Асханские Руны

      Говорят, Асха — женщина, и у смерти лицо оттого женское. Он считал: кто меньше всех на свете похож на смерть, так это Альма. Альма слишком живая, родная, любопытная. Она в книги заглядывала Алехандро через плечо, щекоча дыханием щеку. Она таскала ему эти книги под мышкой тайком от родни. Она пальцы колола непослушными иглами, когда вышивала знак Эльрата на льне, и потом бежала к нему, чтобы он залечил их и стер с них кровь. Она будущее ему пророчила такое, какого он не желал, но от этого её слова не становились менее живыми и тёплыми.       Нет, думал Сандро, уж кто-кто, а Альма на смерть не похожа и никогда похожа не будет. Всегда румяная, всегда оживлённая и пахнущая горькими луговыми цветами.       Нынче она пахнет тленом, её щеки впали, она гниёт. Вот что происходит после смерти — ты не отправляешься к богу-дракону, ты разлагаешься. Сандро смотрит на черные губы и трупные пятна и видит: вот он, лик смерти. У смерти лицо гниющей женщины — лицо его гниющей мёртвой сестры... Алехандро недолго прожил после неё, но его лицо не было таким, помнил Сандро. Брат и сестра мертвы.       Сандро хочет поднять себе новую сестру из праха старой, чтобы лик истинной смерти всегда был за его правым плечом.