***
Саша сидел в своём Тигре, который следовал за Кроликом. Заряжающий, который не так давно выписали, снова был в строю. Вдруг мехвод остановил машину. — Эй, чего встали? — спросил Шибанов. — Не знаю. М3 Ли затормозил. — ответил мехвод, люк которого был открыт. — Эй, чего вы встали? — крикнул Саша командиру команды Кролик. — У Леопонов что-то случилось! — ответила Адзуса. — Что там стряслось? — Шибанов слез со своего танка и побежал по обочине вдоль колонны. Когда он оказался возле Тигра Порше, то увидел причину переполоха — из отделения двигателя валил дым. Трое девушек уже приступили к исправлению поломки. Но Саша всё же высказал: — Эй, что за привал? — Да вот, двигатель задымился… — ответила Хосино. — Тьфу, твою мать. — сплюнул Саша. — А проверить исправность двигателя до начала матча было не судьба? — Цутия, я же говорила тебе вчера не гнать. — обратилась к мехводу Накадзима. — Да ладно, хорошо же покатались! — ответила та. Девушки рассмеялись, припомнив вчерашний дрифт. Но Александр Шибанов не разделял их юмора. — Алло, гараж! Вы долго ещё чинить его будете? — Это займёт минут 10… — Сколько?! А побыстрее нельзя? — Чтобы работа была на высшем уровне, нужно время. — Фугас мне в глаз, на танке они катались, блин! Ну так сдвиньте хотя бы свой гроб на гусеницах, и так проехать невозможно! — Попрошу вас, товарищ Шибанов, так не называть наш Тигр. — нахмурился командир Леопона. — Да неужели! А как? Консервная банка с башней или ведро с пушкой? — Что случилось? — спросил подошедший Виктор в сопровождении Михо. — Да вот, полюбуйтесь — двигатель у них сдох! Видимо хотели на Гран-При на танке съездить! — Нечего наезжать. А мотор просто перегрелся… — начала Хосино. — Молчи, женщина! Понабрали в клуб кого попало, и вот теперь… — обрезал Саша, но его перебили. — Сам помолчи! — донеслось со стороны Mark IV. — Это кто там вякает? — гаркнул командир Тигра. — С тобой, косолапый, не вякает, а разговаривает командир команды Акула! — Слышь ты, овца, люк закрой! — ответил ей мехвод из экипажа Тигра. — Точно, не встрявай… — поддакнул заряжающий. А Саша продолжал ругаться с экипажем Тигра Порше. — Да вам надо почаще выбираться на свежий воздух, чем в танках копаться! Вон, двое из ваших вообще чумазые, как, прости Господи, черти, что им давно надо под душ! — Вообще это натуральный цвет кожи! — ответила Судзуки. — Обалдеть! А я уже думал, что это машинное масло у вас на физиономии! Кстати, а ещё двое из вас почему бледные? — Хватит! — отрезал Виктор. — Устроили тут перепалку на обочине! Возвращайся в Тигр! — он повернулся к Михо. Шибанов обиделся и, ворча, удалился. Виктор обратился к команде Леопон чуть спокойным голосом. — Сколько минимум времени вам нужно на ремонт? — Минут 5-4. — ответил командир Тигра Порше. — В таком случае, Леопоны пойдут замыкающими. — сказала Михо. — Вперёд пойдут Кролики. — Нет, вперёд лучше пойдет Спецназ. М3 Ли слишком заметная мишень. Мы и так поплатились нашим разведчиком за информацию о местонахождении флагмана. — произнёс Виктор. — Вообще-то… — начала Карина, но заткнулась, получив лёгкий удар локтем от наводчика 75-мм пушки. — Не лезь, а-то хуже будет. — прошипела та. Карина послушалась. Экипаж Тигра Порше тоже решил вернуться к ремонту. Они чуть сместились на обочину, пропуская колонну. Когда мимо проезжал Тигр Шибанова, Цутия показала ему язык. Михо и Виктор вернулись в свои танки. Надо сказать, что перепалку слышали все. — Какая грубость. — осуждающе воскликнула Юкари. — Этот командир Тигра совсем не в себе. — Есть такие люди, кто без тормозов. Слава Богу, Виктор утихомирил его. — сказала Хана. — Нишизуми, есть изменения? — спросил Лавриненко. — Нет, пока. — Впереди мост! Быть может враг нас может поджидать здесь. — Наверное. — ответила та. — Утка, что у вас? — Они сменили курс! Ведут продвижение на восток! — Что там? — спросил Виктор. — Похоже танки Правды хотят успеть соединиться с флагманом. Предлагаю двинуться к их флагману, а на встречу противнику отправить небольшой отряд. Кого отправите? — спросила Михо. — Аллигатора, Спецназ, Монстра и Дятла. А вы? — Леопона. — Всего-то?! — А что? Там ещё и Утка! — А, ну тогда ладно! — он связался с ИС-3, Тигром 2, Т-44 и Pz III. — Дятел, Аллигатор, Монстр, Спецназ, отправляйтесь в точку F-48! Если встретите, не пытайтесь их атаковать! Задержите их! — подобный приказ отдала и Михо. — Утки, продолжайте следить! К вам едут 5 машин! 5 машин отделилось от колонны и двинулось на север. Остальные взяли курс на северо-восток. Реку пришлось пересекать вброд. Благо, что она была довольно неглубокой и никто не застрял. Вперёд пошли Ягуар и Черепаха. Через некоторое время, Василий засек движение на дороге. Они остановились, укрывшись в кустах. Теркин достал бинокль. На высоком холме показались танки Святой Глорианы. — Вызывает Ягуар, вижу 1 Черчилль и 4 Матильды! Двигаются на запад! Нам атаковать? — Противник на 3 часа! — крикнула Момо. Выстрел. Снаряд просвистел в 3 метрах от башни Пантеры. Справа на них двигалась группа Крусейдеров. — Черт, 4 Крусейдера атаковали нас с востока! Вступаем в бой! — Теркин поспешил залезть внутрь. — Заряжай! — Держитесь! Мы на подходе! — крикнул Виктор и обратился к команде. — Тигр, Мамонт, Кабан, Гризли, Крусейдеры атаковали Ягуара и Черепаху, надо им помочь! — Есть! — Черепаха! Оставайтесь на позиции и держитесь до нашего подхода! — сказала Нишизуми младшая. — Есть! — ответила Андзу. — Бегемот, Муравьед, заходите на противника с востока! Кролик, Акула, Гусь, заходим с фронта! — Так точно! — ответили те. Виктор переключился на свой экипаж. — На 12 часов, заряжай! — Готов! — заряжающий привычно загнал снаряд в ствол. — Огонь! — грохнула пушка. Снаряд угодил в ствол дерева рядом с одним из крейсерских танков. — Ещё! — Сейчас! — Михаил повторил. — Готов! Лева нажал на спуск. Снова в молоко. А вот Хане повезло. Её снаряд угодил точно в бок одного Из Крусейдеров. 1:1. — Шиповник, отступайте! — приказала Дарджилинг. — Есть! — отступление ничуть не смущало Роузхип. Раз командир приказал — значит по другому нельзя. Крусейдеры начали отступать. Через несколько минут вся группа была в сборе. Танки обеих школ начали теснить Крусейдеры. Матильды и Черчилль старались поддержать их огнем, но в их сторону уже смотрели орудия Пантеры, КВ-1 и Т-34. Через перископ парень увидел знакомый Черчилль. Дарджилинг же — его Т-34. Однако подбить друг друга они не могли — танк Дарджилинг укрылся на холме. Но и стоять без дела тоже было нельзя. Вскоре Крусейдеры Святой Глорианы дали деру. Виктор вознамерился отправиться в погоню за ними. Отомстить за Т-26. — Пусть с вами пойдут Кролики. Одному вам идти небезопасно. — сказала Нишизуми. Лавриненко хотел было отказать, но передумал. — Ягуар, пойдёшь со мной! Саша, возьми командование на себя! Удерживайте врага, пока мы не покончим с крейсерскими танками! — Принято! — За мной! — Т-34, М3 Ли и Пантера ринулись в погоню. Скорость танков сделала свое дело. Роузхип решила вернуть инициативу и когда они оказались на достаточном расстоянии от танков Виктора, они перестроились. Была поставлена задача двум танкам открыть заманивающий огонь. В то время Шиповник должна будет обойти их и с тыла ударить по врагу. Но и Виктор тоже внёс свой аналогичный план. Вскоре Крусейдеры, завидев танки Оараи и Панфилова, открыли заманивающий огонь. — Это Кролик, враг на 12 часов! — сообщила Адзуса. — Кролик, справа от меня на дистанции 30 метров! — сказал Виктор. — Держать строй! Оставаться на связи! — Есть! Правый рычаг! — М3 Ли начал заходить справа. — Вася, левый фланг! — Понял! Левый фланг! Занимаю левый фланг! — Пантера свернула влево от Т-34. — Рома, давай прямо! На средней! — приказал парень, забираясь внутрь. — Есть! Между тем у противника: — Ну давай, кошечка, повернись бочком! — проговорила наводящая Ванилы. — Огонь! — скомандовал командир. Снаряд от Крусейдера угодил в бок башни танка Василия. Рикошет. — Давай бей их, Лева, не спи! — крикнул Виктор. Тот нажал на спуск. Снаряд ушёл с перелётом. Гильза выскочила из казенника, ударившись о днище. Задорный загнал новый снаряд. Взрыв грянул возле правой гусеницы. Вывороченные комья земли осыпали танк Лавриненко, едва не засыпав перископ на командирской башенке. Крусейдеры начали отход, заманивая Т-34. Виктор приказал прибавить ходу. Новый снаряд противника, прилетевший справа, повредил трак. Роузхип начала обстрел Т-34 Виктора. — Твою… Правый трак повреждён! — ответил Рома. — На 2 часа! Кролик, заходи справа! — крикнул Виктор, но в ответ молчание. — Кролик, я Лев, заходи справа! — снова в ответ молчание. В чем дело? Почему не отвечают? — Кролик, где тебя черти носят? Выстрел! Снаряд противника ушёл вверх. Крейсерские танки начали атаковать танк Виктора с фронта. Но тут вступил в игру Вася. — Это Ягуар, вижу противника! Веду огонь с левого фланга! — рявкнуло орудие Пантеры. Мехвод крейсерского танка хотел уже было развернуться, но не успел — снаряд ударил в башню и танк задымил. — Это Кренберри, мы подбиты! — Говорит Ванила, Пантера на 3 часа! — Да чтоб тебя! Ванила, отступаем! — приказала Роузхип. — Двигаемся в точку B-1, соединимся с Мисс Дарджилинг! 2:2. Оставшиеся крейсерские танки Святой Глорианы отступили. Лева хотел было достать танк Роузхип, но та скрылась в мёртвой зоне. Пантера подъехала к Т-34. — Стоп машина! — скомандовал Вася. — Есть машина стоп! — ответил мехвод немецкой Пантеры. Вася вылез наружу. Парням пришлось встать на ремонт. Пока мехвод и радист чинили трак, Виктор осматривался, дабы окончательно убедиться, что танки Святой Глорианы отступили. — А где Кролик? — спросил Теркин. — Не знаю. — ответил Виктор. — Я попытался с ними связаться, но связи нету. — Может прокатишься с нами. — предложил Вася. — Посмотрим где они. — Нет, нельзя мне покидать свою машину. Ты лучше сделай круг и разведай. — Есть, товарищ командир! — он на минуту исчез в машине. Мотор вновь взревел и танк тронулся. — Встретимся в точке G-8! — крикнул ему Виктор. — Ась… — не расслышал Теркин. — В G-8 сойдёмся! — А, понял! — Товарищ командир, разрешите обратиться? — вклинился Задорный. — Давай без товарища командира. Что у тебя? — Здесь земля довольно сырая. Может застряли где. — предположил тот. — Может быть. — Виктор достал бинокль. Вдруг он увидел дым из-за кустов. Они напоминали выхлопы. Когда он чуть рассеялся, то увидел корму М3 Ли. — Вижу! — сказал Лавриненко. — Ишь куда угодили. — отметил Рома. — Что у вас? — Виктор отвлёкся. — Всё! Можно ехать! — сообщил Никита. — Отлично! Давай разворачивай! Движемся к девочкам. Посмотрим, что это они там забыли. Как было сказано, русская земля особо не жаловала иномарок. Вася был везучим хоть и не в бою, зато его Пантера ни разу не засиряла. А вот М3 Ли не повезло. Когда Кролики заходили на правый фланг, Карина не заметила лужи прямо под танком. В результате танк увяз левыми гусеницами в грязи. Девушки попытались вылезти, но иномарка ещё глубже села в яме. Без посторонней помощи вылезти они уже не могли. — Эх, устроит нам этот Лавриненко нагоняй… — простонала Ая, наводящая 37-мм орудия. — Спокойно, давай, Карина, ещё разок! — крикнул командир Кролика. — Давай, давай… — бормотала та, нажимая на педаль. Командир М3 Ли ещё на что-то надеялась, как вдруг услышала гул мотора. Она обернулась и вздохнула — к ним двигался Т-34 Виктора. — Все, завязывай! Лавриненко едет! — крикнула та.***
— Приказ был держаться на дистанции 30 метров, оставаться на связи. — говорил он им, пока Рома и Никита тянули трос. — Теперь меня слышно? — Извините, товарищ Лавриненко, но наш танк увяз… — А рация за лесом не тянула. Между прочим вы сами сказали, чтобы мы ехали справа, а справа кое-кто был. На вас заходил. Так что… — высказала Карина. Зря. — Был, значит. Увязли. — повторил тихо Виктор. — Отставить трос! — Никита и Рома с недоумением посмотрели на командира. — Всё сказали? А теперь послушайте меня. У вас был приказ от Нишизуми обеспечивать поддержку. Без приказа покидать поле боя вы не имели права. До того скатились, что из лужи без посторонней помощи вытащить себя не можете. Ну раз такие умные, что вас в танки посадили, то давайте сами себя вытаскивайте. — первогодки обалдели после этих слов. — Уж поймёте каково без поддержки. Если бы не Вася, Крусейдеры разнесли бы наш танк и ваш. Поставили под удар нас и себя в том числе. — Но как? — спросила Саки. Несмотря на ситуацию, на её лице было все то же отсутствующее выражение. Это разозлило Лавриненко, не столь сильно как вопрос. — А инструменты вам зачем дали? Для красоты? Пользуйтесь давайте. Пусть у меня нет полномочий отправлять вас под трибунал, но я сегодня же сообщу тому, кто обладает этой возможностью. А сейчас вам лучше управиться как можно быстрее. Ну, давайте, за работу, вытаскивайте своего "Кролика"! Возражать никто не стал. Девчонки принялись снимать инструменты с брони танка. Никита и Рома, уложив трос на броню своего танка, полезли внутрь, опасаясь, что Лавриненко устроит и им голомойку. Виктор забрался на броню Т-34-85. — Давайте! Берите топор, пилы, бревно тащите! Вспоминайте, вспоминайте… — он похлопал по броне Т-34. — Заводи! — Рома послушно завёл машину. — Встретимся в точке G-8! Постарайтесь управиться за минимальный срок! Когда они взабрались на вершину одного холма, чтобы лучше осмотреть местность, Рома остановил танк. — Может не стоило уж слишком их ругать, в конце концов, они не виноваты, что застряли. — сказал Михаил, выглядывая через свой люк. — А сам взгляни. — Виктор махнул рукой в сторону танка команды Кролик. Радист и командир искали в поле подходящее бревно, а мехвод и наводчик башни, вооружившись пилой, смотрели, какое дерево можно спилить. Саки как обычно, стоя на танке, глядела в небо, наводящая орудия корпуса тревожно озиралась по сторонам. — Ох, как дети малые… — проворчал Лавриненко. — Попривыкли, что Нишизуми им вечно помогает, вот и сели в лужу. - Им полезно! - поддержал Лева. - Чтоб знали, что это не детский сад! А-то вон, кроликов рисуют на своих танках! — Но я-то думал, что цель нашего матча сдружить наши школы. — возразил Задорный. — Слушай, они такими темпами сами провозятся долго. Может все-таки дёрнуть? — Это Ягуар, мы закончили! Врага в зоне видимости нету! Видим танк команды Кролик! — Эх, подсобите им, ребята! — ответил Виктор. — Торопиться надо, пока флагман не ускольнул! - заряжающий Т-34 вздохнул с облегчением. Через 12 минут вся команда в составе М3 Ли, Т-34-85 и Пантеры двинулись в обратный путь, дабы соединиться с основными силами.