Пленён тобой. Замок из песка

Каю так и не удалось вздремнуть. Едва он заснул, как буквально через несколько минут его разбудили новые голоса. Риссаш — вождь племени, как представился крупный темноволосый наг с мощным длинным хвостом, сообщил, что всем пленникам придется отрабатывать свое пропитание, пока они находятся в поселении. Для этого каждому дадут свою задачу, которую тот обязан будет выполнять, если не хочет умереть с голоду или от жажды. После своей речи вождь обратил все внимание на другого нага, приползшего вместе с ним. Тот явно был старше Риссаша, о чем говорили пока редкие морщины на лице, расположившиеся, в основном, в уголках пронзительно-синих глаз и губ. А может, мужчина просто часто улыбался. В черных волосах, которые были собраны в тугой длинный хвост, ложащийся на спину нага лентой непонятного Каю происхождения, просматривалось несколько седых волосков. Многочисленные браслеты на худых руках громко позвякивали, пока тот, немного жестикулируя, о чем-то спорил с вождем, переводя взгляд с одного пленника на другого. Риссаш с неменьшим любопытством в зеленых глазах обводил взглядом сидевших на полу представителей разных рас, иногда качая головой на тихие и неразличимые человеческому уху Кая слова второго нага. — Они думают, кто из нас тот самый, — услышал Кай шепот на ухо и, повернув голову, посмотрел на сидевшего рядом товарища по несчастью, который кивнул головой в сторону шепчущихся мужчин. — Что это значит? Какой еще тот самый? — не понимая, о чем говорит оборотень, переспросил Кай. — Хотел бы я знать. О! Смотри, тот, в висюльках который, похоже, шаман. Вон какой взгляд пустой резко стал… Каин, в этот момент смотрящий на шамана, тоже уловил тот момент, когда взгляд нага стал таким, словно тот и не здесь вовсе. Вот только от этого взгляда, устремленного прямо на него, Каю стало не по себе. Ему показалось, что эти глаза, смотрящие в никуда, на самом деле смотрят прямо ему в душу, вскрывая все ее потаенные уголки, запертые на кучу замков, и если он продолжит так смотреть, каин ни секунды не сомневался, что тот сможет найти все ключи от дверей, за которыми Кай спрятался еще надежнее. Страхи парня не оправдались. Осмысленность вернулась в глаза шамана, и он снова вернулся к перешептыванию с вождем. Вот только их тихий диалог закончился довольно быстро. — Итак, — громко заговорил наг, поворачиваясь к пленникам, отчего разнообразные амулеты на его шее блеснули в солнечных лучах, проникающих в песчаный дом сквозь прореху в стене, служившую окном, — мне нужен помощник. Есть желающий? Спать и жить он будет в моем доме, следить за хозяйством и так, по мелочи. Что, нет желающих? Кай и другие пленники переглянулись, но желания прислуживать стареющему нагу никто не изъявил. Каину совершенно не хотелось оказаться в одном доме с этим странным нагом и еще больше не хотелось оказаться один на один, когда тот впадет в очередной транс, ведь так он действительно может увидеть то, что ему знать совершенно не нужно. — Ну, тогда я сам выберу… Ты, — показав пальцем на одного из эльфов, продолжил между тем шаман, — иди за мной, покажу тебе твое рабочее место. Кай, проследив взглядом за эльфом, ушедшим следом за нагом, перевел взгляд на вождя и вздрогнул от неожиданности. Сосредоточившись на эльфе, он совсем не заметил, как мужчина наклонился на своем черном, идентичном цвету волос хвосте и, приблизившись к нему, замер всего в паре метров, пристально смотря. — Что-то не так? — сглотнув, спросил Кай, посмотрев в ярко-зеленые с вертикальным зрачком глаза. — Иди за мной. Думаю, я нашел для тебя подходящую работу. — Какую? — Не волнуйся, ничего страшного. Идем, расскажу по дороге, у меня еще много дел, которые требуют моего внимания, так что стоит поторопиться, — почесав высокую скулу, произнес наг и повернулся к выходу, приглашающе махнув над широким плечом увитой тугими мышцами рукой. — Куда вы его уводите? — быстро поднимаясь следом за вставшим с места каином, спросил оборотень, хватая Кая за плечо. — Тебя это не касается, — обернувшись, ответил вождь, внимательно посмотрев на мужчину. — Все в порядке, — попробовал освободиться от сильного захвата Кай, посмотрев в желтые глаза оборотня, на которые то и дело норовила упасть отросшая темная челка. — Я справлюсь. Каин видел, как на впалых от истощения и обезвоживания, но загоревших под палящими лучами пустынного солнца щеках заходили желваки. Оборотню явно не нравилось, что он так спокойно и не сомневаясь следует за пленителем. — Правда, все в порядке, — снова улыбнувшись, произнес Кай тихим голосом. — Вождь прав: еду и воду, которой и так дефицит, нужно заработать. Ты, главное, продержись до момента, как за тебя пришлют выкуп. А потом отправляйся домой. И не нужно платить за меня, я справлюсь. Справлюсь со всем, что пошлют мне Боги. Опустив голову и посмотрев на сжимающую его плечо руку, он поднял свою и мягко расцепил охватывающие его плечо пальцы, несильно сжав их напоследок своими. А после отвернулся и кивнул ждущему его и смотрящему на происходившее с интересом Ришассу. — Между тобой и этим оборотнем что-то есть? — спросил вождь, внимательно вглядываясь в глаза каина, стоило им оказаться за стенами дома. — Нет, совсем нет. То есть, совсем ничего. Я просто помог ему один раз в пустыне, и теперь он, видимо, считает, что обязан мне чем-то. — Хорошо, идем. Кивнув, Кай поспешил следом за поползшим прочь нагом, тот шуршал черным хвостом по желтому песку, оставляя на нем яркий извивающийся след. Пристроившись возле тонкого кончика хвоста и приноровившись к скорости мужчины, он поднял глаза и попытался расслабиться. Ведь, как-никак, это его то самое приключение, о котором он всегда мечтал и, решив, что не стоит упускать момент, стал с любопытством смотреть по сторонам. Хотя дома племени мало чем отличались друг от друга: одноэтажные, с круглыми пустыми окнами и дверьми, занавешанными тканями самых разных цветов, — посмотреть было на что. Один раз на их пути все же встретился и двухэтажный дом. Всего один. Кай даже вспомнил, что когда они прибыли в поселение, двухэтажных домов, вроде бы, он видел больше, но, видимо, это был очередной мираж пустыни или его утомленного мозга. А еще из окон и дверей на него с любопытством поглядывали наги, чаще всего это были дети. Более взрослые наги, подростки, которые встречались немного реже, лишь громко хмыкали и отводили взгляд в сторону. И, конечно, были взрослые, во взгляде которых можно было увидеть снисходительность, реже — надежду. Рассудив, что эта надежда подразумевает под собой выкуп в виде столь необходимой воды, Кай лишь горько улыбнулся, но тут же резко тряхнул головой. Не время и не место впадать в депрессию, лучше сосредоточиться на происходящем и увидеть как можно больше. Тем более что смотреть было на что. Возле некоторых домов он видел странные растения, растущие из земли. Кактусы. Он читал о них в книгах о Песчаном континенте. Их было около десятка. Небольшие и сплюснутые стебли с торчащими в разные стороны длинными колючками, жутко острыми на вид. У Кая при виде этих шипов даже возникло желание подойти и убедиться, что они действительно такие острые, как кажется. На некоторых кактусах виднелись небольшие розовые цветочки. А еще были деревья. Они, усыпанные листвой, пожухшей местами от засухи, тянулись вверх на своих тонких стволах. На ветвях, среди листьев, виднелись небольшие, но ярко-красные плоды, которые так и манили сорвать их и попробовать на вкус. Были и другие, пирамидообразные, ярко насыщенного зеленого цвета, опять же местами пожухшие и, судя по всему, увядающие. Вот только листья были странные, отчего Каю захотелось подойти поближе и рассмотреть как следует. Решив, что позже он обязательно это сделает, он шел дальше, изучая новый для него мир. Мир нагов, которые также оказались такими разными. Особенно их хвосты. Они были самых разных цветов, но один все же преобладал — черный. Именно с таким цветом хвоста чаще всего встречались наги, большая часть которых разгуливала, как и вождь, с оголенным торсом. Хотя один раз на пути попалась пара мужчин, у которых на хвостах был рисунок — длинная цепочка красных ромбов, уменьшающаяся к кончику, симметрично размеру черного хвоста. Подняв глаза, Кай посмотрел на мужчин, которые были поразительно похожи друг на друга и, видимо, являлись братьями. И, наверное, самое интересно, что отметил для себя Кай — это то, что вокруг были лишь одни мужчины. Дети, подростки, взрослые. Все, встречающиеся на его и вождя пути, были одного пола. Ему было жутко интересно, где же женщины и почему ни одной не видно. Он хотел задать возникший вопрос вождю и уже открыл рот, но тут же закрыл, сочтя, что это будет нетактично и грубо с его стороны задавать такие вопросы. Возможно, у нагов есть на то причина. Может, живут отдельно или еще что. Позже он наверняка об этом узнает, нужно только проявить терпение. — Спрашивай, вижу же, что хочется. Не бойся, не укушу, — остановившись и обернувшись к каину, произнес вождь улыбаясь, выставив напоказ тонкие, словно иглы, длинные клыки. — А где женщины? — Какие женщины? — переспросил Риссаш отворачиваясь и возобновил движение. — Ваши. — А-а, эти женщины. Видишь ли… — Кай, — представился каин, видя замешательство мужчины. — Видишь ли, Кай, наги — однополые существа. У нас нет женщин. — Но как же вы размножаетесь? Я ведь видел детей… — Ну, так же, как и все. Секс — штука приятная, — усмехнулся Риссаш, глядя на поравнявшегося с ним парня, и лукаво сверкнул непривычно яркими глазами. — Я не об этом! Я о том, кто же рожает вам детей. — Другие наги, кто же еще. Это, своего рода, подвид. Есть наги, способные подарить другому нагу дитя. Они даже отличаются. Не такие высокие и мускулистые. Скорее, изящные, как ты. Тоненькие. У них даже хвосты меньше. Они… Мы называем их носящими. Рождение в семье носящего — большая радость. — Это так необычно, — ответил Кай. — Почему? Ведь и на вашем континенте мужчины способны выносить и родить. Правда, для это вы прибегаете к силам каинов и науке, а носящих благословил Наршасса. Кай хотел уже задать следующий интересующий его вопрос и даже поднял голову, посмотрев в лицо вождю. Вот только хмуро сведенные густые брови нага, глубокие мимические морщины на высоком лбу и тяжелый взгляд куда-то в сторону заставили каина замолчать и посмотреть в ту сторону, куда смотрел Риссаш. Там был выложенный камнем колодец. Самый обычный колодец. Точно такой же, как и во многих деревнях и городах королевства людей и, наверное, в других странах. По крайней мере, таким его увидел каин, когда один из окруживших источник воды нагов отполз в сторону, дав другому подползти и заглянуть внутрь. К нему после недолгого наблюдения и двинулся вождь, все так же хмуро сдвинув брови. Каю ничего не оставалось, как идти следом. — Что случилось? — спросил вождь, подползая к собравшимся, количество которых все увеличивалось. — Вождь, колодец пересох! — хором заговорили собравшиеся. — Что нам делать? И шаман ничего не говорит! Когда же будет дождь? — Тише, успокойтесь, — подняв руки на уровне груди раскрытыми ладонями к толпе, заговорил Риссаш в попытке успокоить волнующийся народ. — У нас остался еще один колодец, не волнуйтесь. Совет уже придумал выход, вы все это знаете. Осталось потерпеть совсем немного. — А требования о выкупах уже разосланы? — спросил один из нагов, миниатюрный и не такой мускулистый, как большинство собравшихся. В толпе Кай смог увидеть еще нескольких таких, и сейчас он понимал, что видел тех самых носящих. Он уже замечал их, пока шел следом за вождем, но только сейчас понял, что не придавал этой разнице значения. Ведь и в других расах жители были разных размеров и сложений. — Не волнуйтесь, все уже сделано, осталось только подождать. Народ, покивав и перешёптываясь, стал медленно расходиться, качая головами. Кто-то напоследок еще раз заглянул в колодец в слабой надежде разглядеть в темноте дна хоть проблеск воды, но, не увидев ничего, разворачивался и уползал прочь с поникнувшими плечами. Риссаш, стоило последнему нагу отползти, не медля ни секунды, сжал в руках рычаг на вороте, быстро спуская привязанное к толстой веревке металлическое ведро, но, когда оно достигло дна, не раздался желанный плеск, лишь глухой, едва различимый удар о пока еще влажную землю. Кай видел, как вождь прикрыл свои невообразимые глаза, как на высоких скулах заходили желваки и как кадык на горле поднялся и опустился. Ему даже захотелось помочь. Решив, что ночью, когда все будут спать, он прокрадётся к колодцу и хоть немного, дабы не выдать себя: пару метров, не больше, — зальет воды в высохший резервуар. — Идем. Кай вздрогнул от неожиданности, услышав голос вождя. Слишком глубоко погрузился в свои мысли, раздумывая, как лучше добраться до колодца: еще ведь нужно дорогу запомнить, потом постараться, чтобы никто его не увидел. Кивнув, он в последний раз осмотрел окрестности и пошел следом за нагом. Каин решил, что ему повезло, так как дом, в который привел его Риссаш, оказался на той же площади, что и высохший колодец. У входа, занавешенного плотной алой тканью, он заприметил корзинку, стоящую на деревянном стуле, заполненную разноцветными тканями, сшитыми вместе. Рассмотреть получше ему не дал наг, отодвинувший занавеску, заменяющую дверь, под металлический лязг. — Входи. Сглотнув, Кай переступил отсутствующий порог одноэтажного дома. Внутри его встретила довольно большая комната, песчаный пол которой был местами скрыт под пятнистыми шкурами животных. На трех абсолютно пустых стенах не было ничего. Только незанавешенные ничем двери, ведущие, судя по всему, в другие комнаты. — Потом осмотришься, — отвлекая каина от изучения обстановки, вновь заговорил Риссаш. — Это дом моего сына. Будешь ему прислуживать, вести хозяйство, еду готовить. Ты ведь умеешь готовить? — Д-да, — ответил Кай и тут же мысленно дал себе оплеуху за вранье. Готовил он откровенно плохо. Саша как-то попробовал, долго расхваливал, говоря, что безумно вкусно, хотя каин прекрасно видел выпученные глаза парня, да и сам ведь он тоже попробовал то жутко соленое месиво, именуемое гордым названием мясное рагу. Но Саша все съел, а потом слег с сильными болями в животе на несколько дней. — Хорошо. В общем, будешь вести хозяйство и… Так, а где же он? — с задумчивым видом, осмотрев комнату, вождь пополз в другую, вход в которую был высечен в правой стене, из который довольно быстро раздался громкий и возмущённый голос. — Он же не?.. Только не говорите мне, что он так его замотал! О, Наршасса, смилуйся над моим нерадивым сыном! Кай, не понимая в чем дело, смотрел на разгневанного вождя, который стремительно выполз из комнаты, прополз мимо него в сторону выхода, а после и из дома. А затем очередной возмущенный выкрик и причитания: — Маленький мой, я твоего папашу отшлепаю по его чешуйчатому заду как следует. Я же ему уже говорил, чем он только слушал! Да разве можно так заматывать?! Здравствуй, мой маленький, пойдем, мой лапусенька, я тебя кое с кем познакомлю. Он милый, уверен, тебе понравится, ну пойдем… Кай с интересом и странным нетерпением слушал причитания, а потом и милые сюсюканья вождя. В груди каина разлилось тепло от осознания, что ни один взрослый не станет так разговаривать, коверкая слова, ни с кем. Ни с кем, кроме… — Кай, познакомься, — отодвигая алую ткань в сторону, говорил тем временем Риссаш, пока каин с трепетом бешено бьющегося сердца ждал возвращения мужчины. — Это мой внук. Имя Лиссраш ему еще не придумал… Кай слышал, как вождь продолжал что-то говорить, но до него не доносилось ни единого слова. Он лишь смотрел на того самого внука, которого наг так нежно и осторожно прижимал к своей голой и широкой мускулистой груди. Смотрел и не мог оторвать глаз от белого, с темными пятнами и размером с его предплечье, яйца. Яйца, в котором рос еще не вылупившийся ребенок.