Сегодня ты есть, а завтра уже трибут, что для нас означает — Смерть.
***
Папа завязал мне пояс на талии — последний штрих от того голубого платья, что оставила мне мама. — Ты красивая, — в глазах отца блестели слёзы, но так сразу и не поймешь — выражали ли они счастье, или же боль от того, что сегодня Жатва, и меня могут выбрать, что вполне реально. — Спасибо, пап, — я целую его в выбритую щеку. — А где Дей? — Она наверху. Собирается, — он обнимает меня и целует в макушку. — Я так боюсь вас потерять. — Не волнуйся, — успокаиваю я его, но все равно напряженность не спадает. — Просто, если что-либо случится… Ну, ты понял… Береги Дейлу. — Василиса, ничего не должно случится, все будет хорошо. Не знаю почему, но что-то подсказывает мне, что эти Игры для меня будут чем-то больше. В мере пугливости и страха вообще. — Василиска, иди сюда! — кричит с чердака Дейла, а папа мягко тычет меня в спину, показывая жестом, что бы я шла к сестре. — Что, Дей? Дейла сидела за туалетным столиком и смотрела в зеркало. Ее светлые волосы сейчас были собраны в косу, мои же рыжие были распущены. На ней было красивое зеленое платье. — Мама просила передать, когда будет третья твоя Жатва, — она поднялась со стула и протянула мне браслет в виде стрелки от часов. — Зачем? — Я не знаю, — пожала плечами Дейла, а потом резко притянула меня в объятия. — Мне так страшно, Василиса. Я робко обняла ее в ответ. Мы редко проявляли любовь, и сейчас это казалось мне таким чуждым и далеким, что я даже немного опешила. — Мне тоже, Дейла. Я так боюсь за себя и тебя, — я слышала, как она всхлипнула. — Ну же, не плачь. А то я тоже заплачу, — в носу стало щипать. Ненавижу Капитолий. Ненавижу чёртова Астрагора — нашего президента, с которого все и началось.***
— Здравствуйте, дорогие жители дистрикта номер восемь, — одна из наших менторов — Селестина, была очень яркой особой, что делало ее сильно отличающейся от людей нашего дистрикта. — Сегодня — Жатва, один из самых важных дней в жизни Панемцев. Сегодня решится судьба многих людей. После того, как мы выберем ваших трибутов, то прозвучит гимн Панема, и пройдет минута молчания. Ну что ж, а сейчас по обыкновению, я запущу руку в барабан, и… — Селестина опустила руку в барабан, помешав при этом бумаги. Я сжалась, скрестив пальцы. — Трибут из дистрикта номер восемь, это девушка… Василиса Огнева! Василиса, поднимайся на сцену. Я замерла. Пальцы все еще были скрещены, но это было уже неважно. — Василиса, — нетерпеливо позвала меня Селестина. Мне было больно смотреть на папу и Дейлу. Сестра плакала. Безвучно, но плакала. Я медленно подошла к сцене и поднялась. Все еще тот шок не давал мне зареветь. Все слишком быстро, я не готова прощаться с жизнью сейчас. — Ну, а из мальчиков… — я даже не заметила, как Селест опустила руку в другой барабан. — Ник Лазарев! Ник, поднимайся сюда. Ник вышел довольно-таки быстро. Я официально не была с ним знакома, но частенько видела, как он помогает отцу в часовом магазине. Мне жаль его. И себя. Ник был бледен, но на лбу виднелись капельки пота. После того, как прозвучал гимн, наши имена назвали еще раз, а потом и вовсе увели в здание мэрии. Мне было жутко плохо, и лишь когда я осталась одна, слезы полились ручьем.