***
Что может быть лучше ночного сеанса в кинотеатре? Нет, ну сами посудите! Никаких детей, никаких глупых комментаторов с задних рядов, никаких дурацких смешков или испуганных визгов. Ты главный в зале, а потому можешь делать всё, что тебе заблагорассудится! — Вот объясни мне, зачем мы попёрлись на детский фильм? — выйдя из «Спартака», спросила Света. — Отвали! Я его весь год ждал, — огрызнулся придерживающий двери Давид. — Ты о его существовании только вчера узнал. И то, если бы я тебе трейлер не показала… — Отцепись, Поц! Я думаю. — Фильм о Кристофере Робине запустил мыслительные процессы в твоём мозгу? Это определённо что-то новенькое. — Фильм о повзрослевшем Кристофере Робине, — исправил Давид и достал из мастерки пачку «Пэлл-Мэлл». Будучи истинным джентльменом, он сначала предложил сигарету даме. Дама отказалась, потому как доедала попкорн. Давид пожал плечами. Повертев в руках пустую бутылку из-под «Колы», он решил, что дома и так слишком много мусора и выкинул бесполезный кусок пластика с красивой этикеткой в урну. Ха! В десяточку. Какое-то время парочка стояла и молчала. — Как же всё-таки приятно тратить деньги, — довольно улыбнувшись, вдруг выдала Света. — Особенно, если они у тебя есть и тебе за это ничего не будет! — Агась, — согласно кивнул Давид и, выпустив изо рта струйку дыма, задрал голову вверх. Ночное небо было усыпано звёздами, но из-за ярких огней города получалось рассмотреть лишь тоненький ноготок нового месяца. — Подумать только… Над нами сейчас проплывают целые миры. А мы даже не подозреваем об их существовании. И вполне вероятно, что несущийся к нам метеорит — это кусок мёртвой планеты, которую могли населять разумные создания. Света удивлённо уставилась на брата. Чего это с ним? Макконахи словил, что ли? Нет, так не пойдёт! — Меланхолия и пространные размышления обо всём и ни о чём — это моя прерогатива. — Почему это? — быстро взглянув на сестру, спросил Давид. — Ну я же де-е-е-евочка! — осклабилась Света. — Я ж тонкая ранимая натура с хрупкой душой и не-е-е-ежным сердцем. — Морда ты еврейская, а не девочка… — буркнул парень. — Одно не исключает другое! И вообще, знал бы ты, как твои слова больно ранят меня! — В рэсторан тебя сводить, что ли. Может, хотя бы с набитым ртом ты прекратишь болтать. — Да что с тобой, чел? — Ничего… Просто я вдруг осознал, что люди жалкие, а жизнь — это череда неудач и упущенных возможностей. И с этим ничего не поделаешь. А ещё мне… грустно? Не, фильм хороший. Даже очень. Но он до мозга костей диснеевский! Хэппи-энд в этой истории — глупость несусветная. — Вот это ты расчувствовался. Заплачь ещё давай, нюня! — Не беси меня, женщина, — нахмурился парень. — Боже, какие мы обидчивые! Королева драмы, блин, — фыркнула Света. Она начинала злиться на Давида, но… он сейчас так напоминал Додю. Да-да, малыша Додю. Забавного мальчика со сведёнными к переносице бровями и сердитым сопеньем по поводу и без. Подавив тяжёлый вздох, смягчившаяся Света легонько толкнула в бок угрюмого братца и предложила сходить в кафе: — А чё? Тут рядом. Гулять, так гулять! В конце концов, сегодня можно расслабиться и немножко побыть буржуями, поскольку наш лже-оборотень — метаморф, а метаморфы неопасны. Они всего лишь могут принять облик кого угодно. Подумаешь, ерунда какая! — Надеюсь, это был сарказм. Если нет, то ты очень беспечна. — Не нуди! — потребовала Света, тщетно пытающаяся сдвинуть загрустившего родственничка с места. — Тебя не тревожит, что Кисель подогнал нам зачарованный песок? Этой хренью слона усыпить можно. Я как-то читал, что… — Обо всём… мы… подумаем… за-а-а-автра! Идём уже! — толкая Давида в сторону кафе, проворчала напряжённо пыхтящая Света. И вот, когда она уже решила, что сопротивление сломлено и скоро материальные ценности, а именно горячий кофе и свежая выпечка, возьмут верх над занудством и светлой грустью братца, последний внезапно замер как вкопанный. — Ну что опять?! — взвыла девушка. — Валим, — стараясь не растерять остатки мужества, изрёк Давид. Света, которая не сразу поняла, в чём дело, вдруг увидела, как на горизонте замаячила подозрительно знакомая фигура девочки с забавным рюкзаком. По мере приближения к охотникам тело ребёнка менялось. Причём не в лучшую сторону. С каждым новым шагом некогда симпатичное личико осыпалось на тротуар. Вокруг стояла такая поразительная тишина, что несчастные ребята слышали, как хрустит под ногами метаморфа превращающаяся в белоснежный прах кожа. Когда налившиеся кровью глаза монстра внезапно выпали из деформировавшегося черепа, бледно-зелёного Давида вывернуло. Разодрав тощими длинными руками грудную клетку, метаморф обнажил чёрную шерсть, скрывавшуюся под оболочкой милой девочки, и с диким рёвом помчался на своих, как ему казалось, врагов. — Родила царица в ночь, не то сына, не то дочь… — одними губами прошептала мертвенно-белая от ужаса Света и, схватив готового упасть в обморок брата за воротник, побежала прочь, не разбирая дороги и не оглядываясь назад. — СТОЯ-А-А-АТЬ! — ревело разгневанное чудовище, оставляя за собой след от длинных когтей, волочащихся по асфальту. В какую-то секунду оно почти настигло добычу. Полоснув Давида по спине чем-то острым, метаморф внезапно получил в уродливую челюсть мощный хук справа от Светы. Упрямая парочка определённо не желала расставаться с жизнью. — Если мы останемся целы после такого, я Киселя… — закончить фразу девушка не успела. Одним взмахом на первый взгляд хилой руки метаморф припечатал её к кирпичной стене. Давид отлетел куда-то в сторону, Света потеряла его из виду. — Дерь-мо… — прошипела она и попыталась встать, но рухнула на землю, потому что мир внезапно смазался в одно большое размытое пятно. — А я-то, дурак, переживал, что мы ребёнка обманули, — сплюнув кровью на асфальт, прохрипел лежащий в грязной луже Давид. Нащупав рукой булыжник, он приготовился нанести удар монстру. Света улыбнулась и облегчённо выдохнула. Жив! — Не беспокойся, Додя, дитятко подросло. Добро пожаловать в мир взрослых… — дотронувшись до свежей раны на лбу, невесело сказала девушка. — Говорим сразу, денег нет. Но вы держитесь там, вам всего доброго, хорошего… — Шутить изволите? — несколькими голосами сразу спросил монстр, нависнув над нервно сглотнувшей Светой. — Ста-а-арый мем, старый. Впрочем, не факт, что вы увидите новые. — Да мы уже поняли, что нам жопа, — медленно поднявшись на ватные ноги, сказал Давид и почувствовал, как у него противно засосало под ложечкой. Покачиваясь из стороны в сторону, он с камнем в кулаке начал медленно приближаться к метаморфу. — О, ещё какая! — зычно расхохотался монстр, после чего, подняв Свету за рубашку, спросил: — Что вы мне подсунули, а?! Ваше зелье не сработало! — Конечно, не сработало… — просипела девушка, чувствующая, что ещё секунда и она вырубится. — Ты же дебил. — У тебя нет ликантропии! Ты метаморф! — готовясь свершить своё «чёрное дело», ломающимся от волнения голосом выпалил Давид. — Я знаю, кто я! — взревел монстр. — Зелье не помогло моей собаке! Давид и Света переглянулись. — Он идиот. — Да, он идиот.***
— А-а-а… То есть… Превратить мою собаку в человека таким способом нельзя? — сидя в Кольцовском возле фонтана, наверное, уже раз в пятнадцатый переспрашивал метаморф, принявший облик туповатого, но симпатичного подкаченного блондина. Давид и Света лежали чуть поодаль на газоне и пытались переварить услышанное и забыть увиденное. Интересно, если они сейчас здесь всё усеют окурками, их найдут и покарают? Впрочем, после сегодняшних приключений им не страшен даже ад. — Нельзя, — устало массируя виски, ответила Света и опустила голову на колени брата. — На кой хрен ты вообще всё это затеял? — Ну… я полицейский. — О, чудесно! То есть тебе точно ничего не будет! — ухмыльнулся Давид, наблюдая за выдыхаемым им и сестрой дымом. — Ну я ведь уже извинился! — воскликнул чуть не плачущий монстр. — И карету скорой помощи вам вызвал… И контакты вам свои оставил! Чтобы вы, если чё, сразу ко мне обращались. — О, теперь у меня спина меньше болеть стала! — не унимался Давид. Прикрыв глаза и размазав по потному лицу кровь и грязь, он выдал обречённое: — Ладно, проехали… Так из-за чего, собственно, всё-таки весь сыр-бор, а? — Я прочёл на одном сайте, что у оборотней, сумевших… разоборотниться, сохраняются супер-сила и супер-нюх. А мне напарник нормальный нужен, а то висяков что-то многовато накопилось… — К тебе с твоими интеллектуальными способностями впору Коннора приставлять из компании «Киберлайф», — докурив очередную сигарету, заметила Света, а затем, приподнявшись на локтях, задала резонный вопрос: — И да, не легче было найти оборотня и не заморачиваться с очеловечиванием сраной псины? — Метаморф тяжело задумался. Этот вариант он почему-то не рассматривал… — Не суть, кароч, — вернувшись в исходную позицию, сказала девушка. — Как ты нас-то нашёл, ковбой Мальборо? — Через соцсети. «Инстаграм» прошерстил, на фотки билетов наткнулся… Как вам лента, кстати? Интересная? — Да огонь просто, — отозвался Давид и нахмурился. Говорил же, дуре, не выкладывай ничего до похода в кинотеатр! Не-е-ет, ей же надо сделать всё наоборот! Впрочем, он тоже виноват… Он трейлер на страничку репостнул и написал, что обязательно посмотрит фильм и рецензию накатает. Время близилось к полуночи. Вдалеке раздался противный звук сирены. Замигали красно-синие огни… Света усмехнулась. Интересно, что врачам наплёл этот тип? Вряд ли бы господа в белых халатах просто так устроили весь этот цирк с мигалками. Дороги-то, в конце концов, пустые. Метаморф, прося прощения за содеянное, нырнул в кусты сирени и растворился в темноте. Слава всем богам в мире! Всё, теперь можно побыть кисейной барышней и со спокойной совестью потерять сознание.***
В больнице из развлечений для Давида и Светы, которых поместили в разные палаты, были только ссоры друг с другом. Просмотр увлекательных русских сериалов а-ля «Доярка из Хацапетовки» или «Ментовские войны 107» и игра в домино со стариками особой радости как-то не доставляли. Несколько раз к искалеченному дуэту наведывалась Алиса. Заглядывал даже метаморф, которого, как выяснилось, зовут Колян. Колян оказался славным парнем. Хоть и тупым. Конкуренцию ему могли составить лишь подростки из американских слэшеров. Дни ползли так медленно, что Давид и Света уже не могли дождаться того момента, когда их отпустят домой. От скуки в них проснулась невиданная доселе креативность; они успели покататься наперегонки в инвалидных колясках и получить за это выговор от самого главврача, они перебрали все населённые пункты, пока играли в «города», а также подружились с местными призраками. Однако, когда всем надоевших охотников наконец-то надумали выписывать, случилось кое-что поистине неожиданное. В больницу наведался Стефан. — Растин Коул в этой истории точно я! — доказывал Давид ничего не желающей слушать Свете. Внезапно время замедлило свой ход, а затем и вовсе остановилось. Стрелки часов замерли, все люди, кроме ругающихся охотников, застыли, словно каменные изваяния в саду чародея. — Доброго времени суток, господа, — как всегда, появившись из ниоткуда, поприветствовал искалеченных «плебеев» Стефан. Но не успел он материализовать из воздуха диван и удобно усесться на нём, как его тут же сбили с ног и, угрожая физической расправой, попросили не шевелиться. — Вы совсем с ума сошли?! Или в вашей семье такой экстравагантный способ здороваться? — Не дёргайся! Биты у меня нет, однако я тебя и костылями отделаю так, что тебе мало не покажется! — пообещала Света. — Ты мне веришь или нет? — Тише, Поц. Ну что ж ты сразу на гостя-то набросилась? Может, он нам апельсинки принёс… — Знаешь, куда я ему эти апельсинки затолкаю? — Знаю, знаю. А теперь умолкни и просто держи клиента, — непривычно вежливо попросил Давид. Сев на кровать, он открыл ящик тумбочки, достал свой «гроссбух», сдул с него пыль и крошки и заявил: — Время собирать камни, Кисель. Сведём дéбет с крéдитом! Итак-с… Что мы имеем, друг мой ситный? Смотри. Синяки в количестве дохренелиона, многочисленные ссадины и ушибы лица и туловища, гематомы и сотрясение мозга у Поца. — Ну и чего вы от меня хотите? — закатив глаза, спросил Стефан, который уже начинал чувствовать себя виноватым. — Пока не знаем… — захлопнув блокнот, абсолютно серьёзно сказал Давид. — Но долг у тебя солидный. За дезинформацию. — Я нигде не солгал вам. — Тогда за малое количество материалов, что в результате повлекло тяжёлые телесные повреждения двух, а если продолжишь канючить, то и более лиц. Сокрытие информации от следствия — серьёзное правонарушение. Плюс тебе повезло, что мы не успели ничего маме рассказать. Тогда было бы три трупа. — Почему три? — зачем-то спросил Стефан. — Нам бы тоже перепало, — решил выложить все карты на стол Давид. — Ну так что, Кисель? По рукам? Или мы начинаем мстить? — По рукам… — сказал чародей. Чёрт! Проклятая совесть! Докатились… Его, великого мага, взяли в оборот жалкие мясники с примитивным мышлением и варварскими методами работы. И как такое только возможно? Господи, хоть бы никто из коллег не узнал!