Солнце Белой Пустыни

Прим. автора. Прошу прощения, произошла небольшая ошибка, вместо новой главы в поле загрузки попал черновик предыдущей. Лишнюю удаляю, ещё раз прошу простить Днём раньше…       Солнце зацепило краем горизонт, заливая розоватым светом успокаивающийся город, чуть заметно шевелящие ветвями деревья, неспешно текущую реку и замершего на мосту шинигами, подставляющего лицо тёплым лучам. Очередной трудовой день подходил к концу, отдохнувшие боевые группы заступали на дежурство по миру живых, сменяя уставших товарищей, офицеры обменивались немудрёными новостями… Присутствие лейтенанта рядом с опытными бойцами не требовалось, и Хисаги предпочёл воспользоваться моментом и побыть хоть немного в тишине. Да и выбранное место отдыха — шпиль в самой середине моста — навевало воспоминания. Именно здесь он сражался с Финдором Калиасом… Раздавшийся совсем неподалёку отчаянный детский крик мигом смахнул с расслабившегося фукутайчо ленивую дрёму, словно по щелчку пальцев переводя натренированный организм шинигами в боевой режим. Стылый холод Пустоты обжёг правый висок. Покой, отдых … что это?.. Оно существует?.. Мгновенный шаг шунпо, и перед досадливо стиснувшим зубы Шухеем развернулась подозрительно знакомая картина. Громадный Пустой немалой силы, с угрожающим свистом рассекая воздух когтистыми лапами, гонял по детской площадке ребёнка. Мальчишка лет шести-семи, не больше, довольно шустро уворачивался от смертоносных когтей, придерживая руками капюшон курточки, но шансов на спасение у него не было.       Без посторонней помощи. — Никогда такого не было, и вот опять, — выдохнул Хисаги, выхватывая занпакто из ножен и попутно сплетая одной рукой Сокацуй. Развлекающийся адъюкас тем временем загнал свою жертву в угол огороженной площадки и, облизываясь, протянул к ней длинный сиреневатый язык. Паренёк проворно присел и подхватил с земли невесть откуда взявшуюся под ногами палку… — Где-то я это уже видел, — насмешливо проскрежетал из внутреннего мира Казешини. — Давно было, и неправда, конечно… — Скажешь тоже, — фыркнул себе под нос шинигами, срываясь с места.       Отброшенный взрывом Пустой злобно сверкнул глазами из провалов маски и, оскалившись, приготовился к броску, но противника перед ним уже не оказалось. Лейтенант тем временем бегло осматривал спасённого мальчишку уже на соседней крыше. — Цел? — Угу, — буркнул тот, явно стараясь держаться подальше от своего спасителя и натягивая капюшон как можно глубже. — Подожди здесь, — потрепал его по плечу Шухей. — Никуда не уходи, Пустые этого типа часто охотятся группами. — Угу… — почти шёпотом отозвался спасённый, всё же высовываясь из капюшона и нервно озираясь по сторонам, но наткнулся взглядом на своего спасителя с шикайным Казешини в руках и спрятался ещё глубже. Заострять внимание на бросающихся в глаза странностях лейтенант не стал — судя по свирепому рыку со стороны площадки, его уже с нетерпением ждали… *** — Ди Рой!!! Где этот дебил?! — донеслось со стороны крыла Сексты Эспады. — Ну, попадись только!.. — Что-то случилось?.. — подняла голову от документов Тия. — Не извольте беспокоится, Халлибелл-сама, — склонилась перед ней Сун-сун. — У фракции Гриммджо вечно что-то происходит! В покоях Шестого меча Эспады и впрямь кипели страсти… — Сказано было — глаз не спускать!!! — разорялся Ильфорте. — За хвост привязать, если надо! Где его искать теперь?! — Кого, Ди Роя? — невозмутимо поинтересовался Эдрад Лионес. — Да этот-то кусок идиота мне на кой?! — яростно крутанулся на месте старший Гранц. — Кошак наш полосатый где, я вас, кретинов, спрашиваю! Вы вдвоём караулить оставались! — Да куда он отсюда денется-то? — лениво отмахнулся Наким. — Песок же один. — Ага, как же, — возразил от дверей запыхавшийся Калиас. — Ни единого следа, ни в Пустыне, ни в пределах Лас Ночес. Привратники и Приварон его тоже не видели. — Пойду с высоты поищу, — с кряхтеньем сполз с дивана Абирама. — А то реально нехорошо вышло… — Дай-то Луна, чтобы нашёлся, — обессиленно рухнул в кресло Ильфорте. — Как Королю в глаза смотреть, ума не приложу… В дальнем углу комнаты немым укором стояла отгороженная ширмой кровать, где до недавнего времени выздоравливал последний оставшийся фрассьон Баррагана Джио Вега. *** Бой не затянулся надолго — как ни крути, против лейтенанта боевого отряда у Пустого ранга адъюкас шансов практически нет. Хисаги действовал на автомате, прокручивая в голове образ съёжившегося от ужаса мальчишки, который, кажется, испугался шинигами как бы не больше, чем когтей Пустого. Что-то с ним было здорово не так, с этим ребёнком… но что?.. Ростом примерно по пояс Шухею, быстро бегает, ловко уворачивается… Смелый не по годам — не каждый в столь сопливом возрасте решится отбиваться палкой от огромного хищника! Да, всё время прячется в капюшон и смотрит вниз, вбок, куда угодно — но не в глаза… Глаза!.. Точно!       Второй фукутайчо решительно стиснул рукоять кусаригамы и ускорил движения, взвинчивая темп сражения. У него было дело поважнее, чем плясать вокруг неповоротливой туши. *** — Ну?! — налетели со всех сторон на едва успевшего сложить крылья Реддера взволнованные собратья. — Нашёл?! — А то сами не видите, что нет, — огрызнулся Абирама. — Ни следа — ни самого, ни его реяцу! Хотя мимо его реяцу сейчас в двух шагах пройдёшь и не заметишь… — Хана, — выдохнул Гранц, вцепляясь себе в волосы и медленно сползая спиной по стене на пол. — Король нас грохнет. Столько усилий приложено, и всё меносу под подол… — Да может найдётся ещё, — неуверенно протянул Эдрад. — Идиот, глаза разуй! — вызверился на него Реддер — За окно выгляни! Сильно безопасна эта Пустыня для обессиленного арранкара?! Или, по-твоему, ему кто-нибудь добрый добраться поможет?! — Скажи ещё, добычей поделится, — невесело ухмыльнулся Наким. — Попали мы… — Песком клянусь, если Джио вернётся и Король не сожрёт нас вместе с сапогами, Ринкеру больше ни в смерть ничего не доверю!!! — вырвалось у Ильфорте. — Урыл бы идиота… — Он на кухню свалил, — пояснил недоумённо рассматривающему избитого в хлам Ди Роя в углу Абираме Шаолонг. — Пожрать, говорит, захотелось. А что его на страже оставили — побоку! Само собой, этот независимый и свободолюбивый юнец моментально свалил, дверь хлопнуть не успела… — Тоже отхватит, если вернётся, — прошипел Финдор, до скрипа стискивая пальцами косяк. — Тоже мне, кошка, гуляющая сама по себе… — Да хоть камни с неба, лишь бы выжил, — понимающе кивнул Лионес. *** Отпущенные на перерождение не успевшие перевариться души трепетали крылышками Адских Бабочек, поднимаясь ввысь. Их ждал долгий полёт в Общество душ, и за их стремительным полётом зачарованно наблюдал кутающийся в белую куртку с капюшоном мальчик лет шести. — Ты впервые видишь, как освобождаются души, верно? — поинтересовался устроившийся на краю крыши Шухей, неспешно оттирая меч от крови. — Да, — чуть слышно произнёс ребёнок, вздрогнув от неожиданности. — Кто ты? — мягко спросил шинигами. — Ты совершенно точно не обычная душа. Ты не боялся Пустого, более того — ты хотел драться с ним, а рядом со мной ты трясёшься от страха. — Я не трясусь! — выкрикнул паренёк, рывком разворачиваясь к Хисаги. — Трясёшься. А еще… знаешь, от тебя явственно веет холодом, — доверительно сообщил тот. — Холодом Пустоты, если точнее. Перепутать невозможно. Так кто же ты такой? — Ты… — Если тебе так будет спокойнее, давай я представлюсь первым… Хисаги Шухей, лейтенант девятого отряда, Готей-13, — ткнул себя в грудь фукутайчо, вкладывая занпакто в ножны. — Не бойся. Я не собираюсь нападать. — Л-лейтенант?!.. — срывающимся голосом пробормотал мальчишка, медленно отступая назад. — Т-ты лейтенант?.. — Да, — улыбнулся шинигами. — Твоя очередь, не находишь? — Д-джио, — на грани слышимости прошептал ребёнок. — Я так и думал, — покачал головой Хисаги. — Значит, мне не показалось… Джио Вега, верно? — Откуда… — вскинулся было парнишка, но мгновенно посерьёзневший Шухей подмигнул ему и сорвался в шунпо. Мгновение спустя на то место, где стоял мальчик, рухнула громадная лапища Пустого. Лейтенант покосился на нового врага через плечо и свободной рукой вытащил телефон. Прижавшийся к его плечу ребёнок смотрел на шинигами снизу вверх огромными янтарно-жёлтыми глазами с вертикальным зрачком. — Ребята, пятый квадрат, — отдал приказ в трубку фукутайчо. — Поспешите, у меня заняты руки! Веду объект вам навстречу. — Есть, Хисаги-сан! Встречаем! — рявкнули в ответ сразу несколько голосов. Мальчишка робко улыбнулся — ему было всё прекрасно слышно. — А теперь ноги в руки и валим отсюда, — усмехнулся Шухей, убирая телефон за пазуху. — Я не рискну сражаться с тобой на шее, и оставить тебя в стороне тоже не вариант — на твою реяцу Пустые слетаются, как пчёлы на мёд. — Ты… ты меня не убьёшь?.. — чуть слышно пробормотал Джио. — Правда? — С чего бы мне хотеть твоей смерти? — покосился на него Хисаги, перескакивая с крыши на крышу. — Ты же мне не враг! — Но я… — Ты Пустой, — перебил ребёнка шинигами. — Арранкар из бывшей фракции Баррагана Луизенбарна, Сегунды Эспады, ныне — фракция Гриммджо Джаггерджака, Сексты Эспады. Ты проходишь реабилитацию после Зимней Войны, твой нынешний облик отражает твоё состояние… я нигде не ошибся? — Не-а, — мотнул головой Вега, сбрасывая капюшон. Тонкая чёрная косица метнулась по худенькой спине, как змея. — Но… если я — Пустой, а ты — шинигами, почему ты не будешь на меня нападать? — Потому что несколько дней назад ваш Владыка и наш Главнокомандующий подписали договор, — пояснил Шухей, серией сальто и кувырков уходя от очереди балы. — Мы не враги, мы — союзники. А союзникам нужно помогать! — Здорово, — широко улыбнулся маленький арранкар, плотнее прижимаясь к груди своего спасителя. — Ты классный. И реяцу у тебя… вкусная. — Эй, не ешь меня, — рассмеялся лейтенант, отстреливаясь от подобравшегося совсем близко преследователя заклинанием кидо. — Это невежливо! — Я больше не буду, — заверил его Джио. — Мы же союзники! — Договорились, — подмигнул Хисаги. — Держись крепче, союзник. Моя группа близко, прилететь нам с тобой может с обеих сторон. ***       Атмосфера в крыле Шестого меча Эспады накалилась до предела. Фрассьоны подняли на уши весь Лас Ночес, но своего пропавшего временно помолодевшего товарища так и не нашли. Облазившие замок до последнего уголка, собравшие на хакама всю многовековую пыль в подвалах и по очереди навешавшие провинившемуся Ди Рою по шее арранкары наконец собрались в покоях Джаггерджака и рухнули кто где. Осознание масштабов проблемы накрывало девятым валом, и достойного выхода не видел ни один.       В течение нескольких минут в комнате стояла небывалая для этого места тишина. — Надо идти к Королю, — проронил наконец Шаолонг. — Если кто и сможет найти потерявшегося фрассьона, то это его Эспада. Если захочет, конечно… — Гриммджо — захочет, — уверенно стукнул кулаком по подлокотнику Наким Гриндина. — Мы же его стая! — Да, мы стая, — процедил Ильфорте. — И мы не уследили за своим братом! Так что люлей отхватим грандиозных — добавки не потребуется! И поделом! — Заслужили, кто бы спорил, — опустил голову на стол Абирама. — Но идти — надо, братцы. — Именно, — согласно кивнул Эдрад, потирая краешек маски. — Чем больше времени пройдёт, тем меньше шансов найти Джио не-живым. Вопрос в другом… — Кто пойдёт отхватывать первую волну реакции Гриммджо? — озвучил насущную проблему Наким. — Предлагаю действовать по проверенной схеме! — Не-е-е, — замахал на него руками Ильфорте. — Не покатит! Я за этого дебила впрягаться и огребать не собираюсь! — В конце концов, кто накосячил, тот и отхватывает, — заметил Шаолонг. — Так что один кандидат у нас есть. Эй, Ринкер, не прикидывайся падалью, а приводи себя в порядок, пока есть возможность, — повысил он голос. — Кто пойдёт со смертником дожирать его после Гриммджо? — Может, сам и сходишь? — вскинул голову Гранц. — Ты рассудительный, Король тебя выслушает! *** Крыша, крыша, дерево, фонарь, столб, крыша… — А… а куда мы идём? — завозился на боку у Шухея Джио. — Туда, где ты точно будешь в безопасности, — заверил шинигами. — Для тебя в этом городе такое место только одно. Надёжнее просто не придумать! Кстати, мы почти пришли. И действительно, спустя каких-то пару десятков прыжков фукутайчо резко сменил направление и остановился на верхушке столба. — И?.. — нетерпеливо дёрнул новообретённого союзника за край косоде маленький арранкар. — Минуту терпения, — пояснил Хисаги. — Идти дальше нельзя, но с этого расстояния нас уже должны почуять. — Но кто?.. — Увидишь, — хмыкнул лейтенант. Долго ждать не пришлось — не прошло и минуты, как на перебравшегося на соседнюю крышу фукутайчо и его маленького спутника многотонной плитой рухнула реяцу древнего могучего арранкара. — Ничему тебя жизнь не учит, а, Хисаги Шухей?.. — настораживающе ласково промурлыкал неспешно приближающийся Джаггерджак. — Так и хочется тебе быть сожранным? — Ни коим образом, Гриммджо-сан, — потёр затылок шинигами. — Я к вам по делу. И заметьте, пределов барьера я не нарушил! — Словно мне есть дело до того, где тебя жрать, в пределах или за ними… чего надо-то? — сощурил синие глаза Секста Эспада. Ответить на вопрос Хисаги просто и банально не успел — крохотный ураганчик метнулся по крыше к отвесившему обе челюсти Шестому мечу. — Гриммджо-сама-а-а!!! — вцепился в своего Эспаду мёртвой хваткой всхлипывающий Вега. — Это вы-ы-ы… — Да я, я… — озадаченно пробормотал арранкар, неловко поглаживая рыдающего в три ручья ребёнка по макушке. — А ты здесь откуда?! — Мне союзник помог! — поднял голову Джио. — Он меня от адъюкаса спас! Нет, от двух! Он классный, правда! — Ну, раз классный, спас и союзник, то так и быть, жрать не буду, — милостиво кивнул Джаггерджак. — Тем более что границу не пересекал… Уломали. Живи, шинигами. Будем считать, что я сегодня сыт. — Безмерно рад слышать, — расплылся-таки в улыбке Шухей, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заржать в голос и отчаянно жалея, что не достал заблаговременно камеру. — Не хотелось бы стать пропавшим без вести…       Волшебство момента нарушил запиликавший в кармане лейтенантского косоде телефон, боевая группа отчиталась о проделанной работе и теперь ожидала своего старшего офицера на северной окраине Каракуры. Уже совсем засобиравшегося уходить фукутайчо поймали за локоть не по-детски сильные руки. — Спасибо, — сиял улыбкой Джио. — Ты здорово мне помог. Я тоже помогу тебе, если понадобится. Гриммджо-сама разрешил… вот.       На левом запястье Хисаги едва ощутимо затянулась тоненькая прядь чёрных волос с небольшим вкраплением синих. Стоило лишь арранкару отпустить завязанную узелком прядку, как она словно растворилась в воздухе, хотя по-прежнему ощущалась на коже. — Если попадёшь в беду, разорви прядь, — напутствовал Вега. — Меня перенесёт к тебе, где бы ты ни был. А ещё об этом сразу же узнает Гриммджо-сама и тоже придёт на подмогу… — Секста Эспада?.. На помощь… мне?! — неверяще вытаращил глаза Шухей. — Ты спас моего фрассьона, — донеслось из комнаты Ичиго. — Так что — да, приду. Спасибо тебе, Хисаги-фукутайчо… Уходя, лейтенант почувствовал, как открылась гарганта в пределах барьера, но возвращаться не стал.       Союзникам же нужно доверять?..