Дороги, которые нас выбирают

Его импровизированный переезд не занял много времени. Все нужные ему вещи поместились в две внушительного размера коробки, большую часть которых заняли одежда и книги. Дом Стива ему был уже хорошо знаком, поэтому он сразу же направился через кухню на ланаи. Побродив по заднему двору и дойдя до берега по золотому нагретому солнцем песку, он окунул пальцы в воду. Вокруг застыла такая безмятежность и тишина, нарушаемая лишь мягким шелестом волн, что он так и замер – с пальцами, погруженными в теплую воду, щурясь от ярких бликов и вдыхая соленый влажный воздух. Хотелось вытянуться на песке, подставить лицо мягким в это время дня лучам и раствориться, расплавиться в этом гавайском вечере и забыть про стресс последних нескольких часов. Чтобы там ни говорил МакГарретт, он любил и воду, и песок, но в ограниченных количествах – а частный пляж на заднем дворе Стива как раз вписывался в его представления о комфорте. А еще хотелось, наконец, избавиться от липкого ощущения чужих давящих эмоций и чужого вторжения в его мысли и чувства. Денни огляделся: МакГарретта нигде не было видно, да и не должен был он иметь какие-либо возражения, раз настоял, чтобы Денни пожил у него. Он отбросил в сторону ботинки с носками, что держал до этого в руках, после чего стянул галстук и рубашку. Потратив несколько секунд на размышления о необходимости ему сухого нижнего белья, пришел к выводу, что они с МакГарреттом были взрослыми людьми, а у того на флоте еще и должны были отбить любое стеснение давно и напрочь. Денни стянул в итоге и штаны, и белье и отправил их следом к остальной одежде, чтобы, наконец-то, погрузиться в прозрачное сине-голубое блаженство. Нырнув так глубоко, как только мог, он несколькими сильными гребками заставил мышцы разогреться, одним единым рывком оттолкнулся от дна и медленно поднялся к поверхности, преломляющей лучи света, словно дорогой хрусталь. Что угодно лишь бы избавиться, смыть чужую глупость и невежество, успокоиться и прийти в себя. Всплыв, он провел по лицу ладонью, смахивая соленые капли с лица. Постояв в воде несколько минут, Денни закинул голову вверх, позволяя вечернему солнцу высушить его кожу. Когда ему надоело просто стоять, он плавно оттолкнулся от дна, опрокидываясь на спину и застывая на поверхности воды в позе морской звезды. Покачиваясь на волнах, Денни позволил себе полностью расслабиться и опустить щиты. Посреди всей этой тишины вряд ли ему грозила опасность быть погребенным под чьими-либо неконтролируемыми эмоциями. Только своими. Рядом покачнулась толща воды, переворачивая его мир словно после огромной волны, так что Денни на мгновенье, дезориентированный, ушел под воду. Сердце ухнуло вниз, чтобы тут же с удвоенной силой забиться в груди. Где-то на краю сознания он улавливал шум разбушевавшегося океана, но вокруг была все та же идиллия. Ему повезло не наглотаться, и он, лишь отфыркиваясь и смаргивая капли с ресниц, поплыл к берегу, где его уже ждал МакГарретт. Страж застыл у самой кромки с большим белым полотенцем и нечитаемым выражением на лице. Денни медленно вышел из воды, наслаждаясь усталостью в мышцах. И он даже не покраснел под внимательным, изучающим взглядом синих глаз, пока шел и пока закутывался в столь любезно преподнесенное полотенце. Ну, ему точно нечего было стесняться; свой невысокий рост он более чем компенсировал другими достоинствами. – Спасибо, – мягкий кожаный браслет, подаренный Стражем, скользнул вниз по руке, накрывая собой зеленый, от Гильдии. – Ты все-таки умеешь плавать, – пробормотал МакГарретт. Они стояли так близко, что Денни пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть в чужое лицо и увидеть и легкую полуулыбку с морщинками вокруг глаз, и сами глаза. – Да, Стивен, я умею плавать, – у него невольно губы тоже расползлись в улыбке, которая, впрочем, тут же слетела, стоило ему почувствовать, как его вот-вот снова накроет тем же знакомым чувством дезориентации, когда на тебя со всех сторон давит ворочающаяся темно-синяя толща воды. Денни сжался, судорожно вцепившись в полотенце, и рухнул бы в песок, если бы не горячая рука, остановившая его падение. Мир превратился в вакуум, словно он снова погрузился на самое дно, только на этот раз без возможности всплыть на поверхность. И сейчас у него, по крайней мере, была возможность дышать полной грудью без страха захлебнуться. – Что? Что со мной? Стив. Стив. Что происходит? Стив, – Денни даже не понял, как начал говорить, давясь словами, словно соленой водой, и судорожно выталкивая их из себя. – Денни! Денни был уверен, что чужие губы не шевелились, но он все равно слышал голос, зовущий его по имени. Или ему так только казалось. Он уже ни в чем не был уверен. – Дыши, просто дыши! – Стив крепче прижал его к себе, опуская на песок, а затем чуть отодвинулся, подстраиваясь под чужой ритм вдохов. Над Денни нависло невозможное лицо с невозможными глазами, обеспокоенными и печальными. А потом все исчезло. – Я такой дурак. Как я сразу не понял, – наконец, отдышавшись, выдавил из себя Денни. Рядом на песок откинулся МакГарретт. Они так и замерли на расстоянии вытянутой руки друг от друга, но больше не соприкасались ни единой частью тела. Наконец, теперь все встало на свои места. В свое оправдание Денни мог сказать только то, что он вообще-то редко сталкивался со Стражами хоть какой-то категории. И, конечно же, ему до этого практически не приходилось работать хоть с одним так же плотно, как с МакГарреттом. Даже с медикаментами его восприятие и тем более щиты оставляли желать лучшего – никакого контроля, никакого порядка или дисциплины. И его хваленая способность сходу определять чужой потенциал и уровень, которой он так гордился, на проверку оказалось бесполезной с человеком, который по-настоящему оказался важным. Как бы ему ни хотелось признавать его экзаменатор, Мастер Суон, был во многом прав. И это осознание было горьким и очень болезненным. Лежать на песке под солнцем было больше не так приятно, как перед его незапланированным купанием, и если бы он мог пошевелиться, то попробовал бы подняться, собрать свою одежду и переместиться в спасительную прохладу дома. И может быть, даже по доброте душевной растолкал бы МакГарретта, но сил хватило только, чтобы повернуть голову в сторону Стража и спросить: – Даже если бы ты очень хотел, ты не можешь установить Связь, никакого подобия Связи да? Ответом ему послужило красноречивое молчание. 5-0 5-0 5-0 Первая ночь на новом месте прошла для Денни беспокойно. Незнакомый дом, незнакомые звуки, шум океана, который невольно напоминал ему о пережитом страхе и дезориентации, и который теперь у него прочно ассоциировался с МакГарреттом, не давали ему уснуть почти до рассвета. Он стратегически отказался от комнаты наверху, выбрав диван и возможность хоть всю ночь напролет смотреть телевизор, чем явно озадачил Стража. Денни честно рассчитывал, что две недели его домашнего ареста пролетят быстро, и не видел смысла занимать комнату отсутствующей сестры Стива, которая к тому же еще была выкрашенная в кричащий розово-малиновый цвет и украшена рюшами. Подобное могло бы понравиться Грейс, но точно не ему. – Тогда можешь спать со мной. У меня широкая кровать, а ты не так уж и много места занимаешь, – предложил Страж, ухмыльнувшись. – Серьезно? – Денни сначала даже не поверил услышанному. – Даже не мечтай. МакГарретт вздохнул и покачал головой: – Ты просто не знаешь, от чего отказываешься. Денни даже не знал, чем первым ему стоило возмутиться: намеком на его небольшой рост или намеком на его доступность. И то, и то в равной степени раздражало, особенно теперь, после смены медикаментов. К постоянному головокружению и бессоннице добавились еще и резкие смены настроения. Не прошло и месяца, как он начал принимать новые таблетки, а он уже несколько раз успел пожалеть о принятом решении. Как ни крути, а пока минусов было больше, чем плюсов. Да и выходило, что кроме как ради работы ему не было смысла стараться – для Стража Стивена МакГарретта его прием новых медикаментов не менял ровным счетом ничего. Чужая неспособность образовать Связь стала для него настоящим откровением, и будь он Проводником более высокой категории, или имей он желание связать себя именно с этим Стражем, это могло бы стать проблемой, но, как и сказал в свое время МакГарретт, они идеально друг другу подходили. Они могли быть друг с другом, зная, что это решение не было навязано им Гильдией, а было их сознательным выбором. И это неожиданно вдохновляло. Бросать что-то на полпути он не любил, поэтому решил хотя бы подождать хоть каких-то результатов от приема новых таблеток. Денни послушно и регулярно отсылал мастер Марауну все свои заметки по приему препарата. Нечастые посещения Центра, единственное что разрешалось при его домашнем аресте, сводились к обычным и привычным ему тестам, и иногда приходилось сдавать кровь на анализ, но даже эта процедура, ничем не отличалась от всего того, что ему уже когда-либо приходилось делать. Он сразу же и без промедления согласился с куратором уменьшить свою дозу на треть, надеясь, что это поможет, наконец, избавиться от бессонницы. Ему казалось, что логичнее было бы увеличивать дозу, но спорить Денни не стал, понадеявшись на чужой опыт. Оставалось еще найти безопасное место в доме МакГарретта, куда можно было спрятать стандарт. Денни не горел желанием однажды утром проснуться от криков возмущенного Стража, обнаружившего его заначку, поэтому к этому делу он подошел обстоятельно и со всей своей изобретательностью. Он и так постоянно переживал, что тот вот-вот догадается, что с ним происходит. Они и без этого постоянно о чем-то спорили, присматриваясь друг к другу и привыкая к совместному проживанию. Даже их первый совместный ужин не обошелся без препинаний. Не то чтобы Денни был особо против того, что его усадили на диван и приказали не двигаться, но все же. МакГарретт развел бурную деятельность, желая собственноручно приготовить еду, начиная от мариновки мяса и заканчивая сервировкой стола. Денни с любопытством наблюдал, за тем, как ловко Страж орудует огромным ножом, нарезая овощи и красиво выкладывая их на большие тарелки, и думал, на что же еще были способны эти ловкие руки. – Ты меня удивил, – заметил Денни, когда его пригласили за стол. – Не думал, что ты умеешь готовить. Страж смущенно пожал плечами и робко улыбнулся: – Считай это небольшим бонусом от моей службы. – Часто получал наряды на кухню, морячок? – Денни уселся за стол напротив Стива и с удовольствием втянул носом приятный аромат готового мяса. – Пахнет замечательно. Стив рассмеялся и покачал головой: – Чтобы ты там ни думал, но я не получал гауптвахт… практически, – его ухмылка была очень говорящей, и Денни лишь усмехнулся в ответ и с аппетитом принялся за еду. Сказать, что МакГарретт умел готовить, значит, было ничего не сказать. Наверное, в прошлой жизни он был поваром, и видимо талант к готовке последовал за ним и в это перерождение. Денни с удовольствием жевал нежное, умеренно прожаренное мясо, не забывая обмакивать кусочки в гранатовый соус. Они словно таяли у него во рту, невольно заставляя издавать непонятные звуки. – Ты скулишь, – довольно заметил Стив, откладывая вилку в сторону и делая глоток вина. Выбор алкоголя несколько удивил Денни, он как-то больше рассчитывал на пиво, но спорить не стал. Денни гневно на него уставился, проглотил и ответил: – Тебе кажется, Стивен. Это все галлюцинации. – Мой слух никогда меня не подводит, – возразил Страж и приподнял свой бокал. – Надеюсь, ты не очень расстроен тем, что я сказал на слушании? Денни подхватил свой бокал, слегка покачал его, отчего вино прошлось по стенкам, оставляя внутри розоватые разводы: – Это был самый лучший выход из имеющихся, и я благодарен тебе за то, что ты для меня сделал. – Ты мой Проводник, и я всегда буду на твоей стороне, – просто ответил Стив. Страж протянул свободную руку вперед и легко прикоснулся кончиками пальцев к кожаному браслету. Денни невольно сжал ладонь в кулак, но не отдернул руку, понимая, что это смотрелось бы глупо. – Кстати, об этом… Ты все же не мой Страж, – заметил он, с замиранием сердца ожидая ответной реакции. МакГарретт закатил глаза, а затем нахмурился: - Только если в твоих глазах, но это поправимо. Денни покачал головой и вернулся к великолепной еде – продолжать этот неловкий разговор он пока однозначно не хотел, как и не хотел начинать спор и ссору и портить такой замечательный ужин. 5-0 5-0 5-0 Совместное проживание с МакГарреттом оказалось не таким уж ужасным, как ему сначала представлялось. Они довольно быстро нашли нужный ритм и даже почти не спорили из-за душа, когда Стив настаивал, чтобы Денни тратил на него не больше пяти минут. Или когда спорили, что нужно было постоянно за собой все убирать и мыть. Подобные привычки, вбитые в Стража армейской жизнью, порой раздражали Денни до зубовного скрежета, но он успокаивал себя тем, что все это было ненадолго. Чуть больше недели, и он снова вернется к себе, пусть и в крохотную квартирку, зато никто не будет стоять у него над душой и проверять, сколько времени он тратил на укладку волос или бритье. Или на то, чтобы одеться, или сколько он смотрел телевизор. Страж был раздражающе настойчив в своем желании контролировать каждый его шаг и все его поступки. Хотя порой это даже веселило Денни, напоминая о временах, когда он все еще был женат. Чужая опека и внимание его не только раздражали, но в какой-то мере еще и льстили. О нем давно уже никто так не беспокоился или заботился. Мама с сестрами были для этого слишком далеко, с Рейчел у них были для этого теперь не те отношения, а Грейс, хвала небесам, еще до подобного не доросла. Коно с Чином беспокоились о нем каждый в своей неповторимой манере, и пока не был снят домашний арест, на его счастье, только по телефону. У его коллег все же было своеобразное чувство юмора – шуточки про домохозяйку ему приелись уже на третий день. Хотя и не удивительно – только с таким чувством юмора и можно было сработаться с их бесстрашным лидером. Спасением от постоянных подколов и намеков со стороны Келли и его кузины были разговоры с Мекой. Тот хотя бы делал вид, что звонит по делу, а не для того, чтобы узнать подробности личной жизни Денни, как без зазрения совести это делала Коно. Отстранение от работы в качестве Временного Проводника на его взгляд было как никогда кстати. Мало того, что это отодвигало практику на неясный срок, так еще и давало возможность привыкнуть к новым таблеткам и найти свою дозу. Чем дольше он об этом думал, тем сильнее ему начинало казаться, что за назначенной датой проведения комиссии и вынесенным решением мог стоять только сам мастер Мараун. Как-то уж слишком удачно все складывалось на взгляд Денни, чтобы это было простым совпадением. Пока же ему лишь оставалось глотать таблетки утром и вечером, не забывая записывать любые замеченные изменения. Очередным утром своего домашнего ареста он по сложившейся традиции проводил МакГарретта из дома, не забыв помахать ему на прощание рукой и даже выдавить дежурную улыбку, чем изрядно повеселил Стража, и пошел совершать свой ставший уже привычным ритуал приема медикаментов. Отметив в маленьком календаре, прикрепленном на холодильнике, еще один день своего «заключения», Денни достал белый безликий пузырек из дверцы. – Ну что, Проводник Вильямс, практически полтора месяца, а результата – ноль, – вздохнул он себе под нос и вытряхнул две таблетки на ладонь. Нож для разделки мяса лежал возле мойки, а доска нашлась в выдвижном ящичке. Денни аккуратно положил одну из таблеток на дерево, чтобы расколоть пополам, и, наконец, принять внутрь нужную дозу. – Денни, ты не видел мой значок? Стив-чертов-ниндзя-МакГарретт умудрился незаметно вернуться на кухню, напугав Денни. Его рука ожидаемо дрогнула, и нож, конечно же, соскользнул с таблетки, неудачно раскрошив ее край. – Твою мать! - воскликнул Денни, хватаясь за сердце и оборачиваясь. – Как ты здесь оказался?! А ведь раньше он смог бы его почувствовать еще у подъездной дорожки. Но теперь его щиты были намного лучше. Но все равно чертовы таблетки, в очередной раз подумал Денни. Стив с подозрением покосился на разделочную доску и ответил: – Я… Хм… Просто вернулся? Ведь это мой дом. – Ты знаешь, что я имею в виду, – проворчал Денни, откладывая нож в сторону и стряхивая раскрошившуюся таблетку в раковину. – Твой значок там, где ты его вчера оставил. – Но я уже смотрел в гостиной на столе, его там нет, – заупрямился Стив, обходя Денни и выхватывая у него из рук стандарт. Денни осталось только с интересом наблюдать, как обиженное щенячье выражение сменяется хмурой гримасой. – Что это, Денни? – Стив повертел бутылек в руках и легко им потряс. Маленькие таблетки звучно перекатились в полупустой упаковке. – Какие-то новые таблетки? – А ты как думаешь? – ответил тот, подхватывая оставшуюся таблетку и быстро закидывая ее в рот, чтобы тут же запить водой. Денни с трудом сглотнул горькое послевкусие и сделал еще несколько глотков, чтобы избавиться от так и не ставшего привычным вкуса. – Новый курс, что мне назначили как Временному Проводнику. Стив вытряхнул одну на ладонь, повертел таблетку в пальцах и даже лизнул, будто бы отказывался верить в происходящее: – Я так и думал. Как долго?! – бутылек полетел обратно на столешницу, туда же следом отправилась и злосчастная таблетка, а сам Стив принялся наступать на Денни, постепенно оттесняя его в сторону. – Подожди! Я не понимаю, о чем ты, – Денни давно не чувствовал себя так, словно его загоняли в ловушку, из которой невозможно было выбраться. Он отступал, ощущая, как волны эмоций Стража накрывают его с головой, не давая нормально дышать. – Знаешь, а ведь я догадывался, не хотел верить, сомневался, но все равно догадывался, что ты не послушался меня. – Да что не так-то?! – Думал, я не замечу происходящих с тобой изменений? Думал, не замечу постоянной бессонницы и перепадов настроения? – Тогда чего ты ждал все это время?! – разозлился Денни. В основном, на свою беспечность. но сейчас его больше волновало чужое направленное на него недовольство. – Я ждал, что ты начнешь уже доверять мне! И сам расскажешь! Ручка от шкафчика больно впивалась в поясницу, но ему перекрыли все пути к отступлению, зажав между кухонным гарнитуром и стеной, и Денни некуда было деваться, кроме как замереть на месте. Он прикрыл глаза и процедил сквозь зубы: – Это мое и только мое решение, принимать этот препарат или нет. И вообще, ты не моя Пара, и даже не мой Страж! И не можешь распоряжаться моей жизнью! Переходить на крики было не самым лучшим решением, но накопившиеся напряжение, страх и сомнения отчаянно требовали выхода, и он так долго терпел и скрывался. – Как раз-таки я - могу! – рявкнул МакГарретт, одной рукой упираясь в стену возле головы Денни и нависая над ним. – Ты мой! Мой Проводник! – он с силой сжал правое запястье Денни, на котором болтался подаренный браслет. – Как долго? Ну же! Денни зашипел, выдергивая руку из чужого захвата и ладонью отталкивая Стража от себя: – Какого черта, МакГарретт? Совсем крыша поехала? – Да! Именно! Ты меня с ума сводишь, Денни, – глухо проговорил Страж, – а твое недоверие и тайны – хуже и не придумаешь. Я думал, что мы напарники. Что мы доверяем друг другу… – В пределах разумного, – ответил Денни и попытался выбраться из ловушки рук, в которую его загнал Страж. – Отпусти меня, я не могу дышать. Ему действительно было трудно дышать. Чужая злость, растерянность и недовольство, окрашенные в густой темно-синий цвет напоминали океан перед бурей. И его вот-вот грозило накрыть. Чертовы таблетки и чертов МакГарретт! – Сначала ответь мне, – уперто проговорил Стив. Глаза его яростно блестели, и Денни решил, что лучше он все выложит начистоту, и не будет злить Стража еще больше. – Уже полтора месяца. Стив что-то прикинул в уме и переспросил: – Ты начал их принимать сразу после экзамена? – Да! – Но зачем? – растерянность и тоска в голосе Стража заставили Денни отвести глаза в сторону и покраснеть. Признаваться было тяжело и очень стыдно, но у него не было выбора. – Потому что я провалил экзамен! Полностью провалил! Доволен? Повисло тягостное молчание. Денни стоял возле стены, ощущая весь спектр зашкаливающих эмоций Стража, не в силах хоть как-то заблокироваться или скрыться от этого бесконечного потока, хаотичного и подавляющего. Сейчас он как никогда жалел, что начал принимать Мендол, хотя его щиты и стали сильнее, это не означало, что он мог ими управлять. И Страж перед ним даже не пытался себя контролировать. - Да навалить мне на это чертово удостоверение! Временным Проводником пока может быть и Вестон … А я ведь с самого начала понял, что что-то было не так, но списал это на стресс, – вздохнул МакГарретт, чуть отступая, давая больше простора и воздуха Денни. И тот, переполненный чужими эмоциями и чувствами, мог лишь кивнуть. В горле у него было сухо, словно в Сахаре, мысли медленно ворочались, а зрение начало плыть. Он не знал, сколько они вот так вот простояли, только помнил, что МакГарретту нужно было на работу, а ему самому принять таблетки и сесть за отчеты, которые ему приходилось делать даже не смотря на домашний арест, но теперь все отошло на задний план. Его окончательно и бесповоротно накрыло. – Я… Я просто не хотел быть бесполезным, – проговорил он, чувствуя, как мир сузился до синих обиженных глаз Стража, прежде чем провалиться в темноту беспамятства. Стив, успевший подхватить Денни за плечи, аккуратно его потряс, пытаясь привести в сознание: – Денни? Денни! Но Денни не слышал его и уже не мог отреагировать, упав в обморок от перегрузки сенсорных чувств.