World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

      Эвакуация деревни Легкий Ветерок продлилась дольше, чем предполагалось. По приказу Сильваны, следопыты сновали туда-сюда, собирая всех эльфов в округе. Едва оправившись от первого потрясения, местные жители предложили Странникам все, что только могли - от ухода за раненными до оружия и собственных воинских навыков. Тем, кто не мог встать в строй, Сильвана велела как можно скорее отправляться в Луносвет, оставив позади все свои вещи, даже самые ценные. Главное - жизни, а не какие-то предметы, и некоторые этого будто не понимали.       – С собой ничего не брать. – добавила предводительница, увидев, как одна из женщин, кивнув, устремилась к мосткам, ведущим наверх.       – Но верхние комнаты нужно…       Ветрокрылая резко развернулась и смерила хозяйку дома яростным взглядом.       – Ты еще не поняла!? Сюда идет целая армия мертвых! Они не устают, не замедляют шага, а наших павших поднимают и ставят в свои ряды! Мы задержали их, но ненадолго. Собирай семью, и бегите - живо!       Получив этакое внушение, эльфийка немало опешила, однако послушалась, в несколько минут созвала семейство и вместе со всеми поспешила к дороге, ведущей в столицу.       – Конечно, взорванный мост задержит Артаса ненадолго. – подумала Сильвана, окинув оценивающим взглядом раненых. Оставаться здесь им было нельзя. Их тоже следовало поскорее эвакуировать с остальными. Всем сердцем она надеялась, что Луносвет удалось предупредить и Дориам Солнечное Сияние предпримет меры как можно скорее… но знать бы наверняка, что гонцы сумели добраться до города и это не останется пустым предположением. Что же до тех, кто оставался невредим… да, их было мало, но Сильване требовалось от них очень и очень многое. Возможно, всё, на что они способны. Подобно ей самой, они клялись защищать свой народ любой ценой, и вот пришел час сдержать клятву.       Повелительница Странников Луносвета Сильвана Ветрокрылая сделала глубокий вдох, взяла себя в руки, ополоснула раскрасневшееся лицо, глотнула успокаивающей живительной влаги и поднялась на ноги. Пора готовить невредимых и раненых, способных ходить, к бою, который, без всяких сомнений, станет для них последним…       Несколько позднее, на границах показалась армия мертвецов во главе с павшим принцем. Они преодолели вторые врата... но как? Как смог он с такой легкостью найти фрагменты и восстановить ключ Трех Лун? Почему Бан'динориэль не сработал и не защитил границы Кель’Таласа от противника?!       Встретившись с Сильваной взглядом, Артас торжественно отсалютовал ей мерцающим руническим мечом.       – Честь и хвала твоей отваге, эльфийка, однако игре в догонялки конец.       Странно, но это прозвучало, как комплимент.       Сильвана сглотнула, смочив слюной пересохшее горло, и крепко стиснула рукояти оружия.       – Тогда здесь я и дам тебе бой, презренный мясник. Anar’alah belore.       Серые губы Артаса искривились в мимолетной усмешке.       – Как пожелаешь, предводительница следопытов.       Армия нежити направилась в атаку на деревню. Множество солдат вцепились в схватке со скелетами, вурдалаками. Горгульи атаковали с воздуха. Лучники, вместе с предводительницей, натянули тетиву и расстреляли крылатых созданий. Неожиданно с боку раздался детский плач. Сильвана обратила внимание на сторону звуков: оказывается, кто-то из жителей еще не покинул Легкий Ветерок. Это была еще совсем молодая эльфийка с черными длинными волосами, одетая в фиолетовое платье и младенцем-блондином на руках. Должно быть они в панике спрятались где-то в укромном месте. Она все же решилась бежать, но оступилась и упала на землю. Ветрокрылая бросилась к ней, подняла и велела уходить.       – Хватай её. Беги! – приказала она и рукой подтолкнула назад. Замерев, предводительница видела, как Плеть подходит всё ближе. Восставшие мертвецы яростно зарычали и выдвинулись в бой единой массой, отчего земля затряслась. Бравые воины падали замертво, один за другим, а затем уже серые и бледные поднимались на ноги и присоединялись к армии павшего принца. Скрещенные мечи звенели, выпущенные стрелы разрезали ветер и свистели. Эльфов брали в кольцо, отрезая пути к отступлению. Над головой пролетел снаряд и упал позади эльфийки, отчего она обернулась назад и увидела одного из воинов лейтенанта, что скрестил мечи со скелетом. Вновь повернувшись, Ветрокрылая стиснула в гневе зубы и в прыжке прострелила головы двум мертвецам сразу. Затем, совершив кувырок, еще одному, что был правее. Один из восставших вскинул топор над своей головой и хотел им разрубить эльфийку сверху, но та молниеносно всадила стрелу ему шею. Один за другим мертвые падали от выстрелов следопыта. Сильвана прокатилась ногами по траве, подрезав мечами еще двоих… но замерла, завидев пред собой Артаса, что подъехал ближе. Он даже не удосужился спешиться. Мертвый скакун заржал. Рыцарь смерти занёс рунический меч и пронзил эльфийку чуть выше области сердца, отчего та отрывисто и коротко всхлипнула. Дикая боль пронзила все её тело. Клинок оказался страшно, нестерпимо холодным - казалось, он выкован изо льда. Из глаз эльфийки полились слезы, что мгновенно иссохли и почернели. Вдоль поля цветов прошелся магический всплеск, отчего множество растений погибло. Тело пробила сильная агония, словно тебя сжигали заживо… но это было что-то другое…       – Ох, нет, женщина. После всего, чем ты мне досадила, о смертном покое даже не мечтай. – внезапно её снова пронзило болью - болью, подобной которой она не испытывала за всю свою жизнь. Тьма, застилавшая взор рассеялась. Эльфийка снова видела все, что происходило вокруг… но серым, белым, черным… мрачным. – Теперь ты служишь мне, банши. – пояснил Артас. – Вот кем я тебя сделал, Сильвана. Жалуйся на свои страдания вслух сколько пожелаешь - уж это-то ты заслужила.       Объятая непостижимым ужасом, Сильвана повисла в воздухе над своим окровавленным телом невольным духом и взглянула в собственные мертвые глаза… а впереди… среди цветов, лежали безжизненные тела той самой молодой эльфийки и её ребенка…       Лицо Ветрокрылой исказилось в ужасной муке, разочаровании и огорчении, боли и страдании. То были муки души, покинувшей безжизненное тело, но затем пойманной и грубо выдернутой, вырванной из блаженной обители тишины и покоя. Грубость сего деяния особо усугубляла изощренную пытку, и Сильвана почувствовала, как откуда-то изнутри, из ныне бесплотной груди, рвется наружу пронзительный крик – скорбный, горестный вопль, несущий её страдания всем вокруг, леденящий кровь в жилах, заставляющий замирать сердца.       Рунический меч ярко засветился и издал импульс, отчего спина Сильваны выгнулась от мучительной боли, из горла вырвался душераздирающий крик, и она с невыразимой грустью поняла, что полностью бессильна перед ним.       – Послужат мне и твои следопыты. – продолжил Артас. – Теперь и они в моей армии. – тут он ненадолго умолк и с искренним сожалением добавил. – А ведь все могло обернуться иначе. Знай: ваши судьбы - и твоя, и их, и всего народа - целиком зависели от тебя. Однако, я должен идти дальше, к Солнечному Колодцу. И ты мне в этом поможешь.       В это время Дориам стоял возле входа в Зал Совета и пытался заставить себя уже войти в эти двери. Эонис, одетая в свой серебристо-золотой доспех, находилась рядом.       – Уверен, что уже пора? – произнесла вдруг она, посмотрев на эльфа.       – Да, сейчас самое время. Я и так ждал очень долго.       – Я с тобой.       Лейтенант кивнул. Оба прошли внутрь и оказались в привычном большом круглом зале. Каждый член Совета, как и всегда, обсуждали важные вопросы, касающиеся королевства. Спустя 3000 лет они до сих пор занимали свои должности, но слегка изменились. Кто стал старше, кто заимел дополнительные специальности, кто поднялся по званию.       Ванелир Искатель Знаний. Его волосы уже потеряли прежний яркий красный цвет, и он начал подвязывать их в конский хвост. Лицо стало более уставшим и не таким подтянутым. В компании с Айтилри Несущей Свет, он углубился в изучении магического мастерства. После объединения с людьми во время серьезной атаки троллей, его заинтересовало направление магии Света, потому он все чаще стал помогать Ванделлору и Бело’виру.       Тэйлир Звездное Небо. Старший представитель Совета продолжил свои исследования по изучению звездного небосвода. Его бордового цвета волосы окончательно поседели и лежали расправленными позади. Округленный нос стал чуть больше, как и подбородок.       Линтенис Танцующая Тень. Подобно хорошему вину, стала лишь лучше с возрастом. Она практически не изменилась. Её прямые фиолетовые волосы стали чуть темнее, а в глазах по-прежнему читалась искорка. Не смотря на прошедшие годы, эльфийка все также редко привносила своё мнение в Совет, но предпочитала действовать вне покоев. Как бы вела свою игру. Редко, но метко.       Айтилри Несущая Свет. Все также имела длинными синие волосы, глубокие и широко открытые, но теперь печальные глаза. Оставалась теплой натуры личностью, но после случая и войны с троллями стала более резкой. Эта грань уже показывалась, когда она ударила Мардоноса по лицу. Вместе с Ванелиром углубилась в изучение магии и стала Верховным Магистром. Научилась смотреть на магию под определенным углом и выявлять скрытые аспекты.       Квитель Огненная Ярость. Тоже заинтересовалась магией Света. Чтобы лучше понять, стала практиковать это направление. Продолжала быть молодой и стройной. Немного подрезала свои волосы и теперь они имели разную длину с разных сторон. Веснушек стало чуть больше на её подтянутом лице.       Аллавир Сияющее Возмездие, по-прежнему держал главенство. Всё также предпочитал услышать мнение и позицию каждого. Как и Линтенис он практически не изменился.       За все это время, Дориам, по сути, занял позицию отца в глазах всех членах Совета. Они доверяли ему, уважали и понимали его… но, увы, то самое своеволие, что часто проявлялось со стороны лейтенанта выходило боком. И потому Сияющее Возмездие не мог также открыто общаться с ним, как это было с Мардоносом и держал того на расстоянии вытянутой руки. Даже с Келестусом отношения выглядели идеальней. Но не смотря на все трудности взаимодействия, Дориам показывал себя достойным сыном своего отца.       Хоть и отношения между главой Совета и лейтенантом были натянутыми, им приходилось выходить на компромисс. И сейчас, когда Солнечное Сияние подошел ближе…       – Лейтенант. – Аллавир обратился к нему по званию без какой-либо эмоции на лице. – Вам есть что сказать?       Все сразу повернулись к нему. Похоже только Айтилри была рада видеть своего племянника, который уже долгое время не проводил время в кругу своей семьи. После войны троллей он как-то отдалился. Можно сказать, что после того как он съехал в другой дом, от него не было никаких вестей. Солнечное Сияние тоже был рад встретить знакомое лицо, но пришел он сюда отнюдь не за этим.       – Я… мне нужно рассказать вам кое-что важное. На границах королевства замечена…       – Мы слышали о чуме в землях людей. – перебил Ванелир Искатель Знаний и поднял указательный палец правой руки к верху. – Уверяю, Привратник отлично защищает наши границы. Этой болезни нет хода в Кель’Талас.       Лейтенант посмотрел в непонимании.       – Большинство горожан очень остро задаются этой проблемой. – продолжила за него Квитель Огненная Ярость. – В основном они приходят ко мне и посещают довольно часто. Новость об этом распространилась весьма быстро.       – Эта чума породила гораздо более серьезные беды. Совсем недавно армия нежити направлялась в Андорал…       – Что?!       По крайней мере трое членов Совета встали со своих мест. Аллавир же сузил глаза и искоса посмотрел на Дориама… но продолжил слушать.       – Нам стало известно, что принц Лордерона - Артас Менетил, - собственноручно убил родного отца и уничтожил королевство. Он погиб и теперь возглавляет армию нежити.       – Откуда такие сведения?!       – Это абсурд!       – Тихо! – вдруг рявкнул Сияющее Возмездие. – Как давно вы располагаете подобной информацией.       – Три дня назад я узнал от…       – И почему же все это время вы молчали?       – Я выполнял приказ.       – Кто поручил вам такие действия?       – Командир Следопытов Сильвана Ветрокрылая. – Дориам со злостью исподлобья посмотрел на главу Совета. Он ожидал подобной реакции. Возможно остальные и повели бы себя иначе, но Аллавир точно бы нашел в чем упрекнуть, что бы поставить под сомнение. И дай лишь повод. В какой-то мере, Солнечное Сияние старался выполнять приказы и не лесть на рожон как этого требует устав, но внешние факторы и кажущиеся ему «предвзятые отношения» выворачивали все сикось-накось. Делаешь как тебе велено, поступаешь по совести и оказывается ты все сделал не так, а нужно было иначе. И так случалось не единожды. – Она велела не предпринимать каких-либо действий. По крайней мере пока. Но обещала держать в курсе происходящих событий. Я не получал от неё вестей эти три дня и потому решил поставить в известность.       Аллавир поднял брови и откинулся на спинку своего кресла. Удивительно, но похоже впервые за всю свою военную карьеру, Дориам не заметил в его взгляде хотя бы намека на негодование или неодобрение. Тэйлир Звездное Небо решил вставить свое слово, но не успел он договорить, как Сияющее Возмездие повел рукой в его сторону, чтобы тот прекратил.       – Мы понимаем вашу позицию, Дориам Солнечное Сияние. – лейтенант слегка поднял брови. Обратился по имени - обычно всегда по званию - Дориаму даже показалось, что его будто ударили по голове чем-то тяжелым. Не ослышался ли он? – С вашей стороны было весьма разумно рассказать об этом. Пусть и не сразу - исполняли приказ. Однако, вы проявили сознательность и обеспокоенность по данному вопросу. Член Совета Айтилри Несущая Свет.       – Да, Аллавир. – она даже выгнулась, будто солдат по стойке смирно.       – Поручаю вам посетить хранилище и принести нам Камень Света, Камень Пламени и Камень Искр. Данные артефакты помогут сдерживать нежить в случае атаки.       – Будет сделано. – кивнула эльфийка, поднялась и скрылась в двери.       – Ожидайте снаружи, лейтенант. – ну вот, снова по званию… – Мы пригласим вас, когда будет необходимость.       – Да, Ваша Честь. – сжав кулак на уровне груди, Дориам поклонился, развернулся и вышел из зала. На выходе его встретила Эонис, которая даже сжала кулачки. Точно волновалась. Заметив его, она тотчас пошла на встречу.       – Ну? – с нетерпением спросила эльфийка. Совершенно другие чувства охватили Дориама, по сравнению с Советом. Словно небо и земля и ощущения абсолютно разные. Если быть с Эонис - это небо, то он предпочел бы порезвиться в облаках и полетать на крыльях. – Удачно?       – Честно говоря, это оказалось иначе, чем я предполагал… но, да. Удачно.       – А ты волновался. Что теперь?       – Пока ждем.       В это время, Айтилри пересекла несколько залов дворца и, оказавшись на пороге длинного королевского коридора, остановилась у стены. Подняв руку, она применила заклинание и перед её глазами проявилась та самая магическая мозаика, состоящая из шести отдельных фрагментов. Сложив герб Кель’Таласа, она вдавила его в плоскость и применила Шар Транслокации. Оказавшись в хранилище, Несущая Свет совершенно спокойно прошла в круглый зал со стоящими вдоль стен маленькими колоннами и пышными фиолетовыми подушками на каждой из них. Уже очень давно она не посещала это место. Даже как-то необычно. Нахмурившись, эльфийка обратила внимание, что камней, за которыми пришла, не было. Осмотревшись, заметила, что Камень Крови лежал на полу. Подойдя ближе, Айтилри подняла его и положила на место… но сделав лишь пару шагов в сторону, вдруг замерла и в непонимании посмотрела на Кровь. Что-то в нем ей показалось подозрительным. Несущая Свет вновь взяла его в руку и вгляделась хорошенько. Дернувшись в лице, эльфийка отстранилась и, сжав камень в руке, поспешила покинуть хранилище.       Спустя время, член Совета нашла лейтенанта у входа в зал - он по-прежнему ожидал приглашения.       – Дориам. – позвала Айтилри, чем привлекла его внимание. Но не успел он ответить, как та, подойдя ближе, предплечьем левой руки уперлась ему в грудь и стала отталкивать к стене.       – Что ты делаешь? – закричала Эонис.       – Отвечай мне! – Несущая Свет в гневе воскликнула, держа артефакт на уровне глаз лейтенанта. – Ты в курсе об этом?!       – К-Камень Крови?!       – Отвечай, я сказала!       – Я не понимаю о чём ты! Что происходит?! – Айтилри вгляделась в глаза своего племянника: похоже, он и вправду не знал в чем дело. В гневе она оттолкнулась от его груди и посмотрела в полном негодовании.       – Ты, действительно, не в курсе?       – Что случилось? В последний раз я видел Камень Крови, когда мы спасли Эонис от Кайдитриса.       – Тенарил и Мардонос доставили его на… Мардонос. – Несущая Свет поджала в злобе губы, запрокинула голову назад и как-то неестественно рассмеялась. – Ох, я убью твоего отца.       – Ты знаешь, что это звучит некорректно? Может объяснишь мне что не так?       – Это! – указала она на Камень Крови.       – И что с ним…       – Подделка! – Дориам даже потерял дар речи. – Причем очень искусная. Даже сразу не отличишь. Я и сама сначала не поняла, но после освоения магического мастерства мне удалось уловить неладное.       – Постой. Если это - подделка, то где настоящий?       – Не знаю.       – Как насчет остальных?       – Они оригинальные… но у нас другая проблема. Пойдем.       Взяв лейтенанта за руку, Айтилри завела его в зал Совета, и сама встала рядом.       – А вот и вы, Несущая Свет. Будьте добры, пол…       – Камней нет в хранилище.       – Прошу прощения? – уточнил Аллавир, слово хотел быть уверенным, что не ослышался. – В каком смысле нет?       – Все три камня отсутствуют.       – Чего-то еще? – в этот момент Дориам схватил Айтилри за запястье, но та вырвала руку и посмотрела в гневе. Затем вновь перевела взгляд на главу Совета.       – Нет. Остальные артефакты на месте. – лейтенант выдохнул. Несущая Свет услышала это и слегка повернула голову в его сторону, но даже этого хватило, чтобы понять её чувства.       – Как это вышло? Только члены Совета и королевской семьи имеют доступ в хранилище. Анастериан обязательно поставил бы нас в известность. Кель’тас в Даларане.       – Все мы здесь.       – Не все. – произнес Дориам и посмотрел на вечно пустующее кресло седьмого лорда. Одного из тех, кто, как и Квитель Огненная Ярость, предпочитал участвовать в делах за пределами зала.       – Дар’Кхан Дратир? – уточнил Ванелир Искатель Знаний.       – Это нонсенс!       – Дар’Кхан весьма почитаемый магистр. Да, многие его не любят, но это не значит, что он их забрал. Уверен, что сейчас он как обычно занят изучением Солнечного Колодца… – начал Тэйлир Звездное Небо.       – Я молчу про его манеру специфически одеваться. Чего только стоят эта его шляпа и феерические перчатки... – вставила слово Линтенис Танцующая Тень, но некоторым её слова показались больше забавными, чем важными.       – Мы сейчас не об этом. Пропали артефакты. Этому должно иметься хоть какое-то объяснение!       – Я согласна. – произнесла Айтилри. – Дратир - эгоист, которых еще поискать надо… но других предположений я здесь не вижу. Шесть из семи лордов здесь. Никто из нас не брал эти артефакты, но их нет. Поэтому, я предлагаю…       Не успела она продолжить, как внимание всех привлек вбежавший магистр.       – Ваша Честь! Бан'динориэля больше нет! Нужно восстановить барьер! Немедленно!