Их выбрасывает в полутемную нишу в заброшенном здании. Тея осматривается, не замечая каменного крошева под ногами, и запинается об обломок угла. Это похоже на заброшенную стройку на окраине Куинса, где упражнялся Питер, но в своем родном мире Тея никогда не бывала в этом месте, чтобы утверждать наверняка.
Что бы это ни было, они точно
не в Ваканде. Вижн перепрограммировал портал? Теперь он может выбирать место выброса?
— Свою задачу каждый из вас знает, — говорит Тони Старк приглушенным из-за шлема голосом. Он перепрограммировал свой ИИ, встроил в костюм новые функции, перепрошил систему и вставил в репульсоры на руках детали из анаптаниума — к имеющемуся уже вибраниуму из Ваканды. В репульсорах костюма Теи точно такая же система, и впервые она понимает, как работает технологическое чудо Старк Индастри.
— Ты и человек-насекомое идете искать второго тебя, — кивает железному человеку Тор.
Поочередно каждый из прибывших в этот мир разбегается, разлетается по разным углам города. Тор берет с собой говорящего грустного енота — «Летим, кролик, нам надо найти целехонький Нидовелир» — Локи исчезает прямо в воздухе — сюда он послал иллюзию, копию себя самого, чтобы отыскать камень разума в своем жезле или во лбу уже живущего Вижна. Вижн, кстати, отправляется с ним же.
У Кэрол Дэнверс свои планы. Она уже встречалась с Таносом в космосе и хочет отыскать в этой вселенной вторую себя, чтобы договориться о помощи, а заодно разузнать, нет ли в этом мире перчатки бесконечности.
Мистер Старк на встречу с собой же берет Скотта Лэнга, для поддержки. А Тея остается в заброшенном здании, чтобы...
— Никого к порталу не подпускать, никуда не отходить и не исчезать, ясно? — предупреждает Тони в который раз, так что девушка могла бы и обидеться. Но она только послушно кивает.
— Да, мистер Старк, — тянет Амидала, — ни во что не ввязываться и ни с кем не разговаривать. Поняла.
— Хорошо, — Тони маску с лица не убирает, но точно сверлит Тею внимательным взглядом. Потом вздыхает и оборачивается к молчаливо стоящему поодаль мистеру Лэнгу. — Идем, муравей, пора работать.
Они улетают последними, и Тея остается наедине с Соло.
— Как думаешь, где мы сейчас? — спрашивает девушка, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Разговаривать с собственным костюмом она еще не привыкла, хоть и имеет представление о работе ИИ благодаря Питеру. Тот свою Карен боготворил, чего нельзя сказать об отношении Теи к этой дамочке.
— Сканирую пространство, — с готовностью сообщает голос в костюме. Девушка может охарактеризовать его, как «немного эмоциональный», что уже достижение для ИИ, если сравнить Соло с Вижном. Тот вообще кажется бездушным, и лишь скорбь по Ванде Максимофф выявляет в нем хоть какие-то чувства.
— Мы в Куинсе, в районе Медоумир, в недостроенном автопарке, — говорит Соло. На экранах перед глазами Теи мелькают карты с мигающей точкой. — Здание в одиннадцать этажей, мы находимся на девятом.
— Ясно, все-таки Куинс, — Тея кусает губы. Соблазн так велик, что чешутся,
светятся руки, но она прекрасно знает, что не может покинуть свой нынешний пост. Это опасно, безответственно и попросту глупо.
Здешний Питер, даже если и существует, не заменит ей родного парня. Здешний Питер может не знать о существовании Теи вообще.
Поэтому, чтобы справиться с волнением и убить время, Тея пробует летать. Направляет энергию тела в ноги, заставляет работать репульсоры и прыгает так высоко, как позволяет дырявый потолок девятого этажа здания. Костюм отзывается с радостью, выполняет любой каприз девушки, так что Тея скачет по этажам вверх-вниз похлеще человека-паука, будь он рядом.
— Соло, что еще мы можем? — запыхавшись, спрашивает Тея. Круг портала прямо в центре пустого места под парковку теперь объят ярко-желтой сферой — Амидала сковала его и оставила висеть на месте, уверенная в своих силах. Если его кто и увидит, то войти без ведома девушки точно не сможет.
— Если вы направите энергию своего тела в руки, то сможете создать щит, — подсказывает ИИ.
— Это я знаю, — хмурится Тея.
—
Плоский щит, мисс Амидала.
Тее кажется, что Соло в ее костюме снабжен ехидством Тони Старка, но надеется, что это лишь ее паранойя.
— Окей, давай попробуем. Следи за периметром здания, окей? Сообщишь мне, если заметишь кого-то постороннего.
— Окей.
Нет, он точно способен на сарказм!
Тея забирается повыше — на последний этаж без крыши, с зубьями колонн, оставшимися со стройки, — и осматривается. Автопарк предусматривался для нового порта с этой стороны гавани, но потом его перенесли в более приличную часть округа, и от идеи обустроенного квартала вообще отказались. Здесь поблизости нет ни одной живой души: мало кто желает шататься по заброшкам так далеко от жилых домов, и Тее не о чем волноваться.
Она пробует создать плоскую стену, но привыкшее к куполам тело отзывается на ее действия неохотно. А умение выставлять щит высотой и шириной в несколько человеческих ростов очень бы девушке пригодилось. Потом, в будущем, когда камень души взорвется и вернет на Землю всех людей.
Тея уговаривает себя не думать о камне души совсем, иначе рискует потерять контроль не только над силами, но еще и над головой и совсем опустит руки. Только упрямые мысли «о том, что будет, когда...» мешают ей жить каждую секунду после катастрофы. После очередной провальной попытки выстроить стену Тея разочарованно вздыхает и садится прямо на пыльный пол.
Она устала. Она хочет спать, есть и увидеть Питера. И чтобы все было хорошо. Чтобы отец и Селеста оказались дома с мамой и Кирком. Чтобы мир вернулся на круги своя. Чтобы Питер был рядом.
— Эй, ты что, новый супергерой? — раздается за спиной Теи знакомый голос, и она, спохватившись, вскакивает на ноги и резво оборачивается, выставляя щит.
За ярко-желтой наконец-то
плоской стеной маячит знакомая фигура в красно-синем костюме паука. Он стоит перед шокированной девушкой, уперев руки в бока, и клонит голову на бок.
— Тебя здесь раньше не было, — говорит человек-паук родным голосом. — Это что-то новенькое. Что у тебя за способности, парень?
В голове Теи стреляет единственная разумная мысль:
бежать.
— О, черт, — выдыхает девушка еле слышно.
И срывается с места. Прыгает в разлом в полу одиннадцатого этажа, пролетает мимо десятого, вверх выбрасывает купол, который, ширясь, заполняет собой дыру в потолке. У Теи есть всего пара минут, прежде чем удивленный человек-паук сообразит найти другой проход к ее убежищу.
— Соло! — шипит в отчаянии Тея. — Я же просила тебя следить за периметром!
— Но мистер Паркер не
посторонний, — отвечает ИИ. Тея взмахивает руками — проклятый робот! — стискивает зубы, мечась вокруг сферы с порталом. Он не должен его увидеть, не должен увидеть, не должен!
— Надо спрятать портал! — пищит девушка тонким от страха голосом. Что ее пугает сильнее — внезапная встреча с пауком или же вероятность обнаружения другого мира человеком из этого — Амидала не понимает и не пытается анализировать свои эмоции в состоянии аффекта.
— В ваш костюм встроена функция отражения, — подсказывает безучастный к ее чувствам Соло.
— Что?
— Репульсоры на руках позволяют выворачивать частицы анаптаниума обратной стороной. Сожмите ладони два раза и приложите их к сфере.
Тея делает то, что говорит ей искусственный голос в ухе — других вариантов у нее сейчас не имеется. Как только репульсоры на ее ладонях касаются ярко-желтого щита вокруг портала, тот в два слоя выворачивается наизнанку и вдруг скрывает в себе голубой портал. Тея, задержав дыхание, наблюдает за тем, как ее собственная способность подкидывает новые фокусы, о которых она ранее и не ведала. Теперь сфера, созданная девушкой, невидима: она отражает стену и пол, словно панели квинджета Мстителей. Никогда бы Тея не подумала, что ее щиты можно использовать таким образом.
— Я могу сделать вещи невидимыми? — икает она от удивления.
— Не только вещи, мисс Амидала, — соглашается с ней Соло. — Распределите свою энергию по всему телу, как вас учила мисс Дэнверс.
Тея уже слышит характерный свист — человек-паук пробрался на ее этаж обходными путями и летит в ее поисках, вовсю пользуясь паутиной. Нет-нет-нет, только не он, только не сейчас! От страха Тея перестает контролировать тело, и организм, насыщенный анаптаниумом, действует самостоятельно: Тея вся загорается, потом бледнеет, и вот — она смотрит на свои исчезающие в воздухе руки. На стекла-экраны наползает мутная пленка.
Ее как будто не стало. Как будто Теи здесь нет, как и ее сферы с порталом.
Она успевает вжаться в кривой изгиб в стене прямо перед тем, как из-за разрушенной стены выпрыгивает человек-паук. Тея следит за ним во все глаза: на парне знакомый красно-синий костюм с примочками от Тони Старка. Не новая разработка, которую Амидала видела на базе Мстителей полгода назад, а тот спандекс со встроенной ИИ Карен, в каком Тея увидела его впервые. У нее вдруг слезятся глаза, и от щемящей боли в груди хочется всхлипнуть.
Тея ждет, пока скрывающийся под маской герой осмотрит помещение, обойдет вокруг сферы, умудрившись не коснуться ее. Он проходит в трех футах от притихшей Теи, и это так близко,
так близко, что нет сил терпеть. Но девушка терпит. Ждет, смотрит на него.
— Куда ж он делся... — разочарованно стонет паук голосом Питера и летит на паутинной нити дальше.
Амидала выдыхает и выползает из своего укрытия.
— Еще бы немного, Соло, и мы... — договорить она не успевает — взмахивает рукой, и тут же чувствует напряжение,
натяжение, какое может быть только от паучьей сети; Тея резко оборачивается и видит тонкую нить, которая тянется от ее сцепленной в капкан руки к...
— Так и знал, что здесь что-то нечисто! — восклицает человек-паук, спрыгивая с потолка. Тея пятится от него, невидимый слой сползает с ее костюма, словно вторая кожа, девушка дрожит, стискивает схваченную пауком руку. Вокруг ее кисти вспыхивает ярко-желтый шар, отсекая нить паутины.
— Воу, что это такое? — восхищенно —
восхищенно!— охает герой в трико. Тея отскакивает от него в стену, выставляет перед собой щит. Дрожащий купол выстреливает прямо в паука, бросает его назад, и он, не удержавшись, не ожидая подвоха, пролетает спиной к самому краю разрушенной стены.
— О, нет! — вскрикивает Тея. Бросается к нему на автомате, не отвечая за свои действия, и даже тянет руку, которую только что высвободила из внезапного плена. Но человек-паук хватается за колонну, виснет на паутине и пулей устремляется обратно к девушке.
Они падают на пол одновременно — Тея с протянутой рукой помощи и паук, запутавшийся в собственных нитях.Амидала в сердцах поминает мать Соло, мистера Старка, Паркера и свою же неуклюжесть в первую очередь — и заходится кашлем, забывая о том, как дышать.
— Ты же не собираешься меня убивать? — спрашивает человек-паук, приподнимаясь над Теей. Девушка почти плачет, так сильно невысказанные слова давят на нее изнутри, так сильно ей хочется закричать на непутевого героя. Но, к счастью, он поднимается на ноги и подает Тее руку.
Амидала встает нехотя, все еще намереваясь сбежать и накостылять своему ИИ любым легальным и нелегальным способом. Это он виноват, что Тея лицом к лицу столкнулась с пауком. Но вместо изначального плана — она стоит прямо напротив героя, он наклоняет голову то в одну, то в другую сторону, оглядывает ее с ног до головы — девушка тихо спрашивает:
— Ты, правда, никогда не видел ничего такого?
Тея светится, и не нужно быть умником, чтобы понимать, о чем она говорит. Паук кивает и отвечает ей голосом Питера:
— Впервые с таким сталкиваюсь... Эй, на тебе костюм от Тони Старка?
В любой другой ситуации они оба могли бы посмеяться такой формулировке: звучит так, будто мистер Старк заделался модным дизайнером. Только Тее не смешно. Она не знает, что говорить.
А сказать хочется, много чего.
Всё.
Тея думает секунду, которая тянется, словно целая вечность. Она и так нарушила кучу установленных мистером Лэнгом правил. Она и так столкнулась с представителем этого мира. И она так устала бежать в неизвестность, что...
Девушка вздыхает и дает команду костюму. С головы сползает маска, открывая ее лицо — перепуганные глаза, бледные скулы, дрожащие губы. Тея чувствует, что готова вот-вот заплакать и тут же понимает, что зря сделала то, что сделала: паук стягивает с головы свою маску в ответ. И под ней — лицо Питера. Тело Питера, весь Питер Паркер, точно такой же, каким его знает Амидала, взъерошенный, вспотевший и удивленный донельзя.
— Ты девчонка! — хрипло восклицает он, будто никогда в своей жизни до этого девчонок не видел. Тея чуть не всхлипывает. — Ты же... Но как? Ты кто такая?
Хорошо, что он не знает ее. Хорошо, что в этом мире они не встречались.
— Тебе костюм Тони Старк дал? — спрашивает Тея, борясь с голосом. Только бы не заплакать!
Питер кивает.
— После Берлина?
— Что? Я не был в Германии ни разу...
Тея замирает, кусает губы. Они стоят друг напротив друга — взмыленные, недоуменные, оба одинаково удивленные. Голос Соло в ухе Амидалы вырывает ее из кокона напряженного молчания:
— Я проанализировал новостной поток этого мира, мисс Амидала. Здесь не было раскола Мстителей и заковианского договора тоже. И катастрофы в Заковии.
— Им здесь повезло гораздо больше, да? — на автомате говорит Тея, и Питер перед ней вздрагивает.
— О чем ты... Эй, у тебя тоже костюм со встроенным ИИ? Это ведь мистер Старк сделал, да?
Черт. Тея открывает рот, чтобы придумать какую-нибудь историю, которая отвлечет юного спасателя Куинса, но вместо него отвечает Соло, говорит так громко, чтобы услышал Паркер:
— Добрый день, мистер Паркер. Меня назвали Соло. Я приветствую вас и ваш ИИ Карен.
—
Соло!— шипит Тея, отворачиваясь от изумленного Питера. — Ну ты и прохвост-ловелас-скотина!
Ты что творишь?!
— Разве это не то, что вы
хотели, мисс? — звучит в ухе Теи саркастичный комментарий. Она возмущенно стонет. Этот ИИ просто отвратительный помощник!
— Ого... — выдыхает Паркер за спиной девушки. Та оборачивается с самым несчастным видом. — Так ты действительно в таком же костюме! Ты стажер мистера Старка? Он про тебя не рассказывал.
— Нет, я не... — Тея кусает губы, не зная, как ответить. Невидимая сфера с порталом мешает ей думать, потому что Амидала в любую секунду ждет возвращения Мстителей. Тогда проблемы ей обеспечены.
— Идем, — наконец, говорит она Питеру. — Раз уж я нарушила почти все правила, могу нарушить последнее. Соло, следи за периметром и скажи, когда к зданию приблизится
хоть одно живое существо, понял?
***
Они спускаются на пару этажей ниже — Тея впереди, не доверяющий свои глазам здешний Питер — позади. Наверняка, он со своей Карен уже успел проанализировать ее и Соло и составить хоть какое-то представление о том, что видит.
Тея поворачивается к парню, и он тут же обрушивает на нее поток вопросов:
— Как тебя зовут? Ты новый супергерой? Как ты получила свою способность? Ты умеешь летать?
— Стой, я не... — Амидала кусает губы, скрещивает руки на груди. — Я не буду отвечать на все твои вопросы. Скажу одно: я здесь, чтобы помочь Мстителям. Нет, не твоим. В этом мире меня быть вообще не должно.
— В этом мире? — вздыхает Питер. Его глаза ширятся от удивления,
понимания, и он вдруг выпаливает: — Ты из будущего? Доктор Кто? Марти Макфлай? Вау, никогда бы не подумал, что такое возможно!
— Нет же, нет! — Тея взмахивает руками, пытаясь остановить разбушевавшегося подростка. Паркер замирает с открытым ртом. Боже, как сложно говорить с ним... — Это не «Назад в будущее», а, скорее... Черт, как же... «Звездные врата».
— Тот старющий фильм про порталы во вселенной?
— Ему лет столько же, сколько тебе.
— Ага, как же. Стой, откуда ты знаешь?
Тея в очередной раз дает себе мысленную оплеуху. Вообще-то она не об этом должна говорить с копией своего парня из параллельной вселенной. Не о чертовых порталах, путешествиях во времени и пространстве и их корреляции с известными кинофильмами всех миров. У девушки слишком мало времени, чтобы тратить его на бессмысленную болтовню.
С другой стороны, она так давно не разговаривала с Питером, что удержаться от соблазна нет сил.
— Взрослые сказали мне, что я сломаю тебе мозг, если расскажу это, — вздыхает Амидала, — но я считаю, что ты достаточно адекватен, чтобы выдержать такие новости.
(Ведь ничего более серьезного ни мистер Старк, ни мистер Лэнг не говорили)
Питер смотрит на девушку, вытаращив глаза. На Тею никто не смотрел так уже очень давно.
— Я из параллельной реальности, — говорит Тея. — Таких миров, как твой, существует миллионы, миллиарды, возможно. Где-то они совпадают, где-то нет. Судя по всему, твоя реальность переживает лучшие времена, в отличие от моей. Я здесь, чтобы помочь
своим Мстителям предотвратить катастрофу.
Твой мистер Старк и остальные герои
твоего мира должны помочь нам.
Питер открывает и закрывает рот в беззвучном шоке. Да, наверное, все это звучит очень уж сюрреалистично, и вряд ли стоило ожидать от подростка, не пережившего вселенский хаос, более спокойной реакции. Тея терпеливо ждет, когда парень найдет слова для ответа.
— Твой мир, — наконец, выдыхает Паркер, — в опасности?
— Можно и так сказать, — терпеливо кивает девушка.
В опасности. Он погиб, Питер Паркер. И ты погиб вместе с ним. — Слушай, — говорит Тея, отмахиваясь от тяжелых, словно льды Арктики, мыслей, — я не должна рассказывать тебе этого. И ты не должен был меня видеть. Пожалуйста, не говори никому обо мне, ладно?
— Ладно, но...
— Мистеру Старку особенно. Если он узнает, мне конец.
Питер вдруг оживает после секундной паузы.
— Так ты его
тоже знаешь?
Тея замирает с открытым ртом. Ну, хуже она уже точно не сделает, верно?
— Да. В моем мире тоже есть Тони Старк. Он сделал мне этот костюм.
— Ты его стажер? Там, в твоей реальности?
— Можно и так сказать.
Теперь Тея вообще не понимает, зачем начала рассказывать все этому Питеру. Наверное, мне просто хотелось поговорить с ним, точно таким же, думает она, давая себе зарок никогда не вестись на поводу у чувств. Питер оглядывает девушку с ног до головы, оценивает, приценивается — что он вообще видит в ней, облаченной в желто-серый технологичный костюм из частиц металла, которого в его мире, возможно, не существует? Что он думает о Тее Амидала, которой в его мире, возможно, нет?
— Ты меня знаешь, не так ли? — наконец, выносит вердикт парень в трико. Тея вздыхает. Он всегда был умным.
— Я не должна...
— В твоем мире, ты и я — мы знакомы, да? Вместе проходим «стажировку у Старка»?
Девушка молчит. Смотрит на Питера — такого живого, такого энергичного, и не знает, что ответить. Не пугать же его катастрофой, которой в его мире может и не случиться.
— Слушай, Питер, — цедит Тея, чувствуя, как родное имя горчит на языке и отдает болью. — Я рассказываю тебе все это, потому что ты слишком любопытный. Да, я тебя знаю. И знаю, что, не получив ответов от меня, ты обязательно пойдешь искать их в другом месте, более опасном, и это будет глупо, безответственно. Я не хочу, чтобы ты где-нибудь пострадал по моей вине. Поэтому,
пожалуйста, дай мне слово, что не кинешься искать зацепки про другие миры и — тем более — не пойдешь спрашивать все у мистера Старка. Иначе он и тебе голову оторвет. А потом скажет все моему, и мой угробит меня.
Не то, чтобы он не планирует сделать это в ближайшее время...
Питер слушает Тею, ни разу не перебивая, и потом медлит с ответом. Взвешивает ее слова, скорее всего, думает, можно ли ей верить. Не каждый день на него набрасываются девчонки в суперкостюмах, правда же? Или в этом мире такая ситуация — не редкость для человека-паука? От вопросов насчет корреляции параллельных вселенных у Теи уже голова идет кругом, и она даже не может себе представить, что сейчас чувствует стоящий напротив нее Паркер. Тем не менее, он кивает.
— Я понял тебя. Хорошо,— Тея облегченно выдыхает. — Я не буду никуда ввязываться и не буду пытаться ничего узнать. Это ведь нарушит какой-нибудь пространственно-временной континуум, да?
Девушка хмыкает. Ничего это не нарушит, судя по тому, с какой легкостью взрослые вспороли грань между реальностями и вошли в эту в поисках своих двойников.
— Спасибо, — серьезно говорит девушка.
— Но! Я сдержу слово, если ты назовешь мне себя. Как тебя зовут?
Что насчет такого правила, параллельная реальность? Тея понятия не имеет, повлечет ли ее вмешательство в судьбу этого Питера Паркера какие-то сложные последствия. С другой стороны, если он ее не знает и видит впервые, значит, в этом мире они не знакомы.
Что обидно и грустно, конечно же, но упрощает Тее жизнь.
— Тея, — отвечает, наконец, девушка. — Меня зовут Тея. А тебе нельзя ввязываться в неприятности.
В этот момент — Питер вдруг улыбается, у девушки сердце в груди обмирает, стискивается ребрами, — ей в ухо докладывает ехидный голос Соло:
— Мисс Амидала, мистер Старк и остальные на подлете к зданию. У вас три минуты.
Черт возьми. Тея испуганно вскидывает голову к парню напротив. Точно такой же, надо же.
— Тебе пора. Никто не должен знать, что я с тобой говорила! — восклицает девушка. Питер удивленно ахает.
— Но, я же...
— Иди! — просит Тея. — И, пожалуйста, не ищи нас здесь, окей? Мы уходим, нас здесь больше никогда не будет, если все пойдет у нас по плану. Уходи, слышишь? Ты обещал!
Паркер медлит, оглядывается по сторонам. Смотрит на Тею умоляюще, будто она отчитала малолетку и отняла у него конфету. Девушка хочет заплакать. Прямо сейчас, прямо у него на глазах.
—
Пожалуйста.
— Хорошо, — кивает он и срывается с места. Тея смотрит парню в спину, но, прежде чем он улетает на паутине в разлом в полу, не удержавшись, окликает:
— Питер! — тот оборачивается, стоя прямо на краю разрушенного здания.
Плевать на правила.
Тея в один прыжок оказывается рядом с ним, обнимает за плечи. Прижимается к нему, боясь, что он окажется иллюзией, призраком, порожденным ее отчаявшимся сознанием. Но Питер охает, неуклюже оступается.
— Будь осторожен, — выдыхает Тея куда-то ему в щеку и отталкивает от себя.
Человек-паук этого мира скрывается в разломе в полу.
***
Тея сидит в башне Старка. Здесь пахнет новыми машинами, новой техникой. Стены блестят, все переливается на солнечном свету. В этом мире все явно идет на пользу команде Мстителей.
Все оказалось куда сложнее задуманного. Мистер Старк из ее мира пытается решить проблему корреляции — созданная им и его местным двойником перчатка отказывается работать в ином измерении, и Тор предполагает, что им попросту придется найти уже готовую перчатку здесь, в этом мире. Он и енот, которого бог грома продолжает звать кроликом, побывали на Нидовелире, починили секиру асгардца и выяснили, что местный Танос заказал гномам изготовить себе золотой аксессуар. Те пока медлят, да и титан не спешит.
— Пусть изготовят ему перчатку, а мы заберем, — говорит мисс Дэнверс.
— Придется найти все камни бесконечности здесь, уничтожить местного Таноса, и только потом отправиться к нашему, — устало возражает ей мистер Старк.
— Нет, если получится попрыгать во времени. Правда, мистер Лэнг?
