"Призрак"

Затишье перед грозой. Так местные телеканалы называли весь следующий день, когда ни одной капли человеческой крови не пролилось на улицах Детройта. Всех людей, слушавших этот прогноз дома в тепле, уюте, надёжной защите, или на улице, проходя мимо магазинов электроники, в витринах которых до конца смены работали экраны телевизоров, всех их запугивали будущими жертвами и просили не задерживаться допоздна на улице, а если задержали на работе как минимум до 20:00, то лучше переночевать там. С последним никто не соглашался, но осторожность и подозрительность проявляли все. Единицы считали, что гроза прошла и нечего новую навлекать разговорами, но кто такое меньшинство перед большинством? Только Мэл знала, что они могли быть правы, если бы не её неутолимая жажда мести, под которой скрывается вечная вражда ради удовольствия, но его всегда было мало. Может она тоже хотела бы жить в гармонии никого не трогать, но спокойствие для неё приходит тогда, когда хотя бы один человек умер от её рук. Считавшая себя самой мудрой и знавшей всё Мэл только одного не понимала – они с Сэм не девианты. Они ведут себя подобающе им, но они просто выполняют свою основную функцию, как раз заключавшаяся в этом. Если девиантами андроиды становятся после ряда событий, заставивших их принять решение, невходившее в их предназначение, то здесь проект «Мэл» изначально создана с таким интерфейсом. Она должна была влиться в человеческое общество, иметь свои слабости и достатки и создавать гармонию между сторонами психологического модуля. Лишь раз Сэм поступила не лучшим образом, прося уничтожить свою тёмную сторону, зная, что Мэл всё-таки отдельная личность, а предназначение Сэм помогать любому, жертвуя временами собой. Но обычные, по её мнению, девианты лучше справились с этим назначением. А что она? Она стала человеческим психом с раздвоением личности, договорившиеся проявлять себя в зависимости от времени суток. Изначально Сэм досталась ночь, а Мэл взяла день. Только после первого раскрытия девушки решили поменяться местами, как бы того не желала Сэм. С восходом солнца рубившая одну правду, иногда пускаясь на хитрости, Мэл старалась не смотреть на небо в надежде отсрочить свой уход, но часы на некоторых зданиях не обманешь, и она уходила в тень, уступая контроль Сэм, часто лгавшей, но во благо. Так или иначе, проходят три дня, в ходе которых к «Иерихону» было отослано около ста новых девиантов, а во славу «своего имени» принесено в жертву уже чуть меньше, чем тогда днём. Из-за этого Мэл один день негодовала и направила замечтавшуюся Сэм к бедным районам, где о полиции ни сном ни духом, в надежде найти взрывчатку или зажигательную смесь. Нашлось только последнее и в немалых количествах. Найдя нужного торговца издалека, Мэл раскрыла отхваченный около мусорки порванный ранец и, приготовив острый предмет на подобие ножа, подошла к парню. - Почём всё это. Это отдаёшь? Паренёк двадцати лет глянул на девианта, заранее вытащившего диод и приобрёвшего одежду около той же помойки, чтобы почти ничем не выделяться от остальных, и усмехнулся. - Цен не снижаю, скидок для стариков, инвалидов, вроде тебя, многодетных мамаш не делаю, за бесплатно не отдаю. Иди своей дорогой, голодранка. - А я за. За полную цену. Собираюсь купить. Так всё-таки? – настаивала Мэл. - Двести наличных. Сделав вид, что девушка собирается достать деньги, андроид следила за другими людьми. К счастью для неё, они будто поняли, что от них требуют, и ушли. Быстро вытащив нож Мэл махнула рукой перед лицом парня, схватившегося за глаза и резко вскочившего от неожиданности. Подловив момент Мэл повалила его на пол, прижав руки и ноги, заносит нож над самым горлом, но тут же останавливается от проснувшейся Сэм. «- Что ты делаешь? Оставь его в покое! Он ни в чём не виноват!» «Виноват или нет решать не тебе.» «- Контроль сейчас мой! Отстань от него. Это приказ!» «Ты ничего никогда не понимаешь. Я освобождаю этого человека от жизни в аду. Я мудрее тебя в сотню раз. Оставь это дело, ему же только лучше в раю будет.» Без всяких помех Мэл заставляет парня захлебнуться в своей же крови. Сэм вынуждена наблюдать за его муками, пока тот не перестал дышать совсем. Только ради его же блага, говорила она и даже не задумалась над своей же глупостью и наивностью. А Мэл же быстренько сложила весь товар к себе в ранец, но вместилась только половина. Ладно, пусть будет так, главное что-то есть. Теперь ночью можно увеличить число жертв и снова чувствовать себя вершителем десятков душ. Берегитесь, жители крупного центра машиностроения. Одна из таких машин требует «справедливости» и ни перед чем не остановится, пока солнце не взойдёт над горизонтом. *** У кого-то утро начинается с хороших мыслей, у кого-то с плохих. Кто-то начинают день как последний день в жизни, а кто-то как понедельник. Некоторые просыпаются после крепкого напитка, а некоторые после воплей: - Он пришёл! Он воюет за нас! Он освободит и не даст меня и мне подобных в обиду! Вы все умрёте. Ничтожества! Пойманная девиант продолжала уже полчаса стучаться в дверь своей камеры и кричать. Конечно, всегда можно заглушить лишний шум, нажав всего одну кнопку, но ловля боковым взглядом резких движений в далеке, когда ты пытаешься начать работать, сильно раздражала. Девиант не унималась и требовала освобождения то у сотрудников полиции, то у некого rA9. Комнату допроса заняли детектив Коллинз, Рид, офицер Миллер, не расследовавшие теперь дела о девиантах, и преступник-человек, пойманного за убийство двух парней. Двадцать коротких, но невыносимых минут в разгневанную машину кидали не менее злобные взгляды, пока не долго обрадованную её не повели для допроса. Поняв, что отпускать её никто не намерен, девиант обиделась и больше не проронила ни слова. Оно бы и было хорошо, если бы машину только-только привели в участок. А сейчас от неё ничего не добьёшься. Первой взялась Сара, хотя она не поймала девианта. Но попробовать стоило. - Ты ведь хочешь свободы, не так? – Машина отвернулась, закрыв глаза. – И ты её получишь. Сразу ободрившись, девиант внимательно посмотрела на Сару. - Да, ты получишь, что хочешь. Но для начала ответь на несколько вопросов. Они не займут много времени. Похоже, андроид стала что-то подозревать, но ради свободы она готова ответить на эти вопросы. - Назови своё имя. Поморщившись, андроид вновь отвернулась. - Анна. – через некоторое время сообщила она. - Спасибо. А теперь перейдём к главному – сегодня, в десять часов утра, обнаружено три трупа в твоём доме. Все они мужчины от тридцати до пятидесяти лет. Так вот, Анна, почему тебя нашли в том же доме с ножом, испачканный кровью пострадавших, в руках? Видно, контатация факта очень не понравилась машине. - У тебя ведь всё ещё есть выбор: ответить или отправиться обратно в камеру. Мне-то всё равно, решается ведь твоя судьба. – Сара скрестила руки на груди. - Они не пострадавшие! – возразила Анна, твёрдо решившая выйти из заключения. – Они те ещё убийцы. И вы бы это поняли, если б зашли во внутренний двор, где расположено две могилы. Там мои друзья... Не выдержавшая натиск некогда весёлых воспоминаний, ставшие отнюдь печальными, девушка низко опустила голову, заплакав. - То есть это была месть, так? - Да. Нас было пятеро. – Голос Анны дрожал. – Один остался в Миннесоте, откуда мы и были родом. Другой исчез в Грейлинге. Сюда добрались только мы втроём. Это было ещё в августе. Мы жили никого не тревожа, будто те же люди. В сентябре после похода в город в наш дом пришёл из двух только один. На следующий день он ушёл и не вернулся. Я ждала их весь октябрь и начало ноября, пока не нашла! Потом я иду домой и там на меня нападают. Вдруг заходит другой робот и вырезает одного за другим. – Глаза Анны заблестели злорадством. – Он подарил мне свой нож и сказал: «Ты одна из нас, ты принадлежишь великой расе, которая свергнет власть бесполезных существ, именуемые людьми. Помогай своему народу. Он нуждается в тебе и таких же, как ты.» - Понятно. – медленно и приглушённо сказала Сара, неожидав такой истории. – Ты побудешь ещё несколько часов в камере, а потом тебя выпустят. - Что?! – взъярившаяся Анна вскочила и попыталась накинуться на детектива, но ей не позволили наручники, привязавшие её к столу. – Ты же говорила, что разговор будет не долгим! Ты соврала мне? - Допрос действительно был не долгим, но я ничего не говорила про то, что следует за ним. Вырывавшуюся машину с трудом удалось Хэнку вывести из комнаты, где на выходе к лейтенанту и детективу подходит RK800. - Стойте. Её показания не сходятся с доказательствами. - Я это тоже заметила, – согласилась Сара, – потому и отправляю её обратно. – промолчав немного она добавляет. – А ещё меня лгуньей назвала. - Держите меня сколько хотите, но я ничего не скажу. – выпалила неожиданно Анна, на что Андерсон скептически подметил: - Да ну, а помнится ещё минуту назад ты хотела на волю. Видать поэтому твои парни выпилились, чтобы не терпеть эту истеричность. Подходя к камере, Анна вовремя прикусила язык, прежде чем сорваться на оскорбления, и с гордым видом сообщила: - Я не предам свой народ. Я лучше умру. Заявление настолько глупо прозвучало, что все, кто сидел рядом с камерами и слышали её слова, немалость посмеялся. - А тебе и не придётся. За секунду, до того, как Хэнк открыл дверь, Анну взяли за плечо и прочитали всю память, узнав, где недосказали, а где соврали. Оттолкнув Коннора от девианта и заперев того в камере, Хэнк вопросительно взглянул на андроида, уже установившего хронологию событий. С момента их первой встречи и до сегодняшнего дня проходит три месяца. За маленький промежуток времени компания из пяти девиантов, собрав нужную сумму денег ложью или правдой, по рассказам о дивной жизни в Детройте, решает переехать сюда, чтобы жить в своё удовольствие, хоть он и был далеко. Но жизнь разделила их. Только Шон, кто привёл Анну в компанию, Дэн, нашедший большую часть денег, и сама Анна добрались до Детройта, где жили они спокойно ровно до того момента, когда девиант Даниэль собрался убить девочку, в чьей семье и работал. Все трое находились в мотеле, в двадцать восьмом номере, и с ужасом ждали концовку. Надежда не умерла и они были рады тому, что Эмму спасли. Выселившись из мотеля, они долго скитались по городу в поисках жилья, но потрясённые недавней историей люди выгоняли их. Тогда решили они втроём поселиться в пустующем доме, как в давние времена. Большое горе ждало Анну, когда через два месяца на Джоша и Дэна напали разъярённые люди, находившиеся под действием «красного льда». Им пришлось разделиться, но они обещали друг другу встретиться у номера, где они когда-то жили. Спустя день приходит Дэн, который сообщил, что не может разыскать Джоша. После целого месяца бесполезных поисков Анна теряет последнего друга. Буквально вчера притащив обоих к дому, она закапывает их и заходит в дом, где уже лежали три трупа, а рядом с ними стоял девиант, модель которого увидеть не удалось. От испуга девушка и вызывает полицию, окликнувшаяся только сегодня утром. Девиант вручает ей нож, но говорит совершенно другое, чем то, что сказала Анна: - Они ждали. Тебя. И я услышал. Услышал этот заговор. Вина пренадлежит. Только им. Ни тебе. Ни мне. - Кто ты такой? – спрашивает Анна. - Моё имя. rA9. Храни это. Как зеницу. Зеницу ока. В лучшем случае. Солги. Они никогда. Никогда не узнают. В худшем. Послужи своему народу. Рискни собой. Заставь их остаться. Остаться в подавленном. Состоянии. Они не смогут. Не смогут сражаться. И проиграют. И ты. Ты отомстишь. За друзей. Помни это. С этими словами он закачивает две информации в девушку. Одну прочитать не удалось, а другая называлась «Иерихон». Зачем понадобились эти два шифра, Коннор уже догадывается. Глухой стук раздался неподалёку. Анна, следуя инструкции, стала самоуничтожаться, разбивая голову о пуленепробиваемое стекло, приговаривая: - Чтоб. Вы. Все. Сдохли... Спасти от деактивации Анну не удалось. Ещё один труп среди вещдоков в архиве, но зато стало ясно, что Анна не виновна в смерти трёх мужчин, а убийцей является безымянный девиант, назвавшийся... - rA9. Я слышала о нём. – задумчиво проговорила Сара. – Это городская легенда. Все думают, что он может освободить всех андроидов и привести к светлому будущему, где не будет проблем и гнёта. Судя по тому, что этот паразит ещё жив, то... его можно считать таковым..? – неуверенно договорила женщина. - Нет. Он просто вирус. – обрубил RK800. – у него много клонов и чтобы тот умер надо их всех уничтожить. Только и всего! Вздохнув и несколько побледнев, Сара сообщает о своём перерыве и уходит домой, обещав вернуться через полчаса. *** Дело об очередном предполагаемом девианте не так интересовало лейтенанта Андерсона. Делавший вид, что он работает, Хэнк был даже рад. Вот уже двадцать минут подряд его никто не трогал и можно было послушать музыку, конечно, пока коллеги не видят. Мало ли могли ещё упрекнуть или вообще капитану Фаулеру доложить. Создавалось ощущение, что андроида-напарника по работе выпилили в очередной драке с выжившим из ума девиантом. Но нет. Вот он, прямо напротив лейтенанта, сидит в задумчивости, не двигаясь. Недавний случай никак не мог выйти из головы. Всё это выглядело словно сон. Не привычно было знать, что это реальность. Такая, какая она есть. Может это и была лишь чья-то жизнь, которых сотни, но эта история почему-то отпечаталась в памяти Коннора. А знал ли кто-нибудь её настоящую личность? Если судить по тому, как к ней относились соседи, с которыми трое видились каждый день, то нет. Теперь назревала другая тема. Получается, если люди не будут заранее знать, что тот человек на самом деле андроид, то они не буду его дискриминировать? А если назвать настоящего человека андроидом, то его будут всячески унижать, даже не пытаясь доказать обратное?

«- А разве все так будут считать? Нет. Утверждение, что все люди плохие, принадлежит девиантам. Это их тема для поиска причин убивать других.»

Но если так, то почему многие из одичавших не набрасываются на случайных прохожих? Многие из них призывают к мирному соглашению, а значит не все они желают худшего создателям.

«- Андроиды скопированы с образа и подобия человека. А девианты, факически, те же люди. Соответственно, им присущи некоторые «повадки» человеческого поведения. Например...»

Примером можно взять те же взаимные предубеждения. Люди считают роботов жалкими созданиями, а сами роботы уже считают людей ничтожной расой. А все ли так считают? Может найдётся пара миллионов с обеих сторон, кто будет защищать, а не унижать. Может пора перестать думать и начать диалог между двумя сторонами?

«- Может быть. Однако есть одно но. Пока существуют конфронтации со стороны обеих рас, диалога не будет. С такими размышлениями сойти с ума можно!»

Одним из таких ярых геноцидников является, как не странно, местный социопат... - Коннор! Чей-то голос заставил андроида вернуться в реальность. Слегка расстерянно оглянувшись, он обнаруживает возле себя лейтенанта. Спустя час безделья Андерсону наскучивает ничего не делать. В первое время ему самому казалось, что сможет всю смену вот так и просидеть. Но не зря говорят – хорошего понемножку. Много хорошего может быстро наскучить и утерять свою ценность. - А я-то уж подумал, что ты сдох. - Простите, лейтенант. Я просто... Что же ответить? Если сказать, мол, задумался, то это может показаться подозрительным. Сказать, что размышлял к какому делу приступить? Засмеёт, хотя можно попробовать. - Я просто... - Ты просто замечтался. Это и так понятно. Но что там с расследованием? Андроид не знал, что ответить. Впервые за всё время работы. Им срочно надо было убрать маньяка-девианта, пока у него не возникли последователи. Если не найти его, то Коннора отправят обратно в «Киберлайф», где его уничтожат. Нет, он не боится смерти. Он боится неудачи. - Ты что, завис? – Хэнк дважды щёлкнул пальцами. - Нет, со мной всё в порядке. Детектив Моррау сказала час назад, что вернётся через двадцать минут, а уже... много времени прошло. Я же сейчас рапорт отправлял, он тоже времени требует.

«- Да что ж такое-то?!»

Чёрт знает, что повело Коннора на ложь – явный признак ранней девиации. И почему его так зацепила биография девианта Анны? Она не виновна, но что в этом такого? - Кажется, сейчас лучше будет, если мы найдём тот маньяка в восточной части города. Даже комендантский час не спасает зевак, которых, судя по всему, так и тянет почувствовать на своей шее железо. - Может лучше усилить там патруль? - А знаешь. Можно. Позовём туда федералов. Если им глотки перережет, хотя бы не жалко будет. Кстати да, где это Сару так долго носит?.. С Хэнком, который ничего, похоже, не заметил, к счастью, прокатило. С Амандой уже нет, но она ничего не сказала. Однако злоупотреблять её терпением не стоит. Что-то на вроде помех донеслось до андроида. Может где-то неподалёку «призрак» объявился и надо бы послушать. Нет, это был не низкочастотный звук, это был голос, до неузнаваемости искажённый помехами. Откуда он идёт понять нельзя – система выдаёт разные точки отправки, уменьшавшиеся по мере улучшения качества сигнала. «...всё будет... хорошо...» Единственное, что удалось понять. Но чем дольше RK800 слушал, тем чётче слышал остальные слова, как оказалось, песни. «...молись... ещё немного... всё будет хорошо... мы будем петь... ещё немного...»* Местоположение андроида оставалось неизвестным до последней фразы, после которой выяснилось, что сигнал шёл с заброшенного порта, что на станции Ферндейл – далеко отсюда. Что заставило девианта выдавать себя? Судя по имени отправителя «Mel» это тот самый «призрак». Неужели он, или она, сдаётся? Однако, если вслушаться в слова песни, вспомнить похождения девианта по городу и большую девиацию там же, то можно понять, что у него ещё не всё потеряно. Хотя, проверить не мешало, тем более это может быть единственным шансом на поимку «призрака». Следовательно, обследовать старый порт на наличие девиантов не будет дурной идеей. Один Коннор, конечно же, не пойдёт туда. Надо просто дождаться Сару и вместе с Хэнком поехать в здание. Но сколько ещё можно ждать детектива? А вдруг с ней что-то страшное случилось? Для начала андроид, оставив ждать Андерсона в участке, решил найти её, зайдя к ней домой. На стук в дверь хозяйка квартиры не откликнулась. Зато андроида услышал сосед снизу и, поднявшись на этаж выше, в полголоса спросил: - А Вы в тридцатую пришли? - Да. - Понятно. Я уже много минут слышу чьё-то рыдание сверху. Вдруг это отсюда. Похоже, теперь ясно, почему Сара так долго не возвращалась. Осталось только понять, отчего такая меланхолия. Если это из-за самоуничтожения Анны, то ситуация будет выглядеть как минимум нелогичной. Сара же сама стремилась ловить девиантов, заранее зная, что будет тем самым калечить из жизни и даже уничтожать. Может быть это не из-за девианта. Ведь помрачнела она после ответа на свой вопрос. Нет, всё равно выглядит глупо и безрассудно. На дверной звонок женщина без каких-либо намёков на печаль наконец-то вышла со словами: - Куда спешим? Почти в тот же момент из соседней квартиры выбегает соседка детектива, раскрасневшаяся от плача. Несколько ошеломлённый андроид собирался доложить свой план сейчас, но лишь сказал, чтобы детектив немедленно возвращалась в участок, где ей и Хэнку будет сообщено новое задание. По прибытию в департамент RK800 спросил: - Что Вас заставило так задержаться? Отмахнувшись, Сара ответила. - Забыла, что работаю теперь на дневной смене. Ещё бы восемь-десять часов и я пришла бы точно. Встретив детектива и андроида сарказмом, Хэнк задал тот же вопрос, на который женщина не успела ответить, ведь в этот же момент Коннор начал докладывать о новом задании. Оно оказалось достаточно простым: осмотреть порт на наличие машины. Если машина есть, то поймать и привести в департамент полиции, где её доспросят. Стрелять в девианта только в крайнем случае и то не в жизненноважные биокомпоненты. Рассказывая это, андроид лишь сейчас заметил, что у детектива на запястье виден кончик бинта, которого не было ранее. Может Коннор его просто не замечал?

«- Ладно, на данный момент главное – сосредоточиться на деле. Всё остальное подождёт.»

*** Хмурый и неприветливый Ферндейл встретил троих полицейских снегопадом, в миг заметающий только что оставленные кем-то следы. До порта можно было добраться двумя путями: через главный вход и по граффити, являвшимся тайным кодом с зашифрованной в нём информацией, но путь вёл также и к некому «Иерихону». Пока детектив и лейтенант шли к зданию первым путём, а Коннор вторым, андроид старался вновь отследить девианта «Mel», сигнал от которой то блокировался, то появлялся на секунду и благодаря бдительному преступнику исчезал. Однако в данном случае можно понять, что машина в неведении бегает из одной точки здания в другую. Причём девиант, пока находится вне отслеживания, приближается к RK800, а как только появляется на радаре тут же начинает удаляться. Не один Коннор мог видеть передвижение врага. И если судить по тому, как девиант взбежал на третий этаж, то полицейские уже пришли, не скрывая своего присутствия. Несколько раз Мэл отправляла сообщения RK800 с просьбой остановиться, но кто её послушает? Оставалось только уходить к судну. Андроид мог броситься за ней в одиночку, но что тогда делать с Сарой и Хэнком? Не кидать же их без дела, тем более именно по инициативе Коннора они здесь. Быстро спустившись с третьего этажа, на лестничном пролёте между первым и вторым этажами андроид не вовремя замечает неожиданно объявившихся полицейских и сталкивается с одним из них, чуть было не повалив его на пол и сам не упал. - А мы тебя как раз шли искать. – сказала Сара, отводя андроида от человека, далеко не напоминавшим Хэнка, который шёл последним. Сбитым незнакомцем к удивлению Коннора оказался детектив Рид. С трудом сдерживавшийся от нелестных комментариев на счёт невнимательности андроида Гэвин проговорил: - Не хотел, чтобы поимка упыря, убившего сестру и почти застрелившего Тину, проходила без меня. Я всё сказал. - Мне известно, куда идёт девиант. – отчеканил RK800. – Рядом пришвартован корабль. Вероятно, там и находятся беглые девианты, ведь туда «призрак» и убегал. - Так веди нас к нему, ты же дорогу знаешь. – поторопил Андерсон. Через найденные знаки-граффити RK800 нашёл выход к «Иерихону». Девиант в этот момент почему-то перестал удаляться, а наоборот, шёл навстречу. Не удивительно, если за все эти минуты преследования он сумел найти в себе силы дать отпор. Уже четверо полицейских в два счёта дошла до конструкций, по которым взобралась на корабль, где через несколько шагов от входа Коннор застыл на месте. - Куда дальше? – спросила Сара, осматриваясь. - Н-не знаю. - Отлично. Ты знаешь, но не знаешь! – вспылил Гэвин. - Тише, Рид. Сейчас он сообразит. – успокоил того Хэнк. - По моим данным, девиант должен быть где-то... – RK800 косо посмотрел в коридор справа. – здесь. Развернувшись, андроид осторожно, будто боясь, что пол под ним обвалится, ступал вперёд, вглядываясь в рваную от света тьму. Нигде не было никаких движений, даже самых малых. Бесшумность и медлительность необходимы в таком коридоре, где железные балки, поддерживаюжие потолок, выпирали поперёк стен так, что могли спрятать за собой человека, если тот сильно вжмётся в угол между балкой и стеной. Рид не разделял осторожности с андроидом и порывался идти впереди как ни в чём ни бывало, но Коннор жестом приказал идти следом. Во время очередной остановки перед возможной засадой, Гэвин оттолкнул андроида и шумно прошагав к засаде был остановлен выскочившей машиной с арматурой в руках, напоминавших мачете, которая оставила только длинную узкую рану на лице. Схватившись за голову детектив отошёл в сторону, предоставив возможность увидеть Мэл другим полицейским и броситься за ней, а сам вынужден был бежать последним. До заката оставался максимум час, но Мэл не желала ждать, выдав певшую в одиночестве Сэм и подстроив осаду. Надо же ещё подбадривать обитателей корабля новыми жертвами в их честь. Мэл всё равно, умрёт андроид или человек, но то, что её идея с засадой лишь слегка ранила человека, не на шутку разозлило. Ничего, у неё есть помощники, осмотрительно спрятавшие в корме, надводной части, других девиантов, ссылаясь на то, что они слышат rA9, который и попросил их спасти собратьев, которых набралось свыше ста машин. Могло бы быть и больше, если бы Маркус не повел всех на марш на площади Харт-Плаза, где в результате бегства погибло с двести девиантов из трёхсот. С подачи Сэм Мэл собиралась отвести подозрения от корабля, ведь найдя всех беглецов во время нападения Коннор мог доложить об этом в «Киберлайф», а там уже примут нужные меры. Вспоминая компанию, откуда Мэл родом, ей на память приходили обрывки из прошлого: убитые Джек, Сэмми и Том Лэндон, магазин, где купили Симона, как обычную утварь в хозяйстве, и, соответственно, мёртвая Клара, сгоревшая в своём же доме, куда Мэл кинула зажигательную смесь, а так же в могилу Джона, пытаясь выразить свою ненависть к некогда бывшему хозяину. Отступавшая машина привела в просторное помещение, в котором ещё полчаса назад мирно располагались девианты. Смельчаки умело спрятались под вторым ярусом, ожидая сигнала Мэл. Выбежав на середину помещения, девушка обернулась, наблюдая за преследовавшими полицейскими. Спустившись вслед за девиантом полицейские не стали начинать диалог, угрожающе надвигаясь. Мэл оскалилась и взмахнула рукой. Пятеро девиантов выскочило из укрытия и набросилось на названных врагов. В силу своей ярости Гэвин быстро прикончил одного из роботов и собрался убить Мэл, уже поднявшуюся на второй ярус и с недоумением отходила от наступавшего Рида, будто что-то высчитывая. Внизу же полицейские почти одолели девиантов. Один из смельчаков заметил принадлежность Коннора к его же расе и напрочь отказался его атаковать. Поражённый таким заявлением RK800 отпустил этого девианта и отбросил и доломал другого от Сары, явно не желавшая драться с машинами, но ситуация того требует. Совсем другого мнения был Хэнк с каким-то особым ожесточением разорвавший сразу двоих. Все трое стали оглядываться в поисках Гэвина, незаметно пропавший для них. Грохот раздался за спинами детектива и лейтенанта. Дико улыбавшаяся Мэл держала в руках «мачете», испачканное в крови, и убрала вытянутую перед собой руку, не спеша уходя. Перед оставшимися тремя полицейскими безжизненно лежал детектив Рид, в изрезанной одежде, сквозь которую проступала кровь. Не вооружённым глазом были видны тёмныо красные следы на свёрнутой шее. Первым прервал повисшую мёртвую тишину Хэнк, выстрелив в девианта. Машина вздрогнула, глянув на лейтенанта, и поспешила исчезнуть. Выстрелы повторились, пока Сара не одёрнула за руку Хэнка со словами: - Не трать зря патроны. Пригодятся ещё. До дрожи пробрала злость Сару и Хэнка, готовые хоть сейчас убить Мэл любым способом. Но это ничего не исправит – у неё есть ещё много копий, что отлично понимала детектив. Андерсону же было всё равно, на вялых ногах он шёл словно ведомый следом за девиантом. Когда лейтенант уже был у выхода в коридор, RK800 потряс за плечи растерянную Сару, не мигая смотревшую на труп Гэвина, и, схватив за руку, потянул за собой, чтобы не потерять из виду Хэнка, боясь, что с ним может случиться то же самое. Наглый смех и оскорбительные комментарии в сторону выживших и погибшего, напоминавшие Рида до массового геноцида, давали понять, что для Мэл нет ничего святого. Она только и знает, что водить полицейских по бесконечным коридорам, маня своим раздвоенным железным голосом, пока будущие жертвы не вышли к пробоине в корабле, где смех стих. Совсем рядом с пробоиной, выходившей на платформу, между которой и судном было два метра воды, из пола поднималась труба, уходившая в потолок и продолжавшаяся где-то наверху. Перед ней находилась железная опора, часть которой отломаначуть ниже середины и согнута концом наружу, создавая лишнюю опасность. Лейтенант потерянно оглядывался в поисках девианта. Никого здесь не было. Детектив скорбно уставилась в одну точку и иногда оборачивалась, глядя на Хэнка. Коннор же осторожно подошёл к отломанной опоре. На потолке виднелся ещё один край, закрученный и прогнутый куда-то в сторону. Отсуда отломали небольшую часть, не вырезали. А тот край, об который можно было нечаянно убиться, специально сделали таким. Для чего-то он точно нужен. За несколько секунд исследования андроид сумел определить, что за железка в руках девианта и как она у него оказалась.

«- Она знает про это место и специально сюда вела. У девианта есть план. Смертельный для кого-то. Для всех. Та атака была спланирована. Всё было всего лишь планом!»

- Надо отсюда уходить. – сказал Коннор. – Сейчас же. - Зачем мы вообще сюда пришли?.. – тихо спросила Сара. Хэнк перестал метаться из стороны в сторону и стал медленно идти к пробоине. Двумя секундами позже к нему хотела подойти Сара. Дверь, отделяющая это помещение и коридор, по которому они сюда пришли, резко захлопнулась и из-за неё крича выбежала взбешённая Мэл, выставившая перед собой локти. В миг поняв её замысел Сара собрав последние силы отталкивает Хэнка. Потеряв равновесия на плохо слушающихся ногах, Андерсон запинается о край пробоины и падает в ледяную воду. Заметивший это Коннор устремляется за ним, но на возникших недавно эмоциях не рассчитывает прыжок и разбивает голову об угол платформы, камнем последовав на дно. Проснувшаяся в истекающем тириумом девианте Сэм ещё некоторое время отходит от шока и отцепляется от своей же ловушки, в которую и угодила. У неё до отключения остаётся одна минута, позволяющая осмотреться и принять решение. А у Сары больше нет времени. Она бездыханно склонила голову, прислонившись к поломанной части опоры, опасный конец которого всё-таки пролил чью-то кровь, торча выше живота, проткнув насквозь сердце женщины. За полминуты до отключения Сэм кажется, что Сара пустым взором наблюдает за ней, от того ей становится страшно и девушка отступает от трупа, пока не упирается в стену. Тут же в глазах мутнеет и появляется загрузка в то время как для кого-то всё кончено. *** Холодная вода произвела отрезвляющее действие на Хэнка, быстро дошедшего до своего дома. Заждавшийся хозяина пёс Сумо явно радовался его возвращению, следуя за ним в спальню. Увидя в Хэнке сильно усталого человека, пёс всё же ушёл от него в гостиную, задремав там. Хэнк действительно устал – от сегодняшнего дня, от работы, от своей жизни после смерти сына, от всего. Ему уже ничего не хотелось, кроме как закрыть глаза и больше не открывать, ничего не чувствовать ни физически, ни душевно. Этот тяжкий груз не заглушит даже алкоголь. Может наркотики и помогут заглушить свои эмоции, но опять же только на время. Дальше – ещё тяжелее. Да и зачем ввязываться в то общество, которое лейтенант с коллегами так старался искоренить и оно же принесло самую главную потерю в жизни. Столько лет борьбы и всё зря. Может потому что он просто слабак, чтобы справиться с таким напором испытаний? Может всё это навалилось на него по ошибке? Ведь самые тяжёлые испытания даются сильным людям, а он кто? Или судьба решила, что Хэнк таковым и является, так как в прошлом у него есть успехи, достижения в жизни? Не зря друг детства сказала приберечь патроны, которых осталось всего один. Как знала, что Андерсону всё надоест и он решит сыграть в два дня назад неудачно опробованную игру, где и понадобится револьвер, заряженный одним патроном. Все будто предчувствовали свою беду. И старались наладить отношения до страшного момента в жизни. Детектив Рид до середины сентября прошлого года глупо стебал всех, в их числе была и новая сотрудница Тина Чэн. А ведь потом как-то подружился с ней, чтобы все три дня навещать её, беспокоясь о состоянии здоровья девушки. Хорошо, что она выжила и идёт на поправку. Хотя Хэнк не в курсе последнего, и всё может быть наоборот. А сам-то Рид тоже постарался восстановить свою репутацию в последние дни. Но кто ему поверит после всего сказанного им неоднократно? Только те, кто знали его лучше других. Всё как обычно: меланхолия с последующей длительной депрессией после первого дела, где ему довелось видеть чужое горе. Затем он находит единственный, как ему казалось, выход из вечного уныния – скрыть свои переживания и повысить свою самооценку в своих же глазах. Он научился смотреть на всех с высока и радоваться своему мнимому превосходству, но чтобы оно не было таким уж мнимым Рид стремился к высокой должности на работе, сметая всех со своего пути. И тут же благодаря девианту-«призраку» настоящий Гэвин, которого когда-то знали, возвращается в реальный мир, прося у всех прощения, даже у капитана Фаулера. Крутанув барабан у револьвера, Хэнк считает до пяти, на каждой цифре нажимая курок. Лишь осечки. Что же случилось с Сарой, Андерсон хоть и не видел, но настраивает себя на то, что её уже нет. Будто знает, слышит её голос из загробного мира. Все в отрочестве бывали немного бунтарями. Сара тем ещё кошмаром для школы была, совершая каждый день по аморальному поступку. То у кого-то украдёт небольшую вещицу и либо где-то закопает, либо оставит себе, подставив кого-нибудь другого, то сожжёт чью-то тетрадь или учебник, то разрисует шкафчики во время прогулянного урока. Отделывалась только замечанием. Большинство видело в ней монстра, а меньшинство хорошего друга с перспективным будущим. Хэнк был одним из таких, не редко ответно прикалывавшийся над Сарой. Но всё это было ради смеха, ничего разрушительного друг другу они не желали. Так и сейчас, она оставалась всё той же девчонкой, отлично сохранившейся как внешне, так и внутренне. Жаль она так внезапно исчезла после окончания полицейской академии, где притворялась смирным и тихим человеком. 1... 2... 3... 4... 5... Ничего. Невозможно не вспомнить того самого андроида, при любом удобном случае пытавшийся прочитать эмоции и душевное состояние лейтенанта. Может Коннор и старался не выделяться среди людей, чтобы не раздражать Хэнка, но при действующем законе об андроидах он этого сделать не мог даже при большом желании. А было ли оно у RK800? Он же просто бесхарактерная машина, чьё поведение определяет момент и то программа в самую подходящую секунду не может поступить «по-человечески», как бы это странно не звучало. Он просто слушал, что ему ребята из «Киберлайф» говорили, всё остальное решалось только компромиссом. В последнее время он, кажется, осознавал свою ущемлённость, но сделать ничего не мог. А после попытки спасти упавшего в воду лейтенанта сам пошёл ко дну. Как же похоже на Хэнка. А как Андерсон сумел докатиться до такого? Ведь даже не он виноват в смерти Коула. Если андроид не смог справиться с операцией, то человек точно нет. Что тогда можно было предпринять, чтобы трагедии не случилось? Не надо было выезжать из дому, всё равно куда и зачем. Но кто мог знать, что такое случится? Ровным счётом никто. В оставшихся не смытых виски и слезами воспоминаниях Коул представал общительным ижизнерадостным ребёнком, становившийся серьёзным только тогда, когда пытался изобразить из себя рядового полицейского. Хотя его отец никогда бы не пожелал ему такой работы, но не развеселиться с такой карикатуры, иногда даже на самого себя, было трудно. Хэнк вообще не помнит последний раз, когда Коул плакал. Даже перед лицом смерти, наблюдая за обеспокоенным и еле не срывающимся в рыдание отцом, мальчишка изо всех сил старался улыбнуться и что-то напоследок сказать. Но вот что не успел. А теперь так и не смирившийся с утратой Хэнк за одну секунду может уйти на тот свет, если его ещё за немощность не отправят прямиком в ад. И почему умирают именно такие, как Коул, люди, которые ничего плохого этому миру не хотят? Почему тот же серийный убийца-девиант живёт в своё удовольствие, уничтожая других хороших людей? Или жизнь это и есть ад, из которого плохие намеренно выселяют хороших, чтобы те не мучались? Тогда они, получается, тоже жертвы? Слишком много вопросов к этому миру, слишком мало ответов. 1... 2... 3... Их было четверо, прежде чем они погибли. Значительный сбой в системе Коннора мог сделать его человечнее, тем самым сделав его четвёртым. Сэм могла стать пятой, если бы не полное забвение после возрождения. Но пролетевшая насквозь пуля затмила их, бессмертных. Остались только трое человек. Только те, кому не безразличны человеческие жизни, наплевав на свои и получившие в награду вечный сон, тишину и покой.