Star Wars for the Avenger

      — Нет, не-не-не... — у Теи уходит куда больше времени на то, чтобы вылезти из-за руля, и она теряет драгоценное время: худая спина Питера исчезает в темном разломе в крыше амбара, больше всего напоминающего декорации к хоррор-фильмам.       «Черт!» — судорожно думает Тея, крутясь на месте волчком. — «Черт-черт-черт!»       Она стаскивает с талии измазанный в чем-то черном и липком атласный пояс, скидывает с левой ноги туфлю — правую девушка стянула еще в машине, чтобы было легче чувствовать педаль — и оставляет все прямо у тачки Флеша, а сама приближается к пугающему складу короткими перебежками. Идти или не идти? Все ее нутро кричит о том, что внутри будет в сто раз опаснее, чем на самом скоростном шоссе в машине в компании орущего на нее Питера, но именно Паркер побуждает Тею следовать за собой.       Она даже не задумывается о том, что вытворяет с ней сейчас собственное тело — нет времени и сил, и терпения, и... — и только стискивает во вспотевшей мокрой ладони смартфон.       — Ладно, — уговаривает себя Тея. — Позвонить мистеру Старку. Пусть мистер Старк вытащит его оттуда.       Она с трудом отыскивает номер в недавно набранных и нажимает на кнопку вызова дрожащими пальцами. Только бы взял трубку, только бы ответил!..       Тони Старк собственной персоной говорит после третьего гудка.       — Кто бы вы ни были, если у вас не конец света, то... — начинает он, растягивая каждый звук, и Тея чуть не верещит ему в трубку:       — Мистер Старк, слава Богу! Пожалуйста, прилетайте скорее, у Питера большие проблемы, там какой-то мужик с крыльями, он собирается напасть на ваш самолет, а ваш охранник не хочет нас слушать, и...       — Стоп-стоп, ребенок, помедленнее, — осаживает ее лепет Старк. Тея готова прибить его, послать ему по сотовой сети нехилый заряд прямо в ухо, лишь бы он заткнул за пояс свое несуразное эго и послушал ее. — Где ты, и почему Питер опять во что-то вляпался?       «Потому что вам дела нет до подростков!» — думает Тея, но вслух тараторит так, что язык заплетается:       — Мы хотели вас предупредить, но вам пофиг! Пожалуйста, выследите мой телефон, мы в промзоне, тут какой-то склад, и...       Тее так страшно, что она стискивает смартфон с небывалой силой — телефон, жалобно пискнув, вдруг дает сбой, сжимается прямо в руке девушки. Тея отнимает его от уха и видит, как меркнет экран смартфона в ее светящихся ярко-желтым пальцах.       — О, нет! — стонет она. — Нет, пожалуйста, только не сейчас!..       Но глухой к мольбам Теи «Самсунг» гаснет окончательно; рука девушки наливается тяжестью, пальцы дрожат. Она роняет бесполезный кусок пластика прямо на землю. Вот, что случилось с первым ее смартфоном:он не выдержал заряда в руках Теи и сдох окончательно, как и этот. Тея беспомощно смотрит себе под ноги, а потом слышит глухой удар внутри амбара, рядом с которым нерешительно остановилась.       «Питер!» — стреляет у нее в голове, и, больше ни о чем не думая, она бежит искать дверь.       Ворота тяжелые, открываются с трудом: Тея хватается за металлический край двумя руками, и те еле поддаются. Внутри темно. Пахнет сыростью, металлом, а еще, если идти глубже, так, будто прямо у земли только что прошла буря с грозой. Пахнет озоном.       Выставив ладони вперед вместо фонаря, Тея огибает груду металла — на нее падает тонкий луч лунного света из дырки высоко в потолке, и тень от раскуроченных остатков автомобилей похожа на большого страшного монстра, каких обычно рисует Кирк. Тея обходит ее и вдруг слышит слабый звон в плохо освещенном коридоре, ведущем в никуда. Она икает от испуга, плюет на конспирацию и мчится туда со всех ног, сверкая пятками в самом прямом смысле этого слова.       Коридор приводит девушку в пустой ангар еще больших размеров. Тея видит Питера, полностью облаченного в свой старенький костюм — его сжимает в металлических прутьях что-то, издали похожее на огромные крылья — и белого мужчину лет пятидесяти.       — Знаешь, Пит!.. — эхом раздается по пустому зданию голос последнего. — Меня восхищает твое упорство. Ясно, почему ты так нравишься Лиз. Я недооценил тебя с первого взгляда, а вот она — да.       Несмотря на то, что для посторонних эмоций сейчас нет времени, Тея сердится и стискивает светящимися пальцами угол столба, за которым прячется.       — Как вы могли так с ней поступить? — спрашивает Питер. Он не в том положении, чтобы задавать возмутительные вопросы: его держат вверх ногами, мужчина ухмыляется, и его улыбка не предвещает ничего хорошего. Если вот этот человек — отец Лиз Аллен, то Тее жаль одноклассницу.       — Я все это делаю только ради нее, — говорит мужчина. — Прости, что мой урок тебе вышел таким жестоким, но я ведь предупреждал...       Он кивает металлической птице, и та, сверкнув перьями-лопастями, закручивается вместе с Паркером под самый потолок. Питер кричит, его крик заглушает испуганный возглас Теи. Девушка бежит вдоль стены, останавливаясь в тени каждого столба на секунду, чтобы перевести дух — сердце от страха готово выпрыгнуть через горло, голова кружится. Птичьи лапы отпускают тело Питера, и тот пикирует вниз, прямо на пол. Тея кричит, зажимая рот обеими руками — светящимися, как лампочки в двести ватт — и замирает близко-близко к мужчине. Тот замечает ее не сразу: девушка не успевает среагировать на резкое движение откуда-то слева, когда в нее врезается оставленная без присмотра металлическая птичка.       Тею выбрасывает под слабый свет в центр ангара — к Питеру в ноги.       — А ты откуда здесь, милая? Прямо с бала?       — Просил же... — выдыхает Паркер, лежа на боку. Тея неопределенно стонет и приподнимается на руках. Если те светятся, значит ли это, что девушка может отталкивать от себя все, что угодно?..       — Я предупреждал тебя, Пит, — говорит довольный мужчина, — что если ты мне помешаешь, я убью тебя. И всех, кого ты любишь. И вот эту девочку тоже.       Питер испуганно вскидывает голову, Тея пытается встать, и все вдруг превращается в тот ад, о котором она могла только думать: птеродактиль мистера Аллена совершает головокружительный полет вокруг подростков, задевает лопастями все столбы, которые прикрывали Тею ранее, и сносит их в каменное крошево.       — Питер! — вскрикивает Тея, не успевая ничего даже придумать; столбы, накренившись, рушатся, крыша над нею и Паркером разламывается на куски, как игрушечная, и со скрежетом вся каменная туша здания сминается вместе с ними.       Питер склоняется над девушкой, закрывая собой, Тея выставляет вверх руки — несколько тонн обрушиваются на них, оглушительно грохочут, стонут — Тея чувствует каждую из них всем своим телом, все ее клетки отзываются на это давление, и та же ярко-желтая сфера, какую она уже видела, выстреливает над нею и Питером прямо из ее рук.       Когда оседает пыль, Тея открывает глаза и видит только бледное, белое лицо стянувшего маску Паркера — совсем близко, прямо над нею. Она тянет вверх руки; те дрожат, но от каждого пальца, кисти девушки, локтя исходит свет, как от лампочки, эти нити тянутся к поверхности абсолютно круглого шара в тридцать футов в диаметре, на который сверху, как на мыльный пузырь, наседают обломки крыши. Тея и Питер оказались внутри него, перепуганные почти до обморока.       — Тея?.. — сипит парень. Ей сложно ответить, сложно вдохнуть лишний раз — всей кожей, каждой мышцей тела она чувствует давление извне, так что дрожат и руки, и ноги, и вся она.       — Т-ты можешь что-нибудь сделать? — очень тихо спрашивает она, боясь пошевелиться. — Тяжело, Пит, пож-жалуйста...       — С-сейчас!.. — он приподнимается, упираясь спиной в кусок крыши, отталкивается коленями от земли, и... ничего не происходит.       «Помогите!..» — мысленно просит Тея. С носа капает, и она боится, что это даже не слезы, а кровь — на нее упала такая масса, которая вмиг раздавила бы их обоих. — «Пожалуйста, помогите же, кто-нибудь!»       Ей страшно. Питер смотрит на нее с тем же чувством, и, если вдруг прямо сейчас Тея не выдержит и опустит руки, то их обоих ждет нелепая, печальная кончина.       — Удержи это, Тея, — просит Паркер, предпринимая еще одну попытку. — Сейчас, я сейчас.       Тея не понимает, о чем он говорит, только все равно слабо кивает, стискивая зубы.       — Питер, если мы тут ум...       — Не говори этого! — пугается парень. — Я нас вытащу, даю слово.       Сил у Теи остается все меньше. Она чувствует, как та вытекает сквозь пальцы, как поглощается светящимся шаром вокруг нее и Питера — руки у нее дрожат все быстрее, как в треморе, голова раскалывается на части. Питер упирается лопатками в обломок крыши.       — Попробуй встать вместе со мной, давай руку, — тихо говорит он, боясь спугнуть неизвестную силу девушки. Тея с трудом приподнимается — Питер подхватывает ее свободной рукой за локоть и тянет к себе. Шар ползет вместе с девушкой.       — Нет сил держать... — выдыхает Тея.       — Еще немножко, потерпи.       Очень медленно и осторожно Питер отодвигает спиной тяжелый кусок столба. Становится легче дышать, Тея начинает чувствовать свои руки и что где-то чуть выше них есть свобода и воздух.       — Ты можешь сделать так же, как с автобусом на парковке?       — Н-нет, точно нет.       Если Тея махнет руками, то весь этот мыльный пузырь, неизвестно на чем держащийся, лопнет, и их с Питером придавит обратно к земле, уже насовсем. Паркер молча соглашается, хотя и в нем сил осталось совсем немного.       Медленно-медленно он отрывает столб от земли. Тея выпрямляется, опирается на колени, не опуская дрожащих рук — с носа у нее определенно капает кровь, заливая пыльное бальное платье.       — Ещ-ще... чуть-чуть... — хрипит Питер, делает последний рывок и — отталкивает столб в сторону. Над Теей открывается ночное небо с россыпью звезд — те мерцают сквозь угасающий желтый свет купола. Девушка вздыхает и устало опускает пудовые руки. Колени подкашиваются, она садится обратно на землю, стонет. Слева что-то грохочет, на Питера и Тею осыпается каменная пыль.       — Здесь оставаться опасно, — рвано говорит Паркер и подает девушке руку. Вдвоем они выбираются из котлована на паутине, и в следующий миг Тея чувствует асфальт под ногами у оставленной без присмотра машины Флеша. Она садится прямо на землю. Питер падает рядом, прислоняясь спиной к капоту кабриолета.       — То, что ты сделала...       — Понятия не имею, что это, — заканчивает Тея и утирает нос рукой. Точно, кровь. Ее тело не выдержит такого давления еще раз.       Питер тяжело дышит, вытирает грязной маской потное лицо. Слева на перекрестке светится пустой рекламный щит, на котором расположился мистер Аллен, обряженный в свои металлические крылья. Тея смотрит на него со злостью и огромной, всепоглощающей усталостью. Она не чувствует ни одной части своего тела.       — Я должен остановить его, — на выдохе произносит Питер, осторожно касаясь плеча девушки. Тея кивает, и со стороны кажется, что она выглядит равнодушной, хотя внутри нее в этот миг происходит нешуточная борьба.       — Знаю, — говорит она. — Я дозвонилась до мистера Старка, но телефон разбился. Он должен прилететь, если не безмозглый.       — Что-то не видно его, — соглашается Питер. Тея на него не смотрит — она впивается взглядом в сгорбленную фигуру мистера Аллена и думает, что у примерного семьянина и отца отличницы должны быть очень нехилые причины, чтобы рядиться в страшилу и пугать подростков до смертельного обморока.       — Я должен лететь за ним, — повторяет Паркер.       — Да, — выдыхает Тея. — Лети.       — Точно?       Девушка вспоминает слова мистера Аллена: «Я убью тебя. И всех, кого ты любишь. И вот эту девочку тоже», — и понимает, что такого человека хочет видеть за решеткой. И если уж никто из взрослых не соизволил его приструнить, то остается только одно.       — Иди, — говорит Тея, несмотря на то, что сердце от страха за Питера в ее груди почти остановилось. — Я справлюсь тут.       Она поворачивается к парню, смотрит в его широко распахнутые от удивления глаза — шокирован ли он ее словами или тем, что она недавно устроила, или же всем сегодняшним днем, а, быть может, платьем Теи, которое было красивым до того, как на них обрушилась целая крыша... Этого девушка не знает, но думает, что с таким другом ей придется все время проводить в страхе.       Сейчас она готова с этим смириться.       — Я.. Да, хорошо!       Питер вскакивает на ноги — его ведет от усталости.       — Пожалуйста, уезжай отсюда, — говорит он, натягивая на голову маску с дырой у правого уха.       — А ты будь осторожен, — просит Тея.       Кинув на девушку последний взгляд, человек-паук взмывает в воздух одновременно с мистером Алленом в костюме железноперой птицы. Тея смотрит вслед им обоим и молится всем богам, чтобы ее одноклассник вернулся живым и хотя бы, в целом, здоровым.       

***

      Девушка успевает немного прийти в себя — от пережитого нервного потрясения все чувства ее будто отказали, и потому она даже не думает о Питере, хотя прямо сейчас ему приходится еще сложнее, чем им обоим под десятитонным весом балок. Она находит его телефон в машине мистера Аллена, со злости бьет по приборной панели и даже выбивает радиоприемник — только этот выброс энергии забирает у нее все силы окончательно — и еле волочит ноги к кабриолету Флеша, когда старенький телефон Питера внезапно оживает.       — Алло! Алло, Питер?!       — Нед? — Тея зажимает телефон между плечом и ухом, подбирая с земли свои туфли. — Ты как?       — Вы как? Живы? Все в порядке? Я дозвонился до Хэппи, он...       И тут Тея слышит глухой грохот в нескольких десятках милей от промзоны, в которой она застряла. Это доносится со стороны пляжа, звучит так, будто там упало что-то огромное, металлическое и взрывоопасное, вроде...       — О Господи, самолет Старка! — вскрикивает Тея из последних сил. — Нед, там на самолете Питер пытается остановить мистера Аллена! Надо, чтобы кто-то из взрослых...       — Кто-то из взрослых уже там, крошка Тея, — звучит прямо за спиной девушки. Тея вскрикивает, оборачивается, выставляя вперед руки, и от испуга у нее даже получается плюнуть в противника желтым шаром.       Впрочем, железному человеку он не приносит никакого вреда.       — Мистер Старк? — с сомнением спрашивает Тея.       — Разумеется, он самый, — отвечает костюм. — Хотя можешь звать меня Санта Клаусом, но только под Рождество. Запрыгивай в машину, я отвезу тебя в безопасное место.       — А как же Питер?       — Я о нем уже позаботился, хотя он справился без меня, как настоящий мужчина. Запрыгивай в тачку.       Он не снимает маску, голос звучит странно, как будто искажается, и, хотя Тея никогда не разговаривала со Старком лично, ей кажется, что ведет он себя необычно, лавируя на высоте нескольких футов над землей.       — Ай, да все в порядке с твоим приятелем, — раздраженно цокает металлический голос. — Жив-здоров, направляется ко мне.       — Точно?       — Да.       Тея забирается в машину Флеша, не потрудившись даже открыть дверь, кидает на соседнее сиденье туфли. Что она скажет родителям? Чем прикрыть спину, свою и Питера? Что теперь с нею будет?       Все вопросы тонут в испуганном крике, когда машина вместе с Теей взмывает в воздух. Железный человек летит вместе с ней над городом и промзоной, и над разбитым самолетом Старк Индастриз на пляже, и над ее собственной школой — прямо в центр города в сторону манхэттенской клиники, где Тея провела четыре недели этого полугодия.       Она вскрикивает, когда кабриолет с некоторым лязгом опускается на асфальтированную дорожку перед знакомым зданием с эмблемой Старк Индастриз. Тея смотрит на бывшую лабораторию, в которой работал ее отец, и непонимающе оглядывается. Железный человек снова парит над нею.       — Поднимайся по лестнице на второй этаж, иди прямо по коридору, — командует он и взмывает вверх, пропадая в темноте.       Тея кое-как выбирается из бедной тачки Флеша, снова осматривается. Ежится от воспоминаний, связанных с этим местом, и, подхватив испачканные в земле туфли за пряжки, идет к стеклянным дверям.       «Специализированная лаборатория по исследованию генетических аномалий», — так отец звал свое место работы, прежде чем Инцидент заставил его уволиться. Тея не очень любит это место, но медленно шагает знакомым коридором и так же медленно поднимается на второй этаж, как ее и просили. После Инцидента интерьер лаборатории обновили, и теперь все стены здесь светятся и переливаются еще круче. Тони Старк вливал в бюджет этой структуры немалые деньги, и, как видно, теперь она процветает с большим масштабом.       Прямо по коридору на втором этаже Тею встречает единственная дверь, белая, без каких-либо обозначений. Она со страхом касается панели справа от себя — та высвечивает девушке ее собственное имя.       «АМИДАЛА, ТЕЯ», — гласит короткая надпись, а затем дверь открывается с легким писком. Совсем запутавшись, девушка решает не задавать никаких вопросов, пока не убедится, что она в безопасности.       Тея входит в круглое помещение с выстроенными вдоль стен столами с мониторами и внушительной техникой. Дверь за нею с тихим стуком закрывается обратно, и откуда-то сбоку раздаются шаги.       — А ты упертая, хвалю, — говорит Тони Старк, появляясь перед Теей собственной персоной, одетый в дорогой темно-синий костюм. Он закатывает рукава, смотрит на девушку внимательным взглядом из-под очков, окидывает ее потрепанную фигуру.       — Я думала, вы меня домой доставите, а не в лабораторию, — говорит Тея хриплым голосом и кашляет.       — Сперва я хотел бы убедиться, что ты не пострадала, — отвечает Старк. — Приведем тебя в порядок, нарядим в чистое и отдадим твоим заботливым родителям прямо на руки. Идет?       Он обходит Тею, направляясь к столам, бормочет что-то своему ИИ — «Пятница, подготовь все необходимое для анализов» — и оборачивается к Тее с таким видом, будто ничего странного не случилось.       — Не идет, — говорит Тея, скрещивая на груди руки («Боже, какие они тяжелые, как болят!»). — Где Питер? Что с ним? Он в порядке? Он там мог погибнуть, спасая ваш самолет!       — Чшш, тихо-тихо, принцесса Набу, — Старк вскидывает руки ладонями вверх — сдаюсь — и прикрывает глаза, ухмыляется, как высокомерный взрослый. — Все с ним нормально. В данный момент самые квалифицированные врачи обрабатывают ему каждую ранку и приводят в порядок, он скоро к нам присоединится.       Тея поджимает губы. У нее нет причин не доверять мистеру Старку, но прямо сейчас она не может похвастаться своей в нем уверенностью. Взрослые часто врут детям, чтобы их успокоить. Страх за Питера, страх перед неизвестностью, снова захватывает каждый нерв девушки, и она не может сосредоточиться на словах Старка, пока он, объясняя ей дальнейший ход событий, вдруг не произносит:       — ...я не хотел волновать ни тебя, ни твоих родителей, но, поскольку ты творишь такие неординарные вещи, мне придется рассказать тебе кое-что интересное о тебе же самой. Пока ты не нацепила на себя костюм, как наш приятель Паркер.