Тараканы в голове.

Я сидела на скамье, в порту, там, где произошла последняя встреча с девушкой, имени которой я не знала. Мой бессмысленный взгляд бродил по поверхности морской глади, не мигая, не подавая признаков жизни. От пристани отделился корабль, покидая пределы порта. Я посильнее закуталась в ворот куртки. Холод зимнего острова вызывал раздражение, будто на плечи опустилась тяжёлая глыба льда и непрерывно щипала щёки. Воображение уже рисовало мысли о пляже и солнце, когда по плечу хлопнула узкая ладонь Николы. — Долли, хозяин трактира подарил мне фартук за хорошую работу. Посмотри, как он тебе? — Отлично. Очень подходит к глазам. Такой же коричневый. Голос выражал равнодушие, на что Никола тяжело вздохнул и присел рядом. Надо же было ему опустить свою пятую точку ровно на то место, где сидела Она. — Неправда. — Отстань, у меня есть мысль, и я её думаю. — А можно я её тоже немножечко подумаю? Я повернула голову к другу. Будучи далеко неглупым человеком, он отвратительно разбирался в людской натуре. — Ты не виновата, — вновь взял слово рыжик. — Знаю. — Хочешь уплыть? Мы оба бросили взгляд на лодку, привязанную к деревянному столбику. Предложение казалось непреодолимо соблазнительным. В мыслях вновь всплыл образ пляжа, залитого солнцем. Однозначно, уплыть сейчас означает бегство. В таком случае, не пошлёт ли карма мне второго морского короля? Встряхнув гривой русых волос, вдруг подумала, что я не особо религиозный человек. В конце концов, чему бы грабли ни учили, а сердце верит в чудеса. Из-за скамьи выглядывал припрятанный мешок, в то время как Никола отводил глаза, будто совершенно случайно предугадал чужие мысли и вовсе не готовился к отплытию. — Беру свои слова обратно, ты неплохо понимаешь людей. — Но… ты ведь ничего не говорила. Шустро вскочив на ноги, я схватила мешок, а Никола с секундным опозданием отвязал верёвку, после чего мы оба неуклюже плюхнулись в лодку. Грация и пафос не для нас, только неудачи, только хардкор. В четыре руки мы развернули паруса. Попутный ветер с силой рванул ткань, едва не вырвав её из рук. Как бы то ни было, а судьба всё-таки благосклонна. Помимо того, как отдалялся остров вечных морозов, уходила печаль и голову наполняли новые мысли. Лодка нам досталась добротная, большая, с каютой в задней части и полноценной мачтой. Внутри расположилась кухня с плитой и обеденным столом, а также одноместная кровать по правую сторону. Похоже, лодку готовили к плаванью, так как в комоде оказались запасы вяленого мяса, картошки, яблок, а также обнаружились бочки с пресной водой. Никто не может грустить, когда у него есть еда. На этом маленькие радости не закончились: в закутках нашлась удочка, не новейшая модель, конечно, но тоже сойдёт, а также тёплый шерстяной плед. Никола ставил паруса, а я принялась вытряхивать мешок. Судя по всему, парень готовился основательно, набрав еды, книг и не забыв про мистера Джона. Правда, за отсутствием опыта, вся еда оказалась скоропортящейся. Хотя мясная рулька надолго задержать не должна. Из книг заметно выделялись уже знакомые экземпляры со статьями по огурцам, несколько нечитаных трактатов по новейшему оборудованию для ухаживания за садами, и две новые книги по физике. Мой милый абориген делает успехи. Осталось только разобраться со следующим пунктом назначения. Карта предоставляла на выбор несколько островов: Алифуши на западе и Бекия на северо-востоке. — Никола, ты взял компас? — На Гранд Лайн он не работает. Здесь пользуются Лог Посом. Этот прибор улавливает магнитные волны, создаваемые островами, и настраивается на волны следующего острова. — И, конечно, такой нужной вещи у тебя с собой нет, — заключила я. Друг озадачено пожал плечами, а я бросила взгляд назад, но острова на горизонте уже не было, как и обратного пути. Оставалось положиться на удачу. Всё-таки однажды она уже вытащила меня из моря, а значит, сделает это ещё раз. В море зимние морозы чувствовались куда более сильно, чем на острове: в открытом пространстве пронизывающий ветер себя не сдерживал, проникал под куртку, так что со временем мы оба начали шмыгать носом. Низкие температуры воды, если и не придавали холода, то от одного вида на них, дрожали коленки. Схватив Николу за шкирку, я привела нас обоих в каюту, где согрела чайник, и мы укутались в плед, плотно прижимаясь друг к другу. Пригревшись, я не заметила, как провалилась в сон, а по пробуждению, смогла лицезреть прекрасное зрелище восходящего солнца. Горящий шар выплывал из моря, окрашивая окружающий мир в разные оттенки розового. Смогла бы я увидеть такое там, у себя? Возможно, в детстве мы не раз обращаем внимание на рассветы и закаты, но в свои двадцать пять я совсем перестала поднимать глаза к небу. Достав из комода яблоко, было невозможно не обратить внимания на интересный рельеф завитушек, полностью покрывавших шкуру. Каких только фруктов не найдётся в другом мире. После надкусывания плода, по рту растёкся горький вкус, словно от испорченного творога. Я хотела выплюнуть, но неожиданный возглас Николы заставил кусок провалиться в горло. Я закашлялась, зло глядя на друга. Зачем так пугать? — Что ты делаешь! Выплюнь! — Он ядовитый? Я уже проглотила. Мрачный вид друга не предвещал ничего хорошего, и он поведал, какую ошибку я совершила. Плод назывался Дьявольским фруктом и стоил бешеных денег. Его особенность заключалась в том, что он наделял существо, откусившее хоть кусочек, нечеловеческой способностью, но навеки отнимал возможность плавать. Море отвергало съевшего фрукт. — Получается, я смогу, например, стать невидимкой или проходить сквозь стены, а может быть летать? — Вполне возможно. — Здоровоооо. — Но это может оказаться совершенно бесполезная способность. Зато для торговца в море умение плавать очень бы пригодилось. — Глупый! Неужели ты не понимаешь, как мне повезло? Теперь не будет Долли-неудачницы, появится Долли-великолепная, Долли-премудрая, Долли-сильнейшая. Что тебе больше нравится? Никола покачал головой и вышел из каюты, чтобы убрать паруса, а я не могла угомонить разбушевавшуюся фантазию. Всю жизнь я ничем не выделялась из общества, кроме собственного сарказма, приносившего одни проблемы. Симпатичная мордашка, высокий рост, страстная любовь к себе и книжному миру были не редкостью, зато нечеловеческая способность очень здорово достраивала образ. Интересно, какая она? Как её использовать? К сожалению, ответов на эти вопросы так и не появилось. Крылья не отросли, руки не исчезли и не загорались, мыслей рыжика я также не читала. Поджав губы и опустив плечи, оставалось только приютить свою тушку в дальнем углу каюты и жевать испечённую курицу. Через пару часов, моё тёплое убежище посетил Никола, потыкал палочкой, проверяя признаки жизни. Я недовольно выхватила палку и разломала на мелкие кусочки, после чего вновь подпёрла голову ладонями. — Время занятий. Не нужно быть Николой, чтобы понять, что он хочет отвлечь от мрачных мыслей, но работать не хотелось ещё больше. — Значит, слушай! Два поезда ехали навстречу друг другу. Один со скоростью семьдесят километров в час, другой пятьдесят. Пассажир первого поезда посчитал, что второй проехал мимо за четыре секунды. Какова длина второго поезда? — Что такое поезд? — Никола по-птичьи склонил голову к плечу, как делал, когда слышал незнакомые вещи. — Точно, ты ведь не знаешь. Тогда корабли, а скорость будет равна пятнадцати и двадцати километрам в час. Без решения не подходи! Рыжик глубоко задумался, уходя в вычисления. Затем взял листочек и ручку, начиная терзать цифры, применяя разные формулы, которые я успела объяснить на предыдущих уроках. Наблюдать за переменой эмоций на светлом лице было достаточно забавно, однако вскоре мне надоело, и я сама принялась за книги. Лёгкое покачивание лодки и тихие завывания ветра отлично способствовали концентрации. Завершив научное исследование огурца-хищника, дело требовало условий для роста. Путешествия по морю другого мира предполагали изменения климата, а растения существа прихотливые: им нужно тепло, влага и свет. Здесь нам помогут парники. К слову, техника и наука во много оказалось довольно продвинутой. Единственное, что препятствовало её распространению — это проблемная география, разрозненные острова. По словам людей, они могут относиться даже к разным эпохам. Бак рассказывал, что однажды они высадились на доисторическом острове, где на верхушке пищевой цепи находились динозавры. Некоторые же места, наоборот, отличались поразительным развитием, как в области медицины, так и механики. От таких размышлений клонило в сон. Однако не успела я свалиться, меня растолкал Никола, тараторя о формуле из суммы скорости, помноженной на время, так мы получим тридцать восемь метров, что маловероятно для каравеллы и исходные данные не верны. Сонная и злая я схватила друга за шиворот и рывком уложила рядом. А следующий день встречал нас градом, размером с мистера Джона. Переполошившись за сохранность лодки, мы выбежали из каюты и как ужаленные гребли в попытках выбраться из-под злосчастно нависшей тучи. К счастью, у нас получилось справиться без убытков, а за стеной града выглянуло солнышко, знаменуя конец зимы. Мы распластались по дну и тяжело дышали, но на сердце разливалась весна. Мышцы неприятно болели, руки получили нехилые занозы, хотя, они никогда и не выглядели ухоженными из-за постоянных ковыряний в земле. Зато светловолосую макушку пригревало солнышко, и получасовой марафон того стоил. Едва отдышавшись, Никола поинтересовался, что понесло меня в море и почему я не осталась на корабле торговцев. Те действительно хорошо обращались с нами. — Бак вкусно готовил, но кусочничать не давал, — отшутилась я. На самом деле, я была слишком воодушевлена бизнес-планом и даже мысли не мелькало, чтобы остаться. Как всегда, умные идеи преследуют меня, но я оказываюсь быстрее. В таком темпе прошла неделя. Климат постепенно становился теплее, возвращаясь к тем плюс двадцати пяти, которые радовали с самого острова Уэйк. Ледники больше не попадались, и кошмарного града тоже не было. Прилива сил, ровно как необычных трансформаций, не происходило. Всё шло своим чередом и стало остро не хватать приключений. Поздравляю, Долли, ты подсела на образ жизни героини какого-нибудь романа для детей. К счастью, долго убиваться не приходилось, запасы еды подходили к концу, а на горизонте уже виднелся весенний остров, суливший новые интриги. Мы высадились на небольшом пляже. С первого взгляда можно было заметить сухую, твёрдую землю, сплошь покрывавшую остров. Кое-где торчали одинокие тополя с поникшими листьями неприятного цвета. Впереди простиралась деревенька. Бревенчатые домики торчали из земли, на крышах разместились дымоходы, у некоторых на заднем дворе выглядывала баня. Словно в гостях у бабушки очутилась. Щемящее чувство ностальгии сдавило грудь. Однако улицы оставались пустынными, жизнь здесь застыла на месте. Мы заглянули в хлебную лавку, где восседал сонный продавец, опершись головой на ладони, и безостановочно вздыхал. Полки были пусты, только тощие птицы клевали старые сухие крошки. — Прошу прошения, — я попыталась привлечь внимание, на что старик вяло поднял глаза и тут же опустил. — Как скоро нам ждать поставки товара? — Давненько нам его не приносят. Уже с полгода как, — скрипучим голосом отозвался он. — Почему? — глупо моргнув я уставилась на деда, который никак не желал идти на контакт. — Дак, не выращивают у нас. Поняв, что таким образом можно долго возиться со старым человеком, мы покинули заведение и решили не спеша осмотреться на острове. В крайнем случае, переночевать можно в лодке, запасы продовольствия у нас ещё имелись. Для предстоящей прогулки пришлось разделиться. Я отправилась на север, собственно, даже не представляя, насколько точно определила сторону света. Удивительно, что до сих пор никто не вышел из домов поприветствовать незваных гостей. Хотя лица в окнах мелькали от мала до велика. Обойдя несколько злачных мест, но, так и не встретив других людей, я заметила поля, однако и там никто не работал. Судя по всему, их вообще забросили, поскольку земля уже давно не использовалась. Повсюду были разбросаны колосья пшеницы и семена овса. Набрав немного в кожаный мешочек, я отправилась к хлебной лавке, которая стала негласным местом встречи. Николы ещё не было, поэтому я предприняла вторую попытку разговорить хозяина лавки, но он продолжал медлить и отвечал неохотно. Вскоре подоспел друг. — Не нравится мне здесь, Долли. Слишком тихо. Давай уплывём. — Нет, наших запасов не хватит до следующего острова. — В деревне тоже не особо разживёшься. — В любом случаем, нам придётся остаться. Я видела поле недалеко от деревни. Почвы плодородные, возможно, получится что-нибудь вырастить. С этим мы вернулись к кораблю и начали составлять план дальнейших действий.