Богема

      Первая половина понедельника была удачной, даже очень. Синтию не одолевало столь привычное для первого дня недели чувство усталости. Сегодня колледж не тяготил, потому что девушка просто не появилась в Илинге. Она предпочла прогулку с Мэгги нудной графике.       — Подожди меня, чёрт возьми! — прикрикнула блондинка, когда поняла, что Маргарет идёт слишком быстро.       Тёрнер продолжала передвигать ноги с такой же скоростью.       — Если ты сейчас же не сбавишь шаг, то считай, что соседки у тебя больше нет! — Синтия резко остановилась и пронзительно посмотрела на затылок подруги.       — Я стою, — Мэгги развернулась и, всплеснув руками, сказала: — Ты довольна?       — Теперь да. — Джонсон двинулась к девушке, попытавшись не улыбаться от удачной манипуляции. — Куда держим путь?       — На Карнаби-стрит*. — пафосно изрекла Тёрнер и ускорила шаг.       — Серьёзно? — Синтия не особо верила своим ушам, они конечно следили за модой, но отправляться на улицу с такими известными бутиками, как «Lord John»* и «GEAR»* не было особого желания и средств.       — Да, Синти, серьёзно. Я хочу зайти в «Lady Jane»*, посмотреть что-нибудь новое, может там будет наконец-то, что подойдёт мне по стилю.       — Первый вопрос: Почему бы нам не зайти в «Бибо»? Второй вопрос: Зачем идти в «Lady Jane», если в «GEAR», вроде, есть платья с перламутровыми пуговицами, которые ты так восхваляешь? И третий: Откуда у тебя столько денег?       — Первое, в «Бибо» мне надоело, мы ходим туда только из-за того, что там работает девушка твоего друга. — Мэгги начала загибать пальцы. — Второе, мы пойдём в два бутика, а может в три или вообще во все, которые там есть, потому что времени предостаточно. Третье, я не говорила, что буду покупать что-либо.       — Ну ладно, — блондинка закатила глаза. — Спустимся в метро или дойдём своими прекрасными замёрзшими куриными лапами?       — Я выбираю вариант с куриными лапами, — засмеялась Тёрнер и, схватив блондинку под руку, растворилась в толпе.       Карнаби-стрит была яркой и слишком стильной улицей. Людей, искавших модные тряпки и сновавших туда-сюда, чересчур много. Они до жути цветные, яркие и так отличающиеся от предшествующих поколений. Новое время.       Подруги, ставшие таковыми из-за общажного соседства, поменяли местоположение непозволительно медленно для данного места. Наверное, Мэгги хотела показать всем, что на самом деле она способна купить всё, что пожелает в этих богемных магазинчиках Сохо. Хотя денег на дальнейшую жизнь после оплаты образования едва хватало.       — Как тебе это? — Маргарет вытащила какие-то клетчатые штаны.       — Слишком дорого, — бросила Джонсон, незаинтересованно рассматривавшая одежду, аккуратно развешанную по залу. — Такое можно у Фредди по дружбе выпросить, совершенно бесплатно, Мэггс.       — Сделаем вид, что я этого не слышала, — рыжая отвернулась и вернула брюки на место.       Теперь же, когда стрелка белых настенных часов указывала на половину третьего, Синтия меланхолично водила стопой под ритм песен Силлы Блэк*, лёжа на заправленной кровати. Наконец они вернулись.       День мог быть просто прекрасным, если не брать в учёт Брайана Мэя, поселившегося в светловолосой голове несколько недель назад. В среду у него был слишком незаинтересованный взгляд, отсутствие какой-либо интонации, неразговорчивость и слишком сдержанное «До понедельника». Такое поведение очень контрастировало с тем, которое было недели две назад. Минимальный контакт. После концерта они не виделись. Синтия была занята все выходные, она ни капли не врала Тиму. В этом просто не было смысла, Мэгги не выпустила бы соседку из комнаты ни под каким предлогом. На выходных самым важным делом была уборка, в результате которой были обнаружены нескольких колец, теперь валявшихся на столе, отсутствие пыли, чистый пол и карандаши, когда-то закатившиеся под кровать.       Сегодняшним вечером девушка намеревалась хоть как-то расшевелить Брайана, втянуть его в разговор или заставить смеяться над очередной не особо уместной или смешной шуткой, потому что отсутствие внимания расстраивало, заставляя кошек скрести на душе с ещё большей силой. Это решение было принято после нескольких часов размышлений и в задумчивости пролитого на стол чая.       — Синтия, свет очей моих, — Мэгги плавно выскользнула из-за двери и продвинулась к подруге, шутливо поднимая часть юбки то справа, то слева. — У меня отличная новость! — рыжая сначала села рядом с девушкой, а потом мягко приземлилась к своей подруге на живот, чуть не стукнувшись головой об стену. — Марк починит нам радио.       — Замечательно! — Джонсон привстала, склонившись над Мэгги. — Но кто такой Марк?       — А, он из соседней комнаты, третья слева от ванной. Фу, ты можешь подстричься? — Тёрнер убрала упавшую на её лицо прядь волос Синтии и продолжила: — Ну, и в общем, он нам всё починит, а если нет, то отдаст своё. По поводу оплаты не беспокойся. Можешь оставить свои деньги при себе. Я рассчитаюсь супом.       — Значит какому-то Марку из комнаты рядом с ванной ты готовишь суп, а мне нет?! — блондинка спихнула подругу с себя и немного отодвинулась в сторону, постаравшись сделать максимально обиженный вид. Увы, не получилось.       — Ты всё равно пропадаешь у Фредди днями и ночами, — аргументировала девушка, но когда увидела вновь проявившиеся нерастраченные актёрские данные Синтии, рассмеялась. — Хорошо, ладно, я и тебе приготовлю суп. Поедим вместе.       — Я не пропадаю у Фредди днями и ночами, — пробурчала Джонсон.       — Ну, тогда ты пропадаешь в квартире своего гитариста-математика, — заключила Мэгги и с лёгким прыжком встала с кровати. — Хватит нагонять меланхолию. — рыжая убрала иглу с виниловой пластинки. — Что послушаем?       Синтия молчала, периодически открывала рот, но сразу же закрывала его, не зная, что ответить. Тема Брайана и так была для неё сложной, но слова Мэгги увеличили уровень замешательства.       — Во-первых, Фредди и Брайан живут вместе, — возмущённо начала Джонсон. — Во-вторых, Брайан не мой, в-третьих, он астрофизик, — на последнем слове Синтия поставила акцент, который невозможно было не заметить, и всё для того, чтобы Мэгги наконец запомнила чем занимается Мэй. — В-четвёртых, оставь мне Силлу, дай погрустить и отдохнуть, — в конце своей пламенной речи блондинка сложила руки на груди и немного агрессивно взглянула на соседку.       — Хорошо-хорошо, — Тёрнер выставила ладони вперёд в примирительном жесте. — А Брайан и Фредди, они… — Маргарет не закончила предложение, но Синтии и без того было понятно, что имеется ввиду под этим молчанием.       — Боже мой, нет! У Фредди есть девушка, у Брайана, вроде, нет, но я не думаю, что этот факт говорит о том, что… — Джонсон резко прервала свои размышления. — Мэггс, о чём ты вообще заставляешь меня думать? Они просто компания друзей, которая снимает квартиру втроём.       — А кто третий?       — У тебя голова соломой наполнена? Третий — это Роджер. Я тебе про всех рассказывала, а ты ничего не помнишь, дурында. — Синтия вновь плюхнулась на не особо мягкие перьевые подушки. Чёлка неприятно отпружинила, упав на глаза. — Верни мне Силлу, Маргарет!       — Я же могу и обидеться на этот тон, — рыжая наградила соседку презрительным взглядом, но высокий голос певицы всё равно раздался в небольшой комнате. — Не благодари.       С Мэгги было очень легко общаться. Мэггс — смешливая, наивная, весёлая и готовая к новым знакомствам. Синтия практически такая же, но грубость, появившаяся после игр с мальчишками на улицах родного Ливерпуля, заменила чрезмерную открытость, а немного неуклюжая активность вперемешку с пёстрым стилем в одежде контрастировала с элегантностью обладательницы рыжих волос.       Они часто ссорились, но практически сразу же мирились, обсуждали всякую чушь и парней. Но когда дело доходило до последнего, Синтия всегда отдавала роль главного участника диалога Маргарет. Джонсон не любила разговоры о своём прошлом, тем более о неудачных отношениях, которые давным-давно прекратили своё существование.       Время за прослушиванием музыки и разговором об ингредиентах для будущего супа пролетело быстро. Уже наступил вечер, ещё не особо интересный, но многообещающий. Синтия уверенно шагала по наконец расчищенным от снега и льда улицам. К счастью, погода сегодня не была такой холодной как раньше, и девушка больше не прятала замёрзшие красные руки в карманы дублёнки.       Фары автомобилей светили слишком ярко, из-за чего определить примерное время по оттенку неба становилось невозможно. Джонсон терялась в контрастной толпе и шла чуть медленнее обычного, потому что голова была занята только мыслями о выборе места пребывания, если в квартире с бумажными обоями и неудобным диваном никого не окажется.       — Добрый вечер, — поздоровалась Синтия с миссис Винстон, которая вновь обсуждала Фредди и его кошек вместе с женщиной, которую блондинка ни разу здесь не видела.       А после девушка скрылась за дверью и услышала отдалённое немного скрипучее «Здравствуй». Стук небольших каблуков раздался по пустому лестничному помещению, и вот Синтия вновь стояла перед дверью с неработающим звонком.       Открыл Брайан, до жути спокойный и усталый. Он быстро скользнул взглядом. Вверх-вниз. Зацепился глазами за цвет колготок, сегодня они тёмно-синие и куплены совсем недавно.       — Проходи, — он отошёл от дверного проёма и остановился где-то в конце коридора, ожидая. — Что именно сегодня ты хочешь?       — А есть выбор? — Джонсон растянула губы в улыбке и немного подняла брови вверх.       — Не думаю, — Мэй пожал плечами, а после сложил руки на груди.       Синтия заметила это движение и не поняла, от чего Брайан хотел отгородить себя. От её присутствия? Если это и вправду так, то девушка готова впасть в вечное расстройство.       — Вот именно, — блондинка топталась на месте и не знала, что делать дальше, поэтому осталось лишь спросить: — Гитара?       — Да, гитара, — парень прошёл в комнату.       Брайан остановился у стола, начал листать какие-то не особо толстые книги в мягком переплёте. Синтия села на незаправленную кровать и потёрла замёрзшие колени. Она до сих пор не могла понять, почему в её гардеробе не было крайне тёплых вещей, которые спасли бы её, мерзлячку.       — Можешь начинать, — Мэй на секунду повернулся, кратко двинул рукой вперёд и вернулся к изучению тонких старых страниц. — Повторяй.       — А можно поинтересоваться? — Джонсон наклонилась назад, облокотившись на смятое неаккуратно лежавшее одеяло, и принялась рассматривать обои, закинув голову. Она уверена, что Брайан не смотрел. — Когда будет хоть что-то более менее динамичное?       Парень ответил не сразу же. Прошло секунд двадцать, прежде чем гитарист озвучил мысли.       — Ты не могла бы сесть по-другому? — Брайан отложил книжонку в сторону и сделал вид, что не заметил порозовевших девичьих щёк.       — Ну… хорошо, ладно, — стушевалась Синтия и приняла максимально скромную и закрытую позу. Всё-таки они не были достаточно близки, чтобы Мэй мог лицезреть такое телесное представление. — Ты, кстати, так и не ответил.       — Я не знаю когда, если тебе так не терпится, то сыграй Роджеру, по его возвращении домой. Не думаю, что он будет против., — гитарист вручил девушке Ред Спешл, а после собрался выйти из комнаты. — Пока что повторяй.       Блондинка закатила глаза и хотела сказать что-то едкое, но так и не решилась: грубить Брайану не хотелось, потому что их отношения в последнее время оставляли желать лучшего.       Сегодня квартира была довольно пустая. Из людей: Синтия и Брайан, а остальное население — две кошки, недавно переставшие быть бездомными.       Джонсон в такой обстановке чувствовала себя крайне некомфортно. Нервы натянуты, как струны гитары, расположившейся на коленях. А в голову мысли, к сожалению, шли совсем не о музыкальном инструменте. Пальцы же будто окоченели от постоянного холода и отказывались сгибаться так, как надо, поэтому Синтии лишь осталось устало выдохнуть и попробовать ещё раз.       Несколько недель назад всё было хорошо и крайне весело. Брайан вёл себя открыто: шутил, предлагал темы для разговоров, делился чем-то интересным, но при этом до жути глупым, и в конце концов полез со своей пресловутой щекоткой, которая, может быть, и стала решающим моментом для Синтии, а сейчас он просто ушёл в одну из нескольких комнат.       — К чёрту всё это, — Джонсон отложила гитару в сторону.       Она решила отвлечься, потому что пытаться играть с такой тяжёлой головой просто невыносимо. Единственное, что приходило в голову — умыться. Пока что было плевать на макияж, но блондинка так и не заходила в ванную, потому что резко вспомнила о плохом качестве туши для ресниц, нанесённой не таким густым, как обычно, слоем и о том, что чёрные разводы на лице выглядили крайне ужасно.       Синтия тихо пробралась в комнату Фредди. До Рождества девушка была здесь довольно часто, но теперь эта часть квартиры была незаслуженно забытой.       Особо ничего не изменилось, только добавилось несколько декоративных подушек, и красный плед на большой кровати оказался заменён тусклым жёлтым. На столе аккуратной стопкой лежали красочные работы по дизайну, рядом лампа и тонкий полупрозрачный шейный платок. Видимо, его забыла Мэри. В углу два аляпистых практически упавших плаката.       Джонсон шла медленно и плавно настолько, насколько это вообще было возможно. Смотрела на уже давно знакомые детали: книжная полка была всё ещё не заполнена до конца, но уж лучше немного красивых старых книг, чем много новых, безвкусно оформленных. Девушка подалась вперёд, чтобы поближе ознакомиться с литературой, но не сразу заметила небольшую табуретку, оставленную в одиночестве.       Раздался грохот. Синтия впечаталась ногой в табурет, уронив его. Колено саднило, а ребро ладони пришлось немного прикусить, чтобы быть максимально тихой. Выдать своё местоположение — последнее из перечня желаний.       — Ты же не в моей комнате, да? — откуда-то раздался низкий голос, принадлежащий Брайану.       — Я просто решила передохнуть, — оправдалась девушка и вышла из импровизированного укрытия. Не было смысла врать.       Гитарист оказался на кухне. Он рассматривал что-то в собственной кружке и лениво водил ложкой по кругу.       — Что пьёшь? — непринуждённо спросила Синтия, усевшись напротив.       — Чай. — Брайан безэмоционально посмотрел исподлобья и на несколько секунд задержал взгляд на уровне шеи обладательницы пластмассовой бижутерии, а потом опустил голову ниже, практически окунувшись лбом в жидкость. Либо он очень устал, либо задумался.       — Всё в порядке? — девушка склонилась вбок и немного сощурилась, в попытке разглядеть неладное.       — Да, в полном, — утвердил Мэй, а после отвернулся, чтобы проверить состояние крана, обычно капающего и чересчур раздражающего.       Синтия не видела чужой руки на кружке, поэтому, решая воспользоваться столь удачным стечением обстоятельств, схватилась за светлую керамику. Девушка поняла, что план не удался, когда под собственными пальцами ощутила другие, тёплые от горячего чая. Брайан не убрал ладонь.       Внутри за несколько секунд разгорается костёр. Ладонь всё ещё лежала на другой, с уверенностью водившей по гитарным струнам несколько дней назад в одном из многочисленных английских пабах. Синтия находилась в замешательстве. Сколько ей вообще лет? Пятнадцать? Определённо нет, тогда почему реакция такая яркая?       — Извини, — еле различимо произнесла Джонсон и спрятала руки под столом, сжав пальцы коленями.       — Ничего страшного.       — Знаешь, я сегодня не в настроении, и ты, я вижу, тоже, — Нервно и быстро сказала девушка, в попытке перевести тему. — Может, я пойду?       — Как хочешь. — Брайан пожал плечами и отодвинул кружку в сторону.       Конечно, ей хотелось остаться в квартире подольше, чтобы насладиться компанией гитариста, даже такой молчаливой, но произошедшее примерно минуту назад заставило встать из-за стола и проследовать в коридор. Теперь у Синтии была тема для рефлексии на ближайшие две ночи.       Дублёнка была накинута на плечи как-то неопрятно, а сапоги с трудом застёгивались. Но усилия того стояли, вот-вот она уйдёт.       — Мне ждать тебя завтра? — спросил парень, оперевшись на плохо прогретую коридорную стену.       Синтия медлила с ответом. Сейчас эта фраза казалась ей до жути личной и сказанной не из вежливости, а из-за заинтересованности.       — Не знаю, я позвоню, — девушка скрылась за дверью.

***

      — Мэгги, мне нужно с тобой кое-чем поделиться! — блондинка ворвалась в комнату, надеясь, что застанет соседку на месте.       К счастью, Маргарет лежала на кровати, рассматривая цветные модели одежды в очередном журнале.       — Я готова слушать. — Тёрнер бросила относительно новое издание в сторону, и тонкий январский номер приземлился на уровне ног.       — Сразу говорю: это по поводу Брайана, поэтому оставь своё «Я так и знала!» при себе, — Синтия отправила сапоги и дублёнку в длительное путешествие, а сама села на кровать Мэгги и нервно начала перебирать пальцами край грубого покрывала. — В общем ситуация очень сложная, и я не знаю, что делать.       — Подробности, любовь моя, я жду подробности, — рыжая заинтересованно вытянула голову, а потом приняла более удобную позу для прослушивания столь важной информации.       — Мне кажется, я влюбилась в него.       Мэгги еле подавила желание похлопать и воскликнуть «Наконец-то!». Последний парень Синтии канул в лету примерно полгода назад, после него не было никого серьёзного, лишь один-два раза повторившийся секс с каким-то пареньком, едва подходившим под критерий «сойдёт» на алановских квартирниках под влиянием алкоголя и разгорячённой компании.       — Ты довольно влюбчивая, поэтому я не удивлена, — Маргарет скользнула взглядом по комнате, думая, что сказать и цеплявшись за руку Синтии, всё ещё мучавшую край покрывала. — Угомонись. Я вновь чувствую себя моложе. Серьёзно, мы как школьницы.       — И что? — возмутилась Джонсон и сжала одну ладонь другой. — Вообще я делюсь с тобой этим не для того, чтобы получить язвительные комментарии в свой адрес.       — Ладно, что у вас произошло?       Синтия рассказала обо всём кратко, попытавшись не упустить детали до рождественского общения с Брайаном и не приукрасить то, что происходило сейчас. Краткий пересказ случившегося сегодня вышел сумбурным, с долгими паузами и подбором нужных слов.       Мэгги, в свою очередь, слушала внимательно и практически незаметно кивала, когда блондинка заканчивала очередное предложение, показывая, что она готова впитывать информацию дальше.       — Знаешь, это немного сложно… — задумчиво начала Тёрнер.       — Да ладно?! — Джонсон раздражённо всплеснула руками.       — Не знаю, можно ли считать его действия знаками внимания и намёками, но я бы считала.       — Я тоже, если бы сама не вела себя периодически также. Все могут сказать что-то не то.       — Но это «что-то не то», скорее всего, неслучайно. Во-первых, ты слишком красивая, чтобы не обратить на тебя внимание, — Мэгги принялась загибать пальцы.       — Так, мы сейчас не самооценку мне поднимаем. — Синтия наградила подругу скептичным взглядом. — Что мне делать?       — Сделай что-нибудь особенное, покажи этому астроному, что он тебе интересен.       — Боже мой, сколько раз мне ещё повторять? — устало выдохнула девушка. — Брайан — чёртов астрофизик. Астрофизик, Мэгги!       — Это не имеет значения. Так вот, сделай то, что будет говорить о твоих чувствах, но не кричать об этом. — С философской невозмутимостью продолжала Маргарет.       — Что, например?       — А это тебе уже самой решать. Можно придумать абсолютно любое действие и интерпретировать его по-разному, поэтому не торопись. — Тёрнер закончила свою речь и сложила руки замком, в дополнении к образу комнатного Сократа.       — Отлично, просто замечательно, — саркастично ответила Синтия, но к советам соседки, если их так можно назвать, прислушалась, решая, что делать дальше.