***
Неожиданный шум, доносившийся со стороны двери, заставил Ребекку подскочить на постели. Она быстро глянула на часы, которые показывали десять ноль семь утра. Поднявшись на ноги и, потирая заспанные глаза, девушка поспешила открыть, успев заметить, что шум никак не помешал отцу спать. За дверью Ребекка обнаружила нервного и раздраженного мужчину, которому явно не терпелось рассказать о чем-то важном. Это был один из членов банды Южных Змей — Мустанг. — Где ЭфПи? — поинтересовался мужчина, в глазах которого на секунду мелькнуло нечто странное. — Он… — Ребекка пыталась подобрать правильное слово. — Он занят. Что случилось? — Вот что, — мужчина немного отошел, позволяя девушке увидеть то, что творилось в трейлерном парке. Приглядевшись, Джонс с ужасом обнаружила несколько полицейских машин и ходящих по площадке офицеров, которые о чем-то ругались с местными жителями. Нужно было срочно что-то решать, но отец, как назло, был в полной отключке и вряд ли мог бы что-то сделать. Ребекка поняла, что ситуацию придется брать в свои руки. — Я сейчас приду, иди к нашим, — попросила мужчину Джонс, уходя в трейлер, чтобы уже через пару минут, набросив на халат «змеиную» куртку и обувшись в кеды, выйти на улицу. — Что здесь происходит? — поинтересовалась Ребекка, подходя к стоящей толпе местных жителей. — По распоряжению мэра МакКой вы обязаны покинуть Трейлерный парк, так как занимаете это место без выплат по счетам. У вас есть восемь часов, чтобы освободить площадку, — ответил шериф полиции, показывая лист бумаги со стоящими внизу подписями. — Это несправедливо, — послышался голос молодого парня. Из толпы людей вышел СвитПи, который явно не собирался оставаться в стороне и молчать. — Вы не можете нас выгнать отсюда. Это наша земля, и мы здесь хозяева. — Вы можете показать документы, которые подтвердят, что вы — владелец земли? Или хоть кто-то из вас? — спросил шериф. Похоже, его совсем не пугал этот резкий и нагловатый парень. — Вы говорите так, словно мы здесь только потому, что вы позволили, — раздраженно проговорила Ребекка. Тон полицейского оскорблял её до глубины души. Он ведь не рабы и имеют права жить там, где им хочется. — А что насчет вас, мисс Джонс, — шериф повернулся к Ребекке. — Ваш отец организовал в городе нелегальную банду преступников и наркоторговцев. Это уже грозит судом и тюремным сроком. Последние слова вывели девушку из себя, но кто-то во время успел схватить её за руку и не дать броситься на офицера полиции с кулаками. Это был Алан, который смотрел на подругу обеспокоенным взглядом, где буквально читалось: «Ты сделаешь только хуже. Не надо». Ребекка успела заметить, как стоящие возле машин полицейские рефлекторно потянулись за пистолетами, чтобы прикрывать «парламентера». — Сколько мы должны? — подал голос Мустанг, которому тоже не была безразлична судьба этого парка. — Двести тысяч долларов, — спокойно проговорил шериф. — Если мы заплатим, вы свалите отсюда? — поинтересовался СвитПи, кулаки которого сжимались в ожидании расправы над незваными гостями. — Полегче, молодой человек, — осадил парня полицейский. — Выбирайте выражения. — Я сейчас вернусь, — раздраженно проговорила Ребекка, уходя в сторону дома. Толпа саутсайдеров и полицейских проводила её заинтересованными взглядами. Вскоре девушка вернулась обратно, таща за собой небольшой черный чемодан. — Значит так, — проговорила Ребекка, одарив полицейского полным злобы и презрения взглядом. — Здесь деньги за всех, кто должен. Здесь даже больше, чем необходимо. Вы должны дать нам расписку о том, что не будете больше беспокоить нас и присылать сюда свои чертовы проверки. Мы не трогаем Нордсайд и живем отдельно. Если мэр МакКой против нас, то это уже попахивает личными счетами. — А не слишком ли самодовольны, мисс Джонс? — поинтересовался шериф, по лицу которого было видно, что слова девушки его задели и, похоже, вывели из равновесия. — Вы высоко берете, кто вы такая, чтобы брать ответственность за всех этих людей? — Вас, как и мэра, это не должно касаться. Пишите расписку и уходите, — было видно, что Ребекка едва сдерживает эмоции в себе. Она была похожа на кобру в боевой стойке, которая уже готова броситься и вцепиться в шею офицеру полиции. — До скорой встречи, — серьезно проговорил шериф, отходя к ожидающим его помощникам. Он долго не выходил из машины, заставляя толпу жителей трейлерного парка томиться в ожидании. Через несколько минут мужчина уже подходил к Ребекке, отдавая ей лист с подписью и печатью. Джонс же в свою очередь отдала шерифу чемодан. Полицейские разъехались, оставляя толпу стоять на площадке. Первым в себя пришел СвитПи. — Молодец, Бекки, круто ты с ним, — похлопал по плечу Ребекку парень. — Откуда деньги? — поинтересовался стоящий в толпе мужчина. — Личные сбережения, — пожала плечами Джонс, мило улыбаясь. Она чувствовала, как волна злости начала медленно отступать, сменяясь спокойствием. Ребекка отбила первую атаку, но сколько ещё их будет? Нужно было срочно приводить отца в чувства, иначе мэр МакКой приберет к рукам и СаутСайд. — Ты просто валькирия, — с улыбкой и восхищением проговорил Алан, вызвавшийся провожать Ребекку обратно к трейлеру. Толпа местных жителей уже начала расходиться по домам. — Да ладно тебе, — ответила Джонс, присаживаясь на ступеньки лестницы. — Я просто не могла позволить, чтобы полицейские тут всё разнесли. — Ты была неподражаема, — продолжал восхищаться подругой Алан. — Это когда нагрубила шерифу Келлеру? — усмехнулась Ребекка. — Нет, — засмеялся Кумбс. — Когда не дала СвитПи броситься на него с кулаками. Ребекка и Алан синхронно засмеялись. Такое действительно можно было встретить довольно редко, обычно подобное никому ещё не удавалось. — А если серьезно, Беккс, откуда столько денег? — присел рядом Алан, прикрывая рукой глаза от поднимающегося на горизонте солнца. — Взяла из папиной заначки, — понизив голос, ответила Ребекка. — Он хотел сделать в «Белом Змее» ремонт. — Ты… — парень ошарашено глянул на подругу. Похоже, у него даже на мгновение пропал дар речи. — А если он узнает? — Плевать, — заметно погрустнев, ответила Джонс. — Если бы не его пьянство, этого можно было бы избежать. Но ему важнее не мы, а алкоголь. Депрессия затянулась, пора что-то делать. — Есть план? — задумчиво поинтересовался Алан. — Думаю да, — уверенно улыбнулась Ребекка. — Я кое-что придумала.***
На часах было около четырех, когда Ребекке позвонил отец. В тот момент она находилась в «Pop`s» и обсуждала с Аланом будущий план, который Джонс собиралась воплотить в жизнь уже сегодня, потому как дальше тянуть было уже некуда. Голос ЭфПи почему-то напомнил девушки рычание дикого зверя, который был разъярен до предела. Похоже, он был в ярости. — Мне пора бежать, — поднимаясь на ноги и хватая рюкзак, проговорила Джонс, убирая мобильный в карман. — Что случилось? — спросил Кумбс, следуя за девушкой на выход. — Он обнаружил пропажу, — спокойно ответила Ребекка, морально готовясь к тому, что возможно могло ждать её дома. — Мне пойти с тобой? — поинтересовался Алан, надевая шлем. — Справлюсь сама, — улыбнулась Джонс. — Не в первый раз. К тому же, после сегодняшнего утра мне уже ничего не страшно. — Держи меня в курсе, я буду неподалеку, — после этих слов Алан завел мотор. — Я завещаю тебе свою куртку и кулон, — усмехнулась девушка, и через пару минут Кумбс уже наблюдал за тем, как подруга удаляется в сторону дома.***
— Как ты могла? — кричал Джонс, пока дочь сидела на диване, опустив голову. Она лишь изображала чувство вины за совершенный поступок и занималась тем, что выбирала нужный момент для начала разговора. — Ты знаешь, чего мне это стоило? Сколько мне пришлось горбатиться, чтобы заработать эти деньги? Ты хоть раз в жизни думала о ком-то кроме себя? — Джонс неожиданно замолчал, потому что Ребекка резко подняла голову и бросила на отца полный злости взгляд. Слова мужчины больно ранили её, ведь она всегда старалась делать всё, что могла, чтобы помочь ему, а теперь он обвинил её в несуществующем эгоизме. И терпеть подобное девушка не собиралась. — А ты? — закричала Ребекка. — Ты хоть раз думал о ком-то кроме себя? Сколько можно себя жалеть, посмотри что с тобой стало. Когда ты в последний раз вспомнил обо мне, о Джагхеде, о змеях? Тебе понравилось страдать? Лицо ЭфПи напряглось, было видно, что он зол и с трудом держится, чтобы не «успокоить» дочь. — Знаешь, куда я потратила деньги? — продолжала кричать Джонс. — Я откупилась от полиции. Они хотели выселить нас отсюда. И мне пришлось быстро соображать, пока ты лежал в отключке. Думаешь, мне легко? Мне всего девятнадцать, а я вынуждена разгребать всё это. Может быть ты, наконец, очнешься и увидишь, что с нами случилось? Я не железная. Я больше так не могу. Не хочешь думать о детях, подумай о внуках. Мужчина изменился в лице, глаза неожиданно расширились, а гнев сменился шоком. — Ты? Это правда? — уже спокойно спросил ЭфПи. Он смотрел на дочь и не мог поверить в услышанное. Это было невероятно и неожиданно. — Может хоть это приведет тебя в чувство, — Ребекка опустилась на диван и закрыла лицо руками. — О боже, Ребекка, — Джонс сел рядом с девушкой и приобнял её рукой. — Почему ты молчала? Кто он? — Я тебе не скажу, — грустно проговорила Ребекка. — Какая теперь разница. Тебе ведь всё равно. — Что за бред, — возмутился мужчина. — Я твой отец, мне не всё равно. Расскажи мне, прошу. — Видишь, что бывает, когда дети остаются без присмотра, — усмехнулась девушка, на глазах которой уже навернулись слезы. — Я убью его, — проговорил Джонс, обнимая плачущую дочь. — Не надо. Он не виноват. Я сама этого хотела. Правда не знала, что так получится, — девушка сидела, крепко обнимая отца и чувствуя запах одеколона и сигарет, исходящий от него. — Это кто-то из моих? Просто скажи да или нет, — ЭфПи старался держать себя в руках, но внутренне чувствовал, как закипает злость на змеев. Неужели кто-то действительно поступил так с его дочерью? Неужели один из них смог совершить это предательство? — Да, — тихо ответила на вопрос отца Ребекка. — Поехали. Мне надо с ними поговорить, — Джонс отпустил дочь и поднялся на ноги. — Боюсь, что им с тобой тоже. Тебя не было, когда им была нужна помощь сегодня. Боюсь, они могут счесть, что ты про них забыл. И уже не ты их, а они будут обвинять тебя, — девушка поднялась вслед за отцом, и они вместе вышли из трейлера. — Я не могу поверить, — задумчиво проговорил Джонс. — Что это правда. — У тебя и без этого полно проблем. Люди ждут твоего возвращения, пап, им нужен лидер. Так стань им для них. Чтобы они могли идти за тобой куда угодно, — проговорила Ребекка смотря на отца. — Я всё улажу, и мы ещё поговорим о твоем… — ЭфПи не договорил. Похоже, ему было сложно даже произносить это вслух.***
Вечером в баре состоялся крупный разговор. Многие были недовольны, что Джонс так долго отсутствовал на своём законном посту лидера. Некоторые же высказали предложение о поиске другого предводителя. Джонс выслушал всех, не перебивая. — Я знаю, что был не прав. Но появились обстоятельства, которые вынуждают меня собраться с силами. Не могу обвинять вас в том, что вы недовольны. Думаю, я тоже протестовал бы, если человек, которого я считал защитником и лидером, так позорно ушел. Я прошу вас всех дать мне ещё один шанс, и вы увидите, что я могу быть сильнее любого из вас. Я обещаю, что с этого дня я буду действовать только в интересах нашей банды. И никогда больше не стану поступать так по-скотски. Прошу проголосовать тех, кто готов дать мне шанс, — закончил свою речь ЭфПи. Вначале все стоили молча, словно обдумывая сказанные Джонсом слова. Первой руку с двумя полусогнутыми пальцами подняла Ребекка. За ней последовал Алан, и постепенно все присутствующие проголосовали «За». — Спасибо, — с нескрываемой улыбкой облегчения проговорил ЭфПи. После этого всё как будто стало хорошо. Словно нависающие над баром «Белый Змей» черные тучи рассеялись, давая лунному свету обнять логово змей. — Пап, надо поговорить, — проговорила Ребекка, отводя отца в сторону. Он в это время о чем-то бурно беседовал с Верзилой, но сдался под напором дочери. — Что такое? — поинтересовался ЭфПи. — Тебе плохо? — Со мной всё нормально, — улыбнувшись, проговорила Джонс, обнимая отца. — Я хочу кое-что сказать. — Я тебя слушаю, — сказал мужчина, внимательно смотря на дочь. Внутри он ощутил волнение и беспокойство. — Я не беременна. Это был предлог, чтобы вытащить тебя из запоя. Ты злишься? — Ребекка смотрела в глаза отцу, ожидая его реакции. Джонс вдруг расплылся в улыбке. — Конечно нет! Слава Богу и эта беда нас обошла стороной. Но в следующий раз, когда это произойдет, приходи вместе с ним. Кто бы он ни был, — ЭфПи обнял дочь и, наклонившись к её уху, прошептал. — Спасибо, что дала мне ещё один шанс. — Ещё тысячу шансов, пап. Я люблю тебя, — ответила Ребекка, поднявшись на носочки и поцеловал отца в щетинистую щеку. — И я тебя, — сказал Джонс. — Я пойду пожалуй, ужасно хочу спать. А у тебя тут ещё много дел, — подмигнула отцу девушка. — Я провожу, мистер Джонс, — Алан возник как будто из воздуха. — Хорошо, только позвони, как будешь дома, — после этих слов, ЭфПи вернулся к ожидающим его парням.***
— Спасибо, что проводил, — устало проговорила Ребекка, садясь на ступени трейлера. У неё словно случилось дежавю. То же самое произошло с ней утром после стычки с полицией. — Без проблем, — улыбаясь, ответил Алан и вдруг замер, словно вспомнил что-то забытое. — Что такое? — обеспокоенно поинтересовалась Джонс, смотря на друга. — Я забыл отдать тебе это, — парень достал из кармана кожаной куртки небольшую бархатную коробочку, в которую с легкостью могло уместиться небольшое ожерелье. — От кого это? — удивленно спросила девушка, принимая из рук друга подарок. — Просили не говорить, — загадочно улыбнулся Кумбс. Неожиданно в его кармане зазвонил телефон. Он даже инстинктивно начал подпевать припеву любимой песни Мэрилина Мэнсона. Разговор был недолгим, но Джонс точно услышала, что Алан на что-то согласился. — Это Хоакин, зовет выпить пива и поесть пиццу, — усмехнувшись, проговорил парень. — Езжай, оторвись. А за меня не беспокойся, я уже дома, — проговорила Ребекка, и после дружеских объятий Кумбс уехал. С трепетом в душе Джонс, наконец, открыла коробочку. Там не было ожерелья или кулона. Всего лишь небольшой серебряный браслет с подвеской в виде лошади. К внутренней крышке была прикреплена записка. «Спасибо за помощь. Мы у тебя в долгу. Благодарный житель СаутСайда»