения и с громким криком разбежалась сметая солдат на своём пути. Следом спокойным темпом зашла мамоно, отличающаяся от других, она была на голову выше, смуглой, неспешная походка и уверенный взгляд выдавал в ней лидера. Лениво окинув представшее перед ней зрелище, она направилась следом за другими монстрами, в сторону вторых ворот.Несколько человек преградили ей дорогу, пара солдат и Зираэль, не ставший убегать дальше. Орчиха с сочувствием взглянула на бросившегося на неё защитника крепости, мужчина занёся меч над головой и нанёс сильный удар, мамоно без каких либо видимых трудностей приняла клинок на наручи, ударила другой рукой по голове и оттолкнула ногой, придти в себя несчастному не удалось, на лежачего набросилось несколько орчих и утащили на нижний ярус.Его товарищ по несчастью даже не успел добраться до неё, как был сбит с ног несколькими орками. Это поразило Зираэля, с какой легкостью она одолела подготовленного солдата, пара секунд и всё, подобное отнюдь не вселяло уверенности, молодой человек не был совсем профаном в фехтовальном деле, так же как причислить себя к хотя бы немного опытным мечникам. Разобравшись с мелкой сошкой, мамоно обратила внимание на юного героя, лёгкое раздражение исказило её лицо. — Напялили на себя консервные банки, и как вас оттуда вытаскивай, — проворчала предводительница отряда, доставая меч и перехватывая клинок в непривычный вид, одну руку она оставила на рукояти, а вторую переместила на основание лезвия, и подняла меч над головой, открывая туловища, будто призывая героя, атаковать её. Зираэль недоумённо поднял бровь, глядя на незнакомую технику фехтования, отбросив почему то потяжелевший шлем, он отзеркалил её стойку, с поправкой на хват и оставив меч пониже, медленно приближался к своему оппоненту, дойдя до нужно дистанции, Зираэль занёс меч над головой и провёл вертикальный силовой удар с левого плеча, орчиха благоразумно не стала принимать выпад на себя, и провела скользящий блок, выждав нужный момент произвела выпад перпендикулярно и зацепив гардой лезвие, увела в сторону, принудив юного героя переместиться следом и открыться для контратаки, которая не заставила себя ждать, дистанция между лицом служителя ордена и навершием оружия мамоно была не столько велика для акцентированного удара, но за счёт хвата двумя руками, этого вполне хватило. Удар тупым основанием прямо в лицо, ошеломил и повалил, вложи она достаточно силы в него, всё могло бы кончиться совсем плохо, но предводитель орков не воспринимала всерьёз своего оппонента. Герой перекатился и как можно скорее встал, взгляд был расфокусирован, из носа шла кровь, волосы испачкались в пыли и грязи. Менее чем за десять секунд, монстру удалось уронить его и обвалять в грязи. — Выглядишь жалко, это и есть хвалёные герои? Я не впечатлена. — мамоно демонстративно зевнула и наклонила голову в бок, — Покажешь что нибудь, или закончим этот фарс и уединимся, обещаю быть нежной. Сальная улыбка появилась на лице орчихи, поймав его взгляд она похотливо подмигнула молодому человеку, заставив того невольно сглотнуть слюну и крепче вцепиться в рукоять. Видимо устав ждать действий со стороны оппонента, она двинулась в сторону противника, но резко остановилась, бросив взгляд на стену, резко отскочив в сторону и негромко выругалась, отбив мечом арбалетный болт, затем ещё, юноша не преминул воспользоваться подвернувшимся моментом, и бросился к своим товарищам. Вбежав в ворота и взобравшись по лестнице на внутреннюю стену, и сразу же услышал окрик своего спутника. — Зираэль, ты вовремя, держи, — крикнул ему остроухий защитник крепости и бросил арбалет, — стрелять умеешь? — Честно говоря, нет — выдавил запыхавшийся герой, — впервые в руках держу, да и вижу тоже. — Для лекций нет времени, сам понимаешь, поэтому кратко. Натягиваешь тетиву, вставляешь болт, целишься и нажимаешь сюда, всё, готово. Повторять до момента, пока все богопротивные твари не будут убиты. Парень недоверчиво покосился на арбалет в своих руках, но всё же решил испробовать, только он прицелился, как боковым зрением заметил как немалый силуэт на большой скорости влетел в его товарища и сбросил его со стены. Герой обернулся, под тусклым лунным светом виднелось переплетение тел, Александр был погребён, под монстром, с массивным крыльями, тёмно-зелёная чешуя блестела на свету, черные волосы ниспадающие до пояса были заплетены в косу. Девушка пыталась обездвижить остроухого, тот в свою очередь остервенело отбивался от навалившейся бестии. — Всё нормально, не останавливайся, продолжай стрелять — послышался сдавленный голос Александра, сбрасывающего с себя ещё тёплый и агонизирующий труп, — я в порядке. Юноша послушно уставился вниз, вакханалия за стенам набирала обороты, почти никто из находившихся вне внутренних стен, не успел отойти к следующему рубежу обороны. Сражений уже не было Только сплетение тел несчастных и их стоны разносящиеся по всей крепости. Всё больше богомерзких тварей вторгалось в Сальварион, солдаты на стенах без продыху обливали штурмующих вторженцев градом стрел и арбалетных болтов. Решив не отставать от своих соратников, парень прицелился и уже готовился выстрелить, как вдруг услышал странные звуки на стене, совсем близко. Выглянув за стену, он чуть нос к носу не столкнулся с кем-то, девичье лицо и тело до пояса, переходящее в огромный хитиновый панцирь, хитро смотрящий на него. Не рискнув больше его рассматривать, он резко отпрыгнул назад и вскинул арбалет, только стоило смеси прекрасной девушки и чему-то насекомоподобному показаться из-за края стены, как Зираэль пустил арбалетный болт ей прямо в лицо, дистанция в пару метров не позволяла промахнуться. Тёплая кровь обдала его, незваная гостья не успев ничего сделать, повалилась вниз как куль, и с глухим стуком упала оземь. Зираэль уставился на свой доспех, некогда белоснежный герб Лескатии приобрёл алый оттенок. Отбросив от себя орудие убийства, герой принялся оттирать кровь с лица, лишь усугубляя положение. — Отличная работа, с почином. — похвалил новоявленного убийцу, только что поднявшийся на стену служитель Верховной, — но я думаю, нам не стоит тут задерживаться. Магические вспышки в городе прекратились, и мне кажется, что в нашу сторону летело что-то с белыми крыльями, но я не уверен. Ох, ты сейчас не в лучших кондициях, ладно, отойдёшь. Александр потащил за собой продолжающего стоять в ступоре героя, быстрым шагом они подошли к замку, втолкнув ученика валькирии внутрь, полуэльф обернулся и увидел чуть дальше внешней стены девушку с белыми крыльями, не став испытывать судьбу, он скрылся следом в замке.       Гулкое эхо их шагов раздавалось по пустому коридору, крепость была пуста, или хотела казаться такой.Священнослужитель почти тащил на себе своего спутника. Добравшись до одной из комнат, являющейся чьими то покоями, посадив юношу на кресло, священник принялся расхаживать по комнате кругами. — Нам не победить, — спустя несколько минут севшим голосом пробормотал измождённый сын кузнеца, продолжая прожигать взглядом пол — их слишком много, и бежать некуда. Мы оказались в том же самом положении, надо было уезжать из города. — Не говори глупостей, — прервал его товарищ по несчастью, — Может не здесь, не сейчас, но стяг Ордена и воля Верховной будет по всему миру, история этого города, а может и страны скорее всего окончена, но не наша. — И как же? Мы пришли туда, откуда начали, сидим взаперти, в окружении монстров. — Я могу попробовать использовать заклинание телепортации, — пожал плечами клирик. Пустой взгляд юного героя приобрел осмысленность, его лицо исказилось сначала недоумением, а затем негодованием, — А чего сразу тогда им не воспользовались? Мы могли избежать всей этой беготни и сражений — недовольно произнёс он. — Это на крайний случай, и он настал. Телепортация это не простое заклинание, оно требует тщательных вычислений, или как минимум чего-то на подобии отметки для телепортации, ничего подобного у нас не будет, будем телепортироваться почти вслепую.Я могу лишь гарантировать, что мы не окажемся в экстремальных условиях, вроде дна морского, но шанс того, что мы ухудшим своё положение, переместившись в демоническое царство и прочие монстродружственные стран весьма немал, будем считать это небольшой платой за спасение отсюда. Это не бегство, мы не трусы.Я готов пойти на армию монстров хоть с голыми руками, с именем Верховной на устах, при условии, конечно, что передо мной будет полк героев и пару полков тяжёлой кавалерии, но сейчас тут никого нет, так что много мы не сделаем. Сейчас я нарисую руны для портала и прочту заклинание. — Чем рисовать руны? — поинтересовался парень. — Как я думаю, чернил у тебя нет, так что придётся кровью. Александр принялся сосредоточенно чертить на полу узор, десяти минут вполне хватило, руны были начерчены. — Ну вот и всё, подойди поближе и дай мне руку. Зираэль неуверенно подошёл и подал руку, и осторожно поинтересовался, — А это не опасно? — Менее опасно, чем оставаться тут, ты не слышишь? Сюда кто-то идёт, и голос похож на твою наставницу. С радостным лицом, юный герой вырвался из хватки и бросился к двери, и начал прислушиваться, долго ждать не пришлось, почти сразу послышался требовательный и несвойственной для его наставницы капризный тон, требующий его показаться и перестать прятаться. Счастью не было предела, до момента, пока Зираэль не почувствовал за дверью большой объём демонической энергии. Его лицо приняло озадаченное выражение, терзающие сомнения боролись с желанием броситься на встречу к Елены, дилемму разрешил его спутник положив руку на плечо и прошептал. — Дай мне посмотреть, — мягко убрав с пути товарища, полуэльф как можно тише приоткрыл дверь и выглянул на мгновение, как в коридоре сразу недалеко послышался быстрый цокот каблуков, а Александр буквально захлопнул дверь, лицо было мягко говоря встревоженно и напугано, — скорее, руку. Герой послушно вытянул руку и схватился за ладонь, почти в это же мгновение открылась захлопнутая дверь, лишь краем глаза новоявленный герой увидел девичий силуэт, смутно похожий на его валькирию, но более подробно рассмотреть не вышло, комната потеряла чёткость очертаний. Заклинание сработало. Злосчастный дуэт наконец покинул лоно Лескатии отправившись на встречу неизвестности.