Рубиновый жемчуг

      Люси не представляла, как выглядит со стороны. Лёгкая улыбка полностью меняла её облик: собранная, слегка напуганная смертная, теперь напоминала довольную жизнью ведьму. Её искренняя радость и блеск в глазах, появляющийся при взгляде на короля демонов, заставлял демонов напрячься. Что именно породило такую улыбку? Почему Его величество улыбается в ответ? Неужели у этой девки есть власть над их повелителем? Вопросы без ответов с каждой секундой лишь усиливали тревогу гостей.       Нацу и Люси, танцующий под прицелом сотен взглядов, были сосредоточены исключительно друг на друге. Какое им дело до окружающих, когда она так улыбается, когда он так величественно спокоен? Заколдованные Драгнилом туфли помогали девушке порхать в объятиях демона, не страшась сделать лишний шаг. Всё же в магии подчинения есть свои плюсы. — Стоит ли мне бояться твоего хорошего настроения? — тихо спросил демон, чуть наклонившись к её уху. — С чего бы? — Тебе виднее. Вдруг я уже выпил подсыпанный тобою яд? — Люси лишь довольно хмыкнула. — Так хочешь умереть от моей руки? — Кто знает?       Они улыбнулись друг другу. Драгнил догадывался о причине поднявшегося настроения Люси. Но разве мог он признаться, что самолично приказал Пользе отвести Джувию в покои пленницы? Конечно он промолчит. И будет молчать до тех пор, пока девушка не начнёт этот разговор. Гордость не посмеет ему выпрашивать у кого-то благодарности. — После этого танца ты оставишь меня на растерзание демонам? — с улыбкой спросил он после очередного сложного па. Люси кивнула и вдруг приблизилась к лицу Драгнила. Глядя ему в глаза, она сказала: — Большое спасибо, Нацу. — У него перехватило дыхание не то от её близости, не то от радости. Возможно это был первый раз, когда девушка так искренне радовалась его действиям.       Вскоре танец закончился. Как бы сильно Нацу не хотел оставить девушку подле себя, делать этого он не стал. Пусть лучше проведет ночь в компании подруги. Люси ускользнула из зала с широкой улыбкой на лице.       Её сердце переполняло счастье. Хотелось как можно скорее вбежать в комнату и вновь обнять Джувию, рассмотреть её чуть внимательнее, вновь вдохнуть до боли знакомый едва уловимых запах трав и жженого табака. В первое мгновение их встречи Люси не могла поверить своим глазам. Когда ошеломленная подруга подошла и аккуратно взяла её руки в свои, девушка вдруг ощутила всю тоску и грусть, скопившуюся где-то под ребрами. Они плакали, крепко обнимали друг друга, пытались стереть слезы, но те и не думали останавливаться. Время летело незаметно.       С появлением Джувии комната стала намного уютнее. Ведьма встретила её знакомой усмешкой и несколькими большими тарелками с едой, стоящими на полу. Их разговор, как и прежде, был похож на поток тёплого мёда — кристально прозрачного, дарящего успокоение ноющим ранам.       Люси не пыталась сдерживать улыбку, слушая об отце. В кого же ещё она могла пойти таким характером?.. Разумеется в него. Потерявшего всё, но не отчаявшегося. В сильного как телом, так и душой мужчину. После её исчезновения Джуд не перестал жить. Девушку утешали мысли о вере отца в то, что её сердце до сих пор бьётся. Что она ещё жива.       Стинга было откровенно жаль. Исходя из рассказа Джувии, Люси показалось, что её бывший жених потерял рассудок. Бредни о её спасении, неудачные попытки собрать отряд для поиска места, куда Люси могла исчезнуть и бессвязные речи о необходимости вырвать её из лап смерти. Насколько же сильным это потрясение стало для него?.. Ей оставалось лишь строить догадки. Они упустили момент, когда их сморил сон. Впервые за долгое время Люси так сладко спала.       Люси закрепила последнюю прядь своей прически, слегка потрясла головой, и убедившись, что прическа держится крепко, принялась надевать подготовленное платье.       Она не слишком расстроилась не увидев подругу в первые минуты пробуждения. Всё-таки замок кишил монстрами, и сейчас чем Локсар будет дальше от неё, тем лучше.       Люси подошла к большому зеркалу, стоящему у камина. Пока невидимые слуги зашнуровывали её корсет, тяжёлый взгляд девушки медленно скользил по пришитым тёмным камням, что так чудесно отражали свет пламени. Люси соврёт, если скажет, что платье не приводит её в восторг. Она соврёт, если скажет, что не волнуется.       Её губы дрогнули в нервной усмешке. Разумеется, она подозревала, что Джувия не просто так появилась в этом треклятом замке, но в душе Люси, пусть и не долго, теплилась надежда, что всё же причина не столь отвратительная, коей она оказалась.       Демоны в своём репертуаре. Ещё вчера смертную воротило от мысли, что ей придётся надеть корону. Сегодня же Люси переполняла решимость. Коль эти твари пресмыкаются лишь перед властью, значит она заполучит её столько, сколько сможет.       На плечи легли тяжёлые драгоценные камни. Она встретилась взглядом со своим отражением. На мгновение её пробрал страх. Из зеркальной поверхности выглядывала как минимум горделивая ведьма, но никак не деревенщина. Девушка не заметила, как её губы изогнулись в ухмылке. — Вы выглядите куда более уверенной, — тихо сказал Хэпс, неверно истолковавший её выражение лица. — Как и полагается королеве. — Если только так я могу спасти Джувию, то я стану королевой, — строго сказала она. — Знаю, мне не по статусу, но… Я горжусь вами.       Люси одарила его легкой улыбкой. — Мне лестно это слышать.       Неожиданно Хэпс превратился в черный дым. Она с интересом наблюдала за тем, как изящные клубы формируются в фигуру худощавого высокого мужчины во фраке с двумя ярко-фиолетовыми глазами. Его демоническую сущность выдавали лишь вертикальные зрачки. Он надел на голову цилиндр и подставил Люси руку, согнутую в локте, сказал: — Сегодня я вас сопровождаю на бал. — Тебе очень идет эта форма, — Люси взяла его под руку и улыбнулась.       Хэпс щелкнул пальцами и перед ними появилась дверь.       В груди вновь что-то сжалось, как и в момент появления огромной золотой рамы на центральной площади. Гнетущее предчувствие чего-то неизбежного тянулось шлейфом за названной королевой.       Люси лишь на мгновение позволила себе испугаться. Жизнь Джувии находиться в её руках, поэтому, как бы тяжко не было, она не может всё бросить. Надев на лицо маску спокойствия, девушка кивнула, и они с демоном вышли из комнаты.       Как бы она не хотела казаться сильной, трусость давала о себе знать. Огромные двери зала открылись. Хэпс накрыл её руку своей. Никто не должен видеть дрожи Её величества. Одно лёгкое касание оказалось куда красноречивее всех ободряющих слов мира. Он верил в неё и, пусть у Хэпса и был хозяин, второй по значимости в жизни демонёнка была именно Люси. Она не хотела предавать его веру.       Как только Люси вошла в зал, Хэпс исчез в толпе. Ему по статусу не позволено было идти рядом с будущей королевой.       Все с напряжением ожидали окончания церемонии. Тишина, нарушаемая лишь дыханием и её шагами, давила. Но лишь Драгнил не замечал всеобщего настроя. Он был сконцентрирован на ней.       Люси хотела подняться к демону на пьедестал, но тот сделал едва заметный жест и резко кивнул себе под ноги. «На колени», — его строгий голос зазвенел в её голове. Люси сжала зубы так сильно, что Драгнил услышал их скрип. Нехотя девушка повиновалась.       Окинув присутствующих холодным взглядом, король начал торжественную речь: — Сколько столетий прошло прежде, чем я нашел ту, кто достойна стать Вашей королевой? — Все взгляды, устремлённые в её спинку, обжигали. Драгнил самозабвенно восхвалял свой выбор, пока Люси старалась удержать равновесие. Колени ужасно болели. — Доверяйте и повинуйтесь слову людскому так же как моему собственному. — Под давлением его грозного взгляда демоны начали аплодировать. Люси подняла взгляд и вдруг вздрогнула. Нацу пристально смотрел на неё. Его решительный воодушевленный взгляд слегка пугал, словно демон находится на поле битвы, а не на коронации. И он вот-вот одержит победу. Драгнил поднял руку, зал смолк. — Ты произнесешь клятву, после чего мы все поприветствуем новую королеву. Люси едва заметно кивнула. Нацу вдруг захлопал в ладоши. Каждый его хлопок ощущался обратным отсчётом до точки невозврата.       Девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула. Нельзя поддаваться волнению! Она же готовилась к этому моменту, так что нельзя…       Неожиданно всё смолкло. Люси резко открыла глаза, но так ничего и не увидела. Вокруг царила кромешная темнота. — Что за… — Итак, — раздался голос за её спиной. — Начнем ритуал?       Девушка резко обернулась. Тонкая полоска света, пробивающаяся сквозь плотные шторы, освещала его силуэт. Демон опирался на стол в своём кабинете. Время словно повернулось вспять… — Почему мы здесь? А… к-как же гости? — В груди болезненно сдавило. Люси чувствовала приближение опасности и, что хуже всего, знала, что спастись от неё не сможет. Ведь опасность исходила от него. — Для них время замерло. Правда ненадолго. Нам нужно поторопиться, моя королева. — Тогда давай вернёмся в зал, ты наденешь корону на… — Не всё так просто, — он стал медленно двигаться в её сторону. Люси аккуратно изловчилась, обошла демона и тут же повернулась к нему лицом. Отец наказал никогда не показывать спину своему врагу. — У демонов процесс коронации немного отличается от людского. — Она отступала так долго, что наткнулась на его стол. Бежать было некуда. Демон, гипнотизируя взглядом зелёных глаз, всё приближался к ней. Девушка в панике осмотрелась. — Только после того как ты станешь моей, я тебя короную. — Ты знаешь демона Эдру? — она чуть прищурилась. — Допустим. — Если я… — в горле встал ком. Произнести это труднее, чем казалось. — Стану твоей, я смогу разорвать сделку между ним и нашим мэром?       Драгнил высокомерно ухмыльнулся. Он подошёл совсем близко, оперся ладонями о стол так, чтобы отрезать девушке пути к отступлению. Демон млел от сложившийся ситуации. — Подружка уже рассказала, — с наслаждением протянул он. — Нет, ты ничего не можешь. За неё заплатили золотом, честная сделка. — Люди не товар! — Тебе ли об этом говорить, бесценная моя? — хохотнул он, игнорируя собравшиеся в уголках её глаз слезы. — Люди ни на что не годны. Вы только плодитесь, уничтожаете всё вокруг, и умираете. — Ему нравилось чувствовать её бессилие. Драгнилу выпал шанс наглядно продемонстрировать строптивой смертной его власть. Мелочно это? Конечно. Наслаждался ли этим Драгнил? Каждой клеточкой своего тела. — Если ритуал пройдёт и ты меня коронуешь, — она немигающим взглядом смотрела в одну точку, борясь с острым желанием выругаться, — ты спасешь Джувию от сделки? — Всё что угодно для моей королевы.       Ему нравилось наблюдать за быстро меняющимися эмоциями на девичьем лице. Он видел, как ей не хотелось подчиняться, и от того победа была ещё слаще.       Драгнил положил руки ей на талию, резко подтянул Люси к себе. Растерянная, взволнованная, такая очаровательная в своём смущении. Демон с трудом сдерживал желание отбросить все прелюдия. — Закрой глаза и доверься мне. — Она с трудом разобрала его речь из-за оглушительного стука сердца. Девушка подчинилась.       Через мгновение он властно поцеловал Люси. Грубые, не стремящиеся причинить боли, движения дурманили как дым пряных трав. Девушка попыталась повторить за демоном движение губ, но вышло прескверно. Он басовито рассмеялся. Люси нахмурилась и хотела было посмотреть на Нацу, но тот накрыл её глаза ладонью и с мягким нажимом сказал: — Не торопись. Понаблюдай и пойми, что тебе нравится. Поняла? — Девушка кивнула. Она аккуратно отодвинула его ладонь и, обменявшись с демоном мимолётным взглядом, сама потянулась к нему.       Драгнил притянул её к себе за шею, их губы вновь соприкоснулись. Его сводила с ума покорность Люси. Она мягко, почти ласково, коснулась ладонями его плечей, ища в демоне опору. Неопытность смущала девушку, но она не осмелилась врать себе. Поцелуй был настолько причинам, что хотелось ещё… Люси быстро поняла, о чём говорил Драгнил, и вскоре сама постаралась перехватить инициативу. Конечно, у неё не получилось, но улыбка Нацу ясно дала понять, что попытка ему понравилась.       Люси поняла, что доверять взбалмошному демону не так уж и сложно. Особенно, если он не пытается её убить. Драгнил не отличался вежливостью или терпением, но, когда девушка неумело села ему на колени, он тактично промолчал. — Ты всегда можешь попросить меня о помощи, — он язвительно усмехнулся, наблюдая за её неуклюжими попытками прикрыться платьем. — Время, бесценная моя, не стоит на месте. — Сними его, — выпалила девушка, зажмурившись.       Каждое уверенное движение, коим он разрывал ленты шнуровки корсета, отзывалось мягким импульсом напряжения в её животе. Мучительно медленно, глядя в глаза, ощущая, как тяжёлое платье становится всё свободнее. Ему нравилось, как бледные тонкие пальцы цеплялись за ткань, как наливались румянцем щёки и уши. Драгнил будто раскрывал долгожданный подарок на день рождения. Самый красивый из всех подарков. — М-мы же торопимся, — пискнула Люси. — Разумеется, — он приблизился к её уху и, опаляя его горячим дыханием сказал: — Но сейчас тебе позволено думать только обо мне.       Резкий рывок, треск ткани, её удивлённый вскрик, спина и бедра окончательно оголены. Тянуть дальше бессмысленно. Люси прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы привести себя в чувства. Пусть происходящее и пугает, но она должна сделать всё от себя зависящее. Люси встала, избавилась от платья и белья и, стараясь игнорировать разгорающиеся искры похоти в его глазах, вернулась к демону на колени, обняла его и вновь поцеловала. — Хорошая девочка, — Драгнил гладил её по спине. — Будет больно? — робко спросила она.       Нацу отрицательно качнул головой. Эта девушка не представляла, что творит с ним. Его пульс ускорился почти в два раза, в груди вспыхивали зарницы. Он с самого начала решил, что постарается оставить девушке лишь приятные воспоминания. Не хотелось в очередной раз отталкивать её своим крутым нравом.       Ловко просунув руку между их телами Драгнил на пробу коснулся пальцами её естества. Девушка вздрогнула. Она вцепилась ему в плечи, не зная, как реагировать на аккуратные, до стонов приятные, поглаживания. Драгнил крепко обнял её свободной рукой, не позволяя совершать лишних движений. — Говори, что чувствуешь, — его губы ощущались на плечах тёплым мёдом, растекающимся по шее и груди. Ласки стали настойчивее, и как же сильно ему нравилось слушать её срывающийся голос. — Ну же, девочка. — Х… хорошо, — чуть не плача от переполняющих чувств, всхлипнула Люси. Она инстинктивно старалась отстраниться, но Нацу держал её слишком крепко.       На несколько мгновений девушка замерла, до боли сжав его плечи. Люси не могла дышать и, сильно зажмурив глаза, сконцентрировалась на приятном напряжении мышц внизу живота. Нацу чувствовал, что его девочка вот-вот кончит. С каждой секундой напряжение всё дальше растекалось по её телу. Одно умелое движение демона и Люси с облегчением и удовольствием простонала, чувствуя легкую дрожь в ногах и до безумия приятную пульсацию мышц.       Её тяжёлое дыхание и тихие всхлипы стали наградой для Нацу. Он бы с удовольствием понаблюдал за девушкой ещё какое-то время, но, выждав минуту, демон вновь коснулся сочащегося смазкой отверстия. Люси испуганно посмотрела на него. — Мы ещё не закончили, — Нацу быстро поцеловал её губы, ухмыльнулся. — Тебя нужно хорошенько растянуть, бесценная моя. — О чём ты?..       Ответ на невысказанный вопрос нашёлся моментально. Ускоряющиеся движения, мимолётное напряжение во всём теле и поцелуи. Постоянные поцелуи, обрушившиеся на неё словно майский ливень. Ей нравилось слышать, будто он рычит, нравились звуки их соприкасающихся тел. В этом, почему-то, было что-то настоящее. Именно в эти мгновения, когда его член входил в неё особенно глубоко, Люси чувствовала себя живой. Она даже не подозревала, что может испытывать такие эмоции.       Когда Драгнил медленно вошёл в неё, Люси шипела от неприятных ощущений, уперевшись лбом в его плечом. Он управлял ей, не позволяя делать лишних движений, постепенно ускорялся, неосознанно срываясь на стоны. Драгнилу сносило голову от её мимолётных проявлений страсти. Неумелые движения бёдрами, звонкие поцелуи и крики… С каким же наслаждением она срывала голос, отдаваясь процессу.       Вдруг её шею обожгла резкая боль. Драгнил, не прекращая насаживать девушку на свой член, одним сильным укусом разорвал кожу на её плече. Густая горячая кровь испачкала серебро украшения и его рубашку. Люси прикусила губу, чтобы не вскрикнуть омерзения. Демон сделал несколько больших глотков и, с трудом отрываясь от её плеча, с наслаждением выдохнул, словно ему позволили напиться такой желанной воды.       Её взгляд помутнел. Из-за мешанины ощущений разум отказывался воспринимать реальность. Драгнил лизнул её рану. Та мгновенно покрылась корочкой из темно-красных рун.       Он жадно смотрел на неё, пока на лице поблескивала её крови. От этого зрелища Люси стало настолько плохо, что она едва не потеряла сознание. Рука соскользнула с его плеча. — Не думал, что жемчуг в крови — это такая красота, — он любовно рассматривал её медленно затягивающуюся рану, — чем-то напоминает рубины, не думала? — Я никогда… не видела рубины.       Неожиданно она почувствовала его губы на своей шее. Одного короткого поцелуя хватило, чтобы она содрогнулась в сладком трепете. — Ну почему нам уже пора? — тяжело дыша, спросил Нацу у самого себя. Он ревностно прижал девушку к себе. Люси ласково поцеловала его в висок. — Нам правда нужно вернуться? — Прошептала она. Драгнил недовольно фыркнул и кивнул. В этом было что-то по-особенному милое. Люси быстро порадовала его в щеку. — Тебе придётся что-то сделать с моим платьем. — Могу ещё раз снять его с тебя. Девушка закатила глаза, стараясь не улыбаться в ответ на разморенный смех демона.       Если бы не боль в теле и усталость, Люси решила бы, что произошедшее в кабинете Нацу — мираж. Иначе как объяснить, что она в мгновение ока оказалась в тронном зале ровно в том же положении? Тишина давила. — Клянешься ли ты защищать людей, ведьм и демонов до последнего своего вздоха? — Его голос, точно раскат грома, пронёсся по всему залу. Люси выпрямилась, закрыла глаза. — Клянусь. — Клянешься ли ты подчиняться королю, отдавая ему всё, что он потребует? — Её губы дрогнули в кривой усмешке. У чему клятвы, если Драгнил и так получает всё, что пожелает? — Клянусь, — с холодным спокойствием произнесла Люси.       Джувия почти не дышала. Хотелось прекратить всё это сумасшествие, однако, кто ей позволит? Неужели демон, в которых они до недавнего времени не верили, действительно держит роскошную корону над головой её подруги? — Клянешься оставаться верной себе?       Тишину рассекли обеспокоенные перешептывания. Вслушиваясь в них, Джувия поняла, что прежде никто и никогда не просил поклясться в таком. Почему демон, вопреки всем установленным правилам (которые так чли его сородичи) решил изменить всё в последнее мгновение?       Люси подняла взгляд. Он не шутил и с самым серьёзным выражением лица ждал её ответа. Оставаться верной… себе? Нет, Люси не могла ослышаться. Сегодня она поняла, что демону можно довериться поэтому отбросив сомнения, она твёрдо и громко произнесла: — Клянусь.       Его лицо озарила торжествующая улыбка. Демон опустил корону на мягкие волосы Люси. Рубец на её плече сверкнул алым светом и, отозвавшись болезненным покалыванием, окончательно исчез. Та лишь на мгновение зажмурилась. Люси почувствовала, что не имеет права показывать присутствующим свою боль.       Нацу помог девушке подняться. Он легко подхватил её ладонь и, поцеловав кончики пальцев, громогласно объявил: — Склонитесь перед моей королевой!       Это мгновение будет жить в памяти до конца её времени. Уродливые горделивые создания, скрипя зубами от злости, поочерёдно садились на колени, опускали головы. Драгоценности на их костюмах жалобно звенели, словно возмущались, что их красота не способна соперничать с какой-то жалкой сметной. Демонессы опускали взгляды. Знали, что не смогут скрыть своего презрения. А король такого поведения точно не потерпит. Это зрелище завораживало Люси.       Лишь два поклона было сделано с искренними улыбками. Глаза Джувии сверкали от волнения и гордости. Чего таить, власть в руках подруги дарила робкую надежду. Ей было стыдно за такие мысли, но Локсар ничего не могла с собой поделать. Она хотела верить, что Люси её спасёт.       Глядя на Грея казалось, что полудемон наблюдает не за коронацией, а за окончанием жестокой кровопролитной войны. В сердце расцвела радость, когда Люси с холодной улыбкой смотрела на демонов. Ни капли страха во взгляде. «Так и должна выглядеть королева», — подумалось Фуллбастеру. Склонить голову перед ней было легко и приятно. Вскоре в зале появились банкетные столы, наполненные различными яствами. Люси не смогла сдержать насмешливой улыбки. Презирать людей, но копировать их традиции и манеры… Помимо страха демоны были ещё и до глупости смешными.       Однако ей не удалось поразмышлять над этим. Драгнил подошёл к сидящей за столом королеве и, внимательно глядя ей в глаза, жестом пригласил на танец. Она не стала отказывать себе в удовольствии. Наблюдать за тем, как демоны играют в людей стало её любимым развлечением. — Я должен беспокоиться из-за этой странной улыбки? — заинтересованно спросил Драгнил. Люси подумала, что из-за грома музыки ни один человек, демон или ведьма не могли услышать их разговор, и вопрос Нацу лишь подтвердил её догадку. Значит можно не волноваться. — Почему демоны так хотят быть похожим на людей? — Задаюсь этим вопросом уже не первое столетие, — он наклонился к её лицу и с заразительной улыбкой сказал: — склоняюсь к мысли, что только подражая вам у них появляется весомый повод натянуть на себя все украденные цацки. — Ты чертовски прав! — выпалила Люси прежде, чем подумала. Она выпучила глаза и так плотно сжала губы, что те пропали с её лица. Девушка впервые слышала такой звонкий смех Нацу. — Ты нечто, — он широко улыбался, поражая своим видом сидящих за столами гостей. Они никогда прежде не видели короля смеющимся. Напуганная королева расслабилась и тоже позволила себе тихо рассмеяться. — Извини. — Не страшно. Я всегда считал их поведение абсурдным. Благодаря тебе сегодня мне удалось схватить их за жилы, — его глаза заблистели, как у шаловливого мальчишки. — Ну и повеселиться конечно. — Сделаю вид, что старалась.       Какое странное ощущение. Под прицелом нескольких сотен глаз Люси чувствовала себя в безопасности. Она словно заразилась спокойствием и уверенностью Драгнила.       Танец завершился ярким аккордом оркестра и, не кланяясь, хозяева вечера направились к своему сторону под аккомпанемент сдержанных оваций.       Вскоре нашлись смельчаки, решившиеся на всеобщем обозрении выказать уважением королеве. Они подходили снова и снова, говорили странными высокопарными речами. Надеясь заслужить одобрения короля, демоны и их супруги наводили на Нацу лишь скуку, Люси вгоняли в краску. Их комплименты были странными, неуместными, а порой и просто оскорбительными, но девушка, поглядывая на спокойного Драгнила, старалась улыбаться надоедливым гостям. — Долго это продлится? — с плохо скрываемой тоской в голосе спросила Люси. Хотелось нормально поесть и лечь спать. — Пока им не надоест, — тут же ответил Нацу. Люси жалобно вздохнула. — Ты же король! — настойчиво зашептала она, наклонившись к Драгнилу. — Просто прогони их. — Замолкни. — Драгнил сказал это совершенно не задумываясь. Его и самого вымотала вся эта клоунада. Несмотря на то, что сил на подбор более ласковых выражений у него попросту не было, добавил как можно мягче: — Подыгрывай и молчи. Им скоро это надоест. — Мне уже это надоело, — резко ответила она. Люси вдруг поднялась и вышла из-за стола.       “Немедленно вернись на место!» — строго потребовал голос Нацу в её голове. Люси даже не обернулась. Она продолжила скользить взглядом по гостям, стараясь найти Джувию. Уж в танце с подругой она точно себе не откажет.       “Не вернёшься, я тебя на цепь посажу!». Драгнил взбешён настолько, что даже его мысли стали срываться на рык. Не будь здесь лишних свидетелей, он бы запросто воспользовался заколдованным ожерельем и заставил эту строптивую девицу сесть рядом. Но поступи он так, все присутствующие, во-первых, почувствовали бы давление его магии, и, по её ломаным движениям, догадались, что девчонку контролирует. Из этого следует второе — все увидели её прямое неподчинение королю. Он не собирался ставить свой авторитет под сомнение. Тем более из её сиюминутной прихоти.       Усталость переросла в раздражение, а та вскоре стала злостью. Люси могла бы войти в его положение, хорошенько обдумать ситуацию и даже сделать как ей велели. Однако грубый тон и эта игра на потеху демонам вывела её из себя. О своём импульсивном решении девушка пожалела в первую четверть минуты, но отступать на глазах у всех (да и когда Драгнил огласил своё требование) она не собиралась. Люси не понаслышке знала, что гордыня и упрямство до добра не доводят.       Когда её хмурый взгляд не нашёл в пёстрой толпе родных голубых локонов, Люси остановилась и пронзительно посмотрела на Нацу. — Где ведьма? — Её холодный тон пробудил в откровенно скучающей публики живой интерес. Как она посмела обратиться к королю? Нацу глянул на неё исподлобья. — «Молчи и возвращайся», — снова раздался голос в её голове. — «Обойдёшься», — беззвучно сказала Люси и, судя по потемневшему от злости лицу Нацу, демон отлично читал по губам. — Ваше величество, — с натянутой улыбкой вдруг сказала Люси. — Ведьмы-властительницы не выказали мне уважения.       От бурной сцены спас их спас раздавшийся в тишине смешок. Гаденький, намеренный. Тот, кто позволил себе хмыкнуть, и не пытался сдержать эмоцию, намеренно показал своё отношение к королеве.       Вдруг Люси почувствовала, что осталась совсем одна. Драгнил пусть и находился в этом же помещении, но явно не намеревался её выручать из этой ситуации. Вполне оправданное нежелание. Собрав остатки храбрости в кулак, Люси понизила голос и сказала со всей строгостью: — Кто посмел?       Ей хватило мгновения, чтобы узнать его. Джувия слишком сглаживала углы, называя Эдру «мерзким подобием демона». Люси с нескрываемым отвращением смотрела на демона, напоминающего слизняка, с трудом засунутого в дорогой тёмный сюртук, расшитый золотыми нитями. Кожа шеи и талии вываливалась из костюма, он тяжело дышал из-за плотной одежды. Его лысая голова покрылась потом. Он единственный, кто позволил себе подобное открытое неуважение. Впрочем, будь у Люси столько же денег и влияния, как у него, она бы без зазрения совести позволяла себе подобные высказывания. — Осмеливаешься смеяться? — Она пристально смотрела на него, стараясь не отводить взгляд. Отец всегда учил, что, если схватка с хищником неизбежна, то страх — верный путь к смерти. — Безродная дворняга пытается тявкать на господина. Смех да и только. — Господина? — Она ловко повторила одну из самых надменных ухмылок Драгнила. — Я вижу здесь отрыжку болота, не более.       В напряжённой тишине разобрались редкие смешки. Лицо Эдры потемнело, мутные глаза потемнели. Он мог бы убить её в течении десяти секунд, и лишь присутствие короля не давало ему этого сделать. — Посмеешь открыть пасть в мою сторону ещё раз, я превращу в пыль всё, что тебе дорого. — Люси демонстративно вернулась к поискам подруги. — Демоны делают то, что им нравится, наплевав на нужды и желания других… — «Интересная попытка пристыдить нас», — насмешливая интонация Нацу лишь распалила её злость. — А раз отныне я королева, буду поступать с вами в вашей же манере. — Кем ты себя возомнила? — рявкнул демон и вдруг бросился к девушке. Его заплывшее тело задевало сидевших демонов, что с интересом и напряжением наблюдали за ситуацией. Как только он вышел из ряда гостей, Люси рявкнула: — Королевой!       Эдра замер. Гнёт обстановки был настолько сильным, что ощущался тяжестью на плечах и горечью во рту. Среди всех присутствующих, что готовились к неизбежной драке, лишь Нацу выглядел спокойным, если не скучающим. — Ты будешь подчиняться, — с нажимом сказала Люси. — И первое, что сделаешь — забудешь о сделке с мэром Эвклифом. — Разрешите обделаться от страха, — расхохотался демон.       Сколько бы не было в её маленьком теле решительности, Люси понимала, что не сравниться с Эдрой ни силой ни влиянием. Хотелось разрыдаться от бессилия. Она часто заморгала, стараясь прогнать непрошенные слезы. Какое унижение…       Демон занёс руку, чтобы наколдовать заклятие против высокомерной девчонки. Люси резко отступила и зажмурилась. Но ожидаемого удара не произошло. Она ощутила приятный морозный ветер на коже. — Забыл, с кем говоришь?! — Люси обернулась, чтобы одарить своего спасителя благодарной улыбкой.       Фуллбастер, стоящий неподалёку, одним точным движением заколдовал пол вокруг Эдры, приморозив ноги демона к паркету. Тот истошно завопил от боли. Гости закричали, началась суматоха, но королеву эту нисколько не беспокоило. Она едва заметно поклонилась Грею в знак признательности и получила в ответ озорное подмигивание. — Убирайся! — Драгнил с нажимом смотрел на Эдру, игнорируя его крики. — Люсьена, немедленно.       Почему всего пять слов отзываются в груди болью? Почему она смотрит на него с такой обидой? Почему… подчиняется?       Грей проводил её сочувствующим взглядом. Он не хотел, чтобы дошло до необходимости вмешательства. Когда Люси с гордо поднятой головой скрылась за дверями, Нацу поднялся со своего места и подошёл к заметно повеселевшему демону. — Ваше величество, отличный выбор! Тоже иногда люблю пощекотать себе нервишки. Да и…       Пальцы Драгнила молниеносно впились в лицо Эдры. Тот побледнел от ужаса. — Ты на кого руку посмел поднять?!       По залу разнёсся хруст костей и очередной вскрик демона, когда его безжалостно вырвали из объятий ледяной магии и швырнули в стену. — По возвращении в поместье тебе вырвут зубы и язык за оскорбление королевы. А вы все слушайте и запоминайте мой приказ — почитать королеву, как меня самого! — На него было страшно смотреть. Сквозь кожу просвечивала текущая по венам магия, белки глаз потемнели до грязно серого цвета. Даже Грею стало трудно дышать из-за внезапно повысившейся температуры. — Возомнили себя всемогущими? Так я быстро напомню вам ваше место. Убирайтесь все прочь, — громогласно объявил он. Раздались робкие извинения и нелепые объяснения. — Прочь.       Внезапно все столы вспыхнули словно сухая солома, начали загораться наряды и волосы. Гостей обуяла паника. Не ожидавший подобного расклада Грей сразу начал колдовать, дабы потушить огонь. Непонятно, что этому сумасшедшему придет в голову.       Все бросились бежать из зала. В дверях началась страшная давка. Демоны кричали, падали на пол и не могли подняться, звали на помощь. Нацу наблюдал за всем этим с безумным довольным оскалом. Ему казалось, что он смог должным образом отомстить за испорченное настроение своей королевы.       Наивный, глупый демон. Разве же он думал, что сам стал причиной её блестящих от слез глаз?..       Обилие эмоций и мыслей окончательно заглушили голос здравого смысла. Снова. Именно поэтому, дойдя до комнаты, Люси решила непременно сбежать с подругой из замка. В её искаженном переживаниями восприятии всё было вполне логично: Драгнил и не собирался за неё заступаться, а значит и помогать не будет. Он будет вертеть ей, как пожелает, не спасёт Джувию и… От него в целом можно ожидать чего угодно!       К счастью, войдя в свою спальню она нашла там Джувию и принялась разгорячённым шепотом рассказывать план побега. Обеспокоенная Локсар со всем согласилась. В творящемся безумии опасный план показался единственным верным решением.             Вскоре девушки стали прислушиваться к происходящему в коридоре. Стоило дождаться, когда весь замок погрузится в тишину и можно бежать: до портрета, к которому прикоснется Джувия и откроет выход на лестницу. Они добегут до кристалла-телепорта, выберутся к озеру, и уже там ведьма создаст портал и они покинут это проклятое место.       Однако благодаря Драгнилу ждать ночи не пришлось. — Что за звуки? — обеспокоенно спросила Джувия. Люси, смотревшая в коридор через дверную щель, нахмурилась. — Это… демоны. Почему они бегут? — Это наш шанс! — взволнованно выпалила Локсар.       Люси кивнула и не глядя взяла подругу за руку. Они с замиранием сердце дождались, когда оголтелая толпа побежит мимо комнаты, и без труда присоединились к ним.       Девушки бежали так быстро, как никогда. Даже не верилось, что их тела способны развивать такую скорость. Ветер и крики звенели в ушах. Смертные сжимали руки друг друга до побеления пальцев. В этом сумасшествии лишь они есть друг у друга.       Суматоха как нельзя кстати. Люси уверенно вела Джувию за собой, боясь остановиться хоть на мгновение. Ей везде мерещился он: в демонах, бегущих рядом, в картинах, что словно оживали и с гневом наблюдали за ней. Везде был Драгнил.       Не помня себя, девушки добежали до озера. К страху прибавилось приятное волнение. Неужели получится?.. Джувия начала колдовать на бегу. Из-под ног ушла земля, оголённые девичьи ступни почувствовали доски длинного мостика. Ещё пара секунд и они будут дома!       Так оно и будет. В центре озера образуется воронка. Джувия оттолкнувшись, что есть сил, прыгнет в неё и исчезнет, чтобы через несколько мгновений вынырнуть из речки близ её дома.       Люси прыгнет вслед за ней, но сильно ударится ногами об лёд. Она обернется и увидит на берегу Грея, стоящего с вытянутой рукой. В следующее мгновение девушка заметит прожигающий взгляд Нацу. Люси что есть мочи закричит от отчаяния. Спасение было так близко, но тьма поглотит её сознание и она ничего не вспомнит. Только обжигающий холодом лёд и прожигающие её глаза.       Её глаза уже привыкли к этой темноте. Люси сидела на каменном полу, поджав под себя ноги. На её шее висел крупный ошейник с тяжелой цепью. Девушка с трудом могла сидеть под их тяжестью. О прыжке к небольшому окну не могло идти и речи.       На руках, точно браслеты, покоились кандалы с такими же цепями. Девушка даже не стала пытаться высвободиться. Неожиданно холод камеры заполнился теплым воздухом. Люси боялась его. Она инстинктивно обхватила колени, постаралась сжаться в комочек, будто тая надежду спрятаться от взора его свирепых глаз — Боишься? — в его спокойном голосе таилась угроза. Уже через секунду Люси почувствовала его руку на своём лице. Демон с силой сжал её щеки. — Я предупреждал тебя?       Люси молчала, всматриваясь в самые настоящие искры, игравшие в его глазах. Она прижата к стене, бежать некуда. — Или думала, что мне духу не хватит тебя на цепь посадить? — Люси старалась не смотреть ему в глаза. — Раз ты не соблюдаешь уговора, то и я не стану.       Нацу схватил за цепь, резко дёрнул вверх. Люси не успела опомниться, как демон впился в губы поцелуем. Она попыталась оттолкнуть его, но вдруг загремели цепи и, ловко обвив её руки, стянули запястья и локти девушки у неё за спиной.       Люси почувствовала, как его рука скользнула ей под платье. Демон не стал церемониться с бельём и разорвал его резким движением. Ткань больно резанула кожу.       Он не слушал её недовольное мычание и быстро скользнул рукой меж её бедёр. Люси широко открыла глаза, когда почувствовала его грубые ласки. Девушка громко простонала ему в губы, стараясь сжать ноги. Ничего не вышло. Его ласки стали настойчивее, но и Люси не хотела сдаваться так просто.       Драгнил неожиданно отскочил от неё, как ошпаренный. Он свирепо посмотрел на девушку. Из прокушенной губы стала сочиться кровь, пачкая смуглую кожу. — Не здесь! — Выпалила девушка. Борясь с одышкой, она посмотрела ему в глаза и торопливо добавила: — Будь по твоему, но не здесь.       Нацу поднялся с колен и посмотрел на неё сверху-вниз, щелкнул пальцами. Внезапно исчез холод каменного пола и тяжесть оков. Лишь ошейник остался на своём месте. Люси сидела на коленях в своей комнате, глядя на обозлённого демона. Нормально говорить не получиться, да и она не в том положении, чтобы надеяться на лёгкое прощение. Раз его нужно задобрить, значит… она сделает это. Снова. Девушка стянула с себя платье и опустила взгляд. — Ты т-так и будешь стоять там?       Люси протянула ему руку. Не сказать, что Драгнил верил ей, но ему было действительно интересно, что она задумала на этот раз. Он посмотрел на длинную цепь, присоединённую к стене и ошейнику девушку. Бежать ей теперь некуда. Нацу решил подыграть.       Он подошёл к кровати, взял предложенную руку. Вдруг девушка резко дёрнула его на себя и, повалив на холодные простыни, быстро села на его бёдра. Решительные действия могли обмануть, но эти пылающие щёки… Его будоражила мысль о её смущении. Она сняла с Драгнила рубашку, наклонилась и, обвив его шею руками, с нескрываемым удовольствием поцеловала его губы. Он неожиданно схватил её за волосы, будто боялся, что она куда-то сбежит. — Сними с меня ошейник, — прошептала она. — Ни за что. — Он больно натирает шею. — Попробуй убедить меня. — по тону стало ясно, что Драгнил не намерен выполнять её просьбу, однако Люси не была бы собой, если бы не попробовала изменить его решение.       Люси вспомнила Деву и книгу, стоящую на полке. Судя по картинкам её затея не так уж сложна в исполнении. Девушка сползла с его колен на пол. Нацу резко поднялся и уже хотел схватить её за цепь, но это не потребовалось.       Люси на пробу, едва ощутимо провела рукой по выпирающему из штанов члену. Нацу сжал зубы, стараясь сдержать стон. Он тут же перехватил её руку. — Пусти.       Она строго смотрела на него. Через несколько секунд, поняв, что девушка настроена вполне серьёзно Нацу сдался и отпустил руку. Люси слегка сжала член и начала его медленно поглаживать. Ей нравилось, как демон старается сдерживать стоны. Ей хотелось большего. Она стянула с него штаны. Люси с интересом посмотрела на стоящий член. Она слегка провела по нему рукой. Твердый и упругий. Блондинка хитро улыбнулась. — Теплый, — тихо сказала она.       Девушка взяла его член в руку и слегка провела по нему языком. Драгнил зарычал сквозь сжатые зубы. Пусть девчонка и была неопытна, но ощущения всё равно были очень приятными. Люси опустилась чуть ниже и провела языком от середины до самой головки. Она слышала, как стонет демон и ей это нравилось. Казалось, будто она подчиняет его себе.       Она легко поцеловала головку, после чего ещё несколько раз провела по члену языком, оставляя влажный след. Член пульсировал. Девушка обводила языком венки, изредка целовала тонкую кожу, вырывая из Нацу подавляемые звуки наслаждения.       Драгнил вцепился в кровать, запрокинув голову. Сколько же столетий он не ощущал этого?.. По её подбородку стекала слюна, комната была заполнена его стонами и тихими хлюпающими звуками. Она упорно лизала его член, дрочила своей рукой. Неожиданно он потянул её за волосы. — Хватит. Я не хочу заканчивать, — он лениво хлопнул по своему бедру.       Люси поднялась и попыталась снова сесть на колени демону, но тот неожиданно схватил её за талию и повалил на кровать.       Он страстно целовал девушку, оставляя багровые засосы на шее и груди. Люси соврала, если бы сказала, что ей не нравится, когда он грубо ласкает её. Драгнил раздвинул её ноги, аккуратно и быстро вошёл в разгорячённое тело. Люси сжала в кулаке простынь, резко вздохнув. Он медленно набирал темп, старательно сдерживая рвущуюся страсть. Девушка упустила момент, когда начала сама двигаться ему навстречу.       Люси громко стонала, сжимая его волосы в своей руке. Девушка уже не чувствовала дискомфорта или же стыда. Она лишь наслаждалась процессом.       Драгнил грубо трахал её, до синяков сжимая её бёдра. Через несколько минут он с гортанным стоном кончил в Люси. Нацу опустил голову ей на плечо, но так и не вышел из девушки. — Ещё, — шепнула она. Драгнил хищно улыбнулся — Уверена, бесценная моя?       Девушка кивнула. Она позабыла, ради чего всё это затеяла. Сейчас в мыслях был только Нацу.