Истинная красота

      Хозяйка замка с неизвестным для Фарии именем снова пропала на несколько дней, и это настораживало. Её временами безумно раздражало подобное поведение, ведь, казалось бы, они так сильно сблизились! Каждый день после тренировки она непременно приходила с восторгом рассказать об успехах, и хозяйка внимательно слушала, улыбалась, а затем открывала книгу и читала. Правда, все прочие истории совсем не были похожи на сказку о принцессе Анри, они были куда более добрыми и весёлыми.       Всякий вечер сердце юной воительницы бешено колотилось, когда демоница провожала её до самых покоев и по дороге отвечала на, казалось бы, глупейшие вопросы… Фарии безумно не хотелось признаваться, но прямо сейчас, в этом Богом забытом месте, кишащем чудовищами и проклятыми людьми, она наконец получила то, чего так отчаянно желала всё время… внимание и поддержку. — Куда госпожа так часто пропадает? — не выдержала Фария за одним из ужинов. Да, она могла бы набраться наглости и самостоятельно проверить Западное крыло, но… слишком велик страх снова столкнуться с гневом. — Она не говорит нам об этом, — последовал короткий и вполне содержательный ответ Сатьи. Она сама беспокоилась… в последнее время принцесса была особенно мрачной, хоть и старалась никому не показать этого. — Должно быть, снова думает о чём-то мрачном. В конце концов, завтра у неё день рождения. — День рождения? — удивленно переспросила Фария, словно в первый раз ничего не расслышала. Почему? Почему она умолчала об этом? — Да, двадцать второй день рождения, — подтвердила Сатья и тоже немного помрачнела. Остался всего один день, чтобы снять проклятье, иначе… иначе они все насовсем превратятся в чудовищ. — А может, она боится становиться старше, вот и не хочет никому показываться на глаза? — предположила воительница, но в ответ услышала лишь заливистый смех. Она скрестила руки на груди и надулась.       Свои дни рождения Фария любила до безумия, потому что дядя Рейнхардт пёк вкуснейший пирог, и Ана непременно освобождалась от обязанностей, чтобы провести время с любимой дочерью. Она никогда не получала разнообразных подарков, потому что всякий раз просила почти одно и то же, но теплоту и радость от времени, проведённого с любимыми людьми, не могли заменить драгоценности всего мира. Каждый год Фария непременно сталкивалась с дилеммой: с одной стороны, она стала взрослее и сделала ещё один шаг к самостоятельности, но с другой… это и шаг к смерти и старости, к упущению возможностей в силу возраста. Впрочем, не думать об этом с каждым годом становилось всё легче и легче, как ни странно. — Может, устроим госпоже праздник, — предложила Лена, до этого, к большому удивлению всех, сидевшая молча. Она посмотрела на Сатью и заговорщически подмигнула. — Мы ведь все любим её, и кто знает, может, это последний праздник, который позволит нам показать искренность чувств. — Да… — фрейлина не сразу поняла, к чему клонила служанка, но всё же догадалась. Она не считала эту затею хорошей, но, раз уж времени не осталось… нужно хотя бы так подтолкнуть друг к другу этих упрямиц. — Госпожа обязательно обрадуется, особенно если ты нам поможешь. Что скажешь, Фария?       Сердце пропустило удар: это он, шанс, и упускать его никак нельзя. Может, демоница будет в хорошем настроении и отпустит её домой, к матери. Ох, мама… как же она там? Не случилось ли чего непоправимого? Фария невольно вздрогнула, осознавая, что волна беспокойства снова стала накрывать разум. Она привязалась к хозяйке замка и её свите, но недостаточно крепко, чтобы забыть о доме и долге.       Фария согласно кивнула головой, и с этого начались приготовления к грядущему празднику. Лена подскочила из-за стола, хлопнула в ладоши и принялась командовать, несмотря на неодобрительные взгляды Сатьи. Никто не мог создать праздничную атмосферу так хорошо, как это делала она. Оставалось только надеяться на то, что принцесса не накажет скромных подданных за подобную дерзость. В конце концов, это и для них последний шанс, и если такая мелочь сможет стать решающей, почему бы не создать для неё все условия?

***

      Фария стояла у двери и уже занесла руку, чтобы постучать, но остановилась. Она так долго думала о том, чтобы сделать это, столько дней подряд хотела снова зайти туда и вот… наконец можно сделать это, не боясь чужого гнева. Неожиданно дверь открылась, и хозяйка вышла из покоев, одетая совсем не так, как обычно. Вместо привычного плаща, полностью скрывающего фигуру, — платье, прекрасно её подчеркивающее. Фария вздрогнула и протянула руку, не зная даже, что сказать. — Ты отлично выглядишь, — демоница хихикнула, и выглядело это, на удивление, мило, а вовсе не жутко, как юная воительница могла бы подумать раньше. — Сатья нашла тебе отличный костюм.       Фария покраснела и пробубнила в ответ что-то невразумительное. Она совершенно не умела себя вести в таких ситуациях, но, будь она принцем из сказки, то непременно сказала бы госпоже, насколько она прекрасна прямо сейчас, даже несмотря на чуть выпирающие клыки, синеватую кожу и рога, которые, впрочем, с высокой причёской смотрелись скорее притягательно, нежели жутко. Сама Фария была облачилась в обыкновенный тёмно-синий сюртук.       Когда девушки спустились, заиграла плавная мелодия, и лицо юной воительницы вдруг стало испуганным. Она совсем не умела танцевать… даже не имела понятия, как это делается. Фария посмотрела на хозяйку с некой долей смущения, и та снисходительно улыбнулась, первой протягивая руку в пригласительном жесте. Она даже немного опешила. Казалось бы, можно было привыкнуть к неоднозначному поведению демоницы, которая то отталкивала, то звала к себе, но после нескольких дней молчания подобное казалось сущей наглостью. — Я не умею танцевать, — прозвучало немного резко, но сегодня госпожа не обратила на это внимания. — Просто положи руку на мою талию, — сердце снова пропустило удар. Злость, которая бушевала ещё минуту назад, исчезла, а по коже пробежали мурашки, едва чужая рука коснулась её. — А теперь следуй за мной.       Фария кивнула и… не пожалела. Она даже не успела заметить, как всего за какое-то мгновение оказалась в полной власти демонической госпожи, как стала повиноваться малейшему её движению и с какой жадностью рассматривала теперь её лицо, изгиб шеи, открытые плечи и ключицы. Она всё ещё злилась, но теперь лишь сама на себя, потому что не понимала, когда успела так сильно привязаться к собственной тюремщице, когда начала желать прикасаться к ней, видеть её, слышать нежный голос. — Ты сегодня молчалива, — заметила хозяйка, когда они стояли на балконе и смотрели вдаль. Ночное небо было удивительно чистым, хотя на земле по-прежнему лежал снег. — Что-то случилось? — Я всё думаю о том, что стало с мамой, — Фария больше не хотела юлить и лукавить. Сердце отбивало ритм чечётки, а руки подрагивали от волнения. — В порядке ли она, смогла ли найти то, что хотела. — Если ты так страстно желаешь узнать это, — демоница взяла воительницу за руку и посмотрела на неё так серьёзно, как никогда прежде. — Я могу показать тебе.       Они снова поднялись в покои хозяйки, и Лена, наблюдающая за этим, невольно улыбнулась. Неужели всё получилось? Неужели эти двое смогли полюбить друг друга? Демоница открыла дверь, и тёмная комната по сравнению с чистым светлым залом показалась совершенно разрушенной. Она подошла к столу и взяла в руки магическое зеркало, с виду напоминающее обыкновенное. — Просто скажи, что ты желаешь увидеть, и оно покажет тебе всё, — Фария с трепетом взяла в руки предмет и посмотрела в него: она вздрогнула, ведь не узнала саму себя. Внешне она, казалось, ничуть не изменилась, но взгляд… выражение лица стало иным. — Я хочу увидеть свою мать, — твердо произнесла она и вздрогнула, когда отражение расплылось, а вместо него стало появляться совершенно другое изображение.       Ана сжимала руки в кулаки и быстро, как могла, отдавала приказы группе солдат. Рейнхардт стоял рядом, держа в руках меч, а кругом полыхало пламя. Город горел. Чудовища напали на него, и армия во главе с капитаном Амари, уставшей и измотанной, делала всё, чтобы только спасти людей. — Я должна им помочь, — одними губами прошептала Фария, прочие мысли исчезли из головы. — Я должна вернуться и спасти тех, кого ещё можно спасти. Госпожа, я… — Иди, — хозяйка не стала даже слушать просьбу пленницы. — Возьми с собой зеркало. Оно укажет тебе путь. Сатья снабдит всем необходимым. — Но я… — Фария не знала, что сказать. Так долго она вынашивала план, думала, как освободиться, а сейчас просто не могла поверить. Всё правда оказалось так просто? — Спасибо…       Ангела молча кивнула головой, не оборачиваясь. Она знала, что так правильно, знала, что так нужно, и почти ни о чём не жалела. Её жизнь совершенно не стоит жизни многих, и колдун, будь он неладен, непременно поплатится за преступление, даже если для этого придется погибнуть. Принцесса уже всё решила и была готова к собственной битве.