Бери все, и не отдавай ничего!

Йен прибыл в Ишталь аккурат перед началом посева урожая. Он был совсем один, как от него и требовали. Приближаясь к воротам города, Йен окинул мрачным взглядом ворота и они в этот раз казались ему более мрачными, чем тогда, когда он сбегал из города. Предчувствие подсказывало, что он зря сюда приехал, и что это все ловушка, но выбора у него не было. Йен долго думал о том, что скажет Этану, какие условия поставит, но так толком ни к чему и не пришел. Этан в любом случае запросит свои территории обратно, а может даже и больше. И если он не захочет идти на компромисс, то придется все вернуться так как силой удержать территории без поддержки столицы они не смогут. На въезде в город его встретила стража, поинтересовавшаяся целью визита. Йену было достаточно предъявить им пригласительное письмо с королевской печатью, чтобы они отстали. Чем ближе он был к замку, тем более мрачным он становился и тем больше в нем зарождался страх. Стража в замке любезно проводила Йена до кабинета короля. Все это время он чувствовал, будто его ведут на казнь. И вот он наконец на месте. Дверь в кабинет открылась и Йен вошел, увидев Этана стоящего возле окна и любующегося городом. — Знаешь, в какой-то момент я было подумал, что ты испугаешься приезжать, — Этан повернулся и одарил Йена хитрой улыбкой. Он был все такой же: гордый, самоуверенный и самовлюбленный. Весь его вид кричал о том, что он тут хозяин. — Я приехал поговорить, а не вспоминать прошлое, — мрачно отозвался Йен. — Я присяду? — Конечно. Ты наверно устал с дороги. Хочешь выпить? Или, может, ты голоден? Наш разговор может затянуться, так что не спеши отказываться. Они оба расселись в кресла друг напротив друга. Этан был крайне заинтересован в этом разговоре, видимо ему тоже был интересен результат их беседы, только хитрая улыбка не давала Йену покоя. Скорее всего Этан что-то задумал. — Для начала я хотел бы знать. Ты приложил руку к смерти Дариуса? Данный вопрос интересовал Йена в первую очередь. — По-моему это было очевидно. Разве нет? Этан произнес это с такой легкостью, будто данное событие было всего лишь ходом в его шахматной партии. И эта его беспечность сильно разозлила Йена, но он постарался проглотить эту обиду и не потерять лицо. А Этан так и ждал, высматривая каждую эмоцию на его лице. — Да, знаешь, я очень проголодался. Не отказался бы от полноценного обеда. Хитрая улыбка сменилась на счастливую. Этан отошел в коридор распорядиться насчет обеда и вскоре вернулся обратно в кресло, налив себе в бокал вина. — Знаешь, я ведь очень расстроился, когда ты сбежал. На письмо мое тогда так и не ответил. Скажи мне честно, Йен, ты думал обо мне? Йен на секунду задумался о вариантах сказать правду или сыграть на чувствах. В принципе можно было сделать и то, и то. — Да, я думал. Я очень сильно привязался к тебе, и мне нравился секс с тобой. Мне было тяжело покидать замок, ведь я не знал что происходило дома и как отреагирует отец на мое возвращение. — Но все же долг принца стоял для тебя на первом месте. Поначалу я очень злился, но потом все осознал. Ты не только так и не выдал мне ваших секретов, но и смог вернуться несмотря на отказ от тебя. Твоя стойкость достойна похвалы. Йен невольно улыбнулся. Уж чего-чего, но таких слов от Этана он никак не ожидал. Неужели он тоже все-таки смог измениться? Вскоре к ним в кабинет нагрянула прислуга с обедом на двоих. Пока они обедали, болтали о всяком, начиная разговором о погоде, заканчивая внутренней политикой и настроением подданных. Этан выглядел таким расслабленным, что у Йена складывалось впечатление, что он действительно пригласил его просто поболтать, а не решать исход войны. Он рассказывал о том, что люди не очень довольны тем, что их территории постепенно захватывают, и считают генералов во главе с королем мягко говоря некомпетентными, но Этан не беспокоился на этот счет. — Что бы выиграть партию, нужно жертвовать пешками, — заключил Этан. — Поэтому ты убил Дариуса? Он был для тебя пешкой? — с ноткой горести произнес Йен. — Нет, не совсем. Понимаешь, с ним я бы не договорился. Насколько я понял в этом плане он похож на вашего отца. Он бы скорее отказался от своего сына, но от цели не отступил бы. Я даже поначалу расстроился, когда узнал, что мальчишке принцу удалось сбежать, но потом подумал, что из этого можно добиться выгоды для нас обоих. — Значит заговора никакого не было? Ты просто подослал своих крыс, чтобы те сделали за тебя грязную работу? — Конечно. А как ты хотел, Йен? Думал, я не догадаюсь о том, что вы вернетесь? Шипастый залив не самое удачное место для строительства большого порта, а амбиции у твоего отца и брата были слишком велики. Я следил за вами с тех пор, как я проиграл вам залив. Я до последнего надеялся договориться с Дариусом, но он отверг мое предложение! Я специально отдавал вам территории, заманивая вглубь, чтобы вымотать и затем отрезать от столицы. Как видишь, теперь вы в беспомощном положении. Обстановка между ними накалялась. Йен злился от обиды, а Этан терял терпение. Он явно хотел говорить не об этом. — В общем, — Этан устало вздохнул и потер пальцами переносицу. — Я предлагаю тебе объединить наш род посредством брака между Эриком и моей дочерью Оливией. — У тебя есть дочь? — удивился Йен. — Она родилась спустя год, как ты покинул меня. В конце концов мне нужен был наследник. Надеюсь, что брак решит все наши разногласия. Я могу обеспечить вам такой желанный выход в море, но взамен вы отдаете мои территории обратно. Залив, так и быть можете себе оставить вместе с железными шахтами. А то наслышан я, что вас из-за них донимали карпарские пираты, и что вы ради них даже пошли на сделку с королем пиратов. Удивлен, что знаменитый и неуловимый Айзек Фрай согласился помочь вам. — План по его поимке придумал я. Это было проще, чем я думал. Обстоятельства сыграли мне на руку. — Этот засранец потопил не один мой корабль. Я хочу его голову. — Ни за что! — резко ответил Йен. — Айзек один из моих генералов, а в будущем и адмирал флота. Мне он необходим. Этан на минуту замолчал, пристально посмотрев на Йена проницательным взглядом, словно пытаясь прочесть его мысли. — Ты влюблен в него, — констатировал факт Этан. — По глазам видно. — Да. И он тоже любит меня. Ради меня он отказался возвращаться в море. Этан вдруг помрачнел и отвернулся, будто эта информация все в корне меняла. На секунду Йена посетила мысль о том, что Этан надеялся на то, что в итоге они будут вместе. — Ну так что, ты согласен? — вдруг спросил Этан спустя минуту молчания. — Только я добавлю еще одно условие. Я все же хочу получить Айзека. Пусть не мертвым, но я хочу чтобы он ответил за принесенный моему флоту и экономике ущерб. Йен надолго задумался. Предложение выглядело заманчиво. Он был удивлен, что Этан сам решил идти на компромисс, а не продолжил давить. Тут скорее Йену играет на руку то, что Этан все еще испытывает к нему чувства. Вот только Йен его уже не любит, и Этан это только что понял. Тут нужно было действовать аккуратно. В принципе он ничего не потеряет, если примет предложение. Вопрос был лишь в том, как Этан собирается предоставить ему полноценный выход в море. — Хорошо, я согласен на брак, но на счет Айзека обещать не могу. Тут уж вставай очередь. Ты не один такой, кто хочет с ним поквитаться. — И все же он находится в твоей юрисдикции, поэтому решение за тобой. Либо я получаю Фрая, либо я разбиваю остатки твоей армии, а ты остаешься здесь гнить на цепи в башне! Это мое последнее слово. Этан выглядел непреклонным. Ярость так и плескалась в его глазах. Либо его съедала ревность, либо желание поквитаться. У Йена не оставалось выхода кроме как согласиться и Этан тут же расслабился. Следующие полчаса они обсуждали территории, которые Йен мог себе забрать. Захваченная ранее крепость Брантом была хороша, в округ нее можно было построить большой порт с верфью и возможно даже городом. Только цена была за нее слишком высока. Этан хотел за крепость что бы Йен побыл с ним неделю и Айзека забрать на полгода. И если Йен мог потерпеть неделю, то Айзек вряд ли согласится посидеть в тюрьме пол года. Но тем не менее Прайс согласился, надеясь на согласие Айзека.