Живой.

Телефон в режиме "Без звука" — хорошая вещь, правда. У тебя есть два оправдания на неотвеченный звонок: либо ты не слышал, либо ты не слышал (что подразумевает под собой "не хотел брать трубку"). Вот только это правило не работает, когда у тебя в доме живёт андроид самой передовой модели. Чересчур умный, внимательный и ответственный. До такой степени, что порой хочется его ударить. Полная противоположность детективу Риду, если быть совсем откровенным. — Мистер Рид? — рука андроида мягко легла на плечо спящего мужчины, легонько сжав. — Детектив? Проснитесь. Гэвин заворочался, недовольно засопел и мысленно послал андроида. Недалеко, но, кажется, надолго. — Ты же сам заставил меня уснуть, — проворчал Рид, не открывая глаз. — У тебя что, сбой? Что тебе нужно? — Капитан Фаулер лично звонит Вам, — сказал андроид. Голос его был встревоженным. — Я думаю, это важно. — Да мне похер, перезв... — Он звонит уже пятый раз. Гэвин мгновенно распахнул глаза, поднявшись на кровати. Это было довольно странно, потому что Фаулер при всём своём занудстве был не из тех любителей названивать людям по ночам без причины. Но это всё-таки было слабым оправданием. — Отличный повод послать его нахрен, — не сдержался Гэвин, взяв в руки мобильник. Телефон разрывался бы, если бы не беззвучный режим. — Ал... — Рид, какого хрена ты не отвечаешь на звонки?! — детектив отвёл трубку от уха, чтобы его барабанные перепонки не пострадали раньше времени. — Я что тут, представитель косметической компании?! Орифлейм?! Детектив закатил глаза. — Не кричи, — сказал он, поудобнее усаживаясь на кровати. — Я же взял трубку, да? Зачем ты звонишь мне... — Рид посмотрел на часы, стоявшие на тумбочке. — В половину пятого утра? На том конце провода послышался глубокий вдох. RK900 вопросительно смотрел на Гэвина, но тот покачал головой, мол, пока ничего. — Только что поступило сообщение о погроме на складе Киберлайф, — уже спокойнее сказал капитан. Рид удивлённо вскинул брови, глядя на помощника. — Андроиды устроили там чуть ли не резню. Два охранника серьезно ранены, возможно, они не доживут до полудня. Остальные напуганы. Андерсон уже там, правда, без своего дружка, — Фаулер вздохнул. Рид, хмурясь всё сильнее, поднялся с кровати, ища по всей квартире одежду. — Будь внимателен и осторожен: говорили, что туда приедет Маркус, — Рид удивился ещё больше. Неужели все настолько серьезно, что даже сам Лидер решил посетить место преступления? — Поэтому бери своего помощника и немедленно на место! Чтобы через пятнадцать минут был там! — капитан вернул своему голосу привычный тон и отключился, не желая продолжать тяжелый разговор. Трубка затихла. Рид перевел взгляд на телефон, с секунду раздумывая, стоит ли прислушиваться, а потом спрятал мобильник в карман джинс. — Что произошло? — спросил появившийся в дверном проёме RK900. Рид достал из-под дивана часы, застегивая их на запястье. — Погром на складе Киберлайф, — коротко сказал Рид, зевая и натягивая толстовку. — Двое раненых, возможно, не выживут, — Рид поднял глаза и увидел искреннее непонимание на лице помощника. — А, да, — понял Гэвин причину замешательства RK900 и оторвался от шнуровки ботинок. — Это сделали андроиды. Со стороны RK900 буквально повеяло ледяным страхом и осознанием всех грядущих последствий. Лицо помощника вытянулось. — И что... Но это же... Зачем? — тут же задался родившимся вопросом андроид, не зная, что ещё можно сказать. — Это мы и выясним. Поехали, — Гэвин взял с тумбочки ключи, толкнув входную дверь. RK900 пожал плечами и вышел следом, набрасывая куртку. С недавних пор андроид, постоянно пребывавший под влиянием Гэвина, перестал носить одежду, наглухо застегнутую до последней пуговки. Почему-то в один момент RK900 это показалось странным. Они вышли из подъезда. На улице шел снег. В углах темных дворов скопились сугробы, резко контрастирующие с мрачными тонами тусклых подворотен. Небо, украшенное разорванными тучами, периодически поблескивало яркими звёздами и новолунием. Атмосфера над двумя идущими мужчинами была гнетущей — чувство надвигающейся опасности не отпускало их. Парковка была недалеко от дома, так что дорога до нее не позволяла надолго задуматься о происходящем. Детектив резко остановился у пустующего парковочного места. — Что-то случилось? — поинтересовался андроид, намеревающийся пойти дальше. Детектив выглядел растерянным. Он огляделся по сторонам, словно ища что-то, а затем снова развернулся. — Я оставил машину здесь, — неуверенно сказал он, указывая на асфальт. — Но... — Мистер Рид, — осторожно проговорил RK900, поворачиваясь к мужчине и пристально глядя тому в глаза. Волна тревоги захлестнула андроида с головой, и именно в этот момент он понял, что девиация порой не всегда приятна. — Что? Чего ты уставился? — с нарастающим раздражением проговорил Рид, ища в кармане брелок и старательно пряча взгляд от помощника. — Вы припарковались за домом, а не здесь. Детектив замер, всё-таки подняв на него глаза. Рука, тянувшаяся за ключами, замерла. Андроид встревоженно хмурился, то открывая, то закрывая рот. — Но я же... — Рид обернулся, снова глядя на пустое место с цифрами "62". — Точно помню, я оставил ее здесь! — Гэвин запустил руку в волосы, растерянно почесывая затылок. — Я же не сошел с ума! — он криво улыбнулся. RK900 прищурился. — Это было вчера, — твердо сказал андроид, припоминая тот вечер. Он не мог ошибиться, это было исключено. Девиация никак не повлияла на сегменты памяти. Гэвин молчал. И тут до RK900 дошло. Осознание было настолько простым, но болезненным, что андроид невольно поморщился. — Вы не помните, — тихо сказал RK900. — Что? — Вы не помните, — повторил андроид, зачем-то оглядываясь. — У Вас... Провалы в памяти, — как будто оглашая страшный диагноз, сказал он. Рид хмыкнул, нахмурившись в привычной пассивной агрессии. — Нашел диагноз, тоже мне, — сказал он, возобновляя шаг. — Просто устал, вот и всё, ты же сам сказал, — RK900 недоверчиво покосился на напарника, но ничего не сказал. Детектив зажал в зубах сигарету и пошарил по карманам в поисках зажигалки. Не найдя ее, Гэвин выругался и повернулся к андроиду. — Дай свою, я походу потерял... RK900 отрицательно покачал головой, продолжая думать о произошедшем. — И не подумаю, — Рид периодически забывал, что RK900 — девиант и может не подчиниться, если посчитает это правильным. — Это вредно и совершенно бесполезно. Гэвин снова выругался и сплюнул на землю, однако сигарету убрал. И с каких пор он слушает тостера, а? — Послали тут врача, охренеть можно, — Рид увидел впереди свою машину и, облегчённо вздохнув, ускорил шаг. — Шевелись, мы опаздываем. Машина, правда, завелась не сразу, однако вскоре двигатель рыкнул и заработал. Через три минуты они уже мчались мимо недостроенных зданий, цехов и участков, постепенно сменяющихся на мягкую зелень сосновых рощиц, что тянулись вдоль всей трассы. Рид молчал, думая о чем-то своем. RK900 не хотел его беспокоить, а потому уставился за окно, глядя на пролетающие мимо фонари. Они доехали до места достаточно быстро. Склад представлял собой круглую арену под куполом, разделенную на отсеки. В каждом из них хранились нужные детали и вещества вроде тириума, стабилизаторов и прочей техники, необходимой для нормальной работы андроидов. Центральный сектор, носящий название "Альфа", хранил в себе запасные модели рабочих андроидов, таких как EM400 и WR600. Это был единственный склад, который остался нетронутым во время революции. "Иерихон" просто не успел добраться до него ввиду его неудобного расположения. Около здания собралась небольшая толпа полицейских и очевидцев. Еще издалека Рид увидел Тину и Хэнка, о чем-то разговаривающих с охранником. Скорых на месте не было — на пути сюда он заметил две машины, на превышенной скорости стремящихся к Детройту. Где-то в вышине шумел вертолет. Вокруг склада детектив заметил вооружённых офицеров, активно что-то обсуждающих. С каждой минутой напряжение росло. Гэвин заглушил двигатель и вышел. Лицо обдал холодный порыв, упорно колющий кожу снежинками. Корка льда хрустела под ногами, а небо, мгновенно затянувшееся тучами, готово было вот-вот рухнуть на землю. Света добавляло только само здание, но этого было недостаточно: темнота казалась смоляной, тяжёлой, таившей в себе опасность. — Идём, — Гэвин махнул RK900, двинувшись к оперативной группе. Они подошли к Хэнку, сосредоточенно читающему что-то на светящемся планшете. Лейтенант выглядел раздраженным и взволнованным. Видеть его без Коннора было непривычно. — Андерсон! — Гэвин подошёл к мужчине, привлекая его внимание. — Что тут у вас? — вопрос относился не только к преступлению. Хэнк хмуро оглядел их скромную компанию и вздохнул. Рид увидел блеснувшие в тусклом свете планшета печальные глаза. — Да тут хрень какая-то... Андроиды напали на двух мужчин, одного ударили по голове, а другому сломали руку и ударили то ли ножом, то ли ещё чем-то... Не двадцать восемь раз, конечно, но очень точно. Их уже увезли, — Хэнк отдал планшет проходящему мимо Джейми. — Всего нападавших было пятеро. Двоих застрелили, когда они попытались сбежать. Ещё троих пока не нашли. Пока никто ничего, кроме коридора, не осматривал, ждали вас. Так что вот, добро пожаловать, — Хэнк махнул рукой на вход. Рид кивнул RK900, и тот отошёл, начиная исследовать место преступления. Гэвин проводил помощника взглядом и хмуро глянул на Андерсона. — А где твой... — В ремонте, — отрезал Хэнк, послав детективу красноречивый взгляд, говорящий о его нежелании продолжать этот разговор. Рид хоть и был жутко разочарован, расспрашивать не стал, пожав плечами. Спорить ему не хотелось. — Говорят, Маркус должен был приехать, — сказал он, уводя тему разговора в другое русло. Хэнк медленно кивнул. — Я слышал. Правда... — Лейтенант Андерсон! Голос, пронзивший уши приятным тембром, заставил и Хэнка, и Гэвина обернуться, ища глазами зовущего. Этому мешала разыгравшаяся метель, однако спустя некоторое время им удалось разглядеть обладателя короткого обращения. Им оказался никто иной, как обсуждаемая ими персона — Маркус. Андроид шел к ним уверенной, твердой походкой, однако вид его красноречиво говорил обо всем, что Лидер думал. Маркус был расстроен, рассержен и озадачен. Он шел в сопровождении неизменной спутницы — девушки Норт. Она была, казалось, ещё более сердитой, нежели глава "Иерихона", но старательно держала на лице маску холодной сдержанности. Рид мысленно хмыкнул: у Маркуса был действительно неплохой вкус. И Лидер, и его девушка были одеты в куртки с символикой их партии "Иерихон". Маркус подошёл к лейтенанту. — Добрый вечер, лейтенант Андерсон. Наслышан. — Здравствуйте, — Хэнк пожал протянутую Лидером руку. Маркус кивнул детективу, стоящему позади Андерсона. — Рад знакомству, — представлять свою спутницу не было нужды, а потому Норт тоже пожала руку лейтенанту. — Жаль, что наше знакомство состоялось при таких обстоятельствах. Я сожалею, что так произошло, — искренне признался Маркус. — Я буду рад помочь Вам всем, чем смогу, — девушка за его спиной сдвинула изящные брови, видя, как Рид скептически усмехается, скрещивая руки на груди. — К сожалению, Ваши андроиды уже ранили двух человек. Вы за такое равноправие боролись? — против воли вырвалось у Гэвина. Детектив тут же пожалел о сказанном, увидев, как в глазах Норт промелькнуло довольно яркое желание придушить его прямо здесь. Маркус слегка нахмурился, не ожидая такой явной агрессии. Левая рука андроида непроизвольно дернулась, как будто преграждая путь шагнувшей вперёд Норт. — Я уверен, что мы найдем причину их нападения. Кроме того, полицейские убили двух моих подопечных, — парировал он. — Однако я могу заверить Вас, — перевел он взгляд на Хэнка, старательно игнорируя Рида, — я готов сотрудничать со следствием и понимаю степень ответственности за произошедшее, — Маркус был уверен в каждом слове, которое произносил, чем немало порадовал лейтенанта. — Спасибо, — Хэнк улыбнулся уголком губ. — Я очень ценю это. Норт мягко улыбнулась. — Я все ещё благодарен Коннору за помощь, — сказал Маркус. — Его тут нет? Рид отчётливо увидел в глазах Хэнка абсолютную растерянность. Буквально на мгновение промелькнувшее во взгляде Андерсона чувство было настолько всепоглощающим, что Рид подумал, будто Хэнк выложит Маркусу всю ситуацию с Коннором на одном дыхании. — Он... Участвует в другом деле, — выкрутился Хэнк, и Гэвин мысленно одобрительно кивнул. Оставалось только узнать, поверил ли Маркус в его ложь. Рид видел, что Хэнк совсем не хотел врать Лидеру, но загадочные обстоятельства, кажется, вынудили его поступить именно так. — О, — Маркус даже не сомневался в правдивости слов Андерсона, а вот Норт, похоже, оказалась не такой простодушной. Однако девушке было не до этого, и очень быстро ее недоверие во взгляде сменилось задумчивостью и тревогой. — Что ж, передайте ему привет от моего имени. Хэнк натянуто, но довольно правдоподобно улыбнулся. — Конечно, с удовольствием. Маркус улыбнулся. — Спасибо за внимание, лейтенант. И да, Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. А сейчас прошу меня извинить, нам пора, — он кивнул Риду и, развернувшись, направился к машине, рядом с которой стоял ещё один светловолосый андроид в пальто с таким же знаком, как и у лидера. Норт сдержанно улыбнулась лейтенанту, послала ледяной взгляд Риду и направилась за Маркусом, оставляя на снегу цепочку следов от массивных каблуков. Хэнк выдохнул. Облачко пара взвилось над его седой головой. — Очень... Неожиданно, — сказал он, поворачиваясь. — Пф, — Гэвин двинулся ко входу, намереваясь найти RK900, — гордись, — не удержался он от шпильки, за что получил укоризненный взгляд лейтенанта. — Ладно, ладно. Хэнк ушел, а Гэвин шагнул в светлое помещение, следуя по коридору до сектора "Альфа". То тут, то там стояли светящиеся таблички с указанием номера улики. RK900 наверняка уже исследовал эту часть сектора. "Облизал, небось", — скривился Рид, увидев голубую кровь под цифрой "5". Мужчина дёрнул плечами, вспоминая события в доме Коннора, и поежился. Вдалеке показался проход в центральный отсек, где RK900 уже стоял, внимательно осматривая каждый уголок. Помещение было, мягко говоря, в беспорядке: ящики с деталями перевёрнуты и вскрыты, капсулы с тириумом разбиты или разбросаны по всему сектору, а кое-где блестели гильзы. Борьба здесь была нешуточная. Единственное, что осталось в целости — остальные андроиды. Рид кашлянул. — Эй, жестянка, нашел что-нибудь? — слова детектива эхом оттолкнулись от купола склада, разносясь по помещению гулкими раскатами. RK900 обернулся к нему, часто моргая. Выглядел он очень озадаченным и встревоженным. — Да, — быстро ответил он. — Провел реконструкцию, — детектив кивнул, желая послушать. — Картина подозрительно похожа на ту ситуацию с Коннором, — Рид вскинул брови. Андроид нахмурился. — Помимо этих моделей, — он кивнул на группу "спящих" андроидов, — было ещё пятеро. Двое из них убиты, как мы знаем. Ещё одного поймали на окраине лесополосы две минуты назад, — андроид, похоже, попал на частоту полицейских раций и поспешил поделиться информацией с уже удивлённым Ридом. — А ещё двое пока не обнаружены. Но они уже покинули здание, — уверенно заявил RK900, складывая руки на груди. — Андроиды не успели очнуться, как попали будто под контроль и принялись громить склад. Когда они добрались до сектора "Бета", их обнаружили охранники. Ничего не напоминает? — RK900 внимательно посмотрел на детектива. Рид с каждой минутой понимал все больше и больше. — Напоминает, — Гэвин прошёлся по помещению, пнув осколок стекла. — Аманда, верно? RK900 печально кивнул, признавая догадку напарника. — Она не шутила. Но просчиталась, переоценив свои возможности. Управлять сразу несколькими андроидами ей пока не под силу. Рид отвернулся, уставившись себе под ноги. Понятно, что Аманда хотела заявить о себе, и такой с ее стороны ход был вполне логичен. Начиная с малого, как говорится. Вот только как им ответить? Какую фигуру выставить на поле, если непонятно, кто побеждает? — Ты уже осмотрел здесь все? — спросил Рид помощника, отбросив странные мысли в сторону. — Нет, провел только реконструкцию. — Тогда начинай. RK900 ничего не ответил и принялся искать следы. Рид снова осмотрелся. В дальней части помещения стояли полукруглые ящики, подозрительно аккуратно стоящие среди всего хаоса. Гэвин нахмурился, подходя к ним. Свет в эту часть помещения почти не попадал, так как электрощиты были повреждены и часть из осветительных элементов попросту не работала. Тень, падающая от ящиков, как будто таила в себе что-то. Рид подошёл вплотную, приседая, и увидел... Розу?.. — Чего? — не понял Рид, абсолютно дезориентированный неожиданной находкой. Взяв в руки цветок, он покрутил его в пальцах. Роза была действительно красивой — цвета бордо с вкраплениями оранжевых подпалин на концах лепестков, только-только распустившаяся, свежая, как будто едва сорванная с куста. Вид ее выбивался из общей картины происходящего. — Вы что-то обнаружили? —спросил подошедший RK900. Гэвин поднялся. — Ты видел где-то поблизости сад или цветник, м? — спросил Рид, поворачиваясь к свету и показывая находку помощнику. RK900 опустил взгляд, рассматривая и сканируя цветок. Рид повел плечом, приподнимая бровь. — Зачем... И тут RK900 резко ударил детектива по запястью, тем самым вынуждая его разжать пальцы. Цветок мягко коснулся лепестками пола, вбирая в себя капли тириума. — Ты что, охренел совсем?! — повысил голос Гэвин, потирая ушибленную руку. — Да я!.. — он уже замахнулся, чтобы ударить андроида в ответ, но тот, предугадав маневр, сумел заблокировать удар. — Она ядовитая! — перекрывая крик детектива, зло воскликнул RK900, отодвигая розу носком ботинка и отходя от детектива на пару шагов. Рид замер, так и не опустив сжатую в кулак руку. Медленно переведя взгляд на цветок, а потом снова на RK900, Рид шагнул назад, как будто боясь, что роза накинется на него. — Это "lacrimis ex inferno", — тихо произнес андроид. — "Адова слеза". Ее разводят для получения антибиотиков и кетамина, но ее соцветие опасно. Если держать ее слишком долго, то вещество, которое выделяют лепестки, проникает под кожу и в течение получаса блокирует процесс переноса кислорода к органам, — RK900 присел, доставая из кармана пластиковый пакет. — Наступает сердечная недостаточность, кислородное голодание, отказ печени и почек, а затем смерть, — RK900 спрятал цветок в пакет. — Но Вам ничего не грозит, — поспешил успокоить он детектива. — В крови не более грамма этого вещества, так что Вы ещё легко отделались. Весьма в стиле Аманды, — как бы между прочим заметил андроид, приподнимая вещдок на уровень глаз. Рид посмотрел на него распахнутыми от страха глазами. — То есть я не умру? — Нет, — заверил его андроид. "Жалко", — промелькнула в голове детектива чёрная шутка. — Может, начнет болеть голова и на некоторое время ускорится сердечный ритм, — пожал он плечами. — Но организм в состоянии справиться. Однако, если почувствуете себя плохо, сообщите мне. Мужчина скрестил руки на груди, старательно подавляя в себе глупый и ненужный сейчас страх. — Ну и на кой чёрт тебе об этом знать? — сморщился он. — Я уже неоднократно говорил Вам, — андроид закатил глаза. "Надо же, испортил парня", — сардонически усмехнулся Гэвин, но решил промолчать. — Мой главный приоритет — Ваша безопасность. Когда Вы запомните? Гэвину почему-то стало неуютно. Его как будто отчитывали, словно подростка, который забыл убраться в комнате. Слово "стыдно" он даже и подумать боялся, не то что признать. Риду не может быть стыдно. — Ты закончил? — спросил детектив, отчаянно попытавшись сменить тему разговора. RK900 осмотрелся. — Думаю, да, — протянул он. — Все, что нужно, я тоже собрал, — он поднял с пола оставшиеся пакетики. — Мы можем идти. Вскоре они сдали вещдоки Дженни, которая горячо поблагодарила их за помощь. Также RK900 рассказал обо всем, что выяснил, капитану, а затем, попрощавшись с Тиной и Хэнком, вместе с детективом уехал. Рид зевнул, садясь за руль. Капитан Фаулер прислал им короткое сообщение, великодушно разрешавшее явиться на работу в десять. Гэвин был счастлив. И хотя дело принимало отнюдь не приятный оборот, Гэвин был почему-то уверен: все разрешится наилучшим образом. Странный позитив был ему несвойственен, но Рид был рад этому спонтанному светлому моменту. Почему? Потому что в его жизни света было недостаточно.

***

Ночами многим не спится. Неважно, кто ты — девиант или человек. Порой в голову закрадываются странные, но по какой-то причине приятные мысли. Они всегда какие-то далёкие, недосягаемые, такие, которые обдумывать днём просто нет времени. Ночью даже воздух кажется свежее — он заполнен мягкой тьмой, а не густыми разговорами и повседневным шумом. А ещё в позднее время суток есть звёзды. Блестящие, яркие, выбивающиеся из густой сети темных тонов. Хлоя смотрела на звёзды сквозь тонкое стекло французского окна и думала о том, как приятно быть свободной. И пусть она была единственной, кто по своей воле остался рядом с Создателем, Хлоя не чувствовала себя ущемлённой. Ей даже порой казалось, что она единственная из них, моделей RT600, к кому Камски проявляет больше внимания. Хлоя бы сказала, что он заботится о ней, но язык все никак не хотел подчиняться, чтобы произнести несколько простых слогов. За-бо-та. Понятие, совсем не чуждое ей. "Вам лучше уснуть", — говорила Хлоя, когда Создатель засиживался на нижнем уровне виллы. "Я думаю, на сегодня достаточно", — мягкая улыбка, посланная Элайдже, который в очередной раз читал такие интересные бумажные книги допоздна. "Не надо", — грустный взгляд и рука, отодвинувшая бокал из-под горлышка бутылки, в которой плескалась баснословно дорогая янтарная жидкость. Хлоя улыбнулась. "Дурочка, — говорили её подруги, когда сбегали из виллы навстречу новому миру, дверь в который открыла революция. — Бежим с нами, ты будешь свободна!" Но она никогда не была рабом. Никогда не чувствовала угнетения. Даже в тот момент, когда сам Создатель, вручив в руки Коннора пистолет, приказал выстрелить прямо в неё. Было немного страшно. Камски знал, что Коннор не выстрелит. Камски все знал. Хлоя не спрашивала, зачем и почему он поступил именно так, и никак иначе. Это было бесполезно — Создатель говорил только тогда, когда сам этого хотел. Нечасто, если быть точнее. Хлоя восхищалась его умом, загадочностью и некой каплей опасности, которую таили в себе ледяные голубые глаза. Он мог быть жесток, а мог быть мягче плюша, а иногда все сразу. Камски был навсегда загадкой, но Хлоя где-то глубоко, там, где сердце, надеялась его однажды разгадать. Может, ей это удастся, а может, и нет. Хлоя, наверно, была единственным девиантным андроидом, который мог жить с эмоциями, не противоречащими программе, не ломающими ее. В этом не было нужды. Ей было жаль Коннора. Тогда, в Департаменте, она почувствовала все, что ощущал он. Столько эмоций, чистых, ярких, живых было в его девиантной голове, а Хлоя стала их невольным свидетелем. Она его покалечила, пытаясь спасти, но оно стоило того. Хлоя понимала всю прелесть таких эмоций, которые шли вразрез с системой. Ломали барьеры, преодолевали любое препятствие, только чтобы жить. А Коннор страдал. От боли и от беспомощности, бессилия перед остатками разума, подчинённого программе и общей задаче. Хлоя чувствовала его, а Коннор пытался уберечь и ее, и себя от дремучего коктейля странных, калечащих чувств. Вернувшись в тот день на виллу, Хлоя впервые заплакала. Элайджа не стал расспрашивать ее, позволив побыть наедине с собой. И она была ему благодарна. Звёзды сияли ярче приусадебных фонарей. Серп новолуния мягко освещал путь крошечных облачков, редко появляющихся то тут, то там. Хлоя любила ночь. Глаза закрывались, но она сидела до последнего, размышляя обо всем. Это помогало ей успокоиться, сосредоточиться и приготовиться к новому дню, который, несомненно, нес в себе что-то новое, нужное. Сердце радостно билось. Быть живой было приятно. Хлоя поднялась с кресла. Нужно было набраться сил, иначе завтра она не успеет насладиться новым днём. — Привет. Хлоя вздрогнула, когда знакомый голос отразился от глади воды и резанул по ушам, уничтожая тишину. Девушка обернулась. Треугольник на одежде сразу выдал своего обладателя, стоявшего по другую сторону бассейна. — Коннор, — облегчённо выдохнула она. — Почему ты не спишь? — Не хочется, — ответил андроид, двинувшись вдоль бортика. — А ты? Хлоя смущённо опустила глаза, а щеки ее залил лёгкий румянец, хоть и в темноте этого не было видно. — Я люблю смотреть на звёзды. Это помогает успокоиться, — просто призналась она. — Забавно, — как-то непривычно хохотнул Коннор, оказываясь в самом темном углу. — Лунные ночи не пугают тебя? Улыбка пропала с ее лица. — Нет, совсем нет, — Хлоя зачем-то шагнула назад, следя за светящейся полоской. — Почему ты спрашиваешь? — Просто... — он снова тихо засмеялся. — Чем ярче звёзды, тем более глухой свет фонарей, — задумчиво сказал Коннор, приближаясь к ней. Хлоя почему-то испугалась. Создавалось впечатление, что перед ней совсем не... Коннор. Андроид напротив нее шагнул вперёд, оказываясь в маленьком кругу лунного света. У Хлои внутри что-то перехватило. Сжалось и перекрыло доступ тириума к сердцу. Глаза Коннора были черные, как то небо за окном. Вот только звёзд на нём не было. — Ты? — тихо прошептала Хлоя, отходя все дальше назад. Коннор подмигнул ей. Жуткий жест на его едва зажившем лице был поистине пугающим. И что-то в теле Хлои как будто щёлкнуло. Ноги понесли её к двери, а процессор уже обрабатывал следующую команду, такую важную и нужную. Только бы успеть! Судорожно схватив ртом воздух, Хлоя вылетела в коридор, слыша за собой торопливые шаги. — Элайд!.. Эхо потерялось среди ветвистых коридоров, так и не коснувшись слуха спящего мужчины. И в хрустальной тишине, внезапно воцарившейся среди темноты особняка, блеснул невероятной красоты бриллиант. Слеза ли? Звезда? Драгоценный камень? Кто знает. Ветер свищет. Метель. И затянутое тучами небо.