***
- …а потом я кинула в него тарелку, полную противной куриной печени! – Элли, как звали эту не скупую на крепкие слова девочку, широко развела руки в стороны, едва ли не выронив из них бургер, который ей купил Уэйд. – Чёрт побери, засранец Билли точно заслуживал хорошего сотрясения мозга, мамашей клянусь! - Какая-то ты больно разговорчивая для своего возраста, – усмехнулся Уэйд, кусая хот-дог. - Мне, вообще-то, уже почти десять лет! И когда я вырасту, то обязательно свалю из этого… этого… мучирдома! - Мучи… чего? - Ну… – Элли немного замялась, – мучительный дурдом, знаете. «Мучирдом». - Ха-ха, звучит неплохо. Да ты просто подрастающий генератор гениальных слов. - Это точно! О, сэр, а кем вы, кстати, работаете? – Элли вцепилась в джинсы Уэйда, как наглый маленький котёнок. - Я? Ну… Это большой секрет. Тебе не нужно такого знать. - Ну пожалуйста, скажите! – Элли умоляюще запрыгала на месте, дёргая его джинсу. – Пожалуйста, пожалуйста! Я никому не разболтаю! Уэйд вздохнул, позволяя себе терпеливую улыбку: эта потеряшка оказалась на редкость общительной и открытой. За тот час, который они провели вместе, разыскивая полицейский участок, Элли успела рассказать о себе абсолютно всё, начиная с того, какой «офигенной актрисой» она мечтает стать в будущем, и заканчивая описанием зубной пасты, которой она чистит зубы по утрам. «Эта «Splat Dream Toothpaste» – просто огонь! Со вкусом земляники. Однажды я съела целый тюбик, после чего на меня наорали наши страшные тётки-воспитательницы!» - Что ж, я помогаю искать людей. - Вы детектив? - Нет. - Хм… Значит, сыщик! - А разве это не одно и то же? - Не-а, – уверенно сказала Элли, убирая руки за спину. – В слове «детектив» восемь букв, а у «сыщика» их всего лишь пять! - Ладно, – рассмеялся Уэйд, поглаживая девочку по её красивым кучерявым волосам. – Пусть будет так. Остальные двадцать минут живого общения прошли совершенно незаметно. Уэйд, отвечая на очередной вопрос любознательной девочки, внимательно прищурился, заметив рядом долгожданный полицейский участок. - Вот мы и пришли, – Уэйд остановился, отпуская руку Элли. – Сейчас я отведу тебя к доброму и жирному дяденьке-полицейскому, который найдёт твой… дом. - И теперь мы больше никогда не увидимся? – опечаленно спросила Элли, со вселенским унынием в глазах посмотрев на Уэйда. - Ну, кто знает, – Уэйд присел перед ней на корточки, тоже ощущая небольшой укол грусти: ему было безумно жаль этого пускай и грубоватого, но очень умного, общительного и хорошего ребёнка. – Может быть, однажды ты встретишь меня, старого и немощного, но зато здорово рисующего Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш где-нибудь в Альпийских горах. - Я тоже обожаю Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш! – радостно воскликнула Элли, прыгая на шею Уэйда. – Вы такой классный, сэр! - Ты тоже очень классная, – Уэйд рассмеялся, обнимая девочку в ответ. – Надеюсь, что однажды ты всё-таки сможешь сбежать из этого тупого и бедного на интересных людей приюта. Чёрт, они действительно не знают, кто такой Сильвестер Сталлоне? - Ага! И про Селин Дион тоже, прикиньте! - Зашибиться и не встать! Нет, я не желаю жить с такими придурками на одной планете. - И я! Ой, слушайте, а вы можете забрать меня к себе? – спросила девочка, тут же оживившись. – А, сэр? Ну пожалуйста! Я обещаю, что буду вести себя хорошо! И что буду есть эту противную манную кашу за завтраком и смотреть телевизор только после восьми вечера! - Страсти-мордасти, какой кошмар! – Уэйд коснулся пальцами рта, раскрывая его в притворном шоке и вызывая этим у Элли смех. – Да это же охренеть, как скучно! С таким распорядком дня точно можно сойти с ума, – он улыбнулся, осторожно убирая взлохматившиеся локоны хихикающей Элли с лица. – Прости, малышка, я бы с удовольствием, но… я действительно не могу забрать тебя к себе. Понимаешь, я живу не здесь. Я из другого города. И даже из другой страны! - Ясно, – губы Элли задрожали, но она мужественно сдержала слёзы. Вздохнув, девочка еле слышно спросила: – А можно узнать, как вас зовут? - О, Боже, ты не слышала обо мне? О «великом и ужасном пожирателе пицц «Пепперони» и фанате-номер-один божественной Беа Артур»? Ну и жесть, чему только учат современную молодёжь! – наёмник вновь ласково улыбнулся, пережидая, когда Элли перестанет истерично смеяться. – Эх, так и быть, сделаю тебе исключение! Зови меня просто Уэйд, малышка. И тут Элли резко перестала смеяться и замерла, смешливо по-серьёзному хмуря бровки. Пальцы её рук, всё это время обнимавших шею мужчины, вжались ему прямо в плечи. - С-стойте-ка! А ваша фамилия случайно не… Уилсон? – её голос волнительно дрогнул. – У… Уэйд Уинстон Уилсон? Уэйд широко распахнул глаза от прозвучавших слов. Он едва ли не отшатнулся назад, чувствуя себя так, словно его облили холодной водой. - Откуда тебе это известно? – вопрос девочки застал мужчину врасплох, заставляя напрячься. Вдруг Элли выразительно посмотрела в глаза Уэйду, издав громкий вдох. Чуть помедлив, она внезапно радостно заверещала, вновь кидаясь в его объятия, только на сей раз ещё более крепкие и удушающие: - Папочка! Ты нашёлся!***
Слегка розовые облака за бортом были настолько густыми, что разглядеть через них не получалось ничего, кроме крыла самолёта. Такая возвышенная картина наводила скуку и сонливость, противостоять которым было очень нелегко. Прошло три часа спокойного полёта, но отчего-то казалось, что он длился целую вечность. Уэйд, пытаясь игнорировать пылающее волнение и непонятную тоску в груди, неотрывно смотрел в иллюминатор, в прострации разглядывая бледно-изумрудные полоски на крыле. Этот частный самолёт был одним из самых дорогих в мире и принадлежал неоспоримому авторитету, с которым у Уэйда вскоре должен состояться разговор о назначенном ему задании. - Извините, – раздался рядом вежливый голосок бортпроводницы, и Уэйд повернул к ней голову, – а вы… вы и вправду тот самый знаменитый Дэдпул? - Верно, – заинтересованно кивнул Уэйд, подпирая рукой подбородок. - Ого, – выдохнула девушка, тут же выпрямляясь и тем самым демонстрируя свой третий размер груди. – А я о вас, знаете ли, читала. - Да? И что же именно? - Ну, например, – девушка подошла ближе, почти вплотную к креслу, касаясь пальцем своих накрашенных губ, – то, что вы очень опасный. - Надо же. Я очень польщён. Хорошие нынче журналисты пошли. Бортпроводница хихикнула, выставляя вперёд свою стройную ногу: - Ну как же не написать о таком эффектном человеке, как вы. - Что верно – то верно. - А ещё я знаю, что вы самый высокопрофессиональный убийца. С очень большим состоянием. - Скажу тебе по секрету, детка, – Уэйд перешёл на шёпот, – что всё тобой услышанное – настоящая правда. Я сказочно богат. У меня есть две виллы в Германии и куча связей по всему миру. - Ух ты, – восторженно протянула девушка. – А знаете… У вас такая впечатляющая мускулатура. И мне очень нравится ваш костюм. - Мне он тоже нравится, – Уэйд усмехнулся и шлёпнул девушку по ягодицам, от чего та звонко рассмеялась. – А теперь принеси-ка этому высокопрофессиональному киллеру чего-нибудь выпить. На борту я предпочитаю скотч. - Будет сделано, сэр, – соблазнительно прошептала бортпроводница, подмигивая. Она еле ощутимо коснулась его руки и направилась в салон, виляя своими круглыми, как мячи, бёдрами. Уэйд вздохнул, провожая её взглядом. После краткого изучения он выбросил оставленную ею записку с циферками в миниатюрную урну, стоящую рядом. И сделал он это совсем не по причине своей изуродованной внешности, узрев которую бортпроводница ещё бы тысячу раз подумала перед тем, как давать свой контактный номер. Спустя некоторое время самолёт начал своё плавное снижение, и Уэйд, безостановочно сжимая и разжимая кулаки, с задумчивым взглядом лицезрел просторы великого города, о существовании которого он усиленно старался забыть за эти прошедшие три с половиной года.***
- Ну надо же! Уэйд Уилсон! – воскликнул Марк Рекстон, махнув руками, будто желая заключить прибывшего наёмника в свои объятия. – Наконец-то ты здесь. Сколько лет, сколько зим, дружище! Надеюсь, ты не злишься за предыдущий разговор… - Воу, мы уже стали «дружищами»? – Уэйд склонил голову вбок, проходя вперёд. – Либо я типичный слоупок, либо ты точно хочешь от меня чего-то нехилого. Огромный и богато обставленный офис наводил очень странные и неприятные ощущения. Почему-то казалось, что здесь убивали, насиловали или, как минимум, пытали. Не было следов крови, не было оружия или специфичного запаха, но Уэйд имел чутьё на характерную обстановку таких мест. - Ой, да расслабься, – Марк улыбнулся, кидая своим телохранителям знак, чтобы те покинули офис. – Не хочешь ли чего-нибудь? Коньяк, бренди, ирландский виски? Чувствуй себя, как дома. - Слушай, Маркуся, я хоть и являюсь страстным любителем ламповых разговорчиков, но у меня есть свои личные мотивы не задерживаться тут слишком долго. Поэтому будь хорошим мальчиком и переходи сразу же к делу, по которому ты пригласил меня в свой местный Диснейлэнд, оки-доки? Уэйд заметил, как у Марка нервно дёрнулся уголок губ, что заставило его мысленно захихикать. - Ладно, – Марк, отложив в сторону свою мажорскую трость, жестом предложил Уэйду приземлиться на дорогой кожаный диван напротив. – Я человек лояльный и понимающий, и посему прислушаюсь к твоей просьбе. Но только в том случае, если ты не будешь, кхм, буянить. Прямо как в школе, когда учителя говорят своим ученикам «если будете вести себя тихо – отпущу домой пораньше». - Сделаю вид, что мне смешно, – буркнул Уэйд. - Спасибо и на этом, – Марк негромко прокашлялся, скрещивая руки на груди. – В общем, свою главную задачу ты уже знаешь, что очень и очень хорошо. - Почему? - Потому что вчера мы получили ещё некоторую крупицу необходимой информации о своей цели. Собирая её с каждым днём, мы выйдем на след и наконец-то сможем завершить своё главное дело. - Да, было бы неплохо. Сколько уже лет прошло? Десять? Пятнадцать? - Всего лишь восемь, Дэдпул. Уэйда передёрнуло от этого шипящего и дохуя формального «Дэдпул», но он отважно сдержал рвущийся наружу саркастичный комментарий. - Так вот, – Марк отпил из своего бокала, сладостно причмокнув. – Судя по нашим предварительным данным, поиск полной информации займёт около двух недель. - Долго, Марк, долго. Боюсь, что не выдержу. - Спокойнее, Уилсон, это неуточнённые данные. - Что-то всё у вас не точно, – Уэйд почесал макушку. – Наверное, именно поэтому вы ни в какую не можете довести своё дело до конца. - Но теперь-то мы к нему близки. Надо двигаться дальше, да побыстрее. И ты нам в этом поможешь. Пока мы будем продолжать поиски, ты займёшься выполнением пока что своего, можно сказать, подзадания: прибить пару-тройку наших конкурентов. Или, как ты это называешь… «отживить»? - Я просто обожаю это слово, – усмехнулся Уэйд, всё-таки наливая себе в стакан элитный бурбон. - В доказательство ты, как обычно, высылаешь нам фото мёртвых тел, – Марк поджал губы. – Сделай всё как можно более незаметно и тихо, чтобы избежать лишних проблем от правительства. Мы должны наконец-то закончить этот проект. Слишком долго организация вынашивала свой план и так же долго занималась его реализацией. А тут нам улыбнулась удача, что бывает редкостью. Наши мутанты будут самыми уникальными, и я жду не дождусь того дня, когда смогу воплотить свою мечту в реальность! - Рад за тебя, Маркуся, – Уэйд, допив бурбон, нетерпеливо встал с кресла. – Значит, пока что мне нужно немножко пострелять, а затем заняться выполнением основной задачи и получить свою оплату? - Совершенно верно, Уилсон. - Только знай: за участие в вашей заварушке мне потребуется больше, чем на оплату за аренду квартиры и покупки арахисового масла по акции. - Не волнуйся, твоё вознаграждение будет очень достойным: я предлагаю тебе восемь тысяч, плюс бонус в две тысячи после окончания основного задания. Всю известную информацию о наших конкурентах ты получишь в ближайшие сутки. - Хм, неплохо, – Уэйд кивнул и направился к выходу. – Если что, я всегда на связи. Можешь звонить, когда будет скучно и одиноко. - Тогда ты приступаешь… - Уже завтра, – Уэйд на секунду обернулся, коснувшись позолоченной ручки двери. – Считайте, что ваша первая отрезанная головёшка уже на подходе. Кстати о фотографиях: предпочитаю пользоваться «Снэпчатом». Ну или «Инстаграмом» на крайняк. Мой ник там – «Hello Kitty’s Lover». - Что ж, в таком случае, до связи, – Марк многозначительно улыбнулся, глядя на Уэйда исподлобья. – Надеюсь, тебе не будет скучно. - Здесь точно не будет, – с такими словами наёмник покинул офис, хлопнув дверью гораздо громче, чем обычно… …Выйдя на улицу, Уэйд ощутил вибрацию телефона в одном из своих многочисленных подсумок. Разблокировав экран, он увидел оповещение о сообщении, которое преданно ожидал ещё с самого начала перелёта сюда. Что ж, не смотря на всё произошедшее здесь дерьмо, Нью-Йорк всё-таки достоин небольшой благодарности за одну довольно важную «деталь». Спрятав телефон обратно, Уэйд неспешно направился в своё временное обиталище, предвкушая сегодняшнюю вечернюю встречу с одним крайне близким ему человеком.