Джинн из бутылки

      Он нашел ее на вершине холма, в пальмовой роще. И хотя Лидия могла быть для него, как пылающий маяк, и Битлджус мог мгновенно прийти к ней, он, не желая ее испугать, вместо этого наделал много шуму, проходя через пролесок, просто для того, чтобы девушка знала, что он идет. Какой-то страх охватил то, что по идее должно было быть сердцем, но он был преисполнен решимости его преодолеть. Ну, в каком-то смысле Битлджус должен был, ведь он был ее билетом назад. Когда он подошел к ней, у него сперло дыхание, и все, что он смог сделать, это встать перед ней на колени. Битлджус ощутил прилив храбрости, Лидия все еще сидела к нему спиной, смотря на море.       — Лидс, я… То, что говорила Элеонора, была правдой. Ты… в полной безопасности с старым-добрым БиДжеем. Я б никогда не был так глуп, чтоб рисковать тобой.       — Я знаю, — произнесла она.       — Я имею в виду, я знаю, что могу быть иногда чокнутым, но… Что? — он перевел на нее взгляд, а Лидия повернулась к нему головой.       — Я знаю, что с тобой я в безопасности, — она сделала паузу. — Но откуда ты об этом знал? — под ее пристальным взглядом Битлджус почувствовал себя жуком, пригвожденным на булавку. Неуверенно переместившись под тень пальм, он сел на траву, скрестив ноги.       — Ну, как тебе уже изложила все Джуно, от меня исходит нечто вроде излучения, — прочистив горло, начал он. — Конденсационный след. Люди зовут это ЭМП — электромагнитное поле — знаешь? Оно проявляется на этих тупых снимках, как полупрозрачный круг, — девушка сдержанно кивнула. Снова прочистив горло, Битлджус продолжил: — А гауссы лишь мера измерения, сколько энергии я выделяю. Они используют эти никудышные измерители, что годятся лишь для батареек и всего такого, — насмешливо фыркнул он, а затем вздохнул, переключившись на Лидию. — Поэтому единственное, в чем нужно было быть уверенным, было то, что ты находилась внутри моего излучения, — он взял ее за руку, словно собирался передать ей свою искренность. — И ты была полностью внутри, клянусь! Я не стал бы рисковать и волоском на твоей голове, — он попытался изобразить обаятельную улыбку, однако ничего из этого не вышло.       Лидия долго смотрела на него, будучи совершенно спокойной, а затем изящно приподнялась и скользнула ему в объятия, усевшись на его коленях.       — Я теперь внутри твоего излучения? — ее голос оставался совершенно спокойным. Так почему Битлджус ощущал себя так, словно внутри все его внутренности завязались узлом? Он чуть крепче прижал ее к себе, положив ее голову на плечо. Теперь он чувствовал жар от ее дыхания у себя на шее.       — Теперь да, — по правде говоря, девушка была внутри даже тогда, когда сидела в нескольких шагах от него. Но чего она не знала…       — Так сколько энергии ты выделяешь, Би?       Битлджус растерялся, не зная, говорить ли ей правду или нет. Ох, черт, Джуно наверняка упомянет об этом на дебильном званом ужине или еще где.       — Ты помнишь Сент-Хеленс*?       — Конечно, — ответила она немного сонно. — Он извергался в 1980, да? — Битлджус кивнул, а затем, к ее удивлению, наклонился и поцеловал ее в лоб.       — Я понятия не имею, почему тебе это рассказываю, — признался он хрипловатым и неуверенным голосом. Глаза Лидии широко раскрылись, а челюсть отпала. Она приподнялась и посмотрела на него.       — Хочешь сказать… это был ты?       — Это было на спор! Мы даже не думали, что это сработает, — начал оправдываться Битлджус. — Барри, если правильно помню, всегда создавал одни неприятности. В общем, мы просто хотели развеяться, и поехали в Вашингтон, чтобы стать причиной зарождения нескольких рассказов, и Барри заставил меня сделать так, чтобы кратер задымился, просто для очередного слуха, — его зеленые глаза потеряли концентрацию. — Ну, так, я спустился внутрь этой холодной мертвой дыры и просто выпустил все, что имел. Минутка моей собственной небольшой электрической бури, а затем… кратер говорил со мной. Все произошло так быстро. И это было… потрясающе, — он потерялся в воспоминании. — Я никогда не видел такого прекрасного золотого пламени, Лидс, текущего прямо из чрева Земли, — Лидия прежде никогда не видела ту улыбку, что играла сейчас на его губах, она была столь мечтательна, и вместе с тем в ней было столько детского благоговейного трепета. Но через секунду Битлджус вернулся в реальность и посмотрел на девушку. — В любом случае, Джуно была в ярости. Она заставила меня взять ответственность за всех тех, кто там умер, — он успокоился. — Мы напечатали предупреждения, и сделали все, что нужно, но никто нас не услышал. Люди, чего с них еще взять? Но в конце концов, все получилось достаточно классно. Кого в наше время может преследовать действующий вулкан?       — Действительно, кого? — к его удивлению, она не выглядела сердитой. Ее пальцы очерчивали острые контуры лица, оставляя теплый след на его коже и разжигая огонь в груди. — Дикого и все еще не прирученного…       — К твоим услугам, — прошептал он, его голос чуть дрожал. Лидия никогда не сможет объяснить, как расстояние, что было между ними, исчезло в один момент. В одно мгновение она слушала его ответ, а в следующее уже целовала его, ощущая во рту ром, озон и нечто, принадлежащее определенно ему, нечто под кожей и забвением, как золотое пламя, поднимающееся из самого чрева Земли. А затем его тонкие пальцы зарылись в ее волосы, голова мягко наклонилась, поддалась еще вперед и, боже, он полностью отдался ей, наплевав на последствия. Закрыв глаза, Лидия упивалась им, пока она не затрепетала от его энергии, пока не почувствовала в груди страшный жар, будто внутри нее бушевал вулкан. Битлджус разорвал поцелуй и резко вдохнул, и когда девушка открыла глаза, то увидела такой же детский благоговейный трепет. Последовав за его взглядом, она посмотрела на свои руки и увидела, что ее кожа светилась в сумеречном тумане.       — Боже мой, Би... — прошептала она, и тот улыбнулся ей с огромной нежностью.       — Произнеси мое имя, Лидия, — сипло проговорил он, наклонив голову, чтобы поцеловать ее подбородок. — Пожалуйста.       — Битлджус, — из-за такого редкого слова внутри него все окуталось теплом. Он обнял ее, как делал уже множество раз, только на этот раз все отличалось. Казалось, что теперь она принадлежала ему.       — К твоим услугам, Лидия.       Они оставались на этом холме, отдыхая в обществе друг друга в благоговении, когда солнце уже давно ушло за горизонт. Казалось, Битлджус полностью излечился от беспокойства, а Лидия, свернувшись калачиком на его груди, погрузилась в свои мечты. Пока бриз не стал холодным и не начал, наконец, мешать.       — Есть еще кое-что, что я хотел бы тебе показать, Лидс, если ты снова полетишь со мной.       Она сонно на него посмотрела, ее губы слегка касались его щеки.       — На самом деле, если ты не против, я бы хотела домой, Би.       — Ох, — он насупился, и девушка хихикнула.       — С тобой. Вернись со мной.       — Ох! Ну, думаю, это я могу устроить, — он выглядел довольным, нежели самоуверенным, и Лидия поразилась столь незаметным изменениям. Она слезла с его колен и держала его за руку, чтобы потянуть его, в тот же момент, однако, понимая, что ее помощь была совершенно не нужна. Битлджус ухмыльнулся ей, девушка ответила тем же и обняла его, готовясь к скачку. А затем, наклонив ее подбородок, он нагнулся и нежно поцеловал ее, и когда ужасные ветра пытались разорвать их, она обнаружила, что те не беспокоили ее так, как в первый раз.       Но все равно, когда они вновь появились в ее комнате, Лидия плохо себя чувствовала и споткнулась, но Битлджус не успел схватить ее, и она смутно поняла, что свет был включен.       — Мы разве не выключали свет, Би?       — Эм.       Лидия взглянула туда, куда глядел он, и там, на кровати, с выражением, застывшим где-то между изумлением и ужасом, сидела Бет.