***
Тишина повисла в воздухе, когда парень ловко начал тасовать колоду, быстро перебирая каждую карту своими длинными пальцами. В местном баре был небольшой полумрак, который добавлял к действиям иллюзиониста ещё больше антуража. Вот уже карта лежит на левой руке Попова, правой он делает волшебный взмах и карта потихоньку взлетает. Довольно лёгкий и глупый фокус, от которого всё окружение восторженно зааплодировало и стало бурно обсуждать талант мужчины. — Арс, иди сюда на секундочку, — послышался голос Стаса у барной стойки. На зов друга Арсений слегка поклонился публике и одним движением руки спрятал карты в карман черного пиджака, верхняя пуговица которого была небрежно застегнута. Подойдя к бару, мужчина ощутил некое напряжение и волнение, которое исходило от Стаса. — Да? — вопросительно произнёс Попов, окинув взглядом своего товарища. — Ты же не забыл про завтрашнюю маскарадную вечеринку и оставил время, чтобы посетить наш праздник? — обеспокоенно продолжал говорить Стас, потирая ладони. Повисла неловкая пауза, которую Арсений резко перебил и, высунув руки из карманов, начал говорить более спокойно и уверенно, дополняя напряженный диалог легкой, немного ангельской улыбкой. — Не забыл конечно! Стас, больше никаких вопросов. Все выступления отложу, отменю и ни за что не пропущу вечеринку. Тем более мне самому будет очень приятно присутствовать на юбилее Дарины. — эмоционально жестикулируя руками, Арсений слегка покосился к Шеминову, ободряюще похлопав друга по плечу. Тем временем люди постепенно стали скапливаться у самой сцены, начиная громко аплодировать и кричать имя иллюзиониста, разбавляя это ободряющими свистами.***
Вечернее время суток, летний дворик, который освещает большое количество разных фонарей и маленьких лампочек, огромная беседка, фуршетные столы, наполненные всякими закусками и шампанским. Создать атмосферу задорного праздника помогали такие детали, как мишура, блестки, бенгальские огни, хлопушки и конфетти. В роли главного элемента, который присутствовал везде, выступала маска. Каждый из гостей подобрал самые разнообразные по форме, цвету и образу маски. Именно они придавали образу таинственности и загадочности. Арсений, как самый загадочный гость праздника, даже осмелился опоздать. Выйдя из темного автомобиля, который оказался обычным такси, мужчина быстро накинул пиджак на белую, почти облегающую рубашку и, достав из кармана маскарадную маску, направился к беседке, где проходило день рождения Шеминовой. Сама Дарина стояла на входе и, искренне улыбаясь, принимала поздравления и подарки гостей. Рядом с ней стоял и Стас, держа на руках маленького Демида. Попов аккуратно надел маску, которую приобрёл по пути сюда и быстро подошёл к счастливой семье. — Мне тут сказали, что у какой-то красивой девушки сегодня день рождения, — саркастично произнес Попов, достав из-за спины довольно красивый букет белых роз. — Арсений! — радостно протянула Дарина, приобняв мужчину. — Большое спасибо! Мы так рады, что ты смог прийти, — девушка смущённо приняла букет, от которого приятно веяло цветочным ароматом, а после вновь прильнула к своему мужу, погладив сына по голове. — А, точно, чуть совсем не забыл, — Арсений слегка улыбнулся, плавно проведя одной рукой, после чего, в ней необычным образом появился красивый конверт, а потом снова пропал из виду и красовался уже в подаренном букете. На необычно преподнесенный подарок Дарина неожиданно для себя очень сильно удивилась, продолжая лучезарно улыбаться и смеяться. К разговору по душам постепенно присоединялись и остальные знакомые и друзья Шеминовых, одними из которых являлись Позовы и Матвиенко, с которыми Арс тоже был достаточно близко знаком. После того как все поздравили Дарину и обсудили, что произошло вчера, неделю, месяц назад и тому подобное, все расположились за небольшими столиками, а некоторые пошли тщательно исследовать стол с закусками и алкоголем, в том числе и Арсений. Подойдя к фуршетному столику, Попов любопытно окинул взглядом весь алкоголь, а после сразу же, ни чуть не раздумывая, потянулся за розовым шампанским, которое как правило имело приятный фруктовый вкус. Взяв бокал алкогольного напитка, мужчина резко развернулся и не продолжил свой путь, случайно столкнувшись с незнакомым юношей, у которого в тот момент в руках тоже находился алкоголь. Среагировать успел только Арсений, он резко отвел правую руку, в которой держал бокал и чуть покосился в сторону, что к сожалению или к счастью ни на что не повлияло. Два бокала с красным вином, которые держал в тот момент парень быстро опрокинулись на Попова, окрасив рубашку в алый цвет. «Сука…» — промелькнула мысль у растерянного юноши в чёрном, который взял два, уже опустошенных бокала в одну руку, а другой, после столь неловкой паузы, начал извиняюще жестикулировать, из-за чего браслеты и кольца на изящных руках парня начали звенеть и биться друг об друга, издавая звонкие звуки. — Простите, я правда не хотел, — неуверенно произнёс незнакомец в маске, из-за которой было достаточно сложно оценить виновника столкновения и его реакцию на этот неприятный случай. — Нет-нет, все нормально, это же всё-таки не смертельно. — неуверенно проговорил Попов, нервно улыбнувшись незнакомцу, изредка продолжая прожигать парнишку взглядом. — Тош, ну ты куда пропал? — грустно спросила девушка, подойдя к парню в чёрном. Незнакомка смотрелась очень элегантно, она отлично подходила по стилю к высокому юноше и имела красивую и очаровательную улыбку, которую украшала яркая, темная помада. — Да, я тут немного… — только и успел сказать парень, как вдруг Попов резко повысил тон и начал говорить. — Это я задержал вашего мужа. Я не особо разбираюсь в алкоголе, поэтому решил попросить совета. — спокойно произнёс мужчина, протянув руку девушке. — Арсений, — улыбнулся Попов, поцеловав руку незнакомки. — Ира, — Кузнецова дружелюбно улыбнулась, взглянув на темноволосого мужчину. — Мы не супруги, пока что мы только встречаемся, — девушка перевела взгляд на высокого юношу, который все это время как-будто витал в облаках. — А… Да, я Антон. — чуть прокашлявшись, парень пожал руку голубоглазому мужчине и с неким непониманием взглянул на рубашку, на которую совсем недавно опрокинул два бокала вина. Это было очень странно, но на месте, где красовалось яркое пятно, уже не было ни следа… Но он же точно помнит, как столкнулся с Арсением и именно поэтому в руке юноши сейчас два пустых бокала. — Так, ну ладно, пойдем, сейчас представление будет какое-то, — проговорила девушка, взяв со стола бокал вина. Антон тем временем молча взглянул на Иру, повторив те же действия, но на этот раз, взяв со стола не красное вино, а розовое шампанское, после чего все вместе направились к своим столикам Ребят не было всего несколько минут, но несмотря на это, Позов и Шеминов уже успели выпить больше положенного и стали бурно обсуждать обмены Сережи. Не отставала и Топольницкая. Выпив очередной бокал шампанского, девушка так же вмешалась в диалог парней и начинала оспаривать их ответы. По приходу Арсения, Матвиенко резко оживился и завёл разговор о работе, что заставило мужчину отвлечься от длинного парня с кольцами, который вызывал у него небольшой интерес. Ира постепенно попивала вино, то и дело прислоняясь к Антону, который сначала задумчиво смотрел на сцену, а после присоединился к диалогу друзей, которые постоянно что-то обсуждали и быстро меняли тему разговора. — Антон, может покажешь нам что-нибудь? — Кузнецова аккуратно прильнула к Шастуну и пристально посмотрела ему в глаза, упрашивая показать пару фокусов. Немного поморщившись и слегка усмехнувшись, юноша вяло протянул что-то вроде «Лааадно» и снял с пальца одно из колец. Почти все ребята сразу же собрались около стола и начали внимательно следить за руками Антона, пока Арсений и Сережа продолжали тихо разговаривать, разглядывая что-то в телефоне. — Ир, дай пожалуйста свою цепочку, — пробормотал Шастун, забрав у девушки украшение. Дело в том, что это были единственные реквизиты, которые он нашёл на празднике и мог хоть что-то с ними сделать. Шансов было немного, так как сам Антон хоть и являлся иллюзионистом, но все равно был ни в чем не уверен, ведь показывал этот фокус в первый раз и без подготовки. Вдруг юноша просто показывает своим зрителям металлическое кольцо и цепочку, передаёт всем подержать и посмотреть — ничего необычного. Затем аккуратно пропускает кольцо сквозь цепочку, резким движением руки отпускает и цепочка сама завязывается в узел. Друзья эмоционально комментируют данный фокус, исполнение которого смотрится довольно легко. И вот Шастун возвращает цепочку Ире, начиная держать кольцо двумя пальцами, после чего делает несколько взмахов рукой и все видят, что кольцо уже на пальце у парня. Через несколько минут, Попов и Матвиенко все же прекратили свой диалог, заинтересованно взглянув на Шастуна, который тем временем выполнял очередной фокус с кольцом. Арсений подозрительно взглянул на парня, который ловко работал руками и слегка ухмыльнулся. «Иллюзионист… Он? Или просто дешевый фокусник?» — пронеслась мысль в голове у мужчины, после которой, он аккуратно закинул ногу на ногу и, скрестив руки, продолжил наблюдать за парнишкой. Вот Антон повторяет ещё один фокус, держа в правой руке свое кольцо. Он быстро берет его, накрывая сверху ладонью левой руки, и мнет в кулаке, показывая затем пустую ладонь. Потом он демонстрирует правую руку, на которой восторженные друзья видят все то же кольцо. Последним фокусом Антона являлось некое подкидывание кольца на ладони, которое после последнего резкого взмаха оказывается у него на пальце. В итоге все, что показал парень, заставило Попова тихо посмеяться, понимая, что данные фокусы были одними из легких. С другой стороны, этот молодой иллюзионист смог преподнести их так, что они смогли показаться довольно необычными и сложными. Попов задумчиво взглянул на Антона через маску, после чего, случайно пересекаясь с ним взглядом. Парень в чёрном сразу же отводит глаза, начиная поправлять остальные кольца на руках, то и дело выслушивая комментарии друзей. — Шаст, ну ты и даёшь! — произнёс Дима, удивленно улыбнувшись. Другие тоже поддержали слова Позова, пока Попов просто продолжал молчать, прожигая Шастуна взглядом. — О, кстати, Арс тоже умеет всякие штуки вытворять. — произнёс Матвиенко и смешно зажестикулировал руками, на что Арсений тихо посмеялся и, слегка приподняв брови, отвёл взгляд. — Я щас, — тихо сказал Шастун Кузнецовой, что услышали почти все и вопросительно посмотрели на парня, после чего, проводив того взглядом. За ним направился и Позов, прихватив с собой пачку сигарет с зажигалкой. — Арсений, может тогда и ты что-нибудь покажешь, раз уж мы завели эту тему? — произнесла Юля, преподнеся к губам бокал с алкоголем. — Думаю Антон уже удивил вас и мои фокусы с обычными картами покажутся вам слишком простыми. — мужчина слегка усмехнулся, переведя взгляд на постепенно пьянеющих друзей. — Да ну, Арс, не упрямься, — Серёжа слегка толкнул Арсения в плечо, хитро взглянув на темноволосого. Мужчина конечно мог показать много фокусов, даже без реквизитов, разыграв здесь большое представление, но почему-то не особо хотелось. Для друзей все же пришлось показать парочку, но с картами, которые он моментально, одним движением вытащил из рукава пиджака, сделав небольшой веер. Пока остальных ребят развлекал Попов, Шастун и Позов отошли подальше от беседки, чтобы скурить парочку сигарет. — Вот те на, два друга иллюзиониста, — посмеялся Дима, после того, как зажег первую никотиновую палочку. — Странный какой-то этот Арсений, как-то слишком аристократично себя ведёт, что ли… Прям сам граф. — задумчиво проговорил Шастун, после чего тихо усмехнулся и, последовав за Позовым, наконец-то снял маскарадную маску. — Нууу, это Арсений. — этих слов было достаточно, чтобы парни закрыли разговор про темноволосого мужчину и, начав обсуждать другое, продолжили курить сигареты, табачный дым которых потом сильно въелся в одежду. После недолгого перекура, парни вернулись в беседку к друзьям, где те уже давно досмотрели фокусы Арса и почти добрались до алкоголя. Отойдя от столиков, Антон направился искать мартини и через несколько минут долгих поисков все-таки нашёл, вернувшись к остальным. Так продолжалось до позднего вечера. Вот уже на улице начало постепенно темнеть, приехала бабушка Демида, чтобы забрать внука домой, тем временем пока взрослые дяди и тёти продолжали веселиться. Весельем это назвать вряд ли получится, ведь после столь долгой и насыщенной вечеринки, остальным придется преодолеть тяжелое испытание по пути домой. — Все, Антон, пошли, — произнесла Кузнецова, притянув парня за руку. Уронив маску на пол, Шастун неуклюже поплелся за Ирой, которая в то время пыталась быстро найти номер какого-нибудь такси. Когда машина все же приехала, пара с грустью на лице начала прощаться со всеми, заключая друг друга в теплые объятья. Ира продолжала мило улыбаться и благодарить ребят за хорошо проведенный вечер, а Шеминовых за отлично организованную вечеринку. Антон пожимал руку друзьям и знакомым, приобнимая девушек. Вот Сережа подходит к Антону и, пожимая его руку, тихонько хлопает юношу по плечу. Дальше попрощаться подошел и Арсений, протянув руку высокому парнишке, после чего, совершив крепкое рукопожатие. В какой-то момент, Попов будто случайно притягивает парня к себе и что-то незаметно засовывает в передний карман черной рубашки. Из-за большого количества выпитого алкоголя, Антон никак на это не реагирует и просто отдаляется от нового знакомого, напоследок взглянув в голубые глаза мужчины, который в ответ спокойно отводит взгляд, засунув руки в карманы своего пиджака.***
На утро голова ужасно болела, поэтому особого желания вставать и не было. Антон даже попытался это сделать, но сразу же свалился обратно на кровать, закутавшись в одеяло, то и дело отнимая его у Иры. Кузнецова легонька толкнула парня в плечо, заставляя того проснуться, но после нескольких неудачных попыток, еле встала и медленно поплелась на кухню. В глазах все темнело, а уши предательски заложило. Несмотря на это, девушка всё-таки дошла до холодильника и достала последнюю бутылку воды. Не отходя далеко, она также достала из аптечки первые попавшиеся таблетки от головы и сразу же выпила две капсулы, после, вновь направившись к юноше. Шастун тем временем вяло сполз с кровати и, потерев глаза, принялся искать мобильник, который, как оказывается, оставил вчера в кармане своей рубашки. «Так, ну это понятно, а где сама рубашка?» — ничего не помня со вчерашнего вечера, Антон недовольно поморщился, а после опустился вниз, чтобы взглянуть под кровать, где и лежала смятая одежда. Подняв темную вещь, парень аккуратно достал телефон из кармана. Также в кармане было еще что-то, юноша вновь засунул руку внутрь, вытащив от туда простую карту. Кажется наподобие такой у него есть… Недоумевающе взглянув на нее, быстрым движением пальцев, Шастун перевернул загадочную карту, на обратной стороне которой красовалась яркая надпись маркером «Арсений Попов» — Доброе, — послышался голос Кузнецовой, которая медленно подошла к кровати, протянув Антону таблетку и воду. — Очень доброе… — саркастично протянул парень, убрав карту обратно в карман рубашки, а после принял таблетку и запил её холодной водой, которая немного пролилась из-за неаккуратности юноши и стекала уже по подбородку Шастуна. — Ладно, вставай давай. Мне сейчас отъехать надо, вывесишь потом белье как постирается? — с небольшой улыбкой на лице произнесла Ирина, забрав смятую вещь парня. — Отъехать? Сейчас утро воскресенья, — непонимающе ответил юноша, поставив полупустую бутылку на пол. — Да, Антон, не все дела делаются по вечерам, — Кузнецова немного посмеялась, прикусив губу. Вскоре, поцеловав сонного парня, девушка быстро собралась и, закинув грязные вещи в стиральную машинку, вышла из дома. Антон остался наедине с собой. Юноша не торопился вставать с кровати, поэтому как только услышал звук закрывающейся двери, сразу же упал лицом на подушку и уснул на какое-то время.***
«Нет-нет, всё нормально, это же всё-таки не смертельно» «Это я задержал вашего мужа. Я не особо разбираюсь в алкоголе, поэтому решил попросить совета» «Ну, это Арсений» «Арсений Попов»***
В какой-то момент послышался резкий писк стиральной машинки, оповещающий о конце стирки, из-за которого парень сразу же проснулся, уже готовый ненавидеть всех и всё. Он угрюмо встал с кровати и, пройдя на кухню, наклонился, чтобы открыть дверцу машинки, заранее выключив её. «Что за?» — промелькнула мысль в голове Шастуна, как только он заметил ту же самую карту, которую забыл вытащить из кармана рубашки. Она ровно прилипла к стеклу дверцы и на удивление даже не размокла. С неким недоумением парень все-таки вытащил карту и ни чуть не подумав, смял её несколько раз, после чего, выбросив в мусорное ведро. Развесив вещи, Антон решил, что заснуть теперь не получится, поэтому кажется придется начинать делать свои типичные утренние действия, такие как: сходить умыться, переодеться, позавтракать и наконец-то проверить свои социальные сети. Расположившись у своего ноутбука, Антон принялся прочитывать свои сообщения и новые предложения о работе, которые ему никак не приглянулись. Задумчиво отведя взгляд, парень уж было подумал бросить карьеру никчемного иллюзиониста, как вдруг разглядел что-то знакомое, напоминающее какую-ту красно-белую картонку. Открыв дисковод своего ноутбука, он увидел ту самую карту, которую буквально утром нашёл у себя в кармане, после этого случайным образом постирал, согнул и выкинул. «Не могло же мне это присниться», — подумал Шастун, достав загадочную карту из дисковода. Немного поразмыслив, парень резко перевёл взгляд на экран ноутбука и, придвинув его ближе к себе, начал быстро вбивать в строку поиска имя и фамилию недавно знакомого иллюзиониста. В итоге, юноша нашёл много информации, которой он так и не воспользовался, а просто тыкнул на первый сайт, который сразу же выдал личный профиль мужчины и новое уведомление: «Арсений Попов хочет добавить вас в друзья»