Сердце Алисы

В правильном положении: Улучшение положения, прогресс, внимательность, тщательная работа, терпение, старания. В перевернутом положении: Бедность, лень, неудачная сделка, нет прогресса, застой, задержка в положительном ответе, безответственный человек, человек, который подводит других. Первое, что Калеб почувствовал, приходя в себя, это знакомый запах. Он повернул голову в направлении его источника и приоткрыл один глаз. Как и ожидал, юноша увидел лицо Алисы - было видно, что она разрывается между беспокойством, смущением и раздражением. Ее выражение лица, дополненное розовыми щеками и широко открытыми глазами, смотрелось так мило, что Калеб улыбнулся, открыв оба глаза. - Что смешного? - Ничего, - поспешно ответил он, улыбаясь еще шире и садясь. От боли не осталось и следа, наоборот, парень чувствовал себя отдохнувшим. "Если она меня не зарезала во сне, очевидно, я промахнулся". - Почему ты не сказал, что это не сон? - Не знаю, - честно ответил Калеб, внимательно наблюдая за ее реакцией. - Просто прекрасно! - раздраженно выдохнула Алиса. - Зато я научился играть в шахматы. - Паршиво играть в шахматы, ты хотел сказать, - поправила его девушка. Юноша пожал плечами. Внезапно его внимание привлек новый запах, что ударил в нос. Калеб замер, затем поднялся с пола и протянул Алисе руку: - Надо убираться отсюда. Снаружи начался пожар. Девушка сначала недоверчиво покосилась на него, но с его помощью тоже поднялась и уверенно зашагала в том направлении, откуда появились куклы. По дороге Калеб пытался стереть с живота липкую кровь и ему это нисколько не удавалось. Алиса же усердно не смотрела в его сторону и шла настолько быстро, насколько ей позволяло длинное платье. Парень видел, что она напугана, но старается не подавать виду. Снаружи бушевало пламя, сложно было себе представить, что вообще более кошмарное могло произойти именно с Алисой. Когда они вышли на полуразрушенную террасу, им открылась поистине адская картина. Пожар уже распространился на полностью все высохшее болото, молнии непрестанно попадали в обломки земли, висящие в воздухе, и кости на них начинали гореть, испуская клубы черного дыма. Калеб видел, как фантастические за строением конечности - ветви и стебли - корчатся в пламени, а плоть на них медленно обугливается. Пожар быстро подбирался к замку. Калеб без удивления обнаружил далеко впереди ту самую тонкую луну, что привела его к Алисе. - Вон! Видишь? - указал он пальцем на нее, наклоняясь к девушке. Она тоже заметила луну и вопросительно взглянула на юношу, отодвигаясь незаметно, как она думала, подальше от него. - Нам нужно попасть туда. - И как мы это сделаем? - спросила Алиса, но тут же сама догадалась, судя из ее изменившегося выражения лица. Калеб понимал, что ничто так не привлекает девушек, как полет над бушующим пожаром между молний и столбов дыма на огромном драконе, но иных вариантов все равно не было. Алиса, судя по всему, это тоже вполне осознавала. Он не мог больше сопереживать ей, когда она была напугана - эта часть его личности уже успела умереть, как Кролик и говорил. Единственная извращенная форма сочувствия доступная Калебу теперь означала столкнуть ее лицом к лицу с ее страхами и стоять за спиной, чтобы Алиса не упала. Не каждый бой он мог выиграть вместо нее. Калеб повернулся лицом к девушке и спиной к пожару. Она снова недоверчиво посмотрела на него. - Не бойся. - Я не боюсь. - Врешь. Она уже хотела возразить, но парень просто сделал шаг назад, ободрительно улыбнувшись перед тем, как полететь вниз, а через миг по стене, словно ящерица, взбирался дракон. Он подставил ей рогатую голову, чтобы Алиса смогла взобраться и устроиться между костяными наростами на его спине. Добраться до луны оказалось сложнее, чем представлялось на первый взгляд. Девушка была напугана до смерти пожаром - Калеб чувствовал, как ее руки сжимают его шерсть сильнее, чем нужно было. От этого все вокруг становилось действительно опасней - молнии стали не просто вспышками, а сетью из резко изломанных искрящихся веток чудовищного дерева, что рыскали по земле, вслепую пытаясь найти их и изжарить, как те кости. Но благодаря своим нечеловеческим чувствам дракону удавалось в последний момент менять направление и, летя невообразимыми зигзагами, избегать мест, где через миг сверкал удар молнии. Когда худшая часть пути осталась позади, Калебу удалось разглядеть, к чему его привел косо висящий ослепительно белый серп. Это было похоже на огромную часовню, только стен не было - лишь четыре высоченных колонны, на которых держался второй ярус таких же колонн и крыша. Луна висела под самым потолком этого сооружения в облаках странного сияния, что переливались всеми оттенками холодных цветов от зеленого до фиолетового. Лишь когда Алиса и Калеб оказались на земле неподалеку, они увидели, что за облака кружили под его крышей. Это было больше всего похоже на крупицы света, что зависли в каком-то газе и медленно струились вслед за его потоками, хаотично меняя оттенки. Алиса, зачаровано разглядывая эту настоящую звездную пыль, медленно прошла между колонн и остановилась в самом центре здания. Ее движения произвели неожиданный эффект - в потоках света образовался маленький вихрь. Крупицы закружились и, наконец, полетели девушке прямо в лицо, расцвечивая бледную кожу и отражаясь в глазах. Прежде чем Калеб успел ее окликнуть, он увидел, как эти пылинки света затекают ей в ноздри вместе с воздухом, что она вдохнула. Глаза Алисы немедленно закрылись, и парень рванул вперед, чтобы ловить ее, но до этого дело не дошло. Где-то посередине падения девушка внезапно потеряла скорость и, наконец, просто-напросто зависла в воздухе. Ее волосы и одежды разметались в разные стороны, словно от дуновения ветра, и также прекратили движение, отчего Алиса стала напоминать огромный цветок, украшенный звездной пыльцой. Калеб на ходу сбавил скорость и пригнулся, прикрыв ладонью рот и нос, чтобы не надышаться этого непонятного вещества. Подобравшись ближе к девушке, он заметил, как медленно вздымается ее грудь, и понял, что она просто спит. Причем снилось ей что-то хорошее, судя по ее безмятежному выражению лица. Только теперь он заметил, что на полу валяется множество книг в старых потрепанных переплетах. Некоторые из них были открыты и так брошены, а вырванные страницы со странными схемами и рисунками слабо шевелились, словно опавшие листья сказочного древа. Прежде чем Калеб решил, что делать с Алисой, луна, что доселе была неподвижной, внезапно плавно сдвинулась с места и поплыла вниз прямо к ним. Она остановилась над головой у девушки, бросая призрачный свет на ее мелко дрожащие ресницы и порозовевшие щеки. Калеб знал, что на самом деле Луна это огромный шар, но этот серп, казалось, был только лишь светом, а скорее даже идеей, что по какой-то причине стала вполне реальным предметом. Один из рогов светила скользнул Алисе под голову сквозь волосы, что медленно расплылись в стороны, словно они находились под водой. Звездная пыль, что, очевидно, была как-то связана с этой луной, потекла вниз нестройными спиралями и закружила вокруг девушки так же, как несколько минут тому под крышей. Присмотревшись, Калеб увидел в завитках света и цвета очертания разных предметов и даже лиц. "Вот как на самом деле выглядят сны..." Решив, что в нем все-таки есть от собаки что-то большее, чем просто морда, Калеб уселся на пол между разбросанных книг сторожить девушку, опершись спиной на одну из колонн. Небрежно перелистывая страницы, он понял, что почти все они были об астрологии или магии. Парень знал, что астрологию уже двести лет как никто не воспринимал, как серьезную науку, но чисто ради интереса подобрал несколько вырванных страниц и начал читать. На первом обрывке говорилось о знаках зодиака. Калеб помнил, что каждый месяц в году имел свой знак, но, так как ему не было до этого дела, не представлял, какой знак принадлежит ему. Но на это ответ нашелся довольно быстро. В одной из книг чуть ли не на первой странице был нарисован круг месяцев и соответствующих им знаков. "Скорпион... Что еще за тварь такая?" В начала раздела, впрочем, оказался занятный рисунок животного, что символизировало его знак. "Какая прелесть!" - заключил парень, разглядывая существо, что не было похожим ни на одно из тех, что ему доводилось видеть. Калебу быстро надоело читать запутанные и противоречивые заключения о свойствах характеров людей, что родились под знаком скорпиона, и он взял другую книжку. Та была посвящена луне. Калеб начал читать. В книге были написаны странные вещи, необъяснимые с точки зрения здравого смысла. Оказалось, что Луна покровительствует женщинам, управляет реакцией человека на мир, его чувствительностью, чувствами, ощущениями. Парень заметил, что читает о Луне, а думает об Алисе. Что или кто бы ни управлял человеческими чувствами, но Калеб упорно не понимал, какая во всем этом была логика. Почему все его мысли занимала какая-то девушка, а все остальное казалось теперь таким несущественным? Юноша подумал о том, через что ему довелось пройти с того самого дня, когда он впервые ей улыбнулся. Ни один здравомыслящий человек не согласился бы столько раз умирать, а вот парню почему-то казалось, что он не изменил бы свою судьбу, даже если бы мог. Возможно, это было связано с тем, что Калеб был теперь не совсем тем же человеком, что прежде. Безумие поселилось в его голове, вот только он не был больным - лишь носителем болезни, сердцем инфекции, ходячей червоточиной и гвоздем бередящим плоть. Не зря во всех сказках драконы, злодеи и чудовища всегда крали прекрасных принцесс, была в этом частица правды. Но очень кстати вспомнилось, что против них зачастую высылались целые армии рыцарей, чтобы вернуть украденное. Калеб подумал, что он какой-то неполноценный король без собственного войска или хотя бы прислуги в замке. Словно внимая его словам, из-за утеса неподалеку выбежала, откуда ни возьмись, большая черная собака непонятной породы. Она остановилась и с интересом взглянула на Калеба. В голове у парня начало рождаться понимание механизма этой сказки и его роли в ней. Он хлопнул по колену ладоней, и собака потрусила к нему. Юноша почесал собаке за ухом, а потом внезапно ухватил ее обеими руками за шею и сконцентрировался на желаемом. Вначале пес просто перепугался и задергался, жалобно скуля и пытаясь вырваться, но затем его тело начало содрогаться в судорогах. Шерсть выпадала целыми клоками, обнажая бледную кожу, лапы вытягивались и выкручивались, хребет сгибался в новых местах. Когда Калеб выпустил его шею из рук, перед ним стояло на коленях непонятное существо с собачьей головой, покрытой черной лоснящейся шерстью, которая заканчивалась на ключицах мужского тела с необычайно бледной кожей. Юноша снова погладил перепуганного пса по голове, успокаивая, и за загривок притянул поближе к себе. Как он и предполагал, на правом плече оказалась знакомая родинка, он нашел бы также все свои многочисленные шрамы на их привычных местах, но доказательств больше и не требовалось. Собака или, лучше сказать, песиголовец* сначала терпеливо смотрел на Калеба, а тогда его взгляд упал на новые руки. Он начал сгибать и разгибать пальцы, а затем чисто по-собачьи положил одну руку Калебу на плечо. Юноша поднялся на ноги и потянул за собой пса: - Давай, святой Христофор**, прошли времена, когда ты на четырех бегал. Тот сначала сопротивлялся, но затем, повинуясь своему новому хозяину, вынужден был привыкать к вертикальному положению. Калеб подумал, что неплохо было бы еще и одеть своего первого солдата, что удивленно прижимал длинные острые уши к голове и насторожено рассматривал пожар вдалеке. В целом все, что от него требовалось, это подумать. Через миг щупальца под кожей его руки, которой он поддерживал пса, зашевелились и проросли сквозь ладонь, очень быстро оплетая тело подобно чудовищной темно-синей лозе. Когда между венами не осталось просветов, они срослись, разгладились, и еще через несколько секунд пес уже действительно походил на воина. На нем была кираса из темно-синего странного металла, спину которой украшали подобно гусарским крыльям белые оленьи рога. Под доспехом была надета тонкая стёганка из черной ткани, что доходила до колен, но не сковывала движений благодаря двум разрезам спереди. Ее рукава уходили под наплечники и наручи из того же странного металла. На руках были такие же, как у Калеба, перчатки с когтями. "Неплохо, но мало" - оценил свою работу Калеб. Юноша сел обратно на пол, поглядывая на Алису, пронзительно свистнул, сунув два пальца в рот, а затем начал расстегивать ремешки, что удерживали его левую перчатку на руке. Пока он снимал ее, как показалось, ниоткуда начали сбегаться крупные собаки самых разных пород и мастей. Они все заинтересовано приглядывались к нему, оставаясь на расстоянии. Калеб выставил левую ладонь перед собой и сделал когтем глубокий порез по ее центру. С него быстро потекла темная, нездоровая на вид кровь. Собаки, как зачарованные, медленно подошли ближе, они окружили юношу, принюхиваясь, а затем начали лакать кровь из его руки. Через несколько минут Калеб сидел в окружении своих копий с головами овчарок, доберманов ньюфаундлендов и многих других пород собак, которых он не знал. Выбрав среди них пса с белой шерстью и синими глазами, юноша подозвал его к себе. Калеб вспомнил сказки, где маги были не менее опасными, чем воины, так как умели исцелять раны, призывать себе на помощь стихии и насылать проклятия. Из его руки буквально вырос длинный жезл похожий на епископский, и он вручил его песиголовцу. - Вот, держи. Для начала останови пожар. Тогда ступайте в замок, наведите там порядок и готовьте мое войско. Калеб встал, окинул взглядом своих новоиспеченных солдат и подошел к Алисе. В реальности его ждало много проблем, которые так или иначе нужно было решить. С тяготением и временем возле нее творились странные вещи. Чувствуя необычайную легкость во всем теле, юноша скользнул рукой по тонкой талии, притянул девушку ближе, а затем вдохнул на полную грудь ее запах, смешанный со сновидениями, что витали в воздухе вокруг. Прежде чем погрузиться в водоворот красочных ярких образов и ощущений под громкий собачий лай, он подумал, что Алиса будет королевой белых в этой партии, а вот черный король останется без королевы, ведь заполучить ее и есть цель игры на самом деле. * - я знаю, что русское слово - псоглавец, но намеренно взяла то, что исходит из украинского, оно мне как-то ближе звучит. Думаю, особенной разницы нет. ** - святой Христофор - великомученик почитаемый христианами, что отличался огромным ростом и собачьей головой за некоторыми версиями жития.