Star Wars for the Avenger

      По другую сторону портала оказывается привычный пейзаж — привычный в том понимании, что это не вакандские степи, а каменные джунгли Нью-Йорка. Питер спрыгивает на рельсы заброшенной станции метро вслед за Теей и кашляет. Стены тут покрыты уже высохшей плесенью и тянет сточными водами застарелой канализации. Сюда никто не заглядывал лет двести, не иначе.       — Ой! — вскрикивает Тея, обо что-то запинаясь. Питер тут же бросается придержать ее за руку и еле успевает подумать и, главное, заткнуться и не произносить этого вслух: под ногой у нее пробегает скрытая в темноте от слабых глаз толстая крыса. Амидала не видит ее и потому не поднимает паники.       — Не отходи далеко, — просит ее Питер. И не только потому, что боится, будто местные крысы откусят его девушке ногу. Она оборачивается, и в дрожащем свечении портала Паркер видит ее улыбку. Кривую, с непривычным изгибом губ, от которого неожиданно щекочет внизу живота. Питер чувствует, как неконтролируемо краснеет.       — А как мы отыщем в этом Нью-Йорке... — начинает Тея и запинается.       — Как мы отыщем тут тебя? — переспрашивает ее возбужденный от путешествия Майлз. — Я уже все продумал.       Питер смотрит на него с таким же недоверием, как и Амидала.       — Что? — фыркает мальчишка. — Я же уже был здесь. Нет, не пять лет назад, а недавно совсем — забыли? Когда всех швырнуло в свои реальности, меня тоже в портал засосало.       Точно. На взгляд Питера, это было так давно, будто в прошлой жизни. В целом, он прав: возвращение Теи и апокалипсис вновь отделил одну часть его жизни от другой, и теперь, надо полагать, он начинает новый виток. И пусть он будет хорошим.       — Ты живешь в Бруклине в спальном районе с какими-то слащавыми домиками, — тараторит Майлз, щелкая по голограммам от своего кимойо, словно пользовался вакандскими технологиями с самого рождения. — Ой, — запинается он, виновато смотрит поверх городских кварталов на Тею. — Вернее, другая ты. Местная.       Тея переглядывается с Питером. Сейчас два часа среды, разумно ли будет шататься по улицам этого Нью-Йорка, разыскивая девушку-Шторм с ее уцелевшим, как оказалось, мелким подопечным? Тея кусает нижнюю губу, и Питер точно знает, о чем она думает: она волнуется. Каково это столкнуться с постаревшей версией себя? У них разница в десять лет, не настолько большая, чтобы ждать встречи с собой с ужасом, но все-таки... В темноте подземки Паркер протягивает руку девушке, которую та тут же стискивает.       — Так мы идем? — зовет их слишком воодушевленный подросток. — У нас мало времени, давайте скорее!       Питер ведет Тею за собой из заброшенной станции метро и сам немного страшится предстоящей встречи. Может, будет разумно ему совсем не показываться на глаза местной Тее...       От руки Амидалы исходит жар — кажется, анаптаниум приживается в ее организме медленнее, чем прежде, клетки тела реагируют скорее враждебно. Питер с беспокойством переплетает свои пальцы с тонкими пальцами девушки. Она прижимается плечом к его боку, так что Питер обнимает ее на повороте к основной ветке метрополитена и целует в висок, пока Майлз не видит.       — Если тебе неприятно или ты что-то почувствуешь... — начинает он, не зная, как обратить свои мысли в слова. Искаженное болью лицо Теи мгновенно всплывает в его памяти. Она сама согласилась на эту процедуру, и Питер согласился сам, но смотреть, как Тею почти пытают, было... невыносимо.       — Все в порядке, — шепчет девушка. — Я в порядке. Ева не отпустила бы меня сюда, не будь она уверена в моей безопасности.       Питер не доверяет суверенам. И Еве, если на то пошло, он тоже не совсем верит. Но раз Тея считает иначе...       Они выбираются на поверхность под ворчания Майлза: мальчишка торопит их, хоть и обещал вести себя спокойно. Но по подсчетам добраться до дома Теи Амидалы из этой вселенной они смогут за пять минут, так что Питер беспокоится гораздо меньше взбалмошного Моралеса.       Правда, они не успевают пройти даже сквер, когда Майлз просит их свернуть в переулок.       — Подождите меня здесь, я попробую... — мямлит он, роняя слова.       — Чего? — хмурится Питер.       — Я приведу ее сюда, окей? Не думаю, что ей так уж понравится видеть тебя живым. Слишком внезапно.       Питер понимает, о чем говорит мальчишка, но его поведение смущает. Кроме того, он начинает думать, что Майлз что-то от них скрывает. Например, то, что в свой последний визит в родную реальность он успел пересечься с Теей Амидалой и переброситься парой слов. Например, сказать ей, что он не погиб в том чертовом взрыве около пяти лет назад.       — А если ее не будет? — сомневается Тея. Майлз мотает головой.       — Я приведу ее, точно!       И он сбегает из проулка, сверкая пятками. Питер закатывает глаза ему вслед, обнаружив в себе привычку мистера Старка. Этот пацан... Внезапно ему становится абсолютно смешно (это точно нарастающее волнение сказывается), что он ведет себя точь-в-точь, как Тони Старк. Рановато Паркер обзавелся противным подопечным...       — Я не уверена, что нам стоит ее видеть, — говорит вдруг Тея. Она присаживается на ступеньку пожарной лестницы, ведущей из жилых квартир этажами выше в обычном кондоминиуме, и тянет Питера за собой.       — Ты боишься, — догадавшись, роняет Паркер и садится рядом. Тея пожимает плечами, задевая его плечо.       — Боюсь. Но за нее.       Питер косится на девушку. Что?..       — Она живет с мыслью, что тебя нет, уже пять лет, Питер, — поясняет Тея. — А сейчас вдруг увидит тебя, живого, и разве это не грустно?       — Но ведь ты считаешь, что Тея и Питер здесь не встречались, — поддевает ее Паркер. Тея укоризненно морщится.       — Не в этом дело, дурачок.       Улыбка гаснет на лице парня. Да, он понимает. Да, ему тоже было бы тяжело встретиться с почти-призраком своего друга, соратника, любовника — неважно, кем они друг другу приходились в этом мире. Но разве это не будет справедливым исходом?       — Зато она будет знать, что есть миры, в которых человек-паук жив и здоров. И защищает Майлза Моралеса. И любит Тею Амидалу.       Тея едва заметно улыбается, и, взбодрившись, Питер тянется к ее улыбке губами. Они почти целуются, когда между ними проскакивает заряд тока и бьет Питера по носу.       — Ой! Ты чего?       Тея вздрагивает, прижимая руку к губам.       — Это не я, это... Ох, это, наверное, анаптаниум, я чувствую, как он растекается по телу, и еще я волнуюсь, и он реагирует на это и... Поцелуй меня еще раз, я хочу посмотреть, что выйдет.       Питер обиженно кривится, но Тея так улыбается, что сложно ей сопротивляться. Окей, прав был Эндрю, Тея может из него хоть веревки вить! Он тянется к Амидале еще раз и теперь уже замирает сам.       Что-то приближается.Кто-то. Кто-то наэлектризованный. И враждебный.       Питер успевает подумать о миллионе вещей сразу: о том, что Тею приводить в этот мир не стоило, о том, что Майлза нельзя было отпускать одного, о том, что здесь он ничего не сможет сделать на публике и, если придется показаться на глаза местным гражданским, от него будет мало толку — в мире, где человек-паук мертв уже пять лет, не может объявиться новый герой на паутине. И едва он отодвигает Тею назад и встает, закрывая ее спиной, в проулок врывается...       Повзрослевшая Амидала.       Она выше Теи, у нее короткие волосы — белые! — и острые скулы и худое, вытянутое тело, и искрящиеся длинные руки. Она замирает прямо напротив Питера, смотрит на него так, будто вот-вот готова наброситься на него если не с кулаками, то с молниями — ведь те уже набухают на кончиках ее пальцев.       И тут за ней появляется запыхавшийся Майлз.       — Простите... я немного... Уф.       Питер не знает, что говорить: взрослая Амидала прямо напротив него выглядит так, будто вот-вот ударит его.       — Майлз, ты в порядке? — хрипло спрашивает Тея, его Тея. Моралес медленно кивает и переводит взгляд на свою бывшую наставницу. Между ними всеми повисает неловкая удушающая тишина.       А потом взрослая Амидала опускает руки. И говорит, чуть более низким, чем у Теи, голосом:       — Майлз сказал, вы двое спасли ему жизнь. Нам надо поговорить.

***

      Они все сидят на крыше какого-то небоскреба с головой пантеры — кто бы подумал! — на углу и смотрят друг на друга с нескрываемым интересом. Взрослая Тея замечает, что Питер не отпускает руки своей девушки, и грустно ему улыбается. От ее улыбки холодеют пальцы. От нее веет тоской.       — Я думала, что всех потеряла, — говорит взрослая Тея. — Мой Питер погиб, Майлз, я думала, тоже умер — еще и по моей вине. Какое-то время я считала, что виновата во всех смертях, что случились в тот год.       — Это не из-за тебя произошло, Ти! — восклицает Майлз. Он сидит рядом с ней и тянется, чтобы ее обнять. Как ребенок. — Я же уже сказал, ты ни в чем не виновата!       Она качает головой. Потом смотрит на свою притихшую копию. Такая сильная, такая независимая. В сравнении с ней девятнадцатилетняя Тея Амидала кажется совсем беззащитной, хоть это не так.       — Твои силы отличаются от моих, — кивает своим мыслям взрослая Тея. — Что у тебя за способности?       — Щит, — выдыхает девушка.— Я могу... Честно говоря, сейчас я не знаю, что могу. Наверное, все так же защищать тех, кто рядом.       — Это хорошо.       Снова повисает молчание. Питер рассматривает местную Амидалу с понятным интересом: отмечает морщинки в уголках глаз, другую мимику в лице, другие манеры. Он видит, что эта Тея сильная, но не хочет, чтобы его Тея стала такой... отчужденной.       — Ты не должна винить себя за все, что происходит вокруг, — вдруг говорит он. Почему-то кажется бесконечно важным сказать этой потерянной девушке слова, которые ему говорил мистер Старк когда-то. Обе Теи смотрят на Питера с удивлением. Но взрослая копия его девушки вдруг понимающе улыбается.       — Мой Питер сказал мне то же самое однажды. Поверить не могу, что вы такие одинаковые. Он выглядел точно, как ты, когда был жив.       Эта оговорка заставляет Тею подавиться воздухом и спрятать красное лицо на плече Питера. Ему тоже не по себе, но он мужественно не отводит глаз и смотрит на взрослую копию своей девушки. Та снова улыбается — странно следуя своим мыслям и не произнося ни слова.       — Я больше не виню себя, — говорит она. — Случилось то, что случилось, и я ничего не смогу уже с этим поделать. Я уже пыталась, на самом деле. Один раз возвращалась в прошлое, чтобы спасти человека-паука, и потом он снова и снова погибал — то спасая меня, то новую девушку, и ничего не менялось, что бы я ни делала. В конце концов, я поняла, что этому суждено было случиться. Хорошо, что тебе не довелось этого испытать, — вдруг обращается она к Тее. Та опускает глаза.       — Нет, я тоже... вообще-то, я тоже прыгала в прошлое и чуть все не испортила. Но это... Мне жаль, что твой Питер погиб. Майлз привел нас сюда, чтобы показать тебе, что в других мирах все может быть иначе, и я не уверена уже, что тебе стоило нас видеть.       Взрослая Тея мотает головой.       — Нет-нет, он был прав. Эй, пацан. Спасибо тебе.       Майлз что-то мямлит, словно окончательно разомлел под вниманием своей наставницы. Они неуклюже обнимаются, потом встают, и взрослая Тея подает руку своей младшей копии.       — Что бы ты ни думала, я счастлива сейчас. У меня есть муж, и он не пострадает ни от каких моих врагов, серьезно.       — О, — выдыхает Тея с удивлением. — Хорошо.       Взрослая Тея смотрит на Питера. Тот совсем теряется. Что сказать ей на прощание? В конец концов, он не находит других слов и спрашивает:       — Так ты и Питер встречались? Потому что Тея считает, что нет.       Майлз краснеет и бледнеет одновременно, будто теперь его старшие товарищи городят чушь такую, что его наставница способна разозлиться на всех троих. Мальчишка кривится за спиной взрослой Теи, та вдруг смеется.       — Ну прямо бразильский сериал, а? Не знаю, как вы, но я и Питер встречались очень недолго. Разошлись года за три до его смерти, просто поняли, что нам гораздо комфортнее быть друзьями, чем делить постель и все такое. Питер встречался с Мишель Джонс, нашей бывшей одноклассницей.       — Видишь! — восклицает Тея, не сдержавшись. Питер пожимает плечами. Окей, свою ставку он не отыграл. Но и Амидала не получает весь выигрыш...       — Ты говорила, они вообще не встречались, — бубнит он. Майлз закрывает лицо руками и тихо стонет.       — Хватит уже, вы позорите меня!       — К тому же вас поджимает время, — смеется взрослая Тея. Сейчас Питер отмечает, что у нее веселый смех, легкий.       Они прощаются прямо на крыше — Тея отказывается провожать их в подземку, с которой у нее связаны неприятные воспоминания, но обещает, что больше не будет на них зацикливаться. Она отводит Майлза и несколько минут разговаривает с ним лично, пока Питер наблюдает за тем, как волосы его Теи развеваются на летнем ветру здешнего города.       — Ты должна мне марафон по всем премьерам, которые пропустила, — тихо говорит Питер девушке. Она фыркает.       — Вообще-то, только половину. Я все-таки не до конца ошибалась — Питер Паркер встречался с Мишель. — Питер открывает рот, чтобы возразить, и не находит слов. Вот черт, он-то надеялся затащить Тею на киномарафон на целый месяц!       — Так что я посмотрю с тобой только семнадцать фильмов, — заключает девушка. — А ты должен будешь достать мне все лекции дока Стрэнджа и Беннера.       — Но они же меня в порошок сотрут!       — Ладно. Половину лекций Стрэнджа и хотя бы одну от Беннера. Про наночастицы.       Питер стонет, когда Майлз и взрослая Тея возвращаются к ним обратно. Его Тея показывает Паркеру язык и поворачивается к своей копии.       — Слушай, а твой муж... Кто он?       — Журналист, — с готовностью отвечает взрослая Амидала. — Эдди Брок, может, в вашем мире есть такой? Присмотрись, он классный.       — Эй! — возмущается Питер. — Я, вообще-то, здесь стою!       Обе Теи смеются. Обе Теи. Наверное, привыкнуть к такому невозможно. Питер качает головой, берет свою девушку за руку и думает, что возвращаться в этот мир они больше не станут. Этот гештальт закрыт, и Майлз Моралес сможет жить спокойно со своей новой семьей в их реальности.       Они спускаются к порталу почти в полном молчании — только Тея сжимает ладонь Питера и изредка кладет голову ему на плечо. Перед порталом Майлз в последний раз оглядывает заброшенную станцию метро своего родного мира и — исчезает в свечении на другой стороне, в мире Питера и Теи. Наконец-то без сожалений.

***

      Стрэндж и мистер Старк ждут всех троих с некоторым нетерпением. Первым делом док перед посадкой на планер протягивает руку Тее — Питер думает, что он вдруг решил проявить галантность джентльмена, — но тот берет ее ладонь и пристально изучает. По ее голубым венам течет золото, оно переливается на солнце, отчего вся кожа Теи кажется неземной.       — Ева сказала, это скоро пройдет, — объясняет девушка. — И мне придется понаблюдаться у них еще пару дней. И постараться не нервничать.       — Вот как раз об этом... — неожиданно говорит Старк. Питер хмурится. Ну что опять? — У нас есть кое-что для вас, ребятки. Для всех вас. Пойдем, расскажу в лаборатории.       Питер, Тея и Майлз переглядываются, пожимают плечами и поднимаются на корабль вслед за взрослыми. Что они задумали?.. Пока все летят к лаборатории Шури, которую Старк уже облюбовал под свои эксперименты и вовсю пытается так хозяйничать, Майлз склоняется к Паркеру и беспокойно шепчет:       — Как думаешь, что мы натворили?       — Да ничего, — тут же отнекивается Питер. — Перестань, они не только ругать могут.       Мальчишка резонно полагает, что если его вызывают «на ковер», то точно не из большой любви. В Ваканде от взрослых он натерпелся только нравоучений. Тея обнимает его за плечи одной рукой, как совсем недавно делала ее старшая копия, и Питеру от этого зрелища становится неуютно. Хорошо, что мистер Старк не спрашивает, как все прошло. Хорошо, что док Стрэндж не пытается прямо сейчас испробовать способности Теи. Весь этот день выдался каким-то... сумбурным и некомфортным.       Питер не знает, что сказать о взрослой Амидале. Только то, что он не хочет видеть свою Тею такой же, даже спустя десять лет. Взрослая копия его девушки очень долгое время была несчастной. От такого быстро не восстановишься, даже с суперкрутым мужем.       — Все путем, Пит? — мистер Старк присаживается рядом с ним, пока его планолет летит на автопилоте. Питер устало кивает, потом мотает головой. Смотрит на разговаривающую с Майлзом Тею и вздыхает.       — Не уверен, мистер Старк.       — Тони. Мы же договорились, пацан. Ты уже взрослый, чтобы мне «выкать».       Питер чуть улыбается. «Тони». Надо же, он наконец-то повзрослел в глазах мистера Старка.       — Да. Все никак не привыкну.       Мистер Стар... Тони кладет руку ему на плечо, заставляя ссутулиться еще больше.       — Трудный был день. Или весь год, а?       Несмешная шутка. Питер невольно морщится и, кинув быстрый взгляд на Тею, которая точно не прислушивается к чужим разговорам, занятая мальчишкой, поворачивается к Старку.       — Мы встретились со взрослой Теей, это было... странно. Грустно, мист... Тони. Это было грустно. Я не хочу, чтобы Тея была такой.       Тот понимающе кивает.       — Она и не будет. Ты жив, она жива. Вы абсолютно точно в безопасности, оба. И Майлз.       — Да, но ее семья... — сердце беспокойно вздрагивает в груди при мысли, что уже завтра Питер привезет Тею в Нью-Йорк, выполняя свое обещание, и отдаст ее родителям и брату с сестрой, чтобы остаться в одиночестве на какое-то время. Неопределенное время. Он слишком долго ждал возвращения Амидалы, чтобы не пугаться одиночества теперь, даже зная, что она в порядке.       — Теперь нам придется открыть лица миру, закон ведь не отменили. У меня и без этого правила много врагов, я не хочу подвергать своих близких опасности, а с Теей... Вот почему я хотел отказаться от Мстителей. Я не хочу терять ее. Она важнее, чем человек-паук.       Питер смотрит на девушку, сидящую чуть в отдалении от него, и не замечает, что его внимательно слушает не только Тони, но и Стрэндж. Маг под конец его короткого монолога кривит губы в самодовольной ухмылке.       — Об этом и побеседуем, мистер Паркер, — говорит он, отвлекая Питера. Тот поворачивается к своим взрослым товарищам.       — А?       Стрэндж и Старк одинаково усмехаются.       — Есть одна идея...       Питера, Тею и внезапно спокойного Майлза — видимо, девушка, наконец, донесла до него мысль, что никто больше не собирается прогонять его из ставшего ему родным мира — приводят в лабораторию к Шури. Вакандка выглядит жутко довольной.       — А вот и наши герои! — восклицает она, подпрыгивая на месте. — Спасибо, ребятки, я вчера заработала кучу американских долларов — вы проспонсировали мне Коачеллу!       Тея открывает рот.       — Я не понимаю, что здесь...       И тут же вспыхивает в мгновение и поворачивается с абсолютно красным лицом к Питеру.       — Я же говорила! О, боже...       Она порывается сбежать куда-нибудь подальше от заразного смеха вакандской принцессы, но Питер прижимает ее к себе, закрывает от внимательных глаз Шури и взрослых (те пытаются не смеяться, но ничего у них не выходит) и только самодовольно усмехается.       — Могла бы тактично промолчать, Ваше Высочество. Но где тактичность, и где ты.       Та показывает язык и подмигивает Майлзу. Майлз чуть не падает в обморок.       Дурдом, заключает Питер впервые, прежде чем его и Тею привлекает к себе Старк.       — Мы сюда прилетели не ваши похождения обсуждать, ребятки. Поговорим о деле. Это касается всех троих. Принцесса, док знает одно средство, чтобы обезопасить вас и ваши семьи...       Тея мгновенно делается серьезной.       — О чем это вы?       Стрэндж вскидывает голову с горделивой осанкой.       — Я могу защитить тайну ваших личностей с помощью одного заклинания. Но мне потребуется ваше согласие. Оно не из приятных.       Питер, не глядя, тянется к руке Теи. Почему даже после всех перипетий с апокалипсисом, пытками и смертями они не могут обойтись без болезненных операций?..