Тяжелая жизнь парня в теле девушки

      — А ты еще кто такой?       — Такой же, как и ты, — парень продолжал недобро ухмыляться, не сводя с меня глаз.       — О чем ты? В смысле такой же, как и я? Что тебе надо?       — У тебя сейчас такая тупая рожа, что меня блевать тянет! Знаешь ли, довольно сложно найти перерожденца на первом круге, да и еще такого странного. И что я вижу? Дурака в теле дуры, который совсем не понимает, что происходит.       — Да о чем ты говоришь?! Что тебе от меня надо?       — Хотел посмотреть на необычного скитальца, да и интересно, сколько ты протянешь. Все же, это довольно необычный случай, впервые за пятнадцать лет такое вижу. Она придумала новые правила? — собеседник начал обводить взглядом стены. — Почему сейчас? Как всегда непонятно!       — Кто ты?       — Ты и вправду идиот! Я же сказал — я такой же, как и ты. Перерожденец. Скиталец. Названий много, но суть едина — меняющий тело после смерти. Если ты думал, что та девчонка сделала для тебя исключение, то ты глубоко ошибаешься, но позволь тебя поздравить — теперь ты бессмертен, — странным тоном протянул парень, — конечно, не в том смысле, о котором ты подумал, но ты теперь никогда не покинешь этот мир. Ка-а-ак бы мне правильнее выразиться… после смерти не настанет конца, лишь продолжение кошмара в другой оболочке.       И он мерзко рассмеялся, трясясь всем телом, отчего мне стало не по себе.       «Он явно не в своем уме».       — Ох, похоже, что наша госпожа решила посетить этот район. Знаешь, она очень не любит, когда ее игрушкам раньше времени раскрывают глаза, так что я пойду. Не хочу еще раз досрочно отправляться на перерождение, ведь ее способ самый болезненный.       Крутанувшись на месте, парень направился к выходу, но вдруг остановился и повернул голову ко мне.       — Я бы на твоем месте не рассчитывал на ее защиту, парень. Сейчас многие нацелились на тебя, и я очень сильно сомневаюсь, что она вмешается, даже если ты особенный. Удачи-и-и.       Я так и продолжал стоять и смотреть ему в спину, и даже когда он скрылся из виду, что-либо предпринимать я не решался, ощущая неприятный, липнущий страх. Не одному мне было страшно — Аня, казалось, вот-вот расплачется, что и на меня действовало, но я старался держаться.       *Мы должны рассказать об этом ребятам*, — каким-то странным голосом произнесла девушка. — *Мне страшно, Максим, очень страшно! Коля ведь пообещал, что защитит меня!*        «Надо убираться отсюда. Как бы то ни было, но преследуют только меня, так что Вике ничего не угрожает».       Двери зала открылась, и люди начали выходить, давая мне понять, что фильм закончился. Вышла и Вика, явно ища меня. Когда мы встретились взглядом, она мило улыбнулась и направилась ко мне, однако спустя секунду слегка встрепенулась и спросила:       — Ань, что-то случилось? На тебе лица нет. Тебе плохо?       Мне думалось, что с уходом того странного парня, чувство нереальности и этот жуткий, леденящий душу холод уйдут вместе с ним, но это оказалось не так. Интуиция просто выла от опасности. Не знаю как, но я «ощущал» еще несколько подобных сущностей рядом. Сказать, где именно и сколько их я не мог.       *Нам надо уходить*, — встревожено прошептала Аня. Не я один понял, что рядом есть ещё «кто-то».       — Прости, — смотрю на подругу жалобным взглядом, — но мне надо срочно уйти. Обещаю, как появится время, я с тобой обязательно прогуляюсь.       И прежде чем подруга успела хоть что-то сказать, быстро целую ее в щеку и иду к выходу из торгового центра. Единственное, что успел заметить, так это то, что мордашка ее стала печальной, однако меня это сейчас волновало меньше всего.       У здания было несколько входов-выходов, и у центрального я чуть было не столкнулся с одним из «скитальцев» — так назвал тот парень себе подобных. Глядя на него, снова появилось чувство, будто этого человека не должно существовать. Это была девушка с серыми волосами в темных одеждах. Взгляд пустой и ничего не выражающий, но было видно, что она кого-то ищет.       «И я знаю, кого она потеряла».       Доверившись интуиции, меняю направление движения и иду к другому выходу. К моей радости, там никого подозрительного я не увидел. Празднуя победу, я почти вышел из здания, как кто-то крепко схватил меня за запястье. К горлу тут же подступил ком, и меня бросило в жар. Медленно обернувшись, я облегченно выдохнул. Вика выглядела встревоженной.       — Слушай, — девушка наклонилась немного вперед, тихо сопя и смотря на меня исподлобья, — мы ведь подруги, может… может, я могу тебе помочь? Скажи, что происходит, прошу тебя…       *Максим!* — поднимаю взгляд с подруги и вижу, как ко мне двигается через весь холл какой-то мужчина, не сводя с меня глаз.       — Я тебе все потом объясню, а сейчас лучше, чтобы нас не видели вместе, — быстро проговариваю я. — Иди сейчас же домой и не выходи до завтрашнего дня!       На раздумья времени совсем не было. Подтолкнув Вику в спину, задав ей вектор ускоренного движения, я и сам бросился бежать в противоположную сторону. Оглянувшись, увидел, как мужчина медленно и неуверенно перешёл на дерганый, неровный бег.       *Домой, быстрее!*       — Нет, — пытаясь не сбить дыхание, ответил я, маневрируя среди немногочисленных прохожих, — ни в коем случае мы не должны привести их к нашему дому, сначала надо сбросить хвост.       *Тогда нужно позвонить Коле!* — голос Ани дрожал, и ее страх передавался мне. — *Он с Олегом и Даней должны помочь нам!*       — А если он вооружен? Уж лучше пусть полиция с этим разбирается.       Солнце скрылось за горизонтом, окрашивая небо в бордовый цвет. Стремительно темнело. Я бежал по району строек. Безлюдная и неприветливая улица была узкой из-за многочисленных строительных мостов и крытых пешеходных переходов, автомобильное движение здесь отсутствовало, оставляя дорогу целиком грузовому и строительному транспорту. Преследователь не отставал, более того, я почувствовал присутствие, как минимум, ещё одного скитальца где-то впереди. «Да что им от меня надо?!» — пробегая через перекресток, слева увидел бегущего ко мне крупного, словно бык, мужчину с наголо выбритой головой. Стараясь не обращать внимания на горящие мышцы ног, ускорил бег.       Дальше произошло то, что я совершенно не мог понять. В очередной раз оглянувшись, я увидел как верзила, появившись из-за угла дома, не кинулся за мной, а сшиб плечом моего преследователя, отчего тот отлетел за угол здания. Бритый, не сбавляя скорости, также исчез из моего поля зрения за углом, откуда послышался звук глухих ударов, а после уже шлепки. Проверять, что там за чертовщина творится, я не решился, и вкладывая последние силы, я поспешил покинуть неблагоприятный район. Спустя пару минут ощущение присутствия преследователей пропало, однако я не стал останавливаться и продолжил бежать дальше, слыша лишь собственный стук сердца в ушах.       Лихорадочно перебирая варианты в голове, я петлял по тихому району города, пытаясь сбить возможных преследователей. Перемахнув одним рывком через запертые ворота одной из строек, я метнулся к чернеющему проходу строящегося здания, состоящего из серых блоков, завернул за угол и пытаясь побороть громкие и судорожные попытки отдышаться, зажав себе рот ладошкой, замер и прислушался. Ощущения присутствия не было, как и звуков погони. Спустя несколько томительных и нервных минут я позволил себе свободно выдохнуть. Силы враз покинули меня и я растянулся на грязном полу, глядя в почти непроглядную темноту перед собой. Нет, она совсем не пугала, глупо было сейчас пугаться такой ерунды.       Тьма вокруг рассеялась ярким светом экрана моего смартфона. Первым делом я решил набрать брату.       — Нужна твоя помощь, срочно! — даже не дав Саше что-либо сказать, быстро выпалил я. — Знаешь про район строек? Нужно забрать меня как можно быстрее…              Спустя пятнадцать минут к запертым воротам подъехал автомобиль, и из него вышел родственник. Перелезть обратно было куда сложнее, адреналина в крови больше не было, да и ноги с руками предательски тряслись. Сложно было себя заставить даже выглянуть из своего укрытия. Сев на переднее сидение, я немного успокоился. Закрыв за мной дверь, Саша, ничего не спрашивая, обошел машину, занял место водителя и быстро тронулся. Только когда мы набрали порядочную скорость, я позволил себе, наконец, немного расслабиться.       — Куда?       — Куда-нибудь подальше отсюда, и желательно не останавливаясь.       — Макс, что происходит?       Ответил я не сразу, борясь с дрожью во всем теле. Было невыносимо жарко, и хотелось вообще ничего не говорить и просто куда-нибудь спрятаться. Уж не знаю, моя ли это реакция или же Ани, ведь до этого я никогда не убегал ни от кого, особенно такого жуткого и с неясными мотивами.       — Хотел бы я знать, — тяжело сглотнув, тихо произнес я. — Единственное, что я знаю наверняка — меня хотели поймать. Зачем и для чего, к сожалению, не спросил. Помнишь, я рассказывал тебе про предостережение Марси? Вот, походу, и оно.       — И на кого они похожи? Как выглядят?       — Как обычные люди, только вот есть в них что-то…       *Пугающее…* — вставила Аня.       — Да, пугающее. Будто… Не знаю. Будто их не существует в реальном мире… ну или не должно существовать. Просто представь, что сейчас из угла появится живой динозавр или его живой скелет, вот примерно так же. Я насчитал уже пятерых. Сколько их на самом деле, я не знаю, и мне кажется, что они довольно долго наблюдали за мной, а теперь решили действовать решительнее.       Брат с задумчивым видом уставился на дорогу, хмурясь с каждой секундой все больше.       — Надо тебя где-нибудь спрятать на время. Подключим полицию и знакомых. Нельзя рисковать. Если полиция откажется обеспечить тебе защиту, тогда придется на время уехать из города.       *А что сказать маме? Может лучше рассказать ей все?*       — Ань, мне кажется, что пока не стоит. Не знаю, как она отреагирует и во что это выльется, но тогда мы ее наверняка втянем в эту передрягу, и что из этого выйдет совершенно не ясно.       — О чем ты?       — Аня предложила рассказать все своей маме.       — А почему бы и нет? — удивленно спросил Саша. — Чем больше человек знает о твоей проблеме, тем меньше ты скован и у тебя больше союзников и возможностей. Не обязательно говорить про перемену тел, достаточно и того, что тебя преследуют неизвестные личности. И объяснять ничего особо не надо и утаивать в дальнейшем не придется. Мне тоже будет удобнее, если вокруг тебя будут доверенные люди.       — Но тогда мы и ее втянем, и я бы хотел избежать этого.       — Ты уже ее втянул, Максим, — спокойно возразил брат. — Если вдруг что-то с ней или тобой случиться, будет гораздо лучше, если она будет понимать, что происходит и что делать. Не строй из себя героя, это не тот случай, когда можно превозмогать в одиночку все проблемы. Сейчас ты в теле девушки и для остальных ты легкая мишень, пойми уже это!       От Ани донеслась волна согласия. Возможно, я действительно перегнул палку со своим поведением, ведь мне казалось, что и без лишней помощи смогу вытащить нас с Анной из этой ситуации. Герои в фильмах ведь так и поступают, разве нет? Они оберегают своих родных и близких, разбираясь с проблемами самостоятельно, но насколько это реально в данный момент? Да, я смог разобраться с хулиганами, но не стоит задирать нос, то были обычные подростки, у которых и в мыслях не было меня убить. Что уж говорить, они были людьми, а эти… скитальцы, как по мне, лишь под них маскируются. Кто или что они, я не знаю, и рисковать не имею права.       — Ладно, убедили. В конце концов, чем больше глаз за мной следит, тем меньше шансов, что со мной что-то случится, кроме нервного тика, конечно же…              Ближе к десяти вечера мы все же решили рискнуть и доехать до Аниного дома. Остановившись невдалеке от остановки напротив окон квартиры, мы начали всматриваться в окрестности. Никого. Того странного ощущения тоже не было. Саша оставил ключи и вышел из машины, чтобы обойти дом и осмотреться во дворе. По дороге сюда я успел позвонить Вике, которая благополучно добралась до дома. Голос у нее был встревоженный, но я ее поспешил успокоить, что со мной тоже все в порядке, и рассказал ситуацию без некоторых подробностей. Вышло с моего рассказа так, будто меня просто кто-то преследовал. Еще попросил ее больше не ходить одной и в темное время суток, вдруг это была банда насильников, которые решили обосноваться в нашем городе?       Брат вернулся спустя пару минут, сев в машину, он кивнул своим мыслям и посмотрел на меня:       — Ладно, поступим так — один теперь не ходишь, при первых подозрениях на возможное появление преследователей сразу звонишь мне, а потом в полицию. Я позвоню одному другу, он как раз работает в охранной сфере, может получится достать записи с видеокамер в торговом центре и найти этих ублюдков.       — Рассчитываю на тебя, — улыбнулся я, и мы вместе вышли из машины и направились к подъезду. Дома меня ждал непростой разговор.       Поднимаясь на нужный этаж и перебирая в голове варианты, я вдруг снова потерял управление над телом, и оно перешло Ане, от чего та даже ойкнула вслух и чуть не упала на бетонные ступеньки.       *Так, слушай меня внимательно! Попытайся сохранить спокойствие и запомнить эти ощущения*, — тут же заговорил я, но спустя пару слов до меня самого дошло, что говорю я своим старым голосом, который слышал последний раз очень давно. Пришлось следовать своим же словам и собраться с мыслями. — *Опиши мне, что ты сейчас чувствуешь?*       — Я… — Аня осмотрела свои руки и ноги, боясь сделать лишнее движение, — ощущения практически такие же, но более… глубокие?       Я прислушался к себе. Да, действительно, когда я на ее месте, то ощущения мало чем отличаются, разве что управлять не можешь да и сбивает с толку, когда что-то работает без твоего на то желания. Пытаться вернуть себе контроль я не стал, боясь вернуть все как было. Возможно, это наш шанс.       *Хорошо, давай попробуем продержаться в этом состоянии как можно больше. О чем ты думала до того, как мы поменялись?*       Еще одна особенность такого состояния была более высокая — «осязаемость», если это можно так назвать, своего напарника. Сейчас я чувствовал Аню отлично, буквально каждое ее движение, реакция или состояние мной воспринималось. Огромный поток ощущений, словно лавина информации, моментально загрузили меня, но я не испытывал дискомфорта от этого. Если подумать и сконцентрироваться на этих ощущениях, то можно понять, что раньше все это мой мозг просто напросто игнорировал, так как, скорее всего, все эти чувства были естественны и присущи нормальному организму, а сейчас, когда я был «не у руля», все окружающее чувствовалось «чужим». Я даже начал себя осознавать как нечто бестелесное, и хоть я чувствовал любое движение или напряжение, все это было каким-то поверхностным. Единственное, что было на высоте, так это «восприятие» Ани, ее эмоций и сильных чувств. Практически чтение мыслей.       — Ну… я думала о том, что говорить маме… и все. А до этого про наших преследователей, — в этот момент по телу пробежала неприятная дрожь.       *И что ты ей скажешь?*       Аня решительно двинулась к нашему этажу.       — Наверное все, кроме того факта, что в моем теле теперь живет умерший парень.              Женщина лежала пластом на диване, что-то читая на планшете. На наше прибытие отреагировала довольно вяло, только спросив «с друзьями гуляла?». Когда она узнала, что у Ани появились новые друзья, ее радости не было предела, ведь до этого единственной подругой Ани была только Саша и ее это сильно волновало. Возвращения домой в девять-десять часов стали нормой, так что скандалы не устраивались, да и звонков было меньше, видимо, она не хотела выставить свою дочь в образе вечно опекаемого ребенка своей мамочкой.       — Нет… Мам, мы можем поговорить? — с этими словами Аня села в одно из кресел, выжидательно посмотрев на женщину.       — Что-то случилось? — не отрываясь от планшета, спросила мама все тем же уставшим голосом.       Девушке понадобилось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями и, наконец, рассказать правду.       — Да. Меня сегодня преследовали какие-то люди.       — Ага… — спокойно произнесла женщина, совершенно не меняясь в лице, ну а спустя некоторое время тишины, до женщины начал доходить смысл сказанных ее дочерью слов. Медленно отложив планшет в сторону, она с удивленным лицом посмотрела на Аню. — Что ты сказала?       — Меня кто-то преследовал, — терпеливо повторила Аня, сжимая кулачки и пытаясь совладать с бурей эмоций. — Они пытались поймать меня, но я убежала…       — Постой-постой, — мама поднялась с дивана с обеспокоенным лицом, — ничего не понимаю! Кто тебя преследует? Что им надо? Они тебе ничего не сделали? Ты в порядке? — с этими словами, она подошла к Ане и начала ее разглядывать, пытаясь найти раны или травмы.       — Я в порядке, правда, но мне страшно, мам. Недавно я стала замечать, что за мной следят, но не придавала этому значения, а теперь меня попытались поймать. Я не сказала тебе сразу, боялась, что мне просто показалось, вот и… прости.       — Боже… — женщина начала нервно ходить по гостиной, постоянно повторяя себе под нос «боже-боже-боже». — Надо позвонить в полицию! Ты запомнила тех, кто тебя преследовал? Сколько их было? Они были вооружены?       — Не знаю… — тихо ответила девушка. — Каждый раз это были разные люди. Сегодня я гуляла с подругой, и они появились в торговом центре, откуда и погнались за мной.       Мама еще какое-то время металась по комнате, не зная, что делать, а после взяла телефон и быстро начала что-то в нем листать, после приложив его к уху.       — Кость, привет, прости, что так поздно, но дело срочное. Ты можешь подъехать ко мне?       Пока женщина говорила по телефону, Аня продолжала сидеть и ждать. От нее передавалось некое опустошение.       *Не переживай, твоя мама не даст тебя в обиду, да и мой брат поможет. Думаю, что совместными усилиями мы сможем избавиться от этих скитальцев, кем бы они ни были. Все будет хорошо*.       Аня слабо кивнула. В груди закололо неприятное чувство тревоги. Да, опасность миновала, и всепоглощающий страх сменился не дающей нормально думать тревогой. «Что делать дальше? Что меня ждет? Что им надо?» — и многие другие вопросы сейчас, должно быть, мучили девушку, да и не только ее.       — Завтра ты в школу не идешь и вообще из дома не выходишь, понятно? — надломленным голосом проговорила Анина мама. От решительного и невозмутимого образа строгой женщины ничего не осталось — глаза нервно бегали по комнате, волосы немного растрепались и общее состояние было похоже на натянутую до предела струну.       — Хорошо.              Ближе к полуночи в дверь позвонили, что заставило нас вздрогнуть. Контроль над телом мне так и не вернулся, и когда раздалась трель звонка, Аня так и продолжила сидеть на месте, будто придавленная произошедшими событиями, так что дверь ее мама пошла открывать в одиночку.       —… Прости, что так поздно, — донеслось из прихожей.       — Ничего страшного, Вер, рассказывай давай лучше, что произошло.       В гостиную вместе с мамой вошел невысокий мужчина с заметной сединой в волосах и спокойным, уверенным взглядом.       — Здравствуйте! — Аня даже подскочила с места, приветствуя гостя.       — Здравствуй, — мужчина тепло улыбнулся. — Полагаю, ты Анна?       — Да… — неуверенно протянула девушка, — а вы…       — Константин Семенович, — представила гостя мама Ани. — Он мой старый друг. Что же это я, Кость, тебе чаю налить?       — Кофе, если можно.       — Хорошо.       Когда женщина вернулась с кухни с чашкой, мужчина не спеша отпил, и обратился к Ане.       — Ладно, теперь расскажи мне все в подробностях. Не торопись и вспомни все, что произошло.       Следующие минут пятнадцать Аня довольно уверенно, но все равно иногда сбиваясь, рассказала обо всем: о наблюдателях, о странных случаях, вроде мальчика, смс сообщения и про того парня с мешками под глазами, о преследовании. Во время ее рассказа Константин Семенович задумчиво хмурил брови и поджимал губы, думая о чем-то.       — Скажи, а у тебя ни с кем не было конфликтов? — он поставил пустую чашку на столик. — Может, у тебя есть недоброжелатели?       — Ну… — девушка замялась. — Можно сказать и так…       — О боже! — всплеснула руками мама Ани. — Почему ты не рассказала мне сразу?       — Потому что с ними разобрались мои друзья, да и были это ребята из старших классов.       — Анна, подростки склонны к опрометчивым поступкам, — спокойно произнес мужчина, — да и многие взрослые грешны этим делом. Вполне возможно, что они попросили своих друзей и знакомых отомстить тебе.       *Не отрицай*, — решил вмешаться я. — *Кем бы ни были преследователи, репутация неуравновешенной тебе сейчас ни к чему*.       — Значит, не все так страшно? — с надеждой спросила женщина.       — Отнюдь. Если верить рассказу Анны, то охоту за ней устроили люди совершенно разного возраста и пола. Их количество и мотивы неизвестны, но ясно лишь одно — многолюдные места им не помеха. Знаешь, Вер, я могу, конечно, ошибаться, но как по мне, то здесь что-то не так. Хотели бы поймать — выбрали бы другое место. Хотели запугать? Слишком извращенный способ для малолеток.       — Современные подростки куда хуже, чем ты думаешь, Кость!       — Мне ли не знать об этом? — усмехнулся Константин Семенович. — Но что-то мне подсказывает, что это не их рук дело. Дети действуют более прямолинейно, а действия этих людей отдают какой-то маниакальностью. Ань, — мужчина перевел взгляд на девушку и успокаивающим тоном продолжил, — ты уверена, что за тобой следили и охотились сразу несколько человек? Может быть, это был просто наркоман, у которого случился приход, а остальное тебе просто показалось? Это вполне могло случиться из-за нервов, например, или из-за каких-то ярких и неприятных событий.       — У-уверена.       — Хм…              Уже к часу ночи Аню отправили спать. Хоть время и было позднее, мужчина не спешил покидать квартиру, ведя тихий разговор с мамой Ани. Почему-то я думал лишь о том, что только сейчас узнал, как зовут женщину. Спросив у девушки, я выяснил, что ее маму зовут Вера Николаевна. Стыдно признать, но я не особо интересовался многими вещами, хоть и пытался соответствовать девушке. Хотя, скорее подражать. Порасспрашивать Аню о ее жизни решил позже, ощущая ее физическую и эмоциональную усталость.       — Это так странно, — вдруг произнесла она, накрывшись одеялом. — Всю жизнь живешь, не задумываясь — каково это, иметь возможность управлять своими действиями. Делать то, что уже привычно. Говорить то, что хочется.       *И совершенно не знать, как и чем живут другие, совершенно незнакомые тебе люди*, — поддержал я. — *Раньше я и не задумывался о других, о том, что у них своя, не менее сложная, но интересная жизнь*, — перед глазами забегали эпизоды из жизни в образе Ани, воспоминания о Коле и его компании, о Саше и ее демонах, о Насте с ее тяжелым детством, о Вике, чьи родители возлагали на нее большие надежды, давя этими ожиданиями.       — Да уж, моя жизнь в один момент тоже стала «сложной и интересной», — устало, с сарказмом в голосе, выдохнула подруга. — Знаешь, есть и позитивные моменты.       *Например?*       Девушка перевернулась на бок и я увидел свет, бьющий из-под двери. За ней доносились едва слышимые, неразборчивые голоса взрослых.       — Раньше мир казался мне монохромным. Однообразным. События повторялись из раза в раз и казались мне бессмысленными… Люди виделись мне пустыми оболочками, которые следовали какому-то сценарию. Мне было страшно, ведь я не знала, что у них на уме, и что будет, если их разозлить. Почему-то многие из них были жестокие, и мне казалось, что их отношение ко мне такое из-за того, что я не знала, как вести себя с ними, или делала что-то не так.       Аня помолчала какое-то время и продолжила:       — Теперь я стала понимать чуточку больше. У каждого человека своя история, свое «хорошо» и «плохо». С каждым происходило что-то, о чем он не захочет рассказывать.       *Хм, а ведь я тоже об этом не задумывался. Даже видя тебя на том переходе каждый день, встречаясь с тобой взглядом, я и не задумывался, кто ты*.       — Может… может, и у скитальцев есть причина, по которой они хотят поймать нас? Может, они не собираются делать ничего плохого?       *Я так не думаю*, — скептично хмыкнул я, вспоминая слова Марси и того бледного парня в балахоне. — *Пока не стоит им попадаться, я так думаю*.              Утро следующего дня началось с привычного будильника и непривычного осознания того, что в школу мне идти не надо. Контроль над телом снова перешел в мои руки, но особой радости я от этого не испытал. Вера Николаевна взяла выходной, что для ее должности было весьма сложно, но руководство больницы пошло навстречу, узнав про ее проблему, так что день у нее был в запасе.       С кухни доносились аппетитные запахи завтрака, но меня уже таким было не обмануть. Я прекрасно осознавал, что из всех вкусностей, мне придется съесть лишь небольшую часть.       «Может, тебя и хотят убить, но это не значит, что за фигурой можно не следить», — уныло подумал я.       Обстановка за завтраком царила слегка нервозная, но было заметно, что женщине удалось немного успокоиться. Как оказалось — Константин Семенович согласился помочь и даже выделить двух своих людей. Сам он был отставным подполковником полиции, и сейчас открыл свое дело, создав что-то вроде ЧОПа, куда набирал бывших полицейских, попавших под сокращение, либо ушедших по собственной воле. Так или иначе, люди было с опытом работы и знанием дела, волноваться было не о чем, да и брат написал, что поможет чем сможет. Оставалось только понять, что делать дальше.       — С понедельника ты снова будешь ходить в школу, — Вера Николаевна отложила столовые приборы, устало посмотрев на меня. Складывалось ощущение, что ночью она вовсе не спала. — Костя… Константин Семенович заверил меня, что тебе ничего не будет угрожать, однако это необходимо, чтобы вычислить тех, кто за тобой следит. Иначе никак, — с горечью выдохнула она. Ей и самой не нравилось это решение.       «Что ж, из всех возможных вариантов, думаю, что мы выбрали не самый худший. Да, привлекли к себе внимание до того, как решилась проблема с моим переселением, но что-то мне подсказывает, что мы могли просто не дожить до ее решения. А еще слова того парня… Может ли это значить… могла ли Марси сама все подстроить? Если нет, то почему она не может защитить или избавиться от скитальцев? Слишком много вопросов».        — Хорошо, — отвечаю я. — Но тут такое дело… мне завтра очень надо попасть на одно мероприятие… — было сложно подобрать слова, особенно учитывая специфику этого самого мероприятия. Сомневался я сильно, что на такое событие можно вот так просто кого-то пригласить.       — Ань, ты в своем уме?! Нет! Сейчас лучше не высовываться! Я тебя не отпущу!       — Ты не понимаешь, я ведь не развлекаться еду, — на удивленный взгляд Веры Николаевны отвечаю мрачно. — Похороны друга.              День нам предстояло провести дома, принимая очередных гостей в лице двух мужчин, присланных Константином Семеновичем. Принимали так же в гостиной, угостив чаем и вкусностями к ним, пересказав в подробностях всю историю. Один из них представлял из себя высокого, крепко сбитого бывшего оперуполномоченного, коротко стриженного с выбритыми висками, добрым, немного круглым лицом и хитрым прищуром темных глаз. Второй был пониже на полголовы да и поуже в плечах, однако первое, что я про себя отметил, при взгляде на него, так это костяшки его пальцев. Было видно, что в ход он их пускал довольно часто — они были крупные и темного цвета. А еще он был блондином с каким-то неясным блеском голубых глаз, цепко следящими за мной.       — Не переживайте, Вера Николаевна, мы и близко никого не подпустим к вашей дочери, — доверительно заверил женщину круглолицый Михаил. — Дежурить будем по очереди, и дома ее одну не оставим, так что можете смело ходить на работу.       — Если кто-то и рискнет к ней пристать, то мы непременно отправим его к вам на стол, — злобно усмехнулся Евгений, хрустнув шеей.       «Уф, серьезные парни».       — Очень надеюсь на вас, мальчики, — с благодарностью в голосе произнесла мама Ани.       Ну а дальше началась организационная часть, в которой проговаривались маршруты, сроки, время дежурств и прочее. К моему удивлению, меня не отослали в комнату «пока взрослые разговаривают». Пришлось активно участвовать в обсуждении, из-за чего у меня начало складываться ощущение, будто мы планируем какую-то операцию. В принципе, я оказался прав — Михаил и Евгений не собирались выступать в роли обычной охраны, как я сначала, почему-то, подумал — их целью было именно поймать преследователей. Поэтому с понедельника мне предписывалось много гулять, постоянно держать связь и вообще всем своим видом показывать, что у меня ничего не произошло и все по-старому. Завтрашнюю поездку мне также не запретили, но с условием, что со мной поедет Евгений, ну а на сегодня они со мной прощались, оставив номера своих телефонов и взяв дубликаты ключей от подъезда и квартиры.              План был прост до безобразия, однако то, что придется рисковать и строить из себя приманку очень сильно нервировало, особенно нелегко пришлось самой Ане и ее матери, но обе со скрежетом согласились, иначе это просто бы не закончилось. Мысль обратиться полицию уже отпала, так как было неизвестно, кого надо ловить, да и, как нам непрозрачно намекнули — «Нету тела — нету дела».       Субботнее утро началось с раннего ухода Веры Николаевны на работу и прихода Евгения. Пока я проводил утренние процедуры, он отправился в гостиную, подремать на диване. Брат обещал приехать к десяти утра, так что еще три часа у меня было.       — Гр-х, и как только ты терпишь это? — возмущался я, сидя перед зеркалом в Аниной комнате, вооружившись расческой и пытаясь совладать с мокрыми после душа волосами. — Наказание какое-то вот так вот постоянно их расчесывать… Ай! Может, обрежем лишнее?       *Только попробуй*, — прозвучал грозный голос Ани. — *Мог бы уже привыкнуть*.       — Ага, привыкнешь к такому, — показательно надулся я. Радовало то, что девушка немного отвлеклась и даже повеселела. Все же приятно осознавать, что за тобой приглядывают и в обиду не дадут.       *Если бы ты делал, как я тебе говорю, было бы не так больно*.       — Это не так просто, как ты думаешь!       *У всех получается, а у тебя нет. Наверное, ты особенный…*       — Нет, просто я парень, а не девушка!       *У тебя на все есть оправдание. Сказал бы правду, что не слушаешь меня*.       — Кх-х, — я даже поперхнулся. — Это я-то тебя не слушаю? Да если бы не ты…       Я замолк, сбившись с мысли, и забыв, что именно хотел сказать.       *Если бы не я…?* — повторила за мной Аня.       — Да не, ничего, забудь.       *Нет уж. Будь добр, договори, мне интересно*, — на секунду мне показалось, будто в ее голосе появились настойчивые, хищные нотки.       «Обычно она себя так не ведет, так почему?»       — Ты ведь не отстанешь, да?       *А ты догадливый*, — в голове послышался смешок. — *Ну так?*       — Ладно, — выдохнул я. — Если бы я тебя не слушал, я бы и пары дней не продержался, угодив в какую-нибудь дурку или на стол к дядечкам в халатах. А может быть и в полицию за драку со школьниками. Вариантов плохого конца было много.       *Врун*, — тихо пробубнила девушка. — *Ты ведь не это хотел сказать, я же знаю*.       — Тебя не проведешь, — усмехнулся я, неловко почесав затылок, — но давай пока не будем об этом, хорошо?       Ответа не последовало. Обращать на это внимания я не стал, уже привыкший. Дальше следовало то, из-за чего у нас были каждый раз конфликт.       *Да сколько раз тебе повторять — сначала одеваешься, потом красишься!*       Косметике мы уделили много времени. Аня была не из тех девушек, которые носят на себе тонну штукатурки, ограничиваясь лишь небольшим количеством теней для век, тушью да помадой. Хоть и немного, но, чтобы овладеть всем этим, я угробил не один вечер и кучу своих нервов. Девушка много хохотала над моими первыми попытками, из-за чего я злился еще больше, но делать было нечего, так что я продолжал «набивать руку». Сейчас же все не так плохо и крашусь я быстро и ловко, но все еще чувствую внутри себя некое отторжение. «Не подобает мужчине заниматься подобным!» — проскакивала у меня в голове мысль, озвученная каким-то старым, басистым голосом.       — Я могу запачкать одежду, если буду в ней краситься! Лучше сначала накраситься, а потом уже одеваться!       *Размажешь же, дурак! Да и косметика подбирается под одежду, а не наоборот!*       — Не размажу.       Втиснувшись в одежду, я замер перед зеркалом.       *Размазал*, — устало заключила Аня.       — С кем не бывает? — попытался отшутиться я.       *А говоришь, что слушаешь!*       — Слушай, я тут немножко не в себе. Как-то еще не приходилось краситься на собственные похороны…              Саша приехал, как и обещал. На какое-то время мы еще задержались дома, пока он о чем-то беседовал с Евгением, представившись ему братом «моего друга». После было решено, что еду я с братом, в то время как Евгений будет держаться отдельно, и установит слежку за моим окружением. У мужчины был собственный автомобиль, так что проблем не возникло.       — Все же это была хорошая идея, рассказать Аниной маме, — довольно произнес Саша, выезжая со двора.       — Думаешь, у них получится? Все же мы даже не знаем, кого ловим. А если это будет какой-нибудь подросток? Они же не догадаются, что за нами могут дети следить.       Брат нервно постучал пальцами по кожаной оплетке руля.       — Но ты же можешь их различать? Подашь знак и дело с концом.       — А тут уже появляется другая проблема, — угрюмо произнес я, уставившись в окно. — Мне кажется, что они не сообщники друг другу. Если даже поймать кого-то, на других это выйти не поможет. Ладно, у нас тут и кое-что другое происходить стало. Уж не знаю, хорошо ли это, или нет, но рассказать на всякий случай надо. Только ты в курсе всего, что со мной и Аней произошло…       *И почему только твой брат? Мы могли бы рассказать еще кому-нибудь*, — послышался недовольный голос.       — И кому, Ань? Тем парням бы я не доверился, мы еще слишком мало их знаем. Маме? Как бы с приступом не слегла. Подруге Саше? Даже если она бы и поверила, то чем бы смогла помочь?       *Хотя бы помочь с мелочами и войти в положение*.       — Так о чем ты хотел рассказать? — вмешался в наш спор брат.       — Да, точно. С недавнего времени мы с Аней стали меняться местами.       Машина остановилась у ворот больницы, где была организована прощальная комната похоронным бюро. Из сторожевой каморки появился тучный охранник в возрасте и морщась от сильных порывов ветра, двинулся к нашей машине.       — Как это?       — Обычно я управляю телом, а Аня смотрит, но теперь иногда меня перекидывает в наблюдатели, а Ане возвращается контроль над телом. Из-за чего так происходит, я пока не понял, да и время всегда разное.       Саша перекинулся парой слов с охранником и тот дал отмашку, после чего шлагбаум неторопливо пополз наверх, открывая нам дорогу во внутренний двор больницы.       — Не нравится мне это, — нахмурился он. — Ладно, не важно. Может быть у вас получится это контролировать, и тогда проблем будет меньше…       Когда мы вышли из машины, на крыльце здания нас ждала небольшая компания. Внутри у меня все сжалось.       — Саш, я уже звонить хотела, — укоризненно произнесла молодая девушка с пышными, светлыми волосами. Если я не ошибаюсь, это была жена брата, но вот лицо я ее позабыл. Последний раз я ее видел на их свадьбе пару лет назад, странно, что сейчас я ее практически не узнаю, даже имя из головы вылетело! Двух девочек, дочерей Саши, она, видимо, оставила с бабушкой, — а это..?       — Это подруга Макса, Анна.       — Приятно познакомиться, — едва смог выдавить я из себя, ведь в этот момент с крыльца спустилась моя мама. Женщина, которая мне казалась лучиком света в этом мире, с вечной улыбкой на губах, сейчас лишь отдаленно напоминала себя прежнюю, заметно посерев в лице. Казалось, будто она даже уменьшилась в росте.       Конечно, я уже умер и этого не изменить, но сейчас захотелось плюнуть на всю конспирацию, на все свои планы и закричать — «Я жив, вот он я, в чужом теле!». Стало невыносимо больно от скорбного лица матери. Прошел практически месяц, но похороны только сегодня, и от мысли, что все это время она жила с мыслью, что ее сын мертв, мне становится плохо. Можно сказать, она похоронит меня дважды — в первый раз, в день моей смерти, и второй — сегодня. Тем не менее, она держалась, хотя было видно, что дается ей это очень нелегко. Впервые я задумался, какие последствия имеет моя смерть для окружающих.       *Максим, отвечай*, — будто сквозь пелену, услышал я голос подруги.       — Мам, извини ее, просто у нее шок от этой новости. Это Анна, она была подругой Макса, — ответил за меня Саша, видя мое замешательство.       — Извините, — тихо промямлил я, опуская глаза в пол. Мне стало стыдно. Стыдно за свою полную безответственность. Что тогда, что сейчас.       — Всем нам нелегко, — понимающе кивнула мама. —Что ж, проходите, попрощайтесь, время еще есть…              Больше ко мне никто не подходил. Внутри собралось достаточно народу, и, к своему стыду, бо́льшую часть из них я не узнал. А вот Руслана с отцом я признал сразу. Саша первым делом направился вместе с мамой к ним, оставив меня одного. Руслан, гордость нашего отца, был непоколебим, и лишь небольшие морщинки на его лице выдавали в нем какие-либо эмоции, а вот сам отец… от него такого я не ожидал. Он запомнился мне как суровый, целеустремленный мужчина, неумолимый и принципиальный. Сейчас же он с отрешенным видом стоял у гроба в центре комнаты, смотря невидящим взглядом сквозь него и совершенно не обращая внимания на окружение. Нет, он не плакал. Создавалось впечатление, будто из него просто выбило весь дух, и сейчас он стоял совершенно растерянный и опустошенный.       Я обошел гроб с другой стороны и медленно приблизился к нему. Многие подходили попрощаться с «покойным», поэтому на меня не обратили никакого внимания. Мне думалось, что я испытаю ужас от осознания произошедшего, но этого не произошло.       «Я» лежал с безмятежным, лишенным хоть каких-то эмоций лицом, одетый в выпускной костюм, в котором я прощался со школой. Тело до груди было накрыто каким-то покрывалом, а на самой груди руки были сцеплены в замок. Перед глазами пробежали воспоминания того утра — мое искореженное тело на мокром асфальте, с переломанными ногами.       «Хорошо они постарались», — сдавленно подумал я, глядя на выпрямленные стараниями патологоанатомов конечности.       Подойдя вплотную, я протянул ладошку и коснулся рук своего тела. Не знаю, на что я надеялся, но никакого отклика, никакого странного чувства я не почувствовал, разве только холод мертвой плоти. «Мне не получится вернуться в свое тело». Как-то разом на меня навалилась усталость, и ноги стали ватными. Какое-то время я не мог отвести взгляд или, хотя бы, убрать свою руку. Спустя пару минут, я поднял голову и увидел, как на меня не отрываясь смотрит отец с каким-то странным выражением лица. На секунду, в его глазах что-то блеснуло, но его тут же отвлекли. Не решаясь больше задерживаться, я развернулся и направился к выходу подышать воздухом.              *Как ты?* — спросила через какое-то время Аня.       — Бывало и лучше, — морщась, ответил я. Ко всем этим неприятным ощущениям и чувствам добавилась еще и ноющая боль в висках.       Так мы и стояли некоторое время в полной тишине, каждый думая о своем. Потом вышел Саша. Встав рядом, он с кислым выражением лица закурил.       — Чего такой грустный, умер кто-то?       — Макс, ну вот не до твоих шуточек сейчас! — недовольно ругнулся брат. — Хоть бы попытался быть серьезным, твои похороны, как-никак.       — Тебе самому не смешно от того, что ты сейчас сказал? — горько усмехнулся я. — Извини, ситуация ну слишком абсурдная, тяжело держать себя в руках.       Саша посмотрел на меня с каким-то сочувствием и ничего не стал отвечать.       — В такие моменты только и остается, что шутить, иначе и свихнуться недолго, — философски заметил я, уставившись на подъехавший похоронный кортеж. — Ну что, в последний путь?              Остальная часть прошла как в тумане. Прибытие на кладбище, погребение, слезы матери и некоторых сопровождающих, в числе которых я узнал бывших друзей и однокашников, поминки. Было тяжело на это смотреть. То, что я умер, меня уже мало волновало, больно было видеть, какие это последствия имеет для окружающих. Домой меня также отвозил брат. В боковое зеркало я увидел автомобиль Евгения, что говорит о том, что пост он не покидал и все это время наблюдал издали. Всю дорогу мы молчали, молчала и Аня, понимая, что мне надо побыть наедине со своими мыслями.       Вечером вместе с Верой Николаевной мы слушали отчет Евгения. Как оказалось, в течении всего дня он не заметил ничего подозрительного, только несколько раз ловил на себе любопытные взгляды некоторых посетителей больницы и гостей на похоронах.       — Вы не обращали внимания на эти взгляды? — спросил я уставшим голосом. — Может, какие-то из них вам могли показаться… странными?       Мужчина на секунду задумался, слегка покачивая головой вперед-назад, а после слегка приподнял брови.       — Да, пожалуй, был один взгляд, от которого в дрожь бросило. От какого-то старика с тростью. Смотрел он на меня так, будто хищник… может, психически нездоровый? Старики часто не в своем уме в таком возрасте.       — Пожалуйста, обращайте внимание на таких личностей, — я нервно потер виски.       «Значит, и сегодня они появились», — я напряженно прикусил губу. — «А я думал, что могу их почувствовать, если они будут рядом… черт!»       — Те, кто меня преследовал в ТЦ, обладали ну очень пугающим взглядом, — я даже выбился из роли, начав говорить как мне привычнее. Сил уже ни на что не хватало. — Вполне возможно, что это какие-то фанатики, кто их знает.              Воскресенье прошло куда более спокойно. Из дома выходить я не решился, да и не особо хотелось, если честно, так что день посвятили урокам, подготовке и проговариванию деталей с Михаилом, который в тот день дежурил. Созвонился с Викой, которая скинула параграфы и упражнения домашней по всем предметам, и немного поговорили. Девушка волновалась за меня, но я заверил, что все будет в порядке. Звонила также Настя, которой Вика все рассказала, ну и Коля. Последний предложил придти ко мне, но я вежливо отказал, поблагодарив за беспокойство. От Саши все так же ничего слышно не было. Не звонила и сама не отвечала. Можно было бы попробовать разобраться с ней, но у меня сейчас и своих дел по горло. Уж не знаю, в курсе ли она, или нет, но втягивать ее у меня желания не было.       К вечеру я немного приободрился. Долго хандрить у меня никогда не получалось, да и готовка ужина хорошо так отвлекала от мрачных мыслей. Вера Николаевна должна была вот-вот вернуться, так что Михаил откланялся и отправился домой.       — Ань, ну вот скажи, как можно этим питаться?! — негодовал я, доставая из холодильника зелень для салата.       *Спокойно. Это обычная диета, чего ты ноешь?*       — Думаешь от парочки кусочков мяса и тарелки супа ты сильно потолстеешь?       *Не думаю, а знаю, Максим*, — заверила меня подруга. — *Так что не спорь. И масла меньше добавляй*.       — Да так же и загнуться недолго! Сейчас бы с полным холодильником еды умирать от голода!       *Переживешь*, — немного заводясь, произнесла Аня. — *Еще никто не умирал от этой диеты*.       — Значит, я буду первым, — кисло пробубнил я. — Тебе меня не жаль?       *Ты драматизируешь…*       — Как ты не понимаешь?! Мужчине нужно много питаться, иначе он превратится в бессильный тюфяк! Еды! Хочу есть! Аня, я жрать хочу!       *САЛАТ ЖРИ Я СКАЗАЛА!*       В итоге ужинал я салатом.              Ночью в очередной раз снились какие-то люди, потом меня преследовали безликие существа, ну а под конец даже в землю закопали. В принципе, после пережитого я не удивился такому набору сегодняшних снов, да и Ане эти кошмары уже порядком поднадоели.       — Надеюсь, хоть сегодня потрясений не будет, — устало зевнул я, вставая с кровати.       *Как же хочется просто отдохнуть*, — поддержала меня Аня.       Где-то я слышал, что слова имеют силу, а слова, выражающие сильные желания, воплощаются с большей вероятностью. Но не знаю, может дело в моем везении, а может в том, что вселенная, услышав два пожелания и увидев лишь одного человека, запуталась и все сделала не так, как бы нам хотелось. В жизни вообще редко происходит то, что нам хочется, или я не прав?       Перед глазами все закружилось, и сознание начало меркнуть…              

***

      

      Когда девушка очнулась, первое, что она заметила, что контроль над телом снова перешел к ней.       — Максим? — неуверенно позвала она, поднявшись с пола. Ответа не последовало. Уже в следующее мгновение, она ощутила пустоту внутри, которую все это время занимала душа погибшего парня. Больше она его не чувствовала. Она осталась одна.