World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

      С того момента прошло два года. Дориам и Келестус были призваны и активно участвовали в различных боевых операциях. В частности, это было выслеживание остатков троллей. Из-за малого опыта, большинство командующих предпочитало держать новобранцев позади или чтобы с ними обязательно присутствовал кто-то из старших, на которых была возложена ответственность за их безопасность и становление. Конечно, иногда случались казусы и некоторые «особо одаренные» новички целиком и полностью бросались в битву, особенно в пылу эмоций. Разумеется, подобное поведение не поощрялось. Хотя, как и всем подросткам, им удавалось произвести неизгладимое впечатление и показать себя. Они не хотели становиться запасным звеном и постоянно находиться за чьей бы то ни было спиной. Гормоны звали к приключениям, опасности! А сдерживать такой порыв старшие даже не успевали. Не на поводке же их водить. К тому же, они их прекрасно понимали - сами такие были.       По советам Мардоноса и приказам Анастериана, были организованы многие мероприятия, среди которых были отборочные испытания для рейнджеров и турнир. К тому же, они помогали сдержать неукротимый пыл молодых эльфов. Так сказать, дать им возможность выместить все что накопилось. Также, по мнению командира, эти испытания могли бы помочь выявить среди подрастающего поколения личностей, которые могут сохранять хладнокровие, способность мыслить и быстро принимать решения в условиях военных действий. Также это бы показало насколько хорошо они проявляют организованность, устойчивость, не поддаются страху и упорно идут до конца ради победы. В отличие от тренировки к призыву, которая занимала гораздо большую часть времени и могла быть начата чуть ли не с самого детства, подготовка к подобным мероприятиям составляла примерно две недели. Поэтому будущим солдатам и защитникам королевства приходилось в кратчайшие сроки приложить максимум усилий чтобы оправдать свои ожидания. Тренировки проходили в усовершенствованной версии старого полигона, что использовался чуть ли не целые сутки. Эльфы тренировались день и ночь напролет, потому что подобные испытания были своего рода отборочными, финишной прямой, где каждый молодой защитник может показать свои навыки и чего достиг.       Нередко эльфы имели слишком завышенные ожидания и в решающий момент не могли сконцентрироваться или слишком волновались. В результате чего победить им не удавалось. Иногда случалось и такое, что судьи находили навыки претендента недостаточно квалифицированными и потому не принимали или даже не допускали к соревнованиям. А попытать возможность вновь участвовать можно было только через год. Конечно, до момента начала этих двух недель имелась своеобразная фора в виде двух или трех дней дополнительного времени до назначенной даты. Это позволяло еще лучше подготовиться к этим отборочным мероприятиям как морально, так и физически.       Дориам и Келестус тоже участвовали. Они хотели, чтобы отец еще больше гордился ими, потому подходили к тренировкам серьезнее. Однако, Мардонос настоял на том, что его сыновья, в этот раз, будут тренироваться порознь… некоторое время. Он хотел лично принимать участие, поскольку в прошлый раз поручал это своим тренерам. Да, идея была не из лучших, но в то время это оказалось единственным решением. И первым начнет, разумеется, старший сын. В то время как младший будет учиться вести бой против магов и чародеев. Последнее время они концентрировали свое внимание именно на ближнем бою, и командир был уверен, что их навыки в борьбе против противников на дальней дистанции совершенно не отработаны. Разумеется, применение заклинаний никто не отменял, это было даже своего рода особенностью. Дориам же в этом плане будет несколько ограничен и начнет свое обучение иначе…       И вот, стоя на полигоне, подросток спрятал руки за спину и смотрел на отца. Более тяжелая броня давила на плечи. Носить ранее облегченные варианты доспехов и оружие играло свою роль. Кольчужные варианты отличались. Этот же вариант, похоже, был близок к латным. Специальная версия… для такого рода событий. Своеобразная подготовка? Должно быть…       – Хорошо, Дориам. Надеюсь ты готов? – прокричал Мардонос. Перед ним стояли двое солдат, один из которых был с щитом и одноручным мечом. – Прежде всего, я хочу заострить твое внимание на том, что эти тренировки будут совсем другими, по сравнению с теми, что были раньше. Ты тренировался со своим братом, изучал основные методики ведения боя: уклонение, обходные маневры, нанесение ударов…       Пока командир говорил, его старший сын слушал отдаленно… если слушал вообще. Он одерживал верх на Келестусом много раз, чем еще могут отличаться ЭТИ учения? Случится что-то непредвиденное? Сверху прилетит дракон и нужно будет его одолеть? Легион нашлет инферналов? Главной задачей станет одолеть демона? Да бросьте!       Неизвестно почему, но Дориам не испытывал столь яркого и необузданного желания по поводу предстоящих событий. Он знал на что он способен и слушать как кто-то повторяет и повторяет то, что и так уже известно не доставляет какого-то ажиотажа. Словно ты перечитываешь одну и ту же книгу. В первый раз, да. Тебе интересно что произойдет, кто окажется злодеем, как справится главный герой с предстоящей задачей или сложившейся ситуацией. Непредвиденный поворот, любовь, БАМ! Конец… все погибли. Никто никого не спас. Потерянные ожидания сгорели словно страницы в огне. Столь желанное будущее - ничто иное как наивные представления о счастливой жизни, которая никогда не наступит из-за одной ошибки. Достаточно лишь сделать маленький шаг в сторону и все твои планы рухнут в один миг… и никакой надежды…       Но вдоволь покопавшись в своих мыслях, сын все же обратил внимание на отца, что продолжал говорить:       – …поэтому я хочу, чтобы ты понял это.       – Да-да, давайте уже начинать.       Мардонос нахмурился и искоса посмотрел на Дориама. Желание показать себя у претендента было, но, по всей видимости, он весьма странно все воспринимает и вероятно совсем не вник в то, что тот ему говорил. Вздохнув, отец подошел поближе и решил поговорить лично.       – Все в порядке?       – Да. Почему ты спрашиваешь?       – Потому что мне кажется, что ты не слишком серьезно относишься к этому. Ты меня вообще слушал?       – «Эти тренировки будут совсем другими, по сравнению с теми, что были раньше. Ты тренировался с братом. Если ты хочешь показать себя - сейчас самое время. Важно чтобы ты преодолел себя. Главное верить в победу. Поэтому я хочу, чтобы ты понял это.» – Дориам процитировал некоторые части того, что говорил ранее отец и широко улыбнулся. Отец улыбнулся в ответ. – Я справлюсь. Правда.       Мардонос еще некоторое время смотрел на сына. Нечто в его поведении казалось ему странным уже давно, но делать какие-то выводы по этому поводу было еще рано. Хотя, возможно, это просто подростковое поведение, а слишком бурно реагировать по этому вовсе не стоит… но командир не замечал за собой подобного поведения в молодости. Или воспринимал это как должное, уже приевшееся и привычное. Ничем не примечательное поведение подростка, который жаждет приключений или перемен в жизни.       Как бы то не было, поведение Дориама за последние два года изменилось довольно сильно: он стал вести себя довольно агрессивно, иногда бурно реагировал на происходящее или критику в свой адрес, не вслушивался в то, что ему говорят, скрытничал, держал многое в себе, подозревал, порой даже проявлялась паранойя.       Иными словами, из доброго, покладистого, сочувствующего и понимающего мальчика он превратился в, мягко говоря, хулигана. Что странно, он не замечал за собой подобных изменений… или просто виду не подавал, воспринимая все это как обычную часть своей жизни. Вопрос в том, как далеко заведут подобные перемены. Отец понимал, что его сын вряд ли слушал все то, что он сейчас говорил. Пусть даже и процитировал некоторые фрагменты из сказанного… Возможно, некоторая часть его все-таки слушает? Будем надеяться, что внимательно.       – Хорошо. – сказал Мардонос. Затем повернулся и направился к своим солдатам. На время остановившись около одного из них, он повернул голову в его сторону и более тихим голосом дал указания. – Можете начинать. Только… дайте ему поблажку, хотя бы в самом начале. А дальше как договаривались.       – Слушаюсь, сэр.       Командир благодарно кивнул и положил руку на плечо своего подчиненного, с которым только что переговаривал. Затем сделал несколько шагов вперед, развернулся кругом и, заострив свое внимание на сыне, скрестил руки за спиной и стал наблюдать за проведением тренировки.       – Выбери оружие и можем начинать.       Дориам повернулся к стойке, подошел ближе и встал рядом. Среди доступного обмундирования были мечи, древковое, булава, кувалды, топоры, несколько луков… что они вообще тут делают, среди общего набора орудий для ближнего боя?!       Взяв в руки пару одноручных мечей, эльф круто развернулся и взмахнул ими. Встав в стойку, он стал ожидать начала. Двое солдат начали обходить его с разных сторон. Первым начал один из них, но подростку удалось парировать несколько его атак сверху и сбоку. Поначалу битва не казалась сложной и чем-то походила на обычный спарринг с братом. Разве что, в нескольких моментах, пришлось навострить внимание. Постепенно подчиненные командира начали переходить к радикальным действиям: выбивали оружие из рук, пинали, били рукой, сбивали с ног. Было больно, иногда даже очень. Дориам поднимал голову и глядел на отца, в надежде, что тот хоть как-нибудь пресечет подобные действия. Однако, тот продолжал стоять и спокойной смотреть на происходящее. Видимо, как раз об этом он и пытался сказать сыну.       Очередная битва закончилась поражением. За ним другим. Дориам уже начал выбиваться из сил. Такое не имела ничего общего с предыдущими тренировками… разве что визуально. Наконец, ближе к вечеру, когда многие уже начали расходиться, командир поднял вверх ладонь и его солдаты замерли, опустив оружия. Дориам, лежащий на земле, весь в поту и немного крови, тяжело дышал. Он всякого ожидал от предстоящих подготовок, НО ТАКОГО. Начало вечера виделось ему неким спасительным лучиком солнца, которое, в отличие от его собственного отца, проявило сострадание и положило конец мукам. Медленным шагом, Мардонос подошел к сыну и протянул тому руку, помогая подняться.       – Благодарю. На сегодня свободны. – отчеканил он, не поворачиваясь и продолжая смотреть на Дориама. Солдаты разошлись. «На сегодня»!? Выходит, это повторится? И сколько раз? Это очень серьезно… – Как ты себя чувствуешь?       Как, как… будто принял душ из пота и слез. И разбавил все это коктейлем из тумаков и пинков. Ноги и руки словно скрутили, тупая боль в области груди, повышенное кровяное давление. Похоже, выбитый зуб. Кто знает, может где-то кость сломана… а разве в таких случаях он бы не орал как ненормальный?       – Пойдет. Я… справлюсь.       – Нет смысла строить из себя героя, Дориам. – командир слегка повернул голову на бок. – Если больно - так и скажи.       – Больно? Конечно, больно! Это, по-твоему, нормально?!       – Никто не говорил, что будет легко и приятно. Твоя задача не в этом…       – И в чем же?!       – Жизнь не будет играть честно. А испытания по силу. Тебе нужно научиться адаптироваться к происходящему. Суметь в любой происходящей ситуации найти методы и решения. Отрабатывать реакцию. Идти до конца.       – По-твоему, это возможно?! Против этих-то двух амбалов?       – Во время битвы против Кайдитриса ты не отступил против того волшебного исполина. Не спрятался и не бросил никого. Принял бой и победил.       – Тогда это было важно!       – А сейчас и здесь не важно? Ты отрабатываешь навыки ведения боя. Переходишь от средней к высшей методике. Тебе нужно сделать рывок и тогда ты поймешь. Реагируй на происходящее молниеносно. Ставь приоритеты, избегай опасностей. – Мардонос вновь скрестил руки за спиной и выпятил грудь. – На сегодня все. Иди домой, отдохни. Восстанавливайся. Завтра с утра в то же время. – Дориам вздохнул и обиженно побрел домой. Искоса и немного грустно командир поглядел вслед и добавил: – Дориам. – эльф замер и слегка повернул голову в сторону. – Несмотря на сложный бой, ты отлично бился. Я горжусь тобой.       В одно мгновение хотелось даже улыбнуться, честно и открыто, сквозь боль и слезы… но получилось лишь неудачно хмыкнуть… или покряхтеть? В любой случае, издавая самые разнообразные звуки, весьма примитивные или странные, отчего некоторые прохожие косились на шаркающего мальчугана как на порождение тьмы и ужаса, удалось, наконец, доковылять до дома. Войдя внутрь, сын привлек внимание Бенонис, которая сразу изменила выражение лица с улыбающегося на удивленное.       – Во имя Солнца, Дориам, ты выглядишь ужасно!       – Спасибо. – пробубнил он. – Я в курсе.       – В твоей комнате тебя ждет сюрприз. Но, прежде всего, пойди умойся, что ли.       – Угу.       Решив заняться чисткой физиономии несколько позже, когда кость срастётся или синяк сойдет последний, молодой эльф поднялся по лестнице вверх, в свою комнату, совершенно не замечая и не зная почему мама улыбается до ушей. Причина её прекрасного настроения была весьма проста и очевидна…       – Эонис?! – с неожиданностью для себя выронил Дориам и встал столбом на пороге. Эльфийка, мирно сидящая на диване и глядевшая в окно секунду назад резко обернулась, очень быстро соскочила и прыгнула в объятия.       – Ну, наконец-то! Вот и ты. Ух… выглядишь ужасно.       – ДА Я…       – В курсе. Знаю, слышала. – на время девушка заострила внимание на определенной части лица, стоящего перед ней. И не удивительно - там была глубокая царапина, из которой линией шла уже засохшая кровь, вдоль всей длины лица. – Пойдем. Приведу тебя в порядок.       Она подошла к ящику с целебными настоями, зельями и медицинскими предметами. Взяла её в руки, пошла к заправленной кровати, уселась и, посмотрев на Дориама, увлеченно и мило подвигав головой, похлопала рукой по месту рядом с собой, подзывая к себе. Улыбаясь чудесной улыбкой, она завораживала эльфа всем своим видом, сопротивляться было невозможно. Усевшись рядом, Дориам смотрел в ответ. Даже злость от тренировки куда-то улетучилась. Словно достаточно было лишь одного присутствия Эонис, чтобы все сразу наладилось и жизнь пришла к лучшему. Её задорный характер, прекрасные глаза, мягкие шелковистые волосы, нежный голос. Лишь она… и никто больше.       Но весь полет влюбленной мысли прервала резкая жгучая боль в области виска.       – Ай!       – Упс… извини. Но рану нужно обеззаразить.       – Все хорошо. Ммм.       – Похоже крепко тебе досталось. Подержи тут, я вытру кровь. – Дориам послушно прижал смоченную настоем ткань в указанной области. Тем временем Эонис начала чистить его лицо. – Как прошло? Уходил таким воодушевленным, вернулся - живого места нет.       – Ты права. Особого энтузиазма я не испытываю. Напротив, все было не совсем так, как я себе все это представлял.       – Так плохо?       – Не что бы плохо. Отец выставил против меня двух своих солдат. Я думал битва против них будет хотя бы похожей на борьбу с братом.       – Представь, что дерешься с двумя Келестусами.       – Хех. Это забавно. – искренно усмехнулся эльф. – Как бы то не было, я даже ни разу не одержал верх. Они били, пинали меня, и отец продолжал просто смотреть.       – Хм. Должно быть он имел на то причины. Хотя бы предупредил тебя что так будет?       – Эм… да.       – Значит, у тебя к нему претензий быть не должно.       – Но я был не готов к такому! Это не то, что я вообще ожидал.       – Дориам. – Эонис весьма серьезно посмотрела на него, прекратив дезинфицировать и чистить. Теперь он больше походил на того красавца, который был ей интересен. – Это оправдания. Но я уверена, что ты справишься. Просто нужно время. Найди подход и все встанет на свои места.       – Ты говоришь как он. – произнес Дориам и задумчиво посмотрел вперед.       – Значит, мы мыслим одинаково. Поверь, со временем все нормализуется. Нужно преодолеть это.       – Ну, не знаю…       – Зато Я знаю. – эльфийка усмехнулась и, коснувшись лица Дориама, поцеловала его в щеку. Но эльф решил иначе: повернувшись к ней лицом, он подался вперед и поцеловал её в губы. Ответив, она приобняла его вокруг шеи. Спустя секунды две, они не могли оторваться друг от друга, лежа на кровати.       На следующий день подросток вновь стоял на том полигоне, сжимая в руке уже двуручный меч. На этот раз он хотел опробовать это оружие. В тот момент даже показалось, что вчерашний день начался вновь… что он снова и снова переживает один и тот же промежуток времени и ничему не учится. Те же эльфы, опять будут избивать его. Ничего не поменялось и повторится сначала, с аналогичным результатом: он проиграет и снова будет лежать обеими лопатками на земле, отец будет читать ту же лекцию о том, как надо приспосабливаться к переменам и находить решение. Солдаты словно издеваются, а оружие тяжелеет и тянет к земле… так, постойте, меч-то двуручный же. Так, значит ли это, что он просто себя накручивает и все это лишь воображение? Как же тогда решить эту задачу? Суметь одолеть. Тогда помогла смекалка… может и сейчас попробовать? Изучить противника, его тактику ведения боя, атаки, движения. Сильные стороны. Найти изъяны, слабые места и использовать все это чтобы победить. Как тогда. Но как?       Солдаты встали в боевой готовности. Казалось, их оружие и щит стали больше… гораздо больше. И они могут одним ударом прихлопнуть тебя им как муху, не оставив и малейшего шанса.       Нет! Это все опасения, страх. Нельзя ему поддаваться, нужно бороться! Может… может сделать как предложила Эонис? Представить, что это два Келестуса. Да, она шутила, но… в этом может быть толк. Две версии усовершенствованного брата… их там что, штампуют где-то? Тем не менее, его-то точно одолеть получится. Раньше получалось и сейчас выйдет.       Начался бой. Дориам совершил рывок вперед и взмахнул мечом по дуге, освобождая себе место для маневра. Один из солдат напал слева: выпад, удар снизу, сверху и блок щитом. Слишком поздно подросток понял, что это был отвлекающий маневр и второй противник атаковал со стороны, выбив орудие из рук. Схватившись за щит, молодой эльф несколько раз ударил им по голове обладателя, выхватил одноручный и совершил подножку, отчего воин упал. Но второй оппонент успел прийти к нему на помощь. Он мощным ударом выбил оружие, ударил по дуге на уровне головы, отчего Дориам машинально пригнулся, наклонившись вперед. Но последовал мощный удар рукой в лицо, отчего подросток сделал кувырок вперед и упал на спину.       – Уже лучше. – произнес Мардонос. – Но пойми, дело не в оружии, что ты выбрал. В противнике. Не концентрируй свое внимание на одном из них. Их может быть даже больше трёх. И всех ты должен учитывать.       – Это не просто.       – Не спорю, дело практики. Постепенно справишься, но ты делаешь успехи. Еще раз!       Четыре дня подряд, считая самый первый, сын командира получал удары. Один за другим, и, честно признаться, это порядком надоело. Какие бы тактики не использовал, с какой бы стороны не атаковал, как сильно бы не старался, эти воины всегда побеждали. Разумеется, малолетний эльф против натренированных бойцов. Кто победит, ммм? Нужно чудо, чтобы случилось обратное. Но магию использовать запретили… по крайней мере пока… говорят нужно искать решение из любой ситуации и не искать преимуществ. Не заклинания должны решать, а навыки, боевой опыт. Постепенно, от такой несправедливости, внутри закипала злость. Особенно в начале нового дня. Уже с самого утра, зная, чем все обернется, Дориам уже её испытывал. Весь организм словно кричал: «Хватит! Довольно!». Хотелось броситься в атаку с дикой яростью, расколоть уже это надоевший щит. Вонзить меч в самое сердце этим солдатам.       Нет, нужно успокоиться. Помнить тренировки: держи себя в руках, мысли ясно, не отвлекайся, следи за противником, не теряй его из виду… Но сдаваться Дориам не собирался. Преисполненный решимости положить всему этому конец, он взял в руки два одноручных меча и встал в ожидании. Мардонос дал команду.       Буквально сразу же после начала молодой эльф побежал на встречу одному из солдат, тому что был с щитом. Тот даже опешил от неожиданности. В прыжке, ударив того двумя ногами, сын командира успешно приземлился на землю и, пока один из бойцов был отброшен, провел череду атак против второго. Еле успевая парировать выпады, один за другим, воин выдал резвый удар снизу и выбил один из мечей в воздух. Как типично! Противник не вооружен, значит не представляет опасности. Резко развернувшись кругом, подросток ударил ногой прямо в грудь солдата, отчего тот упал на землю и искривился.       В это время другой противник напал сзади, но его атака прошла вскользь. Меч оппонента заскользил вдоль всей длины оружия Дориама, рукояти и порезал руку. Скорчившись от боли, сын командира еле успел увернуться от очередной атаки, но не от щита, который был использован для нанесения удара. Второе оружие до сих пор при мальчике! Держа его крепко обеими липкими и горячими от крови руками, Дориам отражал одну атаку за другой. Дождавшись удачного случая, он провел череду нескольких ударов и совершил подсечку, заставив противника встать на колено. Затем с разворота приставил клинок к шее противника, вынудив признать поражение.       – Отлично! Молодец, Дориам. Наконец-то ты справился. Как ощущения?       Подросток, тяжело дыша через рот, перевел взгляд на отца и бросил орудие на землю, что со звоном покатилось ниже.       – У меня нет слов.       – Ты сейчас на эмоциях, выдохся. Но чувствуешь эйфорию, уверен. Слова найдутся.       – Нет. – абсолютно без чувств ответил сын. – У меня нет никаких слов. Совершенно.       Не сказав больше ничего другого, Дориам круто развернулся и пошел прочь. Как можно дальше от этих троих… Особенно отца. Куда-то, где он может побыть один.