Мы все - результаты своего опыта, хорошего или плохого. «Heroes/Герои»
- Пожалуйста, не стреляйте! – послышался встревоженный мужской голос из кабинета. Две пары обезоруженных рук поползли медленно вверх в знак смирения. – Мы не причиним вам вреда, мы не хотели! Мы не знали, что делать! Уже смеркалось, и в темной комнате было сложно разглядеть хоть что-то кроме двух, принадлежащих мужчинам, силуэтов, которые не спеша выпрямились во весь рост, вытягивая над собой согнутые в локтях пустые руки. «Господи, а если…» в голове Эйвы пронеслись образы сбежавших с Губернатором Мартинеза и Шуперта, фигуры которых вполне походили на этих неизвестных. От мыслей, что Филип тоже находится неподалеку, нервную систему девушки немного переклинило, отчего ее локоть резко дернулся, пихнув под бок находившегося рядом шерифа. Палец Граймса нажал на курок, и в напряженной атмосфере помещения раздалась короткая автоматная очередь, а за ней вскрик и падение одного из незнакомцев. - Черт! – второй мужчина тоже исчез из виду, вновь скрывшись за баррикадой. – Мы же сдались, зачем вы стреляете?! Вы ранили Эндрю! Коп выпрямился во весь рост и посветил фонариком внутрь комнаты. На полу лежал постанывающий парень, зажавший рукой кровоточащую рану на правом плече. Над ним на коленях сидел мужчина, не отрывающий взгляда от своего корчащегося напарника и не опускающий рук от своей лысой головы. Тайриз кинулся обыскивать неизвестных, вытаскивая ножи и пистолеты из под ремней и карманов брюк. Пока он снимал рюкзак со спины мужчины, Рик, не отворачивая прицела от пострадавших, оглянулся в сторону окаменевшей Эйвы. «Пригвоздив» к стене и без того ошарашенную девушку убийственным взглядом, он с шумом втянул воздух. - Они из Вудбери? – Граймс требовал от нее ответа. – Они тоже были с Губернатором? - Я их ни разу не видела, - замешкавшись, выдавила из себя Эйва, не узнавая своего хриплого голоса. Прояснив кое-как беспорядочные мысли, она неосознанно отшатнулась от Рика и налетела спиной на подкравшуюся на звуки выстрелов Мишонн. - Они не отсюда, - подтвердил Тайриз, неуверенно поглядывая на шерифа. Рик посмотрел на Мишонн, которая медленными, но уверенными движениями вытаскивала автомат из рук перепуганной блондинки, и снова повернулся к незнакомцам. - Нас только двое, рядовой Эндрю Гивенс и я, сержант Кевин Гейл. У нас кончились патроны и топливо, машину мы бросили еще два дня назад, - опередив копа, выпалил мужчина. Он с усилием зажимал огнестрельное ранение своего напарника, на одежде которого стремительно увеличивалось в размерах темное блестящее пятно. – Мы не знали, что это ваша территория, мы просто хотели добыть немного припасов! Мы даже не успели ничего найти, взяли только одну канистру бензина, забирайте! Он истекает кровью, позвольте его перевязать, прошу вас! – он умоляюще взглянул на Рика. Разглядев военную форму и нашивки армии вооруженных сил США, шериф кивнул. Помогая мужчине обрабатывать рану из имеющихся в рюкзаке сержанта препаратов, Эйва оглядела новых знакомых. Кевин Гейл был высоким мужчиной с грязной от крови зомби и своего товарища лысиной, эдакий широкоплечий и накаченный амбал с добродушным лицом, возраст которого был в пределах от тридцати пяти до сорока лет. Рядовой Эндрю Гивенс был совсем еще молодым парнем лет двадцати, с короткой стрижкой черных волос, широкими скулами и глубоко посаженными глазами. И кажется, был без сознания. Нащупав слабое биение на запястье парня, девушка облегченно выдохнула. Хорошо, что пуля прошла навылет, и вроде не задела кость. Эти люди на первый взгляд не кажутся угрозой. Как она могла так напугаться? Десяток зомби – не страшно, поработать чуть кинжалом, и вот они уже все с расплющенными черепушками лежат подле ее ног. А Губернатор? Одна мысль о его присутствии так взволновала ее, что она чуть не погубила молодого парнишку, пускай и незнакомого ей, но, как оказалось из проведенного обыска, абсолютно неопасного. Думать о том, что пострадать мог не только он, было жутко и противно, и Эйва всячески вытесняла из своей головы неприятные видения, в которых фигурировали ее тюремные сожители. - Он же вырубился! - Кевин протестующее воскликнул, наблюдая за Мишонн, которая после короткой тихой беседы с Риком начала связывать руки пострадавшего каким-то шнурком. – Мы не причиним вам вреда. Эй! – он оттолкнул приближающегося с веревкой Тайриза, за что получил тяжелый удар прикладом по голове и отключился рядом со своим товарищем. Рик, сразивший возмущавшегося мужчину, прошел мимо поверженных тел по направлению к письменному столу Губернатора и невозмутимо начал копаться в ящиках. Хмыкнув, Тайриз связал сержанта, уже не оказывающего сопротивления. - Что теперь, Рик? – спросила Мишонн. – Мы не знаем, может они соврали нам и у них есть большая группа. Мы оставим их здесь? Или… - Мы заберем их с собой, - откликнулся шериф откуда-то из под стола. - Может, лучше отвезем их подальше и бросим где-нибудь в лесу, - продолжила темнокожая девушка, и, немного подумав, учтиво добавила. – Или в каком-нибудь относительно безопасном от ходячих месте. - Они поедут с нами в тюрьму, и это не обсуждается, - Рик выпрямился и сверкнул глазами в сторону Мишонн. - Значит, там решим, что делать, - девушка невозмутимо пожала плечами. Встав с колен, она направилась к рюкзаку сержанта. – Сейчас проверим, может тут есть что-нибудь важное, - послышался звук расстегиваемой молнии. - Осмотрим все на месте. Уже стемнело, будет лучше, если мы отправимся прямо сейчас, - закончив обыск стола и шкафчиков, Рик подошел к афроамериканке, вытянул из ее рук рюкзак и закинул за свободное от автомата плечо. – Останьтесь здесь, мы пока перетащим одного из них в машину, - он и Тайриз схватили взрослого мужчину за руки и ноги, и, кряхтя и спотыкаясь, понесли его к машине, на которой приехали. Мишонн и Эйва остались с раненым. - Зачем ты открыла стрельбу? – нарушила первой тишину девушка с дредами. - Это Рик. Но виновата в этом я, - брови собеседницы Эйвы медленно поползли вверх. - Я напугалась и случайно толкнула его, вот он и… - Тишина является залогом безопасности. Вокруг столько ходячих, - помедлив, она жестко добавила. - Других врагов тоже предостаточно. - Угу, - буркнула Эйва. Не очень нравится, что отчитывают как нашкодившего котенка, но эта кара была заслуженной - она подвергла всех серьезной опасности. Выживать одной в этом плане гораздо проще. - Как давно ты в Вудбери? – Мишонн сменила одну тему на другую, не более веселую. - Появилась за пару месяцев до вашего с Андреа прихода, - ответила Эйва. - Я долго убегала от толпы мертвяков без патронов, Губернатор вовремя меня нашел и, ну, типа спас, - неловко пояснила она обстоятельства своего появления в городе выживших. - Понятно, - Мишонн вспомнилась другая блондинка, которая была в похожей ситуации, только та наткнулась на Губернатора гораздо позже. – Ты была с группой? - Нет, одна. По ночам пряталась в разных домах, днем передвигалась на машине или шла пешком по лесу. - Всё время одна? – спросила Мишонн, но не дождалась ответа, так как вернулись мужчины. Уже более аккуратно они взвалили на себя пострадавшего паренька и вышли, за ними последовали девушки. По указаниям Рика все распределились по машинам. Грузовик с оружием повела Мишонн, Тайриз сел за руль второго, набитого медицинским оборудованием и всякими мелочами. Эйва забралась в открытый багажник пикапа, в котором уже лежал неподвижный Кевин с мешком на голове. Второй, который Эндрю, был в таком же состоянии на заднем сидении машины. Эйва, едва успела подумать о том, что ей и прочим вудберянам повезло ехать без дополнительного «головного убора» в тюрьму, как увидела открывающего переднюю дверцу машины Рика и решила воспользоваться моментом. - Я подвергла всех опасности, - затараторила она застывшему перед машиной профилю шерифа. – Извини, я запаниковала и дернулась. Очень не вовремя. В уже знакомой манере Граймс мотнул наклоненной вправо головой. Что это означало, согласие или отрицание, Эйва не знала, но в данный момент была удовлетворена жестом молчаливого копа и облегченно выдохнула, когда они тронулись с места. Пикап, а вместе с ним и Эйва, весело подпрыгивал, собирая каждый ухаб на проселочной не асфальтированной дороге. Заглянув через небольшое окошко в кабину, девушка не обнаружила никакой активности на заднем сидении – рядовой с мешком на голове лежал все также, связанный и обездвиженный, и даже не думал прийти в сознание или, хотя бы, скатиться на пол от жуткой тряски. Отогнав мысли о самом худшем – рана не такая уж и страшная, но все же она есть, блондинка оглянулась на своего подопечного. Сержант тоже пока не очухался, видать, здорово Рик врезал ему автоматом, такого то бугая свалить с ног очень непросто. Тем временем машина поменяла свое направление и двинулась в другую сторону, свернув на перепутье и пропуская в другую сторону два грузовика. В смятении, Эйва прижала к груди вернувшийся ей в руки от Мишонн автомат и оглянулась на удаляющийся на горизонте Вудбери. Пока она размышляла о своей судьбе в неизвестном месте, куда везет ее вместе с военными новый грозный лидер, пикап поднялся в гору и остановился. Девушка вскочила на ноги, сжимая рукой холодное оружие. Рик вышел из машины, держа винтовку, прошел мимо изумленной девушки и замер у края высокого обрыва. По истечению пары минут Эйва решилась спрыгнуть с машины и неспешно подошла к Граймсу. Не обращая внимания на украдкой заглядывающую в его лицо девушку, Рик приставил оптические прицел к правому глазу. Взяв на мушку в непроглядном мраке неизвестный объект в направлении, из которого они приехали, лидер задержал дыхание и выстрелил. Через несколько мгновений холодный ночной воздух разрядил оглушительный взрыв, и мрачное звездное небо осветило гигантских размеров огненное зарево, переливающееся всеми оттенками красного и желтого жаркого пламени, испускавшего клубы густого черного дыма. Стало ясным предназначение автомобиля с динамитом, припаркованного прямо на главной площади заброшенного поселения. Город выживших Вудбери был стерт с лица Земли своим же оружием.***
В тюрьму они вернулись уже на рассвете. Люди обрадовались вернувшимся выжившим и добру, которое общими усилиями было привезено на двух грузовиках. Больше всего обсуждений, разумеется, было на тему военных пленников, запертых для подстраховки в разных камерах. «Старички» из тюрьмы не все были довольны, а вот бывшим вудберянам было без разницы – их самих нежданно приютили, так что ситуация с солдатами была похожа и на их ситуацию. Рик хотел выяснить о них больше информации. Первым пришел в себя сержант Гейл, а через несколько часов и рядовой Гивенс, огнестрельное ранение которого Хершел и Бет тщательно продезинфицировали и, как подобает, зашили. Побеседовав с обоими по очереди, лидер узнал историю странствующих парней. С самого начала конца света оба солдата были на передовой, храбро сражались сначала с небольшим количеством зомби, а потом уже против несметных скоплений мертвяков. Многие бойцы против воли начальства покинули свои посты и бросились на защиту своих семей, родных и близких людей. Оба товарища остались в строю: Кевин не имел собственной семьи и потерял своих родителей задолго до апокалипсиса в автокатастрофе, а Эндрю все детство провел в детском доме. Поэтому они до последнего сражались против многочисленных тварей, помогая вывозить оставшихся живых людей из Атланты. Отряд военных защищал образовавшийся после эвакуации лагерь выживших даже тогда, когда связь с правительством была потеряна. Они держались много месяцев без существенных потерь, запасов продовольствия и оружия хватало. В один из дней все поменялось – человек внутри лагеря обратился и стал нападать на остальных. Поднялась паника, ворота открылись и эвакуационный пункт пал под натиском стада ходячих. Несколько военных смогли выбраться с припасами на машинах, спасти же напуганных и обезумевших людей не удалось. Скрывшись от страшного побоища, солдаты были вынуждены остановиться посреди поля из-за нехватки топлива. Трое военных отправились на сильно поврежденном вертолете в поисках безопасного места. Главнокомандующий направил на такое же задание сержанта Гейла и рядового Гивенса на единственной, оставшейся на ходу, машине. Как оказалось, это последнее в их военной карьере распоряжение сохранило им жизнь. Солдаты немного поколесили по округе, но внимание от поисков отвлек черный дым в небе, тянущийся из густого леса. Кое-как по бездорожью добравшись до места, военные обнаружили упавший знакомый вертолет и двух верных друзей с пробитыми головами. Окончательная смерть товарищей наступила от рук других людей, это было видно невооруженным глазом по разнесенным черепам военных, плюс к этому, вокруг было много умерщвленных ходячих. Один из летчиков, лейтенант Виллис, бесследно пропал, и солдаты решили, что скорее всего он обратился и ушел в поисках пропитания, а может быть, он жив и исчез в связи с появлением здесь посторонних людей. С нехорошим предчувствием, солдаты отправились обратно к своим людям, но вовремя добраться так и не успели. Бензин вскоре кончился и почти сутки Гейл и Гивенс добирались к пункту отправления. Подтвердились их самые страшные опасения – весь отряд был уничтожен, а точнее, расстрелян. Головы всех военных были предусмотрительно разбиты, а все припасы и военная техника, оставленная без топлива, исчезли. Сомнений не оставалось – здесь побывали те самые чужаки, которые наверняка украли уцелевшего лейтенанта Виллиса и узнали хитростью у него нахождение отряда (пытки отодвигались на дальний план – военные идут на многое, чтобы защитить своих боевых товарищей от внешней угрозы), затем приехали сюда и хладнокровно уничтожили жизни немногочисленных солдат. Оставшись со скудными запасами пищи и парой пистолетов и автоматов, двое выживших военных отправились выживать в одиночестве. Все близлежащие заброшенные поселения и города были опустошены, продовольствие и бензин находили с большим трудом и в малых количествах. Боеприпасов не было, обороняться приходилось только холодным оружием, а угрозы для жизни в виде голодных ходячих трупов было предостаточно. Выживать было очень сложно, практически всегда мужчины спасались бегством. Измотанные постоянными перебежками, они наткнулись на поселение, огражденное высоким забором. Не обнаружив никого живого в городе, Кевин и Эндрю отправились на поиски спасительных припасов, но вскоре заметили появление вооруженных людей. Стараясь лишний раз не высовываться, они спрятались в одной из комнат невысокого здания и забаррикадировали все выходы. А потом случилась судьбоносная встреча двух небольших групп выживших. Рик кратко изложил историю военных, в свою очередь Эйва, Карен и Мишонн подтвердили домыслы солдат своей информацией. Кусочки паззла сложились в целостную картинку, и получившуюся историю про Губернатора и погибший отряд рассказали новоприбывшим мужчинам. Они приняли информацию стойко, всех их предположения на счет произошедшего полностью подтвердились. А дальше их ожидало интересное предложение от самого лидера Граймса - остаться в тюрьме и влиться в многочисленный лагерь. «Мы дадим им шанс. Мы сами нуждаемся в новых людях, которые помогут защищать тюрьму и добывать все необходимое для спасения», - с точкой зрения Рика больше никто не спорил - лагерь был ослаблен появлением большого количества пожилых людей, а эти двое военных внушили своей историей и внешним видом доверие. Солдаты армии США ответили своему новому главнокомандующему согласием.***
Вечером, как и обещала Кэрол, люди были удостоены праздничным ужином. Ну, как праздничным – рисовая каша с подливкой из консервированного мяса и овощей и даже десерт – такие же консервированные фрукты в сиропе. Для «старичков-заключенных» даже этот прием пищи стал настоящем пиршеством. Люди, негромко переговариваясь, расположись в расчищенной от ходячих столовой, в которой когда-то были обнаружены преступники, удачно спрятавшиеся от кошмара, творившегося по всему миру. Перед самим приемом пищи несколько людей произнесли скромные благодарственные речи «хозяевам» тюрьмы, остальные, со сдержанным воодушевлением, присоединились к словам. Все принимали участия в «торжестве», кроме дежуривших, и, кажется, не очень-то рвавшихся на ужин, Рика и Дэрила. Особого веселья не наблюдалось, зато люди, собравшись небольшими кучками за столами, о чем-то оживленно беседовали, вспоминали светлые деньки далекого и, как оказалось теперь, беззаботного прошлого. Но особого прогресса в отношениях «новеньких» и «стареньких» жителей лагеря не наблюдалось - только Хершел, Кэрол и Бет были вежливыми и учтивыми с новыми соседями и военными. Остальные вели себя по-прежнему – одни сторонились других. Быстро прикончив свою порцию, Эйва направилась в жилой блок в камеру. За очередные длинные сутки она сильно устала, желания общаться с Карен и Сашей особого не было – с ними она беседует днем в процессе уничтожения зомби у изгороди, ну и просто так, скучными вечерами для развлечения. А с остальными она общается тогда, когда в этом есть острая необходимость. А сейчас Эйве без всякого самопринуждения действительно хотелось отблагодарить Кэрол за полный и сытый желудок. Она подошла к вновь суетящейся женщине, раскладывающей очередные порции в чистую посуду. - Кэрол, все было очень и очень вкусно и аппетитно. Ты так долго трудилась, чтобы накормить весь лагерь. Спасибо! - Не за что, - в ответ открыто улыбнулась Кэрол. – Я готовила не одна, мне помогали Вайнона и еще несколько женщин, извини, по имени всех не помню. А ты, кажется, Эйва, да? Ты точно покушала? Как быстро. Могу я тебя попросить об одолжении? – блондинка радостно закивала дружелюбной женщине, которая явно не собиралась нагружать ее непосильным адским трудом. – Голодные мужчины остались дежурить на пунктах наблюдения, ну, сама понимаешь, следить за безопасностью лагеря очень важно. Я тут приготовила им подносы с едой. Ты не могла бы отнести ужин Рику, а я отнесу Дэрилу? Сделаешь? – увидев немного расширенные глаза девушки, она поспешила добавить. - Ты не бойся Рика, он лидер, на нем много ответственности. Иногда он, конечно, немного странный, но сам по себе очень добрый и хороший, он же бывший полицейский, помощник шерифа. А ты не знала? Да, нам еще предстоит покрепче сдружиться, - сказала женщина, и с неуверенным оптимизмом обвела взглядом столовую. – Лестница на крышу в конце коридора. Держи, - она сунула поднос с неустойчивой посудой в руки Эйвы. – Я тоже пойду, к Дэрилу. Медленно вышагивая по коридору, а затем поднимаясь по лестнице со звенящими приборами на подносе, девушка размышляла о предстоящем «испытании». Мда, не хватало для завершения отличного ужина только встречи с отстраненным от всех копом. Она и так достаточно напортачила сегодня с этим несдержанным вздрагиванием, повлекшим за собой опасный выстрел. Да и тесный контакт, который произошел в первый день пребывания в тюрьме между ней, шерифом, бетонной стенкой и острым топором не вселял должного оптимизма или, на крайний случай, чувства уверенности. Эйва поднялась на крышу и огляделась. Бывший коп стоял за сооруженной из мешков с песком «крепостью», держа наготове винтовку и вглядываясь в темноту леса, окружающего тюрьму. Отогнав мысли о дежавю на пригорке рядом с Вудбери, блондинка вежливо и тихо откашлялась, быстро приблизилась к Граймсу и поставила поднос на незанятый стул. - Кэрол передала тебе ужин, - объяснила она свое внезапное появление на крыше. – Приятного аппетита. И удачного дежурства, - придав голосу нотки легкой беззаботности, она развернулась и пошла в свою камеру, не дождавшись реакции вечно «тормозящего» лидера. - Эйва, - окликнул Рик девушку, - вернись на секунду. Узнал у кого-то ее имя, или, может, случайно услышал. Повинуясь приглашению копа, Эйва снова направилась к точке наблюдения за территорией и встала на привычное от шерифа расстояние, измеряемое двумя-тремя метрами. - Вчера мы до конца зачистили блок С, и я… Я кое-что нашел, - Рик выудил из кармана небольшой продолговатый предмет и протянул его Эйве. – Тебе есть, что мне сказать? – его голос звучал пугающе тихо. Лунный свет осветил предмет, и девушка, уже в который раз за сегодня, опешила – на ладони шерифа лежал утерянный Карлом в опасных закоулках тюрьмы фонарик.