—
Это их ты ждешь?!— одними губами шепчет Тея, прижимаясь плечом к кирпичной кладке вентиляции.Герой — удивленный, шокированный,
уязвленный— мотает головой, машет руками, и глаза у него делаются в пол-лица.
— Так, ты — сиди здесь и не высовывайся! — тараторит он и змеей уползает за угол, не дожидаясь ответа.
Тея стукается затылком об твердую стенку вентиляционного выхода, руки у нее против воли трясутся. Она нутром чувствует, что эти парни с грозными лицами пришли сюда не медицинские лекции в тишине послушать и не перекусить сэндвичем мистера Долмара. Их голоса раздаются уже гораздо ближе.
— Ненавижу школы. И чем это тут воняет?
— Не знаю, это ж школа. Ищи ядро, оно должно быть где-то здесь.
Порыв ветра несет в сторону Теи выпавшие из рюкзака тетрадные листы. Она видит оставленную сумку в трех шагах от себя, но боится даже пошевелиться. Совсем рядом шуршит под ногами приближающихся мужчин песок.
Человек-паук появляется с противоположной стороны и паутиной запечатывает рот Тее. Крик утопает у нее в горле, она возмущенно глядит на этого трюкача и давится яростным воплем.
— Идем-идем-идем, ну! — подгоняет герой, протягивает ей руку, которую девушка тут же сдавливает изо всех сил. Она ползет следом за ним, пытаясь ступать как можно тише.
В это время один из нежданных гостей огибает вентиляцию с другой стороны. Как только Тея скрывается за углом, паук притягивает ее к себе.
— Ты и я ползем сейчас к двери, идет?
Тея только кивает. Как будто у нее есть выбор.
Что здесь происходит, она совсем не может понять, но точно знает, что не стоит показываться на глаза парням с оружием в руках. Эти заявились на крышу школы, как хозяева, и явно не станут расшаркиваться перед одной из учениц.
Паук обнимает Тею, сам хватает ее рюкзак, и вдвоем неуклюжей фигурой они кое-как проползают еще несколько футов. Сердце девушки стучит у нее в ушах, она почти ничего не слышит, только свое тяжелое дыхание и какой-то голос в голове героя. Это ей кажется, это галлюцинации от страха.
— Энергетический выброс был где-то здесь! — ругается один из... кто бы он там ни был. Тея оглядывается всего раз, неловко дергается в руках паука, и повисшая в петле рюкзака ручка с глухим стуком падает на землю.
— Что там такое?
Трюкач замирает, Тея стискивает его руку своей мокрой от пота ладонью. Они вжимаются в стену прямо за дверью, и им нужно обогнуть ее, чтобы оказаться в безопасности. Только к ним уже возвращаются двое из компании этих ищеек, только им совсем никак не укрыться...
— Побудь здесь, ладно? — тихо спрашивает паучок и выскакивает прямо под ноги вооруженным людям.
— Что-то потеряли, парни? Эй, да мы же знакомы!
Раздаются выстрелы, яростные крики сразу нескольких человек. Тея вздрагивает от каждого глухого удара и вопля, и когда ей кажется, что все закончилось, чье-то грузное тело падает прямо на дверь, за которой она вжимается в стену.
Тея стонет сквозь ком паутины, запечатавшей ей рот.
— Это что еще тут... — хрипит неизвестный. Дверь отскакивает в сторону, являя темнокожему мужчине с ножом в руке притаившуюся притихшую Тею. В это время человек-паук прыгает между двумя оставшимися в сознании громилами и не видит, что девушку хватают за голову, оттаскивают от стены, заламывают руку, прижимают к шее острый нож.
Тея снова стонет от боли, крик о помощи так и остается у нее в горле.
— Эй, красный! — рявкает преступник. — Ты бы не рыпался!
— А то что? — кричит паук и только потом оборачивается. — О, нет!
— И ты давай без фокусов, подружка, — добавляет темнокожий, для убедительности сильнее стискивая Тее руку. Она тяжело дышит, вытягивает шею, как только может, чтобы опасное лезвие ножа не коснулось ее кожи. — Не дергайся, понятно? А ты, клоун, тащи сюда ядро читаури!
Паук вскидывает руки, его тут же берет на мушку громила с пистолетом.
— Слушайте, сэр, я...
— Теперь, значит, «сэр», да? — самодовольно тянет вооруженный.
— Да, сэр, я-я понятия не имею, о чем вы говорите, — голос трюкача вовсе не кажется убедительным, он заикается, совсем как одноклассник Теи, только она ничего не замечает, не в таком положении.
— Долго врать-то будем? — прерывает героя третий мужчина. Он ниже своих приятелей, но выглядит так же устрашающе. По меркам Теи здесь все они являются смертельно опасными преступниками, раз у одного в руках пистолет, и он целится им в народного героя, второй вот-вот воткнет ей в щеку нож, а третий держит громоздкий ящик с неизвестным содержимым. Воображение Теи рисует в нем бомбу.
Зачем эти трое заявились на крышу обычной среднестатистической школы?..
— Так, давайте без резких движений, ладно? — паук делает осторожный шаг по направлению к темнокожему с Теей, и тот дергается. Тея мычит от страха.
— Еще шаг без нашего позволения, шустрый, и я подрежу этой девчонке ее косички.
— Все, да, я не двигаюсь, честное слово!
Никаких косичек у Теи нет. Она вытягивается так сильно, как только может, смотрит на замершего паука — неизвестно, что у него на уме, но выглядит он испуганным, по-настоящему испуганным, и это... нет, не хорошо, это плохо, потому что в такой ситуации герой не должен бояться, он должен быть уверен в своих силах и в том, что вытащит Тею из рук самого грозного типа, которого она когда-либо встречала.
Она встает на носки своих кед, лишь бы не чувствовать лезвие ножа у изгиба шеи.
— А теперь гони сюда ядро, которое стащил вчера, — четко проговаривая каждое слово, добавляет темнокожий.
— Но у меня нет вашего ядра! — восклицает перепуганный паучок. — Я его в озеро выкинул!
— Парень... — тянет мужчина с пистолетом, — врать нехорошо, тебя разве не учили этому в школе?
Они стоят правильным треугольником — трое мужчин с Теей и человек-паук в самом его центре — и сжимают его, подходят все ближе. Паук оглядывается на дрожащую от страха девушку, и в этот момент она думает, что сейчас ей придется бежать.
— Тея, — тихо говорит герой. — Ничего не бойся и не двигайся, хорошо?
И все случается буквально за пару секунд: в лицо темнокожему летит паутина, одна нить отводит его руку с ножом от горла Теи, мужчина резко падает на спину — его ноги обмотаны другой нитью, — оставшиеся на ногах кричат, пистолет почему-то отлетает в сторону, тяжелый ящик падает к ногам громилы в кепке. Тею ведет в сторону по инерции, она успевает сделать два неуклюжих шага, и ее тут же ловит человек-паук.
— Все в порядке, я держу! — скороговоркой выплевывает он. Тея не чувствует земли под ослабевшими ногами — в лицо ей бьет порыв резкого ветра, желудок подпрыгивает к горлу, а потом вокруг становится темно.
— Беги вниз, не оглядывайся! — приказывает паучок. Тея стоит в дверях у выхода на крышу, позади нее — лестница вниз, спасительная лестница. Она без вопросов разворачивается и бежит, на ходу отрывая от губ прилипшую паутину.
Ей страшно, что оставшийся наверху супергерой пострадает от пули, страшно, что ее схватят и не дадут сбежать, страшно, что сейчас за ней бросятся оставшиеся без внимания преступники.
Все очень быстро перестает быть понятным. Тея оказывается на первом этаже и вместо выхода из школы бежит к библиотеке. Телефон и все вещи остались в ее рюкзаке, рюкзак сейчас на спине у человека-паука. Как ей вызвать полицию?
Девушка успевает заметить кнопку пожарной тревоги и спотыкается, пытаясь остановиться. Врезается в стену рядом, откидывает прозрачную крышку с предупреждением «В СЛУЧАЕ ПОЖАРА НАЖАТЬ». И со всей силы ударяет по круглой красной кнопке.
Пожарная сигнализация визжит так, что закладывает уши.
Тея стискивает руками голову и пробирается к библиотеке. Служба безопасности явится к школе, правда же? Кто-то из взрослых придет им на помощь, да?
Девушка успевает лишь забежать в читальный зал, когда ее хватают за плечи. Она кричит, визжит, дергается.
— Эй-эй, это я, все в порядке! — звучит рядом знакомый голос, и паук тянет Тею обратно к выходу. — Ты молодец, быстро сообразила с сигнализацией! Давай выбираться отсюда, пока полиция не нагрянула, идет?
Тея не задает вопросов и вываливается на улицу через запасной выход из школы. Они с пауком оказываются у закрытых ворот; паучок обнимает ее за талию, бросает короткое «держись» и взмывает вверх над железными пиками. Бояться уже не хватает сил, кричать тоже. Тея оказывается по другую сторону школьных ворот, оглядывается и, ни слова не говоря, спешит за трюкачом в красном прочь.
Остановиться и перевести дух они решают только через два квартала. Тея прижимает к груди рюкзак, который паук успел прихватить с крыши, и слезы душат ее и мешают видеть.
— Я их связал и разоружил, они никому не причинят зла, — тараторит герой. — И записку полиции оставил, их быстро отыщут, так что назавтра даже и следа их в школе не останется. Ты... ты не пострадала? Цела?
Тея переводит дух, глотает слезы и украдкой стирает их с глаз.
— Да, нормально все. С-спасибо.
— Дай посмотрю, — паук берет ее за подбородок, поднимает, нагло осматривает — его глаза странно мерцают, считывая информацию. — Вроде не задело, но ты лучше продезинфицируй шею, хорошо? Мало ли, в какой грязи этот нож валялся, и... Эй, ты точно в порядке?
— А ты как думаешь? — стонет Тея. — Голова кружится...
— Ох. Где ты живешь? Я доведу тебя до дома.
***
«Доведу» на паучьем языке означает «доставлю по воздуху», потому что у него нет времени на пешие прогулки. Тея оказывается у своего дома уже через три минуты, и герой тут же взмывает ввысь, превращаясь в точку в небе. Девушка не обижается. Ни за быструю доставку, ни за это прощание. У нее нет сил пережевывать эмоции, которых сегодняшний вечер принес по горло.
Она входит в квартиру и, не глядя, плетется в ванную. Находит аптечку, наспех протирает марлей шею. В зеркале на нее смотрит испуганное бледное лицо, у подбородка расцветает сиреневое пятно в два пальца шириной. Что сказать маме? Как объяснить все родителям?
Тея решает ничего им не говорить. Не считает нужным, принимая на себя роль героев кинолент, которых всегда осуждала.
Она отказывается от ужина, ссылаясь на домашнее задание, запирается у себя в комнате и, оказавшись наедине с собой, дает волю слезам.
Ближе к ночи ей неожиданно звонит Питер.
Тея почти спит — ресницы слиплись от слез, перед глазами все расплывается, и экран смартфона показывает двенадцатый час. Девушка берет трубку, даже не задумываясь, что в такое время могло понадобится ее однокласснику.
— Эм, привет, — раздается на другом конце провода. Голос Питера кажется еще более взволнованным, чем обычно, и он перекрывается городским шумом, будто парень стоит посреди перекрестка.
— Привет, Питер, — сипло отвечает девушка. — Ты почему так поздно?
— Я, знаешь, я подумал, что... Ты в порядке?
Тея кивает.
— Да, почему спрашиваешь?
— У тебя голос странный, — говорит Питер.
— Я уже почти спала, — объясняет девушка. — Что ты хотел?
Смартфон в ее руке вздыхает, повисает пауза.
— Нет, знаешь, ничего. Извини, что в такое время позвонил. Спокойной ночи.
— Спокойной...
Тея переворачивается на спину, закрывает рукой лицо. Этот длинный нелепый опасный день подошел к концу, но звонок одноклассника теперь не даст ей заснуть. Тея придумывает лишнего, или же Питер в самом деле показался ей обеспокоенным? Она держит в уме эту мысль, в полудреме прокручивая суматошные события на крыше школы, и в какой-то момент понимает, за что цеплялось ее внимательное подсознание.
Человек-паук назвал ее по имени, которого она ему не говорила.
***
В школе все ведут себя, как обычно. Никто не знает о происшествии на крыше — то ли полиция попросила не распространяться, то ли всё успели замять еще до начала учебного дня. Тея с опаской посматривает по сторонам. Ей кажется, что из-за угла на нее вот-вот выскочит громила с ножом или пистолетом, но никто не угрожает ни ее, ни чьей-либо другой жизни, день идет своим чередом, и только Амидала шарахается от каждого резкого движения.
Она все еще думает о герое в трико (и сама себя корит за постоянное напоминание о вчерашнем дне, которое хотелось бы совсем забыть, а не прокручивать в голове снова и снова). Пропускает занятие по декатлону, и Мишель хмурится и ворчит на нее, что Тея «уподобилась Паркеру». Уходит из школы раньше обычного, но домой не спешит.
Тея идет к лавке мистера Долмара, ничего не замечая вокруг — хотя должна бы смотреть в оба с таким важным уроком за плечами. «Паук-паук-паук», — вертится у нее в голове.
Мозг чешется, что-то раздражает извилины: будто какое-то членистоногое забралось ей под черепную коробку и шевелит лапками, пытаясь натравить мысли друг на друга.
— Спасибо, мистер Долмар! — слышит Тея, подходя к лавке. Питер?
Одноклассник выпрыгивает из второй двери и бежит через улицу, так и не заметив Тею. Девушка раздумывает не дольше секунды, прежде чем срывается следом.
— Питер! — зовет она, и ее крик тонет в гуле машин. — Питер, постой!
Парень оглядывается уже на повороте к неприметному проулку — вскидывает брови, дергается, возвращается на тротуар под солнечный свет. Тея догоняет его и боковым зрением отмечает неприглядный угол с мусором, куда ее одноклассник целенаправленно бежал.
— Торопишься? — спрашивает она. Питер кивает, тут же спохватывается.
— Да, то есть, нет, то есть-
— Стажировка у Старка?
Парень снова кивает. Тея понятия не имеет, что побудило ее окликнуть Питера — и без подсказок понятно, куда каждый день сбегает этот неугомонный сразу после уроков. «Есть дела поважнее». Как будто в мире, кроме стажировки у Старка, ничего интереснее быть не может.
Тея рассказала бы ему о вчерашнем своем приключении — язык прижигает к небу, так сильно ей хочется выплеснуть на кого-нибудь свои нервы от пережитого, — но с какой радости она будет вещать обо всем Питеру, если даже родителям не открылась?
— Ты в порядке?
Вопрос застает врасплох: Тея на автомате прижимает ладонь к шарфу на шее, в который замоталась по самый подбородок, лишь бы учителя не заметили синяков. На дворе почти лето, а она строит из себя мерзлячку — смех, да и только!
— Почти, — сдержанно отвечает девушка. Глаза мечутся между пакетом с хот-догом в руке Питера и его настороженным лицом. — Ты знаешь, я хотела...
— Ты в курсе, что вчера в школе случилось? — Питер вдруг перебивает ее, и Тея застывает с полуоткрытым ртом.
— Что?..
— Я слышал, пожарная сигнализация вечером сработала, — мямлит парень.— Охранники перед входом говорили, директор вызывал к себе Флеша, думал, это он вчера устроил шоу.
— С какой бы радости, — хмурится девушка. Кусает губу, стискивает лямки рюкзака пальцами. Набирает в грудь воздуха.
Проезжающая мимо полицейская машина привлекает внимание Питера, когда Тея выпаливает, как на духу:
— Вчера в школу какая-то банда забралась, они на крышу пришли, искали что-то, а я там... — девушка переводит дыхание, сердито поджимает покрасневшие губы. Лицо Питера вытягивается от удивления. — Меня человек-паук спас.
Ее одноклассник если не бледнеет, то делается очень нервным, и смотрит прямо на Тею тем самым взглядом, будто ждет, что она вот-вот расплачется или развалится на куски или...
— Я в порядке, — добавляет Тея и для убедительности даже чуть улыбается. — Просто очень нужно было кому-то сказать. Родителям такого не сообщишь за семейным ужином, они бы...
Она запинается на полуслове, когда Питер, все еще сохраняя гробовое молчание, тянется рукой к ее шее и медленно, аккуратно отодвигает край тонкого шарфика. Тея на автомате отталкивает его ладонь, закрываясь сильнее.
— Из-звини, это... — подобрать слова ей оказывается не так-то просто. Питер опускает голову, впиваясь взглядом в свои кроссовки.
Мимо них едут машины, гудит вся улица, ветер несет по воздуху старые листовки и целлофановые пакеты.
— Слушай, если вдруг встретишь человека-паука... — внезапно говорит Тея, и Паркер ошарашено глядит на нее глазами-блюдцами. — Ну, ты же у Старка стажируешься, а они наверняка знакомы, я почти уверена. Скажи ему, что я благодарна. Снова.
Питер молчит и даже не кивает. Тея готова к тому, что он посчитает ее совсем поехавшей или фанатичкой или просто высмеет — хотя это совсем не в характере Паркера, — но тот вдруг улыбается, вскидывая подбородок.
— Я ни разу его не видел, Тея, — тянет он. Тея неловко переступает с ноги на ногу. — Но если вдруг увижу, то обязательно все скажу.
Они одновременно кивают друг другу, словно китайские болванчики, нервно хихикают. Тея уже хочет вернуться на другую сторону улицы, когда Питер удивляет ее еще больше:
— Эй, а не хочешь... Хочешь, я провожу тебя до дома? Наверняка после вчерашнего тебе не очень комфортно одной идти.
