***
Утренняя прохлада щекотала кожу, а бьющий в лицо ветер развевал волосы молодых мальчишек. Но это не волновало двоих шиноби, что со всех ног мчались по деревне, в надежде, что они сумеют застать Седьмого Хокаге в резиденции. Боруто и Кагура неслись по узким улочкам деревни, и им очень повезло, что они пока были пусты. Через несколько минут впереди показалась ярко-красная крыша, а ещё погодя, перед парнями предстал главный вход. Величественное здание было огорожено добротной, высокой стеной, берущей главный корпус в круг. Около деревянных ворот скучали двое шиноби, стерегущие покой главы деревни. Боруто знал их, как и то, что они всеми силами попытаются их не пустить. По мнению многих, он не должен был спокойно разгуливать по резиденции Хокаге, даже являясь сыном Седьмого. - Стой, - Боруто придержал Кагуру. – Идем, я знаю другой путь. С этими словами товарищи взобрались на ближайший дом, с которого перепрыгнули на деревья. Немного посидев за широкими ветками и выведав обстановку, Боруто и Кагура перескочили через внешнюю стену и пробрались на само здание. Подойдя к невзрачному окошку, Боруто со всей силы толкнул его плечом, открыв. - А может… все-таки пройдем через центральный вход? Если нас поймают, нам не поздоровится, - неуверенно озирался Кагура, на что Боруто лишь отмахнулся. Младший Узумаки прекрасно знал этот секретный ход – он не раз пробирался в резиденцию будучи ещё мальцом, дабы упрекнуть отца в его непунктуальности. - Не переживай, я постоянно так делаю, - успокоил друга сын Хокаге, потащив по знакомым коридорам к заветному кабинету. Сфера мирно покоилась во внутреннем кармане, не подавая признаков активности. Подойдя к двери, Боруто подёргал ручку. - Заперто, - совсем не удивившись, констатировал младший Узумаки. - Может господин Хокаге отправился домой? – предположил Кагура, продолжая опасливо озираться. Его беспокойство было обоснованным, ведь поймай охрана шиноби из другой деревни в таком месте мог произойти грандиозный скандал. - Батя? Домой? Ха, вот чему, а этому я не поверю, - Боруто раздражённо постучал в деревянную створку. Но к компании неожиданно присоединился третий участник. - Боруто? Совсем не ожидал тебя увидеть здесь в такое время, - мужской голос со стороны заставил двух друзей вытянуться в струнку. «Вот и пришёл конец мирным отношениям Листа и Тумана», - обреченно подумал Кагура, увидев, что их застукал никто иной, как советник Хокаге. - Дядя Шикамару, нам нужно срочно увидеть отца! На кону вопрос безопасности деревни! – тут же воскликнул Боруто, словно перед ним стоял добрый сосед, а не старший по званию, способный устроить большие неприятности. Нара обреченно выдохнул, задумчиво почесав затылок. - Наруто сейчас далеко и вернется только завтра, - Шикамару сделал вид, что не заметил побледневшего Кагуру. - Но это дело государственной важности! – крикнул Боруто во всё горло. Казалось, что такой вопль сейчас разбудит не только Коноху, но и деревню Песка из соседней страны. Шикамару лишь устало потёр лоб и впустил ребятишек в кабинет, дабы не вести разговоры «государственной важности» в коридоре. Присев за стол Хокаге, глава клана Нара велел младшему Узумаки начать рассказ. - Только вкратце и по делу. - Кто-то может угрожать деревне! – воскликнул Боруто, достав сферу. – Мы увидели девушку в белом, она появилась отсюда, вот! Шикамару, совсем не понимая о какой угрозе и девушке идет речь, взял в руки золотистый шар. - Теперь я хочу послушать тебя, Кагура, - старший Нара сделал ещё одну попытку вникнуть в суть проблемы. К счастью шиноби из деревни Тумана дал более лаконичный ответ: - Боруто разбудил меня ночью и сказал, что видел кого-то в доме. Осмотревшись, мы увидели полупрозрачный женский силуэт в светлой одежде. Позже, мы нашли в кладовке эту золотую сферу. Теперь хотим спросить об этом господина Седьмого. - Это было в доме Хокаге? – уточнил Шикамару, прокручивая в руке шар и пытаясь понять, что это за устройство. - Да, - хором ответили ребята. - Хм… Не думаю, что господин Седьмой будет держать в своем жилище опасное оружие. Я думаю, что это безобидная вещь. В одно мгновенье, ловкие пальцы гения-стратега нажали на несколько едва заметных кругляшков, после чего сфера с шарканьем прокрутилась по своей оси и распахнулась. Раздался приятный гармоничный звон, и перед всеми предстали золотистые шестерёнки, мирно потренькивающие в такт мелодии. - Это же простая музыкальная шкатулка, - понял Шикамару, закрыв сферу обратно и отдав удивлённому Боруто. – Вот что, вы оба сейчас идете домой и кладёте эту вещь обратно. Когда господин Хокаге вернется, он сам вам объяснит, откуда у него этот инструмент. Ничего опасного я здесь не вижу. И… я постараюсь сделать вид, что вас тут не было. - Слушаемся, - радостно провозгласил Кагура, силой утягивая разочарованного друга следом. Когда кабинет опустел, Шикамару вздохнул и сам себе пробормотал: - Надо будет все-таки починить защелку у того окна… Пока Шикамару раздумывал о ночном визите, Кагура и Боруто остановились передохнуть в небольшом парке. Каратачи был крайне рад, что им удалось избежать проблем, а Узумаки горестно смотрел на золотой шар. С одной стороны было хорошо, что эта штука не оказалась серьезной проблемой, но с другой, Боруто подозревал, что сейчас выглядит в глазах товарища полным дураком. - Я люблю ранее утро. Тишина и покой… можно вдоволь налюбоваться пустыми улицами и увидеть родную деревню с другой стороны, - протянул Кагура, вдыхая прохладный воздух. Боруто кивнул. - Ты не сильно расстроился, что я втянул тебя во всё это? – склонил голову на бок младший Узумаки, заглянув в светло-фиолетовые глаза друга. Каратачи лишь растеряно покачал головой. - Это было интересным приключением и я рад, что ничего не случилось. Некоторое время мальчишки сидели в тишине. Солнце ещё не взошло, но на улицах уже было светло. Только-только начинало доносится первое чириканье птиц. Боруто устало посмотрел на пестрого пернатого в гуще листвы. - Кагура… но мы ведь оба видели её. Посмотрев на друга, Каратачи вздохнул, кивнув. Боруто продолжил говорить: - Она была… похожа на тех, с кем сражался мой отец и кого ищет дядя Саске. Ооцуцуки. - Очень надеюсь, что это просто догадка, - прервал грустные мысли Кагура. – Вот увидишь, когда вернется господин Хокаге он все объяс… - Вы два идиота. Хотели меня сдать? Чужой женский голос заставил обоих шиноби подскочить. Сфера выпала из рук Узумаки, с лязгом покатившись по бетону. Каратачи схватился за рукоятку меча. Всего в метре от них стояла знакомая фигура девушки. Её брови были нахмурены, а губы поджаты. Незнакомка всем видом показывала своё недовольство, сложив руки за спиной. - Незачем было так кидать мой корпус. А если сломаешь, - грозно произнесла мадам в сторону младшего Узумаки. – Зачем вы понесли меня к этому зануде? Хотели чтобы он меня раскрыл? Я еле успела переключиться на маскировку и то вышло не убедительно. Боруто лишь сумел открыть и закрыть рот. Его голубые глаза на мгновенье обратились к Кагуре. - Кто ты? Хочешь причинить вред деревне? Немедленно отвечай! – грозно велел Каратачи, давая понять, что любое агрессивное действие не останется без ответа. Девушка перестала гневно хмуриться, заинтересованно посмотрев на говорившего. Её голова слегка склонилась на бок, а янтарные зрачки сверкнули. - Хей, тебе задали вопрос! – рявкнул младший Узумаки, схватив с земли камешек и метнув в незнакомку. Твердый предмет достиг чужого плеча и… спокойно пролетел дальше, с глухим треском шмякнувшись на дорожную плитку. Тело девушки слегка прошло рябью. - Ты ничуть не отличаешься от своего создателя, - презрительно усмехнулась девушка, закатив глаза и слегка наклонившись назад. Каратачи задумчиво посмотрел на сферу, после чего догадался поднять её в руки. Голограмма тут же исчезла, и вместо неё на корпусе золотого шара показался желтый, механический глаз. Он тут же прищурился, а голос велел: - Сядьте. Оба друга, завороженные открывшейся тайной, плюхнулись обратно на скамейку. - Так ты дружишь с моим отцом? – спросил Боруто. Сфера немного помолчала, но все же соизволила ответить: - Верно. Моё имя Тишина. Я специальная программа, созданная для управления, создания стратегий и науки. Меня наделили сверхинтеллектом. Я умнее, хитрее и разумнее всех существующих созданий во вселенной. Моей мощности процессора хватит на обработку квадриллиона кибербайт информации в минуту, я знаю историю всех разумных цивилизаций когда-либо существовавших во вселенной, моих способностей хватит для управления гигантской космической армадой… - А сможешь помочь Химавари с домашним заданием? – с интересом спросил Боруто, прервав поток самохвалебных речей. Тишина недовольно прищурила оптику. - Возможно… - покрутил сферу Кагура. – Но что ты тогда делаешь в кладовке Хокаге? - Наруто похитил меня. Притащил из другой вселенной, вырвал из родного дома, а потом кинул в пыльном углу и забыл, - печальным голосом протянула сфера. – Я очень скучаю по своему миру и хочу вернуться. Боруто и Кагура посмотрели в грустную, желтую оптику. - И как мы можем помочь? – первым сжалился младший Узумаки. - Я хочу вернуться обратно. За деревней есть место, откуда можно телепортироваться обратно в мой мир. Отнесите меня туда и я уйду. Навсегда. Вы никогда обо мне более не услышите, - с готовностью произнесла программа. - Даже… не знаю, - вздохнул Кагура. – Можем ли мы ей верить. - Ну… с момента её появления, не считая моей истерики, не произошло ничего плохого, - протянул Боруто. - Я не собираюсь никому причинять вред, - с расстановкой произнесла Тишь. – Будь это моей целью, ваша деревня уже давно превратилась бы в пыль. Я всего лишь хочу домой. Прошу. Выполните мое желание. Оба товарища обменялись задумчивыми взглядами. Они понимали, что следует вернуться обратно к советнику Хокаге и выложить всё без утайки, но… Кагура всем сердцем не хотел вновь проникать в резиденцию и нарываться на межгосударственные конфликты, а младший Узумаки не горел желанием отдавать все лавры разоблачения женщины в белом старшим шиноби. Особенно, когда не было гарантии, что программа вновь не замаскируется под музыкальную шкатулку – в этом случае оба друга рисковали остаться в дураках. Боруто посетила мысль, что хорошей идеей будет обратится за советом к Шикадаю, но Узумаки позже вспомнил, что в доме товарища, вероятно, гостят шиноби из Песка. Возможно, сын Хокаге в прошлом и принёс извинения за экзамен на чууинина, но встречается с троицей повторно, совсем не хотел. К счастью, следом за отвергнутой, в голову пришла ещё одна здравая идея. - Ухх… послушай, Кагура, давай сначала зайдем к Сараде. Я слышал, дядя Саске недавно засветился в деревне, может нам повезет и мы застанем его дома? Каратачи почесал затылок и, вздохнув, кивнул. Сойдясь во мнении, оба друга направились в направлении дома Учихи, надеясь, что Сакура не разозлится на столь ранний визит. Они совсем не заметили невзрачной фигуры, притаившейся в отдалении. Шинки прищурил зелёные глаза, проводив дуэт подозрительным взглядом. Он притаился в тени широкого дерева. К своему огорчению, шиноби Песка не слышал разговор, но таинственное собрание двух шиноби из разных деревень на пустыре ранним утром не могло пройти мимо его внимания. Кто-то мог сказать, что подобный шпионаж является дурным тоном, но Шинки ничего не мог с собой поделать. От Казекаге, который воспитал его, как родного сына, шиноби впитал безудержное чувство ответственности и просто так уйти не мог. Посильней закутавшись в плащ из железного песка, Шинки тихо отправился следом.***
Фоллен вошёл в медкабинет, тихо ступая по шершавой поверхности челнока. Его взгляд упал на Сэма, мирно сортирующего остатки медикаментов по полкам. Мех не заметил появления бывшего Прайма, но накрывшая сзади тень привлекла внимание. Уитвики навострил аудиосенсоры и обернулся. - А? Падший вынул из деки небольшой круглый предмет, вложив его в руку подчинённого. - Это моя личная атпечка. Возьми. Там есть обезболивающее и другие нужные присадки. - А как же… - Возьми и позаботься о другом Прайме, который пока не потерял своего имени, - строго велел Падший. – Да, и учти, Квинтус очень… ценит своё личное пространство и не любит, когда его нарушают. Поэтому, будь с ним предельно вежлив и тактичен. Сказав это, Фоллен развернулся и направился к выходу. Сэм насторожился, положив аптечку и кинувшись следом. - Хей, вы уходите? – Уитвики поймал старшего за руку в тот момент, когда он собирался активировать открытие люка. - Я поймал сигнал. Нужно проверить, - туманно ответил Фоллен. - Вы не можете уйти! – воскликнул Сэм, не отпуская чужого манипулятора. Старший хмыкнул, выдернув руку силой. - Заканчивай это нытье, - строго велел Падший. – Ты должен смотреть за моим братцем и не приведи Праймус, с него сорвется хоть нанометр броневой пластины. - Вы не понимаете… - отчаянно прошептал Сэм. – У меня проблемы с чакрой! Но Фоллен ничего не желал слышать, лишь махнул рукой и покинул парня. Уитвики печально вздохнул. Сервоприводы старшего немного пошерудили по поверхности челнока, но спустя несколько секунд воцарилась звенящая тишина. - Куда это он? – раздался голос Мя. Уитвики лишь пожал плечами, понимая, что необходимо возвращаться к наведению порядка на челноке. С уходом старшего настроение упало до нуля, как и желание творить чистоту. Уитвики лениво распихал пустые контейнеры по углам, задвинул ногами шлак и вещи под ближайшие платформы и закинул непонятный мусор в ближайшие настенные хранилища – будь Фоллен здесь, он бы непременно заставил глупого ученика тщательно всё рассортировать, но… его здесь не было, и Сэм позволил себе безделье. - Ну, вроде чисто, - упёр руки в бока Уитвики. Мя скептически посмотрел на грязные полы, заляпанные стены и сомнительные подтёки на пилотной панели. - Уверен? - Ай, - безразлично бросил Сэм. – Потом уберу. С этими словами мех немного раскидал мусор в других отсеках, после чего отсортировал пустые кубы от полных. Согласно инструкции следовало отчистить опустевшие ёмкости от присохшего энергона, после чего вымыть дезинфицирующим раствором и убрать в чистое хранилище для последующего наполнения энергией. Но Уитвики не стал заморачиваться, просто оставив пустые тары там, где они лежали. Сделав все дела в основным отсеках, мех направился обратно в медкабинет. Тут филонить было нельзя и Сэм покорно навёл идеальную чистоту, отчистив всю грязь и шлак от всего, что только можно. - Я понаблюдаю за эфиром, - сказал Мя и исчез из поля зрения. Уитвики кивнул, продолжив расставлять стеклянные пробирки в специальную подставку. Но через некоторое время, мех спиной ощутил на себе чужой взгляд. Замерев, Сэм аккуратно обернулся, заметив, что на него пристально смотрит очнувшийся пациент. Квинтус слегка приподнялся на локтях, сонно приоткрыв лишь одну оптику. Уитвики предположил, что, после наркотической присадки, спасённый чувствует себя не совсем прекрасно. Прайм же, не смотря на свое скверное самочувствие и желание грохнуться обратно в оффлайн, упорно продолжал смотреть на своего «мучителя». «Ладно… думаю, что он сейчас такой же злой и раздражённый, как я по утрам. Пусть немного отдохнёт, а я его позже осмотрю», - решил Сэм и продолжил было заниматься своим делом, как неугомонный пациент вознамерился слезть с платформы. - Эй! – вскрикнул Сэм, подскочив к Прайму, схватив его за плечи и уложив обратно. – Вам нельзя вставать! Ваши сервоприводы повреждены. В ответ, мех получил злобное шипение. И это даже не было угрозой, скорее… отчаянным звуком от забившегося в угол зверька, способного лишь безнадёжно урчать на своего врага. Уитвики выдохнул, аккуратно взяв пациента за руки и проницательно взглянув в чужую оптику. - Послушайте, - мягко начал говорить Сэм. – Ваш брат, Падший, попросил меня присмотреть за вами. Я не причиню вреда. Я медик, я помогу. Уитвики, сам того не заметив, начал тихонько поглаживать большим пальцем тыльные стороны чужих ладоней. Но Квинтус холодно отреагировал на этот жест, продолжая буравить ненавистной оптикой меха. Уитвики заметил на его щеке налипший шлак. «Вот ведь замарашка, надо будет почистить его чуть позже», - Сэм без задней мысли потянулся к чужому лицу, как вдруг Прайм вцепился зубками в ладонь меха, со всей силы сжав денты. Уитвики вскрикнул, почувствовав жгучую боль, и резко отдернул руку. Благо старший Прайм был слаб, и Сэму ему удалось высвободить конечность без труда. - Ну хватит уже! Это не смешно! – обиженно протянул Уитвики, на что Квинтус вновь на него зашипел и попытался отползти к стене. Но, как только повреждённые сервоприводы шаркнули по платформе, Прайм дёрнулся и закричал. - Больно! Ах… Праймус, как же мне больно! – застонал Квинтус, обхватив себя руками и рухнув на спину. Заслышав чужие стенания, Уитвики подскочил, совсем забыв про укус и принявшись хлопотать вокруг пациента. - Так… Амм… Дайте я посмотрю, - руки коснулись чужих щиколоток. Сэм аккуратно пощупал пальцами поврежденные крепления, вызвав очередной шквал негодования от пациента. - Отойди от меня, бесстыдник! Зачем ты делаешь это со мной… - гневно прошептал Прайм, сетуя на то, что он не может, как следует врезать наглецу ногой. - Так… вам нужно лежать смирно. Ох… Кому я это говорю. Вы ведь меня не понимаете, - вздохнул Сэм. – Сейчас я поищу, чем можно блокировать вашу нейросеть. Квинтус пытался разобраться, о чём же ему толкует незнакомый мех, но грубоватый, отрывистый диалект был неподвластен разуму Прайма. Уитвики открыл аптечку Фоллена и замер. «Что?!», - пронеслась мысль в голове. Все лекарства были подписаны непонятными закорючками. - И как я должен разбираться? – ошеломлённо воскликнул Уитвики, резко сгребя все препараты и ринувшись в главный зал. – Мя-я-я! Квинтус испуганно посмотрел вслед «мучителю», потерев плечи. Его взгляд упал на забытую коробочку. Алая оптика вспыхнула ярким светом. Старший Прайм узнал эту вещичку. - Мя, - Сэм подошёл к котику, обреченно вывалив перед ним медикаменты. – Глянь. Можешь разобрать эти закорючки? Или это опять супер-древний язык? Котик неспешно перебрал бутыльки и небольшие запаянные ёмкости. - Хм… Вижу, мой бывший хозяин подписал все присадки по своему усмотрению. Но я могу это прочитать. Вот это стимулирует ток энергона, - Мя подал в руки меха светло-синий пузырёк. – Это увеличивает чувствительность оптических датчиков. Вот это активирует ремонтных наноботов… - А обезболивающее есть? – с надеждой поинтересовался Сэм. - Не обезболивающее, а присадка, блокирующая активность нейросети. Хоть термины выучи, бездарь, - буркнул котик, подавая меху нужный препарат и попутно объясняя значение остальных. - Ага, всё круто, - кивнул Уитвики, направившись обратно, по пути вставляя нужную ёмкость в шприц-пистолет. Зайдя в помещение, мех застыл, увидев Прайма, держащего в руках пустую аптечку. Его взгляд был направлен на лицевую сторону штучки с выгравированными инопланетными символами и красивым геометрическим орнаментом. - Это сделала моя сестрёнка Солус… - прошептал Квинтус, погладив коготком выпуклые элементы. – Для Мегатронуса. Мой брат никогда не расставался с этим переносным хранилищем… Непонимающий взгляд Прайма поднялся на вошедшего. Изящные руки прижали аптечку к грудной пластине. Сэм приподнял надоптиковую дугу, не понимая такого жеста. - Ты убил моего братика? - тихо спросил Квинтус, но не дождавшись ответа, поник и отвернулся. – Какое же ты злобное создание… - Эм… - Сэм вновь вздохнул, поняв, что пациент вновь навоображал себе небылицу. – Это аптечка. Падший дал мне её, чтобы я помог вам. Позвольте, я сделаю укол. Уитвики аккуратно подошёл к пациенту, коснувшись его локтя. Квинтус дёрнулся, гневно посмотрев на меха. Сэм понял, обладай этот Прайм своей полной силой, он бы давно скатал из него металлолом. Но Квинтус вновь непроизвольно застонал от ударившей по системам боли. «Что бы Рэтчет и Сакура сделали на моём месте? Просто ввели бы эту инъекцию любым способом», - подумал Уитвики, решив, что ему стоит быть немного более жёстким. - Простите, но я должен, - строго сказал Сэм, схватив пациента за запястье и вытянув его руку для манипуляций. - Не тронь меня, шарктикон! – тут же взвился Прайм, полоснув когтями свободной руки по плечу доктора. Уитвики покорчился от неприятных ощущений, но не отступил. Игла быстро вошла в энергоновые магистрали и жидкость ровным потоком влилась через тонкое отверстие. Сэм пытался держать чужую конечность крепко, даже не обращая внимания на злобные ругательства и попытки пациента царапаться. Возможно, Квинтус и был слаб, но его когти были также остры, как в первый день создания. Когда препарат полностью смешался с чужим энергоном, Сэм почувствовал, как неприятное жжение переросло в ноющую боль. - Ауф… - протянул Уитвики, когда собственный энергон закапал на платформу – Прайм всё же сумел его серьёзно поранить. Закончив с процедурой, мех отпустил пациента, отойдя. - Мне вообще-то тоже больно, - огорчённо бросил Сэм, потерев разодранное плечо и верхнюю часть спины. – Никакой благодарности… Вот в следующий раз возьму и свяжу вас статическими наручниками, будете знать! А ещё нажалуюсь Падшему. А теперь отдыхайте, хватит с меня вашего общества. Наворчав на непослушного пациента, Уитвики вознамерился уйти прочь, но неожиданно ему в спину прилетела аптечка. Больно стукнув острым краем по затылку, коробочка рухнула на пол. На мгновенье, Сэм почувствовал, как его самообладание близится к критической отметке и на первый план выходит желание подойди к спасённому и залепить ему смачного леща. Уитвики медленно обернулся, исподлобья мрачно поглядев на Прайма. Но вместо борзого, самовлюблённого воина, Сэм вдруг увидел отчаявшегося и разбитого меха, который сейчас был ранен, унижен и озлоблен на всех. - Если вам станет легче, можете меня царапать, - смилостивился Уитвики, мягко улыбнувшись и покинув медкабинет. Квинтус нервно выдохнул, подобрав к себе сервоприводы. После лекарства боль немного унялась и Прайм мог немного расслабиться.