Тайна Африканского колдуна

В Марсель поезд притащился в четыре часа утра. Ни трамваи, ни автобусы еще не ходили. И я отправилась пехом. По дороге я обратила внимание на то, что город сильно изменился. Появилась масса новых магазинов, ресторанов, баров… Тут и там красовались неоновые вывески. Впрочем, когда я дошла до старой части Марселя, то увидела, что здесь все осталось по-прежнему: деревянные развалюхи, огороды, колодцы… Дом капитана Кэпа находился у самого озера. Я открыла скрипучую калитку и поднялась на крыльцо. Вместо обычного звонка у дедушкиных дверей висел судовой колокол. Да и вообще, весь свой дом капитан Кэп оборудовал так, будто это не дом, а корабль. В погребе у него располагался трюм. На чердаке — верхняя палуба. На крыше торчало сразу три трубы, как у старинного крейсера. Когда дедушка зимой топил печку, из всех труб валил густой дым. А если на улице хлестал осенний дождь и завывал ветер, то мне казалось, что дедушкин дом и в самом деле настоящий крейсер, несущийся на всех парах по бушующему океану. Теперь-то мне так не кажется. Наоборот, я не понимаю дедушку. На фига он поселился в этом захолустье? Да любой крупный город за честь бы посчитал, если б в нем жил легендарный капитан Кэп!.. Короче, я позвонила в колокол. Хотя уже понимала, что это бесполезно. Дедушка чистил его каждое утро вместо зарядки. Сейчас же вся поверхность колокола была покрыта зеленым налетом. Я подошла к дому с другой стороны. На дверях черного хода висел ржавый замок. Но я знала, как попасть внутрь. На чердаке имелся люк, через который можно спуститься по корабельному канату в большую комнату. Поэтому я быстренько залезла на чердак и прошла на ют — кормовую часть верхней палубы, а проще говоря — к чердачному окну. Я уже собиралась поднять крышку люка, как вдруг услышала голоса. В первый момент я решила, что говорят на каком-то иностранном языке. — Не фармазонь, Карась. Лучше шнифтами зыркай. — А менты шифером шуршать не будут? Мокруху не припаяют? — Че ты, фраер, разоряешься? Хозяин базарил бумаги найти, и все пучком. Бабки отстегнет. — Тебе хорошо, Червяк, молотить. А я только с зоны откинулся. Тут-то я и врубилась, что это за «иностранцы». Обыкновенные бандиты, которых какой-то «хозяин», послал найти какие-то дедушкины бумаги, На всякий случай я задвинула чердачный засов. По канату они вряд ли полезут. А если и полезут, то я их встречу. В сумке у меня лежал пистолет. «Смит и Вессон» 38-го калибра. Дедушкин подарок… Я так расхрабрилась, что даже подумала: а не захватить ли мне бандюг врасплох? Впрочем, я быстро передумала это делать. Сказав себе: Маринетт, не выпендривайся, чрезмерная храбрость — преждевременная смерть! Наконец уголовники ушли. Так и не найдя никаких бумаг. Посидев на чердаке еще с полчасика, я рискнула спуститься по канату в дом. Здесь стоял полнейший кавардак. Интересно, какие бумаги они искали?.. И куда подевался дедушка?.. Начинались новые приключения. Первым делом я прослушала автоответчик. Он записал пять звонков. Четвертый и пятый можно было не считать: это звонила я из Парижа. Первое сообщение было от второклашки: Уважаемый капитан Кэп, мы, ученики 2-го «Б» класса, приглашаем вас в наш «Клуб знаменитых капитанов». Сегодня… ой, нет… завтра… Второе сообщение было, судя по всему, из магазина: — Кэп, нам завезли отличный английский табак. Оставить вам пару ящичков?.. Третье сообщение заинтересовало меня больше всего. Говорил хриплый мужской голос: — Добрый день, капитан. У меня к вам интересное предложение. Буду ждать вас на пристани в двадцать ноль-ноль. Прокатимся на прогулочном теплоходике, там все и обговорим. Я еще раз прослушала эту запись. Итак, неизвестный пригласил дедушку прокатиться на теплоходе. И что?.. До сих пор катаются?.. Вынув из автоответчика кассету, я спрятала ее в сумку. Ладно, разберемся. Теперь следовало заняться дедушкиными записями. Я тщательно осмотрела комнаты, чуланы, погреб… Напоследок заглянула в кухню. У печки были свалены поленья. Мне показалось это странным; ведь сейчас лето, топить но надо… Я опустилась на корточки. Вместе с моленьями на полу лежали газеты, оберточная бумага и… какие-то мятые листочки, исписанные крупным дедушкиным почерком. Я подобрала их и аккуратно разгладила, Листки были пронумерованы. Я сложила их по порядку. Они начинались со второй страницы, а заканчивались пятой. Забравшись по канату на «верхнюю палубу», я села у чердачного окна и начала читать.