Глава десятая или Временная передышка
24 августа 2020 г. в 22:18
Неделя в седле оказалась непосильно тяжёлой для лучницы, уже на четвёртый день она изъявила желание продолжить путешествие уже пешим ходом, и на любые уговоры отвечала непреклонным отказом. Очень удачно к этому моменту подвернулся проезжающий крестьянин с телегой набитой соломой, на вопрос куда он едет с ним, он лишь растерянно почесал затылок и ответил, — «Мне сказали, я и везу"-, больше никто не стал допытываться, впрочем и до этого, только неугомонная лучница от скуки пыталась его разговорить, что ей удавалось с переменным успехом, крестьянин назвавшийся Ермилой, оказался достаточно интересным собеседником, ну это хотя с кем сравнивать, по сравнению с Кристофером, любящим «толкать» длинные и заумные речи о политике, философии, науке и прочем, он казался посредственным вариантом для беседы, но гораздо лучше Убийцы гоблинов, из которого слова приходилось вытягивать будто клещами, поэтому говорили в основном Ермила и Кристофер.
— Жизнь на границе непростая, с одной стороны мамоно, чтоб их, а с другой святоши жития не дают, каждому хочется, чтоб мы жили по их правилам, а нам просто жить хочется, спокойно, и шоб не мешал никто, — с серьёзным тоном вещал немолодой мужчина, — Хотя у мамоно это лучше получается, у многих жителей жёны монстры, но другая часть не приемлет подобного, говорят, не по заветам это, не богоугодно, но обе стороны склоняются к тому, что церковь хотят какую-то открыть, в честь какой там богини.
— Верховной? Падшей? Или иным богам? — уточнил аристократ.
— Этого не знаю, меня мало интересует новая церковь, нам бы мельницу ещё одну сделать, а они дурью маются, — с серьёзным видом ответил крестьянин, погоняя еле плетущуюся кобылу, — даже моя мать и сестра за строительство церквушки, стоило им превратиться, как сразу мнение поменяли.
— Превратились? Как? — неожиданно поинтересовался хранивший молчание до этой секунды Оркболг.
— Ээ, ну вроде сосед фрукт какой-то притащил, и угостил семью мою. Отца там, матушку, сестру и мужа её. Так мать после этого в корову превратилась, а у сестры хвост змеиный вырос!
— Так, сестра значит в ламию, а мать в голштарву, а как ещё может произойти превращение? — поинтересовался в словообильной и несвойственной для себя манере авантюрист.
— Преобразование людской женщины в мамоно, может происходить несколькими способами, но обычно они все вращаются вокруг демонической энергии. Самый простой и верный способ превратиться — получить большую дозу оной, для этого достаточно съесть демонический фрукт, побывать на зараженной местности, демоническое царство к примеру или получить дозу напрямую от могущественной мамоно, суккубы там, демонессы или даже лилим. Подобные способы действуют также и на мужчин, только они превращают их в инкубов.
— Инкуб?
— Да, инкуб, улучшенная версия обычного человека, сильнее, быстрее, выносливее, и живёт дольше.
— Какова цена за подобное? — спросил Брадорез.
— Цена? Нет никакой цены, ты получаешь преимущество ничего не отдавая взамен, крайне удобно.
— Вот как… — пробормотал в ответ приключенец.
На счёт цены не знаю, но было тут недавно кое-что, — начал свой рассказ Ермила, — годика эдак два, промышляла тут одна банда людей нехороших, грабили они путников проезжих, да и не только их. Да и поймали они как-то странствующего торговца с женой, напились и изнасиловали её на глазах у мужа, да только вот мамоно она была, дык не помню точно, то-ли кикимора, то-ли ещё кто, так потом они его убили, а её отпустили, помаялась она пару дней, да повесилась от горя. Да только не конец истории это, через какое-то время поймали этих душегубов и сожгли на костре. И угадайте за что.
— За грабежи! — ответила эльфийка раздосадованная подобной историей и концовкой.
— За убийство, — серьёзно сказал Кристофер.
— За разбой, — не менее серьёзно вторил Убийца гоблинов.
— А вот и нет, — опроверг их теории крестьянин, — За сношение с монстрами. Убили бы они их просто, разбойников бы не сожгли. И даже вешать бы не стали,, ну кроме их атамана, он дезертир, по нему в любом случае плаха плакала.
— А зачем признались то они в подобном грехе? — полюбопытствовал Кристофер.
— Чай точно не знаю, но смею предположить, что железом калёным их огрели, под подобным «удовольствием» и мать родную оклевещешь, а тут мелочь подобная, вот так и получилось, но с тех пор тут тишь да гладь, никаких подлецов подобных тут больше не водится, разве что мамоно диких развелось, да они мирные, посмотрят на тебя из кустов, и пойдут своей дорогой. А вы это, авантюристы?
— Вроде того, -лениво протянула лучница.
— А я тоже в молодости бродил по свету с товарищами, кем мы только не были, и авантюристы, и искатели сокровищ, иногда наёмники. Искать клад, дело несомненно прибыльное, жаль удача нам улыбнулась единожды, и всё-таки наёмничество даёт стабильный доход.
— А почему вы перестали заниматься подобным и перебрались в деревню?
Мужчина задумчиво почесал подбородок задумчиво глядя в даль, ненадолго задумавшись он начал свой рассказ.
— В бурное время своей молодости я бродяжничал, ха, или скорее занимался наёмничеством, пока не прибился к небольшой группе, вместе мы пережили много приключений, чем мы только не занимались, не буду скрывать, были там и тёмные делишки. Работали как на Орден, так и на монстров, брали заказы на людей или мамоно, всякое бывало, но людской облик не потеряли, — Ермила ненадолго замолчал глядя в пустоту, — Занимались мы подобным периодически, лидер наш бредил несметными богатствами, всё искал клады да сокровища древних позабытых царств, да вот однажды доискались на свою голову…
— Напились и перерезали друг друга? — с ехидной ухмылкой спросил из повозки Кристофер.
— Кхе, если бы, алкоголь и правда присутствовал. Накануне того рокового дня мы много заработали, и решили отметить, изрядно выпив в таверне мы и не собирались останавливаться, как к нам подсел какой-то мутный тип, это сейчас он мне кажется подозрительным, но тогда, мой опьянённый разум не забил тревогу. Он предложил нам купить карту с сокровищами древней цивилизации, отдали мы за неё баснословные деньги, и не найдя ничего умнее, пошли туда изрядно выпивши. Идти было недалеко, но нам и этого хватило. Дойдя до места, мы обнаружили какие-то развалины, я уверен, что до нас их исходили вдоль и поперёк и ничерта там нет. Мы могли остаться на ночь снаружи, и утром пойти, но… — задумчиво промолвил мужчина, — не сделали этого, и пошли ночью, пьяные. Только сейчас, я понимаю, как же это было глупо, но тогда нам это казалось нормальным. И вот, спустившись туда, я понял, что ошибся, лежал весьма объёмный слой пыли, если мне не изменяет память. Место то было весьма интересно, это была не пещера, а облицованный камнем коридор, с большим количеством развилок. Не найдя ничего умнее, мы с товарищами решили разделиться, и под общий гогот разбрелись. Я потопал чёрт пойми куда, но по дороге решил присесть и заснул, проснулся я в кромешной темноте, факел мой погас, видно спал я слишком долго, на ощупь я попытался выбраться, и к своему удивлению заметил, что никаких развилок нет, один прямой коридор. Меня пробил холодный пот, добравшись до нашего лагеря, я отдышался и начал ждать товарищей. Прождав пару часов, я набрался смелости и вернулся, чёрт, лучше бы я этого не делал. Просто один длинный коридор оканчивающийся тупиком, и всё, больше ничего, ни товарищей, ни других помещений, таким образом я получил огромную сумму денег, оставшуюся в лагере вместе с нашими вещами, но потерял товарищей…
Окончил свой рассказ побледневший крестьянин. Убийца гоблинов единственный приметил серость лица Ермилы, и дрожащие руки, остальным было не до того, ведь они яростно обсуждали, что же это могло быть.
— После этого, я оставил жизнь искателя приключений, я бы может ещё и поработал немного, но Церковь прознала, что я у монстров работал, и предали меня анафеме. После этого я решил отправился обратно в родную деревню, родственники были не сильно рады, но, увидев деньги, изменили своё мнение, и вот я осел там, знаете, прошло столько лет, и мне всё равно иногда снится, тот каменный коридор, залитый тусклым светом факела, бесконечный и безумно давящий…
Монолог крестьянина прервали крики чуть дальше по узкому тракту, голоса были явно недовольные и довольно громкие.
— Там кто-то есть, — философски изрёк Кристофер, —
— Мы заметили, — недовольно пробурчала Эльфийка, — сомневаюсь, что животные могут так громко ругаться.
— Там монстры и люди, в перемешку.
— Хм, может караван? Тут рядом проходят торговые пути, но этот тракт непригоден для большого количества повозок, слишком узкий и неровный,, — задумчиво почесал подбородок Ермила
— Сейчас и узнаем.
Впереди показалась повозка и сидящий рядом человек со скучающим лицом, это был мужчина средних лет укутанный в плащ. Оторвавшись от безделья, он обратился к путешественникам, — Ещё одни несчастные, поворачивайте, иначе увязните в этой бесконечной трясине ожидания.
— Давно вы тут? — поинтересовалась Эльфийка.
— О Дева леса, когда мы остановились в этом проклятом месте, только первые лучи небесного светила озаряли бренную землю, с тех пор прошла целая вечность, нет сил моих больше.
— Но сейчас ведь около полудня? — удивленно прошептала Лучница
— Да, что-то около того, солнце стоит высоко, — Ермила ответил ей, — Значит они тут стоят примерно с зари, часов пять-шесть примерно, не то чтобы долго, но и не мало.
— Хм, ясно. Ждите тут, я схожу вперёд и посмотрю что там, — Спокойно произнёс Брадорез, спрыгнул с повозки и уверенно направился в «голову» колонны.
Оставив позади своих товарищей, Убийца гоблинов неспешно вышагивал рядом с нестройными рядами торговых и грузовых повозок, владельцами зачастую являлись торговцы. Скучающие торгаши при виде потенциального клиента преображались и зазывали авантюриста взглянуть на их товары, выбор товаров был весьма объёмен, оно и понятно, колонна уж очень сильно растянулась, иногда взору представали паломники и жрицы Падшей богини, Оркболг застал их за молебном. Используя книгу подаренную ему в Фердене, авантюрист выискивал мамоно в жизни и сравнивал со справочным вариантом.
— Эй, парень, не хочешь прикупить разных полезностей для путешествий? — послышался звонкий девичий голосок откуда-то снизу, — у меня лучше товары, честное слово.
Поглядев вниз, приключенец узрел маленькую девочку с заострёнными как у эльфа ушками, и небольшими козьими рожками, смотрящую на него честным и максимально серьёзным взглядом.Заглянув в полученный справочник, он принялся выискивать информацию о стоящей перед ним мамоно.
— Эй, ты чего, — девочка недовольно надулась и прервала чтение приключенца, — уткнулся в свою книженцию, идём скорее, покажу товары!
Так и не представившаяся мамоно схватила авантюриста за руку и потащила за собой, шли они совсем недолго, буквально пол минуты, и в итоге прибыли к сиротливо стоящему возу, ловко запрыгнув внутрь, мамоно поманила за собой авантюриста, запрыгнув следом, он узрел великое количество различного оружия и доспехов.
— Лучшее оружие, что есть в округе! — самодовольно объявила ему девочка, — прямо из закромов местного феодала!
— И правда качественно сделано, откуда это у тебя?
— Ооо, это интересная история, демоническая армия во главе с главным кем-то там, шагала по стране, обращая земли в демоническую территорию, и мы, с сёстрами, которые почему-то куда то делись, прибились к ним. И в один момент войско пришло к одному небольшому городку, взят он был почти без боя, или с боем, но мы его уже не застали, зато застали делёжку трофеев, свободных мужчин нам найти не удалось, зато разжиться подобным скрабом нам повезло, странно, что-никто его не взял, но я бы обменяла весь этот хлам на одного свободного парня, — девочка грустно вздохнула, — Ну так что, возьмёшь что-нибудь? Вот к примеру это копьё с длинным лезвием или остриём…? Я честно говоря, предпочитаю дубины, и не разбираюсь в ваших железках.
— Это нагината.
— Хм, а я думала просто копьё необычное, ну так что, приглянулось что-нибудь, тут даже где-то мечи из демонического серебра были, что странно для Орденских земель.
— Вы ограбили дворянина?
— Ну, что значит ограбили, он всё равно сбежал, да и зачем ему столько оружия, да и все так делают, почему мне нельзя? Как люди грабят, так ничего, стоит мамоно сделать тоже самое, так сколько воплей! — надулась девочка, — И вообще, в будущем демоническом царстве, не требуется оружие!
— Демоническое что…?
— Ну ты даёшь, не знать такое! — удивлённо воскликнула мамоно, — Это вроде как, ну. Как бы объяснить, ну вот пришли мамоно на земли Ордена, походили там, половили мужчин и так далее, и вот земля стала демонической!
— Вот как, исчерпывающе. Ты вроде утверждала, что тут где-то проходила демоническая армия.
— Упоминала! И почему это проходила, она всё ещё тут, буквально пол дня верхом и ты уже в их лагере! После взятия Лескатии они направляются дальше, в глубь Орденских земель.
— Хм, вот как… Я учту, и возьму вон тот клинок.
— Отлично, эээ, ну давай 5 серебряных монет, наверно. Я даже не думала, что смогу продать и не составила цены, так что пускай так.
— До свидания, — попрощался авантюрист.
— Ага, давай, удачи, — ответила девчушка, развалившись рядом с колесом и задумчиво уставившись в небо.
Наконец добравшись в начало колонны, Убийца гоблинов лицезрел перевернутую повозку, и стоящего рядом мужчину одетого в дорожную одежду и стоящую рядом девушку с зёлёным хвостом, покрытую чешуёй и с клинком висящим на бедре. Девушка убрав чёрные волосы с лица, начала уверенно и серьёзно что-то доказывать собеседнику, покачивая бёдрами и объёмной грудью, не смотря на её явное недовольство, собеседник не принимал её доводы и лишь отрицательно покачивал головой, не став дожидаться развязки, приключенец направился к парочке. Прервав их беседу, авантюрист поинтересовался.
— Что случилось и когда поедем?
— Колесо отвалилось, поедём чёрт знает когда, запасного нет, я отправил человека в ближайший населённый пункт за заменой, не знаю когда он прибудет, так что мы тут надолго, до вечера как минимум.
— А если бы ты меня послушал, этого бы не случилось! — прервала его девушка, — Надо было ехать по главному тракту, там лучше дороги!
— Обязательно так и сделаю, если захочу встретить орду из монстров.
— Во-первых, не монстры, а мамоно! Во-вторых, а я по твоему кто?!
-Тоже монстр, но знаешь в малом количестве вы безвредны, а стоит вам собраться, хотя бы в количестве десяти особей, проблем от вас не оберёшься.
— Я могу осмотреть колесо? — поинтересовался Брадорез.
— Да пожалуйста, — махнув рукой, ответствовал ему мужчина.
Убийца гоблинов неторопливо подошёл к перевёрнутой повозке. Обойдя кругом авантюрист заприметил недалеко от места крушения аккуратно сложенный товар. Недалеко валялся обломок деревянного колеса. Осмотрев остатки колеса, Брадорез решил уточнить:
— Что произошло? Колесо оббитое сталью буквально разломало пополам, и повозка перевернулась, лошади неслись галопом?
— Ну ехали-ехали, бам, слышим хруст и через пару мгновений телега переворачивается, я слетел со своей спутницей, и улетел кубарем в кусты, повезло, что никто не пострадал.
— Я тебе говорю, это точно магесса сделала! — воскликнула ящерка
— Глупости, слишком мелкий масштаб, если бы она тут действительно была, то устроила бы землетрясение или ещё чего похуже. А сломанное колесо, слишком мелко.
— Это действительно странно, — в очередной раз вмешался в беседу авантюрист, — я обследовал дорогу, никаких выбоин или ям нет, колесо не могло само по себе сломаться, но это тем не менее произошло.
Брадорез вернулся к исходному месту, где его ожидали товарищи, юный аристократ обеспокоенно ходил вокруг повозки.
— Нам нужно ехать как можно скорее, — обеспокоенно сказал Кристофер, — я чувствую сзади сильный источник демонической энергии, и он приближается, чем быстрее мы покинем это место, тем лучше.
— В начале колонны сломался воз, починят нескоро, поедем верхом. — отрапортовал Убийца гоблинов.
— Ладно, я предупрежу Ермилу, чтобы тоже бежал, — устало произнесла Эльфийка.
— Не нужно, — прервал её Пелатье.
— Что? Ты хочешь его оставить тут?
— Да, и вам советую, он ведь хотел найти жену? Вот отличный для него шанс.
— Но ведь это подло!
— Ничуть и нам хорошо, и ему.
Дева леса ничего не смогла возразить на столь беззаботный ответ Кристофера. Сидевший в повозке Ермила неспешно жевал табак, изредка поглядывал на впереди сидящих проповедниц Падшей богини, не особо обращая внимания на то, что было сзади.
— Уважаемый…ээ, Ермила, спасибо за помощь, но так как, мы торопимся, Мы вынуждены вас покинуть, — промолвил Пелатье, тщательно подбирая слова, — Желаю вам удачной дороги и до свидания.
— Ага, давай там, удачи, — не отрываясь от созерцания суккуб пробормотал крестьянин.
Спешной собрав свои небольшие пожитки, приключены погрузились их на лошадей и отправились сквозь застрявший караван, дальше, на встречу своей судьбе…