Кровавый крест судьбы

      Прошло около недели с тех пор, как Уитни покинула логово Джейсона. Она думала вернуться в город, но Джарвис не хотел отпускать её одну после всего случившегося и предложил временно пожить у него в охотничьем домике. Девушка не возражала. Сейчас её состояние было не самым подходящим для возвращения к прежней жизни, и ей требовалось время, чтобы прийти в норму. Иногда она спрашивала себя, сможет ли вообще когда-нибудь стать такой, как прежде? Сможет ли отпустить эти болезненные воспоминания?       Клэй пришёл туда за ней, чтобы спасти её, а в результате сам погиб, к тому же от рук того, кого девушка любила. Как ей казалось — любила. Она была готова посвятить всю жизнь своему соулмейту и встретить с ним старость. Она хотела быть с Джейсоном и была готова простить ему что угодно. Что угодно, но только не убийство её родного брата. Если бы брат не стал её искать, то по-прежнему спокойно наслаждался бы своей жизнью. Жил, а не лежал там, мёртвый, в заброшенном логове, где его труп вряд ли кто-то найдёт. Порой у девушки мелькали мысли о том, чтобы вернуться туда, забрать тело брата и похоронить его по-человечески, но Томми отговорил её от этой затеи, объяснив это тем, что возвращаться на «Хрустальное озеро» слишком опасно. Уитни не понимала, какая может быть опасность, если Вурхиз уже мёртв, но всё же послушала Джарвиса, к тому же одной ей идти туда не хотелось. Поначалу она не понимала, почему Томми так спокоен после всего случившегося, словно ему и вовсе нет дела до смерти Клэя, и это злило девушку, но потом она начала замечать его удручённое состояние, скрытое за привычной маской бодрости. Лишь наедине с собой Джарвис позволял себе снять эту маску. По вечерам он всегда предпочитал оставаться один, занимаясь изучением каких-то записей или просто размышляя о своём, а рюмка крепкого виски в последнее время стала обычной вечерней традицией.       Уитни мучили тяжёлые мысли, и накопившийся стресс в конце концов дал о себе знать, сказавшись на самочувствии девушки. В последнее время она ощущала сильную слабость вместе с головокружением, а пару раз её даже тошнило. Впрочем, после прогулки под ледяным дождём неудивительно заполучить простуду.       Ей хотелось верить, что это всего лишь простуда.       Вернувшись из душа, всё ещё не проснувшись окончательно, девушка направилась на кухню поставить чайник и выпить кофе, чтобы немного взбодриться. На кухне она застала Томми, пьющего чай и что-то записывающего в блокноте.       — Я после обеда в город поеду, — сообщил Томми, обратив взгляд к девушке. В его руках лежал список покупок. — Купить в аптеке тест? — с издевательским спокойствием спросил он, словно спрашивал за покупку чипсов или пива. Впрочем, за время жизни под одной крышей, Уитни привыкла к полному отсутствию такта со стороны этого экстравагантного парня, и всё же порой он неимоверно её бесил.       — Пошёл к чёрту, — спокойно ответила она, не желая с утра пораньше начинать перебранку из-за его провокаций.       — Да ладно, ты уже и в талии заметно поправилась. Может, у тебя там двойня? — саркастично ухмыльнулся Джарвис.       — Пошёл к чёрту! — выкрикнула Уитни, бросив в лицо Томми скомканное полотенце, до этого висевшее на её плече после душа.       Джарвис лишь продолжал криво ухмыляться, сложив полотенце на столе и попивая чай.       — Купи два. Разных, — наконец отозвалась девушка, со смущением и злостью глядя на пол, не желая поднимать на Томми взгляд, зная, что вновь прочтёт в его глазах столь раздражающую её насмешку. И как только этот человек мог быть соулмейтом её брата?..       Когда Джарвис уехал, Уитни вновь одолели мрачные мысли, и она подумала, что присутствие Томми, несмотря на его вечные подколки, всё же её успокаивает и позволяет на время отвлечься от тревог. Возможно, Джарвис намеренно шутил над ней, пытаясь придать девушке бодрости. Вот только последняя его шутка дала обратный эффект, изрядно напугав Уитни. Беременность никак не входила в её планы на ближайшее будущее, к тому же она не хотела ребёнка от Джейсона. Раньше, ещё неделю назад, когда она предавалась наивным мечтам о семейном счастье со своим соулмейтом, мысль о детях придавала ей радости, сейчас же лишь удручала. Гены не изменишь, и ребёнок серийного убийцы вполне может пойти по стопам своего отца. Этого Миллер боялась больше всего.       Время тянулось медленно, словно воск, и как девушка не пыталась отвлечь себя, готовя ужин к возвращению Томми, а после копаясь в его книгах и записях, удовлетворяя своё любопытство, зыбкая тревога не покидала её ни на миг. Зловещее предчувствие напрочь засело в её душе. И когда отворилась входная дверь и раздались шаги Томми, Уитни не медля вышла в коридор, сверля парня взволнованным взглядом.       — Ты чего так нервничаешь? — полюбопытствовал Джарвис, разуваясь и ставя пакеты с покупками на пол.       — Тебе показалось. Я в порядке, — неуклюже соврала она. — Ты купил, что я просила?       — А-а-а, ты об этом, — Томми ухмыльнулся, словно прочитав на лице девушки её мысли. — Само собой. Так ты из-за этого переживала? — он вытащил из кармана две упаковки с тестами на беременность и протянул их Уитни. — Как и обещал — два разных.       Девушка резко выхватила их из его рук.       — И хватит уже так ухмыляться! Раздражает! — выпалила она, крепко сжимая упаковки в дрожащих ладонях.       — Поблагодарила бы лучше, — миролюбиво развёл руками Томми. Его забавляли вспышки злости Уитни. В этом девушка так походила на своего брата, что глядя на неё, Джарвис невольно вспоминал Клэя, но уже не пытался отогнать эти воспоминания, считая, что куда лучше принять их, а иначе это будет попросту предательством по отношению к его погибшему соулмейту.       — Ужин на плите. Ешь, пока не остыло, — уже спокойно сказала Миллер, выходя из коридора.       Всем сердцем она молила, чтобы страшное предчувствие оказалось ошибочным. Плохое самочувствие окажется результатом обыкновенной простуды, а тошнота — знаком того, что Томми совершенно не умеет готовить, и чуть не отравил её на днях своей стряпнёй. Всему же можно найти куда более рациональное объяснение? Куда более удобное для себя.       Вот только, даже если один из тестов мог быть испорченным или попросту некачественным, оба они никак не могли врать. Не могли они оба оказаться некачественными. Но даже такое абсурдное объяснение Уитни готова была принять.       — Чёрт побери, — пробормотала она, в опустошении опустив голову, сжимая в ладонях использованные тесты.       Должно быть, это ошибка. Нет, это точно была какая-то нелепая ошибка! Можно было купить ещё тестов и снова проверить. Может, в следующий раз результат будет более удачный?       Миллер саркастично посмеялась над собственными глупыми мыслями. Что за чепуха? Ошибка? Тесты врут? Какой смысл обманывать саму себя и вести себя, словно капризный ребёнок, не желающий признать правду? Эй, Уитни, пора бы повзрослеть!       Бросив тесты в мусорное ведро, девушка вышла на крыльцо дома, вдохнув свежий воздух, и опустилась на ступени. На улице проще дышалось и было легче собраться с мыслями. И Миллер довольно быстро приняла решение, которое с самого начала казалось ей самым очевидным.       Вернувшись в дом, она отправилась на кухню, где ужинал Томми, у самой же Уитни до сих пор не было аппетита. Она сделала себе чай и устроилась за столом рядом с парнем, уплетающим горячую картошку с курицей.       — Слушай, Джарвис, похоже тебе стоило бы быть предсказателем. Мог бы хорошие деньги на этом зарабатывать, — неумело пошутила она, набираясь решимости для последующего разговора.       — Хм? — парень с интересом перевёл на неё взгляд, не отвлекаясь от еды.       — Ты ведь догадался о моей беременности, да? — девушка сделала глоток чая, после продолжив: — Я хочу завтра поехать в больницу и сделать аборт. Отвезёшь меня?       Томми нахмурился и отодвинул от себя опустевшую тарелку. Решение Уитни ставило под угрозу все его планы, но всё же у него ещё был шанс отговорить девушку. Джарвис много где слышал, что с рождения в каждой женщине заложен материнский инстинкт, следовательно, каждая женщина должна инстинктивно заботиться о потомстве, должна любить своё дитя. Правда, всё это совсем не сочеталось с тем, что многие женщины спокойно делали аборт, а кто-то и вовсе убивал или выбрасывал на улицу своих детей уже после их рождения. И эти жизненные факты явно противоречили теориям о столь восхваляемом материнском инстинкте. И всё же Джарвис решил использовать подобные стереотипные аргументы, над которыми в душе и сам смеялся, но знал, что некоторые люди и впрямь верят в эту чушь.       — Ты это серьёзно? — спросил он, глядя в глаза Уитни. — Ты так запросто готова от него избавиться? Он ведь живой, он частичка тебя, а ты готова так просто забрать жизнь человека? Убить своего родного ребёнка?       Уитни поморщилась. А Томми и сам подивился своей артистичности. Ему так убедительно удавалось играть свою роль, что на миг он и сам поверил, что эти слова, услышанные давно в каких-то мелодрамах, которые нравились его прежним подружкам, — его истинные мысли.       — Что, если это твой единственный шанс стать матерью? Твой малыш ни в чём не виноват…       — Ты идиот или прикидываешься? — вспылила девушка, не в силах больше слушать эту чушь. — Ты серьёзно не понимаешь, что это не просто какой-то «малыш»?       — Но аборт — это грех…       — Да плевать! — выкрикнула Уитни, до боли сжимая кулаки. — Значит, как я понимаю, ты отказываешься отвезти меня в больницу? — наконец спросила она. Её голос звучал с непривычным холодом и сухостью.       Томми понял, что бессмысленно дальше уговаривать Уитни, опираясь на столь нелепые аргументы, и решил сменить тактику, рассказав девушке правду. Это было рискованно, но и к такому повороту событий Томми был готов.       — Тебе нельзя делать аборт, — твёрдо сказал он и жестом руки остановил Уитни, когда та готова была взорваться на эту его реплику. — На то есть вполне весомые причины.       — И какие же? Снова будешь читать нотации на тему женского долга и нести прочую чушь? Мужчинам вообще не стоит об этом думать, в конце концов тело женщины принадлежит только ей, а вы пытаетесь им распоряжаться, словно бы оно ваше! Ну и почему же я должна рожать этого ребёнка?       — Джейсон ещё жив.       Уитни вздрогнула, недоверчиво глядя на Томми.       — Но… ты же убил его?       Джарвис покачал головой:       — Я только вырубил его. Обездвижил на время. Окончательно расправиться с ним сможет только кровный родственник. Вурхизом он был рождён, от Вурхиза и умрёт. И это не выдумка. Я давно и тщательно исследую это дело, сама знаешь. Теперь понимаешь, почему ты должна родить?       Уитни судорожно сглотнула подступивший к горлу комок. Ей не хотелось верить Джарвису, но будь его слова ложью, он не стал бы так настойчиво отговаривать её от аборта. Томми не был похож на мужчин, подверженных консервативным заблуждениям, и вполне адекватно воспринимал вопросы деторождения.       — Ты хочешь сделать из моего ребёнка убийцу? — спросила она, пытаясь унять дрожь в голосе.       — Убийства у него уже в генах, — ухмыльнулся Джарвис. — Я хочу сделать из твоего ребёнка того, кто уничтожит чудовище и спасёт жизни. Он один сможет. Он всё-таки наследник монстра. — Томми положил руку на плечо девушки, пытаясь поддержать её. Он понимал, какую ношу взвалил на неё, но не мог поступить иначе. — Это судьба, Уитни. Это судьба…