М а к К р и
На следующую ночь Джесси приходит в бар и ждёт, пока уйдёт последний посетитель. Он слоняется тут и там, пока, наконец, не устаёт и не падает на освободившийся диван. Он смотрит, как работает Хавьер: выверенные, но всё ещё плавные движения. Каждый напиток готовится с поразительной точностью, и, казалось, бармен не совершает ни единой ошибки. Джесси любуется, как Ньевес ловко жонглирует бутылками. В такие моменты он чувствует себя пёрышком, которое Хавьер с такой же лёгкостью подхватил. Это греет душу, но в то же время становится страшно настолько довериться кому-то впервые в жизни. Когда последний человек покидает бар, Хавьер начинает убирать стойку, словно не замечая присутствия Джесси, а тот словно и не против. Парень только улыбается, наблюдая за работой бармена, пока последний, наконец, не сдаётся. — Ладно, я помогу тебе. — Чудненько! — Джесси, придерживая шляпу, вскакивает на ноги. — Ну что же, пошли. МакКри прячет руки в карманах, пытаясь унять дрожь, и достаёт их только для того, чтобы закурить, предлагает сигарету спутнику. Хавьер принимает предложение, и Джесси невольно заглядывается на дрожащее отражение огонька в глазах напротив: изумруды напряжённо сверкают и дразнят. МакКри забирает зажигалку и отворачивается, отгораживаясь от мысли, что этот взгляд наверняка глубоко отпечатается в памяти. Они уходят всё дольше от Бункера, но Хавьер не задаёт ни единого вопроса, только буравит взглядом Джесси в попытках предугадать следующее его действие, но МакКри не спешит делиться подробностями. Он резко останавливается и получает случайный толчок со спины, но продолжает разглядывать бар на противоположной стороне улицы, ожидая, пока Хавьер что-нибудь скажет. — Что мы здесь делаем? — осведомляется Ньевес, также переводя взгляд на бар с неоновой вывеской и людей, снующих у дверей. Джесси разворачивается к Хавьеру: — Сейчас там парень, который был нашим подставным в других бандах. А потом сыграла крысиная натура. — И тебя это удивляет? — усмехается Хавьер. Джесси только пожимает плечами: — Не то чтобы, да и не думаю, что Мэл особо расстроился, когда узнал. Дело скорее в том, что ему перепало много ништяков за слив информации о наших делах. — И какую же информацию можно выменять на, цитирую, ништяки? — хмыкает Ньевес. Джесси легонько толкает бармена в грудь и хитро улыбается: — Ничего из того, что касалось бы тебя, — бросает он и надеется, что Хавьер не поднимет эту тему снова, потому что ответов у него не было. К счастью, Ньевес отталкивает руку МакКри и замолкает. Джесси продолжает: — План такой: мы заходим в бар, я пизжу у него ключи, потом мы угоняем его машину и забираем всё ценное. В конце едем на ближайшую свалку и избавляемся от тачки. — Ты имеешь хоть какое-то представление, что там у него? — Деньги, дурь, пушки — кто знает. Мэлу это нужно, — Джесси пересекает улицу, не оглядываясь по сторонам. В такое время дороги обычно пусты, не считая редких машин, выезжающих с парковки у бара. Показав свои ID, оба заходят внутрь. В баре слишком много народу, чтобы свободно общаться с Ньевесом, зато можно легко протиснуться в нужное место, не привлекая лишнего внимания. Джесси осматривается и замечает компанию людей в бело-синих куртках рядом со стойкой. Внезапно МакКри оказывается слишком близко к Ньевесу, отчего у парня пересыхает во рту. Хавьер наклоняется, чтобы у Джесси не пришлось повышать голос. Облизнув губы, парень говорит ему на ухо: — Я позабочусь о ключах, а ты прикрой меня и, если понадобится, отвлеки их. Хавьер кивает, и МакКри, развернувшись, растворяется в толпе.Р е й е с
Габриэль приглядывает за Джесси: парень ловко маневрирует между людьми, улыбается и приподнимает шляпу перед каждым, кто одаривает его заинтересованным взглядом. С кем-то перебрасывается парой слов, но не задерживается надолго. Габриэль осматривается, но не замечает ничего необычного: народ танцует, а некоторые парочки еле сдерживаются, чтобы не сорвать друг с друга одежду; кто-то заводит новые знакомства, а кто-то что-то празднует в кругу друзей. Когда Рейес снова переключается на Джесси, то видит, что тот успел притереться к компании в бело-синих куртках. Габриэль прищуривается и разглядывает нашивку на их спинах: череп и скрещенные кости. Символ кажется смутно знакомым. Джесси клеится к девушке, которой, видимо, стало интересно, насколько далеко может зайти мальчишка перед тем, как она его отошьёт. По тому, как девушка хитро улыбается, завидев приближающегося к ним парня, становится понятно, что этого она и ждала. Габриэль напрягается, готовясь предпринять необходимые меры в случае, если ситуация выйдет из-под контроля, но когда парень наклоняется к Джесси, что-то угрожающе шепча ему на ухо, тот только разворачивается и приветливо приподнимает шляпу. МакКри о чём-то расслабленно говорит, обращаясь то к девушке, то к парню, и по тому, как последний заметно поубавил пыл, можно сказать, что мальчишка очаровал обоих. В подтверждение все трое заливаются смехом, а Джесси оценивающе поглаживает бицепс парня и переводит взгляд на девушку. Габриэль скрещивает руки и продолжает наблюдение. МакКри обходит парня со спины и шепчет ему что-то через плечо, девушка улыбается и наигранно прячется, а её бойфренд разворачивается к мальчишке. Взгляд у него нежный, но в то же время хищный.М а к К р и
Джесси держит девушку за руку. Она хорошенькая, и сама, скорее всего, знает себе цену. Когда вернётся её бойфренд, цель МакКри, будет гораздо проще втереться в доверие, если его спутница будет расположена к неожиданному встречному. Джесси разворачивается к нему: короткие тёмные волосы, лёгкая щетина и цепляющие карие глаза. Парень красив — Джесси даже не придётся притворяться. — Воу, а ты не говорила, что твой парень такой красавчик, — МакКри смотрит ему в глаза, а за его спиной хихикает девушка. — Мы как раз тебя обсуждали. Пара сладких словечек, и парень заметно смягчается. Он смотрит на Джесси так же, как и большинство людей, когда он использует на них свои чары. О, эта прекрасная власть: он словно выходит живым из боя лишь с Миротворцем наперевес. МакКри хвалит форму парня, поглаживает его по плечу и даже позволяет себе приобнять его со спины. — Между нами говоря, твоя девчонка — просто ангел, — нарочито громко произносит Джесси, и девушка не может скрыть смущённую улыбку. Будь это обычная ночь, МакКри с радостью провёл бы её с этими двумя, но перспектива составить компанию Хавьеру куда более притягательна, к тому же не хотелось заставлять его ждать. Ко всему прочему, Джесси руководствовался исключительно слухами, и это задание, на которое его даже не назначали, могло иметь столько разных развязок, что тянуло на полноценное захватывающее приключение. Он незаметно протискивает руку в карман парня, и ключи тут же исчезают уже в кармане Джесси. Он бросает пару слов собеседникам и находит взглядом Хавьера: тот, практически не двигаясь, изучает бар. — Попрошу меня извинить, мне нужно ненадолго отлучиться. Без меня ничего не начинайте! — МакКри подмигивает и оставляет парочку позади. Проходя мимо Хавьера, хлопает его по плечу. — Дело сделано. Джесси использует ключи, чтобы найти машину по звуку, и даже становится больно оттого, что уже к утру от неё почти ничего не останется. На автомобиле винного цвета нет ни единой царапины, стёкла тонированы, а салон обит тёмно-серой кожей. МакКри запрыгивает на водительское сиденье и слегка ёрзает, подстраивая кресло под себя. Хавьер неуверенно устраивается рядом. — Лови момент, Ньевес, — вздыхает Джесси. — Я чертовски уверен, что это лучшее место, где когда-либо побывает твой прекрасный зад. — Джесси… — Не считая моего лица, — бормочет МакКри и прыскает с собственной шутки. — МакКри, — уже твёрже произносит Хавьер. — Или чле… Хавьер хватает его за челюсть, и Джесси вздрагивает, подсознательно готовясь к тому, что шея предательски хрустнет, а сам он вот-вот встретится с вечной темнотой и покинет этот мир, но нет. Хавьер разворачивает его к окну, в сторону приближающейся группы людей во главе с парнем, которого обокрал Джесси. — Заводи! — шипит Хавьер, и МакКри в спешке начинает возиться с ключами. Машина гладко проезжает вперёд и впечатывается в бампер стоящего впереди автомобиля. Резко развернув руль, Джесси кое-как объезжает его и газует к выезду с парковки, едва не столкнувшись с машиной со встречной полосы. Хавьер оглядывается назад, и Джесси замечает в зеркале заднего вида хвост из двух других автомобилей.Р е й е с
За то недолгое время, что Джесси был за рулём, Габриэль успел несколько раз попрощаться с жизнью. К счастью, дороги к этому времени практически пустые, лишь однажды мимо проезжает машина, вынуждая МакКри резко сдать в сторону. У Габриэля возникает ощущение, что мальчишка специально проворачивает эти финты, чтобы заставить его понервничать. То, что они всё никак не могут оторваться от погони, заставляет задуматься о дополнительном плане действий, но Джесси его опережает: он неожиданно разворачивается и опускает стекло, достаёт револьвер и делает выстрел. Рейес оборачивается и видит, как один из автомобилей теряет управление и с громким гудком влетает в автобусную остановку. Он не успевает рассмотреть, что стало с пассажирами — Джесси вжимает газ в пол. Спустя несколько секунд Джесси снова стреляет, и на этот раз ему готовы ответить, но пуля метко входит стрелку в висок прежде, чем тот успевает хоть что-то понять. Джесси поднимает стекло и бросает револьвер по приборную панель, снова набирая скорость. Габриэль не может оторвать от мальчишки изумлённого взгляда: он водит так, словно один во всём мире, и стреляет увереннее самого опытного бойца. Не может же он действительно быть лучше любого из Deadlock? Мелкий мерзавец ехидно ухмыляется и подмигивает, словно прочитал его мысли. Ещё как может.М а к К р и
Оторвавшись от остатков преследования, Джесси выруливает в глубокий переулок и глушит мотор. В салоне повисает тишина, нарушают которую только глухие удары его сердца и, он может поклясться, у Хавьера сердце тоже колотится как бешеное. Они снова встречаются взглядами и, почти одновременно откидываясь назад, заливаются смехом. Джесси стягивает шляпу и громко выдыхает. — Это было близко, — начинает он, смахивая со лба выступившие капельки пота. — Ага, — соглашается Хавьер и запускает руку в кудри. Джесси вздрагивает, когда Хавьер наклоняется ближе. Его уровень адреналина в крови настолько высок, что становится абсолютно плевать, что будет дальше, и МакКри ловит себя на мысли, что было бы хорошо, чувствуй Ньевес то же самое. Парень разочарованно вздыхает, когда Хавьер тянется за его револьвером. Возникает резкое желание выхватить оружие из чужих рук, но он останавливает себя. — Откуда он у тебя? — изучает револьвер Хавьер. Губы Джесси растягиваются в улыбке: — Стащил у одного типа в Лас-Вегасе пару лет назад. Мой старый добрый Миротворец. — Неплохое имечко, — беззвучно смеётся Хавьер. — Неплохо им орудуешь. Всего две пули. — Две идеальных пули, — поправляет его Джесси. — Хорошо-хорошо, два идеальных выстрела. Хавьер протягивает револьвер обратно, рукояткой от себя. Такое у Джесси впервые: пушки всегда были нацелены на него, даже если оружие предназначалось ему самому. Это было сродни угрозы, напоминания, кому он прислуживает. Ещё Джесси неожиданно для себя осознал, что это был первый раз, когда он позволил кому-то взять Миротворец без опаски за свою жизнь.Р е й е с
Под сиденьями они находят деньги, наркотики и две пушки, но джекпот ждал их в багажнике: целая сумка, забитая дурью, ювелиркой и деньгами, а рядом снайперская винтовка и дробовики. Габриэль берёт один из них в руки — он ощущается не так, как его собственные, но весит достаточно, чтобы заполнить пустоту в ладони. Одна из последних обнаруженных вещей — знакомая чёрная кожаная куртка. Он достаёт её, и Джесси сразу пробегается взглядом по эмблеме в виде черепа с крыльями. Куртка порвана в нескольких местах и запятнана кровью. — Подожди, — Джесси забирает её, чтобы лучше рассмотреть. Из кармана он достаёт бумажник и откидывает куртку на сумку. В кошельке он находит ID и несколько секунд вчитывается в документ. — Лерой, — уже тише говорит МакКри и переводит взгляд на Габриэля. — Его отправили на задание две недели назад. Он должен был сорвать большой куш вроде этого, может даже больше. Но он так и не вернулся. Мы решили, что он просто кинул нас. Как оказалось, нет. — Разве ты не это искал? — спрашивает Габриэль, когда становится ясно, что находка поставила Джесси в тупик. — Эй! Я узнал, что что-то стряслось. Услышал, как ребята обсуждали какие-то проблемы со Скрещёнными Костями. Решил проверить, — начинает оправдываться Джесси и прячет ID обратно в бумажник. — И подставить меня? — бровь Габриэля дёргается, и он делает шаг навстречу мальчишке. — Мы же ещё минуту назад смеялись, партнёр! — нервно улыбается МакКри. — Всё хорошо. Габриэль тяжело вздыхает и закатывает глаза. Даже то, что они что-то нашли, не отменяет того факта, что Джесси шёл на всё вслепую, полагаясь исключительно на удачу. Он подавляет порыв зачитать МакКри лекцию о том, как он ошибался, и насколько его действия были безрассудными. Мальчишка — не его агент, а продолжать ошиваться возле Бункера — себе дороже. — Обратно поведу я, — отрезает Габриэль и захлопывает багажник, и Джесси вздрагивает от неожиданности. Рейес думает, что можно было бы как-то приободрить мальчишку, настолько убитым тот выглядит, но все слова сейчас будут пустым звуком. Джесси занимает пассажирское сидение, почти прижавшись к двери. Каждый раз, когда Габриэлю надо сбросить скорость или остановиться, он проверяет, заперты ли двери на случай, если МакКри попробует выскочить. Проездка проходила спокойно, и только когда они доехали до освещённых улиц, Джесси осмелился поднять взгляд. Габриэль изучал машину, заметно наслаждаясь тем, как плавно она пролетает по дороге, слегка гудит мотором и послушно исполняет каждую команду. Рейес не без сожаления отбрасывает мысль набрать скорость и обкатать автомобиль ещё хотя бы пару кругов. Когда они добираются до Бункера, Габриэль забирает всё, что они нашли, включая куртку. Джесси перелезает к рулю и ловит взгляд Габриэля. — Позаботься о добре до утра, — говорит МакКри через опущенное окно. — Что ты собираешься сделать с машиной? Джесси улыбается: — Осуществить заключительную часть плана. Свидимся позже. Джесси отъезжает, даже не смотря в зеркала, и молнией сворачивает с улицы, и Габриэль снова задаётся вопросом, вернётся ли ковбой к утру или без оглядки свалит за горизонт. И если бы он верил в благоразумность мальчишки, то, несомненно, поставил бы на второе.