***
— Нам же ни к чему эти формальности? — заполненная бумага с заключением покоилась на краю стола, — не хотелось бы, чтобы такие мелочи мешали разговору. Не правда ли? Я лишь сдавленно кивнул, не понимая, зачем это нужно Ганнибалу. Не для этого к нему Джек обращался, не для этого… Хотя какая разница, мне необходимо заключение, оно есть. Сейчас точно нет желания разбираться в мотивах и мыслях. Бессонные ночи брали свое. Веки были словно налиты свинцом, ресницы слипались меж собой, а в висках начало биться второе сердце, норовя вот-вот разорвать тонкую кожу, вырываясь наружу и затихая в луже собственной крови. Как всегда мелодичный, но твердый голос Лектера заставил на несколько секунд проснуться, вынуждая вслушиваться в его слова, а не пропускать их мимо ушей словно белый шум. — Может быть продолжим в другой раз? Кажется, Вы меня не слушаете, Уилл. Думаю, Вам стоит как следует отдохнуть, — К чему эта забота? Зачем? давно ли он такой? — Если хочешь, я могу намекнуть на это Кроуфорду, он даст тебе пару выходных. — Нет, не стоит. Спасибо за беспокойство. Но, правда… Я внимательно слушаю, — попытался выдавить из себя улыбку, но это, кажется, не очень получилось. — Как ты относишься к мифам? — вопрос был неожиданным, но похоже риторическим, — Мне особенно нравятся мифы Древней Греции… Я нахожу их жизненными и поучительными. Моя любимая легенда — о Психее и Эросе. Ты знаешь её? — слова звучали размеренно, как будто удаленно. Я утвердительно кивнул. — Но не помню чем она закончилась и подробности тоже. С радостью послушаю её ещё раз, — Ганнибал слегка улыбнулся, поудобнее устраиваясь в кресле и переплетая пальцы. В помещении повисло секундное и чуть неловкое молчание. — Одной прекрасной стране жили царь и царица, у которых были три дочери, все три — красавицы, — откинув голову, я чуть прикрыл глаза, — Но младшая, Психея, была краше своих старших сестер, и, говорили, она превосходила своей красотой даже богиню любви Венеру. Дошла эта весть до Венеры. Обозлилась богиня, не поверила этому, но решила все же извести Психею. Она позвала своего сына Амура, называемого греками Эротом, красивого сильного юношу, ценившего женскую красоту, и поручила ему отправиться в то прекрасное царство, где жили царь с царицей, у которых были три дочери, младшую из которых звали Психея. — Смотри не влюбись в нее, — наставляла своего сына Венера.— Сделай так, чтобы она влюбилась в самого недостойного человека, чтобы всю жизнь была с ним несчастна. Амур отправился выполнять задание матери. Прибыл он в прекрасное царство, осмотрел дворец, увидел двух старших сестер, но, едва взглянул на младшую Психею, понял, что его сердце и душа принадлежат ей. Он не мог отвести глаз от Психеи и забыл все наставления матери. Он не мог сопротивляться любовному чувству и задумал жениться на земной девушке. Между тем две старшие сестры вышли благополучно замуж, а для Психеи жених не находился. Амур всячески отгонял их от нее. И тогда ее опечаленные родители отправились к оракулу спросить о судьбе дочери. Оракул сказал им, что ее ждет необыкновенная судьба. Ее надо отвести на вершину горы и оставить там. Туда прибудет ее жених. Кто он, оракул не знал. Еще более огорченные отец и мать так и сделали, отвели дочь на вершину горы и оставили там. Одетая в венчальное платье Психея озиралась кругом. Она опасалась, что ее женихом окажется какое-то чудовище. Но налетел ветер, подхватил ее и принес в зеленую долину, где стоял белый дворец. Она вошла в него и услышала ласковый голос: «Ничего не бойся, царевна, будь хозяйкой в этом дворце». Кругом была красивая мебель, на столах стояли яства. К вечеру утомленная Психея прилегла и уснула. А ночью к ней прилетел Амур. Она его не видела. Рано утром Амур улетел. Так продолжалось довольно долго. Психея вполне освоилась во дворце, и ночной супруг не смущал ее. Но однажды ночью она сказала, что скучает, очень хочет видеть своих сестер. Амур задумался. Потом ответил, что готов привести во дворец двух ее сестер, но Психея должна быть с ними осторожна, ничего не рассказывать им о своем супруге. И он улетел. На следующий день перед дворцом появились две старшие сестры Психеи. Они были очень удивлены, увидев Психею в таком прекрасном дворце. Психея показала им комнаты, залы. Все кругом сияло от золота и драгоценных камней. Она угощала сестер необыкновенными яствами. И зависть переполнила сердца сестер. Они спросили Психею, а кто ее муж, как он выглядит. Ничего не могла им ответить Психея, так как никогда его не видела. Тогда они посоветовали ей зажечь ночью лампу и посмотреть на него. А вдруг он чудовище? Когда сестры уехали домой и настала ночь, Амур как всегда спустился к ней и вскоре заснул. На этот раз, побуждаемая любопытством, Психея зажгла лампу и впервые увидела своего мужа. Он был прекрасен. Она поняла, что сестры сказали так из зависти, и еще сильнее полюбила его. Но капля раскаленного масла из лампы упала на плечо Амура, он вскочил и с печалью в голосе сказал ей, что очень жаль, что она не послушалась его. Теперь им придется расстаться, у него сильно болит плечо. И Амур неожиданно исчез. В большой печали напрасно ждала своего любимого Психея. Он больше не появлялся. Тогда она оставила дворец и отправилась его искать. Наконец пути-дороги привели ее к обиталищу Венеры. Она попросила богиню любви помочь ей найти любимого. Венера же решила извести ее, дав ей сложные задания. Она велела девушке разобрать смешанную кучу зерна, отделив чечевицу, рис и пшеницу, и набрать в хрустальный кувшин горной воды. Все эти задания Психее помогли выполнить насекомые и птицы. Но Венера все равно не хотела допустить девушку к своему сыну. И дала ей новое задание — достать из подземного царства стеклянный ларец и принести к ней. Психея боялась, что не сможет выполнить это задание, но над ней сжалились камни и пропустили ее в подземное хранилище. Там богиня Прозерпина дала ей ларец и наказала не заглядывать в него. На обратном пути Психея не выдержала, открыла его, и вылетевший из ларца сон усыпил ее. Она упала на землю и крепко уснула. Она спала бы вечным сном, если бы не Амур. Он выздоровел и отправился искать свою любовь, так как не мог жить больше без Психеи. Амур нашел ее на лугу спящей. Он поцеловал ее, и она проснулась. Радости влюбленных не было конца. Но Венера ничего не хотела слышать о женитьбе божественного сына на земной девушке. Пришлось вмешаться самому главному божеству — Юпитеру. Он уговорил Венеру не мешать молодым и дал Психее выпить божественного напитка. Она не стала богиней, но сделалась бессмертной, как боги, и вскоре родила Амуру сына, которого назвали Наслаждение. Какая ирония… — Ганнибал смотрел в мои глаза, словно читая в них смысл фразы. — Бог, олицетворяющий любовь, являлся сыном хаоса, — продолжил я. — Именно… Стоит смотреть на одни и те же истории с разных ракурсов. Тогда их смысл может сильно измениться. Что есть любовь? Древние греки считали, что это всего лишь происки Амура, стрела, пущенная им в самую сердцевину, пронизывающая насквозь, оголяющая все чувства. Говорят, что сердце было создано такой формы, только для того, чтобы в него было легче попасть Купидону, — странные темы для разговора, но Ганнибал меняет её, как бы слыша мои мысли, — У нас уже закончилось время, как жаль. Что ж, жду Вас завтра, — фирменная улыбка, легкое рукопожатие, странный взгляд Ганнибала. Я говорю что-то в ответ, уже не помню что именно, выхожу на улицу, вдыхая свежий воздух с облегчением. Эмоции смешаны, мысли спутаны. В голове крутится фраза: «Сердце было создано такой формы, только для того, чтобы в него было легче попасть Купидону». Как же хочется спать. Путь до дома я проделал в полусонном состоянии, ведя машину на автомате. Дома и деревья быстро сменяли друг друга за окном, словно кто-то быстро-быстро пролистывал фотографии на проекторе. Какое счастье, что дорога пустая. Уже не помню как дошёл до кровати, да и не особо важно это. Главное — что добрался. Какая усталость после сеанса терапии, наверное, так не должно быть. Или… Сон прерывает все мысли, не давая закончить. Громкий звук вырывает из царства Морфея. Утро. Солнечный луч бьет в глаза, норовясь вовсе их выжечь. Похоже, я проспал будильник. Но если я проспал будильник, то что тогда. Телефон на тумбочке в очередной раз мерзко вибрирует и выдает раздражающую музыку из самых глубин ада. Наверняка именно она звучит Там. Вдруг все затихает. Тело соизволило окончательно проснуться лишь сейчас. Вот и телефон уже у меня. Благо, он больше не звонит. «Джек» — высвечивается на экране имя. Пять пропущенных. Ох, и не к добру это, не к добру. Перезваниваю. Хоть тело и проснулось, в голове все еще присутствует тонкая дымка сна, мешающая соображать. И не удивительно. Всю ночь снились кошмары. Опять После каждого вскакиваешь в поту и с немым криком на губах, еще долго сидишь, соображая где ты и кто ты, прислушиваясь к ночной тишине, своему тяжёлому дыханию и легкому посапыванию собак. Когда-нибудь такой образ жизни сведет меня в могилу. Но что поделать? Будто в моих силах изменить что-то. В телефоне слышатся гудки, и с каждым напряжение внутри все нарастает и нарастает. — Доброе утро… — начинаю я, но меня перебивают. — Почему ты не на работе и не берешь телефон?! — Раздраженно чуть ли не кричит в трубку Джек. — Я проспал, прости, — но мне опять не дают договорить. — Адрес вышлю сообщением, чтобы через 20 минут был здесь. У нас очередное убийство, — слышатся короткие гудки. Видимо, меня лишили выбора.***
На адресе уже работала наша группа. — Вчера был убит парень, ему было двадцать с небольшим. А более подробно расскажешь нам ты, надеюсь. Я медленно захожу в дом. Всё произошло на втором этаже, в спальне. Поднимаясь по скрипучей лестнице, считаю ступеньки. Раз. Два. Три… Глупая привычка, надо бы уже отучиться. Четыре… Стоя перед комнатой, делаю глубокий вдох. Вдох, выдох, вдох, выдох, вдох. Надо привести мысли в порядок. Хотя это, конечно, же сделать не удастся. Потертая дверь открывается с противным скрипом, с некой гордостью показывая очередную жертву.