Star Wars for the Avenger

      В спальне Теи темно, хоть глаз выколи. Питер всматривается в занавешенное окно, пытаясь понять, спит ли сейчас девушка. Не подумайте, он не сталкер и не извращенец какой-нибудь. Он и не думал подсматривать (зачем, это же его девушка), просто в последнее время...       Черт, в последнее время он слишком часто обещает ей вернуться пораньше и не приходит. Опаздывает так, что все в ее доме уже ложатся спать, и сама Тея, уставшая после пяти пар в медицинском, крепко спит. Питеру ничего не остается, кроме как залезать через ее приоткрытое окно и очень тихо забираться к девушке в кровать, чтобы просто поспать рядом. В начале учебного года она радовалась ему, хоть и злилась страшно за сорванные планы.       Теперь же Тея сильно устает, борется с бессонницей, мучает себя. Ей снятся кошмары, снова. Как раньше, когда они оба едва вернулись из камня души. Только за время короткого затишья подсознание Теи нахваталось всяких страхов и добавило их к пережитым событиям, чтобы во время сновидений гонять по кругу снова и снова, и снова.       Питер не знает, с чем это связано, а спросить ни у кого не может: мистер Старк с Пеппер (которая уже тоже Старк) отдыхают на каких-то островах посреди океана и не отвечают на запросы кого бы то ни было (хотя Питер подозревает, что миллиардер блокирует лишь его сообщения). Доктора Стрэнджа Тея до сих пор не простила и говорить с ним не хочет ни под каким предлогом. Отец девушки может посоветовать только мозгоправов, но идти к ним, когда у тебя за плечами спасение человечества? Нет уж.       Тея считает, что сама со всем справится. Даже Питеру пришлось выпытывать из нее правду, когда он узнал, что девушка упала в обморок на практике в морге — к тому моменту она вторую неделю спала кое-как и ходила бледнее луны. Ее сокурсница позвонила Паркеру, чтобы он забрал девушку домой и дал выспаться, но он смог прийти только ближе к вечеру. Тея уже спала в своей комнате, и ее отец объяснил парню, что в последнее время семья Амидала просыпается от криков старшей дочери по ночам. Питер ничего об этом не знал.       Теперь он старается пробираться в спальню Теи каждую ночь, чтобы побыть рядом, если девушка вдруг начнет плакать во сне. Но, оказывается, Тея не плачет. Кричит не своим голосом, просыпается, захлебываясь слезами, светится, как радиоактивный элемент неизвестной системы.       Питер боится за свою девушку, но совсем не знает, как помочь. Мэй говорит, что ему «просто нужно быть рядом», а он не может и этого.       Три месяца Паркер гоняется за сообщником Скорпиона (которого удалось схватить и упрятать обратно за решетку), ведь на свободе остались люди, помогавшие ему — кто-то создал из обычного человека монстра, накачав сывороткой на основе крови скорпиона. Смешно, но правдиво до дрожи. Кто-то преследует неизвестные Питеру цели, отвлекая его от важного.       Кто-то ищет человека-паука, как будто супергерой виноват в бедах половины преступного мира Нью-Йорка.       Прибавьте к этим заботам учебу на первом курсе технического факультета нью-йоркского университета, каждодневный патруль (теперь, раз Паркер постоянно ошивается в центральных районах города, следить ему приходится за каждым перекрестком Манхэттена, Куинса и Адской кухни сразу), ночные кошмары его девушки, вечный страх за нее из-за случая с Таносом — и кооператив преступного синдиката, который решил, что человек-паук его главная преграда на пути к... всемирному господству, возможно, покажется всего лишь одной из миллиона проблем обычного совершеннолетнего из Куинса.       Но Питер, даже будь он Капитаном Америкой в лучшие его годы, не справляется со своей ролью. Может, это и не его роль. Может, ему не предназначено более спасать обычных мирных жителей от мелких воришек велосипедов. Может, он уже вырос из дружелюбного соседа и стал настоящим Мстителем... Только никто не говорит ему, что делать и как проживать свою новую жизнь.       Поэтому каждую ночь Питер, валясь с ног от усталости, забирается в спальню к Тее, чтобы немного поспать. Просто поспать, сторожа ее сон.       Сегодня девушка закрыла окно совсем, и Паркеру приходится напрячься, чтобы открыть защелку изнутри с помощью Карен. Тея специально это сделала? Последнее время Питер думает, что она злится на него, хотя она ни разу не сказала этого вслух.       Он влезает в полутемную комнату через окно и осторожно прикрывает его за собой. Порыв ветра колышет занавески, скрывая кровать Теи. Девушка тяжело дышит — Питер слышит это даже со своего места — и, как по команде, вдруг начинает задыхаться.       — Черт, — ругает себя парень, пробираясь, словно вор, к постели Амидалы. На ее лбу выступили капли пота, которые блестят в лунном свете, она мечется по подушкам, открывает рот и — всхлипывает.       — Не надо, — кашляет Тея. Питер садится рядом и трогает девушку за плечо. Промокла насквозь, неудивительно, что она закрыла окно — на дворе почти ноябрь, ветер с улицы дует холодный. Какой бы сильной ни была способность Амидалы, сама она — всего лишь человек.       — Эй-эй, Тея, — Паркер тормошит девушку, пытаясь разбудить до того, как она сорвется на крики. Тея вздрагивает и распахивает глаза так, будто только что захлебывалась под водой: глаза красные, ресницы слиплись от слез, губы дрожат. Да что ей снится, что выжимает из девчонки все силы?!       — Питер?.. — сипло выдыхает девушка. Выбирается из вороха одеял, хватает его за руки и стискивает до боли.       — Я здесь, все в порядке, — говорит Паркер. — Ты как? Это всего лишь сны, не бойся.       Он забирается к ней на подушки, заставляя Тею опустить взмокшую от пота голову ему на грудь. Она тяжело дышит, дрожит и вот-вот снова заплачет. Питер не возражал бы, чтобы она плакала. Но она не позволяет себе. Говорит, что должна побороть это, иначе совсем расклеится. Говорит, что у него есть свои заботы. Говорит что...       Проклятье, эта девчонка берет на себя так много просто в отместку за то, что не помогает ему с супергеройской темой, что Питер готов бросить все это хотя бы на время, чтобы она перестала закапывать себя в землю. Ради чего она это делает? Если Питер спросит сейчас, им придется долго объяснять друг другу важность своих решений. Но в данный момент, кажется, у него нет на это времени.       Если бы он мог посоветоваться с кем-то из взрослых героев, с Тони Старком или хотя бы, на худой конец, мистером Роджерсом. Но Тони Старк недоступен, мистер Роджерс давно погиб, а остальные Мстители не испытывают проблем, подобных питеровским. Доктор Стрэндж ведет одинокий образ жизни, Брюс Беннер скрывается от мира в целом, Тор и Локи — асгардские боги, в данный момент живущие на Земле и откровенно этим наслаждающиеся. Наташа Романофф считает себя одиночкой, а Клинт Бартон выбрал семью, навсегда отрекаясь от супергеройской жизни. Ни один из них не разрывается между преступниками и девушкой, страдающей от ночных кошмаров.       — Ты вспотела, — хмурится Питер, проводя рукой по плечу Теи. Она кивает.       — Закупорила дверь щитом, — объясняет она. Паркер поворачивается к входной двери в ее комнату — та, в самом деле, едва подсвечивается желтым бликом. — Не хотела, чтобы Кирк с Селестой снова проснулись от моих криков.       — Тея...       Питер вздыхает, опускается ниже, чтобы оказаться с девушкой на одной подушке, лицом друг к другу. Тея смотрит на него — широко распахнутые глаза, бледные скулы, искусанные губы. У нее почти белая кожа, блестящий от пота лоб, и руки все еще дрожат, когда она кладет их на грудь Паркеру.       — Выпей с утра витаминок, хорошо? — просит Питер. Получает послушный кивок от девушки и закрывает глаза. — Хорошо. Спи.       Ему следовало бы сказать Тее, что он за нее волнуется, боится. Но едва находит слова, чтобы выразить все свои чувства, как девушка засыпает, убаюканная его дыханием. Ладно. Он придет к ней завтра пораньше. И все у них будет хорошо, верно же?..

***

      — Для справки, Карен: мы ведь не собирались преследовать эту шайку до самой ночи.       — Да, Питер, не собирались, — послушно отзывается ИИ Паркера, прежде чем включить режим ночного видения. Ярко-красной точкой вспыхивает спина отмеченного Питером типа, которого он заметил у тоннеля Линкольна час назад. Вообще-то Питер явился в Адскую кухню, чтобы встретить Тею после тренировки, и как раз хотел сменить костюм человека-паука на свою обычную одежду в закоулке перуанского ресторанчика, когда услышал подозрительный разговор. Он не обратил бы на него никакого внимания, если бы во фразе одного из типов не прозвучало слово «Оскорп».       Питер уже слышал его не один раз. Во-первых, мистер Старк продал свою башню основателю корпорации, Норману Осборну. Во-вторых, в прошлом году какие-то особо тупые парни пытались выкрасть из Оскорп-лаборатории запасы плутония, а позже Скорпион во время битвы с пауком обронил: «Оскорп хорошо заплатила мне за сведения о тебе, малец». Питер чувствовал на подсознательно уровне, что все эти незначительные происшествия каким-то образом оказались связаны между собой, но не находил своим мыслям должного подтверждения.       Пока не услышал сегодня вот это.       Теперь он пробирается в тени жилых домов, скрываясь за вывесками прачечных и кафетериев, чтобы проследить за тремя непонятными людьми. Мужчины, средних лет, предположительно бывшие военные: один явно прячет за поясом пистолет, второй идет походкой морпеха.       Походкой морпеха? Откуда Питеру знать, как передвигаются морпехи? Ладно, если отбросить в сторону ненужные придирки к собственному образованию, то можно извлечь из сложившейся ситуации максимум пользы: проследить, куда направляются эти трое, оставить им маячки и, может, наконец-то узнать, каким образом «Оскорп» связана со всеми последними бедами в жизни Паркера.       Неизвестные приводят его к спортплощадке Гатенберг. Питер выпускает жучок на куртку одного из них, чтобы подслушать. Троица явно кого-то ждет: один переминает с ноги на ногу, второй ворчит, что уже холодает и темнеет, и они наводят на себя подозрения.       — Карен, отправь-ка к ним маячок, на всякий случай, — просит Питер. Судя по всему, к ожидающим неизвестного людям никто приходить не собирается. В таком случае, Паркер сможет отследить их перемещения по городу в течение завтрашнего дня. А сегодня, наконец, можно отправиться восвояси.       Хотя к Тее он все равно опоздал. Опять.       — Этот чертов босс никогда сам не является, что ли? — сплевывает предположительный морпех.       — Говорят, он страшный, как сам дьявол, — добавляет второй.       — Или просто трус и разводит сплетни, — отвечает первый. Третий из них, молчаливый, не проронивший ни слова, пока Питер за ними следил, хмыкает и оборачивается, будто почувствовав за собой слежку. Паркер знает, что иллюзия его костюма скрывает паучка от любопытных глаз, но все равно непривычно ежится. Взгляд у этого третьего какой-то... пробирающий до костей, пожалуй.       — Карен, переведи все наши линии связи в беззвучный режим, — говорит Питер. — Не хочу, чтобы от нас хоть звук доносился.       ИИ послушно выполняет приказ. Все, теперь Паркер абсолютно недосягаем ни для глаз, ни для ушей кого бы то ни было. Он думает подождать еще пятнадцать минут и, если никто к трем неудачникам так и не явится, улетит из парка. Может, удастся нагнать время с Теей. Или, на худой конец, поужинать с Мэй как следует. Можно будет и Тею пригласить к ним...       От расползшихся по черепной коробке мыслей Питера отвлекает странный звук — шипение, с которым обычно выпускают на рок-концертах пар для эффекта. Паркер пытается отыскать источник шума, крутит головой и отвлекается от наблюдения за троицей.       Внезапно молчаливо стоящий в стороне человек дергается к морпеху, и тот, сдавленно вскрикнув, валится перед ним на колени. Питер ахает, понимая, что морпех истекает кровью — его грудь полосует глубокая рана от ножа в руках молчаливого напарника.       — Какого, блять, черта?! — вопит второй мужчина, вытаскивая из-за пояса короткий ствол.       Питер бросается к взбесившемуся немому, понятия не имея, что собирается делать. Остановить его от убийства второго, еще живого, напарника? Стоит ли вставать между преступниками, когда они пытаются перерезать друг другу глотки?       Раздается громкий выстрел. Немому полагается упасть на спину и умереть, но он, чудом увернувшись от пули, оказывается в опасной близости к живому преступнику. Питер огибает ствол не к месту высокой липы и стреляет паутиной в обоих: выхватывает из рук первого пистолет, а из рук второго — окровавленный нож.       — Эй, мама не учила вас быть обходительнее? — спрашивает человек-паук у замерших мужчин. Те одинаково кривят лица, только немой дергает губами, будто они ему не подчиняются.       — Хватай его! — вопит первый. В его руках неожиданно возникает еще один пистолет, он целится им в паука, но Питер успевает отпрыгнуть в сторону и мельтешит между деревьями, как мячик в игровом автомате. Не хватает только музыки.       А вот спецэффектов предостаточно: то шипение, похожее на газовую атаку во время рок-концерта, действительно оказывается газом, что теперь распространяется, стелясь у земли по всему парку. Странное, необъяснимое явление вызывает у Питера реакцию сродни шоку, а потом все захлестывает паника — ему вдруг мерещатся желтые всполохи в этом клубящемся белесом газе.       — Тея? — ахает он против воли и ныряет с головой в облако у самой земли. Только оказавшись в эпицентре удушающего газа, он вдруг понимает, как сглупил: здесь нет его девушки, а он выдал себя, потому что из-за липы выпрыгивает мужчина с пистолетом наперевес, а за его спиной неслышно возникает второй.       — Ты довольно туп для супергероя, — вдруг говорит немой, выстреливая в Питера электрической нитью. Паркер ныряет в сторону, но клубящийся вокруг него газ не дает сосредоточиться, заползает сквозь чешуйки его костюма и попадает прямо в ноздри. Это очень странный газ. Это очень опасный газ.       Нить электрошокера задевает его бок, все тело пронизывает удар, смягченный защитой из вибраниума, но Питер все равно падает на землю и стонет. Что, черт возьми, происходит с его реакциями?       Он слышит выстрел, приподнимается на локтях и, как может, отползает к стволу дерева позади него, пробует выпустить паутину и взмыть над ядовитыми парами этого облака, но та... Питер ударяется в панику снова: паутина растворяется прямо в воздухе, не успевая даже сформироваться в нить. Что, что это такое?!       — Попался! — вопит преступник совсем рядом. Питер тяжело дышит.       — Карен? Что за хрень тут творится? Избавь меня от этого газа.       — Сейчас, Питер, — отвечает ИИ с заметной паузой, как будто и сама не справляется.       «Мне конец», — безрадостно думает Паркер, когда слышит приближающиеся к нему шаги, и внезапно...       Конечно же, это происходит внезапно — как всегда, когда Питеру кажется, что хуже ситуация быть уже не может, — к его Карен без спроса подключается Соло.       — Здравствуйте, мистер Паркер, — говорит он будничным тоном, — мне кажется, у вас проблемы.       Вокруг полуобморочного от шока Питера набухает ярко-желтая сфера, образует вакуум, отодвигая прочь ядовитый газ и закупоривая парня в спасительном коконе. Тея. Только не ты.       — Я смотрю, ты тут вовсю развлекаешься, — роняет его подруга, ныряя в образовавшийся шар. Она облачилась в костюм целиком, и тот сейчас светится каждой чешуйкой, реагируя на опасность. Теперь ее видно даже невооруженным глазом.       — Здесь вторая! — кричат издалека, и в сферу Теи несколько раз стреляют. Она морщится, напрягая руки, чтобы удержать защитный купол вокруг себя и Питера.       — Надо убираться отсюда, — хрипит Питер и кое-как поднимается на ноги. — Здесь опасно, и этот газ — это херня какая-то.       — Хватит сквернословить, — бросает ему Тея. — Поднять нас сможешь?       Питер мотает головой.       — Паутина не работает, все растворяется, как будто здесь замешано что-то...       — Что?       Двое мужчин появляются одновременно с двух сторон от Паркера и Амидалы, один наводит на них пистолет, второй — электрошокер. Питера пронзает кристально-чистая мысль, до этого ускользнувшая из-за помешательства с газом.       — Эй, у него опасная штука в руке! — сообщает он Тее по еле дышащей внутренней связи. Соло поддерживает его ИИ, но на двоих справляться на полную не может, и вот теперь Паркер понимает, почему. — Меня его шокером ударило, костюм отказал, паутинометы коротят, и вообще!.. Тея, уходи отсюда.       — Вот вместе с тобой и уйду, — коротко отвечает девушка.       — Мы не будем стрелять в вас, ребятки, — говорит мужчина с пистолетом. — Вы нужны нам живыми. Поэтому мой друг тихонечко шмальнет вас током. Да, приятель?       Второй их противник поднимает электрошокер.       — Бежим. — выплевывает Питер. — Раз...       — Три! — вопит Тея и срывается с места, не отпуская сферы. Питер хватает ее за руку, и вдвоем, как самые заурядные подростки, они несутся между деревьями в сумеречном парке. Амидала тяжело дышит, сфера вокруг них тускнеет и сжимается. Им вслед летят пули и трескучая нить шокера.       — Тея?       — Нечем дышать... — роняет девушка после каждого прыжка. — Газ...       Питеру не надо пояснять дважды. Он стискивает ее ладонь, оборачивается. Несмотря на промедление и короткие ноги Теи, они выкрали себе фору — видимо, ядовитые пары действуют и на преступников, раз те отстали и не пытаются их догнать, а выстрелы прекратились.       — Соло, выведи нас отсюда! — командует Питер. Его Карен затихла окончательно, и он надеется только, что сможет восстановить свой ИИ. Отвратительный, какой же это отвратительный день!       ИИ Теи высвечивает на внутренних панелях их костюмов самый короткий путь из парка и безопасную точку — парковку в Маунт Синай Запад.       — Еще чуть-чуть потерпи, — просит Питер девушку, обхватывает за талию и ведет как можно быстрее по выверенному маршруту.Паутинометы отказали окончательно, нити самой путины продолжают растворяться в воздухе, но у выхода из парка, где газа меньше, Питер чувствует силы в ногах. Значит, все дело в газе, он не ошибся.       — Питер, — охает Тея.       — Сейчас, мы почти...       — Питер!       Она вскидывается всем телом, выставляя вперед обе руки — сфера выплевывается перед ней и Паркером, закрывая от летящей в них нити электрошокера. Та ударяет прямо в желтый купол, он жалобно трещит и растекается, а Тея валится под ноги Паркеру. Прямо у ворот стоит немой, и на глазах испуганного Питера меняется в лице.       — Тея!       — Мой босс будет рад познакомиться с тобой и твоей подружкой, человек-паук, — говорит мужчина.       Питер его не слышит, опускается перед девушкой на колени и хватает ее за плечи, дергает на себя.       — Тея, ты слышишь? Тея! Соло, что с ней?       Но и Соло стихает, оставляя Паркера наедине с собственным кошмаром. Нет, о, нет!       Мужчина с электрошокером приближается к ним. Питер прижимает к себе потерявшую сознание девушку.       Совершенно прозаичным образом, как будто иного развития событий и быть не могло, воздух перед пауком начинает искриться, образуя круг, и из знакомого Питеру портала к нему и Тее тянутся две руки, которые загребают их обоих под разгневанный крик преступника.