***
Pov Таниэль — Эй ты! На выход! — в камеру зашел громадный киборг. Я, встав из своего угла, накинул куртку и отряхнувшись, побрел за здоровяком. — Тебе повезло, сегодня ты будешь не один, — злорадно хихикнул сторож. — Зрителям наскучили обычные бои, так что сегодня будете толпой их развлекать, — применив силу, киборг отворил тяжелые ворота. В лицо тут же ударил горячий ветер с песком. Я не спеша вышел на огромную арену. Все вокруг было усыпано красным песком, ближе к середине расположились обломки горной породы, а также части кораблей. Заметив движение чуть слева, обернулся. Несколько воинов, находящиеся в соседних камерах от меня, тоже вывели. С моих ворот вывели еще одного воина. Худощавый мальчуган, обмотанный весь тряпками, что и глаз не видно. И как он сражаться то будет? На песок с трибун стали бросать разное оружие. Подойдя и взяв меч, заметил, что мальчишка ничего не взял. — Внимание господа! Имею честь развлечь вас сегодняшним представлением! Это будет настоящая бойня, — на этих словах воины стали отходить друг от друга, как и я, думая, что драться мы будем между собой, но, как же мы ошибались. За дальними воротами раздался рык и в следующие мгновение, отлетев в стороны, массивные двери с грохотом упали на песок, а из темноты, доселе не открывающихся ворот, выбежали крупные твари. Каждая по два с половиной, а то и три метра в высоту и около пяти-семи метров в длину за счет хвоста и шеи. — Джагесы! — в ужасе прокричал один из бойцов и кинулся к воротам, которые уже закрылись. — Выпустите, выпустите молю! — кричал он, и одна из тварей вцепилась ему в плечо и, повалив, стала разрывать плоть несчастного. Другие две схватились за ноги, и мужчину просто порвали на части. — Твою ж, — рыкнул молодой боец, — всем встать в круг, а не то нас всех порешают! — юноша встал плечом ко мне, а я удивился. Такой мелкий и слабый, он своей макушкой моего плеча еле достает. Кто он такой? Судя по ноткам в голосе, он может быть молодым рыцъери. Воины, на удивление, паренька послушались и зыркали на него странно, будто бы… с уважением? Что я пропустил? Ах да, это наверно его вчера привезли, но так как я был на арене, не видел, что происходило между ними. Лишь слышал отдаленный шепот мужчин, что некий новенький пугающий и неизвестной им расы. Мы встали в круг, и каждый вытянул оружие вперед, готовый к атаке. — Медленно передвигаемся к камням! — приказным тоном велел пацан. И все его послушались! Со стороны мы выглядели нелепо, но это работало! Тварям казалось, что мы единый крупный организм и просто следовали за нами, окружив и не нападая. Дойдя до скал, мы остановились. — Те, кто быстро лазят по скалам, встать вперед с оружием наготове, а те, что медлительны, залазьте наверх и помогите с высоты! — дал распоряжение юноша. Трое бойцов вместе со мною и пареньком встали в ряд наготове, только сейчас я заметил маленькие клинки в руках паренька. Его клинки больше были похожи по форме на коготки Джагеса. — А как нам вам помогать? — спросил толстяк, уже забравшись на полпути. — Кидайте всё, что найдете на этих тварей, — ответил парень и отразил моментальную атаку Джагеса, резанув тому пасть. Протяжно завыв, существо стало потирать раненую пасть и злобно бить хвостом. Стоило джагесу зарычать и вновь бросится на паренька, как тому на голову свалился камень. — Еее, я попал! — рассмеялся один из воинов, оказавшийся на верхушке первым. — Отлично, — похвалил пацан, — по очереди, лезем вверх! Как он и велел, один за другим все стали вскарабкиваться, и когда остались только мы вдвоем, сказал. — Давай, теперь ты, Таэль. — Что? — переспросил. — Наверх лезь! — крикнул пацан и отразил еще один удар хвостом. — Откуда ты… — и вдруг твари все разом набросились, из-за чего нам вдвоем пришлось отпрыгнуть в разные стороны. Трибуны ликовали, их веселило то, что происходило на арене. Вдвоем мы стали убегать в разные стороны от несущихся на нас монстров. Глянув на паренька, заметил, что он что-то пытается мне показать. Обломки крыла космолета, там можно затаиться! Я кивнул ему, давая знать, что понял, но тут он стал бежать ко мне и крикнул: — Таэль, сзади! — я не сразу понял что произошло. Мальчуган резко оказался рядом со мной и, схватив за руку, повалил на землю. Об мои ноги врезалось что-то тяжелое. Оказавшись на земле, почувствовал на спине горячую влагу, и слух пронзил крик. Развернувшись увидел, как тварь дерет парню руку, а вторая запрыгивает на него, придавив к земле, и хватается за лицо. Новая порция крика. Я вижу, как из многочисленных тряпок, покрывшихся кровью, выглядывают знакомые золотистые волосы. Я вижу, как тварь, остервенело двигая головой, отрывает руку лежащему. Не верю… Темная пелена застилает взор, потеряв над собою контроль, невольно обращаюсь во вторую ипостась и бросаюсь на джагесов. Разрывая одного за другим, оттягиваю тело к обломкам и, спрятавшись внутри, со страхом и дрожью в руках, снимаю тряпки с окровавленного лица. — Н-ни-на… — голос дрожал не меньше, чем руки. Сглотнув, я коснулся золотых прядей, прилипших к кровавому лицу и отодвинув их взвыл раненым зверем. — Зачем… ну зачем, я же просил Баса позаботиться о тебе… — сам не заметил, как слезы покатились с глаз. — Я с-а-ма… — прохрипела она. — Я не… я не могла, оставить… тебя… — Вот глупая, смотри, чем это кончилось, — с болью разглядывал её разорванные щеки и кровоточащее место оторванной конечности. — Я справлюсь, — она попыталась встать, но я остановил. — Нельзя, ты не сможешь драться. Оставайся здесь! — Эй вы! Вы там как? — крикнул один из воинов. — Я-то в порядке, а вот она… — крикнул в ответ. — Мы поможем! — крикнул второй. — Вы идиоты? — зашипел на них толстяк. — Вы там умрете! — А что нам терять? — спросил бронзовокожий здоровяк и, крепче натянув пояс штанов, взял секиру и полез вниз. — Я тоже иду, — вызвался другой мужчина с сероватой кожей и отодвинув толстяка в сторону, тоже стал спускаться. — Я Бартс, Семесьянин, а ты? — спросил первый серокожий мужчина. — Дантос, Рыцьери, — ответил второй, и они разом спрыгнули на песок. — Ну что, Дантос, время драть зад рептилиям? — мужчина покрепче перехватил секиру. — А то, Бартс, давай, кто больше? — предложил второй, вытаскивая клинки. Под крики удовлетворенных зрителей, двое мужчин побежали на выручку Таэлю и Нине. Дантос бежит впереди Бартса, ему навстречу кинулась одна из рептилий и в момент, когда та открыла пасть, Дантос резко, скользящими движениями, оказывается под рептилией и, встав сзади, хватает ее за хвост, не давая двигаться дальше. Бартс подпрыгивает и одним ударом срезает джагесу голову. Другие рептилии тоже заметили мужчин и кинулись на них. Бартс хватается за клинки, уворачивается от раскрытой пасти, делает надрез в горле и, развернувшись, делает еще один разрез; теперь голова болванчиком болтается на тушке. Дантос не отстает. Оказавшись позади одной из тварей, разрезает ей сухожилия и джагес падает мордой в землю. Запрыгнув ему на спину, Дантос наносит решающий удар. Оставшиеся три твари окружают мужчин. Они больше предыдущих и опытнее, а потому не стали бездумно нападать, предпочтя наблюдать. Тут из укрытия вырывается белый полосатый зверь. Он так быстр, что рептилии не сразу его заметили. Разогнавшись, зверь бросился на рептилий и повалил сразу двоих. Дантос и Бартс не стали терять времени и отрубили головы джагесам. Последний из них протяжно взвыл и побежал к горным обломкам. Несколько прыжков, и он оказался наверху. Первой жертвой стал толстяк. Без особых усилий, тварь перекусила его пополам. Затем перешла и к остальным. Выстрел. Джагес упал на землю кучкой мяса. Белый зверь подошел к обломкам корабля и встал у входа в защитной позе. Дантос и Бартс встали рядом, в полной боевой готовности. Трибуну окутала мертвая тишина. — Итак, победителей у нас оказалось аж четверо. Потрясающе-потрясающе, — захлопал в ладоши мужчина в скрывающих внешность одеяниях, — но, похоже, наши зрители не довольны таким окончанием? — мужчина обвел руками трибуны. — Что ж, господа, чудесные новости, эти победители, отправятся на Арену смерти! — оповестил он всех, и тут же раздался восторженный гул. — Мы в полной, вонючей, жопе джагеса, — застонал Дантос. — И не говори, — вздохнул Бартс, оттолкнув тушку джагеса подальше.***
— Ну, как она? — спросил Бартс и сел рядом с Таэлем. — Сейчас ей настраивают новую руку, — безэмоционально ответил парень. — Понятно. А ты давно её знаешь? — спросил семесьянин. — Достаточно… — ответил Таэль и, чуть помолчав, он глянул на семесьянина из-подо лба. — А откуда её знаете вы? — Ну, тут щекотливая ситуация, — начал вместо Бартса Дантос. — Мы находились в дальней камере. Нас было пятеро. Я, Бартс и еще трое дураков. Один из них толстяк тот, Пуфом звали. Так вот. Привели к нам в камеру мальчонку мелкого. А мы, понимаешь, мужчины. Если долгое время воздерживаться, худо будет, озвереем… — И тогда Пуф, при виде парнишки мелкого, аж засиял. Тут же стал к нему приставать и оказалось, что мальчишка, не мальчишка вовсе, а баба, — развел руки Бартс. — Как она его приложила! — восторженно добавил Дантос, хлопнув рукой по колену. — О да, он как полез к ней под тряпки, понял, что она баба, та тут же клинок к его яйцам приложила, — ткнул Таэля в бок Бартс, — не баба — огонь! — Мол, тронет дальше, яиц лишится, — заржал Дантос и пару раз хлопнул по коленям. — В общем, баба эта всех разогнала, как деток. Честно, никогда такого не видел, обычно же как, подошел к бабе, сказал, что хочешь её, нашел укромное местечко иии, ну ты понял, и разошлись спокойно, — Барт встал с пола и стал ходить по камере. — А тут, бац, дыщ, бабам! — жестикулировал рыцъери. — Мы зауважали девку и промолчали обо всем. — Понятно, — вздохнул Таэль. — А как она глядела на тебя, когда мимо нас тебя протащили еле живого после боя, — улыбнулся семесьянин. — Ооо даа, — хихикнул рыцъери. — Я думал, она щас взглядом решетку расплавит, поубивает всех, тебя через плечо перекинет, и на закате улетит к звездам, — мужчина встал на одно колено и с чересчур серьезным лицом вскинул руку ввысь, изображая полет корабля. — Ну вы даете… — улыбнулся Таниэль. — Слава богине, он улыбнулся! — воскликнул Дантос и поднял руки вверх, уже стоя на обоих коленях. — И в правду, не горячись так, она ведь жива. Хозяева арены обладают хорошими врачами и технологиями, твоя девка будет, как новенькая. — В конце концов, нас отправят на ту планету, а они хотят зрелищ, а не наших криков: «Спасите, помогите, убивают!» — поднялся Дантос и сел возле Бартса. — Вы значит, Бартс и Дантос? — уточнил Таниэль, указывая на каждого. — Верно, — улыбнулся семесьянин. — Я Фарус Таниэль, ранее был служкой на корабле вармиров, — вдруг заговорил Таниэль. — Там же я и встретился с Корсман Ниной. Её везли на раб. рынок, и я спас ёе с помощью своих связей, но… как она оказалась здесь… ума не приложу. — У нее был передатчик, и она с кем-то попыталась говорить, но толстяк Пуф сломал его, — зарычал Дантос. — Как же его там… Бас кажется… — Ясно, — сощурив глаза, Таэль злобно гипнотизировал пол.***
Ранее. — Нет, нет и еще раз нет! — рычал Бас, уворачиваясь от наступающей девушки. — Ну почему? Это отличный план! — не сдавалась Нина. — А я сказал нет! Это слишком опасно! — Твой план не лучше! — Да чтоб тебя, самка переросток! — Сам ты, самка трусливая! Я начинаю сомневаться, что у тебя есть яйца! — Да ну? — зашипел Рыцьери и повернувшись задницей, стянул штаны одним движением. — Ну как видно?! — он пару раз покрутил ей перед носом задницей. — Плешивый полудурок! — Нина, что есть сил, пнула его с ноги по оттопыренному заду. — Я узнал, что сегодня на арену доставили несколько экземпляров Джагесов, — выдал он, поправляя ремень. — Джагесы? — переспросила Нина. — Мерзкие твари, пожалуй, самые мерзкие… Не важно. Опасность возросла, у меня чувство, что этих рептилий пустят к воинам. — Что ты предлагаешь? — Под видом продавца ты продашь меня на арену, я найду Таэля и дам тебе знать с помощью этого передатчика, — мужчина показал маленький наушник. — Я уже поставил нужные параметры в свой Миникон*. В нужный момент ты активируешь его и на автопилоте приземлишься прямо на арене. Все придется делать очень быстро. — Я поняла… — вздохнула девушка и показав, что разговор окончен, вышла на балкон. Pov Нина Когда уже стало совсем темно, я собиралась зайти внутрь, но остановилась, заметив у дверей малышку. — Он уйдет? — спросила Ёсико. — Да, но вскоре вернется. — А если не вернется? А если погибнет?! Нет! Нет, нет, нет! — малышка заплакала и уткнулась личиком в живот. — Не уходите, не оставляйте меня! — до меня стала доходить суть её беспокойства. Она не хотела, чтобы Бас ушел. — Никто тебя не оставит… — Но он… — девочка шмыгнула носом и глянула на меня щенячьими глазами. Все ясно. Встав на колени, я обняла девочку и тихо прошептала ей на ухо на японском, чтобы поняла только она. — Не волнуйся, я уже всё продумала и завтра на дело полечу я, а он будет здесь. Твое дело убедить его и передать мои слова, поняла? — прошептала я. Ну, а что? Я так, в принципе, и собиралась поступить. Он может и пытается прикинуться брутальным, несгибаемым чуваком, но его слабость весьма банальна. Женщины. Я специально сдалась, чтобы он расслабился. — Угу, — шмыгнув, она слабо кивнула. — А ты? С тобой все будет хорошо? — Не переживаай, — поспешила отмахнуться, — со мной тем более все будет в порядке, — хотя мысленно я пару раз дала себе подзатыльник. Была глубокая ночь, когда я, нарвав тряпок, обмотала все тело, припрятав немного оружия. Взяв пушку, с трудом смогла поднять в воздух Миникон и попав спустя два часа на место, отправила его назад. Сама же решила устроить саботаж и ринулась к строению. Спустя полчаса беготни и стрельбищ, меня поймали и отвели в клетку. Вскоре, я наконец убедилась, что Таэль еще жив, вот только передатчик оказался сломан, и я не смогла оповестить Баса. Придется действовать самостоятельно.***
В голове тяжесть. Щеки болели и, казалось, на мне какая-то мощная маска для лица, так как я толком не могла нормально пошевелить губами. Еще я чувствовала зуд и небольшой, непривычный дискомфорт от шеи и вдоль позвоночника, частично складывалось чувство, будто на мне корсет. Я вообще молчу о левой руке! А, точно, её мне вообще оторвали! Хотя, почему же тогда я сейчас почувствовала, как шевельнула пальцем? Эээ? С трудом открыла глаза и поняла, что я в каком-то стеклянном, мать его, гробу! Передвинув плечами, ощутила, что грудь, руки и ноги были скованы и плотно прикреплены к, эм, гробу. Само подобие гроба находилось в темной комнате. Свет, исходящий с моего временного пристанища, не позволял рассмотреть, где я, мать вашу, нахожусь?! Я пару раз моргнула, чтобы взор стал четче. Тяжело вздохнув, с трудом глянула на свою руку, которой, по сути, быть не должно, но она, блин, есть! Только это не моя рука. Определенно. Она была бледно… серовато-желтого цвета, хорошо хоть не цвета детской шалости! От плеча к локтю и от локтя к кисти руки, было по три каких-то хрени, простите, по-другому назвать не могу, неоново-синего цвета, с голубыми переливами. Смотрелось так странно. Словно ты смотришь на редкий драгоценный камень. Резко темная комната осветилась тусклым зеленым светом, и перед моей камерой встал гуманоид ярко-желтого цвета, с мерзкими черными глазами, как у рыбы. Посмотрев что-то на экране своего планшета, он одобрительно кивнул и крышка моего гроба открылась. *Миникон — небольшое средство передвижения похожее на машину. Очень быстрое и надежное в любой сфере.