Хроники городских чудес

— Дорогой друг, рад, что вы снова пришли в мою лавку, — улыбнулся волшебник, ставя на стол большую цветастую чашку, распространяющую умопомрачительный аромат. Это была смесь запахов кофе, корицы, апельсиновой цедры и чего-то неуловимого. — Прежде чем рассказать вам очередную историю, рекомендую вам попробовать мой фирменный кофе, в нем есть несколько секретных ингредиентов из моей кладовой. Понравилось? Готовы услышать новую сказку? Тогда прошу вас последовать за мной. Сегодня я расскажу вам о юной художнице, украшающей улицы нашего города чудесными радужными фонарями и разбивающей прекраснейшие клумбы с волшебными цветами. Но для начала мы с ней познакомимся… …Он шел между стеллажами, задевая головой разнокалиберные ловцы и длинные бусы из всевозможных пестрых камней. Наконец, эта часть лавки осталась позади и на смену ей пришла секция, в которой на низких столиках и полках стояли всевозможные фонарики и лампы. Возле одного из них на стремянке стояла высокая девушка в пушистом ярком свитере с забранными в хвост каштановыми волосами и кропотливо раскрашивала небольшой китайский фонарик. Услышав шаги, она аккуратно отставила раскрашенный фонарик в сторону и спрыгнула со стремянки. Пламя свечей, освещавших магазинчик, на мгновение отразилось в ее зеленовато-карих глазах, разбросав по радужке золотистые искры. — Вижу, ты справилась с моим заданием, милая, — улыбнулся хозяин лавки. — Они прекрасны, осталось лишь наполнить их волшебной пыльцой. С этими словами, он подошел к небольшому шкафчику, на полках которого ровными рядами теснились разнокалиберные баночки и склянки, в которых таинственно поблескивали размолотые в крошку минералы и толченые растения и соцветия. В выбранной им склянке на самом дне золотилась горстка пыли. — Истощились мои запасы, не хватит их, чтобы зажечь фонари в городе, — опечалился он. — Но, по счастью, цветы уже распустились, можно идти собирать пыльцу. Крошечные цветочки с говорящим названием светориумы росли в основном на городских клумбах и были строго запрещены для сбора, но волшебнику удавалось обходить этот запрет при помощи простенького размножающего заклятия. Для того, чтобы зажечь все фонарики в округе хватало трех щепоток пыльцы, но, так как светориумы расцветали лишь в полнолуние и только на сутки, необходимо было как можно скорее пополнить запасы. Выслушав волшебника, девушка кивнула и, взяв со столика маленькую корзинку, вышла из лавки. Утопающий в синих летних сумерках город встретил ее тихим пением невидимых среди ветвей птичек, ароматами свежей выпечки, нагретой за день травы и земли, еще чего-то волшебного и неуловимого. Дойдя до городской площади, она сразу увидела светящиеся нежным золотым светом соцветия светориумов, в изобилии растущих вокруг фонтана. К счастью, по вечерам жители города предпочитали сидеть дома с чашкой ароматного чая или какао, рассказывая друг другу разные истории или читая книги. Присев на корточки возле фонтана, девушка принялась аккуратно собирать пыльцу, перебирая соцветия пальцами и ссыпая золотистые пылинки в пестрый мешочек. Когда он наполнился до краев, она пристегнула его к поясу и принялась наполнять два других. Когда сияние вокруг цветов немного померкло, а мешочки округлились, она поднялась на ноги. Теперь нужно было вернуться в лавку и дождаться, пока окончательно стемнеет, и в домах погаснут последние огоньки. Когда девушка переступила порог лавки, волшебник как раз наполнял чашки ароматным мятным чаем и намазывал маслом и апельсиновым джемом круглые румяные булочки. — О, ты пришла, — обрадовался он, услышав скрип двери и оторвавшись от своего занятия. — Отлично, — сказал он, оценив результат работы девушки, — здесь как раз хватит, чтобы зажечь все фонарики, отправимся через пару часов. За чашкой ароматного чая и булочками время летело незаметно. — А помнишь, как ты попала в мою лавку, дорогая? — волшебник тепло улыбнулся усевшейся напротив него девушке. — Такое забудешь! Не каждый день возвращаешься с нелюбимой учебы на самом обыкновенном трамвае и оказываешься в невиданном ранее городке с узкими улочками и радужными фонариками на каждом углу, — улыбнулась она, поправляя волосы. — Помню, в первую минуту я даже испугалась и растерялась, думая, куда мне теперь идти — трамвай уехал, как только я ступила на мостовую. Но ноги сами собой привели меня к вашей лавке, и мне уже не захотелось ее покидать. — Да, я сразу заметил тебя, дитя. Не забывай, у меня есть целая коллекция стеклянных шариков, которые, помимо всего прочего, показывают всех прибывших в наш город впервые, а так же всех, кому требуется помощь. Впрочем, что-то мы заболтались, уже совсем стемнело, нужно как можно скорее зажечь фонарики и посеять новые семена, если мы не хотим, чтобы этот город наводнили кошмары. Их, знаешь ли, очень непросто изгнать, даже имея при себе хороший ловец снов, — произнес волшебник, поднимаясь на ноги. Девушка кивнула и, подойдя к шкафу с разрисованными диковинными растениями и животными дверцами, достала из него небольшой пестрый мешочек. Поплотнее запахнув красный плащ и завязав капюшон под подбородком, она выскользнула за дверь следом за хозяином лавки. Уже совсем стемнело, и остатки дневного тепла улетучились. Прохладный воздух пах ночной свежестью и цветами, в чернильно-синем небе сверкали крошечные звезды и сияла похожая на бело-голубой леденец луна. — Сначала нужно зажечь фонари, — решительно произнес волшебник, направляясь к стоящему на углу улицы фонарю причудливой изогнутой формы. Внутри лампы не было даже фитиля, но стоило хозяину лавки всыпать в нее щепотку светящейся пыли, как она окрасилась в нежно-пурпурный цвет и завихрилась, распространяя свечение того же оттенка. Волшебник и его помощница переходили от фонарика к фонарику, засыпая в лампы разной формы светящуюся пыль, тут же случайным образом меняющую цвет. Вскоре, вся улица осветилась мягким радужным светом. Пройдя по всем улицам и убедившись, что не осталось ни одного неосвещенного уголка, они вернулись к фонтану, и девушка опустилась на колени перед одной из пустующих клумб. Бережно достав из-за пазухи туго набитый мешочек, она высыпала себе на ладонь пригоршню золотисто-оранжевых семян и уронила их в мягкую рыхлую землю. Спустя несколько минут из земли начали пробиваться бледно зеленые ростки, которые быстро тянулись к небу. Вскоре на кончиках тонких стеблей уже появились бутоны. Посмотрев на это, волшебник довольно улыбнулся: — Вот теперь другое дело, осталось только посадить остальные цветы и подождать, пока они распустятся. Спустя некоторое время из всех клумб, окружавших фонтан, начали пробиваться молодые ростки всевозможных расцветок — светло-зеленые, темно-зеленые, с голубым, фиолетовым, красноватым и серебряным отливом. Некоторые из них оставались одиночными стеблями, другие разрастались до пышных кустов, третьи обвивали фонтан и клумбы, стелились зеленым ковром по камням площади. И на всех из них были бутоны, которым, для того, чтобы распуститься в полную силу, не хватало всего лишь капли магии и воды. Волшебник щелкнул пальцами, и в небе заклубились тучи, но не мрачные, как обычно бывает перед грозой, а полные живительной влаги. Вскоре, по мостовой уже весело били тугие струи теплого дождя, и на образовавшихся лужах скакали и лопались переливающиеся всеми цветами радуги пузыри. Посаженные девушкой растения, расправив листья, жадно впитывали живительную влагу и постепенно раскрывались. Первыми раскрылись хрупкие ромашки, подставив дождю нежные лепестки. Из их солнечно-желтых серединок в воздух взмывали странные создания, окруженные ореолом золотистого сияния. Вылетев из цветка, существа расправляли тонкие мягкие прозрачные крылышки и устремлялись к домам, как стайки светляков. Это были феи доброты, света и улыбок — маленькие создания, забирающие дурные сны, горести и неприятности и несущие радость всякому, кто видел их хоть однажды. Когда последняя фея скрылась в темном окне домика, чтобы бережно хранить от кошмаров его обитателей, пришел черед розовых кустов. Вылетевшие из них окруженные светло-розовым и красноватым сиянием феи нежности и любви закружились над площадью, разбрасывая во все стороны волшебную пыльцу. Одно за другим расцветали все новые и новые растения, и под струями летнего ливня кружился разноцветный хоровод фей. Там были и нежно-зеленые феи первого впечатления, и голубые феи искренней радости, и персиковые феи сбывшейся мечты. Сотни маленьких созданий с еле различимым звенящим смехом танцевали в небе над площадью, купаясь в свете радужных фонарей, сбиваясь в стайки и смешивая энергию. Налюбовавшись их танцем, волшебник и художница взялись за руки и двинулись обратно в лавку, промокшие, уставшие, но абсолютно счастливые. Да и как могло быть иначе? Ведь пока в небе над городом танцуют и кружатся феи и покуда в нем живет кто-то, умеющий расписывать фонарики и поддерживать в них свет, ничего плохого никогда не случится.