Незапланированное вмешательство

(отступление)       Кому могут нравиться неожиданности? Тем, кому приелась окружающая обстановка. Но никак не древнему ИИ, который планирует уничтожение всей биосферы. Аид впервые за 20 лет использовал всё доступные мощности колоссального робота-кальмара (Горн) в крайне плачевном состоянии, даже подключив с десяток имеющихся на главной базе "Затмения" скарабеев к расчетам. Что же могло заставить паниковать и пойти на столь рисковый шаг ИИ, срок существования которого примерно 1000 лет? Ответ столь же необычен как и сложившаяся ситуация - человек. Но данную сущность к роду людскому отнести Аид не мог - слишком многие ранее демонстрируемые способности выходили из разряда человеческие. Скорость, сила, реакция, вооружение... это далеко не полный список. Но то, что породило, казалось бы, невозможное для машины чувство - страх, была возможность взлома не столько систем роботов АСФ, обладающих защитой "Черный кварц" (многофазовые запутанные колебательные сигналы, квантовое шифрование), сколько взлом самого Планетарного Чистильщика... через СОБСТВЕННУЮ сеть визоров!       То, на что сейчас были брошены практически все вычислительные мощности - это оружие. Те пулеметы, что доставали из раскопок его прислужники были хороши против всех... кроме неизвестного. Для уничтожения ходячей угрозы стирания ИИ активно делал совершенно противоположные по отношению к изначальному профилю действия: рассчитывал, проверял и отбраковывал различные варианты вооружений. Т.е творил. Плазменные, лазерные, криогенные, импульсные... В общем различные орудия уничтожения. Большинство из них либо требовали крайне редких боеприпасов, либо были не создаваемы при нынешнем уровне имеющихся технологий. По этой причине были выбраны импульсные излучатели направленного действия и гаусс пушки. Оба оружия требуют для своего создания суперконденсаторы (искровые разрядники) и провода с управляющими элементами, которые без затруднений можно извлечь из роботов системы терраформирования, производимых с высокой скоростью в Котлах - подземных комплексах, созданных Геей.       — Командир! Группа 2 на связи. На нас напали. Повторяю. На нас напали! — очередное сообщение по сети не должно было отвлечь Аида от работы, но последующие слова всё же сумели это сделать.       — Отряд Нора? — спросил 43 летний командир сонливым голосом.       — Нет, это... тени, командир! — панически закричал разведчик. На заднем фоне слышны были звуки бега по лесу. ИИ частично отвлекся от разработок и обратился к системам визоров 2-й разведгруппы. Было видно, что сообщивший о нападении бежит через лес, постоянно оглядываясь и дрожа от страха.       — Что? Ты спятил, Фарум?! — разгневанно воскликнул командир.       — Я, се-кха... — что именно хотел сказать разведчик, осталось загадкой. Но через визор Аид прекрасно видел, как изображение резко скакнуло вверх, а Фарум, замерев и уставившись в ночное небо на секунду, медленно опустил голову вниз. Из центра груди торчало черное щупальце толщиной с руку и серым шипом на конце.       — Фарум? Фарум, чтоб тебя, отвечай! — закричал начавший паниковать командир.       Но Фарум уже не мог ничего сказать. Его сознание угасало, а изо рта вырывался только сипение и струйки крови. Внезапно, изображение пришло в движение и умирающего спустило на метр, позволяя почти коснуться ногами земли, и развернуло на 180, давая Аиду увидеть атаковавшего. И... там была пустота. Даже не так. Там была Тьма, как будто часть реальности закрасили непроглядно черным цветом, а щупальце как будто росло из ниоткуда. Но судя по реакции разведчика, чьи слабеющие с каждой секундой руки потянулись от груди вперед, что-то там было. И это что-то не заставило себя ждать.       Сначала в кромешной тьме ярко вспыхнула пара фиолетовых кошачьих глаз, а затем проявилось высокое гуманоидное тело, покрытое черной шестигранной чешуёй, слабо светящейся фиолетовым цветом в местах стыков. Волос на существе не было, как и оружия. Но особо примечательной деталью, кроме еще трех щупалец, стали уши, начавшие слабо светиться не только для обычных людей, но и для систем визора.       — Привет, Аид! — неожиданно обратился гуманоид к древнему ИИ радостным голосом. Крайне знакомым голосом. — Давно не виделись. Целых...— сущность задумчиво начала загибать пальцы. — 7 часов! Для быстро соображающих существ это ведь целая вечность, хихи.       — "Всем отрядам в секторе ZT-5 - отступить к базе!" — громко проскрипел Аид, понимая, что объект жалкими силами разведгруппы никак не напрячь.       — Что? Уже уходите? — изобразив на лице детское огорчение, буквально плача, спросило существо. Но в следующее мгновение печаль сменяется безумным оскалом треугольных клыков и радостью в голосе. — А, я понял! Ты хочешь поиграть в догонялки! Тогда я вожу! А чтобы вы не жульничали...       В следующее мгновение рука гуманоида оказывается у визора на виске у уже мертвого Фарума и с неё слетает маленькая искорка. А затем... связь во всем секторе пропадает. Последнее, что успел заметить ИИ - силуэт скарабея, отличающегося от стандартной модели и имеющего белый цвет.       — "Сущность обладает крайне опасными способностями. Аналог - ЭМИ бомба малой мощности. Решение - поиск или создание более мощного вооружения." — начал размышлять Аид. Спустя пару минут перебора вариантов он всё же приходит к решению, которое тут же озвучивает по всей сети визоров. — "Всем свободным и находящимся на не приоритетных раскопках отрядам - передислоцироваться в указанные квадраты и приступить к раскопкам. Приоритет поиска: роботы модели "Хопеш" и атомные боеголовки. Подробное описание объектов прикреплено к сообщению." *****       Турхо - молодой высокий жилистый брюнет, года 3 назад вступивший в "Затмение", сейчас судорожно соображал, почему всё обернулось именно так. Сперва 2-я разведгруппа, отправленная следить за центром долины, перестала выходить на связь, а спустя 10 минут от главы "Затмения" (которого он ни разу не видел, но несколько раз слышал и внутренне содрогался) поступает крайне неожиданный приказ на отступление к базе. Приказ от человека (человека ли?), который ранее шел только на пролом или с обходных путей, но ни разу не отступал! Если ситуация начинала обостряться он невероятным образом умудрялся проконтролировать отряды до достижения победы. И как вишенка на торте - полная потеря связи, буквально сразу же после озвучивания приказа.       Сейчас молодой член культа быстро двигается вместе с еще 7-ю людьми (4-я группа) к базе, расположенной в расселине и охраняемой демонами, подчиненными роботами и опытными бойцами. Вот только сомнения о достижении конечной цели начинают одолевать Турхо всё сильнее и сильнее. Причиной тому тьма, что затопила собой весь лес, не позволяя видеть далее 5 метров, хотя небо было чисто и луна светила достаточно ярко. А так же тишина... нет, ТИШИНА. Даже свои шаги (не то что окружающих) парень с трудом слышит за этим тяжелым, давящим, как гора, писком тишины. С каждым пройденным шагом страх всё сильнее и сильнее начинает нарастать, заставляя боязливо оглядываться по сторонам, и шарахаться от любого шороха, сумевшего на краткий миг разорвать тишину.       И вот впереди в темноте мелькают синие огоньки, давая надежду на приближение к базе... но тут же пропадают, растворяясь во тьме между деревьями. И всё бы ничего, но раздавшийся в следующий миг буквально над ухом детский смех заставляет в диком ужасе замереть весь отряд.       — Да что за дьявольщина тут происходит?! — панический выкрикнул среднего роста крепыш, начиная крутиться волчком и целиться в темноту из лука.       — Прекратить панику! Построиться кругом и медленно продолжить путь! — громко сказал командир, надеясь вселить уверенность в трясущихся от страха воинов, хотя у самого голос предательски подрагивал. — Приготовьтесь стрелять и смотрите в оба! Враг где-то рядом.       На это остальные промолчали, встав спина к спине и начав медленно двигаться, стараясь не разрывать получившееся кольцо. Подобным образом отряд прошел метров 50 и тут понеслась. Сперва они услышали впереди плачь ребенка. Тихий, заунывный, печальный настолько, что внутренности начинали холодеть. Пройдя еще немного, Турхо и ещё 2 человека увидели, как на поляне спиной к ним, сгорбившись и обхватив колени, сидит темноволосый мальчуган лет 10-ти в лохмотьях и плачет.       — Х-хэй, парень, ты потерялся? — запинаясь спрашивает один из стоящих впереди культистов. Несмотря на вопрос, никто не может расслабиться, а пара людей так вообще целятся из луков в пацана.       Услышав обращение, ребенок перестает плакать и медленно поднимается с земли. Встав он начинает медленно разворачиваться.       — "Стоп!" — внезапно родилась светлая мысль в голове Турхо. — "Что здесь делает ребёнок?! До Объятий Матери пара десятков километров, а до Сердца Матери так еще больше!"       Но тут молодого культиста, как и его соотечественников, сковал ужас. Ребенок окончательно повернулся и группе предстала следующая картина. Лица не было, только обглоданный череп в кровавых разводах и темные провалы вместо глаз. Через рваньё на животе можно было увидеть глубокие незажившие порезы а также торчащие обугленные палки.       Подняв правую руку... оно указало на стоящего рядом с Турхо культиста, которого он знал под именем Атуб. Спустя пару секунд неподвижного стояния оцепенение прошло и воины напряглись, отчаянно борясь со страхом. Тут-то это и заговорило необычайно чистым звонким мальчишеским голосом, в котором звучало обвинение и обида.       — Атуб, ты помнишь, что произошло 7 лет назад? Ты помнишь семью рыбака, что приютила тебя на ночь?       — Что ты... нет... Нет, НЕТ! Ты же мертв! — отчаянно закричал обозначенный культист, борясь с дрожью и пытаясь совместить огнежарную стрелу и тетиву. Остальные 7 человек стояли истуканами, борясь с оцепенением и пытаясь понять, что происходит.       — Да, я мертв. Так же как и моя мать, отец и сестра. — неожиданно спокойно ответил привет из прошлого, опустив руку, чем еще больше напугал убийцу. — Скажи, каково было насиловать мою сестру? Бить в сердце отца кинжалом? Обезглавливать мать? И пытать меня?       — НЕТ! Замолчи! — первая стрела ушла на пару метров левее цели и была поглощена темнотой. Никого в тот момент не смутил факт отсутствия возгорания и тихий треск сминаемого древка.       — Каково было резать мне живот и пихать туда горящие палки? — лохмотья, непонятно каким образом державшиеся на теле, опали на землю, открывая полную картину пыток. Одного человека даже вырвало от увиденного. — А левая ладонь уже не болит, после того, как ты, проводя кинжалом по моему лицу, позволил мне откусить небольшой кусочек кожи?       — СГИНЬ! — отчаянный крикнул, а скорее взвизгнул культист и чудом попал в цель. Ребенок даже не шелохнулся от попадания, но резко загорелся, начиная... таять как восковая свеча.       — Теперь настал твой черед, Атуб. БЕГИ! — замогильным голосом завопило существо и окончательно рухнуло бесформенной горящей массой, которая быстро начала впитываться в землю.       Это было последней каплей. Атуб бросил лук и с безумным криком бросился в чаще леса.       — Стой! — попытался остановить его очухавшийся капитан, но убийца уже скрылся за деревьями, продолжая нечленораздельно вопить.       Внезапно, крики обрываются, а с той стороны, куда убежал Атуб, мелькают тусклые синие огоньки и слышится какой-то влажный хруст, как если бы ломали сырую ветку, а затем и тихие, на грани слышимости, хлюпающие звуки, словно кто-то сжимает к кулаке фарш.       —А Дьявол! Быстро двигаемся к лагерю! Луки держите наготове и стреляйте во всё подозрительное. — севшим голосом сказал командир и устремился к базе.       Турхо оказался в середине колонны. Двигались все быстро, слегка пригнувшись и готовясь запустить стрелы с огнежаром в первый же признак угрозы. Темнота и тишина теперь не просто давили. Они буквально вгрызались в разум, вызывая животное желание отчаянно закричать в небо и свернуться клубочком. Только факт нахождения в группе сдерживал людей от подобных действий. Почти всех, кроме замыкающего.       Вот группа начинает пересекать очередную полянку. По памяти Турхо мог сказать, что до базы должно быть не далеко, но аномальные темнота и тишина не позволяли утверждать наверняка. Колонна добралась до противоположного края и начала вновь погружаться под кроны деревьев, но замыкающий немного замешкался, борясь с желанием остаться на освященном клочке земли. Это и стало его роковой ошибкой. Слева послышался гулкий удар, треск и шум колышущихся веток, культист быстро пустил стрелу в предполагаемую угрозу между деревьями, но там уже никого не было. Турхо, видевший выстрел, неожиданно для себя заметил в воздухе практически незаметный силуэт чего-то огромного, падающего на замыкающего.       — Берегись! — но для предупреждения было уже поздно. Отставшего буквально вминает в землю, убивая на месте. Брызнувшая из тела кровь взмывает метровыми фонтанчиками и... зависает парой кривых линий на ногах невидимого убийцы. Уже готовясь стрелять, как и еще 3-е, парень видит, как багровые линии резко наклоняются, а затем труп еще больше вминается в землю под гулкий звук удара, высвобождая в воздух еще немного крови, которая просто опадает на землю.       Прозвучавший спустя несколько секунд детский смех выбил остатки самообладания у оставшихся разведчиков и они сломя голову бросились в сторону лагеря.       Как оказался в лагере Турхо не помнил. Ему и всей остальной группе рассказали, что они выбежали из леса бледными, как смерть, напугав дозорных, и тут же бросились к ближайшему костру. Но добрались не все, а только 5 человек. Недосчитались командира. В других разведгруппах была подобная ситуация, кроме 2-й, ни один член которой этой ночью не вернулся. (конец отступления) ******       Ночь прошла весьма продуктивно. Я развеялся после тяжелого трудового дня, пополнив запасы крови и мяса, а также улучшил Окто, дав ему возможность насылать простенькие иллюзии и сгущать тьму. Мной так же было применено древнее заклинание Менталистики "Меч совести", которое показывает убийцам, обманщикам и прочим плохим людям самые ужасные последствия их действий, заставляя разум крошиться от огромного чувства вины и страха, за подобную судьбу. Забавно было наблюдать, как в одном случае появлялся истерзанный мальчишка, а в другом - разбитый глиняный сосуд. Самое смешное в этом заклинании то, что "плохиш" накручивает сам себя, а заклинание лишь усиливает его эмоции и фантазию. Соответственно, если человек давно себя простил за совершение того или иного злодеяния или он руководствуется холодным разумом, то "Меч" пройдет насквозь И не окажет никакого влияния.       Выспавшись под куполом ускоренного времени и встав примерно в 6 часов утра, я первым делом связался с големом света. Магический конструкт сообщил, что практически все силы культа, заметно поредевшие, сейчас стянуты к расселине. Судя по всему Аид уже понял всю бесперспективность первоначальной затеи и, контролируя процесс через скарабеев, на которых ночной импульс не подействовал, начал подготовку к чему-то. В особенности меня зацепил факт того, что в окрестностях машин практически не осталось.       — Хмм... собирают ресурсы? Но для чего же? — начал я гадать, свесив ноги с уступа, смотрящего на близлежащую реку, (скала по середине долины мне приглягулась) и задумчиво потирая подбородок.       — "Броня и оружие?" — выдвинул предположение Тэмпус.       — Это и так понятно, Тэмп. Вопрос в том, какое именно оружие.       — "Вот сегодня вечером и узнаешь, что называется, на своей шкуре." — ехидным голосом ответил часовщик.       — О, так ты наконец можешь смотреть в будущее! Как далеко? И никаких спойлеров! — несмотря на радостную новость, поспешил уточнить я.       — "Примерно 16 часов и слишком размыто. Так что могу сказать только о самых вероятных событиях."       — И то хлеб. — довольным голосом заключаю я. — Кстати о птичках. Я давно не практиковался.       — "В просмотре вариантов будущего?" — заинтересованно спросил Тэмп.       — Агась. Так что посторожи тело, пока я работаю? — умоляющим голосом произнес я и резко погрузился в поток времени, оставляя контроль тушки часовщику. И только ругань понеслась мне вслед. (Спустя 1 переход разума из тела в поток времени)       Ооох, моя голова. Вернее то, что вместо неё. Надо было подготовиться к столь глобальной смене восприятия. Это можно сравнить, как если бы человек шел по дороге, а затем начал идти по объему. Представить трудно, но ощущения примерно такие. К счастью барьеры разума всегда активны и сейчас они спасли мой разум от выгорания в огромном потоке информации.       Слегка покувыркавшись в потоке времени, я сумел выровняться и начал медленное движение (насколько это понятие вообще уместно для данного плана) в будущее. Сам поток можно описать как разноцветную речку, не имеющую видимых границ. Дабы осознать их, требуется выйти в безвременье - только в нем временем можно начинать действительно управлять, а не просто изменять время.       Множество объектов были видны мне. Какие-то имели четкие грани, какие-то - размытые или за место контура было облачко. Четкость этих контуров говорила о вероятности того или иного события. Например горы были почти как в обычном мире, хотя и имели "размытые" точки. Деревья походили на зеленые воронки, уходящие вверх. А люди и прочая живность были туманными тоннелями, пронизывающими пространство времени, от которых то тут то там отделялись еще разной плотности ответвления заходящие обратно в основной поток или оканчивающиеся тупиками - смерть. И все эти пути хотя бы раз да пересекались, образуя невероятной красоты пространственный узор, становящийся еще прекраснее, если начинать смотреть магическим зрением.       Неспешно двигаясь в будущее и любуясь пейзажами, я чуть не пропустил момент, когда поток внезапно обрывался и, делая резкий перегиб, продолжался с некоторыми изменениями.       — Не нравится мне это, ох как не нравится. Подобное искажение может создать только сущность уровня достаточно сильных старших и выше богов. А это значит, что ко мне на огонёк может заглянуть весьма интересное существо. — я напряженно начал рассуждать в слух, попутно пытаясь выяснить, что же было в этом поврежденном фрагменте времени. — Если я прав, а так оно и есть, то ко мне в мир сумел прорваться весьма опасный противник, где-то через 23 дня, от момента начала просмотра. И пребывал он тут около 4 часов, судя по расхождению картин времени до и после, хотя я могу и ошибаться.       Проанализировав ситуацию и не решившись восстанавливать поврежденный участок (кто знает, может там ловушка установлена) я начал возвращать разум в обычное состояние. Переход в стандартное для меня восприятие не занял много субъективного времени, но после его окончания возникло ощущение слегка забытой информационной пустоты. Нет, тактильные чувства тела были и даже глаза оказались не закрыты, позволяя видеть небольшие облачка, плывущие по утреннему небу. Но по сравнению с потоком времени, это как... как стереть руку по локоть о болгарку и погладить лист бумаги.       — "Черт тебя дери! Нельзя так резко переводить просьбу в приказ!" — тепло поприветствовал меня Тэмпус, ощутивший возврат моего разума в привычное русло. — "Я еле успел принять контроль над телом, прежде чем оно решило упасть со скалы."       — Ага, и тебе привет. — задумчиво ответил я, после чего ожил и ехидным голосом спросил. — Что? Я не ослышался? Часовщик мог не успеть? Ха! И еще раз -Ха!       — "Зубоскаль сколько хочешь, но это не отменяет твоего дурацкого поступка." — негодуя ответил он, но сменив гнев на милость, обеспокоенно спросил. — "Что ты узнал?"       — Честно? Ничего хорошего. — помрачнев, ответил я. — Где-то через 23 дня должно произойти весьма грандиозное событие.       — "А поточнее?"       — Разрыв истории времени.       — "Опаа, приплыли. Старший бог? Демоническое вторжение?"       — Да хрен его знает, но точно не второй вариант. Обрыв длится примерно 4 часа и поток продолжается без крайне глобальных изменений.       Решив, что достаточно належался на холодном камне, поднимаюсь, привожу одежду в порядок заклинанием "марафет" (в быту наиполезнейшая вещь) и, спрыгнув со скалы, начинаю идти в сторону лагеря Брома. Через пару минут неспешной ходьбы мне в голову пришла одна безумная мысль. На мгновенье замираю и ослабляю контроль над Порядком и Хаосом, позволяя крохотным долям выходить наружу.       — "Что удумал? Это не воздействует на внутренний мир?" — полюбопытствовал Тэмпус, когда я продолжил движение.       — Просто решил расслабиться. Держать контроль над внешним проявлением первостихий, даже если это происходит на подсознательном уровне, требует некоторых ресурсов разума. Благо во внутреннем мире они друг друга и так прекрасно гасят.       А между тем, тело начало постепенно изменяться. В первые секунды ничего не происходило, но затем... для стороннего наблюдателя могло показаться, что высокий путник с длинными светлыми волосами начал выглядеть размазано и угловато одновременно. Плоть и одежда неизвестного стали локально менять форму и цвета в хаотичном порядке, а также из кожи начали появляться белые кристаллы, образуя сложный, но симметричный узор. ****       К моменту, когда я достиг лагеря Брома, моё тело стало походить на поросшего белыми кристаллами скелета, на которого наклеили по кусочку каждой твари во вселенной. Левый глаз кроме вертикального зрачка получил несколько дыр в радужке, а также измененный цвет, колеблющийся от фиолетово зеленого, до коричнево-красного. Правый стал походить на подушечку с булавками органического происхождения. Лицо могло похвастаться вихреобразными искажениями, дырами и прочей демонической атрибутикой. Оно совмещало в себе и невероятно соблазнительные черты, и до безумия отвратительные мутации. Думаю объяснять, что прочие участки на теле поменялись от цвета, до изменения в виде шерсти, чешуи, панцирей и т.д, вплоть до разложения, плесневых порослей или отвратительных щупалец - не нужно. В общем от моего вида простой человек мог впасть как в дичайший ужас так и в священный трепет. этому еще и способствовала распространяющаяся аура Порядка и Хаоса, что начинала сводить с ума.       Туманный клон давно заметил моё приближение (попробуй при моих умениях не засечь практически под боком всплеск эманаций первостихий), но виду не подавал. Брома, уже бодрствующего, Первый, разумеется, не предупредил, так что когда я был в паре десятков шагов от лагеря, меня заметил ученик. Увидев, какое чудо направляется к нему, начинающий маг сперва встал в ступор, побледнел и, бросившись в лагерь за оружием, начал отчаянно кричать Туманному клону о надвигающейся угрозе. Но Первый, в этот момент преспокойно сидевший на одной из деревянных чурок, приветственно махнул мне левой рукой, чем поставил Брома в замешательство.       — Успокойся, Ученик. Это всего лишь Хита. — равнодушным голосом произнес он, заставляя парня ошарашено уставиться на меня, не выпуская копьё из рук и подрагивающим голосом спросить.       — У-учитель. Это п-правда в-вы?       — Д-да, э-это йа. — попытался я передразнить его саркастичным тоном, но связки выдали дикую смесь бульканья, хрипа и скрежета. Честно - не ожидал.       — Но почему вы так выглядите? — сумел взять себя в руки Ученик, но бледность еще оставалась.       — Как так? Я испачкался? — демонстративно удивленно начинаю осматривать себя, пытаясь найти что-то эдакое, но сделав вид, что ничего не обнаружил, пожимаю плечами и равнодушно отвечаю. — Да нормально я выгляжу. Что ты меня пугать вздумал?       — Но вы похожи на монстра! — удивленно и возмущенно возразил Бром, указывая на меня.       — Пфф, нашел чего бояться. — хмыкнул я и принялся объяснять. — Это, да будет тебе известно, всего лишь мелкие последствия отсутствия контроля за энергиями первостихий.       — А вам не больно?       — Легкий дискомфорт ощущается, но жить можно.       — Что для тебя "легкий дискомфорт", для простого смертного боль от сломанной конечности в 3-х местах. — вклинился в разговор Первый. — Короче, Бром, вот так выглядят маги Хаоса, которые толком не умеют сдерживать воздействие первостихии на тело, не говоря уже о сознании.       — Поэтому вы меня не начали обучать ему?       — Да, и не только. — я перехватил обратно линию повествования, подходя к тлеющему костру. — Учиться хаосу можно только если: 1) у тебя, что называется, душа лежит; 2) имеется опытный хаотик, в относительно здравом уме; 3) хорошо владеешь Менталистикой; 4) попутно постигаешь Порядок. В противном случае будешь выглядеть как я сейчас или еще хуже.       Ученик подвис, обдумывая мои слова, а Туманному клону надоело смотреть на шедевр, стоящий перед ним.       — Пожалуй, достаточно демонстрации, так что приведи себя в порядок и верни уже контроль над выбросом энергий.       — Окай! И что бы я без тебя делал? — задорно спросил я, возвращая опасные энергии в эфирное тело. Тут мне пришла в голову отличная идея, которую я решил реализовать.       — Бром, садись, смотри и запоминай.       Парень, всё еще находясь под впечатлением, безропотно уселся на ближайшую чурку и уставился на меня. Первый, предугадывая мои дальнейшие действия, включает у Ученика магическое зрение. Вытягиваю вперед руки и складываю ладони лодочкой, начиная скапливать в них рыжую и изумрудную энергии - Огня из углей и Жизни из тела соответственно. И маааленькая капелька Хаоса.       — Огонь пожирает источник изменения и разрушения Жизни становится сильнее и восстанавливает Жизнь.       При каждом слове в энергетическом клубке формировались многомерные структуры, соединяясь в цепочку под моим контролем. По окончании произнесения формулы небольшая сфера болотного цвета распалась и магическое пламя начало быстро распространяться по всему телу. Пока я наслаждался приятным теплом и процессом приведения меня в норму, Бром во все глаза смотрел, как множественные мутации вспыхивают в необычном огне и, начиная походить на воск, перетекают в обычную кожу и одежду. Кристаллы Порядка просто таяли, переходя в энергию. Полностью очистившись от последствий демонстрации, я спокойно обошел ученика и сел на последнюю чурку. Как знали, что я могу прийти.       — Спрашивай. — после пятиминутной паузы сказал я.       — Учитель, вы показали, чем опасно бесконтрольное воздействие Хаоса. Но... чем опасен Порядок? — нерешительно спросил Бром.       — Белые кристаллы, растущие симметрично видел? — утвердительный кивок. — Так вот - это было воздействие Порядка. Освободи я только эту первостихию, то был бы практически недвижим или походил на кристального голема.       Для красочности я, легким движением руки, создал рядом с парнем иллюзию подобной диковинки (https://cdnb.artstation.com/p/assets/images/images/012/940/099/large/audrey-manabat-page0009.jpg?1537285786). Судя по всему, его впечатлило. Решив дать передохнуть Первому, да и встряхнуть самые базовые знания, начинаю лекцию о магии. *****       — Главное запомни, что в большинстве случаев магия и способ её исполнения определяется самим магом. Плетения, конструкты, сигилы, руны и многое другое - это всё костыли.       — Но с них же начинают обучение.       — Да. Ведь без какой либо опоры человек будет только ползать в любом плане, даже если это план магии.       — А зачем изучать плетения и руны или конструкты, если они, по вашим словам, одинаковы?       — Тут все весьма интересно. Если для бога что руны, что плетения являются частью одного Абсолюта, то для смертного они будут далёкими друг то друга гранями нечто большего. С моей позиции - это всё переплетения магических потоков, имеющих определённый сакральный смысл. Но в то время как руны можно наносить на поверхность и не заботиться о подпитке маной, т.к они оставляют что-то на подобии каналов и могут действовать автономно (если позволяет магический фон), то плетения и конструкты без подпитки создателя или встроенного генератора будут распадаться с концами.       — А как колдуют боги?       — Хмм, этот вопрос для меня можно считать каверзным, т.к я сам богом не являюсь, пока что. Но частичное понимание имею. Боги могут творить магию отталкиваясь от желания. Они способны интуитивно сплетать невероятно сложные структуры, не задумываясь над расчетами, а используя собственную божественную энергию - энергию веры, могут на чистой силе воли вертеть законы мироздания в котором находятся, как им захочется и насколько позволяет резерв. Захочет бог - увидит и осознает все события на его территории, каких бы размеров она ни была. Захочет - создаст новое заклинание, ломающее привычную концепцию создания плетений. Но тебе не об этом сейчас надо думать. Глубоко вздохни, и прочувствуй воздух... познай его суть.       — Учитель, может попробуем другую стихию? Я уже второй день не могу создать простейшее плетение продемонстрированное Первым.       — Ну хорошо. Тогда суй руку в огонь. Что? Не хочешь? Тогда продолжаем! *****       Посидев примерно полчаса в лагере Брома и потаскав с его по теме различных методов колдунства, я отбыл на центр долины. В это время Элой как раз проснулась и начала быстро собираться в дорогу. Подумав какое-то время, отправляю ей письмо с моим логотипом по системе связи визоров:       [Элой, жду тебя у восточных ворот через час. Постарайся не задерживаться.]       Сообщение отправлено, а я телепортируюсь под невидимостью к обозначенному месту. Стоит заметить, что эти ворота находились, в отличие от северных, на основной дороге, а потому имели несколько большие габариты. Располагаются они в короткой расселине, образовавшейся под действием бурной реки, что протекает буквально под ними. Дорогой к воротам служит деревянный мост пять метров в ширину и тридцать в длину, обладающий (о чудо!) перилами, частично пропуская под собой водный поток. Сами ворота имели высоту в четыре метра и обладали толщиной в полметра (3 слоя бревен). Между скалами, образующими расщелину, перекинут узкий мост (два метра в ширину) длинной в десять метров, опирающийся на высокие бревна плотины, к которой приделана правая створка ворот, полностью перекрывающей проход. верхний мосток имеет метровую стену, для защиты от стрел, а по бокам от него стоят наблюдательные вышки, от которых дальше идет нормальный 3-х метровый бревенчатый забор. Позиция, стоит признать, выбрана весьма удачно. Обойти не выйдет: с одной стороны отвесные скалы, с другой - бурный поток. Ворота крепкие, а в случае чего, можно разрушить мост, отрезая данный путь.       На страже возле створок стояли 3 воина: белый, мулат и негр. Прям анекдот можно сочинять. Среди этой троицы особенно выделялся черный парень без особой растительности на лице, одетый в весьма хорошую (для Нора) броню. Наручи и левый наплечник с прикрепленными кусками брони роботов, свободная кожаная и меховая одежка, дающая небольшую добавку к защите, а так же достаточно качественное копьё и простой лук. Подобным оружием ближнего боя его товарищи похвастаться не могли, да и одеты были по проще. А значит он тут главный. Меж тем, троица вела разговор.       — Чертовы Карха. Прислали гонца для заключения мира и сразу же устроили резню. А теперь жди когда они явятся к вратам. — раздраженно сказал белый воин Нора хрипловатым голосом.       — Да я тебе говорю, Намар, не Карха это были. Одежда другая, снаряжение куда лучше чем у нас, да еще и Демоны! — уверенным басовитым голосом возразил мулат. — Они еще постоянно про солнце талдычили. Это Карха Тьмы! Точно тебе говорю. Они как раз остались верны идеям предыдущего короля - проклятые фанатики. Откопали что-то такое в руинах Предтеч вот и пытаются теперь всем жизнь испортить.       — Тьмы, не Тьмы. Тьфу! — от негодования плюнув в протекающую рядом речку, Намар продолжил. — Все эти Карха одного поля ягоды, презирающие заветы Великой Матери и копающиеся в останках Железного мира. В чем я с тобой согласен, Дизул, так это то, что напавшие на нас действительно фанатики. — подавленным голосом ответил белый и обратился к негру. — Ну а ты что скажешь, Варл?       — Нет смысла рассуждать над этим. — спокойно ответил главный, сосредоточено смотря на ворота и прислушиваясь к окружающим звукам. — Меня больше беспокоит, что отряд Соны всё еще не прибыл.       — Да не волнуйся ты за неё так. — попытался подбодрить товарища Намар. — Она - лучший воин Нора. Даже Рэша за пояс заткнуть может.       — Один в поле не воин. — удивил меня знанием этой поговорки Варл. — Отряд она конечно хороший собрала, но фанатиков и вчера было много, и я сомневаюсь, что сегодня не подойдет еще. Её могут задавить числом. Если не людьми, так машинами.       Кстати на счет машин. Обращаюсь к голему света и, прогнав его над внешней долиной, вижу, что несколько взломанных бегунов (7 штук), рыскарей (4), падальщиков (3) и даже один пилозуб движутся сюда растянутой колонной и прибудут примерно через 20 минут. Однако... по плану СД сюда должны были прибежать несколько рыскарей и бегунов, но никак не подобная толпа! А ведь через 24 минуты, должна подойти Элой. Пораскинув мозгами, кидаю троице воинов слабый ментальный посыл - желание посторожить ворота с внешней стороны.       — Я слышал, что на Инициации погибла твоя сестра. Соболезную твоей утрате. — тихо произнес Дизул. Прочтя его мысли, я узнал, что у него есть младший брат, которому удалось уйти с сорванного обряда, хоть и не без повреждений. Одна из стрел попала парню в левую руку, серьезно повредив мышцы и поцарапав кость.       — Не стоит. Она храбро сражалась, спасая других. Достойная смерть. — печально усмехнувшись, ответил Варл. Троица постояла в тишине несколько минут.       Всему племени Нора было тяжело после нападения. Многие потеряли своих близких и друзей. Особенно напряженная обстановка была вокруг дома матриархов в Сердце Матери. Посол бился головой о пол и клятвенно заверял, что Авад - четырнадцатый король солнца, никакой атаки не планировал и сам страдает от постоянных нападок Карха Тьмы. Эренд договаривался о помощи для Нора от Озерам. В общем, все были взволнованы, опечалены и напряжены.       — Пойдемте за ворота. У меня предчувствие, что скоро к нам придут враги. — сказал созревший Варл. Его напарники спорить не стали (ментальный посыл окончательно дошел и до них) и троица, приоткрыв для передислокации одну из створок тяжелых ворот, встала преграждая проход. Варл - посередине, Намар и Дизул - справа и слева соответственно.       — "Будешь помогать им отбиваться или подождешь, когда их размажут тонким слоем по земле?" — равнодушно поинтересовался Темпус.       — Видимо придется. — ответил я снимая невидимость и начиная идти к воротам. Услышать меня, стоящие за воротами стражи не могли - поток воды создает достаточно шума. — По сценарию, имеющемуся у СД, машин должно было быть значительно меньше. А Варл является важной деталькой в сценарии. Да и сам по себе парень мне понравился: к смерти близкого относится нормально, спокойный, честь имеет, как и голову на плечах. Так что да - помогу.       Неспешно пройдясь по мосту и, в который раз, отметив отсутствие наблюдателей на вышках, я достиг ворот и постучался. Громко, трижды, дабы троица защитников отошла от ворот. Подождав пару секунд, берусь за обе створки и тяну их на себя. Открыв проход шириной в два метра, с удовольствием наблюдаю удивленное и слегка ошарашенное выражение на лицах воинов. Не каждый же день увидишь, как тяжеленные ворота, которые и втроём-то приоткрыть задача не из легких, открывает один человек, даже не напрягаясь.       — Доброго утра, господа. Не помешал?