Arachnophobia

Ещё никогда ранее Вэша Урагана не заботило, что сколько весит. Его сила оставалась почти непоколебимой перед тяжелыми и даже лёгкими вещами, если уж на то пошло. Он помнил то время, когда нёс на себе ржавый обломок машины с восседающими на нём Мэрил Страйф и Милли Томпсон и полагал, что это была самая тяжелая вещь, какую только ему приходилось нести на своих плечах. Однако, вопреки с виду огромным усилиям, единственным, от чего он правда страдал, пока тащил машину до ближайшего города, была жажда — не физическое истощение. Как бы там ни было, обстоятельства изменились. Даже бодрящая мысль о том, что он смог поднять с земли тяжёлый пулемёт-распятие Николаса Д. Вульфвуда одной раненой рукой да ещё и выстрелить в брата, не помогала забыть о мучительной усталости, которую он ощущал от тяжести Миллионса Найвса на своих плечах. — Ну ладно тебе, брат! — пожаловался Вэш. — Может, хоть попытаешься стать чуть менее тяжелым, а? Конечно, Миллионс Найвс не ответил — и не подчинился. Его голова равнодушно покачивалась под боком у Вэша, глаза были плотно закрыты. Приоткрытый же рот позволял, к облегчению Вэша, различить беспокойное дыхание, означающее, что его брат был всё ещё жив. — Это ведь всё твоя вина, ты знаешь, — продолжил он жаловаться. — У нас бы могли сложиться отличные братские отношения. Если бы ты только не слетел с катушек. Теперь вот я не знаю, что с тобой делать. Вэш переложил Найвса на другое плечо, пытаясь не морщиться от ран, протестующих против любых движений. Найвс и вправду оказался неожиданно тяжёлым. Хотя он таким совсем не выглядел; несмотря на горы мышц и всю его энергию, он выглядел скорее изящным и даже хрупким для безжалостного и беспощадного палача. И тем не менее, будь он хоть худой, хоть толстый, тяжёлый или лёгкий, Вэш не собирался оставлять своего единственного члена семьи умирать в пустыне — даже если это был чёртов смертоносный псих. Он бы затащил его в Ад и вернул обратно, если бы пришлось, только бы добраться до госпиталя. Но ужаснейший факт все же оставался фактом: до места назначения, города Тоним, оставалась как минимум ещё сотня миль, а горячий пустынный воздух не добавлял здоровья ни одному из них. Вэш внезапно начал раскаиваться в том, что выбросил свой красный плащ. Даже один чёртов кусок, оставшийся от его одеяния, смог бы защитить его — и его брата — от ярости двух палящих солнц. В любом случае, он твёрдо решил, что сомнительная карьера Гуманоидного Тайфуна уже окончена, и открыл новую страницу своей жизни. Теперь он надел бы что-то красное, только если бы это был единственный оставшийся цвет во всей Вселенной. — Устрою резню, устрою резню. В живых никого не оставлю. Лай-ла-ла, геноцид… Трай-лай-ла, океан крови. Пришло время убивать… Вэш волочил одну ногу за другой, гундося странную песенку, к которой успел по-своему привязаться. Если бы он продолжил идти в таком темпе, то успел бы добраться до города ещё до сумерек. Шансов было мало, если они вообще были, но Вэш решил, что не сдастся. Он уже достаточно сильно оступился для одного раза, ещё несколько дней назад, когда нажал на курок и убил Легато Блусаммерса. Его улыбка и безжизненное лицо с тех пор являлись ему в кошмарах, а ужасный смех умирающего мужчины время от времени звенел в ушах. Вэш был уверен, что никогда полностью не избавится от вины за убийство столь одурманенного человека, хотя его действия были вполне оправданы. В конце концов, каким беспощадным бы ни был Легато, он всё ещё оставался наивной жертвой Найвса. Говоря же о самом Найвсе… Вэш услышал тихий стон близнеца. Это было что-то вроде удушливого шёпота, что принёс для Вэша ленивый пустынный ветер. Почти неслышный, он всё-таки был различаем и означал, что его брат медленно начинает просыпаться. Вэш замедлил шаг, решив, что сейчас самое время для небольшого отдыха. Он аккуратно положил брата на землю и затем опустился сам. — Должно быть, ты хочешь пить, Найвс. По себе знаю, — пробурчал он. — Так получилось, у меня нет с собой воды. Медленно вытянув руки, ноющие от ран и усталости, он расслабился и прислонился спиной к тёплому телу брата. Трясущимися пальцами он снял крепление с боевого костюма, чтобы облегчить своё удушливо жаркое положение. — У меня при себе нет и бутылки кетчупа, которую можно было бы выпить… — вновь пожаловался Вэш. — Я даже как-то не подумал, что пришлось бы симулировать свою смерть, если бы в итоге ты победил. «Вэш…» Вэш вздрогнул и замер. Найвс связался с ним одной лишь слабой мыслью, что эхом зазвучала в глубинах сознания Вэша. Как долго тот был в сознании, он, в общем-то, не знал, так как до этого не особо активно прислушивался к его мыслям. — Найвс? Я надеялся, ты пробудешь в отключке чуть дольше. Видимо, удача таки покидает меня. «Не хнычь, братец, — тон его голоса оставался насмешливым даже в мыслях. — Это, честно говоря, немного раздражает. Не говоря уже о том, что усиливает головную боль». Вэш обернулся, чтобы посмотреть на безмятежное лицо своего близнеца. Найвс, казалось бы, всё ещё был без сознания, но его дыхание выровнялось. Таинственный голос продолжил: «Что ты собираешь делать со мной, Вэш?» — Я не знаю. «Я надеюсь, ты не планируешь тащить меня за собой и своей жалкой экспедицией через всю планету. Ты ведь можешь сильно об этом пожалеть… Ты уже должен был понять, что даже если я не способен сейчас ходить или шевелить руками… Что ж. Моё сознание всё ещё активно. А ты же знаешь, на что способен мой разум, не так ли, брат?» Вэш зевнул. Он не выказал никаких признаков того, что расслышал слова, которые его брат пытался передать через их безмолвную связь: — Хочу пить. Найвс показался раздражённым и даже оскорблённым тем, что был проигнорирован. «Тогда почему бы тебе просто не поберечь свои силы и не выпить моей крови? Честно, я совсем не против. Мой дорогой, вероломный брат. Я совсем не возражаю» Вэш фыркнул и отвернулся, чтобы вглядеться в синевато-жёлтый горизонт. — Я бы не выпил твою кровь, даже будь она последним освежающим источником на этой планете, Найвс, — протянул он. «Ты боишься, что это тебя осквернит? Боишься, это сделает тебя… Таким же монстром, каким являюсь я?» — мысленный смешок Найвса зло отозвался в голове Вэша. — Нет. В конце концов, у нас и так одинаковый набор генов. Я всего лишь думаю, как есть: ты и так потерял достаточно крови, и я не собираюсь дать тебе так легко умереть. Облако пыли вдалеке прервало их странный разговор, в котором один произносил слова вслух, а другой громко думал. Вэш встал, чтобы лучше изучить зрелище. Казалось, впереди проходила регата из тысячи песчаных потоков, идущих прямо на них. Конечно, это было невозможно, ведь, наверное, не нашлось бы и двадцати песчаных вихрей, одновременно существующих на одной планете, но как бы там ни было, вид был захватывающим. Найвс, казалось бы, уже прочёл, что у него на уме, потому как вновь начал злобно посмеиваться. «Это песчаная буря, брат». Вэш опустил взгляд на своего близнеца, глаза распахнулись от ужаса. — Что? «Песчаная буря. Ты, должно быть, уже слышал о них, Вэш. Появляются из-за тайфунов…» — Я знаю, что такое песчаная буря! — воскликнул Вэш. Он попытался быстро вычислить, как скоро буря настигнет их. Возможно, минут десять, пятнадцать — как максимум. Что делать? Что же мне делать?! Вэш глянул на брата, чьи повязки уже давно побагровели от крови, сочащейся из его глубоких ран. Найвс не сможет ходить уже, наверное, никогда; Вэш осознал, что ему не хватит сил, чтобы вовремя оттащить брата подальше от бури. «Ты ничего не сможешь с этим сделать, Вэш, если намерен спасти нас обоих, — Найвс приоткрыл один глаз и уставился на мгновенно запаниковавшего брата. — Ты никогда не сможешь спасти обоих, Вэш. Я думал, что ты уже успел это понять. Оставь меня и спасай свою жизнь. Тебе ещё, может, даже удастся». — Я не оставлю тебя, Найвс! — Вэш направился к брату. — Если мы и встретимся лицом к лицу с песчаной бурей, то сделаем это вместе. «Ты говоришь о «нас», как о единой сущности, Вэш! Но никаких «нас» и «мы» никогда не было, правда ведь? Почему это ты вдруг стал таким чертовски сентиментальным? Без сомнений, ты был бы не против, если бы эта мелкая песчаная буря похоронила моё покалеченное тело в глубинах пустыни? Я едва ли бы стал угрозой для тебя или твоих обожаемых паучков после этого. Кто знает, ты мог бы даже проведывать меня время от времени. Приносить цветы… Красные, как это бы сделала Рэм. Так и поступают паучки, когда скорбят о мёртвых, Вэш». — Прекрати думать хотя бы на секунду, а! — прошипел Вэш. — Я пытаюсь что-нибудь придумать. «Как интересно». — Хватит вторгаться в мой разум или я отпинаю тебя, — Вэш слабо ударил брата так, что его ботинок задел раненое бедро. Найвс громко взвыл от боли и в самом деле замолчал. — В следующий раз я выпущу нож из ботинка, прежде чем ударю тебя, так что не действуй мне на нервы. Я могу случайно тебя выпотрошить. Вэш злобно помассировал виски в поисках решения, как им лучше всего пережить беспощадную бурю. Опять-таки, если бы только с ним был его красный плащ, они бы могли свернуться под ним калачиком для укрытия. Он уже использовал раньше этот метод пару раз, и во время каждого тот чудеснейшим образом срабатывал. Однако сейчас не было ничего, что можно было использовать, как прикрытие. Он и Найвс одеты лишь в боевые костюмы, и даже если они снимут их, чтобы прикрыть лица твёрдым брезентом, их израненные тела едва ли перенесут хлёсткие водовороты песка. «Могу ли я думать сейчас?» — Найвс казался рассерженным. — Нет, не можешь! — вскрикнул Вэш. — Если только ты не придумаешь что-то разумное, что спасёт наши жизни! «Как насчёт того, чтобы прокатиться на джипе?» — Наилучшая твоя идея, ну и где же мы, по-твоему, возьмём его? Найвс мысленно вздохнул. «Начни уже пользоваться ушами, ты, имбецил. Если это не звуки старой ржавой машины, тогда что?» Вэш моргнул и посмотрел на брата так, будто видел впервые в жизни. Тогда он тоже это услышал: звук ревущего мотора. Вэш начал озираться. В противоположной от бури стороне, за хребтом песчаного бугра, в воздухе можно было разглядеть маленькое растущее облачко песка. И, как ранее указал Найвс, зелёная точка издалека была очень похожа на джип. — Найвс, он направляется в эту сторону. Думаешь, водитель увидит нас? — Если только ты воспользуешься незаурядным талантом, которым нас наделили при рождении, брат, — Найвс начал кашлять. Очевидно, он наконец решил попробовать заговорить. — Используй… Свои телепатичсекие способности, идиот. Я слишком слаб, чтобы сделать это сам. — Я не оскверняю человеческие умы, как это делаешь ты, Найвс. — Тогда просто дай нам умереть. Мне реально… — Найвс откашлялся кровью. — …похуй. Правда. Вэш поднял брата и водрузил его себе на плечо. Найвс раздражённо зарычал, но Вэш проигнорировал его. «Смогу ли я сделать это? Но Найвс прав. Это, должно быть, единственный выход…» Вэш ощутил дрожь своего брата, кашляющего кровью. — Сделай это, Вэш. — Я не могу! — закричал Вэш. Слёзы заструились по его щекам. Он упал на колени, спотыкаясь о песок с братом на руках. — Мне так жаль, Найвс, но я не могу! — Я, что, всегда должен всё делать сам? — Найвс был измучен. Слаб. — Хорошо, если ты так этого хочешь. — Нет! — закричал Вэш. — Я не хочу, чтобы кто-либо из нас это делал! Это просто неправильно! Неправильно вторгаться в человеческий мозг! Но Найвс уже преодолел расстояние своей дрожащей рукой со странной улыбкой на пересохших, покрытых кровью губах. «Чтобы спасти твою совесть, брат. Считай это моим подарком. Комплиментом хорошей битве». Всё ещё улыбаясь, Найвс прошептал тихий приказ, прежде чем упал без сознания. Вэш обнял своего брата, крепко сжимая его раненое тело, содрогаясь от болезненных эмоций. Он никогда ранее не ощущал подобного: отвращение и злость, любовь и облегчение, всё и сразу. — Найвс… Спустя немного времени они уже оба были на заднем сидении чёрно-зелёного джипа, спешно уезжающего от бушующей песчаной бури.