Письма и их последствия

      Вместе с аппетитом пропал и сон. Первые полчаса Эмма вертелась на диване, старательно отыскивая удобную позу, чтобы уснуть, а потом сдалась, и теперь лежала поверх одеяла, тупо уставившись в потолок.       Из головы не шло прочитанное письмо, вызывая воспоминания о ее собственном сиротском детстве.       Если бы ее удочерил кто-то, похожий на маму Генри, если бы она знала, какого это – иметь семью...       Но все опекуны, с которыми имела дело Эмма, были совсем другими.       В приемных семьях, где ей довелось побывать, Свон была чужой. И это — в лучшем случае, а в худшем она просто становилась средством заработка, возможностью получить лишние деньги от штата. В этих семьях никому не было дела ни до Эммы, ни до других таких же взятых под опекунство сироток; все, что заботило приемных родителей — это регулярные выплаты пособий.       Эмма потянулась к настольной лампе и щелкнула выключателем; вспыхнул свет, и Свон, поморщившись, взяла с журнального столика оставленное там письмо и принялась перечитывать аккуратно выведенные строки.       Дойдя до середины, она почувствовала, как защипало в глазах. Вот только этого еще не хватало!       И неизвестно от чего подступили предательские слезы: от обиды ли за свое недолюбленное детство, от сочувствия к незнакомой женщине, отчаянно пытающейся заслужить любовь приемного сына, или от несправедливости целого мира.       Интересно, удалось ли незнакомке наладить отношения с мальчишкой, или она по-прежнему ходит перед ним на цыпочках и корит себя, считая, что это ее вина, и она — никудышная мать.       Ха-ха! Если бы эта женщина знала, что такое на самом деле плохая мать. Внезапно Эмме захотелось поговорить с незнакомкой с глазу на глаз. Объяснить, что то, как она старается, уже делает ее в сотни раз лучшей матерью, чем все, с которыми ей довелось пересечься на своем жизненном пути, вместе взятые.       Вскочив с дивана, Эмма принялась шарить по квартире в полутьме. Пару минут спустя она все-таки отыскала необходимое, и, придвинув журнальный столик поближе к окну, со вздохом плюхнулась в кресло. Держа на коленях раскрытую посередине тетрадь, под которую Свон подложила книгу сказок для опоры, зажав в пальцах шариковую ручку, недавняя именинница несколько раз задумчиво постучала колпачком по подлокотнику.       Мысль была дурацкая, но что она теряет? Заснуть ведь все равно не получится.       Наконец, решившись, Эмма кивнула самой себе и принялась быстро-быстро писать что-то в тетради.       Дорогая незнакомка,       (или Мадам Мэр, как тебе будет угодно?) довольно стремно вот так писать письмо кому-то, кого ты совершенно не знаешь. Да и вообще, бумажные письма в наше время — вещь дикая. Но мне не спится, за окном глубокая ночь, отчего идея не кажется такой уж абсурдной.       К тому же, я-то твое письмо прочитала, и будет честно написать тебе ответ. Да, знаю, читать чужие письма нехорошо, каюсь-каюсь (забавно, хоть я тебя и не знаю, но живо представляю, как строго ты меня отчитываешь, аж венка на лбу вздувается).       Видишь ли, дело в том, что я совсем не ангел, и этот проступок — не самый страшный из моих грехов. По юности чего я только не творила: и продукты воровала, и машины угоняла...       Может быть, тебя утешит тот факт, что сейчас я пытаюсь исправиться. Становлюсь лучше. Усердно работаю.       Хотя ты, как мэр, вся такая из себя важная птица, наверняка не оценила бы мой способ заработка. Поэтому я лучше оставлю его в секрете.       Но ничего криминального, обещаю! И ничего, связанного с сексом. А впрочем, тут можно поспорить: что в наше время с ним не связано, правда? Возьмем вот сегодняшнее задание. Мне даже пришлось нацепить эти ужасные каблуки…       Ой-ой, кажется, я слишком много болтаю. Ты такая умная, что я не удивлюсь, если просечешь, в чем тут фишка, и чем я занимаюсь. ... …       Ха-ха, не обращай внимания на это пятно — я просто открыла бутылку пива и была несколько неуклюжа. Со мной это частенько случается: вечно что-то проливаю, роняю, ломаю... Вот написала это сейчас и задумалась. Фиговый из меня маркетолог бы вышел, не находишь? Даже сама себя пропиарить не могу нормально. Представляю, какого ты обо мне сейчас мнения. Неуклюжая сиротка-алкоголичка с криминальным прошлым... Жалкая вырисовывается картинка.       Нет, кстати, насчет алкоголя: с этим у меня проблем нет. Просто надо было чем-то запить кекс (видишь это жирное пятно по соседству с пивным? Доказательство того, что про кекс я не вру), а в холодильнике больше ничего не нашлось. Я пропустила ужин, а кекс купила по случаю дня рождения. Да-да, сегодня я стала старше еще на один год — с двадцать восьмым днем рождения меня. Хотя, фактически, он уже закончился, ведь пару часов назад перевалило за полночь. Но незачем нам быть такими щепетильными, верно?       Кстати, тебе не кажется, что это жирное пятно похоже на носорога с крыльями? Нет, правда, приглядись, это же очевидно!       ... Смотри, я даже обрисовала контур, чтоб тебе было понятнее. Согласна, что второе крыло какое-то хилое, но мы не будем обсуждать физические недостатки носорога-мутанта, правда? Бедняге и так досталось, ты только погляди на его огромный зад! ... …       Блин, я ужасно пишу письма. Исписала полтора листа, а по сути ничего не сказала. Да еще и этот неразборчивый пляшущий почерк, где каждая буква живет своей жизнью, — не чета твоему изящному, аккуратному (нет, правда, как ты это делаешь?). А вот тому, кто будет читать мое письмо, придется несладко.       Уверена, что настоящая ты уже давно бы сдалась и бросила это неблагодарное дело. Как же мне повезло, что этого никогда не случится, ведь ты его не прочитаешь...       Вообще-то, я решила последовать совету этого твоего доктора Хоппера. Ты же из-за него взялась за ручку и бумагу. Вроде как, чтобы выплеснуть эмоции. Вот я и подумала, почему бы и нет? Я тоже могу попробовать.       И вот тут я наконец-то перехожу (гип-гип ура мне!) к сути. Потому что я хотела сказать... ты не права. Ты вовсе не плохая мать.       И поверь, уж я-то могу заявить об этом с высоты своего гигантского опыта. Я ведь уже говорила, что я — сирота? Так вот: мне, в отличие от твоего Генри, не повезло.       Нет, меня тоже удочерили... поначалу. А потом у этой пары появился свой, родной ребенок, и я стала им больше не нужна. И они отдали меня назад в приют — вот так просто.       После этого я побывала в нескольких приемных семьях, и нигде не сложилось. Им либо было на меня наплевать, либо они ждали от меня самого худшего. И стоило мне только дать им повод убедиться в своей правоте, как меня отправляли назад. А бывало, я сама убегала.       ... А может, стоило начать с того, что мои биологические родители бросили меня у дороги сразу после моего появления на свет?       Неплохой старт, правда? ... … …       Ладно, хватит распускать нюни. Ты уж не обращай внимания, что чернила немного поплыли. Давай я скажу, что я опять что-то пролила, а ты сделаешь вид, что поверила, окей?       Я почему о себе решила рассказать: чтобы ты поняла, что заблуждаешься. Ты — классная мама. Честное слово.       Ты действительно стараешься. Из кожи лезешь, чтобы сделать жизнь Генри капельку лучше. Ты взяла его, никому не нужного ребенка, который мог, как и я, оказаться сломанным системой. И тогда ему бы пришлось воровать, чтобы не умереть с голоду, жить под мостом, терпеть унижения от опекунов, приемных братьев и сестер.       А вместо этого он получил дом, семью, любовь. Нормальное, счастливое детство.       Я не говорю, что ты идеальна, ведь я совсем тебя не знаю, но поверь: того, что ты стараешься, уже достаточно. Пацан просто выпендривается. Не принимай близко к сердцу.       Конечно, когда собственный сын обзывает тебя Злой Королевой, должно быть фигово. Сочувствую, но ты крепись (и, между прочим, злые королевы куда привлекательнее всяких там белоснежек, ведь у злодеев есть свой шарм, энергетика, а принцессы только с птичками дуэтом петь умеют).       Что еще... Ах, да, насчет этой мисс Бланшар. Вот что я тебе скажу: не парься. Генри это перерастет. Очень скоро ему надоест тусить с учительницей, и он, может быть, найдет себе парочку друзей своего возраста (а там и девочки пойдут, хе-хе… ох, держись, мамаша!).       Так вот, на училку он скоро забьет, а вот ты, — ты всегда будешь его мамой. Что бы ни случилось. Единственной, кто дала ему любовь и семью. Он очень скоро это поймет, и вот тогда-то все эти фантазии насчет «настоящей мамы» у него улетучатся.       Ты — настоящая. А та, что произвела его на свет... что ж, спасибо ей за это, но лавочка закрыта. ...       Полагаю, я все сказала. Спасибо за внимание, и удачи на нелегком поприще родительства.       Может быть, я еще как-нибудь напишу.

Эмма Свон

      Поставив подпись, Эмма поняла, что ужасно устала. Кажется, идея с письмом была не такой уж идиотской. По крайней мере, дышать стало легче, а на смену шумному рою мыслей в голове пришла великолепная пустота.       Широко и громко зевнув, Свон засунула исписанные листы между страниц книги, выключила лампу и отправилась в постель.