В крови и с мигалками

Старая "Шевроле" остановилась у проволочного ограждения высотой в средний человеческий рост. Гэвин проснулся, ощутив несильный толчок в плечо; перед ним оказалось беспокойное лицо матери, а в зеркале заднего вида были видны хмурые рыжевато-каштановые брови Бенджамина, отливающие на свету золотистым цветом. ─ Вот, возьми, ─ Кассандра протянула сыну бумажку, сложенную вдвое, ─ положи в карман. Там написано твоё имя. Мальчик прошёлся глазами по тексту ─ он уже хорошо умел читать! ─ и кивнул, ощущая, как от волнения покалывает ладони. На листе печатными буквами была выведена информация, большая часть которой оказалась вымышленной. Гэвин молча сунул документ в карман куртки, решив не задавать вопросов. ─ Запомни: ты родился здесь, в Мичигане, Гэвин. Как видишь, твоих маму и папу зовут по-другому. Внимательно прочитай всё, что написано в свидетельстве, и если будут спрашивать, ничего не отрицай. ─ Сандра, подумай ещё пару раз, ─ пытался настоять Бен. Он уже совсем перестал шутить. ─ Ничего, ─ как-то неуверенно ответила женщина, больше не глядя на сына, ─ он справится. Так для него лучше. Она вышла из машины и обошла её, чтобы открыть дверцу сыну. Тот неохотно ступил наружу, окидывая растерянным взглядом высокое здание за забором; во дворе никого не было, но установленное неподалёку баскетбольное кольцо навевало мысль о том, что дети иногда выходили играть. Кассандра присела рядом с мальчиком и осторожно взяла в ладони его погрустневшее лицо. ─ Мы ещё обязательно встретимся когда-нибудь, Гэвин, ─ пообещала она, улыбаясь, хотя в глазах угадывалась тоска и даже будто бы паника. ─ Постучись и попроси о помощи. Если будет нужно, расскажи им историю, которую мы придумали в машине. Всё будет в порядке. Они обнялись, и ребёнок крепко вцепился в плечи Кассандры. ─ Приезжай за мной, мам! ─ попросил он, сам удивляясь тому, как дрожит голос. ─ Это будет нескоро, но я приеду, ─ отвечала та, поглаживая мягкие волосы, волнами спадающие до середины щёк. ─ Ты меня ещё увидишь, обязательно. Я заберу тебя, и тогда мы уже будем вовсе не скрываться, а путешествовать. Ты веришь мне? Гэвин кивнул. Мама не станет врать ему, ведь они доверяют друг другу. ─ Верю. Запах сладких духов смешивался с дезинфекционным раствором и кровью, ─ после прошлой ночи запах крови крепко засел в носу. Гэвин знал, что уже никогда и ни с чем его не спутает. Кровь пахнет разочарованием. ... Тело на фотографии мертвенно-бледное, на лице и ладонях виднеются кровавые следы. Светлые с проседью волосы Кассандры раскиданы по земле; она лежит на спине, под ней ─ сухой грунт. Одежда изорвана и испачкана. Гэвин смотрел на фото в течение нескольких минут ─ до тех пор, пока руки снова не начали трястись, ─ после чего бросил его обратно в бардачок. Он видел подобные сцены множество раз, но долго смотреть на тело убитой матери он не мог. Оглянувшись, он понял, что они с Коннором всё ещё ехали по пустынной дороге, однако по левой стороне стало видно небольшое поселение; андроид завернул туда. ─ Ты что делаешь? ─ поинтересовался Рид охрипшим от долгого молчания голосом. ─ Тебе нужно поесть, ─ ответил тот, совсем по-человечески торопливо выкручивая руль и высматривая что-то по сторонам. ─ Думаю, эти люди не откажут в пище, если мы им заплатим. ─ Брось, нас ведь не ищут. Вернёмся домой, а уже потом... Коннор поднёс руку к проигрывателю в машине, проронив тихое "слушай", и его диод замигал жёлтым. По первым же словам, зазвучавшим в салоне, Рид понял, что это ─ голосовое сообщение; похоже, Андерсон звонил андроиду по дороге, но Коннор не ответил. ─ Окраина округа Уэйн, ─ устало проговорил голос лейтенанта, ─ два трупа и оружие, выпавшее у них из рук. Следы тириума. Это ведь ваши проделки? Я пытаюсь убедить Джеффри, что вы здесь ни при чём, но это весьма сложно. Лучше не появляйтесь поблизости, пока я не скажу. И да, разумеется: вы ─ парочка долбанутых на всю голову придурков, имейте в виду. По лицу Рида стало заметно, что он не ожидал подобного поворота. Коннор остановил машину неподалёку от поселения и обратил всё своё внимание к напарнику, отмечая, что тот мечется от апатии к истерике и обратно. ─ Чёрт, Хэнк знает? Как давно? ─ Я хотел тебе рассказать, ─ приступил к нелёгкому признанию Коннор, касаясь напряжённой кисти напарника и вглядываясь в его взволнованное лицо, ─ но сразу не решился... ─ Ты не понимаешь, железка, ─ затараторил тот, приближаясь к андроиду, ─ насколько опасно для нас сейчас делиться такими секретами с другими копами! Уж Хэнк первый в списке на сдачу моей задницы, так что я вообще удивлён, что он до сих пор не нашёл меня и не переехал на своём драндулете. А твоя кровь на месте преступления... чёрт побери... Офицер уронил лицо на свои ладони и провёл ими вниз, с едва слышным стоном выдавливая воздух из лёгких. Затем он посмотрел на испачканную в тириуме рубашку андроида, и его взгляд смягчился. ─ Как ты, Кон? ─ спросил Рид и дотронулся до живота Коннора в том месте, где пятно тириума было больше всего. Тот приподнял рубашку, демонстрируя вполне целый и покрытый кожей участок. ─ Это мелочь, ─ успокоил он, так или иначе не упуская возможность поймать руку Рида и бережно обхватить её ладонями. Он делал так довольно часто, после чего начинал осторожно перебирать пальцы, будто стремясь изучить каждую косточку под огрубевшей кожей, с таким трепетом, словно держал в руках что-то особенно ценное. ─ Пуля должна была остаться внутри, ─ настаивал Рид, успокаиваясь на глазах. ─ Она внутри, ─ улыбнулся андроид, прикладывая его ладонь к своей щеке. ─ Просто она не задела жизненно важных компонентов и не мешает мне функционировать. Если захочешь, можешь попробовать вытащить потом. Видя замешательство напарника, Коннор протянул руку, зарываясь пальцами в его волосы, и слегка сжал их, наклоняясь. Корни волос немного влажные, на губах ─ солёный привкус, которого ещё никогда не было, и от этого вкуса искусственное сердце, похоже, снова сбивается с ритма. Чаще всего Гэвин был острым, реже, наедине ─ сладким, но в тот момент он впервые был солёным. Это будоражило внутри андроида новые чувства, ─ хотелось внушить уверенность, дать защиту, предотвратить угрозы. Хотелось потому, что он так ощущал, а не потому, что алгоритм в нём был ориентирован на защиту человеческой жизни. Во время поцелуя Рид часто первым стремился исследовать рот напарника, однако в этот раз он дождался инициативы со стороны Коннора, уступая, примеряя роль ведомого. Коннора переполняли трепетные чувства, когда влажный язык партнёра стал нежно проходиться по нижней поверхности его собственного, щекоча своей природной шершавостью. Он отстранился, чтобы заглянуть в глаза Рида, затем вновь приблизился и напоследок коснулся нижней губы. ─ Ты так расстроен, ─ прошептал андроид, уткнувшись макушкой в шею напарника. ─ Хочешь поговорить о маме? ─ Нет, ─ так же тихо ответил Рид. Коннор чувствовал, что нужно что-то сказать, но он сам не знал, что именно, поэтому лишь всячески пытался обозначить своё присутствие рядом. В один момент Рид рывком открыл дверь и вырвался из объятий, нарушив их недолгое единение. ─ Пойдём, ─ скомандовал он, повыше закатывая рукава и наскоро зачёсывая волосы назад парой движений руки, ─ им уже не терпится с нами познакомиться. Он ушёл далеко вперёд, всё ещё ощущая пресловутый ком в горле; не хотелось, чтобы Коннор снова это заметил и попытался помочь. Они были не в том положении, чтобы долго размусоливать личные проблемы ─ их подозревали в убийствах, и они их совершили. Андроид задержался, прежде чем пойти следом. ─ День добрый, ─ в привычной манере бросил Рид, оказавшись рядом с женщиной, сидящей на приступке у входа в сарай. Рядом с ней были расставлены ящики с овощами, поблизости кричали играющие дети. На голове её был завязан яркий разноцветный платок. ─ Мы с другом ищем, где бы разжиться едой и сменной одеждой. Та окинула его взглядом, раздумывая. Рид почувствовал, как на его плечи опустился пиджак, и повернул голову, встречаясь со взглядом андроида. ─ Ты замёрз, ─ объяснил Коннор, прижимая пиджак пальцами к плечам офицера, ─ и не нужно отрицать. Женщина молча удалилась; стал слышен говор, который из них двоих мог разобрать только Коннор, однако не посчитал нужным переводить ─ это были обычные переговоры между членами семьи. Спустя минуту женщина вернулась, держа в руках одежду. ─ Есть такие, ─ сказала она на ломаном английском, ─ возьмёте такие? Это были шёлковые рубашки клюквенного цвета, и Рид сразу же поморщился, увидев их. ─ А есть что-то... менее ядерное? ─ осведомился он. ─ Нет, ─ коротко ответила женщина, протягивая рубашки Риду. ─ Берите. Пятнадцать долларов каждая. ─ Десять, ─ отрезал офицер, ─ больше не дам. ─ Тринадцать долларов, ─ немного погодя, сбавила та. ─ По рукам. Когда покупка была совершена, Рид повернулся к Коннору, на лице которого обозначался немой вопрос. Офицер усмехнулся; такое выражение определённо забавляло его. ─ Что это было? ─ Обыкновенная сделка с цыганами, простая и безобидная, - ответил тот. ─ Однако запиши в словарик такие понятия, как "торгаш" и "махинатор". Очень пригодится, если нас в ближайшее время не посадят.