Смириться

— Твое рабочее место, — указала на самый дальний стол лейтенант Родригес, как только Коннор шагнул в офис спецназа. — Если есть вопросы, обращайся ко мне или к сержанту Стоуну. Она замолчала — её сердцебиение с пульсом частично увеличились, и позже со вздохом добавила: — Но если никого из нас нет на месте, то можешь обратиться за помощью к сержанту Кроуфорду или к капитану. Обычно кто-то из нас всегда есть в офисе, но всякое бывает. — Спасибо, лейтенант, — кивнул Коннор. — И мой тебе совет. — Родригес с сомнением посмотрела на него. — Будь осторожен и постарайся не провоцировать Алекса. Он отличный коллега и друг, но его прошлое не дает ему смириться с некоторыми вещами. — Сделаю все, что в моих силах, лейтенант. Родригес, довольная ответом, кивнула ему и вышла из офиса, оставив Коннора одного в помещении. Впрочем, через несколько минут зашли другие сотрудники, увлеченно о чем-то болтая. — Нет, быть того не может, Джастин решил бросить работу и посвятить жизнь семье? Мэдди, что ты с ним сделала? — допытывал сержант Стоун офицера Джонс. — Я просто вышла за него замуж, Бен. Отстань, — фыркнула Джонс и пошла к своему рабочему месту, находящемуся в трех столах от места Коннора, ближе к окну. — Знаешь, я все могу тебе простить, даже то, что я не стал крестным Рейчел, но ты вышла за него замуж, Мэдди. Ты меня даже не пригласила на свадьбу. Да никого из нас! — Меня пригласили, — сказал Кроуфорд и с громким хлопком открыл пачку чипсов. — Меня тоже, — подтвердил Джейкоб Нокс и взял пару чипсов из пакета Алекса, на что тот наигранно возмутился и ушел в противоположный конец зала. — Пригласили всех из спецназа и начальство. Просто надо было отвечать на звонки, Бен, а не тусоваться на Западном побережье в окружении горячих цыпочек две недели назад. — Джейки, ты такой хороший, — стерла несуществующую слезу с лица Мэдди. — Всегда меня поддержишь.— Затем она с вызовом посмотрела на Бена. — А не ты, Бенджамин Франклин Стоун, единственный близкий родственник в этом злосчастном городе! Надо было идти работать в Южный участок, а не сюда. Сержант Стоун, судя по приоткрытому рту, хотел что-то сказать, но не получилось. Офицер Джонс свирепо продолжила тираду: — Это было спонтанное решение пожениться, и, между прочим, я тебе десять раз звонила и столько же, если не больше, писала в сообщении о приглашении на свадьбу, но ты ничего не ответил. Я расценила это как «нет, спасибо, ты мне нахрен не сдалась, сестренка». И как такому безответственному я могу доверить Рейчел, если я с Джастином умру? Бенджамин закрыл рот и покачал головой. — Вот именно, Бен, тебе нечего ответить. Тема закрыта? — спросила уже спокойным голосом Мэдэлин. — На все сто, сестренка, — ответил Бен и пошел за свой стол. Стол сержанта находился через один от Коннора. — Но почему Джастин решил бросить работу? — Стоун с укором посмотрел на Нокса. — Джейки, я тебе когда-нибудь припомню за «цыпочек». Офицер Нокс громко сглотнул и прошептал «прости». — «Непримиримые разногласия со стороны руководства», — так мне Джастин сказал. С приходом закона об андроидах писать статьи стало, — она замолчала, увидев Коннора в дальнем углу, и чуть тише продолжила: — сложнее. Своеобразная цензура, понимаешь. Коннор не ждал от сослуживцев приветствия или простого кивка. Он больше склонялся к тому, что его встретят презрением, осуждением и непониманием. Так и вышло. Прищуренный взгляд Мэдэлин заставил Коннора вернуть взгляд обратно на монитор, и больше он решил не обращать на нее внимание и заняться отчетами. Как только офицер Джонс закончила говорить, остальные присутствующие заметили андроида и стали разговаривать тише, но Коннор все равно их прекрасно слышал. — Черт, до сих пор не могу поверить, что капитан разрешил ему здесь работать. — Это не капитан решил, а президент с губернатором, Мэдди, — подметил Джейкоб Нокс. — Комиссар с капитаном приняли это как неизбежное. Кстати, скоро начнется конференция по поводу Картера, пойдете в главный зал? Подбодрим нашего капитана? Я слышал, что она должна была начаться позже, но комиссар хотел, чтобы она прошла пораньше. — Чем? — сложила руки на груди Мэдэлин. — Тем, что мы херней страдаем вместо того, чтобы работать? Капитан не любит, когда мы слоняемся без дела. Я лично пас, мне надо формы заполнить, а это на весь день. Остальные тоже не выразили желания спускаться вниз, в итоге Джейкоб остался ни с чем и вернулся на свое рабочее место, находившееся напротив Коннора. — Ну и хрен с вами, тогда я буду трансляцию смотреть. — Нокс включил компьютер и через пару манипуляций по сенсорной клавиатуре послышались резвые голоса из динамиков. — Черт, да там все СМИ! Сержант Стоун вместе с Джонс включили трансляцию и тоже начали наблюдать за происходящим в главном зале. — Ох, а капитан выглядит ничего, — улыбнулась Мэдэлин. — Правда, и слепой заметит, что он нервничает. Это нехорошо. Журналисты его сожрут, Джастин бы сожрал. — Конечно бы сожрал, ведь мой зять работал с желтухой, а не с серьезными новостями! — Бен, перестань. — Это не первая конференция капитана по поводу нашумевших дел. Думаю, все будет в порядке. — Стоун задумчиво почесал подбородок, а затем повернулся к сержанту Кроуфорду. — Кстати, что там за дело с красным льдом, Алекс? — Рид ищет зацепки, — громко отозвался Кроуфорд. — Думаю, через неделю у нас будет разрешение провести рейд на складе Буффало. — Что ж, будем ждать. О, конференция начинается. Коннор, будешь смотреть? После слов Бенджамина в офисе спецназа стало тихо. Непривычно тихо. — В данный момент я занимаюсь отчетами. Посмотрю запись позже. Усмешка от Кроуфорда и легкое покашливание от Джонс ясно дали понять, что ответ Коннора их устроил. — Понятно. — Очки Стоуна запотели, и он снял их, чтобы протереть тряпкой. — Началась конференция, и, черт, там Эллис! Джейк, ты был прав, надо было с тобой пойти. — Уже поздно, — пожал плечами Нокс. Бенджамин понизил громкость и принялся смотреть трансляцию. Около часа до Коннора доносились обрывки фраз, преимущественно экспрессивно возмутительные от журналистов, и в противовес им шел ровный, спокойный голос капитана Аллена. «Газета «Детройт дейли». Капитан, вы не жалеете, что андроид поступил к вам на службу?», — прозвучал настойчивый женский голос из колонок. Коннор отвлекся от печатания отчетов и посмотрел на монитор сержанта, благо тот почти развалился в кресле и открывал доступ к компьютеру. Лицо капитана не выражало никаких эмоций, голубые глаза из-за яркого освещения стали почти серыми. Он секунду молчал, но затем на губах появилась маленькая улыбка, и он сказал: — Нет. Не жалею. — А затем улыбка исчезла. — Конференцию по поводу мистера Картера считаю законченной, спасибо за внимание. С противоположного конца раздались одобрительное «ха, вот актер» от Кроуфорда и хруст чипсов. Капитан сошел с трибуны, и его место занял комиссар Лоусон. Журналисты тут же начали задавать компрометирующие вопросы Лоусону, а комиссар то и дело уходил от ответа и спустя полчаса тоже завершил конференцию. Трансляция длительностью в час и двадцать две минуты закончилась. Капитан не жалел, что андроид присоединился к спецназу? Наоборот, он доказывал обратное, Аллен не изъявлял желания работать с андроидами и наедине не скрывал свое раздражение. Но именно он включил Коннора в группу штурма и согласился с тем, что андроид сделал правильный выбор. Люди — странные создания, и понять их будет непросто. Скорее всего, слова Кроуфорда имели смысл, и капитан Аллен делал вид, притворялся, что его устраивает работа с андроидами. Можно было бы узнать его мнение без посторонних, когда трансляция закончится, но Коннору верилось, что Аллен будет недоволен, что андроид докапывается до него. — Коннор, ты слышал слова капитана? — спросил Стоун, повернувшись к Коннору. Легкого кивка было достаточно, чтобы увидеть улыбку Бенджамина. — Вот за это мы капитана и любим. — Он отвернулся и тише сказал: — Своих он не бросает, как бы хуево дела не шли. Коннор не понял слова сержанта, но не решился просить объяснений: вероятность в восемьдесят три процента, что последняя фраза была адресована не ему, а самому Стоуну. Коннор вернулся к отчетам, и ему потребовалось чуть больше времени, чем он планировал. База данных спецназа не предусматривала нового пользователя, и профиль Коннора пока не был создан, что означало невозможность внести отчеты в общую сеть. Пришлось прибегать к помощи сержанта Стоуна, на что тот вежливо отправил Коннора к Родригес: обеспечение доступа к базе спецназа имели только лейтенант с капитаном. Бенджамин дополнительно рекомендовал сначала отправить отчеты на проверку лейтенанту и только потом заносить их в базу, как и приказывал раньше капитан. У Коннора возникла дилемма. Он мог бы спокойно взломать её и не оставить следов в системе, но на это потребовалось бы намного больше времени, чем просьба обеспечить ему профиль. Через полчаса вернулась лейтенант Родригес, и Коннор попросил её добавить себя в базу данных. Она непонимающе посмотрела на него с секунду, а затем коротко извинилась и пообещала выполнить его просьбу. — Твои отчеты готовы? — Да, по приказу капитана я отправил их вам десять минут назад, но вы их не просмотрели. Что-то случилось, лейтенант? Она выглядела запыхавшейся, светлые волосы находились в полном беспорядке, а верхний карман куртки был порван. Увидев, как Коннор внимательно разглядывал её внешний вид, Родригес объяснила: — Шла за кофе, здесь он отвратительный, и на подходе к Центральному департаменту увидела, как два алкоголика драться начали, пришлось разнимать. — Я могу сварить вам кофе. Я как-то готовил кофе офицеру Риду. Родригес удивленно на него посмотрела и отказалась. — Там, где я беру, он восхитителен, так что нет, спасибо. Не беспокойся, я добавлю тебя в базу и проверю отчеты, а пока можешь взять перерыв. У нас есть тренажерный зал на втором этаже, правда там сейчас... — Лейтенант осеклась и сразу сменила тему: — Или подожди, это не займет много времени. — Хорошо. Через несколько калибровок мелкой моторики монетой на почту Коннора пришло сообщение от Родригес: «Отчеты в полном порядке, можешь внести их в базу, доступ для тебя открыт». Коннор поблагодарил лейтенанта ответным сообщением и добавил отчеты в базу. Он спустился на второй этаж. Проходя мимо тренажерного зала, где в основном занимались спецназ и высшее руководство, Коннор услышал против собственной воли один разговор. — Ты правда не жалеешь, что он у тебя работает? — Голос принадлежал комиссару. — Ты сам мне сказал смириться с этим, Итан. Вот я и смиряюсь. — Тяжкий вздох. — И глупо отрицать очевидное: этот андроид хорош. Его результаты с полигона и отчеты судмедэксперта по делу Картера ясно дают понять, что он нам… — Молчание длилось несколько секунд, но капитан все равно продолжил: — Нужен. — Я наслышан о негативных настроениях в твоем отряде по поводу него. Сделай так, чтобы они были сведены к минимуму или вовсе устранены. Я сыт по горло скандалами на первом этаже и в Южном участке, не хватало еще и здесь выслушивать жалобы по андроидам. — Слушаюсь, комиссар. Коннор поспешил удалиться, чтобы его никто не заметил. Предположение, что «люди сложные существа», с успехом подтвердилось.