Глава IX «Ответы на вопросы. Часть I»
Нейт начинали надоедать ночные дежурства. Она не смогла уснуть днём и сейчас её глаза слипались. Весь день, что она пыталась уснуть, перед глазами вставали Гиксос и Микель, что флиртовали друг с другом. Эти взгляды, слова и смешки… Они выводили невозмутимую воительницу из себя. Сколько уже слов она мысленно говорила на счёт высокопоставленной леди? Старлетка-каждую секунду. Кокетка? Плутовка? Да без проблем! Фифа? Вертихвостка? Обольстительница? Пожалуйста, хоть по несколько раз в минуту! Фря? Да хоть в лицо! Жаль, что последнего себе позволить Нейт не могла- она не в том положении, чтобы ставить на место выскочку-аристократку. Да, она была согласна, Микель могла быть хорошей подругой- но никому не понравилась бы подруга, что может быть угрозой отношениям с любимым парнем. Любимым парнем? Да, она любила Гиксоса, но не смела сказать об этом. Ему нужна была другая, более женственная и нежная. Но при этом ей не хотелось его отпускать. Собственнические наклонности были ей присущи в той самой мере, как и любой любящей женщине. Возможно, Нейт бы так и стояла, задумавшись, но рассеянный взгляд зацепился за крупную фигуру, что размеренно приближалась к Золотым воротам. Звук рожка мгновенно разнёсся по городу. Нахмурившись и разочарованно вздыхая, она смотрела, как человек медленно приближается к положенным двадцати пяти метрам. 65 метров. Именно на этом расстоянии предполагалось встречать путников, которых ждали. Но сегодня гостей не предвиделось. 55 метров. Так встречали тех, кого ждали, но они прибыли позже по серьёзным причинам, чем требовалось. Но, опять же, сегодня никого не ждали. 50 метров. Самое время для того, чтобы встретить этого гостя, если бы его ждали, но прибыл он слишком рано. Ближайшие гости будут к завтрашнему обеду. 48 метров. На таком расстоянии встречают тех, кто прибыл слишком рано или слишком поздно, чем положено правилами. 45-40-35-30 метров… «Ну почему же так медленно?!. «-мысленно взвыла Нейт. 25 метров. То, что нужно, для незваных гостей. И отличное, чтобы рассмотреть незваного гостя… И признать его только через десять минут. -Анубис! -Прошипела она, спрыгивая с стены. -Что тебе здесь нужно, шакал?! -Она направила своё копье на мужчину, но тот убрал острие лишь двумя пальцами, почти не прикасаясь к нему. -Теряешь хватку, Нейт, -усмехнулся он. -Раньше не приходилось ждать, пока меня узнают. -То, что ты изменил внешность, не означает то, что ты перестал быть тем, кто ты есть! -Нейт не оправдывалась, ведь узнать его было действительно трудно. Он стал более человеческим, хоть жутко резкие черты и грубо очерченные скулы остались. Тело не потеряло силы, хоть и стало похоже больше на человеческое. Кожа стала цвета кофе с молоком, а глаза блестели тёмной зеленью, что в сумерках завораживало. Одежда была самой обычной для бунтаря- то есть абсолютно не совпадающей с канонами. Сейчас все мужчины носили более закрытую одежду, а Анубис, будто насмехаясь над ними, был в одном схенти, а на груди тяжело лежал ускх из тёмно-зелёных и чёрных бусин. -А кем же я есть, а, Нейт? -Усмехнулся Анубис и наблюдал, как девушка растерянно заморгала, явно не зная, что сказать. -Стой, где стоишь, мерзкий шакал! -Не сложно было догадаться, кто прервал их разговор и очень даже помог Нейт. -Поменяй пластинку, Рамзес. Это уже надоело. -Лениво произнёс он, даже не потрудившись взглянуть на прибывших. -А-а-а, и ещё… -Ноздри зачесало- видимо, с его сутью вернулась и проклятая аллергия. -Неужели никто не додумался срезать эти идиотские розы? -Анубис скривился и чихнул. -Да-а-ам, брат, аллергия вернулась? -Понимающе протянул Гор и взмахнул рукой, призывая воинов убрать оружие, подходя к нему. -Да что б ей было неладно, брат… -Анубис прикрыл нос рукой, надеясь хоть как-то успокоить разбушевавшуюся аллергию. -Что служит причиной твоего прихода? -Спросил Кефер, решив не дожидаться момента. -То, что в Тёмной пирамиде меня уже ничего не удерживает. А здесь… Здесь мои родные. -Взгляд Анубиса невольно потеплел, добавляя в радужку глаз тёмной зелени. Для того, чтобы потом опять почернеть. -Только не это… -Пробормотал он и рванул в сторону города. Кефер хотел остановить его, но Гор придержал друга за плечо. -Не надо, я пока не понимаю, почему, но если он так спешит- это серьезно. -Проговорил Гор и указал на спешащего к ним Кэнти. -Там… Там пораж! Тьфу, пожар!.. -Едва добежав, закричал страж. -Что? Где?! -Мгновенно спросил Кефер, пытаясь сосредоточится на этом и унять сумбур в голове. -В… В доме… Белых… Лотосов… -Прохрипел Кэнти, рухнув на землю, пытаясь восстановить дыхание. -Мика… Она осталась дома! -Гор, дернувшись, помчался к центру города, к горящему дому, где уже искал девушку Анубис… Это был тихий вечер. Анубис сидел у колыбельки сестры и нежно поглаживал по волосам двухлетнюю малышку. Хорошо, что никто не видел его таким- от репутации уже сейчас, в свои тринадцать, жестокого командира не осталось бы и следа. Но в душе юноши ворочался червячок тревоги- что-то здесь не чисто. Слишком тихо. Треск. На первом этаже. Возможно, именно из-за этой тишины он буквально отдался в Анубисе и не заметить его было крайне сложно? Хотя, кажется, содрогнулся весь дом. Даже Рамира, спящая отцовским крепким сном, проснулась и испуганно заозиралась. -Братик… Что это? Так… Так ведь трещит дерево… -Не знаю, малышка. Ты сиди здесь и не шуми, а я пойду, посмотрю. -Но стоило только выйти из комнаты сестры, как в нос ударил запах гари, а за спиной раздался грохот от рухнувшей балки. Половицы, скрипнув, выгнулись и Анубиса отбросило в сторону лестницы. Весь потолок местами то горел, то просто дымился. Животный ужас и страх ненадолго сковали его, но ощущаемая скорее на уровне инстинктов пульсация силы сестры не давала впасть в панику. -Рамира! -закричал он, пытаясь найти способ попасть к сестре. -Ану… Брат, мне страшно! -девочка уже рыдала и это добивало парня. Как же он боялся огня. Его второе испытание у Аписа, которое он безнадёжно провалил без шанса пересдачи. Сейчас же не будет шанса ни на пересдачу, ни на более длинный и тяжёлый путь- либо сейчас, либо уже никогда. -Не бойся, Рара, -парень не любил это сокращение, но оно ассоциировалось у младшей с мамой, ведь та часто её так называла, а значит должно было успокоить сестру. -Просто подойди к окну, ладно? -Услышав короткое «угу», Анубис, тяжело вздохнув, рванул просто через огонь и прокатился кубарем по комнате, ударившись головой об тумбочку. На макушку приземлилась игрушка сестры, которую он сразу отправил в Дуат. Благо, огонь не опёк его, видимо, способ, подсказанный Рамзесом, действительно работал. -Ану! -Девочка кинулась ему на шею и парень, придерживая сестру, встал. Возможно, он и не выглядел в её глазах таким уж героем с шишкой на затылке, зато он был рядом с ней и ей было спокойнее. -Там огонь, туда нельзя… Тогда… В окно? -Ага, -он поставил Рамиру на ножки и заглянул в бирюзовые глаза сестры, -Сейчас я обращусь, а ты залезь мне на спину и крепко держись. Нам придётся прыгать через окно, Рамира. -Хорошо, -кивнула девочка и выполнила все указания Анубиса. Через несколько минут они сидели на заднем дворе, куда выходило окно комнаты девочки и наблюдали за тем, как тушили дом. -Братик… Кажется, ты больше не боишься огня, -улыбнулась девочка, сидя на коленях у брата. -Я не уверен на этот счёт, Рами… Я очень надеюсь, что нас не заставят никуда идти или вставать- по правде говоря, у меня ноги подгибаются, -тихо пробормотал он сестре, отчего та хихикнула, вызывая у брата улыбку. -Анубис! Рамира! -К ним на всех парах неслась мать с отцом. -Дети! Как вы? -Сет, что было совершенно ему не свойственно, прижал их к себе, уткнувшись носом в их макушки. -Всё нормально. Мы успели выбраться и даже спасли игрушку, -Анубис покрутил мишку в руках. -Анпу! Но я его не брала… И ты не брал. Или… Так нечестно! Ты снова провернул тот фокус и собирался подшутить?.. -Девочка насупилась и отвернулась, но иногда бросала жалостливые взгляды на мишку. -Рами… -Парень обнял сестру, -прости, я правда немного схитрил и забросил игрушку в Дуат, но только тогда, когда уже начался пожар. Простишь? -Ну, ладно, ты прощён, -улыбнулась Рамира и выхватила мишку, усаживая того в свою очередь на свои коленки. -Ой! Бантик, -малышка заметила ленточку, действительно завязанную на бантик, на шее мишки. -Откуда же он там? -спросил Сет, озадаченный появлением дополнения у любимой игрушки дочери. -Наверное, от Хентиа! -Анубис скривился- ему не нравился излишний интерес одного из его подчинённых к его сестре. Сет полностью разделял скептицизм сына по отношении к таким действиям со стороны девятилетнего мальчишки. -Мам, а что это с ними? -Шепнула девочка, смотря на переглянувшихся брата и отца. -Родная, любой мужчина- это прежде всего собственник. Не ревнует только тот, который не любит. Мужчина никогда не отпустит любимую. Он скорее закроет её под замком, чем позволит другим людям смотреть на неё. А это- отцовская и братская ревность. Им не нравится интерес этого мальчика к тебе, -объяснила Нефтида основное, зная, что это лучше сказать сейчас- всё равно ведь узнает… -Ничего подобного! -Среагировал на услышанное Анубис. -Конечно нет, мальчик мой, -улыбнулась женщина, на сей раз провоцируя и мужа. -А вот и нет, -вступил в спор Сет. -А вот и да, -продолжила Нефтида. -Нет! -Вместе ответили отец и сын. -Да! -Возразили мать с дочерью. А после задний двор залился смехом… -Как вы? -Спросил размывчатый объект голосом Гора. -В порядке. Правда, Р… Мика пока не проснулась, -услышала сквозь пелену девушка знакомый мужской голос. -Я понял, что ты хотел сказать. Ты думаешь, она?.. -Иначе я не полез бы в огонь, Гор. Мы всегда делали ради неё безумства, помнишь? -Как тут не помнить, Ану. Но, не забудь, ты творил их больше, -укорил Гор, а второй силуэт развёл руками, мол, что есть-то есть. -Ладно, я с радостью поговорил бы ещё, но меня ждут в совете. И тебя тоже, ближе к утру. И кроху дня через два. -Тут уж ничего не сделаешь, брат, -сказал второй собеседник. -К сожалению, тебе действительно лучше поспешить, -те по-мужски обнялись и Гор поспешил к выходу, шепнув перед этим: «Как хорошо, что ты снова здесь». «Я тоже рад, что наконец-то дома…"-пробормотал мужчина и перевёл взгляд на неё. Сил терпеть у девушки уже не осталось. -Ану, -позвала она. -Анубис, -поправил её мужчина, но взгляд говорил за него сам. -Хватит, Ану. Я не дура, чтобы водить меня за нос, -хмыкнула девушка и села на кушетке, свесив ноги. -Как давно ты об этом знаешь? -Взгляд тёмной зелени прошёлся по ней с ног до головы, пытаясь понять, откуда она это знает. -С того момента, когда увидел тебя в Совете несколько месяцев назад. Не узнать тебя для меня было бы глупо, -он коснулся её левой щеки и убрал одну прядь за ухо, а после дал ей зеркальце- там, на шее возле уха пряталась маленькая родинка в виде лотоса, которую она предпочитала прятать. -Это было не так заметно, но годы тренировок позволили это заметить… Рамира. Я бы и тогда тебе всё рассказал, но ты посчитала бы меня сумасшедшим. -Да, но теперь я считаю сумасшедшей себя, -вздохнула девушка. -Никогда не думала, что буду не знать, как относится или говорить с людьми… И что самое ужасное, как относится к самой себе, -мужчина сел рядом с ней и обнял её. -Тебе стоит привыкнуть к правде, малышка. А я буду рядом с тобой, -Анубис потрепал её по голове. -Ану! -Девушка демонстративно надула губы. -Брат, я… Ты боишься огня, я это помню. Но… Почему? -Анубис тяжело вздохнул и облокотился о стену. -Ну, когда-нибудь ты должна была узнать. Тогда ты была слишком мала, сейчас… Ты даже чуть переросла. В своё время, когда мне было 5, я опрокинул кувшин с вечным огнём. Тогда я оказался в ловушке посреди полей пшеницы… И только то, что на мне была защита нашей матери спасло меня от неминуемой гибели. Именно тогда я получил свою вторую ипостась. -Но… Вечный огонь не может убить. Гор рассказывал, как когда-то… горел… В этом огне. У него даже ожогов не осталось, -мужчина скривился, выпрямляясь, и девушка обняла брата со спины, ложа голову ему на плечо. -Брат, не пойми меня неправильно- зная тебя, я просто не верю, что пусть даже в 5, но тебя смог хоть как-то испугать огонь. Если я не права, пожалуйста, поправь меня. -Ты права, испугать меня всегда было не просто, а в 5-тем более, тогда я и начал сам кого хочешь пугать. Но… Гор был в доспехах, потому остался невредим. Я же… В таком возрасте о них не могло быть и речи. Я надышался гарью, получил множество ожогов… И двухлетнюю хромоту, что в нашем обществе звучит скорее как приговор. Но мне всё же повезло- защита мамы не позволяла огню подобраться слишком близко и сгореть мне заживо, а когда меня заметили, я был уже без сознания во второй ипостаси. -Прости, Ану, -девушка ещё крепче обняла брата. -А… Почему собирают Совет? -Я до этого служил Эксатону… За определённую плату- твоё возвращение. Теперь Золотые должны решить, желают ли они мне верить. -Если они не поверят, то… Выгонят тебя? -Анубис кивнул. -Значит, сам ты туда не пойдёшь. И не пытайся меня отговорить, сам знаешь- это бесполезно. -мужчине ничего не оставалось, кроме как согласиться. Совет сидел в напряжённой тишине. Никто из присутствующих не прерывал тишину, теряясь в своём решении. Сейчас собрался полный совет: помимо официального состава в зале собрались доверенные лица Золотого города… Не хватало только самого Анубиса и Микель. -Стража, -позвал Ра. -позовите Анубиса… -Поздно, Ра, -прервала его девушка и только сейчас Ра заметил летящий подол платья. Ра не раз видел его на жене Сета, Нефтиде. И на несколько минут ему показалось, что он действительно увидел пропавшую жену Сета вместо стоящей под руку с Анубисом девушки. Тем временем девушка обратилась к всем в зале: -Если вы прогоните Анубиса, я уйду вместе с ним! -Если присутствующие в этом зале позволят, я так же приму нейтральную сторону и поддержу эти слова, -закрепил Гор. Анубис демонстративно закатил глаза и усмехнулся. Это было мудрым решением, что позволило заставить Совет обдумать всё ещё тщательнее. Официально они решали, принять ли Анубиса, а по факту- отвергнуть ли троих дворян. Это было тяжёлым решением и укорить кого-либо в его решении было невозможно. Ра уже предполагал, что решать это всё одному человеку. И он это понимал, но старался это скрыть. В итоге, Исида, Бес, Осирис, Кефер, Апис, Маат оказались «за», а Рамзес, Лео, сам Ра, Нейт, Гиксос, Каа- «против». -Сет, -Ра встал, собираясь передать решение другу, -ты остался единственным, кто не принял нейтралитет в этом решении и не высказал его. Твоё решение станет решающим. Так что ты выбираешь? -Я совершил слишком много ошибок, чтобы сейчас совершить ещё одну, -ответил Сет, не отрывая взгляда от своих детей. -Мой выбор очевиден, Ра- с Анубиса сняты обвинения в сообществе с Тёмным войском, отныне он может вернуться к своей обычной жизни в Египтусе… -Ану! -Девушка кинулась на шею мужчины, тот, пошатнувшись, едва не свалился вместе с ней в воздуховод- Гор, стоящий рядом, успел их поймать. -Рами! -Возмутился Анубис. -Я очень надеюсь, что ты понимаешь, что вы оба могли упасть туда и пострадать, Рамира, -начал отчитывать её Гор. Лео очень надеялся, что ему послышалось. Сама же девушка лишь виновато улыбалась. -Гор, это глупо, она всё равно всё прослушает, -упрекнул двоюродного брата Анубис. -Подождите минуту! -прервал их Лео. -Кто-нибудь мне объяснит, почему Мику называют «Рамирой»? -Рамира? -Нахмурился Сет, переводя взгляд на девушку. -Рамира- моё настоящее имя, Лео. Я родом из Египтуса, моя семья живёт здесь. Анубис- мой старший брат, -Рамира взяла брата за руку, прислоняясь к плечу мужчины. Тот лишь сильнее сжал руку девушки. -Как давно ты это знаешь, родная? -Спросила Исида, встревоженно переглядываясь с Осирисом. Маат лишь нежно улыбнулась и Рамире, и Анубису-Лео впервые видел её такой… Тёплой и… Похожей на его маму, когда та смотрела на него и близнецов. -Несколько часов, тётя. Когда я была без сознания после пожара, я видела тот пожар, когда мне было два. По нему я и узнала… После совета После того, как совет закончился, в зале остались только отец и его дети. Вместе с осознанием того, что Сет- её отец, злость за былое усилилась и обрушилась на девушку. -Я подожду тебя у входа, -рука брата сжала её плечо и он вышел, кидая красноречивые взгляды на отца. Несколько минут они провели в полном молчании, пока Рамира не развернулась и не направилась к выходу. -Постой… Рамира. -Да? -Девушка не смогла повернуть голову даже в пол оборота, боясь, что Сет заметит пару мелких слезинок на щеках. Она так и осталась стоять спиной к нему, глядя на выход. -Я твой отец. -Я знаю, -обернувшись через плечо, ответила Рамира и направилась прочь из зала, скрывая горькую улыбку и ощущая, как плохо от этого Сету. Она исправит это. Исправит. Но не сейчас. Не тогда, когда в ней так кипит обида… Девушка собирала то, что осталось цело после пожара. -Ты точно не хочешь переехать вместе с нами к отцу, Рамира? -спросила тётя. -Нет, тётя, -девушка подняла чудом уцелевшего Анпу с кровати. -Я пока не готова простить его за то, что было раньше… Да и к тому же, тот домик на Песчаной улице, половину которого я купила на свои сбережения неделю назад… Вторую половину, оказывается, купил Анубис после того, как… Кефер и Эксатон сошлись в первой битве. Так что, думаю, он станет нам обоим хорошим домом. Кстати, удивительно, что этот мишка уцелел в двух пожарах, -перевела тему девушка, а Исида понимающе улыбнулась- Сету плохо давалось воспитание детей. Особенно понятие того, что девочкам нужно отцовское внимание так же, как и мальчикам. Детям нужно отцовское внимание. -А помнишь, кто тебе его подарил? -Я… Я не уверенна, но… Думаю, это был отец. Я помню это и то, как он прикрывал моих питомцев- о них никто не знал, кроме меня и его, -улыбнулась девушка. -Питомцев? -Ах, не обращай внимания, тётя, -засмеялась Рамира. -Лучше посмотри, чему меня научил папа… -Девушка отпустила взятую книгу так, будто ложила на полку. Та, вопреки законам физики, зависла в воздухе. -37-я, -произнесла девушка и книга открылась на нужной странице. Она махнула рукой и страница перевернулась. -Открыть на моменте встречи героев, -И книга снова открылась на нужном развороте. -Видишь, тётя, теперь я могу прочитать любую книгу в несколько раз быстрее! -Восхищалась изученным фокусом девушка. -Рамира, -Исида коснулась плеча племянницы, -я вижу, что ты пытаешься занять свою голову всем, кроме Сета. Чтобы не мучать больше ни себя, ни его, родная, пойди поговори с отцом. -Ух, -девушка опустилась на стул. -Ты думаешь, у нас получится разговор? -Я знаю, что он получится, родная, -женщина взяла девушку за руки и подняла с места. -А сейчас выше голову и иди объяснись с Сетом. А я пока соберу оставшиеся вещи, если честно, я нервничаю перед встречей с невесткой. Эх, мне бы обойтись разговором просто сейчас, а не ожидать его, -вздохнула Исида. -Не волнуйся, тётя, я уверена, Баст тебе понравиться, -улыбнулась Рамира, -ладно, я пойду. Нам с… папой нужно срочно поговорить. Наверное, пойти на рынок было хорошей идеей- её парень, Адджо, не любил большое количество людей, а значит не пришёл бы сюда даже для того, чтобы найти её. Почему-то после знакомства с Анубисом, её парень вызывал у неё острую неприязнь. И почему-то при любых проблемах хотелось обратиться к нему, аргументируя тем, что он бы легко справился с этим. Это было действительно глупо, учитывая, что он был из Тёмных и видела она его лишь несколько раз. -Ах! -Девушка замерла, оглядывая ткань на прилавке. Ах, как давно она хотела именно такую! Из самих Сумеречных островов, сотканную из тонких нитей паутины паучков маки-маки. Жутко редкую и дорогую, но какие юбки получались из этой ткани! -Подходите-подходите, леди, посмотрите, какие ткани! -Купец приподнял несколько тканей, показывая их «во всей красе». -Вижу, глаз у Вас не дурен! -Заметив заинтересованность девушки в особенной ткани, он завёл свою песню.-Редчайшая ткань, в такой и простушка дворянкой станет! А Вас, мисс… За богиню примут! Тут и скинуть цену не жаль, -подмигнул он ей, — Только подумайте- всего 4 золотых- и ткань ваша! Ах, а как сидеть она на Вас будет!.. -Купец, не заливай-ка ты ей уши мёдом. Скажи цену, на том и порешим, -мужчина подхватил её под руку, отчего Ахесса дернулась и испуганно воззрилась на брата лучшей подруги и, увидев его, не решилась попробовать вырвать руку. Губы всё ещё приятно щипало с прошлого раза. Тогда, когда они впервые встретились в той части пирамиды, именуемое гробницей- она попыталась вырвать руку, но в следующее мгновение её притянули к себе, впиваясь в губы нежным, но сильным поцелуем. В нём не было неуверенности, так присущей Ахессе и не было властных ноток, так любимых её парнем. -4 золотых за метр, господин, -Анубис скривился и хмыкнул. В этих движениях Ахесса замечала их схожесть с Рамирой- немного скривлённый нос, плотно сжатые губы и прикрытые веки, боковой взгляд сверху-вниз. И как обычно, её зрачки сразу сузились, что заставило её спрятать взгляд- ей не подходило это явление, только настоящие кошки могли выглядеть с таким взглядом естественно. -Скажи адекватную цену. Если она так смотрит на эту жалкую ткань, значит она не может стоить столь… Маленькую сумму. -Я же говорю, господин- 4 золотых за метр, -под тяжёлым взглядом купец бормочет, -рыночная цена- 7 золотых за метр, но за такую брать никто не будет. -Сколько тебе её нужно? -Спросил он у неё. -Н-немного… Полметра достаточно. -Здесь всего-то полтора метра, -мужчина достал мешочек с монетами. -Вот, -на прилавок приземлился этот самый мешочек. -Здесь 15 золотых, запакуй всю эту ткань. -Но… Но господин, этого слишком много… Я… Я не посмею взять больше, чем нужно. Здесь достаточно 7 золотых при цене… И-или 11 золотых, господин. -Быстро исправился купец под взглядом Анубиса. -Могу ли я… Предложить Вам выбрать ещё одну ткань? -Ну что же, ладно, коль это для Вас столь принципиально, -согласился Анубис. -Выбирай… Ахесс~сса. -То, как Анубис произносит её имя, вызвало мурашки. Она заметила его привычку смаковать чужие имена- Микель тоже смаковала имена при знакомстве, но потом, привыкнув к этому имени, переставала-чего не делал Анубис- если ему нравилось, как звучит это имя, он продолжал его смаковать. -Вот… Вот эта, -она указала пальчиком на тёмно-синюю ткань, стараясь не замечать пристального взгляда Анубиса. -Действительно замечательный выбор, госпожа, ткань из Тенистого ущелья. Ночной шёлк- изысканно и просто. -Упаковывая сразу весь рулон, сказал купец. -Осмелюсь предложить Вам ткань из Ледяного озера. Скоро холодный сезон- такая ткань и согреет, и стан подчеркнёт. -Ахесса, конечно, планировала подыскать тёплую ткань, но не из самого Ледяного озера! Да и на эти холода у неё всё есть. -Упаковывайте, -махнул рукой Анубис, а на стол звонко приземлились две золотых монеты и три серебряных. -Справитесь за минуту- ещё столько же ваше. -Купец от неожиданности уронил ножницы, но после, неловко улыбнувшись, поспешил запаковать три ткани. Ахесса невольно отметила, что скучающий вид Анубиса действительно вызван тем, что приходилось долго ждать. «Мог бы и не ждать, если так скучно.» -обидчиво подумала девушка. Только купец упаковал ткани, как Анубис бросил обещанные пару монет и направился к Золотой пирамиде. Он шёл от неё по левую руку, как и требовал этикет. Несмотря на всю бунтарскую натуру, правила светского мира всё же держали его в неосознанных рамках. -Аристократию ждут в Золотой пирамиде. Как дочь Рамзеса, ты обязана быть там. -Племянница, -поправила она, а Анубис приподнял брови. -Он мой дядя и… Мы не общаемся с вчерашнего вечера. Я ушла из этого дома… -Не удивительно, -хмыкнул он. -Рамзес слишком долго держал тебя в неведении. Теперь вам обоим стоит остыть. У тебя хоть есть, где жить? -Да, я… Я остановилась у своего друга, -говорить мужчине о том, что она остановилась у своего парня, абсолютно не хотелось. И правду о том, кто он ей- тоже. -Нет, так не годится, -хмыкнул Анубис. -Скажи, ты ведь дружишь с моей сестрой-Рамирой, ну, или Микой, как её уже привыкли называть, да? -А… А… Да. -Значит, остановишься у нас, -ответил Анубис и открыл в дверь её швейной мастерской… -Разбери ткани и приходи к стене города- делегация будет с минуты на минуту, -предупредил он и вышел из её мастерской. Уже распаковывая ткани, девушка обнаружила два рулона и один отрезок. -Вот Анубис… Так вот за что были те монеты! Там не хватало на второй рулон… Сколько же он потратил?.. Сет сидел около фонтана в саду, смотря на тот самый медальон с портретом Нефтиды. -Пап…-Сет поднял взгляд, смотря на дочь. -Прости, я… Была слишком ошарашена тогда, чтобы поговорить. Можем мы сделать это сейчас? -Конечно, -он улыбнулся и пригласил её сесть рядом. Она приняла приглашение, садясь рядом. Несколько минут они молчали, а потом вместе произнесли: -Прости меня, -и засмеялись. -Прости меня, дочка. Я был никудышным отцом. Я… Должен был уделять тебе больше времени. -Это ты прости меня. Я часто отталкивала тебя, когда ты пытался сблизиться. Ты всегда старался быть хорошим отцом- ты подарил мне Анпу, прикрывал моих питомцев перед мамой и братом, и… Я помню твою колыбельную, пап. Я всегда ждала её, чтобы уснуть.Отец и дочь, цветок пустыни.* Ра тот миг благослови. Когда она была ещё дитя, И ей нужна любовь твоя. Отец и дочь, мы — да и нет. Отец и дочь, вопрос — ответ: Как уберечь, спасти, помочь Мой дух и плоть — родную дочь? Родную дочь… Но, может быть, я всё ж неправ, Пора смирить свой гордый нрав Смирить себя я не могу — Своё дитя отдал врагу. И пусть сто тысяч раз проклят тот, Кто мой цветок, хладнокровно, сорвал. Владеет мной одна лишь страсть — Мой рай земной не дать украсть, Моё дитя не дать украсть… Отец и дочь, любовь моя. Дочь, ангел мой, ты часть меня. Владеет мной одна лишь страсть — Мой рай земной не дать украсть. Отец и дочь…
-Аха-ха-ха! Мне казалось, в то время ты всегда спала. А ты, оказывается, ждала пока я приду. -Да, -усмехнулась она. -Знай об этом мама с братом, я бы осталась без головы! -они оба засмеялись. -Папа, а… На этой фотографии мама? Я никогда не видела эту фотографию, -Сет перевёл взгляд на любимую женщину, что улыбалась на этой фотографии, показывая маленький немного неаккуратно сотканный платочек. -У Небетхет никогда не получалось ткать- у неё постоянно путались нити. Это было её первое и последнее сотканное изделие, -Сет полез в карман и достал тот самый платок, протягивая его дочери.-И то, сомневають, что она стала бы его ткать, будь у неё занятие интереснее. Об этой истории знают единицы- всего три дня после свадьбы и мы с твоей матерью поссорились… Девушка склонилась к розам, вдыхая их нежный аромат. Одежда для прогулки была неудобной, но остальные её платья были неподходящие для того, чтобы проверить строительство той глупой дамбы. Это была официальная встреча и она снова попыталась уверить Ра, что архитектор из него, может быть, и хороший, но специалист- ужасный. Он явно был параноиком- решить строить дамбу на реке в самом полноводном месте; она говорила, что дамба не выдержит- но он настаивает не своём… -Мадам, -обратился к ней садовник её новоиспеченного мужа, отвлекая её от своих мыслей. Это был мужчина лет этак двадцати и внешне был похож на коршуна. -Никогда не думал, что этот сад всё же привлечёт хозяев… -Не говорите так, этот сад прекрасен. Знаете, в родительском доме у меня был собственный сад… И он был очень похож на этот, -улыбнулись она и он улыбнулся в ответ… Они проговорили до вечера, смеялись и делились впечатлениями о растениях- Лест был очень интересным собеседником. Потом комендант, приставленный к ней, предупредил её о том, что теперь в семь вечера она обязана уже быть в комнате. Её злил не так тот факт, что прогулку ей сократили на целых три часа, как сам комендант- он всё ещё считал её маленькой девочкой, что не в состоянии уследить за временем… Но она ничего не сказала. До следующего утра, когда она узнала, что Лест был уволен. Тогда она устроила скандал, они поссорились и её муж решил не сдерживаться, ясно дав понять, что считает подобное изменой… -Зачем? -Нефтида сжала кулачки, чувствуя, как ногти впиваются в нежную кожу. -Что «зачем»? -Сета, казалось, ничего не волновало, кроме бумаг, лежащих на столе. -Зачем ты уволил Леста? -девушка опёрлась ладонями об стол. -Лест? Это тот садовник, с которым ты вчера болтала? -Спросил Сет, не находя целесообразным даже поднять глаза или сменить скучающий тон. -Да. Зачем ты его уволил? -Он не выполнял свою работу, -это игра в «Оторви Сета от бумаг и поговори с ним» ей надоела. -Сутех! -Нефтида скинула бумаги со стола. -Какое ещё «не выполнял работу»?! Ты хоть раз видел сад? Чтобы он так выглядел, за ним нужно смотреть! -Приструни свой нрав, Небетхет! Не забывай, кто ты- ты моя жена, Бетхет! Думаешь, боги станут молчать, видя, как ты своевольничаешь и творишь, что вздумается, у меня под носом?! Нет, дорогая моя, не станут- даже тот жалкий полукровка не стал бы. Ввязал бы тебя в те грязные делишки, а после очернил бы тебя перед всеми! -О чём ты говоришь?! -Он хотел соблазнить тебя, Нефтида! А ты, наивная дурочка, теперь защищаешь его! -Нет! Тебе-то откуда знать!.. Он… Он не мог, -девушка не хотела верить мужчине. «Хах!.. А господин? Ещё и помог найти новую работу! Вот садовник-то, а! А господин госпожу любит!"-вспомнился подслушанный разговор Амис и ещё одной служанки. -Глупая, я не первый день родился, я уже сталкивался с этой тёмной стороной… Я видел, как заманивали юных богинь, как очерняют их имя и… Что происходит с ними после этого. Я не хочу, чтобы это случилось и с тобой. Но больше всего я не хочу потерять тебя… -"Так он ревновал?"-Прости, что пришлось действовать так резко, но… Теперь рядом с тобой не будет мужчин. Отныне рядом с тобой могут находится лишь женщины. А сейчас иди- уже поздно, тебе пора спать. -Хорошо, коль такова твоя воля, -а вот это сейчас было обидно, -и не забудь, ты сам сказал- я твоя жена и уж никак не твоя дочь, мой дорогой муженёк. Так что я сама решу, когда мне засыпать, где и до скольки ходить и с кем общаться. А ты-ревнивец, -девушка показала мужу язык, показывая, что абсолютно не поверила тем россказням и всё поняла. -Никакой я не ревнивец, я просто забочусь о тебе. Тем же вечером Покои освещал лишь мягкий лунный свет. На шёлковых белых простынях лежала темноволосая девушка. Услышав тихие шаги за дверью, она быстро закрыла свои лазурные глаза, боясь быть пойманной в своей «маленькой шалости». Дверь тихо открылась, позволяя хозяину дома проскользнуть в покои. Едва тень от мужчины коснулась женской фигуры, как девушка, глубоко вздохнув, прошептала: -Лест… -раздалось в тишине покоев отныне так ненавидимое Сетом имя. Не выдержав, он направился к выходу из покоев. «Проклятый садовник. Глупая Небетхет. Мне нужно проветриться. Пожалуй, конная прогулка подойдёт. А ещё лучше- охота. Да, охота. Прекрасно. Просто чудесно. Дня на два. А лучше на неделю… Забыть об этой истории, как о дурном сне!» -думал Сет, с грохотом закрывая дверь. Девушка приподнялась на кровати, во все глаза глядя на захлопнувшуюся дверь. Кожа на лице девушки начала шелушиться от резко поднявшейся температуры. Тяжело вздохнув запах раскалённого песка, она рухнула на кровать, зарываясь в подушки. Солнце ещё только начало свой путь по небу, но девушка уже смазывала руки мятным маслом, желая отвлечься от своих мыслей. В комнате витал любимый девушкой запах мяты. Она знала, её мужу он тоже очень нравился, потому и начала смазывать руки не только перед, но и после сна. После того, как он в ярости вышел сегодня ночью, Небетхет его так и не увидела. -Госпожа? Ох, Вы уже проснулись, -Амис, её личная помощница, заглянула в комнату, перед этим открыв замкнутую на ключ комнату. -Я… Я хотела узнать, нужно ли Вам что-то… -Нужно ли? Знаешь, Амис, я не прочь хотя бы узнать о том, почему меня тут закрыли?! -Сорвалась на крик Нефтида. -А… А. П-простите, г-госпожа, но я ничего не знаю… Приказ господина. -Ясно, -девушка упрекнула себя за излишнюю эмоциональность. -Я не хотела срываться на тебе, Амис, прости меня. Скажи, можешь ли ты передать это Сету? -Нефтида протянула лист, свёрнутый в четверо, самой обычной девушке. -И… Ты всё ещё согласна научить меня ткать? -Кажется, девушка обрадовалась скрытому предложению. -Г-госпожа, господин сейчас на охоте и я не знаю, когда он вернётся. Но я могу положить это письмо в его кабинете и сообщить о нём его секретарю. Что касается ткания… Мне приказать всё доставить в Ваши покои? -Небетхет с улыбкой кивнула… И только то, что они с Амис много общались, позволило ей не впадать в небытие, ожидая приезда Сета. Они с Амис часто оставались ночевать вместе, ведь ночи без кого-либо были заняты у девушки мыслями о Сете. Амис была очень милой девушкой и работала здесь с одиннадцати лет: сначала на кухне, потом в столовой, коридорах и только пройдя все тортуры поднялась до статуса личной помощницы. Но она не жаловалась- наоборот, говорила, что за это её больше ценят как работницу (и в глазах Сета это было действительно так, Нефтида это видела), так что в случае беды она может не бояться обратиться за помощью, что ей, сироте, поднимающей на ноги шестилетнего брата, было иногда крайне нужно. Так и поёжилась череда дней, пока однажды, проснувшись, она не увидела Амис, а на пороге стоял Сет, явно едва с охоты- ни плаща, ни брони он не снимал. -Что всё это значит, Нефтида? -Он протянул тот самый листок. «Кому смогу я объяснить, ** Ведь даже ты не понял, — Способна капля раздолбить Скалу на крутосклоне… Кому смогу я объяснить, Ведь даже ты не понял, — В неволе женщине не жить, Она в слезах утонет… Кому смогу я объяснить, Ведь даже ты не понял, — Что грубым с женщиною быть Лишь жалкий трус способен… Кому смогу я объяснить, Ведь даже ты не понял, — Как может женщина любить Того, кто чувств достоин… Кому смогу я объяснить, Ведь даже ты не понял, — Любовь не может изменить, А ложь души не тронет… Кому смогу я объяснить, Ведь даже ты не понял, — Я- капля! Но скалу пробить- На это хватит воли.-Нефтида»
-А что это может значить? Ты явился только сейчас, так зачем мне говорить? Мог бы провести это время с большей пользой, -хмыкнула девушка. -Я был на охоте, Небетхет, -уже закипая, прорычал Сет. -Тем более. Сейчас не сезон и судя по тому, что ты явился лишь сейчас, она была никудышней, -девушка выскользнула из постели, уже абсолютно не боясь, как делала дней восемь назад, что ночная сорочка покажется Сету слишком открытой из-за того, что в ней было длины до колен да открытая до пояса спина. Скоро рук коснулась знакомая прохлада мятного масла. Кажется, за эту неделю в воздухе покоев окончательно повис этот запах, смешиваясь с запахом сухих листьев. -Женщина, ты невыносима! -Не выдержал Сет, и, буквально добежав к ней, схватил за руку. Благо, доспехи были прохладными и не думали нагреваться. -Я больше никогда не хочу слышать чужое имя с твоих губ даже во сне, ясно? И думать забудь о других! -Всё-таки ревнивец, -словно факт произнесла Нефтида, довольно улыбаясь. -Ах… Коварная женщина!.. -Так что мне искренне жаль моего будущего зятя- мало ему будет твоего темперамента, так ещё и твои умения к хитроумию твоей матери- это же верная смерть. -Ну, для этого ещё рано, папа. Мне только 17, -её прервал звук рога. -Оу, пап, нас ждут у ворот. Мы уже опаздываем, делегация рядом. Тётя так волновалась перед встречей с Баст и Кирой, ты бы видел!.. -Исида всегда слишком беспокоится, а в итоге всё проходит идеально, -улыбнулся Сет, подавая дочери руку. -Я люблю тебя, пап, -улыбнулась девушка, принимая помощь и целуя отца в щеку. -Я тоже люблю тебя, дочка. А сейчас пойдём или мы действительно опоздаем…