Дороги, которые нас выбирают

Удостоверение Временного Проводника ожидаемо не вызвало у него бурного восторга. Денни был свято уверен, что будет рад, но чем больше думал над тем, на что ему пришлось согласиться, тем меньше у него оставалось уверенности, что он принял верное решение. Теперь прямоугольный кусок пластика служил лишь очередным доказательством только его некомпетентности. Это раздражало, злило и сильно разочаровывало. Еще его пугала возможная реакция Стива. Страж мог быть поистине страшным в гневе, и Денни не привлекала перспектива разозлить того, хотя этого все равно было не избежать – рано или поздно тот обо всем догадается или по побочным эффектам и его состоянию, или по его способностям как Проводника. Одним словом, в будущем их обоих ждал малоприятный разговор. Вместе с новеньким, только что сделанным удостоверением ему на руки был выдан внушительного размера бумажный пакет, содержащий очень подробную инструкцию приема новых таблеток и стандарт с этими самыми таблетками. Внутри еще лежала пачка документов и форм, которые он должен был подписать и заполнить, не покидая стен Гильдии, чем он незамедлительно и занялся, внимательно читая каждую бумажку, что подписывал. Работа с отчетами, а также утомительный бракоразводный процесс научили его помимо всего прочего одному важному моменту – всегда читать, что он подписывал. Денни повертел в руке практически безликую упаковку и вздохнул. Нигде в бумагах он так и не встретил упоминание названия препарата, что рисовал ему радужные перспективы в виде усилившихся способностей, возможности удачно сочетаться с сильным Стражем и тому подобное. Про возможные риски был не в пример более скромный документ – всего два листка. После внимательного изучения перечня побочных эффектов Денни стало немного неуютно. Он уже сменил одни таблетки на другие, и процесс этот дался ему непросто, а ведь он только-только отвык от Псинидона, который принимал несколько лет, а теперь опять новая химия. Даже не верилось, что он сам, добровольно, согласился снова пойти на подобные жертвы, не иначе как сказывалось общение с одним конкретным безбашенным Стражем, который, казалось, проник во все сферы жизни Денни и, судя по всему, был этому только рад. Он постарался отрешиться от посторонних мыслей и сосредоточиться на главном, а именно на документах. Не хватало ему влезть в еще большие неприятности, чем в те, в которых он уже оказался. – Денни, вы закончили? – знакомый голос отвлек его от заполнения очередной анкеты, в которой он уже в тысячный раз заносил данные о своем весе, росте или категории, словно одной бумажки для этого не хватило бы. – Почти. Несколько часов сидения в полупустом кабинете, затерянном где-то в хитросплетениях стерильных коридоров, конечно же, не могли положительным образом сказаться на его и без того мрачном настроении. Будь на месте заглянувшей к нему Сары кто-то другой, то этому человеку точно бы не поздоровилось, а так появление девушки дало ему повод отодвинуть в сторону все бумажки и сладко потянуться, разминая затекшее тело. Он еще не до конца понял, была ли она невольной соучастницей или все же играла активную роль в чужой схеме. Пока Денни склонялся к последнему. И хотя ему нравилась Сара, теперь он сильно подозревал, что та не просто так оставалась в Центре, беря курировать таких же слабых в своих способностях Проводников, как и он. – Вы, наверное, проголодались? – чужое внимание и ненавязчивая забота льстили ему, в очередной раз, напоминая, какой приятной девушкой была его наставница. И что возможно, это было всего лишь прикрытием, хотя никто не запрещал Саре действительно просто быть приятным человеком. Легкий синий сарафан и белый пиджак сменили стандартную униформу. После экзамена она, как и он, уже успела переодеться в гражданскую одежду и стала выглядеть еще более мило, чем раньше. Денни невольно оценил ее фигуру, но тут же смутился – во-первых, она была младше него и была его наставником. А, во-вторых, у него уже якобы были отношения. Со Стивом. О чем он предпочитал пока даже не думать. – А?.. Да, – только сейчас он почувствовал, что действительно проголодался. Сара улыбнулась и заправила прядь волос за ухо: – Тогда поскорее заканчивайте со всей этой бумажной волокитой, и я покажу вам, где тут столовая. Денни мысленно застонал, не было похоже, что с ним неосознанно флиртовали, это бы не имело никакого смысла. Было бы логичнее предположить, что от него что-то хотели, вот только чего именно, для него оставалось загадкой: – С радостью. Столовая располагалась в одном из ближайших от корпуса Стражей зданий и соединялась с ним длинным навесным мостом, прикрытым покатой крышей. Денни с любопытством сначала разглядывал конструкцию моста, выполненную из тонких ажурных креплений, а затем и пейзаж, открывающийся с него: если остановиться на середине, то открывался чудесный вид на ухоженный кампус, а вдалеке даже виднелась полоска океана. – Красиво, правда? – Сара остановилась рядом с застывшим Денни и, перегнувшись через перила, вытянула руки в сторону поблескивающей среди деревьев воды. Девушка зажмурилась от редких солнечных лучей, пробивающихся сквозь густую растительность, и падающих ей на лицо, чем невольно привлекала его внимание и к густым длинным ресницам, и к чувственным губам. Денни, завороженный, согласно кивнул: – Тут очень спокойно, – он действительно не чувствовал чужих эмоций, кроме стоящей рядом с ним девушки; поднять обратно щит после общения с маленьким Стражем у него так толком и не вышло. Сара кивнула и объяснила: – Это место полюбилось многим тем, что оно экранировано. – Ясно, – как бы здесь не было хорошо и спокойно, желудок Денни принялся жалобно урчать, напоминая о себе. – Идем? А то мне кажется, что я сейчас свалюсь от голода. Сара звонко рассмеялась и поманила его за собой, попутно рассказывая о своих первых впечатлениях, что на нее произвело посещение именно этой столовой. – Раньше все здесь было намного проще, но сейчас, – она провела электронным ключом по замку и открыла дверь, которой заканчивался подвесной мост, – Гильдия усилила охрану. – Зачем? – Денни было сильно любопытно, особенно в свете имеющейся у него информации, да и так, подобное поведение Гильдии заставляло задуматься. Сара пожала плечами, уходя от ответа. Похоже, она уже была не рада, что затронула эту тему. – Так, а вот здесь столовая, – она спустилась по лестнице вниз и толкнула первую дверь слева, показывая Денни просторное помещение, заставленное длинными столами, за которыми могло разместиться сразу по шесть и даже при желании по восемь человек. Точнее детей, потому что высотой они больше подходили именно детям, чем взрослым. Представив, как бы комично смотрелся за одним из таких столов МакГарретт со своими бесконечными ногами, Денни не смог скрыть улыбку. Фыркнув в кулак, он как можно более невозмутимо последовал за Сарой к раздаче. Это очень все походило на его школьную столовую, в которой Денни хотя и редко обедал, предпочитая стряпню мамы, но все же не забывал заглядывать время от времени за чем-нибудь вредным. Даже запах тут витал такой же, невольно заставляя ностальгировать. Не считая их самих, в зале было всего несколько детей и пара взрослых, поэтому появление нового лица вызвало явный интерес, который Денни сразу же почувствовал, даже не опуская щиты. Будь ты Проводником или Стражем, социум всегда оставался социумом. Дородная женщина, стоявшая на раздаче, тепло ему улыбнулась, когда он встал в очередь за Сарой со своим подносом. – Извините, еда может показаться вам несколько пресной. Тут для всех Стражей одно меню, – Сара, казалось, была немного смущена небольшим выбором предложенных блюд. – Ничего страшного. Бесплатная еда она и есть бесплатная еда. Рассматривая подносы с гарнирами, Денни снова вспомнил МакГарретта. Тот ел абсолютно все – будь то сухой неаппетитный паек, или хорошо прожаренный стейк. Фрукты, сладкое и любой алкоголь так же никогда не обделялись вниманием Стража, а значит, одно чувство он правильно исключил из списка, оставив четыре возможных - слух, зрение, осязание и обоняние. Еда напомнила, что вечером его, скорее всего, ждали посиделки с командой, ему надо было проставиться и обмыть новое удостоверение. И он даже не сомневался, что Коно уже успела все организовать и обо всем договориться, наверняка даже Меку в это втянула. И если бы он не сдал, они бы просто запили его провал. – Какие у вас планы на вечер, Денни? – ненавязчиво поинтересовалась девушка. Тут и детективом не надо было быть, чтобы понять, куда та клонила. – Ну, у меня, как-никак, появился отличный повод выпить с командой. И все благодаря вам, Сара, – Денни вполне оправданно сделал ей комплимент. – И поэтому если вы сами не заняты этим вечером, то я был бы счастлив, представить моим коллегам человека, который способствовал моему успеху. Девушка встрепенулась: – Вы такой милый, Денни, как я могу отказаться? 5-0 5-0 5-0 Получив обратно свой бумажник и телефон, он первым делом стал отвечать на все полученные сообщения и пропущенные звонки. Конечно же, пока он был занят, отряд 5-0 не терял времени даром. У них было пять активных дел в разработке и три висяка, что, впрочем, не мешало им этим вечером как следует отметить его новый статус. Первым в списке с самым большим числом сообщений и звонков был, конечно же, Стив, его первого Денни и набрал. Страж ответил уже после двух гудков, словно только и ждал этого. – Привет, мне уже доложили, что ты успешно сдал, – голос МакГарретта показался ему очень довольным, и Денни стало в очередной раз стыдно за свой провал и невольный обман. – Коно обо всем уже позаботилась, так что от тебя требуется только присутствие и кошелек. – Да, да. Я поеду к себе, хочу немного передохнуть, да и переодеться не помешало бы. Я нужен тебе? – Денни шел по длинному безликому коридору, по которому ходил в последние месяцы слишком часто, и постепенно ощущал, как легче ему становится дышать, зная, что он вот-вот покинет это место. – Ты всегда мне нужен. Слова Стража заставили его сердце невольно замереть, Денни чуть не сбился с шага: – …Я имел в виду на работе. Справитесь пока без меня? – Даже не знаю, – растягивая слова, ответил чертов-морской-котик-МакГарретт, и Денни готов был биться об заклад, что тот в данный момент широко ухмылялся. – А кто будет наставлять нас на путь истинный? Или зачитывать права задержанным? – А я-то наивный, думал, что вы хотя бы несколько часов без меня обойдетесь, – фыркнул Денни, проходя охрану на входе и выходя на улицу. Стив на том конце провода на мгновение отвлекся, переговариваясь с Чином, но потом ответил: – Увы, без тебя как без рук. Но думаю, все же пару часов мы как-нибудь справимся, так что увидимся вечером. Адрес, куда подъехать, скинет Коно. На улице стояла привычная жара, Денни был сыт, а настроение, хоть и изрядно подпорченное мастером Суоном, кажется, стало приходить в норму, поэтому он не мог удержаться и не подразнить МакГарретта, которому явно было уж как-то слишком весело: – Хорошо. До вечера. И Стив? – Да? Немного затянув паузу, Денни выдохнул: – Я буду не один. Секунда молчания, а затем началось: – Что? Денни, что это значит?! Денни поспешно отключился и поставил телефон на вибрацию. Теперь он мог со спокойной совестью ехать домой, зная, что вернется не в пустую квартиру. Услышав чужой голос после не самого приятного дня, он отчаянно захотел увидеть Стража прямо сейчас, а не вечером. И самым лучшим способом поскорее это осуществить было спровоцировать того. Все еще посмеиваясь, довольный своей проделкой он сел за руль и сразу же опустил все окна. Его Камаро невыносимо нагрелась за целый день на солнце, не то чтобы он ожидал чего-то другого: на парковке возле Центра с его первого посещения так и не прибавилось растительности, под которой можно было бы укрыть машину от палящих лучей. Он плавно вырулил на дорогу и понесся из центра острова, где располагалась Гильдия, к своему дому. И в этот раз он был, как никогда, рад видеть золотистые пляжи и океан, что тянулись вдоль дороги, то появляясь, то скрываясь за домами, пока он мчался по трассе. Чужое знакомое присутствие он почувствовал даже раньше, чем увидел черную громадину МакГарретта, припаркованную возле его комплекса. Страж стоял, прислонившись к полированному боку, и его недовольство сквозило и в скрещенных ногах, и в сложенных на груди руках, даже в сурово поджатых губах. Режим Стража-неандертальца был успешно активирован. Денни счастливо улыбнулся и припарковался рядом. – Что ты имел в виду? – И тебе привет. Так неожиданно видеть тебя здесь. Не смог потерпеть до вечера, так соскучился? Он играл с огнем, а точнее с ужасающей толщей воды, и прекрасно знал об этом. Поэтому совсем не удивился, когда его бесцеремонно сгребли в охапку и притянули к широкой груди, заключив в объятия, словно в тиски. – Ты ревнуешь? – Есть немного, – легко согласился Стив, положил ему подбородок на макушку и вдруг выдал. – У тебя идеальный рост для меня. Денни довольно прищурился. Его рост его самого тоже абсолютно устраивал, но все равно было приятно, когда и другие осознавали преимущества, что тот давал. – Так кто это? – Не скажу. 5-0 5-0 5-0 Знойный день, что Денни так удачно пересидел в стенах Центра, плавно перетек в теплый вечер, который обещал закончиться не менее приятной ночью в компании его друзей и коллег. Как и сказал Стив, Коно скинула адрес места, где они собирались праздновать, Денни на телефон, после чего тот переслал его Саре. МакГарретт уехал обратно на работу уже как полчаса назад, но Денни все еще не мог успокоиться, со шкодливой улыбкой вспоминая, как нервничал Страж, не зная, кого приведет Денни с собой. Он предпринял несколько попыток выведать имя, но потерпел сокрушительное поражение – когда надо и не надо Денни мог быть до ужаса упрямым. Стив в итоге ни с чем забрался в свой монструозный пикап и уехал, пообещав, что вечером припомнит Денни его выходку. В глубине души Денни был рад такому вниманию, ведь все это могло в мгновение измениться, когда должна была всплыть правда об его экзамене и договоренности с мастером Марауном. Сначала ему самому нужно было во всем разобраться, поэтому он решил отвлекать Стива столько, сколько получится. Заведение, что забронировала Коно, оказалось передвижным фудтраком с огромным логотипом креветки с человеческой головой. Денни хотел уже было возмутиться, но передумал, когда увидел облагороженную территорию перед ним, украшенную гирляндами и растяжками с поздравительными надписями. Что сказать, он был до глубины души тронут вниманием новых коллег. Первым его заметила Коно и тут же кинулась к нему, заключая в объятия: – Денни, поздравляю тебя! – она отстранилась, уступая место кузену, который пожал ему руку. – Расскажешь, как это было? В глазах Коно горел исследовательский интерес, но Денни не мог его удовлетворить – мало того, что Гильдия не очень хорошо относилась к тому, когда информацию о ее внутренних делах распространяли, так его еще и кучу бумаг заставили подписать о неразглашении. – Прости, малышка, но эта информация засекречена, – он сделал комично большие глаза и продолжил. – Боюсь, если я скажу что-то еще помимо того, что сдал, меня заберут от вас далеко и надолго. Чин рассмеялся его шутке и хлопнул по плечу: – Не может быть все так плохо, ты прикалываешься! – Проводник Вильямс прав насчет этого, здравствуйте, – Сара появилась как никогда вовремя, переводя внимания на себя. – Меня зовут Сара, я была наставником Денни, пока он проходил обучение у нас в Центре. Ее даже представлять не пришлось, она сама активно влилась в коллектив, привлекая внимание мужчин. – Очень приятно с вами познакомиться, – ответила Коно. – Я Коно, а это мой кузен Чин. – Много о вас слышала, – улыбнулась Сара, подходя ближе к Денни и замирая возле его плеча. – Надеюсь, что только хорошее, – Чин был сама любезность, но Денни чувствовал в нем некоторую настороженность к гостье. – Что ж, пойду, угощусь новым блюдом Камеконы. Сестренка, тебе что-нибудь взять? Коно отрицательно помотала головой и доверительно шепнула Денни: – Меня бы прокляли и отлучили от семьи, если бы я устроила этот праздник в другом месте, так что не обессудь, брах. Но в свою защиту хочу сказать, что Камекона чудесно готовит. Я уверена, что тебе понравятся его креветки под чесночным соусом. – Спасибо, что позаботилась обо всем, – улыбнулся ей Денни. – Кстати, о морских жителях, где МакГарретт? Днем у меня сложилось впечатление, что он рвался сюда больше, чем я. Коно пожала плечами и скорчила гримасу: – Днем он куда-то стартанул как сумасшедший, после твоего звонка, а когда вернулся, был очень недоволен. Лори разговаривала с ним о чем-то, но потом… Они вроде бы уехали вместе. Может, скоро будут? Внутри Денни неприятно заворочалось чувство очень похожее на ревность, но он лишь вздохнул и покачал головой: – Ну и ладно, нам больше достанется, правда, девочки? Девочки рассмеялись, увлекаемые им к фургончику, за прилавком которого расположился огромный мужчина, обряженный в поистине безразмерную желтую футболку с точно таким же логотипом, как и на машине. В принципе вечер проходил отлично. Через полчаса разговоров, перемежающихся поеданием различных креветочных закусок, и представления Сары Меке, приехал МакГарретт. И ожидаемо не один. Лори Вестон с уверенным видом сидела на пассажирском сиденье пикапа Стража, и Денни даже со своего места ощущал, насколько она была этим фактом довольна. Когда Денни сварливо поинтересовался, где носило неугомонного МакГаррета, тот лишь загадочно улыбнулся и вытащил из одного из многочисленных карманов своих штанов совсем небольшой подарочный пакет. В таких обычно дарили сувениры и небольшие безделушки. – Что это? – с подозрением уточнил Денни. – Данно, поздравляю тебя, – проговорил он. – В свое время ты получил свой браслет, и хоть он зеленый и от Гильдии, зато этот будет лично от меня, – с этими словами он протянул подарок Денни, который стоял пораженный той искренностью, с которой говорил Стив. Вытряхнув на ладонь содержимое, Денни с удивлением увидел, что это действительно был браслет. Полоски синей и голубой тонкой кожи переплетались в замысловатом узоре и на удивление хорошо смотрелись на его загорелом запястье, когда он без промедления примерил подарок, позволив страшно довольному собой МакГарретту завязать его. Ему даже не нужно было опускать щиты, чтобы почувствовать волны ревности, зависти и любопытства, что обрушились на него подобно водопаду, стоило только МакГарретту открыть рот. Денни обернулся, чтобы увидеть Сару, которая с неприкрытой жадностью рассматривала Стража. Так что ему не составило труда вычислить причину чужого желания составить ему компанию. И теперь от нее шла точно такая же волна эмоций, как и от Проводника Вестон – ревность вперемешку с разочарованием и недоумением. И большая часть этих эмоций была направлена именно на него. Как бы ни было ему досадно, но почему-то подобная реакция его совсем не удивила. Он до последнего надеялся, что этого не произойдет, но реальность в очередной раз вернула его с небес на землю. Чертов МакГарретт. Чертова Лори и чертов Денни, который снова облажался, не приложив к этому даже усилий. Как можно более искренне поблагодарив Стража за подарок, Денни снова пригласил всех к столу, в надежде запить и заесть горький осадок эмоций своей бывшей наставницы, которая, похоже, даже и не заметила, что не только Денни уловил ее чувства. Проводник Вестон, не скрываясь, недовольно щурилась, провожая взглядом спину Сары, которую Мека сопроводил к столу. Если Страж и заметил что-то неладное, то виду не подал, и не было похоже, что он был впечатлен новым Проводником красной категории, когда Денни представил ему Сару как свою наставницу. Если честно, у него аж от сердца отлегло.