Yuiitsu no yoru

Таксист остановился возле небольшого домика с дощатыми стенами. -Это здесь! -Спасибо! – Алана подала ему купюру, - сдачу оставьте себе! -Я мог бы вас подождать, если хотите, - предложил таксист. -Нет, не нужно, спасибо, - Алана вышла из машины. При себе у нее был лишь небольшой бумажный пакет. Она прошла к дому. На подъездной дорожке стояла высокая пожухлая от мороза трава. Навстречу к ней с лаем выскочили несколько собак. Они настороженно обнюхали ее и завиляли хвостами. -Кто здесь? – прозвучал хриплый мужской голос. Алана застыла на месте. От дыхания вырывался белый парок. На пороге показался мужчина, в его руках было охотничье ружье. Он был высок и еще довольно крепок. Белоснежные волосы были собраны в хвост на затылке. Борода давно не стрижена. Рукава клетчатой рубашки закатаны. На лице синяки и ссадины. Они уже начали подживать. -Что произошло с вашим лицом? – невольно спросила Алана. Мужчина, что напряженно рыскал взглядом по двору, ткнулся в нее. Но взгляд какой-то странный. Блум почувствовала колючий страх. Он смотрел, но не видел ее. Этот старик был слеп. -Кто вы, милая леди? – вместо ответа спросил мужчина. Черты его лица смягчились. -Если вы к Уиллу, то он был призван в армию. -Я… - она сделала неуверенный шаг к нему, - меня зовут доктор Алана Блум, я приехала, чтобы сообщить вам, что Уилл погиб в море. Как настоящий герой. Я привезла его личные вещи. Старик горько усмехнулся. -Недели две назад тому я получил совершенно другую информацию, леди. Сюда приехала группка каких-то недоумков в штатском. Мне сообщили, что Уилл спятил и разбил лицо одному офицеру, мол, защищал диверсанта и его расстреляли. Требовали с меня деньги, чтобы оплатить операцию тому, кого изуродовал Уилл. Какому-то Вергеру, кажется. Собаки были заперты, я работал во дворе. Я отказался платить. Они напали на меня. Тут мне и пришлось вспомнить старые боевые навыки. -Да, вы были боксером, Уилл говорил, - вырвалось у Аланы. -Да, - старик улыбнулся, поставил ружье у ног, опираясь на него как на палку, - одному я сломал челюсть, второму выбил пару зубов, третьему вышиб глаз, от четвертого мне прилетело в голову, они повалили меня на землю. К счастью, собаки в доме услышали шум борьбы и нашли открытое окно на кухне. Иначе бы я здесь не стоял. От госпитализации я отказался. Сюда регулярно наведывается шериф, проверяет как я. Мне ничего не сломали. Вот только глаза что-то плохо стали видеть… Наверное, нужные новые очки. Совсем я стар стал… Алана приблизилась ближе, сняла замшевые перчатки и провела ладонью у самого лица старика. Он никак не отреагировал. -Простите, что обманула вас. Уилл сказал мне говорить только правду. Но капитан Кроуфорд сказал мне найти слова, которые помогли бы вам жить дальше. -Эти слова и называются правдой, милая леди, - улыбнулся старик. Алана опустила руку в карман и извлекла перевязанную черной лентой прядь волос. -Это его личные вещи, мистер Грэм, - она вложила в его руку бумажный пакет, - а это… - Блум взяла его руку в свои и положила на ладонь прядь. Старик судорожно сжал руку и тяжело вздохнул. Алана подождала, пока он совладает с эмоциями. Комок подступил к горлу, ей захотелось разрыдаться, она закусила губу. -Правда в том, мистер Грэм, что Уилл защищал того, кто стал для него целым миром. Неважно кем его считали остальные, Ганнибал Лектер был очень дорог для него. -И для вас? – спросил старик. -И для меня, - кивнула Алана. -Пойдемте в дом, я угощу вас чаем, - сказал мистер Грэм, - и вы все мне расскажите. -Спасибо, это очень любезно с вашей стороны, - она кивнула и пошла за ним следом. Сильно пахло талой водой. С серого неба срывались редкие крупные снежинки. К вечеру пойдет снег.

Через десять лет. Окинава.

Вечерний ветер приносил с побережья морскую свежесть. Алана прижимала к груди большой пакет. Вокруг было очень много людей. -Сегодня день поминовения мертвых О-Бон! – возвестил ее сопровождающий, - Очень много народу, но я его все-таки разыскал, сейчас он на пристани. Я вас проведу. -А что он там делает? – удивленно спросила Алана. -Сейчас увидите! – мужчина усмехнулся. Ей повезло наткнуться на этого проводника. Это был один из сержантов, кто после войны остался на Окинаве, женился на местной, завел семью. Время перед рассветом самое темное время суток. Так и здесь после войны снова зарождалась жизнь. Она осторожно ступала по дощатому настилу. Было жарко и пахло рыбой. На пристани у рыбацкого баркаса возился молодой парень. Он был одет в холщовые штаны и белую повязку на коротко остриженных черных волосах. Поджарый как кошка. Невероятно загорелый. -Добрый вечер, Кохэку-сан! – поприветствовал его сопровождающий. -А, добрый вечер! – парень закрепил трос и наконец выпрямился. -Это мисс Блум, она искала вас по поводу Ганнибала Лектера! -О да, мисс, о которой вы говорили! – закивал парень, он вытер руки о штаны, а потом пожал руку Алане, - Добрый вечер, мисс Блум, я видел ваш снимок в медальоне Ганнибала, вы совсем не изменились. Женщина невольно улыбнулась. -Похоже, он показывал его всем? -Нет, - рассмеялся парень, обнажив крупные белые зубы, - но в детстве я был ужасно любопытный и раскрыл его, когда он наклонился над моей постелью, когда я болел. Ганнибал был очень снисходителен и позволил мне рассмотреть оба снимка, - он присмотрелся, - о, да, кажется, его теперь носите вы, не так ли? -Да, - Алана раскрыла медальон. Парень закивал. -Точно-точно, это он, узнаю. -Не думала, что вы будете говорить по-английски. -В нашей семье всегда обращали очень серьезное внимание на образование, - улыбнулся молодой человек. Алана пытливо посмотрела на ступни парня. Уилл говорил, что у Кохэку только одна нога. Сейчас в тусклом свете фонарей она наконец рассмотрела. Вторая нога была ненастоящей. Кохэку перехватил ее взгляд. -Экспериментальная модель, служит довольно неплохо! – прокомментировал он. Женщина покраснела, будто застигнутая за совершением преступления. -Извините мне мое любопытство, просто Уилл говорил, и я… Не удержалась… -О, вы и его знали? – японец улыбнулся еще шире, - Я был болен, когда Ганнибал его привел и плохо помню лицо. Но вот глаза у него были очень голубые. Я даже решил как назвать сына, когда у меня будут дети, Аой! А что, хорошая традиция, а? – он рассмеялся. Алана улыбнулась, вспомнив в честь чего, был назван сам парень. -После смерти леди Мурасаки Ганнибал оставался единственным наследником, а после него, как оказалось, я, так что мне хватило денег и на протезы, пока я рос, и дом удалось сохранить, и на баркас вот хватило, - парень с гордостью кивнул назад, - я ловлю на нем рыбу, когда идет нерест, набираю помощников. Сегодня мы будем спускать фонарики на воду, так что я задержался, пока придут друзья. Мисс Блум кивнула. -А как ваша бабушка? – спросила она. Парень помрачнел. -Она умерла, года три как. Долго искала могилу Уилла, а как нашла, все ходила на нее молиться и убирать. Каждый год, в день, когда Ганнибал привел его в наш дом. Теперь вот я хожу. В тот день, когда она умерла, засохла и старая глициния. Но я не стал срезать ее, оставил в память о бабушке. Теперь я организовал в доме музей, посвященный Второй Мировой войне. Вы не представляете, какой отклик это нашло в сердцах людей. Они стали присылать мне все, что связано с войной, все памятное и дорогое. Я сначала отказывался, это ведь очень важные для них вещи, но они хотят, чтобы все знали и помнили о том, что было. -А Чийо? – неожиданно спросила Алана. -Сестрица тоже умерла, - тяжело вздохнул парень, - эх, оставалось всего сотню журавликов сделать, а она не дождалась. -Я привезла вам журавликов, которых тогда сделал Ганнибал, они немного помялись в дороге… - она протянула ему большой пакет. Он с трепетом принял его. Дыхание перехватило. -Ох… Я всегда смотрел на их снимок на алтаре, все гадал, где же они летают… Спасибо! – он поклонился. Парень очарованно заглянул в пакет и застыл на месте, потрясенный зрелищем. -Я бы хотела попросить вас об одной услуге, - начала Алана. -Да? – он изумленно воззрился на нее, будто забыл, что она все еще здесь. -Отец Уилла Грэма скончался недавно, его кремировали, он попросил меня развеять его прах в море, где Уилл нашел свою судьбу… -Да, - посерьезневший парень даже стал казаться старше, он принялся отвязывать лодку, - залезайте, мы управимся, пока мои друзья не придут, так оно будет лучше. Алана и ее спутник переглянулись. Сопровождающий кивнул. Они поднялись на борт. Уилл поступил также как Ганнибал. Они и в самом деле были похожи. Передал ей своего отца, словно помог найти новый смысл жизни. Она даже нашла работу поближе, чтобы иметь возможность регулярно его навещать. Старик отказывался от помощи, но визитам ее радовался как ребенок. Должно быть страшно умереть одному в пустом доме. И все же, когда это произошло, он оказался один. Прихватило сердце. Она нашла его через три дня. Он сидел за столом, уронив голову на грудь. А на краю стола лежала казавшаяся бессмертной миссис Клинч. Тоже мертвая. Засохла как глициния. Каждому нужен кто-то или что-то ради чего жить. Жизнь кончается, когда в ней исчезает смысл. Уилл был прав, его отец все понял. Наверное, тоже был своего рода эмпатом. Честный рассказ оказался тем самым, что помогло ему жить дальше. Он гордился сыном, что защищал то, что ему дорого до самого конца. Ночной ветер взметнул волосы, запузырил блузку. Они вышли в открытое море. Кохэку заглушил мотор и вышел на нос. -Идите сюда! Ветер отнесет прах в сторону! Алана поднялась на нос и открыла банку. Серая пыль полетела в морскую темноту будто искорки. Блум затаила дыхание, пока сыпался прах, а потом наконец глубоко вздохнула. Внезапно ее взгляд упал на кольцо на ее пальце. То самое, кольцо, что подарил ей Ганнибал. Алана сняла его, размахнулась и бросила в воду. Она даже не заметила всплеска. Блум почувствовала глубокое облегчение, даже невольно улыбнулась. Прощай, Ганнибал. Я освобождаю тебя, и себя тоже. Прощай, Уилл. И спасибо, что показал мне другой мир… Я была лишь на пороге норы, но увиденное все равно изменило мою жизнь. Может и я упала в нее, просто не заметила? Вы затянули меня? Она не заметила, как баркас медленно поплыл обратно. На воде плыли золотистые огоньки фонариков. Праздник уже начался. Алана посмотрела на их лучистый теплый свет. Будто мотыльки качались на воде фонарики, словно чьи-то души. Может души и вправду возвращаются на землю в этот вечер? Ведь эти фонарики так похожи на окна домов, где кто-то кого-то ждет… Ей показалось, что среди фонариков плывут белые бумажные журавлики. Словно они несут на своих хрупких крылышках души к огонькам домов. И они бережно донесут свою ношу. Алана выпрямила плечи. Жизнь уже никогда не будет прежней. Я свободна от обязательств, данных мертвым. И теперь смогу начать жить. Но ничего уже не будет прежним. Это – моя единственная ночь. -Вы завтра уезжаете? – спросил сопровождающий, когда они снова оказались на причале. Алана посмотрела на Кохэку, что щелкнул военной зиппо, чтобы зажечь чей-то фонарик. Какая-то девчонка в кимоно кивнула и поспешила к своей лодке, где ее ждала семья. На пристани было много лодок и маленьких корабликов. Алана только сейчас обратила внимание, что эти люди живут своей жизнью, они настоящие и живые, совсем как в Америке. -Нет, - покачала головой женщина, - я не смогу вернуться в прежний мир, я остаюсь здесь. А фонарики все качались на волнах, напоминая, что у каждого должно быть то место, что он сможет назвать своим домом.