Тёмная вода

Под освещением неярких потолочных светильников и настольных ламп, склонив головы, сидели ученики школы магии Тибидохс. В царстве знаний и личном святилище джина Абдуллы было не принято громко разговаривать или заниматься посторонними вещами. Старый джин не терпел когда кто-то из учеников выказывал неуважение к его обители: будь то не вовремя сданные книги, порча, данных им на попечение томов, проход в запретную секцию или даже простой шум в библиотеке. За пренебрежение к этим правилам на нарушителя немедленно накладывалась проклятие, сочинённое самим Абдуллой. Стоит сказать, что эти проклятия были вовсе не шуточные и снять их с трудом удавалось самому учителю по сглазам — Зубодерихе. Но те ученики, о которых пойдёт речь ниже, имели два весомых преимущества. Во-первых, все они хорошо учились и бережно относились к книгам. Во-вторых, они были настоящими тёмными магами, а ни для кого не секрет, что старый джин благоволил именно к тёмной половине Тибидохса. Мы говорим о трёх лучших друзьях: Анне Свеколт, Кирилле Бейбарсове и Богдане Багрове. Ребята были неразлучны с самого первого класса: вместе занимались, вместе играли и вместе преодолевали трудности, выпадающие на их долю. Некоторые люди судачили, что они вместе лишь из-за того, что у каждого из них был родитель некромаг. И отчасти это являлось правдой: матери Анны и Кирилла и отец Богдана — некромаги, но данный факт далеко не всё, что объединяло ребят, и точно не главное. Будучи не похожими и имея лишь некоторые общие убеждения, они между тем прекрасно дополняли друг друга. В новом учебном году к тесной команде присоединилась ещё и Лолита Гломова — девушка совершенно иных ориентиров, но пожелавшая от чего-то заниматься с ними. Заняв нишу у стеллажей по Практике сглаза, троица вела подготовку к предстоящим экзаменам, поскольку игнорировать слова замдиректора Горгоновой себе дороже. Никто не сомневался, что предстоящие экзамены — и внутренние, и ТУП, — станут серьезным испытанием для пятикурсников. Особенно для тех, кто собирается продолжить своё обучение в магспирантуре. — Кто-нибудь делал таблицу по птицам? — спросила у друзей Свеколт. — Я начал в алфавитном порядке, но пока остановился на Симурге. — отозвался Богдан. Такими короткими фразами они изредка перебрасывались, чтобы наметить фронт работ. Готовиться к экзаменам ребята собирались сообща, дабы разделить обязанности и собрать больше материала. Но не всех в этой компании на самом деле волновала учёба. Пролистав журнал до конца и не обнаружив ничего интересного, Лолита заскучала, сейчас её так и подмывало до кого-нибудь докопаться. Не найдя лучшей кандидатуры, чем сосредоточенно читающий некромант, девушка решила озвучить давно занимающий её вопрос: — Бейсусликов, а твой предок и вправду был таким живодёром? — Не знаю, спроси у Маркуса, — не отвлекаясь от книги ответил Кирилл. Со своим буквальным, как гробовая плита, миропониманием некроманта он просто не посчитал нужным отреагировать на подколку. Зато Гломова сморщилась, будто лимон разжевала. Перспектива спросить о подобном старшего брата Кирилла её совершенно не прельщала: зная какой на самом деле мстительный и злобный, у казалось бы приятного в общении Маркуса, характер, она предпочла бы не заикаться ни о чём, что могло бы быть принято им за оскорбление. — Нет уж, спасибо. Я не хочу провести остаток жизни, изучая тибидохское болото в шкурке жабы. Кирилл выслушал её с усмешкой. Он не боялся брата, но прекрасно понимал, почему на него так реагируют другие. Желание Маркуса создать вокруг себя ореол власти и опасности иногда его забавляло, но куда чаще раздражало. Сам же Кирилл хоть и не был особо любезным человеком, выбирал путь игнорирования неприятных ему людей, а не их планомерное уничтожение. — Лучше узнай у него не носит ли он амулет хитрости. — серьёзным тоном попросила Аня. — А заодно можешь спросить чем он волосы укладывает. — добавил Багров не очень удачно маскируя смех под кашель. — Аха-ха-ха, очень смешно. — осклабилась Гломова. — Кто же знал, что заучи такие язвы. В ответ на эту реплику Свеколт лишь фыркнула. Любой тёмный маг — не подарок, а умный тёмный маг — не подарок с вредными сюрпризами. Впрочем, Гломова не собиралась на них обижаться: у неё был разработан план по завоеванию сердца одного некроманта, в который входило сблизиться с его друзьями. Взаимных интересов у них практически не было, но Лолита даже не думала сдаваться: просто вклинилась в их общество с утончённостью многотонного слона. Тем более ей уже не требовалось соперничать с Марьяной — бывшей девушкой Кирилла: весной пара рассталась, а значит путь стал свободен, и впереди желанной добычей маячил не подбитый пока стрелой амура Бейбарсов-младший. Нынешний вечер обещал пройти в спокойной обстановке за чтением и безобидными подначками, поэтому Кирилл абстрагировался от происходящего, не вслушиваясь в болтовню товарищей. Его мысли занимала книга по продвинутому Нижитеведению с иллюстрациями и дополнениями, написанная крайне сухим, наукообразным языком, но Бейбарсов и не любил художественные переосмысления научной литературы. Была бы его воля, он бы вообще запретил «портить» интересные исследования вымыслами недалеких авторов. Но такие притягательные ожидания были разрушены — некроманта снова отвлекли и на сей раз это была не Гломова. Кирилл почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд со стороны прохода. Смотрящий явно намеревался прожечь в нем дыру. Кирилл вздохнул и поднял глаза — на него в упор таращилась Софья Валялкина. «Чего этой просветлённой опять от меня надо?» — с досадой подумал некромант. — «Я что уже успел кого-то смертельно оскорбить, и теперь меня ждёт страшная кара в виде очень-очень-очень осуждающих гляделок?». Он недолюбливал Валялкину. По правде сказать, Кирилл её сначала вообще не замечал, но потом та почему-то вдруг стала относиться к Бейбарсову как к кровному врагу, раздражая некроманта своими упрёками по любому поводу. Кирилл догадывался, что дело кроется в прошлых отношениях их родителей, но на себя он эти отношения не перекладывал, и копаться в делах давно минувших дней желания не имел. Поэтому отвечал на необоснованные и глупые, по его мнению, претензии девушки лишь молчаливым презрением. Не выдержав ответной «любезности» от некроманта, Валялкина едва не потеряла равновесие и быстро скрылась за стеллажами, что вызвало прилив веселья у Лолита. Ей Софья тоже не нравилась, хотя по несколько иным причинам. — Такая грациозная. Как она вообще на пылесосе держится? Наверное, применяет клеевое заклинание, чтобы вниз головой не свалиться, — вслух рассуждала Гломова. — И ты видел, Бейбарсик, как она на тебя смотрит? Как будто загипнотизировать пытается. — Гипноз на меня не действует. — проинформировал Кирилл. Подобные попытки казались ему смехотворными. — На счёт полётов я с тобой не согласен, — вдруг вставил своё слово Багров, — Валялкина хорошо держится в воздухе и к драконболу у неё определённо есть талант. Кирилл дернул уголком рта: его друг был добр ко всем, не придавая значения, светлый маг перед ним или тёмный — он ценил всех по личным заслугам. Эта черта характера очень нравилась в нём Кириллу. Подобной на памяти Бейбарсова обладал ещё один человек — Марьяна Тузикова. Возможно, поэтому он и выбрал её, влюбившись со временем в темноволосую милую девушку с блестящими карими глазами. Некромагу импонировала честность, непредвзятость и открытость. В его характере тоже были эти стороны. Кроме открытости. Открытости ему всегда не доставало. Но разве мог некромант впустить кого-то в свою душу, когда над ним дамокловым мечом весит проклятие его рождения? Нет, не мог. Поэтому Кирилл всегда сохранял дистанцию, оставаясь немного отчуждённым даже с самыми близкими. — Тогда это единственный её талант. — недовольно буркнула Лолита. Гломовой не понравилось, что за Софью заступились. Она бы предпочла, чтобы здесь, как среди её поклонников, Валялкину просто высмеяли. — К тому же она ненавидит тёмных магов, а мы ведь такие милашки. Мы много добра делаем. Лолита сложила руки в молельном жесте, невинно похлопав ресницами, изображая маленького ангелочка. Представление об ангелочках у Гломовой было весьма поверхностное и заключалось в умении умильно выглядеть. Вся остальная атрибутика ведьму решительно не интересовала. — Ты права, — неожиданно поддержала Лолиту Свеколт. — Мы действительно существенно больше делаем. Аня никак не пояснила свои слова, но судя по тому, как пересеклись их с Багровым взгляды, они давно вели одним им понятный спор. — Может быть сменим тему: не нахожу ничего интересного в предмете обсуждения? — дискуссия о талантах Валялкиной вызывала у некроманта острый приступ скуки, словно он застрял в очереди к драконбольным трибунам и вынужден выслушивать разглагольствования на тему предстояшей игры. Драконбол он, кстати, тоже не любил, хоть и летал вполне сносно. — О чем ты хочешь поговорить? — полюбопытствовал Багров. В голосе Кирилла ему слышалось сдерживаемое раздражение. Как обычно происходило, когда его друга что-то не устраивало. — О турнире волшебников, что начнётся этой зимой. — ответил некромант. — В «Боевых искусствах» участвуют Пётр Громов и Магнус. Было бы здорово посмотреть на них собственными глазами. Для тех, кто следит за важными событиями в мире магии, предстоящий турнир был чудеснейшем и ожидаемым явлением. Когда лучшие из лучших магов СГ соревнуются за звание «самого искусного волшебника» в номинациях: «Боевые искусства», «Целительство» и «Предсказания». Турнир проводится раз в четыре года в разных странах. На сей раз ему предстояло развернуться на территории Алтая. Стоит ли говорить, что многие маги желали на него попасть, в том числе и Кирилл — ярый поклонник боевых искусств. — Не уж-то собираешься выпросить у родителей разрешение поехать на турнир? — скептически настроенная Анна подозревала, что даже если Бейбарсов действительно будет упрашивать родителей дать ему разрешения, те откажутся. Подобные турниры не для подростков, и требовалось особое разрешение, чтобы присутствовать на них. Сама Анна тоже бы не отказалась воочую увидеть бой сильнейших магов, но благоразумно понимала, что ей вряд ли удастся это осуществить раньше, чем через четыре года. — А что если и так? — упрямо заявил Бейбарсов. Собственно говоря он так и собирался поступить: уговорить родителей подписать ему разрешение, ведь он лучший ученик на потоке. Неужели он не заслужил награду? — Если я наберу рекордное количество баллов, меня могут премировать поездкой на турнир. — Безнадёжная затея, друг. — расстрелял из пулемёта надежду Богдан. — Предки никогда не согласятся, да и как ты достанешь билеты? Просто их не купишь, только по предзаказу. Но несмотря на разумные доводы товарищей, Кирилл не хотел верить, что его идея обречена на провал. Поездка на турнир стала его заветной целью. — Я что-нибудь придумаю. В разговор вмешалась молчавшая до сей поры Лолита: — Знаешь, Лупибарашков, я попробую поговорить со своей маман, возможно она выбьет нам билеты по своим каналам. — это был её шанс завоевать сердечко некроманта, и девушка собиралась его использовать. — Что скажешь, Душимышкин? — Что ты слишком часто коверкаешь мою фамилию… но попробуй. — некромант посмотрел на просиявшую самодовольной улыбкой Гломову и ухмыльнулся. Девушка была весьма настойчива в своих манипуляциях и зря полагала, что Кирилл не раскусил её намерения. Однако, в данном случае ему было всё равно: сблизится он с Лолитой или нет. К ней он испытывал симпатию — не более. Вдоль центрального прохода проплыл степенный, как мумак, Абдулла. Сегодня он был доволен нашествием учеников, так как предчувствовал скорую возможность прочитать свою новую поэму «Тысячи проклятий». Джин не сомневался — в грядущем учебном году кто-нибудь обязательно проштрафится. Кирилл задумчиво следил за его медленным движением, видя сквозь джина других учеников. Ничего конкретного юноша не искал, его одноклассники почти не искажались, отражая в своей ауре лишь немногие малозначимые сглазы. Но когда Абдулла проплыл мимо некромагинь, то их аура заклубилась светло-синим туманом, будто вату вымочили в голубом купоросе и налепили на девушек. Это очень не понравилось Бейбарсову: такие сгустки энергии могут появляться только при работе с некромагическими заклятиями, а они в школе запрещены. Разумеется, выдавать некромагинь директору Кирилл не собирался: у некро своя этика, впрочем, он обещал себе, что узнает планы девушек.