Солнце Коловии

Ровно — так Хал-Лиурз может сказать, как течёт в Скинграде время. Неторопливо — для бездельников. Быстро — для трудяг. Но не скачками. За работой в замке Хал-Лиурз едва успевает переделать работу, как наступает ночь. Только хватает сил смочить пересохшие глаза и улечься. — Чем больше я живу, тем медленнее идёт время. А всё почему? — Янус Гассилдор поглаживает ножку резного бокала и морщит лоб. Думает. — Потому что жизнь других, по сравнению с моей, кажется такой короткой. Эльфы — да, не меняются. А люди… Бритус Ховиус, например. Попал ко мне ещё молодым. Он состарился, поседел, а я не поменялся. Бритуса недавно похоронили. Хал-Лиурз отдаёт должное графу: тот не бросает верных слуг даже в смерти. С Меркатором, бывшим управляющим, ошибся. Но предугадать всё невозможно. Хал-Лиурз подливает вино графу и говорит: — Город не меняетс-ся. Янус Гассилдор смотрит на неё. Светящиеся красным глаза не пугают её. Не напугали, когда Хал-Лиурз узнала тайну графа. Время для неё тянулось в Морровинде. Только желание вернуться на родину придавало сил жить. Хал-Лиурз счастливо улыбалась и благодарила «Две лампы». Но не учла того, что на родине никто не ждёт. В доме, где она выросла, поселились чужаки. Муж умер от непосильной работы ещё в Морровинде, не выдержал. Хал-Лиурз не осталась на чужой для неё родине. Лейавин — вот где она пыталась осесть. Аргониан много, работы — гораздо меньше. Побираться — ниже её достоинства, владеть оружием она умела слабо. Одна деревня, другая, жалкие септимы за день работы в поле. Почти то же рабство, за годы которого хоть скудно, но кормили и давали истрёпанную донельзя одежду. Место в замке — скорее везение. Друже из Гильдии Магов Хал-Лиурз обязана за работу, грязную и трудную. Зато время пролетало быстро. И ни разу не появилось ощущения, что рабство продолжается. Граф молча пьёт и молчит. Он раньше никогда не пил так много, и Хал-Лиурз понимает почему: Янус Гассилдор — вдовец со вчерашнего дня. Время Роны, жены его, замерло. Хал-Лиурз знает: не так много времени пройдёт — и оно остановится в каменном городе с брусчатой мостовой и узкими улочками, а не на болотах. Хист давно молчит. Разницы, где умирать, никакой. Хал-Лиурз поливает вино графу и искренне его жалеет за тянущееся до бесконечности время.