***
Шури отводит Тею в самую крутую комнату, что она когда-либо видела. Здесь все блестит, стены утыканы всеми возможными техническими примочками, пол поглощает все звуки. Вакандка говорит, что ей необходим покой и хороший крепкий сон, а еще правильное питание. У принцессы слишком много дел, чтобы присматривать за Теей, и она оставляет ее одну. На целых двенадцать часов. Оказывается, из комнаты не выйти самостоятельно, бродить в одиночестве по лаборатории Тее никто не позволяет, заглядывать во все проходы в пещере из вибраниума — тоже. Девушка чувствует в своем вынужденном заточении какой-то подвох, но голограмма Шури из личного кимойо Теи говорит, что сейчас здесь слишком мало людей, чтобы приставлять кого-то к Амидале на случай, если ей потребуется помощь. Тея думает, что присмотр нужен кому-то из взрослых, чтобы следить за девушкой, а не приходить на помощь. Напичканный анаптаниумом подросток, переживший нервное потрясение — да, пожалуй, это не лучший в мире турист на Ваканде. Тея ходит по своей комнате кругами. Разглядывает движение вагонеток в светящихся коридорах. Шури приходит вечером и радостно объясняет за ужином, что это звуковые стабилизаторы, которые позволяют скоростную транспортировку вибраниума. Она раскладывает перед Теей карты разных местностей. Показывает несколько изотопов вибраниума, сравнивая его с изотопами анаптаниума в теле девушки. Просит взять у нее анализ крови. Плазмы крови. Клетки кожи. Волос. Слюну. После сотни тестов говорит, что не видела ничего подобного, радуется, как ребенок, когда некоторые изотопные вариации вибраниума вступают во взаимодействие с анаптаниумом, но быстро теряет к ним интерес, как только понимает, что из этой связи ничего полезного выделить не может. Так проходит день. На вторые сутки, когда Тея всерьез хочет раскроить запертую дверь спальни голыми руками, Шури по кимойо сообщает, что к девушке, наконец, прибыли гости. Тея думает, что словила нехилое дежа вю, когда в дверях ее новой комнаты появляется уставший Тони Старк. Только теперь девушка на него совсем не злится. Она чувствует себя бесконечно виноватой перед человеком, сделавшим для родной планеты так много. — Здравствуйте, мистер Старк, — кивает ему Тея. — Принцесса. Позволишь войти? — К-конечно! Она предлагает Старку присесть в кресло или на кровать, топчется под его испытующим взглядом, мнется и не знает, куда деть руки. Она еще помнит, как стискивала ими кокон вокруг железного человека. Так ли стоит благодарить своего наставника за помощь? — Шури сказала, ты поправилась, — говорит миллиардер хриплым голосом. — Да, так и есть. Мистер Старк, я... — Тея не знает, как начать, хотя готовилась к этой речи два дня. Слова теряются, не успевая слететь с ее языка. Тея вздыхает, кусая нижнюю губу. — Я знаю про Стива Роджерса. Мне так жаль, мистер Старк... — Н-да, — выдыхает мужчина. Он садится в предложенное кресло, кивает девушке. Тея кое-как устраивается на кровати напротив. Все еще очень стыдно поднять глаза и взглянуть в лицо Старку. — Стив поступил, как настоящий герой. И заплатил высокую цену, какую я никогда не потяну. Некоторое время Старк молчит, Тея тоже. — Но поступок мистера Роджерса не должен стать для тебя примером для подражания, принцесса, — наконец, говорит Тони. Амидала вскидывает к нему голову. Хмурится. — Я про то представление в Нью-Йорке, которое ты устроила. — Мистер Старк, мне очень жаль, я не хотела... — Я говорю о твоем щите над городом, — миллиардер прерывает лепетания девушки, поднимая руку. Тея застывает с открытым ртом. Старк качает головой. — Принцесса, ты чуть не погибла, пытаясь удержать на себе целый, черт возьми, космолет. О чем ты думала? — О людях внизу?.. Тея смотрит на свои ладони, лежащие на коленях, потом вбок, в сторону панорамного окна и вибраниумовых коридоров за ним. Разве она сделала что-то неправильное? — Мистер Старк, я чуть не погубила все человечество, — говорит девушка, когда молчание становится невыносимым, когда даже дышать становится сложно. — Это из-за меня Питер мог умереть по-настоящему в камне души. И мои родители и брат с сестрой. Вы говорили мне не вмешиваться в события прошлого, а я чуть все не испортила, а потом еще и вас во всем обвинила. Даже убить хотела. По-настоящему, без шуток. И чтобы половина вселенной, которая вернулась, снова исчезла. Чтобы все испарились, раз Питер и моя семья погибла. А ведь это я была виновата во всем, не вы. Вы предупреждали, что может случится что-то страшное, а я... Тея захлебывается словами и заставляет себя умолкнуть. Тяжело дышать, почему так тяжело? Хочется плакать. Из-за всего, что она пережила, из-за всего, что случилось с ней последние десять дней. Из-за того, что Капитан Америка умер, а она даже не смогла быть на его похоронах. Из-за... Как-то мама сказала ей, что взросление — самая тяжелая вещь, которую переживает человек, потому что в один миг он меняет тело, мысли и мировоззрение— все сразу, ломает себя, переделывает во что-то новое и сам не понимает, как с собой обращаться. С собой новым. Если все правда, то последние несколько дней жизни Теи можно сравнить со взрослением. Или это оно и есть? — Эй, принцесса, — зовет ее Старк. Тея утирает украдкой глаза и на него не смотрит, боясь, что мужчина заметит слезы. Он неожиданно садится рядом и берет ее за свободную руку. — Ты из-за этого из разумной девочки превратилась в самоотверженного героя без последних мозгов? Не надо так делать, принцесса Набу. Это плохой путь. Ты скажешь что-нибудь, чтобы меня поддержать, или так и будешь подпирать косяки? Тея хмурится и поднимает голову: в дверях ее комнаты стоит очередной неожиданный гость. Это доктор Стрэндж. Он выглядит таким же уставшим, как и Старк, и его традиционный костюм мага с пурпурным плащом за плечами сменил простой брючный костюм. — Мистер... доктор Стрэндж, — кивает девушка. — Здравствуйте. Он не отвечает, проходит в комнату, закрывая за собой дверь, и становится прямо напротив Теи. Та не знает, ей нужно подняться с кровати и поприветствовать еще одного человека, которого ей хотелось придушить собственными руками, или же остаться сидеть, пристыженной. — Я думал, вы все поняли давным-давно, мисс Амидала, — говорит Стрэндж вместо традиционных слов приветствия. Тея снова хмурится. — Что? — Я понимаю, что после моих слов вы, скорее всего, возненавидите меня гораздо сильнее мистера Паркера, — продолжает он, — но смотреть на бессмысленные самобичевания мне не позволит совесть. И мистер Старк, полагаю. — Я не совсем понимаю, о чем вы... — Я обманул вас, сказав, что ваши родные и парень погибнут в камне души из-за вашей ошибки, мисс Амидала. Никакой ошибки не было. Никто не умирал и более не собирается умирать. — Что?.. Стрэндж переглядывается с мистером Старком, и тот встает рядом, напротив Теи. Оба выглядят так, как должна бы выглядеть сама девушка — виноватыми. — Я вынужден был обмануть вас, чтобы пробудить ваши силы, — объясняет доктор. Он говорит это, а сам смотрит куда угодно, только не на Тею. Девушка стискивает руки, сжимает зубы. — Говорят, ваша способность управлять анаптаниумом подчиняется только вашим эмоциям. Мне нужен был самый мощный стимул. На несколько минут в камне души Тея решила, что все, кого она любит, умрут по ее вине. Самый мощный стимул. — Я понимаю, что мои методы покажутся вам бесчеловечными, но... — Эй, док, заткнулся бы ты сейчас. Стрэндж был прав, утверждая, что силы Теи подчиняются ее эмоциям. Она втягивает ртом теплый воздух, открывает рот и — обоих мужчин сносит ударной волной прямо в стену за пятнадцать футов от Амидалы. Старк падает спиной на стеклянный столик и разбивает его, Стрэнджу достается удар в стену. Их осыпает крошевом из осколков столика и двух ваз. — Уходите, — роняет девушка сиплым голосом. — Уйдите отсюда, пожалуйста. Шури говорила, что Тею не выпустят из комнаты, пока не убедятся, что ее физическое и психическое здоровье в полном прядке. Похоже, с последним новостями Тея лишила себя возможности покинуть вакандскую лабораторию еще на пару недель.***
Тея пытается уснуть, но выходит из рук вон плохо: она ворочается с боку на бок на мягкой кровати, пока голову разрывают мысли, одна другой краше. Ей мерещится оранжевый песок камня души, мучает вина перед Старком, сдвинутый морально-этический флигель, как сказал бы отец. Она беспокоится о семье, которую давно не видела. И о Питере. На все вопросы о парне Шури отвечает, что не знает, где он. Врет. Под утро, когда Тея решает, что выйдет сегодняшним днем из своей клетки во что бы то ни стало, закрытые двери вдруг сами беззвучно распахиваются. Амидала думает, что ей все привиделось в полусне, но потом слышит странный звук, похожий на тихий свист, с которым тонкая нить разрезает застывший воздух. Она приподнимается с подушек, как только слышит мягкий стук. — Кто здесь? — Тея? Девушка тянется к ночнику; свет озаряет полукруг рядом с ее кроватью, выхватывая из теней Питера, — он висит на потолке вниз головой. Тея охает, соскакивает с постели и преодолевает несколько футов в два прыжка, бросаясь Питеру в руки. Он едва успевает оказаться на полу, прежде чем девушка обхватывает его руками и ногами и повисает прямо на нем, вырывая из груди парня удивленное «ох». — Где ты был?.. — шепчет Тея, обнимая Паркера за плечи. — Здесь, в Ваканде! — восклицает Питер. — Мне сказали, ты спишь и тебя нельзя беспокоить, а потом еще кучу всего странного наговорили. Мне пришлось за мистером Старком следить, я ему маячок на пиджак прицепил днем, чтобы узнать, где тебя держат! Боже, ты вся дрожишь, все нормально? Нет. Тея мотает головой, боясь отпустить парня: она обвивает его ногами за талию, виснет на нем и жмурится. Страшно, что он снова исчезнет, страшно, что уйдет. — Сейчас, я тебя одеялом накрою, идет? Вдвоем кое-как они добираются до кровати. Питер садится, аккуратно тянет на себя покрывало и укрывает обоих сразу. Тея оказывается у него под боком, стискивает своими руками одну его руку. Ей так много нужно ему сказать. Так много услышать. Знает ли он, что побывал в камне души и вернулся? Знает ли, что Тея считала его погибшим? — Вот так, сейчас согреешься. — Мне не холодно. — Тея... Питер переплетает их пальцы, сжимает их. Девушка слышит, как глубоко, гулко стучит его сердце. — Тебе не говорили, что со мной, потому что они думают, будто я на всех кидаться стану, как в Нью-Йорке, — шепчет Тея. — Может, меня считают сумасшедшей, я ведь мистера Старка убить пыталась. — Твой любимый доктор сказал, что он в камне души кое-что подстроил, чтобы тебя спровоцировать, — кивает Паркер. — Ты знаешь?.. — Да. Тея чувствует в его голосе злость и дивится, что слышит это от Питера. Питера, который всегда был добрее и самоотверженнее нее в разы. А она была рассудительнее и умела сочувствовать. Вот, как они оба изменились? Питер смелее нее и знает, чего хочет и готов защищать это ценой всего. Тея умеет отстаивать свои убеждения. Но, кажется, теперь ее принципы терпят крах, а Питер научился бояться. Потому что то, что он говорит ей теперь, насквозь пропитано страхом. — Я видел, как ты рассыпалась, и если бы такое произошло снова, я не знаю, что бы мне пришлось... — Я видела, как ты умирал двадцать семь раз. Питер опускает к Тее испуганные глаза в пол-лица. — П-правда? Девушка кивает. Ей третьи сутки снятся эти чертовые оранжевые пески в чертовом камне души. Поэтому она плохо спит и выглядит хуже зомби. Поэтому смотрит на Паркера так, будто боится упустить его из виду. — Ты сказал мне кое-что, в Нью-Йорке, — заикаясь, говорит Тея. Она тянется к ночнику, чтобы приглушить свет — лишь бы не было заметно, как покраснели ее щеки. Питер вдруг хмыкает. — Да, я... Это правда! — он аж подскакивает, садится на кровати поудобнее, перехватывая Тею за талию. — Я тебя люблю. Видишь, я сказал еще раз, я же обещал, помнишь? Его сердце стучит Тее прямо в ухо, громко, решительно. Она улыбается, кусая губы. — Я тоже тебя люблю, — говорит девушка. — Уф, слава богу. Просто я не очень хорошо себе представляю, что говорить, если бы ты ответила по-другому. Мэй сказала, что обычно парни должны признаваться в любви первыми, но тут вся эта тема с Таносом, и я боялся, что опоздал, и вдруг мы бы оба не выжили. Я бы, наверное, удавился, случись что-то... Тея приподнимается на локтях и целует Питера до того, как он нагородит еще большей чуши. Хватит с них обоих всех этих «если бы».