Пока плачет камелия 2. Заблудшие среди звёзд

Сэм заинтересовано наблюдал за своим кассетником. Мя со знанием дела щелкал по голографическим клавишам на приборной панели. В силу своего маленького размера, кото-белочка был вынужден ловко перепрыгивать с одного конца пилотной рубки в другой, порой даже нажимая на нужные рычажки изящным хвостом. Уитвики восседал в главном кресле с инструкцией пилотирования в руках. Электронный мануал хранился на плоском датападе, но Сэм предположил, что будь текст напечатан на обычной бумаге, подобная книга была бы толщиной в несколько десятков метров. Но основная загвоздка изучения состояла в абсолютной нечитабельности написанного. Уитвики не знал кибертронского языка. Поэтому ему пришлось растерянно пролистать пару страниц и вновь пристать к Мя. - Хей, а чем ты занимаешься? Кото-белочка ответил не сразу. - Сканирую спектрометрическую сигнатуру ближайших звезд, - сказал Мя и, посмотрев на непонятливый фейсплейт хозяина, уточнил: - Определяю наше местоположение. - А… - протянул Уитвики, после чего закрыл датапад и вздохнул. – Мя, я такой тупой. - Ух ты, какое точное заявление, - хмыкнул кассетник, настроив автоматическое пилотирование и усевшись на приборную панель. - Нет, ну, правда. Кибертронский я не знаю, из вождения челнока могу только штурвалом дергать и пару кнопок нажать, а про всё остальное я вообще молчу! Да ещё и чакрой разучился пользоваться… - проныл Уитвики, со стоном развалившись в кресле. Мя холодно посмотрел на откровения меха, после чего дернул хвостиком. - Жалуйся сколько влезет, от этого всё равно нет пользы. Лучше сходи и проверь, как там наш пассажир. Сэм вздохнул. Он прекрасно понимал, что кассетник не станет гладить его по головке и успокаивать. Немного поразмышляв, Уитвики решил дать немного энергона раненному. Пройдя в отсек с кубами, он пересчитал полные ёмкости. Мало. Катастрофически мало. Сэм прижал ладонь к груди. Ранее, храня в себе знания Великой искры, он мог с легкостью пополнять недостаток энергона. Чего уж таить, с помощью своей необузданной мощи, Уитвики запросто поднимал ввысь Немезиду, просто коснувшись главного реактора и наполняя его живительной силой. Знания Куба насыщали корпус энергией, сходной с чакрой шиноби. Сэм вздохнул, вспомнив, как Наруто когда-то учил его использовать этот дар. - Вот бы ты был здесь сейчас, - прошептал Уитвики, закрыв глаза и попытавшись собрать хоть небольшой сгусток энергии в ладони. Приятное согревающее чувство прокатилось по руке, и Сэм было подумал, что ему вот-вот удастся создать рассенган, но… системная ошибка вдруг ударила в процессор, а искра отдалась резкой болью, словно нечто сжало её в когтистые тиски. - Ааавх! – закричал Сэм, рухнув на колени. Мир вокруг исчез, оставив меха в абсолютной темноте. Уитвики схватился за голову, пытаясь справиться с непонятным шумом в аудиосенсорах. Писк нарастал с каждой секундой, дезориентируя и причиняя невыносимые страдания. Не в силах терпеть эту пытку, Сэм прошипел сквозь денты и пошел на крайние меры, отрубив передачу энергетических импульсов по нейросети и инициируя тотальную перезагрузку корпуса. Чувствительность возвращалась постепенно. Сначала включились тактильные рецепторы, затем активировались аудио и оптика, а после и всё остальное. Сэм приподнялся на коленях, чувствуя слабость и нежелание существовать. «Да что со мной такое?», - печально подумал Уитвики, пощупав грудную пластину. Он не сразу заметил кассетника. - И чего ты здесь скулишь? – спросил кото-белочка, склонив голову. Мех вздрогнул, услышав голос Мя. - Плохо мне, - выдохнул Сэм, с трудом вставая и беря ёмкость с энергоном. – Ладно, пойду огребать от нашего пассажира. Мя ничего не ответил, обеспокоенно посмотрев вслед меху. Уитвики немного постоял перед входом в медотсек, чутко прислушиваясь. Из-за двери доносились шорохи и тихие поскрипывания. Сэм вдруг подумал, что спасённый Прайм может попытаться навредить себе и эта мысль волной страха ударила в голову. Сглотнув, Уитвики вошёл. Квинтус, который по предположениям Сэма должен был спать, сидел на краю платформы. Мех схватился руками за стену и вытянул шею, с интересом вглядываясь в ближайший иллюминатор. Оптика Прайма была широко раскрыта, а едва заметные аудиосенсоры на голове приподняты. Окошко было небольшим, и Сэм искренне не понимал, зачем оно в медкабинете. Может для того, чтобы доктор выкидывал непослушных пациентов за борт? Усмехнувшись, Уитвики шаркнул, выдав свое присутствие. Услышав шум, Квинтус вздрогнул, посмотрев на «мучителя» и злобно прищурив оптику. «Ох, держись Сэм, сейчас получишь кубом по лицу», - подбодрил себя Уитвики, неспешно подойдя ближе. Квинтус внимательно следил за действиями меха, порой шевеля коготками и давая понять, что подходить не стоит. «Интересно, каким воином он был до того, как попался тому наёмнику», - подумал Сэм, размышляя, как бы ему заполучить расположение старшего. Возможно, нужно было выразить свое уважение. Уитвики сделал несколько шагов вперед, после чего припал на одно колено и склонил голову. - Я выражаю свое почтение, великий Квинтус Прайм, - произнес Уитвики, стараясь придерживаться уважительного тона. – Ваш брат, Фоллен, поручил мне заботиться о вас. Я принёс вам энергон. Квинтус никак не отреагировал на это, всё также сверля Сэма ненавистным взглядом. Уитвики подошел к другому концу платформы. Прайм попытался отодвинуться ещё дальше, вжавшись в стену и всем видом показывая, что он желает самоуничтожения «мучителя». Сэм поставил куб и пододвинул его чуть ближе к меху. - Квинтус, это… вам, - Уитвики указал пальцем на ёмкость, а после раскрыл ладонь в сторону пациента. Прайм не пошевелился. Сэм решил, что стоит оставить меха одного, дабы не смущать своим присутствием. Ещё раз поклонившись, он направился к выходу, услышав, как мех зашуршал. Подойдя к двери, Уитвики предусмотрительно обернулся, готовый схватить летящий куб, но… Квинтус не стал кидаться ёмкостью, взяв её в руки и рассмотрев. «Наконец-то, он соизволил выпить энергон, что я принёс. Думаю, это начало дружеских отношений», - возликовал было Уитвики, но через секунду понял, что радость преждевременна. Замахнувшись, Квинтус изо всех оставшихся сил метнул куб об пол. Раздался треск и звон бьющегося стекла. Синяя жидкость разлетелась по всему медотсеку, заляпав большую часть пола и даже брызнув на стены. Сэм застыл, не желая верить увиденному. Чувствуя, как негодование начинает бурлить в микросхемах, Уитвики прикрыл оптику и быстро вышел прочь, с трудом сдерживая ярость. - Ууууувххх, - выдал он сквозь денты, ворвавшись в пилотную рубку. Плюхнувшись в место пилота, Уитвики издал громкий стон отчаяния и злобы, а после «растекся» по креслу, обреченно вздыхая. Мя совершенно не обратил внимания на стенания со стороны. - Не подружился с Праймом, а? – с легкой издевкой поинтересовался кассетник, не сводя взгляда с экрана. - Он разбил куб! С энергоном!!! Представляешь? – воскликнул Сэм, схватившись за аудиосенсоры и потянув их в стороны. - Об твою голову? - Нет! - Жаль… - Вот хватит ёрничать, а? У нас и так этой синей штуки мало, а этот наглец ещё и выпендривается… Ухх, не будь он ранен, я бы ему… - злобно пробурчал Уитвики, почесывая кулаки. - Сказала ходячая батарейка… - А? – не понял Сэм, на что Мя хихикнул: - Ты ходячая батарейка, которая жалуется на дефицит энергии. Уитвики не нашелся, что на это ответить. Напомнить кассетнику о проблемах с контролем чакры? Это вновь прозвучит, как нытье. Сэм замолчал, обиженно сложив руки на груди. Взгляд меха устремился вперед. За прочным стеклом простирался безграничный, черный космос с россыпью ярких звезд. Монотонный и умиротворяющий пейзаж позволил немного расслабиться. Сэм вздохнул, понимая, что не стоит винить пациента в проявлении ярких эмоций. Возможно, для него это было единственной возможностью выплеснуть свою боль. Уитвики поднялся. - Надо прибраться и дать присадки нашему Прайму, - с этими словами мех снова направился в медкабинет. - Береги бампер, - посоветовал Мя. Постояв немного возле двери, Уитвики заглянул внутрь, сразу же встретившись взглядом с Праймом. Пациент сидел на прежнем месте, внимательно всматриваясь в вошедшего. «Ладно, он наверняка услышал мои шаги», - подумал Сэм, решив не обращать внимания на этот пристальный взгляд. - А знаете… - начал говорить Уитвики, вытаскивая из стены мусорный контейнер и чистящие средства. – На самом деле я совсем не сержусь на вас. Просто в следующий раз лучше бейте меня, а не кубы. Я то починюсь, а вот энергон сам не восстановится… Сэм принялся методично сгребать осколки в хранилище. Обычно, кибертронцы никогда не занимались уборкой самостоятельно, сваливая эту грязную работу на дронов-чистильщиков. Но на данном развалившемся космическом челноке, подобное было неведомой роскошью. Уитвики был совсем не рад новой должности, но оставлять медотсек в грязи было нельзя. - Так вот, - продолжил говорить новый лорд десептиконов, оттирая от пола энергон. – Ещё мне сегодня нужно как-нибудь запихнуть в вас лечебные присадки. Я знаю, что вы меня не понимаете, но мне немного легче от того, что я говорю с вами. А то болтать с моим кассетником это такое себе удовольствие. Сэм усмехнулся, украдкой взглянув на меха. Квинтус сидел также недвижимо, слегка откинувшись на платформе. Его призакрытая оптика словно говорила, что пациент сейчас крайне расслаблен, но Уитвики был уверен – Прайм готов в любой момент порвать его на куски. - Когда мы доберемся до Немезиды, я вылечу вас, клянусь искрой. Только, прошу, не надо мне сразу голову откусывать, хорошо? – мирно тараторя о всякой ерунде, Сэм отвлекся на забрызганную стену. Поднявшись на небольшой ящик, парень стёр энергоновые кляксы, как вдруг сзади раздалось странное шурх-шурх. Вздрогнув, Уитвики аккуратно обернулся. В голове закопошились разные пугающие мысли. Сэм даже предположил, что на челнок пробрался Локдаун ведомый своей жаждой мести, но… реальность оказалась не такой ужасной. - Что вы делаете?! – рявкнул Сэм, увидев, как пациент поднялся с платформы. Квинтус прошёл уже половину медотсека, судорожно цепляясь когтями за стену и еле держась на подрагивающих ногах. Раненный Прайм сжимал дентопластины с трудом сдерживая крик. Сэм мгновенно подскочил к меху, заставив его вздрогнуть и прильнуть к стене. Квинтус утробно шикнул на подошедшего и отвернулся. Уитвики подавил протяжный вздох. Он прекрасно понимал, что если сейчас уложит непослушного пациента силой, то Прайм возненавидит его ещё сильней. Поэтому Сэм аккуратно придержал подопечного за торс, едва касаясь ладонями чужой брони. Квинтус постоял немного, после чего продолжил путь, едва-едва волоча раненные сервоприводы. Уитвики неспешно следовал за ним, откровенно удивляясь такому упрямству калеченного воина. «Да… не зря он Прайм. Я бы на его месте даже с платформы не слез», - подумал Сэм, как вдруг мех дрогнул и завалился на бок. - Осторожно! – воскликнул Уитвики, мягко обхватив Квинтуса, а после и вовсе подняв на руки. Прайм совсем не сопротивлялся, лишь изредка болезненно вздыхая. - Вы почти дошли до выхода. Это прогресс, - похвалил пациента Сэм, укладывая обратно. – Позволите мне вас осмотреть? Квинтус обреченно выдохнул, попытавшись повернуться к десептикону спиной, однако Сэм присел на платформу и закинул ноги Прайма на свои колени. Прерывая предстоящий поток ругательств и негодований, Уитвики поднял руку и успокоил: - Я только посмотрю… Словно поняв значение фразы, Прайм молча уставился на «мучителя», лёжа на спине и приподнявшись на локтях. Уитвики прошелся медсканером по ранам, после чего вынул из аптечки смазочный материалы и принялся бережно обрабатывать детальки и механизмы на чужих ногах. Это могло хоть немного, но облегчить боль. Квинтус, которому надоело полулежать с поднятой головой, откинулся обратно, простонав: - Когда же мои братья найдут меня… О, Праймус, надеюсь они уже в пути. Тебе не поздоровится, прислужник, когда это случится. Сэм тряхнул плечами, услышав шипящую речь. - Да, да, вот вернемся на наш боевой крейсер и вылечим вас, Квинтус. Там у нас крутой медотсек с роботизированной системой, считывающими датчиками, квантовым электромагнитным измерителем и несколькими кубами подслащённого энергона, которые я спрятал от Старскрима. Квинтус расслабился, чувствуя, как чужие прохладные руки гладят израненные ноги. Прикосновения приносили лёгкость и блаженство, отодвигая мучительное чувство на второй план. Прайм даже позволил себе закрыть оптику. Присутствие ненавистного меха перестало тревожить микросхемы и системы медленно ушли в оффлайн. Уитвики с легкой улыбкой посмотрел на уснувшего меха. Закончив смазывать последний поврежденный сустав на ноге пациента, Сэм максимально аккуратно положил сервоприводы на платформу и встал. - Вот так, - прошептал Уитвики, поудобней укладывая Квинтуса. Парень уже хотел уйти прочь, но не сдержался от непроизвольного жеста. Припав на одно колено, Уитвики мягко взял Прайма за изящную руку и приложил чужую ладонь к своей щеке. Ощутив приятное тепло Сэм вздохнул, понимая, что будь Квинтус в сознании, то он бы уже давно получил когтями по дурной головушке. - Я больше никому не позволю вас обижать, - прошептал Уитвики, чувствуя колоссальную ответственность за порученного Прайма. Хотелось прижать его к себе, отгородив от всех невзгод и никогда не отпускать. Почти то же, Сэм ощущал во время командования десептиконами. Наконец, мех оставил пациента в покое и отправился в пилотную рубку. Выходя из медкабинета, он совсем не заметил, что Прайм внимательно наблюдает за ним сквозь одну едва приоткрытую оптику. - Ох, он уснул, - с облегчением вздохнул Уитвики, усаживаясь в родное кресло. - Рад, что ты всё ещё жив, - протянул Мя, посмотрев на хозяина. Мех совсем не обратил внимания на сарказм. - Перестань. Он, конечно, вредный, но хороший. К тому же такой милый… как мой лучший друг, - задумчиво протянул Сэм. - Как Старскрим? - Мя. А Старскрим разве милый? Я имею в виду Бамблби. У моего опекуна почти также приподнимаются аудиосенсоры. Но у Квинтуса они такие… необычные. Похожие на перья. Эх, вот бы потрогать их, - мечтательно вздохнул Уитвики. - Ну, так... У тебя есть возможность пожмякать за аудио одного из Тринадцати. Не упускай свой шанс, - подначил Мя, спрыгнув на пол и почапав к боковому генератору. - Ага, да, конечно, Падший потом меня так пожмякает… Кстати, он не выходил на связь? Мя отрицательно мотнул головой. Сэм кивнул, проверив сканеры. На главном экране текли монотонные графики, а сигнальный маячок молчал. «Интересно, где сейчас Фоллен?», - размышлял Уитвики, откинувшись в кресле и закинув ноги на приборную панель.

***

Безмятежная тишина и спокойствие царили в новом доме семьи Учиха. Здесь не было шумных соседей, не плакали младенцы за стеной, даже птицы не чирикали под окном. Ничто не нарушало утреннего безмолвия. Сарада всегда ложилась рано. Если встать пораньше, то можно всё успеть – так говорила Сакура и молодая наследница клана не пренебрегала этим советом. Прервать безмятежный сон мог лишь будильник. Или… Глухой стук заставил заворочаться. Сарада перевернулась на другой бок и вздохнула, не желая просыпаться. Призывающий звук повторился. Нечто негромко, но упорно добилось в окно. «Птички прилетели…», - подумала куноичи сквозь полудрём. - Сарада… - раздался до боли знакомый голос. Учиха приоткрыла глаза, пытаясь отогнать остатки сна и вернуться в реальность. Хоть тело и проснулось, но разум всё ещё требовал отдыха. Уже готовая вновь заснуть, девушка услышала повторный оклик: - Сарада, ты здесь? Внезапно вспомнив, что пернатые не умеют говорить, Учиха распахнула тёмные глаза и резко встала. Подойдя к окну, она рывком распахнула штору и чуть не закричала от увиденного. - Боруто?! Через некоторое время трое шиноби и гостья из другого мира расположились в комнате молодой куноичи. Сарада молча смотрела то на сферу, то на внезапно появившихся парней. Кагура в отличие от Боруто немного растерянно озирался, явно нервничая из-за того, что ему пришлось потревожить чужой сон. Узумаки только что объяснил сокоманднице о внезапной проблеме, и сейчас младшая Учиха пыталась вникнуть в суть сказанного. - Итак… Сфера - это некий сверхразум из другого мира. Который хочет вернуться обратно. И ты нашёл его в своей кладовке, я правильно понимаю, Боруто? – негромко и с расстановкой протянула Сарада. - Верно! – воскликнул Боруто, но тут же замолчал, после шёпотом спросив: - Сарада, а мы Сакуру-сан не разбудим? - Нет, мама в ночную смену в больнице. - А дядя Саске? - Отца тоже нет. Он уже давно не появлялся, - Сарада вздохнула. – А вы не пробовали отнести эту штуку господину Седьмому? - Бати как всегда нет, - отмахнулся младший Узумаки, но Учиха посмотрела на шиноби тумана. Поняв, что куноичи хочет услышать, Кагура подтвердил. - Да, мы были в резиденции. Но эта… сфера притворилась музыкальной шкатулкой и помощник Хокаге подумал, что мы просто его разыгрываем. Боюсь, что она сделает то же самое, если мы… - Ясно, - закивала Сарада, постучав пальцем по золотистой поверхности. Программа не заставила себя ждать, явившись перед детьми в облике недовольной голограммы. Женщина тряхнула полупрозрачными волосами. - Не распускайте руки, юная леди, - строго велела она Сараде. – На разработку моего корпуса было затрачено ресурсов больше, чем на постройку всей вашей деревни. Ну, так что, сын Наруто. Ты исполнишь мою просьбу? - Мы пока не решили, - отозвался Боруто. – Сарада, Кагура, как вы считаете, нам стоит довериться этой программе? - Не думаю, - покачала головой Сарада. – Считаю, стоит дождаться господина Хокаге. Боруто бросил взгляд на неуверенного Кагуру. Каратачи задумчиво смотрел на манящие блики золотого корпуса. Узумаки вдруг понял, что друг из Тумана очень хочет разгадать тайну этой сферы, но дождаться Наруто у него никак не получится, так как с утра Каратачи должен отбыть в свою деревню. Кагура не хотел себе признаваться, но его мысли полностью совпадали с размышлениями Боруто. Уйти обратно в Киригакуре и не узнать чем закончится эта история? Ну уж нет. Не сумев сформулировать свою мысль, Каратачи глянул на друга несчастным взглядом. - Что ж, - протянул Боруто. – Давайте хоть посмотрим, что это за алтарь. Тишина говорила, что он где-то рядом с деревней. - Просто Тишь, - легонько улыбнулась голограмма, пропадая. – О, да, я провожу вас. - Что? – воскликнула Сарада, но гневную речь ей не дал продолжить сокомандник. - А разве мы делаем что-то плохое? Всего лишь прогуляемся по округе! Ну же, Сарада, мы не знаем, когда вернется мой отец, а Кагура должен уйти через пару часов. О, я не прощу себе, если он не узнает, чем всё кончилось. Если у этого алтаря будет охрана, то мы вернемся назад, а если нет, то Шестой Хокаге, как и Седьмой, как и Пятая решили, что он не опасен. А если так, то бояться нечего, - на одном дыхании выдал пламенную речь Боруто, добавив: - К тому же это сфера моего бати, а он не стал бы держать что-то опасное у нас дома. Младшая Учиха раздражённо дернула плечами. - Это самый бессвязный бред, который мне доводилось слышать, - сказала она. – Но… ладно. Я тоже хочу узнать, что это за место. Но, мы только посмотрим. Даже подходить близко не будем. Понятно? Кагура и Боруто радостно закивали. После, Сарада, вытолкав парней из комнаты и спешно переодевшись, вышла вместе с ними на улицу. Жаркие лучи солнца уже начали падать на землю, испаряя с листьев росу и согревая проснувшихся обитателей. На улицах начали появляться первые жители. - Поторопимся, - прошептал Боруто, взяв было Кагуру и Сараду за руки, как вдруг шорох со стороны заставил встрепенуться. Младший Узумаки мгновенно выхватил кунаи, направив в сторону незваного гостя. То же самое сделали и остальные. - Ой, я не помешаю? – застенчиво протянул Мицуки, выходя из тени. Боруто выдохнул. - Как я рад тебя видеть.

***

Негромкий говор со стороны вывел из оффлайна. Уитвики хрустнул шейными соединениями, поднимаясь из неудобной позы. Открыв оптику, парень понял, что заснул прямо в кресле. Не лучшее место для отдыха. - Мя, с кем ты разгов… - Уитвики обернулся, вздрогнув. – Фоллен?! Завидев наставника, Сэм прикрыл оптику. В искре теплом разлилось чувство радости и спокойствия. Падший Прайм стоял возле развернутой посередине пилотной рубки голографической карты. Подле находился и Мя. Совсем не обратив внимания на проснувшегося меха, два товарища продолжили разговор. - Нет никаких подтверждений, что он жив. Мы только потратим время и топливо, - говорил кассетник, чуть подрагивая хвостиком. Фоллен что-то пробормотал, задумчиво прокручивая объёмную карту звездной системы. Сэм подошел к товарищам, пройдя сквозь объемные планеты. Протянув руку, парень коснулся ладонью чужого локтя. Падший скосил оптику на подошедшего, но промолчал. - О чём вы? - Наш повелитель считает, что засёк энергетическую сигнатуру Альфа Триона. В полутора сутках полета. - Правда? Хорошие новости, - жизнерадостно заявил Уитвики, но чуть погодя шепотом спросил у Мя: - А кто это? Кассетник закатил оптику. - Неважно, - негромко сказал Падший, свернув карту. – Мы не будем проверять мои догадки. У нас есть дела поважней. Сказав это, грозный воин направился к главной панели. Уитвики присел на колени рядом с Мя. - Это ведь один из Праймов, да? – тихо поинтересовался мех. - Верно, - ответил Фоллен прежде чем кассетник успел открыть рот. – Но мы должны найти Немезиду. - А если ему нужна помощь? – начал было возмущаться Уитвики, на что Падший сделал резкий взмах рукой, словно пресекая любую попытку воззвать к его совести. - Он выберется сам. Меньше всего я хочу сейчас видеть архивного скраплета. Не спорь со мной, спарклинг. Фоллен повернулся к меху спиной, продолжив что-то настраивать в системе полета. Сэм склонил голову на бок, с трудом подавив желание ущипнуть Падшего сзади. С вероятность в сто один процент это действие могло стать последним в его жизни, поэтому Уитвики тряхнул головой, попытавшись вновь достучаться до старшего: - Но он же ваш брат. - Которого я терпеть не могу и спасать не собираюсь, - грозно зыркнул на десептикона Фоллен, направившись к медкабинету. – Но если ты так сильно желаешь пойти за ним, то можешь лететь прочь. Падший скрылся в помещении, оставив подопечного стоять посреди просторного зала с открытым ртом. Сэм медленно перевел взгляд на кассетника, а после вновь посмотрел на дверь медбея. - Это он сейчас послал меня на все четыре стороны? - Мягко говоря, да. А что ты хотел. Альфа Триона, Приму и Вектора Прайма наш Падший не переносит, – пожал плечами Мя, вскарабкавшись на плечо молодого хозяина. Сэм обиженно сложил руки на груди, пройдясь по рубке. Хотелось пойти следом за старшим и высказать ему всё-всё, но Уитвики не поддался этому порыву, продолжая мерить помещение шагами. «А чего я ожидал, это же Фоллен, павший Прайм. Не зря его так назвали», - подумал Сэм, остановившись и взяв в руки кассетника. Мя похлопал оптикой. - Слушай, мы ведь не можем просто так оставить Альфа Триона. Кем бы он ни был… - Сэм прижал кассетника к груди и погладил. – Что бы сделал Наруто будь он здесь? Наруто бы спас его несмотря ни на что. Поэтому, Мя, мы полетим за этим Праймом и Падший нас не остановит. Мя спрыгнул с рук хозяина. - Ты думаешь, он разрешит тебе взять челнок? - Ха! – упер руки в бока мех. – Я сам истребитель и могу лететь туда, куда мне нужно! - Энергии не хватит. При полете в космическом пространстве, корпус затрачивает в два раза больше энергона, плюс ещё тратится колоссальное количество сил на согрев. Надеюсь, ты помнишь, что в космосе далеко не теплый райский остров. - О, Мя, только не говори, что ты боишься. И не забывай, что я ходячая батарейка, так что без энергии мы не останемся, - подмигнул кассетнику Уитвики, направившись к лазарету. Пока молодой десептикон обсуждал с маленьким помощником план спасения, Падший едва слышно подошёл к платформе. Квинтус лежал с крепко сомкнутой оптикой. Его системы тихо шелестели. Любой бы подумал, что мех спит и Фоллен не стал исключением. Пригнувшись, павший Прайм едва коснулся ладонью головы братика, совсем не ожидая, что в следующую секунду его полоснут по щеке острыми когтями. - Ауф… - выдохнул Падший, схватившись за рану и отпрянув. - Не смей даже смотреть на меня, нечестивый… - начал было изливать свой гнев спасённый Прайм, но его речь оборвалась, как только оптика сфокусировалась на госте. – Мегатронус?! Братец! Квинтус широко раскрыл оптику, замерев от такой неожиданной картины. Но через пару мгновений Прайм уже попытался слезть с платформы, дабы обнять явившегося родственника. Падший пресек эту попытку, аккуратно уложив меха обратно. - Не поднимайся. Однако, вопреки действиям старшего, Квинтус всё же сел на платформе, после чего в надежде протянул руки. Пронзительная алая оптика вперилась в суровый фейсплейт Фоллена, на что павший Прайм вздохнул и устроился рядом с родственником. Широкая рука слегка легла на голову Квинтуса в знак одобрения, однако спасённый не пожелал ограничиваться таким скупым жестом. Прильнув к Падшему, Квинтус обнял брата, спрятав свое лицо на его грудной пластине. Фоллен недовольно выдохнул, но стерпел подобное приветствие. - Прекрати. Ты же знаешь, я не люблю обниматься, - незлобно произнёс павший Прайм, похлопав спасённого по спине. В ответ раздались едва слышные всхлипывания, что изрядно озадачило Падшего. - Квинтус, ты льёшь омыватель? Заканчивай порочить имя Прайма, - строго велел он. Квинтус поднял взгляд. Сейчас, заполненная прозрачной жидкостью оптика стала более выразительной и одновременно проницательной. - Это от счастья. Счастья, что вы нашли меня… А где остальные? – взгляд Квинтуса устремился на дверь. - Остальные? - Да. Прима, Амальгамус, Микронус, Альфа Трион… Заслышав имя последнего, Фоллен вздрогнул. Посмотрев в невинную оптику Квинтуса, павший Прайм отвел взгляд, вздохнув. - Где все братья? – тихо спросил спасённый, в надежде услышать хорошие новости, но мрачное молчание Падшего говорило само за себя. Квинтус дрогнул. Недобрые и беспокойные мысли закрутились в его процессоре. И каждая новая догадка была мрачней предыдущей. Прайм пару раз открывал вокодер, но заготовленная фраза так и не вырвалась. Спасённый мех отстранился от Падшего. Немного помолчав, он вновь поднял взор на брата. - Они мертвы, Мегатронус? - Не называй меня так. Мое имя Падший, - спокойно ответил Фоллен, слегка грозно посмотрев на брата. Квинтус растерянно повертел головой. Его вентсистемы стали всё чаще вбирать воздух, а руки то сжимали, то разжимали чужой манипулятор. - Мы сейчас летим за Альфа Трионом, - вдруг сказал павший Прайм. - Скоро он будет здесь и расскажет тебе о произошедших событиях. Копаться в истории это его привилегия. Квинтус радостно улыбнулся. - Правда? Значит с ним-то всё хорошо? Это ведь прекрасно! Уже не терпится вновь увидеть братишку А3. Надеюсь ему повезло больше, чем мне… - грустный фейсплейт Квинтуса вновь приобрел счастливое выражение. - Ах, братик, ты же убил того мерзкого меха, что заточил меня здесь и всяческий измывался? - Меха? – вначале не понял Падший, но поразмыслив, негромко рассмеялся. – Ты имеешь в виду Сэма? Не поверю в то, что он чем-то обидел тебя. - Так это твой прислужник?! – вознегодовал Квинтус, приподняв аудиосенсоры. – Тебе следовало бы научить его почтению! Этот глупец очень дерзок, непослушен, к тому же смеет трогать Прайма и без его согласия тыкать в него всякими иглами, накачивать непонятной субстанцией и… Взмах руки прервал поток гневных изречений. - Тише, Квинтус, это называется медицинская помощь, а не издевательства… Спасённый Прайм недовольно пыхнул, промолчав. В глубине души он всё же понимал, что Фоллен прав. Падший продолжил говорить: - …а того, кто посмел тебя ранить, я найду, Квинтус. А после вырву его искру и принесу тебе, хорошо? - Обещаешь? - Непременно. Немного поёрзав, Квинтус вздохнул и прилег на колени брата. Посмотрев на грустный фейсплейт спасённого, Падший хмыкнул. - Хорошо, уговорил. Хочешь, я накажу своего послушника за непочтительное поведение? – спросил Фоллен, на что Квинтус кивнул и улыбнулся. Получив одобрение, Падший громко крикнул: - Мальчишка! Сэм. Немедленно ко мне. Уитвики до этого момента нерешительно стоял по ту сторону двери, чутко прислушиваясь к инопланетному говору и терзаясь дилеммой «входить-не входить». Однако услышав зов, он всё же рискнул заглянуть в медотсек. - А? – спросил он, неуверенно ступив ножкой внутрь помещения. Падший поманил молодого десептикона, веля встать рядом. Но Уитвики не торопился. Посмотрев на Падшего, он перевел взгляд на коварный фейсплейт Квинтуса и почти обо всём догадался. - Ой, не, не, не, не, не, друзья мои, я знаю, что вы задумали, - быстро замотал головой Сэм и поскорей ретировался прочь. Падший хмыкнул, поднявшись с платформы. - А он не глупый, - улыбнулся Квинтус, ложась поудобней. - Верно. Отдыхай Квинтус и впредь позволь Сэму себя трогать. Это для твоего блага, - сказав это, Падший направился к выходу. - Сэм значит… - тихо протянул Квинтус, устало прикрыв оптику.

***

- А как мы незаметно выйдем из деревни? – вопрос был задан Кагурой. - Легче легкого, - уверил Боруто, уверенно шагая вперед. – Ты разве никогда не сбегал из Киригакуре? - Нет, - застенчиво улыбнулся Каратачи. – Сбежать из скрытого Тумана не так-то просто. Да и зачем? - Потому что нельзя, в этом вся фишка! – воскликнул младший Узумаки, на что получил подзатыльник от Сарады. - Ещё громче раскричись, - буркнула она. Остальной путь четверка шиноби проделала в молчании, изредка перешептываясь и надеясь, что они не наткнутся на старшего чуунина. Боруто уверил, что он знает один прекрасный лаз в западной части деревни, откуда можно с легкостью попасть на заброшенную тропу, ведущую аккурат к месту указанному программой. По заверениям блондина, через минут пятнадцать будет пересменка у дозорных, поэтому выйти наружу можно будет без труда. Четверо товарищей быстрым шагом пересекли небольшой придомовый сквер, после миновав жилые кварталы и выйдя на главную дорогу. Галька и мелкий мусор отрывисто скрипели под подошвами, а шиноби опасливо озирались. Кагура шёл позади остальных. На протяжении всего пути он чувствовал на себе посторонний взгляд, но оглядываясь он не видел ни единой души. Это изрядно действовало на нервы. Каратачи также заметил, что Мицуки тоже часто осматривается. Боруто шёл впереди, задавая темп ходьбы остальным. У них было довольно много времени в запасе и, возможно, даже пришлось бы немного подождать, пока постовые скроются из виду. «Все будет отлично», - подбадривал себя Боруто, то и дело засовывая руку в карман и нащупывая сферу. – «Мы только посмотрим, а потом сразу отыщем братишку Конохомару». Шиноби вышли из густонаселенных кварталов к мосту, который опоясывал собой небольшую реку. Тут часто любили отдыхать жители после тяжелого дня, но сейчас набережная была пуста. Продвигаясь вперёд, каждый из друзей допускал мысли, что они делают нечто непозволительное и опасное. Но что могло быть плохого в обычной прогулке за пределы деревни? - Мы ведь всего-то разведаем местность, так? – уточнила Сарада. - Верно, только посмотрим и сообщим обо всём дяде Шикамару, - согласился Боруто. По телу пробежал ворох мурашек. Все четверо подсознательно догадывались, что что-то пойдет не так. Вдруг на горизонте появилась черная фигура. Боруто заметил её первым, затормозив. Остальные замерли тоже, устремив взгляд вдаль. Тень дрогнула, поплыв по воздуху. До слуха друзей донёсся едва уловимый шелест падающих гранул. Присмотревшись, Сарада насторожилась, распознав в тени фигуру шиноби, которую она не могла ни с кем перепутать. - Это Шинки? Сын Казекаге? - протянула она, в то время, как ниндзя из Суннагакуре приблизился. Теперь можно было отчётливо рассмотреть его лицо, покрытое фиолетовым узором и устрашающий плащ из чёрного, как ночь, железного песка. - Мне кажется, он выглядит очень сильным, - прошептал Кагура. - Тебе не кажется, - так же тихо ответил Боруто, краем зрения заметив, как милая улыбка сошла с лица Мицуки. Шинки продолжал неторопливо приближаться. - А может он просто гуляет? Как мы? – предположил Кагура, на что Учиха хмыкнула. - Гуляет рано утром в нашу сторону? Не очень правдоподобно. Четверо шиноби застыли, так и не ступив на мост. - Нам придется драться с ним? – равнодушно спросил Мицуки, словно ему предстояло пройти обыденную тренировку, а не безконтрольный бой с одним из сильнейших шиноби Суннагакуре. - Вероятно, - кивнул Боруто, мгновенно подозвав остальных ближе. – Какой будет наша тактика? - Могу атаковать его Змеиной молнией или подкрасться сзади, - предложил Мицуки. – Мои змеи и техники ветра, также в вашем распоряжении. - У меня есть шаринган, несколько техник молнии и огня, - произнесла Сарада. – А у тебя Боруто, техники ветра и теневые клоны… - Нет, грубой силой мы не победим, от пламени он защитится, как и от сюрикенов, воздуха и наших атак. И, Мицуки, ты вряд ли подкрадешься к нему незаметно… - отверг предложения Боруто. - Нам бы очень пригодились твои нинджеты, - вспомнил Мицуки, на что Узумаки раздражённо хмыкнул: - Я даже не хочу о них вспоминать. - Магнетизм можно перекрыть более сильной техникой молнии. - Наши способности слишком слабы, чтобы пробить его защиту, - покачал головой Боруто, усиленно соображая. - Минутку, Кагура, ты прекрасно дерешься мечом. Может, если мы пропустим электричество через его лезвие, тебе удастся разрубить его песок? Шиноби из Киригакуре вздрогнул и нервно улыбнулся. - Ну… - Каратачи вынул из ножен свое оружие, всеми фибрами души желая провалиться под землю от стыда. - Деревянный?! Кагура! – единогласно воскликнули Боруто и Сарада. - Простите, - виновато протянул Каратачи. – Я всё ещё не могу совладать со своей фобией. - В этом есть свой плюс, - вновь спокойно улыбнулся Мицуки. – Он его не примагнитит. Четверо друзей вновь устремили взор на приближающегося противника. Шинки дошел до моста, ступив на скрипучую деревяшку. Взгляд пронзительных зеленых глаз устремился на Боруто. Младший Узумаки поёжился. У них не было плана. Они едва смогли бы выиграть. Но отступать было нельзя – время было на исходе, а единственный путь лежал через мост. Шинки дошёл до середины, притормозив. Железный песок заструился по его руке, с хрустом посыпавшись на дерево. «А с чего мы решили, что он хочет драться? Может просто поздороваться с ним и пройти мимо?», - подумал Боруто, понимая, что его мысли это лишь хлипкая надежда на постой исход. - Что вы задумали? – вдруг спросил Шинки. В безмятежной утренней тишине чужой голос прозвучал очень громко и зловеще. Это был немного неожиданный вопрос и четверо друзей не нашлись, что ответить. Собравшись, Боруто хмыкнул, отдыхающее заложив руки за голову и прикрыв глаза. - Идём встречать рассвет, а ты? Шинки недовольно сжал кулаки, заставив ощетинится свой железный плащ. - Не надо врать, Боруто Узумаки, - мрачно протянул Шинки. – Я сын Казекаге и не позволю вам совершить глупость. Какой бы она ни была. Отдай мне то, что у тебя в кармане. Боруто вздрогнул, рефлекторно коснувшись сферы. Шинки протянул раскрытую ладонь, продолжив говорить: - Я отнесу это отцу, а после он вместе с Хокаге решит эту проблему. Вперед выступил Мицуки. - Беги, я задержу его, насколько меня хватит, - тихо сказал он, бросив взгляд на блондина. Младший Узумаки вздохнул. «Да, в этом весь наш Мицуки. Готов пожертвовать собой, даже не спросив зачем», - подумал Боруто, после чего нахмурился и вынул кунай, но его остановил Кагура. - Шинки, верно? – начал он. – Я Кагура из Скрытого Тумана и очень не хочу, чтобы здесь развернулся бой шиноби из разных деревень. Поверь, господин Казекаге не обрадуется этой новости, как и Мизукаге. - Бой? – Шинки склонил голову на бок. – С вами не будет битвы. Я просто не пущу вас дальше, а будете сопротивляться, скую железным песком. Вы слишком слабы, чтобы одолеть меня. - Хватит трепаться! – рявкнул Боруто, метнув в противника кунай. Птицы взметнулись в воздух от оглушительного крика Узумаки, а железка с громким лязгом отлетела от защиты Шинки. - Вот значит как, - спокойно протянул шиноби Суннагакуре. Железный песок дрогнул, а через секунду уже полетел в сторону четверки в виде острых пик. Раздался глухой треск – острие сотни игл вонзились в землю, едва не задев отпрыгнувших шиноби. Кагура уклонился в последний момент, и атака оцарапала лишь рукав. «Невероятно, он чертовски силен и быстр», - промелькнуло в голове Каратачи, который понял, что им не выиграть. Шинки вытянул руку, заставляя железный песок стремительно заскользить вперед и схватить замешкавшуюся цель. - Мицуки! – вскрикнул Боруто, увидев, как его друга сковали в плотные тиски. - Уффх, - протянул Мицуки, попытавшись выбраться, но железный кулак лишь сжался сильней. Мгновенье. И тело шиноби вдруг разлетелось десятками маленьких белых змей, которые заструились вниз. - Змеиный клон, та же техника, что ты использовал на экзамене чуунина, - протянул Шинки, скосив взгляд вбок и видя, как к нему подбирается настоящий Мицуки. Ярко-янтарная молния вырвалась из руки шиноби Конохи, взлетев в воздух и приобретя очертания рептилии. - Ты слишком слаб, - вздохнул Шинки, когда техника Мицуки ударила его с тыла. Казалось, что мастер змей нашёл слабую сторону, но… у шиноби Песка их не было. Молния заструилась по железной защите, а после незримо растворилась не причинив обладателю никакого вреда. Увидев подобное и совсем не удивившись, Мицуки попытался отпрыгнуть, но кара за необдуманную атаку настигла его. Железный песок, подобно хлысту полоснул его, отбросив в сторону друзей. - Мицуки! – испуганно воскликнули Сарада и Боруто, подхватывая раненного друга. Проигравший покряхтел поднимаясь и давая понять, что у него всё хорошо. - Назад, - велел Боруто друзьям. Кагура, который до этого не предпринимал активных действий, подошёл к Узумаки и прошептал: - Нам ведь просто нужно убежать от него? У меня есть идея… Боруто кивнул, позволив Кагуре взять роль командира. Каратачи сделал шаг вперед, сложив незнакомую для противника печать. Шиноби Песка прищурился, ожидая нового нападения, однако… Рядом была река. - Техника сокрытия в тумане, - произнёс Каратачи, поднимая мельчайшие капли воды и преобразуя их в непроглядную завесу. Через пару секунд округа утонула в густой, белой пелене, застлавшей всю округу. Влажный туман неприятно ложился на кожу, зыбким холодком прокатываясь по телу. Враг же не владел бьякуганом и теперь абсолютно ничего не видел. - А теперь… - Кагура шёпотом начал излагать свою донельзя простую идею. Шинки, который потерялся в пространстве, стиснул зубы. - Неплохо, - протянул он. – Но этот туман нисколько вам не поможет. Ниндзя Сунны сорвался с места, побежав вперед и сгребая в свой железный песок всё, что встретится на пути. Ему пришлось немного ослабить основную броню, раскинув металлические гранулы подобно крыльям. Но пробежав несколько десятков метров, он не сумел поймать никого. - Ничего не вижу… - прошептал шиноби Сунны, нахмурившись. Ему не удалось никого отметить своим песком и это удручало. Остановившись, он внимательно прислушался, прикрыв глаза. Совсем рядом раздались убегающие шаги. - Вот вы где! – раззадорено воскликнул Шинки, кидаясь следом за противниками. Через несколько десятков шагов туман расступился, и шиноби сумел увидеть перед собой четверку улепетывающих друзей. Непонятная сфера всё ещё была у Боруто, поэтому Шинки не мог себе позволить их упустить. Через минуту туман рассеялся полностью. - Сработало? – не поверила Сарада, выглядывая из под моста. - Да, мои копии его отвлекли, - самодовольно протянул Боруто. Кагура предложил очень простой, но действенный план – создать похожих теневых клонов и, воспользовавшись туманом, заставить врага погнаться за ними, в это время спрятавшись в укрытии. - Замечательно, но нам бы поторопиться, - протянул Боруто. – У нас совсем мало времени, а Шинки рано или поздно раскроет обман. Четверка шиноби сорвалась с места, ринувшись в указанном направлении. Им повезло – никто на пути более не пытался их задержать, поэтому друзья без проблем добрались до стены, а после выбрались и за пределы деревни. Скрывшись в густой кроне деревьев, беглецы сумели выдохнуть спокойно. Узумаки запустил руку в карман и извлек сферу. - Ну? И куда теперь? – негромко спросил он, на что программа открыла бионический глаз, из которого вырвалась тонкая проекция нити указывающая направление. - Ого, вот бы у всех шиноби были такие штуки, - с неподдельным восхищением протянул Кагура. - Теперь эта программа пугает меня ещё больше… - засомневалась Сарада в правильности их поступка. В глубине души она всё же была согласна с Шинки – следовало доложить о ситуации старшим шиноби, но Учиха решила не отделяться от команды. Да и неудобно бы получилось, встань она на сторону железного песочника. Пробежав несколько километров, товарищи пришли к величественной скале. Об этой горе знали почти все в Конохе, а Боруто даже пару раз ходил сюда вместе с классом, но… он даже предположить не мог, что у неё есть вход. Путь в пещеру был закрыт массивной древесной преградой. Знай Боруто учителя Ямато достаточно хорошо, то он бы с уверенностью угадал, что это его техника. Но дерево оставалось деревом и время не прошло для него бесследно. За несколько десятков лет защита обветшала и слегка подразвалилась – становилось понятно, что за данным объектом никто не смотрит и он, явно, не охраняется. Кагура прошелся ладонью по шероховатой поверхности, после чего сделал точечный удар ногой, выбив подгнивший кусок бруса у земли. Если здесь и были какие-либо защитные печати, то они должны были мгновенно сработать. Но в ответ прилетела лишь тишина. - Думаю, нам нечего бояться, - тихо пробормотал Боруто, заглядывая внутрь и вдыхая сырой воздух пещеры. Чихнув, он отошел. На его место присел Мицуки и запустил внутрь одну из своих змей. - Там нет опасностей, - пояснил он через несколько минут. Проблема темноты тоже была решена. Друзья соорудили небольшой факел, который был зажжен огненным шаром Сарады. - Как старший по званию, я пойду первым, - вызвался Кагура, на что Боруто недовольно выпятил губу. Каратачи протиснулся сквозь лаз, освещая дорогу перед собой факелом и не отпуская эфес меча. Грот был влажным и мрачным. С потолка мерно срывались частые капли с бульканьем опадая на небольшие озерца в камне. Где-то на поверхности явно протекала небольшая речка. Пещера была настолько огромной, что даже свет от огня не мог развеять весь мрак. - Здесь безопасно, - позвал остальных Кагура. Через пару минут четверо товарищей зашагали вперед по скользким камням. - Это место кажется странным, - сказала Сарада, потерев плечи. - Обычная пещера, - пожал плечами Боруто, ткнув Мицуки локтем: - Да ведь? - Согласен с Сарадой, - вдруг сказал товарищ, подняв взор вверх. – Стены слишком гладкие. Предположу, что созданы искусственно, вероятно потоком чего-то горячего. - Даже представлять не хочу, что за техника может прожечь скалу таких размеров и на такую глубину… - пробормотал Кагура. Боруто вновь вынул сферу. - Эй, Тишь… - позвал он, на что программа раскрыла оптику. - Идите прямо. Через несколько минут ходьбы, друзья дошли до огромного грота с небольшим возвышением в отдалении. Здесь было относительно сухо и прохладно. Боруто зажег ближайшие факелы на стенах. В ярком свете друзья сумели хорошенько осмотреться. - Да… Мицуки, это и вправду очень странное место, - наконец прошептал Узумаки. Помещение походило на шар, словно сюда прилетело несколько крайне мощных и больших огненных зарядов. Непонятная конструкция посередине оказалась продолговатым цилиндром с широким каменным овалом на верхушке. К нему вел искусственно созданный каменный мостик. Ребята подошли ближе. - Это и есть то самое святилище? Сфера вновь раскрыла оптику. - Это не алтарь. Это многофункциональный телепорт, способный сооружать мосты через пространство и перемещать между разными измерениями. Он был создан с помощью технологии кибертронцев и шиноби. В контексте… - начала было объяснять Тишь, но была прервана ворохом вопросов. - Киберт…кого? – не понял Боруто. - Это что-то вроде техники призыва? – уточнил Кагура. - Можно немного о технологии… - тихо попросил Мицуки. Программа устало закатила оптику, велев: - Объяснения займут очень много времени. При последнем перемещении телепорт израсходовал резервные запасы энергии. Поместите меня на него, и я смогу дать немного заряда. - Зачем это? – засомневался Кагура. – Боруто. Мы нашли это место, теперь следует обо всем доложить помощнику Хокаге. - Да… думаю ты прав, - кивнул младший Узумаки, как вдруг резкий шорох заставил встрепенуться. До слуха долетел до боли знакомый шелест. Шиноби обернулись. - Ш…Шинки, только не делай глупостей, - испуганно протянул Боруто, увидев, как железный песок недобро клубится над шиноби Сунны. - Вы провели меня. Похвально, - спокойно сказал Шинки, преградив своей защитой выход и лишая противников любой попытки к побегу. - Послушай, мы собираемся идти к господину Хокаге, - попытался урегулировать ситуацию Кагура, заслоняя остальных собой. – Можешь забрать сферу. Каратачи попытался взять шар из рук Узумаки, но программа вдруг резво подпрыгнула, оттолкнувшись от чужой ладони. Пролетев по дуговой траектории, сфера ловко приземлилась на алтарь. - Нет! – в унисон воскликнули все, но было поздно. По камням прошелся свет, заливая зеленоватым сиянием рельефные узоры печатей, протянутые по всем стенам. Последним, что увидел Боруто, был пролетевший мимо лица железный песок и яркая вспышка, заполнившая всё помещение.

***

Сэм внимательно следил за дверью в медотсек. Створки вдруг ушли в пазы. Уитвики вздрогнул и устремил взгляд на ползущие графики. За спиной раздались приближающиеся шаги, а через секунду на плечо легла широкая ладонь. Немного поглядев на сжавшегося спарклинга, Падший занял второе место пилота. Сэм напряженно выдохнул, едва скосив оптику в сторону старшего меха. Встретившись взглядом с Фолленом, Уитвики потер плечи, спросив: - Ну и что он вам наговорил? - Сказал, что ты над ним всячески измывался и глумился. - Я?! – всей искрой вознегодовал Сэм. – Да я его и пальцем не тронул! А вот он меня очень сильно поцапал! Вот! Сэм покрутился, показывая заметные ранения, на что Падший коварно рассмеялся, что-то записав в личном КПК и спросив: - Ты напоил Квинтуса энергоном? - Нет… - Тогда чего же ты ждешь? – Фоллен сверкнул на Сэма оптикой. Уитвики вздохнул. - Но он разбил куб, когда я пытался… - начал было ябедничать десептикон, но увидев испуганного кассетника и почуяв недобрый исход дальнейшего диалога, тут же стушевался: - Ладно, сейчас сделаю. Сходив в хранилище, Сэм вновь вошёл в медкабинет, пряча за спиной тару. Пациент держал в руках оставленный братом датапад, что-то увлеченно на нём читая. Приход «мучителя» не остался незамеченным. Помрачнев, Прайм сдвинул надоптиковые дуги, пробормотав что-то недоброе. Уитвики выдохнул, вновь почтительно поклонившись и положив куб на платформу рядом с пациентом. - Пожалуйста, не разбивайте его,- попросил Сэм. – Не то ваш братец опять ополчится на меня. Сделав это, Уитвики направился к двери. У выхода, он осторожно обернулся, гадая чем же в него кинут на этот раз. Но к удивлению, Сэм увидел, как Прайм аккуратно берет куб и делает глоток. Десептикон непроизвольно улыбнулся этой картине. Квинтус, завидев, что мех не вышел, гневно прошипел: - Прочь отсюда, прислужник! – в подтверждение слов, Прайм метнул в Уитвики металлической ветошью. Ойкнув, Сэм ретировался за дверь. Почесывая свежий ушиб, но довольный он вернулся в пилотную рубку. - Я ему дал энергон, - уведомил Уитвики, плюхнувшись на кресло. Немного поразмышляв, он внимательно посмотрел на Падшего. Фоллен никак не отреагировал на пристальный взгляд, лишь сказав: - Знаешь, дитя… Однажды один глупый десептикон лишился оптики, посмотрев туда, куда не следует. - Эм… А вы ведь совсем разные, - вдруг произнес Уитвики, заставив старшего обратить на себя внимание. – Ну, то есть Квинтус Прайм совсем не похож на вас внешне, а по архивным данным, что нам показывал Джетфаер… - Что бы тебе не рассказал этот глупец, его информация не истина, - пресек разговор Падший, добавив: - Не все Праймы одинаковы, хоть мы и братья. Сэм пожал плечами, посчитав, что этот ответ его удовлетворит. - Как так получилось, что мы проспали десяток лет и где вы были? – решил развеять тайну Уитвики. - При прыжке через Космический Мост возникла перегрузка, что помешала нормальной телепортации. Сэнтинел не всё учел, - без утайки ответил Падший. – Я попытался выйти и исправить эту помеху, но переоценил свои силы и улетел сквозь пространство в другую звездную систему. Мне понадобилось довольно много времени чтобы отследить сигнал твоего маячка. - Вы так говорите, словно это какая-то ерунда, - приподнял надоптиковую дугу Сэм. - Обыденность, - равнодушно бросил Падший. – Ты никогда не путешествовал по измерениям, дитя. Не удивляйся. «Маячок?», - вдруг подумал Уитвики, встрепенувшись. - Вы за мной следите?! – выпалил он, вздрогнув. - А как иначе? Я не могу оставить глупого спарклинга, что несет в себе знания Куба, без контроля. Сэм негодующе хмыкнул, сложив руки на груди. Им предстоял немалый путь и Уитвики даже не знал чем себя занять. Особенно сейчас, когда управление челноком было забрано Падшим. Старший вдруг протянул ему руку. - А? – удивился десептикон, взяв ладонями широкий манипулятор. Присмотревшись, он увидел небольшое повреждение у локтя. - Вылечи меня, - велел Падший, на что Сэм судорожно выдохнул. - Но я… не контролирую чакру. - Не чакру. Энергию Великой искры, - поправил Фоллен. – Ну же. Сэм пожал плечами, коснувшись холодной ладонью, горячего корпуса. «Да… Энергия Куба, но Наруто называл её чакрой. И учил создавать из них техники. А Сакура учила меня лечить», - подумал Уитвики, пропуская через ладонь зеленоватое свечение. Сначала всё шло хорошо и Сэм даже обрадовался, что странный недуг покинул его, но… Резкая боль острым лезвием полоснула по руке. - Ай! – вскрикнул Уитвики, отдернув руку и прижав её к груди. В оптике потемнело на мгновенье и мех прижался лицом к травмированной конечности. К счастью, через минуту неприятное чувство покинуло корпус, а «копошение» непонятных иголок под броней исчезло. Сэм болезненно выдохнул, глубоко провентелировав системы. - Беда с тобой, спарклинг, - протянул Падший до этого внимательно смотревший на охающего десептикона. Уитвики посмотрел на его руку. - Я поранил вас? – испуганно вздрогнул он, заметив, что небольшая чужая царапина переросла в значительное ранение. - Да… - гулко выдохнул Падший. К удивлению Уитвики, дальнейший полёт прошёл без приключений. Фоллен большую часть времени проводил в космическом пространстве, рыская по поверхности челнока и занимаясь восстановлением возможности прыгать через Мост. Сэм тем временем маялся от безделья в пилотной рубке, пытаясь разобраться в устройстве челнока, выслушивая едкие шуточки кассетника и порой огребая от нерадивого пациента. Уитвики пытался вновь овладеть чакрой и закрепиться на стене, но все попытки заканчивались провалом и оффлайном на несколько часов. Совсем потеряв счёт времени, Сэм, думая, что прошло уже не менее двух недель, поинтересовался у кассетника сколько им осталось. Ему до ужаса хотелось заикнуться по поводу поиска Немезиды и остальных, но Уитвики был уверен, что Падший бы с легкостью переключился на это забыв о Альфа Трионе. Поэтому Сэм помалкивал. - Всего двадцать три часа прошло, - буркнул Мя, недовольный, что его отвлекли. - О, Мя, нам нужно повесить часы с кукушкой, а то это невозможно, - проныл Уитвики, погладив кассетника. - У тебя есть счетчик времени на персональном компьютере. - Но там кибертронские закорючки, а я их не понимаю… и что мне делать? - Страдай. Разгореться «конструктивному» спору не дал вышедший на связь Фоллен. - Мя останешься у штурвала, а ты, немедленно ко мне. Сэм пожал плечами, направившись к люку. Как выяснилось чуть позже, путешественники достигли нужной точки немного раньше. Искомым местом оказался небольшой осколок астероида, видимо отколовшийся от удара кометы и болтающийся вокруг более массивного космического тела неисчислимое количество времени. Падший поманил ученика следом, оттолкнувшись от челнока и резво полетев вперед. Уитвики, поежившись от неприятного холода, направился следом, помогая себе двигателями. «Как хорошо, что я самолёт… Интересно, а как путешествуют не летающие автоботы, а Падший? У него тоже где-то там... И о чем я вообще думаю?», - с этими мыслями Уитвики следовал за более опытным путешественником. Помимо холода, на нервы действовала угнетающая тишина и бескрайняя чернота космоса. Обернувшись, Сэм безнадёжно посмотрел на отдаляющийся челнок, вспоминая, как же уютно ему там было. Вновь посмотрев вперед, Уитвики вдруг увидел лишь бескрайний космос. Кусок астероида вкупе с Падшим куда-то исчезли. Запаниковав и потеряв направление, Сэм судорожно начал озираться, болтаясь в вакууме подобно куску шлака. К счастью Уитвики, Фоллен прервал это действо, вернувшись за неопытным десептиконом и, со вздохом, взяв его за руку, словно малое дитя. Сэм облегченно выдохнул, позволив утянуть себя в нужном направлении. Через несколько минут они достигли твердой поверхности, опустившись на астероид. - Не теряй бдительности и не отставай, - велел Падший по внутренней связи. Уитвики кивнул, попытавшись перебираться по куску космического камня, так же резво, как старший. Спустя некоторое время, Фоллен обнаружил источник сигнала, чем оказалась потрепанная спасательная капсула. Подобравшись ближе, он коснулся мутного стекла. - Что это? – спросил Сэм, тоже приблизившись. - Эвакуационный челнок. С Иакона, - Падший прошелся коготками по боковым надписям. – Судя по дате отправки, стартовала с Кибертрона в самый разгар войны… Хмм, вполне целая капсула. Странно, что она не открылась. Бормоча себе под нос, Фоллен осмотрел крепления, пока Уитвики пытался вглядеться сквозь мутное стекло. - Ясно, она неисправна, - догадался Падший, собственноручно срывая внешние защелки и активируя систему пробуждения. Поверхностные пластины дрогнули, а после ушли в незаметные пазы, выпуская в космическое пространство внутренний климат. Уитвики разглядел приятные очертания незнакомого меха. Фейсплейт найденного был окаймлён белой бородой, а прикрытая оптика едва сияла голубым светом. - Он чудесен… - прошептал Сэм, на что Падший хмыкнул, бесцеремонно похлопав спящего меха ладонью. Альфа Трион, что до этого момента беззаботно пребывал в стазисе, выдохнул остатки воздуха из вентсистем и открыл оптику. - Доброе утро, брат, - с усмешкой протянул Падший, нависнув сверху.